第68章 六八章
第六十八章
檢查過再沒發現別的線索,賀蘭瓷本以為陸無憂他們今晚就該回去了。.\nCOM
誰料,等他們恭恭敬敬把葉娘的屍首又埋回去後,走出墳地,便圍在一起研究起了那張地圖。
嘰嘰喳喳,七嘴八舌。
有上京口音,也有益州口音,好像剛才在墳地里不敢太冒犯,這會全無所顧忌了。
「水路,這線一定是水路,江安城附近有這麼多水路的肯定就是西郊了,但那邊決堤水剛淹過……」
「我看肯定是陸路,這邊上縱橫交錯肯定是塊田壟……」
「不對,都不對,我看比較像冒安那邊……」
子夜裡點著燈,大晚上跟幽冥燃火似的,鬼影憧憧。
陸無憂攤開益州與江安城輿圖比對,語氣淡淡道:「你們儘管隨意提,反正只有一種可能,說錯的待會找塊空地,挖個坑,鼻上插根管子把自己埋進去,十二個時辰後才准出來。」
眾人:「……」
剛才四周還吵吵鬧鬧,幾乎瞬間安靜下來。
陸無憂繼續比對著,又道:「說對的,一百兩。」
頓時,探討的氣氛又熱絡起來,但明顯比剛才小心謹慎許多。
賀蘭瓷跟在旁邊,不由探頭道:「……我也能參與嗎?」
眾人:「……?」
「你湊什麼熱鬧。」陸無憂頭也不抬道,「你想要,我整個人都是你的。」
眾人不約而同咳嗽的咳嗽,看天的看天,看地圖的看地圖,臉上的表情卻都帶點揶揄。
賀蘭瓷有點想撓他。
「……你說胡話也得分點場合!」
陸無憂稍稍抬眼道:「我……」看周圍人的神情,他也咳嗽了一聲道,「都給我專心點看圖。」
最後圈定了幾個可能的地點,研究出條線路,便打算一個個去探。
賀蘭瓷總以為他們該回去了,都快寅時了。
不料陸無憂還未登馬車,便對她道:「為防夜長夢多,我們打算現在就過去,你要是累了便叫人先送你回楚府。」
賀蘭瓷糾結了一下,還是嘆著氣道:「來都來了,善始善終吧。」
郊外,他們又走得是小道,不免顛簸,大晚上更添幾分心驚肉跳,還有一直奔波不停歇的疲倦。
賀蘭瓷扶著車壁穩住身形,突然若有所感道:「若要查案,都會如此嗎?那我爹他……」
陸無憂知道她想問什麼,道:「實際會更麻煩繁瑣,我們只是偶一為之,算不上累。不過在地方上若要有政績,一定會比在上京更辛苦就是了。」說完,他才轉眸看她道,「你要是困了……就趴我身上睡一會。」
賀蘭瓷道:「我不……」
陸無憂輕笑道:「逞什麼強呢,看你眼皮都打架了。」
賀蘭瓷掙扎著道:「那我在你肩膀上靠一會,就靠一會……」
「行了,過來吧。」
應聲,賀蘭瓷青絲流瀉的腦袋輕輕落到了他的肩膀上,少女合著眸,精緻的臉龐寫滿疲憊,很快便呼吸輕緩起來。
今夜無月,馬車外的夜空沉得更加死寂,路過之處,遍地無聲無息亦無燈。
陸無憂也不是第一次這麼大半夜跑出來追查消息,但還是頭一回覺得有人相陪是真的挺不錯。
好像路不是一個人走,再長也都不覺得漫長。
賀蘭瓷迷迷糊糊醒來時,天色尚黑著。
陸無憂正扶著她的肩膀,想把她放到另一側,見她甦醒,道:「我們已經找到第二處了,第一處是片湖澤,料想他們再怎麼藏東西也不至於藏到水裡去……你要下來看看嗎?」
賀蘭瓷點頭。
下來才發現此地是一處小村莊,茅草屋稀稀疏疏立著,且都間隔甚遠,大半夜也幾乎見不到什麼往來行人。
比對著從葉娘身上拓下來的地圖,甚至可以確定是哪一戶。
既然來了,也不在乎打攪了。
陸無憂示意人上前敲門,就在此時,只見村中一個似是巡夜的人過來道:「你們大晚上要找誰啊?那住了個瘋子啊,你們確定沒找錯?」
瘋子?
難不成又找錯了?
