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稍落後一點的戰馬急奔而來，踏起了一片飛雪。而這新趕到的戰馬更加放肆，它一路橫衝直奔而來，沒有任何要停下的跡象。周圍的衛士甚至來不及上前，戰馬就衝到了伯爵身前，在嘶鳴中高高地人立而起，前蹄重重地踢出。
鐵蹄踢到伯爵的胸膛，將他踹得翻到在地。
人群喧譁。
「我。」
冰冷的嗓音。
太陽從雲霧中一躍而出，天光驟然鋪過所有無瑕的雪。在冰雪反射的刺眼晨光中，為首第一匹馬馬背上的人居高臨下地俯瞰著倒地的沃爾特伯爵。
伯爵的聲音被割裂在喉嚨里，他癱瘓在地上。
馬背上的人有著與白金漢公爵如出一轍的冰藍眼眸，那是羅格朗帝國薔薇家族的標誌。銀白色的頭髮垂在猩紅斗篷上，少年的眉眼中籠罩著逼人的威嚴，還有令人恐懼的盛怒。伯爵認出了他，明白了守衛為什麼未經通報就放他進來了。
那是羅格朗的國王。
普爾蘭一世。
……………
「羅傑·德·沃爾特。」
披著紅斗篷的少年國王慢條斯理地念出了默恩城堡主人的名字，熟悉國王的人都知道這是他暴怒發作的前奏。他繞著匍匐地面的伯爵緩緩行走，帶著鼴鼠皮手套的手卷著馬鞭。
「我下達了禁止行刑的命令。我很高興，你如此英勇，如此無畏。」
在繁華中傾盡國力培養出來的少年國王優雅尊貴，每個語調每個音節，都堪稱上流社會的典範。
伯爵在這優雅的語調中顫抖著，他顧不上剛剛被馬蹄踹翻的疼痛，朝著踏在雪地上的馬蹄爬去。
少年國王將他一腳踹開，眉眼籠罩著陰沉，他的語調驟然一轉，變得無比森然：「英勇無畏到竟敢違背我的命令！」
「陛下，陛下！」
伯爵猛然直起身，惶恐欲死。
「聖主在上！我萬萬不敢違背您的命令！我絕對沒有接到來自您的第二道指令……」
他仿佛突然看到了一根救命稻草，用盡全力地抓住。
「陛下！來自御前會議的信使沒有抵達默恩郡！陛下！」
馬鞭毒蛇一般地甩出，重重地抽在伯爵身上，他悶哼一聲，話被抽回了肚子裡。
「信使沒有抵達？」少年國王收回馬鞭，不緊不慢地踱步，薄薄的嘴唇扯出一絲輕蔑的冷笑，「那又算什麼？我只知道我的命令被違背了。從今天開始，我將收回我曾經賜予你的所有領土——」
「陛下！」
兩道聲音重疊在一起。
一道是面色慘白的沃爾特伯爵，一道是人群中的另外一個人。
祝遲抬起眼。
一名大主教越人群而出，握著十字在他面前低下頭顱：「尊貴的國王陛下，聖主教導我們以寬容，伯爵先生並未收到您的第二封來信，願您網開一面，寬恕他的罪過。」
「你是在為他求情？我的主教先生。」
祝遲微微眯起眼，語氣帶著不善。
羅格朗境內的人都知道，少年國王與教會之間的矛盾不是一天兩天，此時仿佛即將再次爆發一場爭鋒。
內廷總管在一旁緊張地握住了手，上個月陛下幹了點出格的事，與教廷之間已經發展到了即將面臨被開出聖教的地步，這時候再與一位主教產生矛盾無疑是十分不理智的。
「我敬愛的陛下，相信您的叔父一定也會支持您常懷慈愛之心。」
主教回答。
包括祝遲在內，所有人朝高台上看去。
白金漢公爵已經被解開枷鎖，他站在高台上，低頭看著自己出人意料趕至的侄子。公爵背著光，人們很難看清他到底什麼神情，只看到他身上的黑袍被風吹拂著。他緩緩地朝祝遲點了點頭。
沒有人敢說話。
叔侄兩人在一種堪稱古怪的場景下對視著。
最終，祝遲沒有什麼表情地移開了目光。
「既然信使是在你的領地上失蹤的。」祝遲冷冷地打量著主教，話卻是對伯爵說的，「給你三天時間，找出被攔截的信使，或者——滾出默恩郡。」
主教張了張嘴，想說什麼又放棄了。
從道理上來講，貴族從國王手中獲取授封的土地，那麼就需要負責領地內的各種事務。但是，信使從王宮出發，一路上經過至少三個郡，明白人都清楚信使很有可能是出了王宮不久就被阻攔了。
眼下國王卻直接無視了這些，將信使的失蹤地點強行定在了默恩郡，這顯然是變相的懲戒前奏。
但是對於國王這樣的一位暴君來說，沒有當場剝奪伯爵的爵位，將他扔進監獄已經算是一種退讓了。
癱軟的伯爵被拖了下去。
人群漸漸散去。
看著白金漢公爵被請下斷頭台，勃萊西王國大使發出一聲微不可覺的嘆息。
「真是名殘暴的君主。」
普倫王國駐羅格朗大使發出感嘆，他這還是第一次見到傳聞中不容違逆的普爾蘭國王。普倫王國大使看向勃萊西大使。
「我真同情羅格朗的人民。」
勃萊西大使心不在焉地搪塞了幾句。
他返回到使館，立刻攤開了信紙。
