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  這個過程是循序漸進的,不會立竿見影,但這一點一滴的積累,最終必然引起質的改變。

  兩人兜了一圈回來,沈輕澤拉緊剎車,同顏醉一道下車。

  不等洛辛搶先敘述自行車廠的遠大前景,一群人已經爭先恐後圍上來,七嘴八舌地稱讚起這項偉大的發明。

  顏醉清了清嗓子:「你說,倘若給衛隊人手裝備一輛,我們淵流城的大軍,進攻北濟城,豈非朝發夕至?殺他個措手不及!」

  滕長青一拍大腿,興奮得直點頭,肖蒙顯然也打的這個主意,正專注地觀察著自行車的構造,躍躍欲試地想上手騎一騎這架「鐵馬」。

  「三城聯軍,如今只剩北濟城還未受到懲罰,也到了該我們主動還以顏色的時候了。」

  顏醉扶著車把手,右手輕輕撫過冰涼的鐵管橫樑,眸光灼灼望向沈輕澤:「你想要北濟城,我就出兵打下來給你。」

  沈輕澤驀地一怔,腦子裡無端浮現出歷史上,那些為搏美人一笑的昏君做派,不由啞然失笑。

  顏醉見他神色古怪:「怎麼?」

  沈輕澤遺憾地搖搖頭:「這輛自行車,完全是由工匠們手工打造的,從圖紙到做出實物,不斷改進,現在才勉強能投入實用,光是車軸和鐵鏈條,就不是簡單的事。」

  「手工打造效率太低,離大規模量產,還遠著呢。」

  起碼得等更高精度的銑床和車床生產出來,這兩樣東西,是機械製造標準化生產基礎中的基礎,一切旋轉工件的打磨、鑽削、鏜孔等加工,都離不開它們。

  目前淵流城的工業區工廠,所用的都是老式的腳踏車床,精度有限,加工效率慢不說,必須由經驗豐富的老工匠,才能產出堪用的零件。

  正因如此,火統槍到如今也無法大範圍裝配。

  沈輕澤希望將火繩槍改進為加上膛線的遂發槍計劃,同樣因此進展緩慢。

  機械加工車床觸及到了沈輕澤的知識盲區,他對此束手無策,只能盼望系統良心發現,早日給他圖紙和參數。

  ※※※

  從北濟城千里迢迢投奔而來的陸氏商號,恰在此時,進入了沈輕澤的視野。

  城主府,議事廳。

  顏醉去了校場視察火統兵和炮兵操練,議事廳只剩下范彌洲和洛辛等人。

  陸三叔和陸鑫被侍從領進來時,沒想到淵流城的傳奇主祭,正坐在主位上,親自接待自己。

  陸三叔受寵若驚,眼睛不敢四處亂瞟,恭恭敬敬向對方躬身行禮,倒是身後的小少爺陸鑫,眨也不眨地望著沈輕澤,神采奕奕,好似見到偶像似的激動。

  沈輕澤素來不喜歡寒暄,目光在兩人身上來回移動,最後落在陸三叔臉上:「閣下是陸家的話事人嗎?」

  「是的,老家主年邁,事務大多交由我來打理。」陸三叔垂著眼,頭埋得很低。

  自從選擇舉家投靠淵流城那一刻,陸家就斬斷了北濟城的根基,如今想要在淵流城立足,必須謹慎低調。

  只要這位主祭當真如傳聞里,對商人公平公正,陸家必定有東山再起的一天。

  沈輕澤仿佛看穿了他的隱憂,淡淡道:「你放心,淵流城對待所有真心投效的人,都一視同仁,任何人願意在此工作定居,只要遵紀守法,我們都歡迎。」

  得到肯定答覆,陸三叔鬆了口氣,他還真怕對方依仗絕對強勢的武力,將陸家的財富直接吞併,那可真是哭都沒地兒哭。

  南濟城那幫貴族的下場,他可是一清二楚。

  沈輕澤開門見山:「陸先生的家族世代紮根北濟城,對那裡的情況的應當很了解吧?」

  陸三叔心道,果然要對北濟城動手了。

  他仔細思索片刻,道:「主祭大人,北濟城不像南濟城,在獸潮中損失沒那麼大,以城主為首的一班貴族,早就做好了拋棄貧民的準備。」

  「他們事先向城裡百姓大肆索糧,囤積在倉庫里,再將窮人和老弱病殘統統趕出城,到獸奴進攻時,把這些可憐的人們吃掉,肚子就填滿了一半。」

  「這時候貴族們再將糧倉中一部分搜刮來的糧食,拋給獸奴,換得喘息之機。」

  陸三叔委婉地道:「我不知道主祭大人是如何迫使南濟城投降的,但大人若想用同樣的辦法收服北濟城,恐怕很難。」

  難道真的要讓顏醉出兵,強攻北濟城?

  那可是大大的不划算。

  沈輕澤不置可否:「說下去。」

  陸三叔清了清嗓子:「據我所知,北濟城的上層已經分為了兩派,一派主和,希望能與你和城主大人談判,並就聯軍攻城一事,對淵流城做出賠償,甚至願意割讓部分郊外領土。」

  沈輕澤無聲地勾起一側嘴角,綏靖政策嗎?

  陸三叔觀察著他的神情,小心翼翼道:「另一派則是以城主為首的頑固派,他們希望維持現狀,並一直在招兵買馬,增強城池防禦。」

  「他們認為,淵流城接連經歷兩場戰事,未必有能力對付他們。」

  沈輕澤暗自撇嘴,這話說得倒也沒錯,淵流城每一個勞力都是寶貴的,哪能白白浪費在攻城上呢?

  就在他思索著該用什麼法子對付北濟城時,陸三叔忽然抬起頭,鄭重其事:「主祭大人,北濟城的百姓,如今已在崩潰的邊緣。」

  「無論主戰派還是主和派,他們付出的代價,最終都要轉嫁到城裡的平民身上,為了聯合明珠城出兵,城裡的賦稅已經一加再加,城外的農戶都在逃難。」

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