陸無憂溫文道:「感謝這位鄉親告知,不過我們還是先問過再說。」
門敲了一會,都無人應答。
陸無憂便又耐心地敲了一陣子。
「啊啊啊啊鬼來了啊啊啊啊,半夜鬼敲門啊啊啊……」
門驟然打開,卻響起了一個極其古怪卻又嘶啞的聲音。
陸無憂把賀蘭瓷往後擋了擋。
只見一個佝僂著背的怪人從門檻里邁出來,有人即刻點起了燈,燈光映照著他的臉龐,來人衣衫襤褸,蓬頭垢面,神情痴痴呆呆,口角流涎,看年紀得有四五十歲,模樣竟還有幾分嚇人,無怪乎別人把他當成瘋子。
他看見門口圍著的眾人,嘴中發出「咯咯咯」的怪笑聲,極其令人不適。
有人當即控制不住想揍他。
被陸無憂止住了。
他依舊很客氣道:「我們受葉娘指引而來,因事出急迫,不免打攪主人休息,還望見諒。不知……」他壓低聲音,「關於沈一光沈大人有沒有留下些什麼?」
那怪人似乎怔了怔,隨後又大笑道:「哈哈哈哈什麼葉什麼大人,不知道不知道!嘿嘿嘿嘿……我是瘋子,你們來找瘋子問話,你們也是瘋子……瘋子哈哈哈!」
在寂靜夜裡,竟還有幾分毛骨悚然。
「……真的不能揍他嗎?」
「我快忍不住了!」
賀蘭瓷也有點不適,可她仔細去看,發現這人骨瘦如柴,遍體是傷,手上也全是細碎未處理的傷口,眼瞳底下發紅,隱約布滿了血絲,瞧著又有幾分可憐。
她走過去問那個巡夜的人:「他是怎麼瘋的?」
巡夜的人方才沒看見她的臉,此刻看清,頓覺緊張,結結巴巴道:「不、不知道,他來時,就、就瘋瘋癲癲的。」
「他是什麼時候來的?」
「來了挺久的……興許是被家人遺棄的吧,我們有時看他可憐也會送些吃的,但最近我們這雖沒受災,但也家家戶戶都緊著糧……唉,夫人你可離遠點,免得被他傷到了。」
陸無憂剛想再開口,賀蘭瓷已經送別巡夜的人,走回來道:「要不讓他吃點東西再問吧。」
路上都帶了乾糧和水。
陸無憂頷首,那怪人卻不肯接,道:「哈哈!不吃不吃!快走快走!」
從乾糧上掰下一塊,塞進嘴裡,味同嚼蠟地咬了一會,陸無憂才道:「你是不放心,還是不願意告訴我們?既然來了也不妨跟你直說,我們是京里來的,專為查沈大人的案子而來,你要什麼證明都有,也不用擔心會牽連我們,我不是沈一光,自有能安全逃脫的手段。」他遞過去那塊乾糧道,「也不用在我面前裝了,我目力過人,一開始就看到你警惕地打量我們,不是真瘋。乾糧沒下毒,我夫人怕你餓著,放心吃吧。」最後一句,他說得很溫和。
剛才還癲狂不已的怪人突然安靜下來。
「你是……陸無憂陸大人?」
陸無憂一笑道:「我還以為你看到我夫人就該明白了。對,我沒死,查完這件事,不日便會返京,也不算什麼秘密。」
怪人嘶啞著聲音道:「敢問陸大人是怎麼找到這裡的?」
「說來話長,不過線索確實是從葉娘那裡拿到的。」
說著,陸無憂攤開那張拓下來的地圖:「也不算太好找。」
怪人從他手裡接過那張紙,靜靜看了一會,忽然眼淚潸然道:「……是我害了沈大人和葉娘!是我害了他們啊!」
眾人一時皆驚,誰也沒想到他會突然嚎啕起來。
更令人沒想到的是,只聽沉悶的「撲通」一聲,這怪人竟一下跪在了地上。
膝蓋觸地,激起塵土飛揚。
他本就佝僂,哭泣時俯低了身子,像是整個人都蜷在地上,竭力壓抑著哭聲,肩膀不住聳動,聲音嘶啞難聽。
在天色還未亮的夜裡,比之在墳地,更像是鬼怪哭魂。
賀蘭瓷和陸無憂一時都沒說話。
過了好一會,等這個怪人哭夠了,聲音漸低,陸無憂才彎下腰,扶著他的肩膀道:「所以可以告訴我是怎麼回事嗎?」
