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  太后輕嘆,給桃碧使個眼色,讓她將柔伊一併帶下去,如此殿內只剩洛聞歌和太后兩人。

  「哀家不過問你和陛下間的瑣事,想知道你為什麼願意幫陛下?是陛下許諾你事成後做閣老,還是許諾你江山有你一半?」太后問,私心不希望蕭毓嵐走老路,想先問問他究竟是何意。

  洛聞歌對和蕭毓嵐合作本意已有變質,沒告訴過對方罷了,遭太后一問,他思索片刻,將新婚夜的事隱去部分,挑三揀四說了遍。

  太后聽罷,大為意外:「你受陛下威脅不得不做出交換條件,助他肅清朝廷,一統寧朝,事後又自願請辭,做個閒雲野鶴?」

  「臣句句屬實,朝堂勾心鬥角,人活著累得慌,臣內心很嚮往粗茶淡飯的平淡生活,想坐看雲捲雲舒。」洛聞歌還跪著,頭也沒抬,因此不會讓太后看見他撒謊地不自然模樣。

  太后盯著他叩首姿態良久,俯身將人請起來:「肅清朝堂一事欠考慮,單憑你二人,難如登天。別以為如今查到溫柔巷,翻開桃花灣就能讓徐應屏大傷元氣,他身為鎮北大將軍,平日像個莽夫,實則不然,心思粗中有細,狡猾得很,否則也不會和沈爵斗那麼多年還不倒台,真想扳倒他,還得下大手筆。」

  洛聞歌聽出太后要出手的意思,抬眸滿是誠懇發問:「那以太后高見,該當如何?」

  太后凝視他,將計謀和盤托出前,先問個至關重要的問題:「老實告訴哀家你和陛下什麼關係?」

  洛聞歌心跳猛地加速,嗓子干啞難耐動了動,終是沉聲道:「君臣。」

  太后眼眸眯了下,依舊秀美五官隱有殺意:「若是有機會讓你不僅能早日做個脫離朝堂還能剷除徐應屏,你可願意?回答哀家!」

  洛聞歌呼吸急促一瞬,依稀猜到太后這般問的用意,他喉嚨像被棉花堵住,有些回答不上來。

  這要放在以前,答案連個停頓都沒有,必須得是願意。

  如今心境大不同以前,他對蕭毓嵐動了情。

  要就那麼金蟬脫殼離開對方,他捨不得,也不想。

  也是讓太后這句話逼問的,洛聞歌比任何時候都更加清楚意識到自己心意,他喜歡蕭毓嵐。

  不知什麼時候喜歡上的。

  可能是蕭毓嵐嘴上得理不饒人,心裡無時無刻不想著如何幫他;有可能是幾次及時救命,讓他感受到有靠山的溫暖;也有可能是相處過程中,對方細緻入微的照顧和貼心,讓他不知不覺記住了…

  言而總之,他就是喜歡蕭毓嵐,這在現在是鐵打的事實,誰也無法更改。

  他的不回答,讓太后意識到事情不對,她稍緩和的臉又嚴肅起來:「你不願意?」

  「臣,暫時給不出答案。」洛聞歌道。

  「為何?」太后追問,「是發現陛下不值得,還是你忽然捨不得權力緊握在手的暢快滋味,想改變主意做一人之下萬人之上了?洛聞歌,人心不足蛇吞象,你該明白,若哀家不出手,你和陛下肅清計劃必定失敗。」

  「都不是,是臣想確保萬無一失,倘若我假死真能扳倒徐應屏,那我在所不辭,只是太后可有想過,剷除徐應屏後呢?」

  「你是在擔心徐應屏下去了,沈爵會一家獨大?」太后問。

  洛聞歌點頭:「徐應屏固然不好對付,那強大後的沈爵難道就好對付?臣想在解決掉徐應屏的同時讓沈爵也元氣大傷,讓陛下能不費吹飛之力肅清朝堂。」

  不得不說這個想法固然很好,但太后比任何人都明白行駛起來難度有多大。

  太后敢許諾扳倒徐應屏,已是大膽所為,在如何處理沈爵問題上,太后無法給出堅定承諾。

  沈爵那是個比徐應屏要難纏許多的讀書人,能做到內閣首輔,才華和能力是一方面,更為重要的是手段。

  在沈爵身上,最不缺的便是手段。

  太后入宮這些年來,從先皇到蕭毓嵐,見過沈爵太多次出手,對方是那種不出手則已,一出手必要有收穫。和洛曜截然相反,就算洛曜還在世,也不見得小心思有沈爵多。

  蕭毓嵐師承洛曜,遠不如沈爵閱歷豐富,真明爭暗鬥起來,十個蕭毓嵐未必能玩過沈爵。

  如今看似太平局勢,皆因蕭毓嵐那手召徐錦媛和沈如卿進宮權衡之術,但凡這兩女子出點事,前朝必有動盪。

  其中明著動盪的是徐應屏,背地裡想陰人的是沈爵。

  太后頭疼揉著太陽穴:「洛聞歌,你真會給哀家出難題。」

  「太后,這是擺在眼前的問題,並非臣出難題。」洛聞歌輕聲道。

  太后半闔眼眸望著他,驀然溫和笑道:「你這般說出來,是心裡有打算了吧?」

  洛聞歌沉聲否認:「臣沒打算,之所以這般問,是想讓太后多給陛下支持。既然太后也願意伸以援手,為何不直白告訴陛下?」

  太后意味深長看他一眼:「有些事只適合哀家來問你,今日說的話,哀家不希望讓陛下知道,洛少卿若有答案,只管差人來說聲,哀家靜候佳音。」

  這是談話到此為止的意思,洛聞歌不好再做叨擾,戴上面紗打算離去。

  「洛少卿,陛下是寧朝往後繁盛所在,肩負重擔,於公,哀家不做要求,於私,哀家希望他能如常人那般娶妻生子,你可明白?」太后含敲打的話語自身後響起,儼然看穿他動搖的心思。

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