第496章 不期而遇

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  第496章 不期而遇

  說到製備火藥,便不得不提所占百分比極大的硝石。

  硝石之中,往往同時含有硝酸鈉和硝酸鉀,兩者都有入水溶解吸熱的特性,甚至會讓水結冰,所以古代硝石還會被用作製冷劑。

  當然相對於製冷,在袁熙看來,能讓硝石發揮更大做用的,顯然是制熱更勝,便是爆炸的藝術。

  但製作火藥,需要的是硝酸鉀,而不是硝酸鈉,因為後者容易吸水,讓火藥受潮,嚴重影響爆炸效果,甚至啞火,所以多種硝酸鹽混合的產品,大部分時候只能當煙花用。

  但要將其進行提純,便涉及到製作火藥硝石的兩種方法,一是通過化學反應讓硝酸鈉變成硝酸鉀,二是在硝酸納和硝酸鉀的混合物中濾除硝酸鉀,從而提純硝酸鉀。

  硝的來源,最簡單直接的是硝土。

  硝酸鹽普遍溶於水,所以在降雨豐富的夏秋季節地區,很難尋找到,但春秋兩季秋後寒冷乾燥的北方地區,因為氣溫驟然變化,硝酸鹽便會結晶析出,俗稱起鹼子。

  而出現這些東西的地方,往往是茅廁,這是因為人畜排泄的尿液富含尿素,其和水緩慢反應分解成氨氣和二氧化碳,在氨氧菌群和硝酸菌群作用下,經過一系列化學反應,先後生成亞硝酸,硝酸,最後周圍環境中鈉鉀等離子生成硝酸鹽,這個過程,民間俗語稱之為泛尿繭子。

  在中世紀的歐洲,因為缺少硝石礦來源,茅廁硝土幾乎成了製備火藥的唯一渠道,所以當時的尿液被各國皇室列入了戰備資源。

  又因為人群聚集地最容易收集,所以英國國王查理一世就曾出台規定,讓修士在民眾來做教堂禮拜時,號召鼓勵民眾在教堂長椅上撒尿。

  因為做禮拜時,人是不能離開長椅的,所以通過此舉能收集到大量的硝,自此以後,教堂長椅成了英國對外擴張的重要軍火來源。

  獲得硝土後還要提純,雜質太多的話,即使最佳的火藥配比,也不能達到效果,袁熙最頭疼的就是這個。

  華夏歷史上,火藥配比在不斷變化,中間固然有在使用中完善的原因,但硝石中的雜質因素,也是制約其發展的一個重要因素。

  硝提純的過程,叫做煮鹼熬硝,在這個過程中,華夏人民發現了關鍵的另外一項原料。

  草木灰。

  其主要成分是碳酸鉀,用來提供鉀離子,通過不斷加入草木灰,然後溶水加熱,最後過濾的方法,就可以有效去除水溶液中的鈣鎂離子和碳酸根,然後只剩下碳酸鉀和碳酸鈉。

  再經過一系列步驟,便能提高硝酸鉀的純度,從而輔助火藥達到最終配比。

  之所以說火藥是四大發明之一,是因為其中濃縮著華夏人民大量的經驗智慧,在沒有基礎化學知識的輔助下,能做到這一步,實在是相當不易。

  硝土收集無法量產,但黑山鹽湖中富含鉀的鹽水,卻是量大管飽,而且用其熬硝,不僅能產出粗鹽和純硝,還能產生滷水,其不僅可以用來做豆腐,還可以增加土地肥力,可謂一舉三得。

  所以拿下黑山,對於袁熙的意義遠遠大於這個時代的人所認為的,只不過相當長一段時期內,人們可能都不會意識到這一點。

  他看了看桌上最後剩下的幾個竹筒,伸手拿過來放在腰間,見呂玲綺也想拿,說道:「這東西很危險,你確定?」

  呂玲綺不屑道:「不就是師父當年放過的煙火?」

  袁熙道:「雖然沒有經過幾次實驗,但這次的威力可能要大上不少。」

  「真的?」呂玲綺躍躍欲試,「點個看看!」

  袁熙無奈,「這東西可不好搞,是用來破甲兵和騎兵軍陣的。」

  他詳細說了使用方法,說道:「點燃後十息之內要扔出去,不然會把自己手炸傷,要是在自己本陣炸了,那就是幫倒忙了。」

  呂玲綺聽了,擺手道:「我明白了,你放心。」說完將兩個竹筒塞入腰間。

  袁熙看她滿不在乎的樣子,心道這下自己更不放心了啊。

  兩人並肩走出營帳,發現眾人已經列陣待發。

  人數比他帶來的要多得多,這是臨時打散隊伍,混入了海西周圍幾個城的預備軍,因為這次面對大軍壓境的情況,光憑几千人實在是太少了。

  但混入了新兵,可能最壞的情況下,戰力不增反減,到時候就要看臨戰發揮了!

  袁熙深吸了一口氣,把手高高舉起,「拔營!」

  一天之後,在海西東面二百餘里的地方,袁熙軍遭遇了數萬徐州逃難百姓。

  在其後面緊追不捨的,便是扮做泰山賊的曹軍先鋒騎兵。

  兩軍遭遇的瞬間,雙方誰也沒有猶豫,馬上打馬提速,相對衝擊而來!

