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「我知道，在你心裡正義高於一切。」
在隆冬的冷風裡，白金漢公爵與他面對面而坐。
他敬重這位守護羅格朗多年的老人，於是保持沉默。
「封鎖海港，斬殺所有反對的人，那些反對的人會有許多是無辜的。他們從來沒有偷盜，從來沒有殺人搶劫，他們遵守法律，他們只是會為了不讓自己的商品白白腐爛在船上，為了不讓自己的妻兒餓死。」
白金漢公爵淡淡地說，他的聲音低沉。
希恩將軍不回答。
「我曾經與陛下說過，你是太過理想主義的人。」白金漢公爵嘆息，「你認為騎士是為了守衛而不是為了屠殺，是為了正義，而不是為了犯罪，是嗎？」
「如果穿戴鎧甲，手持刀劍的人不保護弱小，他還有什麼資格被稱為騎士？」希恩將軍終於開口了，「這難道不是我們被冊封為騎士時，發誓遵守的誓言嗎？」
「陛下對你的評價一點兒也沒錯。」
白金漢公爵淡淡地笑了。
「你是怎麼看待我的王兄威廉的？」
希恩將軍鄭重地回答：「他是羅格朗的英雄，一位有為且偉大的君王。」
在他看來，就是威廉三世統一了三十六邦，結束了征伐不休的混亂。
「英雄？有為？偉大？」白金漢公爵念了一遍，「有為倒是不錯，但是英雄？偉大？這不是可以用來形容君王的詞。」
希恩將軍疑惑地看著白金漢公爵，以白金漢公爵和威廉三世的關係，怎麼也不可能輕蔑自己的兄長。
「知道卡錫恩戰役嗎？」公爵沒有解釋，而是反問。
「知道。」
希恩將軍回答。
那是威廉三世加冕第三年發生的一場戰役，所有敬仰威廉三世的人無不將它銘記於心。
「那一次我隨著他出戰。」公爵的思緒仿佛回到了很久以前，「我們的敵人是得到勃萊西支持的北方聯盟軍，最關鍵的一場戰鬥發生在卡錫恩，我們的軍隊只有不到七千，而敵人足有一萬五。」
羅格朗人都知道那場戰役，威廉三世和白金漢公爵以弱勝強，一舉粉碎了勃萊西藉助叛亂入侵的計劃。
勝利的消息傳回梅爾茨的時候，人們欣喜若狂，在街道上縱情狂歡，人們高聲地呼喊著「天佑羅格朗」「天佑吾王」。
宮廷詩人們以仰慕的筆調書寫「歷史上從未有過一位羅格朗的國王在如此危急的局面下，力挽狂瀾，取得了如此重要的勝利，他守衛了羅格朗的自由，讓所有羅格朗的子民不至於從此淪為亡國之徒。他帶著偉大的榮光和勝利歸來的時候，這個國度只向他俯首。」
「難道這不夠偉大，不夠稱為英雄嗎？」
希恩將軍疑惑地反問。
「被人記住的只會是榮耀的那一面。」白金漢公爵淡淡地說。「戰鬥結束，我們還剩下不到兩千人，而戰俘和敵軍傷員加起來也有兩千多人。你知道他那時候下了什麼命令嗎？」
「什麼？」
希恩將軍忽然緊張了起來。
「他下令——殺死所有戰俘。」
白金漢公爵慢慢地說。
希恩將軍錯愕地看著他。
殺死所有投降的戰俘和無法動彈的傷員……這是絕對只能用「殘忍無情」來形容的命令。騎士的精神，基本的人文道德被它踐踏了個乾乾淨淨。
白金漢公爵微微閉了閉眼。
他仿佛又回到了很久以前，那時候他還年輕，跟著王兄奔馳在戰場上。他看著威廉親手拿過長弓，拉開了弓弦，射殺了第一個在泥濘中呻吟的傷員——他的王兄，那麼驕傲的騎士帶頭違背了「不欺凌弱小」的準則。
於是所有人都沉默地拿起了武器，對著放下武器的敵人揮起了屠刀。
「殺戰俘，殺傷員。」
白金漢公爵猛地睜開了眼，他聲音低沉有力。
「沒錯，這是冷酷，無情，違背正義。」
希恩將軍渾身冰寒地坐在那裡，感覺心中敬仰的英雄形象正在逐漸崩塌。
「但是我們能夠怎麼辦？羅格朗軍隊只剩兩千人，我們只有不到一天的糧食，我們能夠帶著他們走嗎？我們能夠保證他們不會再次發動叛亂嗎？」
「我們背後就是羅格朗的王城，我們身邊是無數死去的戰友，我們能夠因為一點正義來冒輸掉國家的風險嗎？」
白金漢公爵咄咄逼人般地質問著希恩將軍。
希恩將軍愣愣無言。
「下命令封鎖海關的是陛下，因為他是羅格朗的國王。以後的人們只會記得在這一年，冷酷的君王下達了什麼命令，但不會去記住是誰執行了這個命令。罵名也好，指責也好，只會落到他身上。」
白金漢公爵深深地看了眼希恩將軍。
「如果作為國王的人，也只守著正義，那誰來為人們背負那些無辜犧牲的罪孽？」
白金漢公爵站起身，輕輕地拍了拍他的肩膀：「你是陛下挑選出來的第一位將軍，不要讓他失望。」
「陛下明白他下的命令代表什麼嗎？」
希恩將軍低聲問。
「他比任何人都要清楚。」
白金漢公爵轉身，走進了漫天的風雪裡。
——誰都可以渴望救贖，誰都可以期許進入安息的樂園，唯獨國王不可以。
