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  「這就是你說得寶藏?」

  國王屈指敲了敲箱子,問。

  蘭托夫特和禿鷹將軍先後得到過這個沉重的箱子,但是國王剛剛繞著它走了一圈,發現箱子宛若渾然一體,上面沒有鎖孔,仿佛這口箱子從鑄造的第一天起,就沒有打算再次打開。

  魔鬼走近:「當然不是,它只不過是用來打開寶藏的鑰匙,陛下。」

  「鑰匙?」

  「或許您可以帶上它,到發掘出它的那座高塔一趟,用薔薇家族的戒指可以打開它與真正的寶藏。」魔鬼沒有直接回答,他低頭看著這暗金箱子上的龍骨圖紋像是在想著什麼,「一點不情之請,在您打開它的時候,能夠允許我旁觀?」

  國王看著魔鬼,魔鬼的臉上還是那面具般的微笑表情。

  他收回目光,微微頷首,算是答應了魔鬼的請求。

  「那麼,讓我們以更方便一點的方式過去吧。」魔鬼輕快地說,他打了個響指,夢魘馬車從黑霧中走出。魔鬼又補充解釋道,「請相信我,陛下,您將打開的東西,恐怕不是很適合一般的人見到……當然啦,您的薔薇鐵騎大概不在這個範圍裡面。」

  以蒙拉那隻愚蠢的烏鴉打賭,國王的薔薇鐵騎簡直就是一群被他的陛下洗腦了的狂熱分子。沒有什麼能夠比一起經歷生死血戰更加能夠豎立起君主和騎士之間信任與忠誠的紐帶了……

  哎!可惜這點似乎不怎麼能夠放在他和陛下身上。

  想到這裡,魔鬼以一種埋怨的口吻,半開玩笑地說道:「我親愛的陛下,您是如此地公平公正,那麼我能夠懇請您對您忠心耿耿的地獄騎士交予一些信任呢?」

  「如果這位騎士不是滿口謊言,以陰謀和狡詐鑄成的話。」國王回答。

  魔鬼無可奈何地攤了攤手。

  這可真是難辦。

  夢魘馬車載著沉重的箱子與國王,輕盈地從一棟棟堅硬的黑石建築中穿過。國王察覺到魔鬼對博馬里城堡似乎格外熟悉,他載著國王穿行在這古老的城堡中的時候,輕輕地哼著不知名的小調。

  那小調旋律奇詭,透出一種陰森和華美。

  國王聽著,很快,夢魘馬車就在城堡正中心的高塔前停了下來,希恩將軍已經派薔薇鐵騎接手了城中的所有高塔。魔鬼殷勤地替國王掀起了車簾,伸手將國王扶了下來。

  國王仰頭打量這座高塔。

  與其他的城堡不同,所有薔薇家族的城堡在設計與建築的時候都沒有教堂。事實上,羅格朗王室城堡中的教堂幾乎都是「神罰之戰」之後,聖廷的勢力擴張才修建起來的。博馬里城堡也不例外。

  國王眼前的這座高塔,是整座城堡中最高的一座塔樓。

  尖塔高聳在黑石之上,稜角和線條修長而鋒銳,給人的感覺就像那是惡龍高高揚起的犄角,在它的背後是群山起伏綿延在地平線之上,四周是簇擁著的其他高高低低之塔。天光落在墨色的岩石上,連光也被它吸收了。

  怪不得查沃斯邦國的侯爵會相信這裡是「詛咒之地」,它看起來確實不像是人間的造物。

  如此森冷,如此華美。

  魔鬼提著沉重的箱子替國王引路。

  塔樓有著兩層地下室,箱子就是從最底層的地下室中發掘出來的,在地下室里還能夠看到之前發掘留下的痕跡,以及一些淡淡的血腥味。

  在地下室正中間,有著一個被清理出來的暗室,泥土已經都被搬走了,暗室中間是有著複雜浮雕的石台,魔鬼將箱子安置到石台上,然後微微欠身,表示國王可以將它打開了。

  國王走上前,將自己手上的薔薇戒指貼到箱子上。

  魔鬼直起身,凝視著接下來的一幕。

  在國王的薔薇戒指貼到箱上的那一刻,戒指上薔薇的紅色似乎在一瞬間如河流般奔騰了起來,燃到了鐵箱上的那些薔薇花苞上,緊隨著只聽得金屬齒輪在箱子內部轉動的聲音。那是應該是無數細密的齒輪,它們井然有序地轉動起來,摩擦的聲音猶如悠揚的樂曲。

  猩紅從戒指上流到了每一朵暗金的薔薇花苞上,仿佛時間的魔法正在褪去,箱子上的所有薔薇花苞在同一時間復甦,它們重新擁有了生命。在最後一朵花苞染上血色的時候,齒輪轉動的旋律爆發出了高潮。

  那是世界上最優秀的魔術師也無法復原的戲法。

  所有的薔薇在同一刻怒放,鮮紅的薔薇仿佛連成一片海洋,淹沒了山脊上的龍骨。

  在薔薇怒放的那一刻,石台轉動,整個地下暗室的牆壁開始簌簌地落下灰塵,沉悶的震動從腳下傳來,在巨石摩擦的聲音中,正對著國王的一面牆壁緩緩地上升,露出了一條長長的通道。

  果然是這樣啊……

  魔鬼在心中嘆息。

  他剛剛撐開了黑傘,替國王遮住了從頭頂落下的灰塵。

  空氣湧進被塵封太久的通道,隨著空氣的流入,燭火在通道兩側亮了起來。那是插在通道牆壁上的黑鐵燭台,不知道以什麼製作的蠟燭在這麼久的時間長河裡保留原樣,那些蠟燭自動燃起,仿佛冥冥之中的英靈為國王照亮著前行的道路。

  「陛下。」

  魔鬼與國王同行到了通道入口處就停了下來,他微微欠身。

  「請您做好準備。」

  他似乎知道通道後藏著的是什麼,並認為自己不該與國王並肩踏入——那是屬於薔薇家族的東西。

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