怪人用皴裂的手抹去眼角的淚,才啞著聲音開口:「小人名叫王義全,本是布政使藍道業手下的吏官,幾年前他剛調來時我們還覺得他為人和氣,然而一次無意間小人發現朝廷撥下來賑災的糧款被支走了大半,雖然小人知道官員貪墨本是常事,但這也太多了……那年饑荒嚴重,道路兩旁都是賣妻賣女的,便宜得甚至不足一兩,還有更慘,譬如易子而食或是……然而無人上報,入夏時還要照常徵稅……但因為朝中有人,不止沒降下懲罰來,考績竟還評了個良上,這實在荒謬。小人良心不安之下,才知道如今益州官場上下沆瀣一氣,這樣的事並不在少數。」
「……後來小人又遇上了在其他官員手下不忿的人,便暗地裡收集證據,只待能遇上個好官……可我們等了許久,其中還遇到了一個口口聲聲說能幫我們伸張正義,卻轉頭把我們賣了換取好處的貪官……我們死的死,抓的抓,小人也只好躲到這裡裝瘋賣傻,好不容易遇到沈大人,沈大人……」
他更咽著無法說下去。
王義全還依稀記得那位冷肅清癯的大人扶起他的手臂,目光鄭重而端凝道:「你放心,東西先留在你這,本官就算不惜此身,也定會為你們主持公道,將此事上達天聽,還益州一片清明。」
沈一光仍穿著士子的瀾衫,雖已為官,猶帶些許書生氣。
好像堅信這世道天理昭昭,仍有浩然正氣。
他身側也還站著那位容貌嫻雅溫婉,手捧琵琶的女子。
她目光亦溫柔堅定地望向沈一光,像流水般,無斷無絕。
「我在益州無可信之人,為防我出意外,後人再無可查,便只能將此地的位置刺到你身上。」沈一光回望向她,輕聲道,「葉娘,你可願意?」
葉娘微笑著道:「妾身心甘情願。」
「這藥水刺到身上,可能會時時作痛。」
「那又如何……」她信手撥著弦,琵琶聲輕靈雀躍,笑容益發明亮,「大人為國為民,有青雲之志,不惜此身,妾身亦然。」一連串的曲音,從她指下流瀉,「大人還要再聽妾身彈一曲嗎?此曲是我所作,只為大人而彈。」
那時他們站在一起,何其登對,宛若一對璧人。
「是我害了他們……」
說完,王義全又俯倒在地,淚如雨下,順著他憔悴滄桑的面龐一行行滾落。
「沈大人本想寫奏章上稟,結果他的下仆得知,察覺沈大人仕途恐怕不妙,便將之告密給了江安知府,換取前途富貴,沈大人便遭了毒手……聽聞陸大人到此,也在查益州貪腐,陸大人是賀蘭大人的女婿,定也是個堂堂正正的好官,可小人實在不敢再叨擾,生怕大人也……」他拭著模糊的眼眶道,「沒想到還是聽聞大人的死訊,夫人到此我們也想勸夫人早些離開……可能益州也就只能這麼爛下去了吧,畢竟、畢竟……」
賀蘭瓷深吸一口氣道:「不會如此。」
陸無憂轉眸看了看她,隨即笑道:「你放心,我與沈大人不同,不會那麼輕易被害……我既然已經得知了此事,不管後面是什麼人,這天都是一定要捅破的。你跟我仔細說說,我回去便寫奏章……不光是你們所收集的證據,還有沈大人究竟是怎麼被害死的,還有那位下仆又姓甚名誰,都一併說清楚了。」
「那下仆現下人就在江安知府的府上,至於證據……」他蹣跚著從地上爬起來,不一時從屋內拿出一個破舊的木盒道,「大人,這些是摹本,原諒小人實在不敢把他們用命換的證據輕易給出。」
「無妨。」
陸無憂隨手打開,裡面零零散散,有帳本殘頁,有往來信件,有按著血手印的證言等等等等不一而足。
能清楚看明白有哪些銀子,在哪年哪月哪日,被以何等方式運出益州,沿途往來皆可查證,包括官員抵京時的孝敬上供,一筆筆都像浸透著血淚。
陸無憂仔細看過,一時失笑。
不光是益州布政使與平江伯——麗貴妃的哥哥有牽連,幾乎整個益州官場都多少有干係,麗貴妃受寵至極,和聖上身邊的太監也大都交好,包括司禮監一眾權宦,時時在聖上耳邊美言,能將一個地方貪官污吏描述成重臣能吏,而順帝又一貫握權甚重,並不完全聽信內閣,還不時用內侍打壓,如此一來,造就了這般地方毒瘤。
