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安格爾邦國挑戰的騎士被割開咽喉，從戰馬上栽倒的時候，白金漢公爵鎧甲上已經全是鮮血。他一手勒馬，一手提劍，最後一次將鐵手套扔到了地上。
這一次，沒有人敢去撿起那隻染滿鮮血的手套。
沒有再敢挑戰白金漢公爵。
——他成功捍衛了國王的榮耀。
所有貴族夫人小姐們為今日最耀眼的騎士鼓掌，所有騎士向他低下頭顱，致以敬意。新君從王座上走下，高高地舉起了鍍金的酒杯，與自己的弟弟，自己的捍衛者乾杯。
那是生與死的契約。
從威廉三世踏上王座延續到他死去。威廉三世活著的時候，白金漢公爵與他一起征戰，也為他鎮守領土。威廉三世死去之後，白金漢公爵十幾年如一日地守衛著他的兒子，直到新的君王成長起來。
約翰將軍是聽著父親的這些榮耀長大的。
但他很少聽父親自己說起這些。
「陛下讓你為他組建新軍。」白金漢公爵撥轉馬頭，「知道當初我為什麼不讓你擔任陛下的捍衛者嗎？」
「不知道。」
「因為那時候你還不懂什麼叫做國王。」白金漢公爵淡淡地說，「現在，你懂了嗎？」
約翰將軍下意識地看了一眼國王車隊離去的方向，他握緊韁繩，長長地吐了一口氣：「懂了。」
白金漢公爵輕輕拍了拍兒子的肩膀：「總有一日，你也會脫下手套，為陛下而戰。」
「為了薔薇的榮耀。」
約翰將軍抬手握拳，叩擊心臟，他低聲宣誓。
…………
安格爾邦國。
作為從屬於羅格朗的邦國，安格爾的王宮可遠遠比不上薔薇王宮，說實話，它連羅格朗富裕伯爵的城堡都不如。但在貧瘠的安格爾，這已經是最好的建築了。
高山遍布，原始森林綿延，沼澤如湖泊，日復一日年復一年，安格爾人就被困在這樣險惡的環境裡。
不過，今年安格爾人的冬天要比往常好過許多。
這必須歸功於羅格朗的君王。
羅格朗王室做了表率作用與他們首先進行了商貿往來，商人們重新從各地湧來，安格爾邊境上久違地出現了商業小鎮。受寒流影響，他們這個冬季儲備的糧食少得可憐，他們原本以為飢餓將成為這個冬天的大問題。
但是國王解決了它。
受東南港口封鎖影響，無法對外出口的農產品由羅格朗王室出面為安格爾做擔保，安格爾人同東南的莊園主達成了對雙方來說都較為可以接受的協約，安格爾從東南獲得了廉價的糧食，而莊園主得以不至於所有糧食都爛在倉庫里，勉強挽回了一部分損失。
明明是最寒冷的一個冬天，安格爾人卻過得比以往任何一次更加舒服。
安格爾王的表弟，艾德蒙將軍匆匆地走進安格爾王的書房。
他當初被派往羅格朗首都梅茨爾城堡參加會議，後面作為與安格爾與羅格朗往來的重要成員負責雙方往來的事宜。
安格爾邦國國王蒙特·勒韋林手中拿著一封暗黃的密信，正緊皺眉頭。
艾德蒙將軍問候完之後，他將信遞給了艾德蒙。
「這！我反對……」艾德蒙將軍看完信，猛地抬頭，驚愕地看著表兄，「那些傢伙從來就對安格爾沒有什麼好意，他們的話完全不可信。」
蒙特抬手打斷了他：「我知道。」
「那您的意思是？」
蒙特將這封秘密送達安格爾的信從艾德蒙手中抽了回來，「我們在他身上做了兩次賭，第一次我們贏了，第二次，我們也贏了。但是這一次太重要了，必須謹慎。所以……我想知道你怎麼看普爾蘭陛下。」
艾德蒙將軍神色嚴肅起來：「一位真正的帝王。」
「你確定？他可被稱為暴君，最近更是多有指責。」蒙特不動聲色地問。
「是的。」艾德蒙將軍斬釘截鐵地回答，「世人將他誤認為一隻敗犬，但是雄獅的獠牙終會亮出來，終會咬斷敵人的咽喉。」
「一位真正的帝王。」
蒙特重複了一遍，忽然豪氣萬丈。
「那就再賭一把！」
他將密信湊到燭火上，他心中也早就有了選擇，詢問艾德蒙不過是想要尋求一個肯定。火舌跳動，吞噬這封從深淵海峽對岸而來的信。
蒙特注視信化為灰燼，仿佛看到戰火在大地上熊熊燃燒。
他感覺到籠罩在深淵海峽兩側數百年的暗流已經開始激盪。
血與火的狂瀾終將席捲整個世界。怒濤澎湃中，強盛如羅格朗、如勃萊西、如聖廷才是有資格正面交鋒，廝殺拼命的角色，這些主角在世界上掀起漩渦，而像他們這樣的小國註定被漩渦攜裹。
想要活下來，安格爾和卡塔尼一樣，都必須做出自己的選擇。
一場豪賭。
安格爾押注羅格朗！
………………
科思索亞。
查爾斯帶人迅速地布置著一切。
這座東南沿海最大的港口城市如今已經變成了人間地獄屍體縱橫，烏鴉盤旋在城市上空，喪鐘被禁止敲響。