國王的長袍註定由鮮血染紅……無辜者的血，仇敵的血，還有他自己的。
在隆冬的冷風裡，白金漢公爵與他面對面而坐。
他敬重這位守護羅格朗多年的老人，於是保持沉默。
「封鎖海港，斬殺所有反對的人，那些反對的人會有許多是無辜的。他們從來沒有偷盜，從來沒有殺人搶劫，他們遵守法律，他們只是會為了不讓自己的商品白白腐爛在船上，為了不讓自己的妻兒餓死。」
白金漢公爵淡淡地說，他的聲音低沉。
希恩將軍不回答。
「我曾經與陛下說過，你是太過理想主義的人。」白金漢公爵嘆息，「你認為騎士是為了守衛而不是為了屠殺，是為了正義，而不是為了犯罪，是嗎？」
「如果穿戴鎧甲，手持刀劍的人不保護弱小，他還有什麼資格被稱為騎士？」希恩將軍終於開口了，「這難道不是我們被冊封為騎士時，發誓遵守的誓言嗎？」
「陛下對你的評價一點兒也沒錯。」
白金漢公爵淡淡地笑了。
「你是怎麼看待我的王兄威廉的？」
希恩將軍鄭重地回答：「他是羅格朗的英雄，一位有為且偉大的君王。」
在他看來，就是威廉三世統一了三十六邦，結束了征伐不休的混亂。
「英雄？有為？偉大？」白金漢公爵念了一遍，「有為倒是不錯，但是英雄？偉大？這不是可以用來形容君王的詞。」
希恩將軍疑惑地看著白金漢公爵，以白金漢公爵和威廉三世的關係，怎麼也不可能輕蔑自己的兄長。
「知道卡錫恩戰役嗎？」公爵沒有解釋，而是反問。
「知道。」
希恩將軍回答。
那是威廉三世加冕第三年發生的一場戰役，所有敬仰威廉三世的人無不將它銘記於心。
「那一次我隨著他出戰。」公爵的思緒仿佛回到了很久以前，「我們的敵人是得到勃萊西支持的北方聯盟軍，最關鍵的一場戰鬥發生在卡錫恩，我們的軍隊只有不到七千，而敵人足有一萬五。」
羅格朗人都知道那場戰役，威廉三世和白金漢公爵以弱勝強，一舉粉碎了勃萊西藉助叛亂入侵的計劃。
勝利的消息傳回梅爾茨的時候，人們欣喜若狂，在街道上縱情狂歡，人們高聲地呼喊著「天佑羅格朗」「天佑吾王」。
宮廷詩人們以仰慕的筆調書寫「歷史上從未有過一位羅格朗的國王在如此危急的局面下，力挽狂瀾，取得了如此重要的勝利，他守衛了羅格朗的自由，讓所有羅格朗的子民不至於從此淪為亡國之徒。他帶著偉大的榮光和勝利歸來的時候，這個國度只向他俯首。」
「難道這不夠偉大，不夠稱為英雄嗎？」
希恩將軍疑惑地反問。
「被人記住的只會是榮耀的那一面。」白金漢公爵淡淡地說。「戰鬥結束，我們還剩下不到兩千人，而戰俘和敵軍傷員加起來也有兩千多人。你知道他那時候下了什麼命令嗎？」
「什麼？」
希恩將軍忽然緊張了起來。
「他下令——殺死所有戰俘。」
白金漢公爵慢慢地說。
希恩將軍錯愕地看著他。
殺死所有投降的戰俘和無法動彈的傷員……這是絕對只能用「殘忍無情」來形容的命令。騎士的精神，基本的人文道德被它踐踏了個乾乾淨淨。
白金漢公爵微微閉了閉眼。
他仿佛又回到了很久以前，那時候他還年輕，跟著王兄奔馳在戰場上。他看著威廉親手拿過長弓，拉開了弓弦，射殺了第一個在泥濘中呻吟的傷員——他的王兄，那麼驕傲的騎士帶頭違背了「不欺凌弱小」的準則。
於是所有人都沉默地拿起了武器，對著放下武器的敵人揮起了屠刀。
「殺戰俘，殺傷員。」
白金漢公爵猛地睜開了眼，他聲音低沉有力。
「沒錯，這是冷酷，無情，違背正義。」
希恩將軍渾身冰寒地坐在那裡，感覺心中敬仰的英雄形象正在逐漸崩塌。
「但是我們能夠怎麼辦？羅格朗軍隊只剩兩千人，我們只有不到一天的糧食，我們能夠帶著他們走嗎？我們能夠保證他們不會再次發動叛亂嗎？」
「我們背後就是羅格朗的王城，我們身邊是無數死去的戰友，我們能夠因為一點正義來冒輸掉國家的風險嗎？」
白金漢公爵咄咄逼人般地質問著希恩將軍。
希恩將軍愣愣無言。
「下命令封鎖海關的是陛下，因為他是羅格朗的國王。以後的人們只會記得在這一年，冷酷的君王下達了什麼命令，但不會去記住是誰執行了這個命令。罵名也好，指責也好，只會落到他身上。」
白金漢公爵深深地看了眼希恩將軍。
「如果作為國王的人，也只守著正義，那誰來為人們背負那些無辜犧牲的罪孽？」
白金漢公爵站起身，輕輕地拍了拍他的肩膀：「你是陛下挑選出來的第一位將軍，不要讓他失望。」
「陛下明白他下的命令代表什麼嗎？」
希恩將軍低聲問。
「他比任何人都要清楚。」
白金漢公爵轉身，走進了漫天的風雪裡。
——誰都可以渴望救贖，誰都可以期許進入安息的樂園，唯獨國王不可以。
國王的長袍註定由鮮血染紅……無辜者的血，仇敵的血，還有他自己的。