聽聞平江伯在京郊修的那座園子,比之王府都更氣魄奢華。
賀蘭瓷也看了那些罪證,在回去的馬車上一直沉默。
天色茫茫,東方將白,一輪日曜即將升起。
陸無憂道:「你一晚上沒睡,該困死了吧。」
賀蘭瓷點點頭,又搖搖頭道:「困,但不是很想睡。」她在衣襟里找了找,「這是我來之前,問我爹索要的,沈一光臨死前最後送來的奏章摹本,我看過,並沒有什麼特別的,所以也一直未曾給你……他只是想做個好官而已……」
二十來歲中進士,去掉三年守孝,沈一光為官也不過兩三載。
「……大雍會變好嗎?」
陸無憂接過,打開沒看兩行,便發現賀蘭瓷目光灼灼地盯著他,是一種隱隱約約含著期待的眼神。
她好像從沒用這種眼神望向過他,很熱烈,也很認真。
像有的人看見金銀財寶一般。
陸無憂愣了愣,展顏一笑。
「會不會變好不知道,但不能讓蕭南洵上位是肯定的。」他抬了抬她的小臉,「賀蘭小姐,要不你直說對我有什麼期待吧,我努力看看。」
賀蘭瓷把腦袋擱在他的手掌心上,想了一會,又縮回來道:「可能還是太為難你了。」
「也不算為難,只是從考上進士,到進內閣,目前最快的記錄也需要幾年,這還得是內閣無人,聖上破格拔擢,而且我年紀太輕了,文臣又不像武將,有軍功可以去掙……」陸無憂頓了頓道,「但我答應你,只要我做一天官,便做一天好官,不管權位高低。」
賀蘭瓷又把腦袋擱回來了,還滾了滾:「陸大人,你是不是應該更有自信一點。」
竟有那麼一分像在撒嬌。
陸無憂心口微動。
角度和位置也很合適。
但陸無憂只是捏了捏她的臉,笑道:「行,我努力早日官居一品,位極人臣,革新吏治,將貪官污吏全送進詔獄,治國平天下,為萬世開太平。」
這話說得賀蘭瓷也笑了。
笑過之後,她略略歪頭道:「你是不是想親我?」
陸無憂坦然承認:「嗯。」
賀蘭瓷慷慨道:「那你親……」
「親一下。」
陸無憂說著,在她唇上飛快地啄了一下。
賀蘭瓷微微一悸。
只是很快,她又有幾分惆悵:「是我胡思亂想,你盡力就好,不用變成……沈大人那樣。」
「不,你對我有期待我還挺高興的。」陸無憂聳肩道,「我也很慶幸,無論如何我都不會有那樣的結局。」
這是實話。
若沒有十足把握,他也不會貿然來益州。
賀蘭瓷反覆思量了一會,斟酌著道:「你要是做沈一光,我也不是不能做葉……」
她居然微妙地理解了那種感情。
像是士為知己者死,又像是高山流水遇知音。
忽然還有了一點憧憬。
「行了,不用那麼努力哄我做官了。」陸無憂伸手擋住她的眸子道,「快睡吧,免得回去之後引人懷疑。」
賀蘭瓷略微不滿道:「你讓我說完……」
她還想再跟他表達一下。
可惜賀蘭瓷又確實困了,被遮住眼睛,困意席捲而來,她一會便低著腦袋在陸無憂身上打點。
陸無憂乾脆把她拽過來躺在自己膝蓋上,伸手去給她脫繡鞋。
賀蘭瓷大驚,掙扎著道:「……這不成體統!」
陸無憂道:「你都不是大家閨秀了,還在意這個做什麼?」
「那也不……」
然而,陸無憂順手就把她給按倒了。
賀蘭瓷權衡過,確實沒法在這裡和他搏鬥,又挨不住困意,還是蜷著身子,聞著陸無憂身上讓人安心的氣息,在他懷裡睡去。
陸無憂指尖輕拂她垂下的碎發,心中異常平靜且無畏,凝視了一會,居然也生出困意,便緩緩閉上眸子。
怎麼可能呢,他不會成為沈一光,她也做不成葉娘。
他是要大權在握的人。
——更何況,他也不會讓她死。
馬車顛簸中,有晨曦順著車簾縫隙湧入,落在賀蘭瓷的發梢與陸無憂的睫前,勾勒出彼此依偎的身形,一室靜謐。
作者有話要說: 益州線快跑完啦,點一下題。
不過,無憂的事業也不咋一帆風順就是了(戀愛倒是越來越……
評論區發100個紅包感謝大家看劇情!
