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只有依靠科雅的地勢才能抵擋七萬海上神聖軍。
薩爾深吸了一口氣，帶領著士兵靠近了要塞。
要塞之上傳來科雅守衛的喝問。
「五千薔薇鐵騎，奉……希恩將軍之命，來固守科雅。」他仰起頭，高聲對要塞城牆上喊道。
他出示了軍令。
他將軍令攥得緊緊的。
巨大的絞索轉動，鐵索摩擦發出沉重的響聲。吊橋被緩緩放了下來，厚重的城門慢慢地從里打開。
「希恩將軍的命令？希恩將軍呢？」
一名披著灰袍，袍下佩戴著有藤蔓花紋弓箭的守將從城門後騎馬迎了上來。
「是的，奉希恩將軍的命令。」
薩爾回答了他的第一個問題。
後面那個問題，守將已經從這支騎兵沉默的氣氛中猜到了些答案。他沒有再說話，撥馬帶領他們向要塞走去。
奉希恩將軍……是的，奉希恩將軍之命。
薩爾閉了閉眼。
薩爾，我們要做……保護天下的騎士。
他帶領著薔薇鐵騎踏過沉重的吊橋，河水吊橋之下湍流。群山之間，有人吹響了悠長的豎笛，笛聲蒼涼，如泣如訴，如哭如悲，久久地迴蕩在樹林之中。
這場戰爭里，為了最終的勝利，誰都可以犧牲，誰都可以死去。
……………………
房間裡很安靜，掛鍾在牆壁上「嗒嗒」地響著，但是時間仿佛卻是靜止的。內務總管踏進這裡的時候，看到背對他，坐在桌前，高背椅擋住了他的身影。
內務總管無從看到他的神情。
「伊莉諾王太后傳回消息，聖佑者一共有七名位於赫里德港，西奧爾德身邊應該只有三名聖佑者。在兩周後會有一批修建神座碼頭的重要物資從海上運輸到赫里德港。王太后將於物資抵達天鵝港的當天發動襲擊。」
內務總管一條條匯報著重要消息。
「聖地神聖軍已經在普陶港登陸，教皇西奧爾德現身普陶港，攜帶的第一支親兵為神殿騎士團。他們並未立刻前進，永恆騎士團被截殺的消息應該已經被對方知曉，神殿騎士團在麥森家族領地進行修整。」
「無望內海那邊，怒金帝國已經抵達聖靈灣，赫爾率領的魔狼騎士燒毀了聖靈灣的軍事港口聖彼得港，目前正在攻打第三聖所和第四聖所。」
「神聖帝國境內，西北部的勃萊西舊貴族有躁動的跡象，根由如何，海外密探尚未傳回確切消息。」
……
消息一條條匯報，內務總管頓了頓，匯報起最後的消息：「薔薇鐵騎已經成功撤退到科雅山地，抵達森維雅要塞。海上神聖軍占領布巴斯郡，開始分散兵力至各個鄉村，多瑪河支流以南，科雅山地以東，皆遭神聖軍侵擾。另外……」
他看著背對自己的國王。
「另外……國民似有怒意。」
內務總管有些艱難地說出了這句話。
事實上，不是似有怒意，而是「國民的怒火高到了令人心驚的地步」。
希恩將軍命令薔薇鐵騎撤到科雅，將羅格朗東南沿海拱手相讓，使整個東南人民陷入苦難。在這種整個國家所有人拿起武器，為了保衛國家而戰的情況下，在人們眼中這是不可原諒的「叛國」行為。人們認為他出賣了東南所有受侵擾區的人民，他必須為自己的罪孽付出代價。
民憤如熾火，從淪陷區燃燒到了羅格朗上下所有郡邦。
這是一個棘手且至關重要的問題，如果不能解決它，那麼在此之前他們所做的一切凝聚羅格朗民族意志的努力都將受到了嚴重的打擊。
然而……
內務總管看著國王的背影。
他是少數幾個對整件事的內情一清二楚的人。內務總管知道，國王給希恩將軍下達的，是一紙密令。
選擇權其實在希恩將軍手裡。
他可以選擇以國王的名義下達撤退的命令，也可以選擇以自己的名義下達。希恩將軍在接到密令的那一刻起，就該知道他面臨著一個什麼樣的問題。
而他已經以最慘烈的方式，為他效勞的君主填上了不可更改的回答。
不論是白金漢公爵，還是國王，他們都沒有看錯人——希恩將軍，的確是這個帝國中最優秀的將領之一。
「陛下？」
內務總管輕聲提醒國王下面的人還在等他的決定。
國王坐在桌前，燈火下攤著尚未書寫的令狀。
他看著窗外。
在平定北地叛亂之後，國王曾經問過在戰爭中立下許多戰功的希恩將軍，想要什麼嘉賞。當時軍隊還駐紮在博馬里城堡，希恩將軍透過窗戶看插上博馬里塔樓的薔薇王旗，沉思了很久，說。
「如果可以，我希望未來的某一天，我能夠接替公爵大人，成為羅格朗的帝國騎士。」
威廉三世會死去，白金漢公爵會隕落，一代人一代人的離去，但是一頭雄獅的隕落不代表這個國家從此失去依靠，終會有新的雄獅從血與戰火中走出。
現在，希恩將軍，他已經證明了。
他的確能夠接替白金漢公爵，成為新的帝國騎士。
——他已經是帝國騎士了。
過了很久，國王終於提筆開始寫下頒給所有羅格朗人的令狀。
