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  其次是各種輕工業,如玻璃、瓷器、製糖、火柴、造紙、絲綢、棉麻紡織、蜂窩煤等,這些都是淵流城的搖錢樹。

  最後是鋼鐵、有色金屬冶煉,以及軍備火器等。

  沈輕澤的帳戶餘額,隨著各大工坊的進帳與支出,心電圖似的忽上忽下,有時富得流油,有時又窮得恨不得去賣屁股。

  各類工坊的動力源,能利用水力則用,條件不夠的,依然停留在人力畜力上,漫長的科技樹,蒸汽動力依然遙遙無期。

  雖然離真正的工業化還有相當長遠的道路,不過吊打北地其他城市,還是綽綽有餘的。

  ※※※

  南濟城。

  這座可憐的城市,在冬天的獸潮中,被殘暴的獸人肆虐得千瘡百孔。

  等獸潮褪去,春天來臨,當初集體逃亡的大貴族們,又帶著他們的侍衛,趾高氣昂地返回了城主府。

  很快,他們就傻眼了。傾頹的城牆、糜爛的田野、行屍走肉般的流民,還有隨處可見的斷壁殘垣。

  雖然痛恨這些棄城的貴族們,但眼看有人回來重新組織秩序和生產,城裡僅剩的民眾們,依然燃起了一絲重建家園的希望。

  可是很快,他們的希望又破滅了。

  貴族們並不會因為荒田無主,就把田地和鐵農具和種子分給貧民種地,反而為了儘快恢復優渥的生活,把大片大片的地圈給自己,更加兇狠地壓榨農民,佃租不減反增。

  糧食和武力都掌握在大貴族們的手上,失去財產的貧民們,為了得到一口殘羹剩飯,不得不成為了大貴族們實質上的農奴。

  農奴們敢怒不敢言,渾渾噩噩在田裡勞作時,一個新的消息開始在一個個村莊裡流傳——淵流城的糧租,由去年的四成減到了三成!

  農奴們簡直不敢置信,但每個人都言之鑿鑿,堅稱確有其事。

  漸漸的,一個又一個農民拋棄了世代生活的土地和家鄉,集體奔向淵流城。

  去淵流城種田!

  等南濟城的大貴族們反應過來,才發現城外的大部分村莊,人都快跑光了。

  而淵流城呢,原本在地圖上僅僅是緊鄰赤淵河的一個小土城,如今又是擴建,又是圈地,不斷在東、西、南,三個方向蠶食。

  現在又忽悠了南濟城郊外大量的農戶投奔,淵流城實際勢力範圍,比最初擴大了近十倍!

  最東面,直抵南濟城的西郊。

  若是放任其繼續向東南擴張,直接被「淵流城的農村」包圍,南濟城豈不是要變成一座空有城池的孤島?!

  南濟城的貴族們慌了,北濟城也好不到哪裡去,兩邊的大貴族們一合計,走,上明珠城告狀去!

  好好懲罰一下越界的淵流城,好叫它知道,誰才是北地真正的掌權者!

  ※※※

  淵流城。

  入夜,喧鬧的街巷漸漸恢復了寧靜,忙碌了整天的人們,即將擁著自己的愛人和孩子入睡。

  城主府三樓。

  沈輕澤與顏醉,一個站在床前,一個側臥在床,無聲僵持著。

  沈輕澤手上拎著一串細鎖鏈,晃了晃,發出叮鈴的清脆撞擊聲:「今天是最後一晚,忍過午夜就好。」

  顏醉只手撐著臉頰,懶洋洋地打個哈欠:「除非你在這兒陪我。」

  他另一隻手伸到身前的床鋪上,輕輕拍床。

  沈輕澤沉默片刻,默默從外間的斗櫃裡,叮鈴哐啷摸索著什麼東西。

  顏醉伸長了脖子,歪著腦袋往外看,等對方回身,又猛地縮回來,若無其事地倚在床頭。

  只見他的主祭大人,抬起雙手,面無表情地拎來四串鎖鏈,每個都帶著綿軟的防磨圈,毛茸茸的,比起懲罰,更像某種情趣。

  「那你得全部戴上。」

  城主大人俊臉一黑:「本城主還能吃了你不成?」

  沈輕澤竟然煞有介事地點了點頭:「不管吃哪裡,都不行。」

  末了,他警惕地補充一句:「被吃也別想!」

  顏醉:「……」

  第73章 熱情的城主

  明珠城, 城主府議政大廳。

  明珠城常年稱霸北地, 對於北濟城、南濟城這樣規模的小城市,從來不放在眼裡。淵流城也一樣。

  不過既然對方的城主, 親自到訪,明珠城必須按照禮儀接待。

  明珠城年邁的老城主, 高高坐於金漆王座上,玉階由紅毯鋪就,從老城主腳下,一路延伸至下方或坐或站的人群。

  北濟城和南濟城的城主, 以及幾位有頭有臉的大貴族,悉數到場, 向老城主痛斥淵流城欺壓農戶、侵占良田、對外擴張的惡劣行徑。

  以至於兩座飽受「欺壓」的小城,白白流失人口和土地,郊外的莊園無人照看,眼見都要錯過春播了。

  難道要讓他們這些體面的大貴族們, 親自去做那些骯髒的農活嗎?

  小城的貴族們義憤填膺,而明珠城這邊的貴族們, 大多數只是看笑話, 至於對外擴張?

  就憑淵流城?

  貴族席位上零星傳出了笑聲。

  老城主努了努嘴, 目光望向洛特:「你有什麼提議?」

  洛特早就等著這一天了,當即起身:

  「父親大人,這個淵流城在我們最繁華的明珠大道上開了一間商鋪, 叫淵流銀座, 日進斗金, 害得我們本地一些商人被擠得險些破產。」

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