「我親愛的大人，我們的計劃泡湯了，對於接下來是否要幫助大公奪取王位，我們可能需要在進行仔細的考量……我認為我們可能估算錯了一些東西。聖主在上，希望這只是我的錯覺。」
鐵蹄踢到伯爵的胸膛，將他踹得翻到在地。
人群喧譁。
「我。」
冰冷的嗓音。
太陽從雲霧中一躍而出，天光驟然鋪過所有無瑕的雪。在冰雪反射的刺眼晨光中，為首第一匹馬馬背上的人居高臨下地俯瞰著倒地的沃爾特伯爵。
伯爵的聲音被割裂在喉嚨里，他癱瘓在地上。
馬背上的人有著與白金漢公爵如出一轍的冰藍眼眸，那是羅格朗帝國薔薇家族的標誌。銀白色的頭髮垂在猩紅斗篷上，少年的眉眼中籠罩著逼人的威嚴，還有令人恐懼的盛怒。伯爵認出了他，明白了守衛為什麼未經通報就放他進來了。
那是羅格朗的國王。
普爾蘭一世。
……………
「羅傑·德·沃爾特。」
披著紅斗篷的少年國王慢條斯理地念出了默恩城堡主人的名字，熟悉國王的人都知道這是他暴怒發作的前奏。他繞著匍匐地面的伯爵緩緩行走，帶著鼴鼠皮手套的手卷著馬鞭。
「我下達了禁止行刑的命令。我很高興，你如此英勇，如此無畏。」
在繁華中傾盡國力培養出來的少年國王優雅尊貴，每個語調每個音節，都堪稱上流社會的典範。
伯爵在這優雅的語調中顫抖著，他顧不上剛剛被馬蹄踹翻的疼痛，朝著踏在雪地上的馬蹄爬去。
少年國王將他一腳踹開，眉眼籠罩著陰沉，他的語調驟然一轉，變得無比森然：「英勇無畏到竟敢違背我的命令！」
「陛下，陛下！」
伯爵猛然直起身，惶恐欲死。
「聖主在上！我萬萬不敢違背您的命令！我絕對沒有接到來自您的第二道指令……」
他仿佛突然看到了一根救命稻草，用盡全力地抓住。
「陛下！來自御前會議的信使沒有抵達默恩郡！陛下！」
馬鞭毒蛇一般地甩出，重重地抽在伯爵身上，他悶哼一聲，話被抽回了肚子裡。
「信使沒有抵達？」少年國王收回馬鞭，不緊不慢地踱步，薄薄的嘴唇扯出一絲輕蔑的冷笑，「那又算什麼？我只知道我的命令被違背了。從今天開始，我將收回我曾經賜予你的所有領土——」
「陛下！」
兩道聲音重疊在一起。
一道是面色慘白的沃爾特伯爵，一道是人群中的另外一個人。
祝遲抬起眼。
一名大主教越人群而出，握著十字在他面前低下頭顱：「尊貴的國王陛下，聖主教導我們以寬容，伯爵先生並未收到您的第二封來信，願您網開一面，寬恕他的罪過。」
「你是在為他求情？我的主教先生。」
祝遲微微眯起眼，語氣帶著不善。
羅格朗境內的人都知道，少年國王與教會之間的矛盾不是一天兩天，此時仿佛即將再次爆發一場爭鋒。
內廷總管在一旁緊張地握住了手，上個月陛下幹了點出格的事，與教廷之間已經發展到了即將面臨被開出聖教的地步，這時候再與一位主教產生矛盾無疑是十分不理智的。
「我敬愛的陛下，相信您的叔父一定也會支持您常懷慈愛之心。」
主教回答。
包括祝遲在內，所有人朝高台上看去。
白金漢公爵已經被解開枷鎖，他站在高台上，低頭看著自己出人意料趕至的侄子。公爵背著光，人們很難看清他到底什麼神情，只看到他身上的黑袍被風吹拂著。他緩緩地朝祝遲點了點頭。
沒有人敢說話。
叔侄兩人在一種堪稱古怪的場景下對視著。
最終，祝遲沒有什麼表情地移開了目光。
「既然信使是在你的領地上失蹤的。」祝遲冷冷地打量著主教，話卻是對伯爵說的，「給你三天時間，找出被攔截的信使，或者——滾出默恩郡。」
主教張了張嘴，想說什麼又放棄了。
從道理上來講，貴族從國王手中獲取授封的土地，那麼就需要負責領地內的各種事務。但是，信使從王宮出發，一路上經過至少三個郡，明白人都清楚信使很有可能是出了王宮不久就被阻攔了。
眼下國王卻直接無視了這些，將信使的失蹤地點強行定在了默恩郡，這顯然是變相的懲戒前奏。
但是對於國王這樣的一位暴君來說，沒有當場剝奪伯爵的爵位，將他扔進監獄已經算是一種退讓了。
癱軟的伯爵被拖了下去。
人群漸漸散去。
看著白金漢公爵被請下斷頭台，勃萊西王國大使發出一聲微不可覺的嘆息。
「真是名殘暴的君主。」
普倫王國駐羅格朗大使發出感嘆，他這還是第一次見到傳聞中不容違逆的普爾蘭國王。普倫王國大使看向勃萊西大使。
「我真同情羅格朗的人民。」
勃萊西大使心不在焉地搪塞了幾句。
他返回到使館，立刻攤開了信紙。
「我親愛的大人，我們的計劃泡湯了，對於接下來是否要幫助大公奪取王位，我們可能需要在進行仔細的考量……我認為我們可能估算錯了一些東西。聖主在上，希望這只是我的錯覺。」