第778章 金釵玉環,富貴雍容

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  臘月二十九的夜裡,御膳房走水,防範火班趕到,發現只是幾個小太監偷偷取暖烤地瓜,不慎引起了煙霧,是虛驚一場。

  可靈昭還是趕來了,查看御膳房是否有損,擔心第二天除夕大宴受影響,將幾個小太監訓斥一頓。

  但正逢佳節,沒有打打殺殺,只罰他們之後幾天不得輪休,直到正月結束。

  靈昭回宮的路上,嫌暖轎里太悶熱,她剛動了肝火,十分浮躁,便棄轎下來自己走。

  本是想吹一吹冷風平靜些,卻見宮道上,迎面過來一乘轎子。

  那是皇帝召幸後宮的轎子,靈昭已不是第一回瞧見,董氏和馬佳氏都是身份低微的宮嬪,沒資格在自己的屋子裡侍奉皇帝,她們會被太監用轎子,直接送去乾清宮的暖閣里。

  「奴才叩見昭妃娘娘。」領路的太監向靈昭行禮,「皇上今晚召幸榮常在,奴才奉命接榮常在去乾清宮。」

  靈昭讓開了路:「去吧,別耽誤了時辰。」

  可轎子裡的人,卻命落轎,榮常在畢恭畢敬地到了靈昭跟前:「娘娘在此,臣妾怎敢先行,請娘娘先行。」

  靈昭什麼話都沒說,帶著自己的人離開,榮常在只等最後一個宮女走遠,才直起腰鬆了口氣。

  「榮常在,您上轎吧,別凍著。」太監們十分殷勤,吉芯攙扶主子進了轎子,抬起頭,又往昭妃離去的方向看了眼,自言自語,「這麼晚了,昭妃娘娘在外頭做什麼?」

  榮常在有孕之後,除了在慈寧宮寧壽宮,幾乎沒怎麼見過皇帝,偶爾在路上遇見,皇帝也會遠遠離去,並不會多看她一眼,自己是否得寵,是否被喜歡,馬佳氏心裡很明白。

  「你胖了些。」玄燁來時,笑道,「比原先豐潤了。」

  「臣妾正努力清減,皇上不要嫌棄。」榮常在笑著上前,為玄燁寬衣解帶,努力找回一年前的感覺。

  她雖然不是得寵的那個,也不是皇帝心尖上的人,可皇帝不討厭她,暖閣里的一夜,總是輕鬆歡愉,若不然,她也不能生下承瑞。

  「承瑞的百日未能大慶,你別介懷,皇祖母說孩子悄悄養就好,長大了無窮的榮華富貴,現在但求康健平安。」玄燁說,「朕給你的賞賜,喜歡嗎?」

  榮常在笑盈盈:「臣妾可喜歡了,多謝皇上惦記著。」

  不多時,太監們端來熱水,侍奉皇帝洗漱,大李子跟在一旁,說道:「皇上,御膳房裡有人私下烤火取暖,煙霧繚繞,被誤以為是走水,現在事情已經平息了。昭妃娘娘罰他們之後不得輪班休息,直到正月結束。」

  「知道了。」玄燁不以為然。

  「怪不得臣妾在路上遇見昭妃娘娘。」榮常在將熱乎乎的帕子遞給皇帝,說道,「娘娘一定是親自去了御膳房,這樣冷的天,娘娘實在辛苦。」

  玄燁一怔,看向大李子,大李子忙道:「榮常在說的是,昭妃娘娘親自去了一趟。」

  榮常在從皇帝手裡接回帕子,心裡揣摩著他的心情,悄悄回眸看了眼,果然見皇帝若有所思。

  但這之後,彼此一整夜,都不再提昭妃。

  隔天便是除夕,宮裡頭人多熱鬧,董答應和榮常在便在自己的小院裡躲著,不敢隨意走動怕遇見外臣,待得乾清宮擺宴,才要出門。

  自然也有人往二位的院子裡送節禮,姐妹倆坐在暖炕上分拆禮物,說著宮裡的事,提到昨夜昭妃頂著夜色去查看火情,董答應驚訝地問:「你當著皇上的面提了?」

  榮常在頷首:「我故意提的,我知道,很可能會惹皇上不高興,但敬重上位的妃嬪,是我們的本分。」

  董答應輕聲道:「姐姐也知道,皇上不喜歡昭妃娘娘?」

  榮答應說:「咱們好歹是皇上的枕邊人,這點情緒還看不出來嗎,昭妃娘娘能有體面和尊貴,不過是因為她娘家尊貴,但也因為她的出身,皇上多有忌憚。」

  「那麼姐姐何必提起,我們對娘娘的尊重,擺在平日裡就是了。」董答應道,「難得皇上對我們諸多眷顧,咱們要珍惜啊。」

  榮常在搖頭:「傻妹妹,過了今晚,就是康熙七年,皇上又該選秀了,越往後,咱們只會越來越老,分到的恩寵越來越少。可我們還要在宮裡活下去,就算不為我自己,我也要為承瑞想一想。帝王恩寵於我們,不過是一夜雲雨,我們沒資格吃醋,沒資格挑理,甚至沒有資格爭,要活下去,靠的是人緣、是能耐,是上位的娘娘們,能放我們一碼。」