感謝55534698、吃貨貓的手榴彈,豆奶醬w、insistere的2個地雷,42369017、我努力不挑食、靈小芝o(≧v≦)o、47290631、antares、白色慕斯吃到飽、34695233的地雷。
檢查過再沒發現別的線索,賀蘭瓷本以為陸無憂他們今晚就該回去了。.\nCOM
誰料,等他們恭恭敬敬把葉娘的屍首又埋回去後,走出墳地,便圍在一起研究起了那張地圖。
嘰嘰喳喳,七嘴八舌。
有上京口音,也有益州口音,好像剛才在墳地里不敢太冒犯,這會全無所顧忌了。
「水路,這線一定是水路,江安城附近有這麼多水路的肯定就是西郊了,但那邊決堤水剛淹過……」
「我看肯定是陸路,這邊上縱橫交錯肯定是塊田壟……」
「不對,都不對,我看比較像冒安那邊……」
子夜裡點著燈,大晚上跟幽冥燃火似的,鬼影憧憧。
陸無憂攤開益州與江安城輿圖比對,語氣淡淡道:「你們儘管隨意提,反正只有一種可能,說錯的待會找塊空地,挖個坑,鼻上插根管子把自己埋進去,十二個時辰後才准出來。」
眾人:「……」
剛才四周還吵吵鬧鬧,幾乎瞬間安靜下來。
陸無憂繼續比對著,又道:「說對的,一百兩。」
頓時,探討的氣氛又熱絡起來,但明顯比剛才小心謹慎許多。
賀蘭瓷跟在旁邊,不由探頭道:「……我也能參與嗎?」
眾人:「……?」
「你湊什麼熱鬧。」陸無憂頭也不抬道,「你想要,我整個人都是你的。」
眾人不約而同咳嗽的咳嗽,看天的看天,看地圖的看地圖,臉上的表情卻都帶點揶揄。
賀蘭瓷有點想撓他。
「……你說胡話也得分點場合!」
陸無憂稍稍抬眼道:「我……」看周圍人的神情,他也咳嗽了一聲道,「都給我專心點看圖。」
最後圈定了幾個可能的地點,研究出條線路,便打算一個個去探。
賀蘭瓷總以為他們該回去了,都快寅時了。
不料陸無憂還未登馬車,便對她道:「為防夜長夢多,我們打算現在就過去,你要是累了便叫人先送你回楚府。」
賀蘭瓷糾結了一下,還是嘆著氣道:「來都來了,善始善終吧。」
郊外,他們又走得是小道,不免顛簸,大晚上更添幾分心驚肉跳,還有一直奔波不停歇的疲倦。
賀蘭瓷扶著車壁穩住身形,突然若有所感道:「若要查案,都會如此嗎?那我爹他……」
陸無憂知道她想問什麼,道:「實際會更麻煩繁瑣,我們只是偶一為之,算不上累。不過在地方上若要有政績,一定會比在上京更辛苦就是了。」說完,他才轉眸看她道,「你要是困了……就趴我身上睡一會。」
賀蘭瓷道:「我不……」
陸無憂輕笑道:「逞什麼強呢,看你眼皮都打架了。」
賀蘭瓷掙扎著道:「那我在你肩膀上靠一會,就靠一會……」
「行了,過來吧。」
應聲,賀蘭瓷青絲流瀉的腦袋輕輕落到了他的肩膀上,少女合著眸,精緻的臉龐寫滿疲憊,很快便呼吸輕緩起來。
今夜無月,馬車外的夜空沉得更加死寂,路過之處,遍地無聲無息亦無燈。
陸無憂也不是第一次這麼大半夜跑出來追查消息,但還是頭一回覺得有人相陪是真的挺不錯。
好像路不是一個人走,再長也都不覺得漫長。
賀蘭瓷迷迷糊糊醒來時,天色尚黑著。
陸無憂正扶著她的肩膀,想把她放到另一側,見她甦醒,道:「我們已經找到第二處了,第一處是片湖澤,料想他們再怎麼藏東西也不至於藏到水裡去……你要下來看看嗎?」
賀蘭瓷點頭。
下來才發現此地是一處小村莊,茅草屋稀稀疏疏立著,且都間隔甚遠,大半夜也幾乎見不到什麼往來行人。
比對著從葉娘身上拓下來的地圖,甚至可以確定是哪一戶。
既然來了,也不在乎打攪了。
陸無憂示意人上前敲門,就在此時,只見村中一個似是巡夜的人過來道:「你們大晚上要找誰啊?那住了個瘋子啊,你們確定沒找錯?」
瘋子?
難不成又找錯了?
