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  席塞安隱約捕捉到了什麼:「所以赫里德城是個圈套?可是……」

  「我們為何選擇在普陶港登陸?」西奧爾德反問, 卻沒有給席塞安回答的機會,「一支進攻力恐怖並且行動迅速的鍊金騎士的突襲對由不同軍隊組織起來的神聖軍而言是致命的, 我們的神殿騎士團尚且無法阻攔他們的衝鋒, 何況普通的軍隊?赫里德港與神座碼頭的存在真正意義在於牽制這一支恐怖的軍隊,不讓他們得以自由加入戰場。」

  「您真正的目標不是要讓天舟降臨,而是要覆滅鍊金騎士?」

  席塞安隱隱約約有些心驚。

  「神將以其怒懲戒世人, 於罪徒不知悔改之時。」西奧爾德念出了聖廷教義中的一條,「天舟是救世之舟,也是災厄之舟。毀滅它的人……將遭萬劫不復之懲戒。」

  如果鍊金騎士不進攻赫里德城,那麼天舟將真正降臨扭轉戰局。如果鍊金騎士進攻赫里德城,那麼他們將與天舟與神座一同粉身碎骨。

  這是一個陽謀。

  而羅格朗就算知道真相,卻也無可奈何,因為他們根本就無法承擔天舟降臨的後果。

  「聖主庇佑我等。」

  席塞安在胸前輕輕畫了一個十字架。他鞠躬退出了教皇的房間。

  西奧爾德目送好友離去,他將手中的古卷宗放到桌面上。如果席塞安看到他正在閱讀的古卷內容,一定會大為吃驚。因為那上面記載著深淵海峽城邦信仰的舊神神跡與相關的一些古老預言。而聖廷早已經將這些定義為「異端」,嚴厲禁止任何人閱讀。

  身為教皇,聖廷的精神象徵,西奧爾德本該將這些宗卷扔進聖火中焚燒才對。

  「改變命運是件很困難的事。」西奧爾德注視著舊神的往事,「連神明都難逃一死。」

  在卷宗上,以簡略的筆跡描繪著一幅公元前的末日景象。

  神廟崩塌,神像成灰,天空中的諸神之國分崩離析。

  「讓我看看,這場逆命的結局,終究誰會勝利。」

  西奧爾德低聲自語。

  ………………

  科雅學士穿過廢墟,焚燒的城市與一地枯骨,迅速地朝著赫里德城的天鵝港碼頭走去。今夜的行動伊莉諾並沒有讓他一同參加,而是將他留在了赫里德城外。從今以後,這座城市徹底成為了廢墟。

  這是座傷痕累累的城市,而它的毀滅註定被寫進歷史。

  科雅學士目睹了這座城市毀滅的全過程。

  甚至它的毀滅就在他們的預算之中。

  今夜他們進攻赫里德城是做好了最壞的準備,因此事情與鷹嘴灣完全不一樣。根據這段時間科雅學士對赫里德城天氣與對應星象的觀測,他們已經明白赫里德城的「神座」與鷹嘴灣的「神座」性質完全不同。當初鷹嘴灣出現天舟,是幾近完整的神座在將被毀壞之前本身引發的共鳴,而赫里德城的神座卻是純粹的為最快速召喚天舟而建。

  神座啟動的那一刻,就是它毀滅的那一刻,他們根本無法通過破壞神座來制止天舟降臨。

  他們唯一的選擇是在天舟降臨的過程中擊毀它。

  天舟降臨的過程是人間與殘破的眾神之國力量交匯的時刻,也是空間最紊亂最不穩定的時刻。他們只需要破壞通道,就有很大的機率使未完成降臨的天舟毀滅於力量動盪中。然而隨之而來的問題,卻是天舟的毀滅很有可能引發另外的力量降臨。

  那就是聖主。

  傳說時代結束的時候,諸神隕落,唯獨聖主始終在大地上能夠通過聖廷展現神跡。聖佑者與天使軍團的存在已經證明了聖主並未完全隕落。

  而關於聖主在大地上降下的神罰,在聖書之中記載的,最清晰的一次是關於一個預言。一位智者在城門之外做出了一個被從世界上抹去的預言。那個預言驚動了聖主,祂降下雷霆與火,在一夜之間毀掉了那個城市,從那以後那個城市所在之地再無人煙。

  但是他們真的要承擔這樣的代價去毀掉天舟嗎?以一座城為代價,哪怕這座城的人口早已經因為戰亂而所剩無幾。

  「如果天舟真的降臨,大地荒蕪,河流枯涸,死去的將不僅僅是一座城市。」伊莉諾這麼說,「我們總要付出一些東西,以一些代價來換取勝利。以前如此,現在如此,以後也如此。」

  於是,他目睹了天舟被毀與真正神罰降臨的那一幕。

  潔白的,恢弘的聖船在狂暴的漩渦之中折斷桅杆,成千上萬以不知名神鳥羽翼製成的船槳從天空中散落,華麗得就像一場流星雨。緊隨其後,是整個空間的震動,城牆在震動中崩塌,他在城外都只覺得難以站立。

  天地之間充斥著不詳的氣息,萬千雷霆從天空中落下,世界在那一瞬間被照得一片雪亮。神要教人們親眼目睹自己毀滅的一幕。很久以前發生在那個誕生預言的城市的那一幕再次出現了,神以雷霆和火焰宣洩祂的怒火。

  神威浩蕩,整座城市的房屋在雷霆中一棟棟地毀滅,破碎。熾火貼著地面燃燒,火焰吞沒了這座城市。

  形如末日,形如審判。

  等到雷霆停歇的時候,整座城市已經被夷為平地,唯有火焰在廢墟上燃燒。

  化為廢墟的城市寂靜無比。

  科雅學士握著一枚水晶吊墜,穿行在未滅的火中,找到了天鵝港。

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