  董答應怯怯地問:「姐姐,怎麼了?」

  榮常在說:「昨晚看著皇上若有所思的模樣,才突然明白,咱們在他枕邊,並不僅僅是個女人這麼簡單。」

  只聽門外頭吉芯喊道:「主子,科爾沁送禮物來了。」

  二人忙出門來迎接,果然科爾沁也是有心,今年榮常在生了大皇子,她的禮物比起董答應,更厚重一些。

  送禮的人則補了一句說:「榮常在,董答應,這不是慧格格的禮物,請不要記錯了。」

  二人面面相覷,問:「那是太皇太后,還是太后的?」

  這些禮物,是雅圖親自帶回來的,入冬後,玄燁再三寫信,請姑姑回京城小住一陣子。

  這一次,雅圖終於答應,並和侄兒商量好,在除夕夜給母親一個驚喜。

  玄燁和舒舒早就發現,皇祖母雖然人前談笑風生,總是抖擻精神應對朝政的麻煩,可背過人去,還是會傷心難過,會思念遠方的女兒。姑父去世後,皇祖母更是不安,日日夜夜都惦記著她可憐的孩子。

  今日雅圖悄悄進宮,連蘇麻喇都沒驚動,最先見到的,是來接自己的帝後。

  玄燁拉著皇后的手進門來,興沖沖地攙扶起行禮的雅圖,介紹道:「姑姑,這就是舒舒。」

  「參見皇后娘娘。」雅圖欲行禮,舒舒上前扶著道,「姑姑不要見外,哪有向侄媳婦行禮的道理,這裡又不是金鑾殿。」

  玄燁在旁笑著:「姑姑,舒舒還是個小孩子,您別當一回事。」

  多年不見,小玄燁長大成人,連阿哥都生了,雅圖不記得自己曾經是否見過索尼家的孫女,但此刻一瞧,容顏美麗氣質大方,更要緊的事,玄燁對她的喜歡,從眼角眉梢溢出來。

  「娘娘,皇上待您可好?」雅圖笑道,「他小時候脾氣壞,倔強又固執,不好伺候。」

  舒舒得意地看了眼玄燁,在他「威脅」的目光里,笑道:「皇上待我可好了,姑姑,您路上累不累?」

  這一年一年,孩子們長大成人,皺紋也爬上了雅圖的眼尾,失去丈夫後,她曾一蹶不振、悲痛欲絕。此番要回京見母親,雅圖很緊張,生怕自己看起來比額娘還老,老去並不可怕,但她不願母親為自己傷心難過。

  「皇后娘娘。」雅圖道,「眼下京城裡,時興什麼樣的髮飾衣裳,我想穿回旗服,打扮得精神些。」

  舒舒道:「姑姑,我和皇上早有準備,但您不提,我也不敢提。姑姑,坤寧宮裡都預備好了,您坐我的轎子過去吧。」

  入夜,乾清宮大宴,玉兒帶著兒媳婦,在皇帝皇后的簇擁下入席,接受群臣拜賀。

  從盛京到紫禁城,每年每歲,無數大宴小宴,其實任何珍饈佳肴鼓樂歌舞都早已勾不起玉兒的興致,不過是陪著孩子們熱鬧熱鬧。

  年歲漸長,一面怕寂寞,一面又嫌吵鬧,可身份地位讓她不得不年復一年的強顏歡笑。

  一曲終了,御膳房呈膳,上百個宮女魚貫而入。

  精美的菜色送到眼前,只見靈昭款款起身,向太皇太后與皇帝諸人道:「這一盤龍鳳呈祥,選鱔絲與雞絲同烹,集水陸之鮮,是御膳房新來的御廚所創。他來自江南,制菜精緻口味新穎,臣妾特地選他為此次除夕宴主廚,想給太皇太后、太后、皇上和皇后娘娘嘗個新鮮。」

  玉兒笑道:「怪不得今年的菜色十分新鮮,昭妃有心了。」

  玄燁在一旁道:「為了皇祖母能吃一口和脾胃的飯菜,昭妃事必躬親,日夜費心,皇祖母,您可有什麼賞賜。」

  靈昭忙躬身道:「能侍奉太皇太后是臣妾的福氣,臣妾不敢討賞。」

  玉兒說:「一定要賞,可金銀玉器太俗氣,一時想不到好的,且容我想一想才是,先坐下吧。」

  「是。」靈昭回到席中,抬眸看見座下的父親和嫡母正滿目光華地望著自己,她卻冷漠高傲地撇開了目光。

  「果然鮮美。」玉兒品嘗後,對眾人道,「都嘗嘗吧,是我們昭妃娘娘的心意。」

  「謝太皇太后,謝昭妃娘娘。」王公大臣和女眷們謝恩後,才紛紛動筷子,進宮享宴並不是自在的事兒,吃一口東西,都要感謝天感謝地,十分拘謹。

  正當眾人都誇讚新菜色美味時,殿外太監高聲唱報:「雍穆長公主到……」

  玉兒心頭一緊,眼眶頓時發熱,幾乎不敢相信自己的耳朵。

  可宮女們擁簇著她的雅圖,從宮門外緩緩走來,她穿著絳紅色繡金線的宮袍,金釵玉環,富貴雍容,一步步緩緩走向自己。

  眾人紛紛起身,雅圖到御前,周正地向母親行禮:「兒臣叩見太皇太后。」

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