陸無憂溫文道:「感謝這位鄉親告知,不過我們還是先問過再說。」
門敲了一會,都無人應答。
陸無憂便又耐心地敲了一陣子。
「啊啊啊啊鬼來了啊啊啊啊,半夜鬼敲門啊啊啊……」
門驟然打開,卻響起了一個極其古怪卻又嘶啞的聲音。
陸無憂把賀蘭瓷往後擋了擋。
只見一個佝僂著背的怪人從門檻里邁出來,有人即刻點起了燈,燈光映照著他的臉龐,來人衣衫襤褸,蓬頭垢面,神情痴痴呆呆,口角流涎,看年紀得有四五十歲,模樣竟還有幾分嚇人,無怪乎別人把他當成瘋子。
他看見門口圍著的眾人,嘴中發出「咯咯咯」的怪笑聲,極其令人不適。
有人當即控制不住想揍他。
被陸無憂止住了。
他依舊很客氣道:「我們受葉娘指引而來,因事出急迫,不免打攪主人休息,還望見諒。不知……」他壓低聲音,「關於沈一光沈大人有沒有留下些什麼?」
那怪人似乎怔了怔,隨後又大笑道:「哈哈哈哈什麼葉什麼大人,不知道不知道!嘿嘿嘿嘿……我是瘋子,你們來找瘋子問話,你們也是瘋子……瘋子哈哈哈!」
在寂靜夜裡,竟還有幾分毛骨悚然。
「……真的不能揍他嗎?」
「我快忍不住了!」
賀蘭瓷也有點不適,可她仔細去看,發現這人骨瘦如柴,遍體是傷,手上也全是細碎未處理的傷口,眼瞳底下發紅,隱約布滿了血絲,瞧著又有幾分可憐。
她走過去問那個巡夜的人:「他是怎麼瘋的?」
巡夜的人方才沒看見她的臉,此刻看清,頓覺緊張,結結巴巴道:「不、不知道,他來時,就、就瘋瘋癲癲的。」
「他是什麼時候來的?」
「來了挺久的……興許是被家人遺棄的吧,我們有時看他可憐也會送些吃的,但最近我們這雖沒受災,但也家家戶戶都緊著糧……唉,夫人你可離遠點,免得被他傷到了。」
陸無憂剛想再開口,賀蘭瓷已經送別巡夜的人,走回來道:「要不讓他吃點東西再問吧。」
路上都帶了乾糧和水。
陸無憂頷首,那怪人卻不肯接,道:「哈哈!不吃不吃!快走快走!」
從乾糧上掰下一塊,塞進嘴裡,味同嚼蠟地咬了一會,陸無憂才道:「你是不放心,還是不願意告訴我們?既然來了也不妨跟你直說,我們是京里來的,專為查沈大人的案子而來,你要什麼證明都有,也不用擔心會牽連我們,我不是沈一光,自有能安全逃脫的手段。」他遞過去那塊乾糧道,「也不用在我面前裝了,我目力過人,一開始就看到你警惕地打量我們,不是真瘋。乾糧沒下毒,我夫人怕你餓著,放心吃吧。」最後一句,他說得很溫和。
剛才還癲狂不已的怪人突然安靜下來。
「你是……陸無憂陸大人?」
陸無憂一笑道:「我還以為你看到我夫人就該明白了。對,我沒死,查完這件事,不日便會返京,也不算什麼秘密。」
怪人嘶啞著聲音道:「敢問陸大人是怎麼找到這裡的?」
「說來話長,不過線索確實是從葉娘那裡拿到的。」
說著,陸無憂攤開那張拓下來的地圖:「也不算太好找。」
怪人從他手裡接過那張紙,靜靜看了一會,忽然眼淚潸然道:「……是我害了沈大人和葉娘!是我害了他們啊!」
眾人一時皆驚,誰也沒想到他會突然嚎啕起來。
更令人沒想到的是,只聽沉悶的「撲通」一聲,這怪人竟一下跪在了地上。
膝蓋觸地,激起塵土飛揚。
他本就佝僂,哭泣時俯低了身子,像是整個人都蜷在地上,竭力壓抑著哭聲,肩膀不住聳動,聲音嘶啞難聽。
在天色還未亮的夜裡,比之在墳地,更像是鬼怪哭魂。
賀蘭瓷和陸無憂一時都沒說話。
過了好一會,等這個怪人哭夠了,聲音漸低,陸無憂才彎下腰,扶著他的肩膀道:「所以可以告訴我是怎麼回事嗎?」
