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  如果這場戰爭,羅格朗輸了。那他們的磚牆將被推翻,每一寸曾經開出自由之花的土地,都將被聖靈,聖骸與十字覆蓋。

  在吟遊詩人的風琴與歌聲里,市民們走上街頭,一場前所未有的聯名情願開始了。

  一次請願的對象,不再是國王,而是議會。

  羅格朗的人民請求議會同意通過國王的《戰時緊急法案》,請求議會賦予所有騎士舉槍而戰的責任與榮光,請求議會給予他們的勇士後備無憂的戰場。

  羅格朗人的羅格朗,自由之地的羅格朗。

  世上再無第二個這樣的羅格朗。

  第145章 羅格朗的騎士

  1433年的盛夏在尚未徹底熄滅的戰火與越演越烈的遊行請願中到來的。

  內務總管將貴族們驅散遊行隊伍, 驅逐吟遊詩人的事情匯報給國王,並詢問他是否要加以干預。

  「不, 不需要。」

  國王回答。

  他在翻閱著上一次議會的記錄檔案, 閱讀著每一個議員的發言記錄。

  在國王的桌面上擱著《戰時緊急法案》,大部分貴族拒絕簽署這份法案並不難以理解。羅格朗的貴族們一貫將議會當成他們轄制國王,與王權相抗衡的利器, 在兵役期之外國王想要徵集軍隊就必須經過議會的同意。而一直以來,貴族們都習慣了在國王需要軍隊的時候,藉機逼迫王室讓步,交割與他們更多的地方自主權和更多的特權。

  一旦《戰時緊急法案》通過,他們就將失去議會這把有力的武器, 另外一方面,這些年來王室政府權力的不斷集中, 已經夠讓封建領主們感到不安了。他們擔憂《戰時緊急法案》將使王室的權威從此日益增長。

  正因如此, 大部分貴族在這一次會議里表現得格外強硬,一副絕不退讓的樣子。

  先前的按兵不動,就是他們示威的一種手段。

  當請願愈演愈烈之後,貴族們便開始驅逐遊行的隊伍。

  「我們的關稅如何?」

  國王一邊閱讀會議記錄, 一邊問內務總管。

  內務總管給出的回答在國王的預計之中——關稅應該是近三十年來最可憐的一次。

  黑死病的影響太大了,經濟的蕭條不局限於羅格朗, 深淵海峽東西兩岸都深陷低谷。

  如果細觀歷史, 往往會發現許多連綿的戰亂征伐背後,都隱藏著大災難的影子。不論是洪水旱災還是瘟疫,天災摧毀一個社會的經濟基石, 使原本由繁華掩蓋的矛盾變得尖銳。在這種尖銳隨時可能演變成戰亂。在這種時候國家的政府如果不想自己完蛋,就要找出一個轉嫁仇恨的目標。

  在聖廷,充當了這個壓力與仇恨靶子的,是被稱為「女巫」和「巫師」的人。

  而在羅格朗,國王在這一場叛變之後,將貴族們推上了這座進退兩難的斷頭台。

  「我將羅格朗打造成自由之國,可不是為了讓他們能夠隨意地將刀尖朝向羅格朗自己的心臟。」

  國王輕描淡寫地說。

  他合上了記錄,望向窗外盛開的薔薇花。

  ………………

  在國王面前死死咬著舊律,不肯鬆口退讓的貴族們開始發現局勢變得越來越不妙。

  哪怕是黑死病的病菌都比不上公眾的民憤來得致命,等他們回過神,事情已經顯得足夠不妙,國王已經將他們推上了民憤的浪頭對面。

  「騎士屠龍」的故事傳播越來越廣,潛移默化之下,人們已經在心底下意識地將驅使「邪惡黑龍」征伐的叛軍當成了不正義的侵略者和可恥的反叛者同盟。一開始審判局局長打出的「勸說國王改正」的旗幟被人忘到了腦後。

  隨著難民離開普頓郡,他們也將家園被毀的痛苦和憤怒傳開。而在城鎮被毀的過程中,所有人都清楚地看到,地方的貴族這些有義務保護領地人民安全的領主,對反叛軍不聞不問,龜縮在自己的城堡里。正是他們的按兵不動,使城鎮被聲名狼藉的巴林列傭兵劫掠,村莊被從天空飛過的黑龍焚燒。

  王室在這場戰爭里多麼輝煌榮耀,貴族們就被對比得多麼軟弱無能。

  貴族們對平民視為不可接觸的髒污,像避蛇蠍一樣地排斥他們。但是這次,他們不得不更正以往的認知。

  面對越演越烈的遊行,貴族別無選擇。

  要麼捏著鼻子向國王低首,要麼就必須將聲浪打壓下去。

  他們一直以為國王不過是頭年輕氣盛的獅子,如今才發現在獅子的皮下還潛藏著一條遊走的毒蛇。怪不得他們按兵不動的時候,國王沒有做出任何懲戒和逼迫。他就等著在今天,將他們架在眾怒的火上灼燒。

  貴族們在私底下破口大罵,最為堅定的那批貴族組成了一個隱秘的同盟。聖廷即將渡海而來,審判局局長又占據赫里德郡,比他們更焦急的是國王,只要他們一日不向國王提供士兵,國王就一日召集不了士兵。

  貴族們認為這麼僵持下去,國王會比他們更早低頭。

  「他太狂妄了。」

  一位隱秘聯盟的老貴族這麼評價。

  「他會投降的。」

  然而他預言的國王退讓還未出現,民憤已經爆發了。

  怒火最先在酒館和公共場合宣洩。

  六月的第一個星期,星期三,約林郡。

  郡長率領一群士兵踹開了一家名為「灰雀」的酒館,將一名正在與夥伴高談闊論的中年男子拖了出來,塞進了囚籠里。

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