感謝前段時間擁有潔癖的建築師帶隊進行了一些初步的清理工作，黑死病在科思索亞城爆發之後，疫情沒有像查爾斯曾經親眼目睹的那些城市那樣嚴重。
但也僅僅只是相較而言。
這一次，沒有人敢去撿起那隻染滿鮮血的手套。
沒有再敢挑戰白金漢公爵。
——他成功捍衛了國王的榮耀。
所有貴族夫人小姐們為今日最耀眼的騎士鼓掌，所有騎士向他低下頭顱，致以敬意。新君從王座上走下，高高地舉起了鍍金的酒杯，與自己的弟弟，自己的捍衛者乾杯。
那是生與死的契約。
從威廉三世踏上王座延續到他死去。威廉三世活著的時候，白金漢公爵與他一起征戰，也為他鎮守領土。威廉三世死去之後，白金漢公爵十幾年如一日地守衛著他的兒子，直到新的君王成長起來。
約翰將軍是聽著父親的這些榮耀長大的。
但他很少聽父親自己說起這些。
「陛下讓你為他組建新軍。」白金漢公爵撥轉馬頭，「知道當初我為什麼不讓你擔任陛下的捍衛者嗎？」
「不知道。」
「因為那時候你還不懂什麼叫做國王。」白金漢公爵淡淡地說，「現在，你懂了嗎？」
約翰將軍下意識地看了一眼國王車隊離去的方向，他握緊韁繩，長長地吐了一口氣：「懂了。」
白金漢公爵輕輕拍了拍兒子的肩膀：「總有一日，你也會脫下手套，為陛下而戰。」
「為了薔薇的榮耀。」
約翰將軍抬手握拳，叩擊心臟，他低聲宣誓。
…………
安格爾邦國。
作為從屬於羅格朗的邦國，安格爾的王宮可遠遠比不上薔薇王宮，說實話，它連羅格朗富裕伯爵的城堡都不如。但在貧瘠的安格爾，這已經是最好的建築了。
高山遍布，原始森林綿延，沼澤如湖泊，日復一日年復一年，安格爾人就被困在這樣險惡的環境裡。
不過，今年安格爾人的冬天要比往常好過許多。
這必須歸功於羅格朗的君王。
羅格朗王室做了表率作用與他們首先進行了商貿往來，商人們重新從各地湧來，安格爾邊境上久違地出現了商業小鎮。受寒流影響，他們這個冬季儲備的糧食少得可憐，他們原本以為飢餓將成為這個冬天的大問題。
但是國王解決了它。
受東南港口封鎖影響，無法對外出口的農產品由羅格朗王室出面為安格爾做擔保，安格爾人同東南的莊園主達成了對雙方來說都較為可以接受的協約，安格爾從東南獲得了廉價的糧食，而莊園主得以不至於所有糧食都爛在倉庫里，勉強挽回了一部分損失。
明明是最寒冷的一個冬天，安格爾人卻過得比以往任何一次更加舒服。
安格爾王的表弟，艾德蒙將軍匆匆地走進安格爾王的書房。
他當初被派往羅格朗首都梅茨爾城堡參加會議，後面作為與安格爾與羅格朗往來的重要成員負責雙方往來的事宜。
安格爾邦國國王蒙特·勒韋林手中拿著一封暗黃的密信，正緊皺眉頭。
艾德蒙將軍問候完之後，他將信遞給了艾德蒙。
「這！我反對……」艾德蒙將軍看完信，猛地抬頭，驚愕地看著表兄，「那些傢伙從來就對安格爾沒有什麼好意，他們的話完全不可信。」
蒙特抬手打斷了他：「我知道。」
「那您的意思是？」
蒙特將這封秘密送達安格爾的信從艾德蒙手中抽了回來，「我們在他身上做了兩次賭，第一次我們贏了，第二次，我們也贏了。但是這一次太重要了，必須謹慎。所以……我想知道你怎麼看普爾蘭陛下。」
艾德蒙將軍神色嚴肅起來：「一位真正的帝王。」
「你確定？他可被稱為暴君，最近更是多有指責。」蒙特不動聲色地問。
「是的。」艾德蒙將軍斬釘截鐵地回答，「世人將他誤認為一隻敗犬，但是雄獅的獠牙終會亮出來，終會咬斷敵人的咽喉。」
「一位真正的帝王。」
蒙特重複了一遍，忽然豪氣萬丈。
「那就再賭一把！」
他將密信湊到燭火上，他心中也早就有了選擇，詢問艾德蒙不過是想要尋求一個肯定。火舌跳動，吞噬這封從深淵海峽對岸而來的信。
蒙特注視信化為灰燼，仿佛看到戰火在大地上熊熊燃燒。
他感覺到籠罩在深淵海峽兩側數百年的暗流已經開始激盪。
血與火的狂瀾終將席捲整個世界。怒濤澎湃中，強盛如羅格朗、如勃萊西、如聖廷才是有資格正面交鋒，廝殺拼命的角色，這些主角在世界上掀起漩渦，而像他們這樣的小國註定被漩渦攜裹。
想要活下來，安格爾和卡塔尼一樣，都必須做出自己的選擇。
一場豪賭。
安格爾押注羅格朗！
………………
科思索亞。
查爾斯帶人迅速地布置著一切。
這座東南沿海最大的港口城市如今已經變成了人間地獄屍體縱橫，烏鴉盤旋在城市上空，喪鐘被禁止敲響。
感謝前段時間擁有潔癖的建築師帶隊進行了一些初步的清理工作，黑死病在科思索亞城爆發之後，疫情沒有像查爾斯曾經親眼目睹的那些城市那樣嚴重。
但也僅僅只是相較而言。