怪人用皴裂的手抹去眼角的淚,才啞著聲音開口:「小人名叫王義全,本是布政使藍道業手下的吏官,幾年前他剛調來時我們還覺得他為人和氣,然而一次無意間小人發現朝廷撥下來賑災的糧款被支走了大半,雖然小人知道官員貪墨本是常事,但這也太多了……那年饑荒嚴重,道路兩旁都是賣妻賣女的,便宜得甚至不足一兩,還有更慘,譬如易子而食或是……然而無人上報,入夏時還要照常徵稅……但因為朝中有人,不止沒降下懲罰來,考績竟還評了個良上,這實在荒謬。小人良心不安之下,才知道如今益州官場上下沆瀣一氣,這樣的事並不在少數。」
「……後來小人又遇上了在其他官員手下不忿的人,便暗地裡收集證據,只待能遇上個好官……可我們等了許久,其中還遇到了一個口口聲聲說能幫我們伸張正義,卻轉頭把我們賣了換取好處的貪官……我們死的死,抓的抓,小人也只好躲到這裡裝瘋賣傻,好不容易遇到沈大人,沈大人……」
他更咽著無法說下去。
王義全還依稀記得那位冷肅清癯的大人扶起他的手臂,目光鄭重而端凝道:「你放心,東西先留在你這,本官就算不惜此身,也定會為你們主持公道,將此事上達天聽,還益州一片清明。」
沈一光仍穿著士子的瀾衫,雖已為官,猶帶些許書生氣。
好像堅信這世道天理昭昭,仍有浩然正氣。
他身側也還站著那位容貌嫻雅溫婉,手捧琵琶的女子。
她目光亦溫柔堅定地望向沈一光,像流水般,無斷無絕。
「我在益州無可信之人,為防我出意外,後人再無可查,便只能將此地的位置刺到你身上。」沈一光回望向她,輕聲道,「葉娘,你可願意?」
葉娘微笑著道:「妾身心甘情願。」
「這藥水刺到身上,可能會時時作痛。」
「那又如何……」她信手撥著弦,琵琶聲輕靈雀躍,笑容益發明亮,「大人為國為民,有青雲之志,不惜此身,妾身亦然。」一連串的曲音,從她指下流瀉,「大人還要再聽妾身彈一曲嗎?此曲是我所作,只為大人而彈。」
那時他們站在一起,何其登對,宛若一對璧人。
「是我害了他們……」
說完,王義全又俯倒在地,淚如雨下,順著他憔悴滄桑的面龐一行行滾落。
「沈大人本想寫奏章上稟,結果他的下仆得知,察覺沈大人仕途恐怕不妙,便將之告密給了江安知府,換取前途富貴,沈大人便遭了毒手……聽聞陸大人到此,也在查益州貪腐,陸大人是賀蘭大人的女婿,定也是個堂堂正正的好官,可小人實在不敢再叨擾,生怕大人也……」他拭著模糊的眼眶道,「沒想到還是聽聞大人的死訊,夫人到此我們也想勸夫人早些離開……可能益州也就只能這麼爛下去了吧,畢竟、畢竟……」
賀蘭瓷深吸一口氣道:「不會如此。」
陸無憂轉眸看了看她,隨即笑道:「你放心,我與沈大人不同,不會那麼輕易被害……我既然已經得知了此事,不管後面是什麼人,這天都是一定要捅破的。你跟我仔細說說,我回去便寫奏章……不光是你們所收集的證據,還有沈大人究竟是怎麼被害死的,還有那位下仆又姓甚名誰,都一併說清楚了。」
「那下仆現下人就在江安知府的府上,至於證據……」他蹣跚著從地上爬起來,不一時從屋內拿出一個破舊的木盒道,「大人,這些是摹本,原諒小人實在不敢把他們用命換的證據輕易給出。」
「無妨。」
陸無憂隨手打開,裡面零零散散,有帳本殘頁,有往來信件,有按著血手印的證言等等等等不一而足。
能清楚看明白有哪些銀子,在哪年哪月哪日,被以何等方式運出益州,沿途往來皆可查證,包括官員抵京時的孝敬上供,一筆筆都像浸透著血淚。
陸無憂仔細看過,一時失笑。
不光是益州布政使與平江伯——麗貴妃的哥哥有牽連,幾乎整個益州官場都多少有干係,麗貴妃受寵至極,和聖上身邊的太監也大都交好,包括司禮監一眾權宦,時時在聖上耳邊美言,能將一個地方貪官污吏描述成重臣能吏,而順帝又一貫握權甚重,並不完全聽信內閣,還不時用內侍打壓,如此一來,造就了這般地方毒瘤。
聽聞平江伯在京郊修的那座園子,比之王府都更氣魄奢華。