  此時雙方不再掩飾顧慮什麼,都知道對方的目的,眼下只有一個選擇。

  你死我活!

  雙方先是開弓射了幾輪,從上百步衝進了幾十步距離。

  領頭的曹純本能覺得不太對,雖然他這是首次和幽州兵交手,但之前他帶著騎兵也和呂布在兗州打過很多次仗,可以說應對騎兵方面,也是屬於輕車熟路。

  但雙方幾輪對射下來,曹純敏銳地發現,對方射箭時身體極穩,射箭的速度更快,從而也更有準頭!

  他從雙方落馬的人數判斷,己方一個照面便顯現了劣勢!

  眼看還有幾十步,雙方就要撞在一起,此時兩邊的兵士已經把弓收回,拔出了腰間環首刀,準備下一刻接戰!

  曹純望著對方顯然比自己這邊精良的多的鎧甲,心中泛起了不妙的預感,對方的姿勢,怎麼看也有些違和!

  他身體一震,雙方接戰,都是一手拿武器,一手格住身下馬鞍,但對方卻是雙手持刀??

  他大吼道:「換向!」

  前面的曹軍騎兵聽了,趕緊撥轉馬頭方向,想要避開幽州軍正面突擊,但已經是有些晚了!

  前面的數十騎避開,後面的百十騎卻是收勢不住,想著對方撞了過去。

  他們也是悍勇,紛紛大吼出聲,手臂一抖,環首刀平斫而出!

  這是環首刀馬上殺敵最有效的方式,利用手臂甩鞭一樣的姿勢,可以最大幅度增加揮砍的力道,再加上馬匹的衝刺速度,如果打到對面身體,即使破不開甲,也能讓對方產生嚴重的內傷!

  令人牙酸的刺耳聲密密麻麻響起,這是兵器和鎧甲撞擊的交鳴,伴隨著慘叫和悶哼,響徹在戰場之上。

  雙方不斷有人掉落馬下,但曹純驚訝地發現,不僅曹軍掉落的人數比對方多得多,而且落馬後幾乎全都沒有了反應,而對方還能爬起來!

  他當機立斷,叫道:「轉向,散!」

  曹軍騎兵當即拉開距離,反身射了了兩輪箭,然後想著來路聚攏,最後在曹純的帶領下,縱馬退走。

  袁熙得到雙方衝突的消息後,得知這第一次交手,雙方百十騎兵,己方傷亡了十幾人,曹軍有過半死傷,卻一點都高興不起來。

  這邊用上了馬馬鐙,武器盔甲也是最好的,硬碰硬的情況下,也不過如此而已。

  雖然他知道曹軍肯定比自己還心疼,但目前看來雙方騎兵的數目都無法決定戰場最終的結局,雙方決戰的主力,還是步軍。

  而袁熙已經得知,曹操幾乎將麾下勢力最強的青州軍,全都調到了徐州!

  青州兵雖然裝備一般,但前身是黃巾盜匪,作戰經驗很是豐富,所以戰場上極為難纏,光看呂布數次吃癟就知道了。

  當時呂布麾下有張遼高順等八健將,尚且在和曹操交戰中幾次被打敗,這一方面說明曹操戰術得當,另一方面,也說明青州兵的戰力不容小視。

  而如今對方人數占壓倒性的優勢,袁熙如果沒有破局的應對,很可能會被對方包圍耗死。

  而從徐州逃難百姓口中,袁熙得知了另一個不好的消息。

  劉備斷後時,在當夜曹軍突襲中,全軍潰散,下落不明。

  袁熙心中一緊,劉備怕不是死了吧?

  雖然他明白,劉備要是死了,對自己未必是個壞事,說不定關羽張飛為了報仇,就來投靠自己了呢?

  不過想來後世劉備被曹操擊敗失蹤,關羽可是被俘後投降了曹操,這個世上的事情,誰又能說的清楚呢?

  他對陸遜說道:「讓兵士就地立寨挖溝,建立工事。」

  陸遜聽了,連忙出去安排,不多時,兵士們就開始就地伐木挖掘,並設置拒馬等物。

  面對數倍於己的敵人,有兩種應對,一是利用機動性蠶食對方弱小的軍力,二是立寨防守。

  本來依照袁熙的情況,採取前者會更加靈活,那奈何他要為逃難的徐州百姓爭取時間,所以他只能匆忙構築防禦攻勢,防備最多一兩個時辰後曹操主力的來襲。

  果然不出袁熙所料,隨著百姓不斷逃往後方,望遠鏡裡面的曹軍也在不斷聚集,看樣子是準備列陣進軍了。

  而袁熙這邊,則是只有數千兵士,和只有百十根樹木的簡易營寨。

  正在袁熙準備應對地方進擊時,有探子傳來消息,南面十幾里處,有劉備的掾屬家眷,被曹軍包圍了。

  陸遜聽到後,馬上對袁熙道:「使君萬不可輕舉妄動,這是陷阱。」

  (本章完)

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