接過國王書寫好的令狀後，內務總管低頭看了一遍，只覺得手上這張紙重達千斤。
薩爾深吸了一口氣，帶領著士兵靠近了要塞。
要塞之上傳來科雅守衛的喝問。
「五千薔薇鐵騎，奉……希恩將軍之命，來固守科雅。」他仰起頭，高聲對要塞城牆上喊道。
他出示了軍令。
他將軍令攥得緊緊的。
巨大的絞索轉動，鐵索摩擦發出沉重的響聲。吊橋被緩緩放了下來，厚重的城門慢慢地從里打開。
「希恩將軍的命令？希恩將軍呢？」
一名披著灰袍，袍下佩戴著有藤蔓花紋弓箭的守將從城門後騎馬迎了上來。
「是的，奉希恩將軍的命令。」
薩爾回答了他的第一個問題。
後面那個問題，守將已經從這支騎兵沉默的氣氛中猜到了些答案。他沒有再說話，撥馬帶領他們向要塞走去。
奉希恩將軍……是的，奉希恩將軍之命。
薩爾閉了閉眼。
薩爾，我們要做……保護天下的騎士。
他帶領著薔薇鐵騎踏過沉重的吊橋，河水吊橋之下湍流。群山之間，有人吹響了悠長的豎笛，笛聲蒼涼，如泣如訴，如哭如悲，久久地迴蕩在樹林之中。
這場戰爭里，為了最終的勝利，誰都可以犧牲，誰都可以死去。
……………………
房間裡很安靜，掛鍾在牆壁上「嗒嗒」地響著，但是時間仿佛卻是靜止的。內務總管踏進這裡的時候，看到背對他，坐在桌前，高背椅擋住了他的身影。
內務總管無從看到他的神情。
「伊莉諾王太后傳回消息，聖佑者一共有七名位於赫里德港，西奧爾德身邊應該只有三名聖佑者。在兩周後會有一批修建神座碼頭的重要物資從海上運輸到赫里德港。王太后將於物資抵達天鵝港的當天發動襲擊。」
內務總管一條條匯報著重要消息。
「聖地神聖軍已經在普陶港登陸，教皇西奧爾德現身普陶港，攜帶的第一支親兵為神殿騎士團。他們並未立刻前進，永恆騎士團被截殺的消息應該已經被對方知曉，神殿騎士團在麥森家族領地進行修整。」
「無望內海那邊，怒金帝國已經抵達聖靈灣，赫爾率領的魔狼騎士燒毀了聖靈灣的軍事港口聖彼得港，目前正在攻打第三聖所和第四聖所。」
「神聖帝國境內，西北部的勃萊西舊貴族有躁動的跡象，根由如何，海外密探尚未傳回確切消息。」
……
消息一條條匯報，內務總管頓了頓，匯報起最後的消息：「薔薇鐵騎已經成功撤退到科雅山地，抵達森維雅要塞。海上神聖軍占領布巴斯郡，開始分散兵力至各個鄉村，多瑪河支流以南，科雅山地以東，皆遭神聖軍侵擾。另外……」
他看著背對自己的國王。
「另外……國民似有怒意。」
內務總管有些艱難地說出了這句話。
事實上，不是似有怒意，而是「國民的怒火高到了令人心驚的地步」。
希恩將軍命令薔薇鐵騎撤到科雅，將羅格朗東南沿海拱手相讓，使整個東南人民陷入苦難。在這種整個國家所有人拿起武器，為了保衛國家而戰的情況下，在人們眼中這是不可原諒的「叛國」行為。人們認為他出賣了東南所有受侵擾區的人民，他必須為自己的罪孽付出代價。
民憤如熾火，從淪陷區燃燒到了羅格朗上下所有郡邦。
這是一個棘手且至關重要的問題，如果不能解決它，那麼在此之前他們所做的一切凝聚羅格朗民族意志的努力都將受到了嚴重的打擊。
然而……
內務總管看著國王的背影。
他是少數幾個對整件事的內情一清二楚的人。內務總管知道，國王給希恩將軍下達的，是一紙密令。
選擇權其實在希恩將軍手裡。
他可以選擇以國王的名義下達撤退的命令，也可以選擇以自己的名義下達。希恩將軍在接到密令的那一刻起，就該知道他面臨著一個什麼樣的問題。
而他已經以最慘烈的方式，為他效勞的君主填上了不可更改的回答。
不論是白金漢公爵，還是國王，他們都沒有看錯人——希恩將軍，的確是這個帝國中最優秀的將領之一。
「陛下？」
內務總管輕聲提醒國王下面的人還在等他的決定。
國王坐在桌前，燈火下攤著尚未書寫的令狀。
他看著窗外。
在平定北地叛亂之後，國王曾經問過在戰爭中立下許多戰功的希恩將軍，想要什麼嘉賞。當時軍隊還駐紮在博馬里城堡，希恩將軍透過窗戶看插上博馬里塔樓的薔薇王旗，沉思了很久，說。
「如果可以，我希望未來的某一天，我能夠接替公爵大人，成為羅格朗的帝國騎士。」
威廉三世會死去，白金漢公爵會隕落，一代人一代人的離去，但是一頭雄獅的隕落不代表這個國家從此失去依靠，終會有新的雄獅從血與戰火中走出。
現在，希恩將軍，他已經證明了。
他的確能夠接替白金漢公爵，成為新的帝國騎士。
——他已經是帝國騎士了。
過了很久，國王終於提筆開始寫下頒給所有羅格朗人的令狀。
接過國王書寫好的令狀後，內務總管低頭看了一遍，只覺得手上這張紙重達千斤。