賀蘭瓷也看了那些罪證,在回去的馬車上一直沉默。
天色茫茫,東方將白,一輪日曜即將升起。
陸無憂道:「你一晚上沒睡,該困死了吧。」
賀蘭瓷點點頭,又搖搖頭道:「困,但不是很想睡。」她在衣襟里找了找,「這是我來之前,問我爹索要的,沈一光臨死前最後送來的奏章摹本,我看過,並沒有什麼特別的,所以也一直未曾給你……他只是想做個好官而已……」
二十來歲中進士,去掉三年守孝,沈一光為官也不過兩三載。
「……大雍會變好嗎?」
陸無憂接過,打開沒看兩行,便發現賀蘭瓷目光灼灼地盯著他,是一種隱隱約約含著期待的眼神。
她好像從沒用這種眼神望向過他,很熱烈,也很認真。
像有的人看見金銀財寶一般。
陸無憂愣了愣,展顏一笑。
「會不會變好不知道,但不能讓蕭南洵上位是肯定的。」他抬了抬她的小臉,「賀蘭小姐,要不你直說對我有什麼期待吧,我努力看看。」
賀蘭瓷把腦袋擱在他的手掌心上,想了一會,又縮回來道:「可能還是太為難你了。」
「也不算為難,只是從考上進士,到進內閣,目前最快的記錄也需要幾年,這還得是內閣無人,聖上破格拔擢,而且我年紀太輕了,文臣又不像武將,有軍功可以去掙……」陸無憂頓了頓道,「但我答應你,只要我做一天官,便做一天好官,不管權位高低。」
賀蘭瓷又把腦袋擱回來了,還滾了滾:「陸大人,你是不是應該更有自信一點。」
竟有那麼一分像在撒嬌。
陸無憂心口微動。
角度和位置也很合適。
但陸無憂只是捏了捏她的臉,笑道:「行,我努力早日官居一品,位極人臣,革新吏治,將貪官污吏全送進詔獄,治國平天下,為萬世開太平。」
這話說得賀蘭瓷也笑了。
笑過之後,她略略歪頭道:「你是不是想親我?」
陸無憂坦然承認:「嗯。」
賀蘭瓷慷慨道:「那你親……」
「親一下。」
陸無憂說著,在她唇上飛快地啄了一下。
賀蘭瓷微微一悸。
只是很快,她又有幾分惆悵:「是我胡思亂想,你盡力就好,不用變成……沈大人那樣。」
「不,你對我有期待我還挺高興的。」陸無憂聳肩道,「我也很慶幸,無論如何我都不會有那樣的結局。」
這是實話。
若沒有十足把握,他也不會貿然來益州。
賀蘭瓷反覆思量了一會,斟酌著道:「你要是做沈一光,我也不是不能做葉……」
她居然微妙地理解了那種感情。
像是士為知己者死,又像是高山流水遇知音。
忽然還有了一點憧憬。
「行了,不用那麼努力哄我做官了。」陸無憂伸手擋住她的眸子道,「快睡吧,免得回去之後引人懷疑。」
賀蘭瓷略微不滿道:「你讓我說完……」
她還想再跟他表達一下。
可惜賀蘭瓷又確實困了,被遮住眼睛,困意席捲而來,她一會便低著腦袋在陸無憂身上打點。
陸無憂乾脆把她拽過來躺在自己膝蓋上,伸手去給她脫繡鞋。
賀蘭瓷大驚,掙扎著道:「……這不成體統!」
陸無憂道:「你都不是大家閨秀了,還在意這個做什麼?」
「那也不……」
然而,陸無憂順手就把她給按倒了。
賀蘭瓷權衡過,確實沒法在這裡和他搏鬥,又挨不住困意,還是蜷著身子,聞著陸無憂身上讓人安心的氣息,在他懷裡睡去。
陸無憂指尖輕拂她垂下的碎發,心中異常平靜且無畏,凝視了一會,居然也生出困意,便緩緩閉上眸子。
怎麼可能呢,他不會成為沈一光,她也做不成葉娘。
他是要大權在握的人。
——更何況,他也不會讓她死。
馬車顛簸中,有晨曦順著車簾縫隙湧入,落在賀蘭瓷的發梢與陸無憂的睫前,勾勒出彼此依偎的身形,一室靜謐。
作者有話要說: 益州線快跑完啦,點一下題。
不過,無憂的事業也不咋一帆風順就是了(戀愛倒是越來越……
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