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  只是今日怕是得給幾位大臣告個罪,他這個祖父拿不下孫子,的確是一件沒臉的事情。

  然而多事之秋,下了朝,魏國公剛出了宮門,賀祥便稟告道:“國公爺,府里來人說族中幾位太爺,叔老爺,以及旁系的當家人都到了。”

  魏國公上車的腳步一頓,眉頭狠狠地皺在一起,問:“他們怎麼會來?誰讓他們來的?”

  賀祥道:“是姑祖奶奶。”

  魏國公終於失了態,罵道:“簡直胡鬧!回府!”

  此時賀惜朝正跟同僚在附近飯館用午飯,他今日的飯量,嗯,有點驚人。

  榜眼楊素坐在他身邊,眼看著賀惜朝吃完第二碗飯,似乎還準備添第三碗的時候,連忙按住他的手說:“賀大人,早飯您就算一樣沒吃,這會兒也該夠了吧,冒然吃這麼多,不得積食啊?”

  “是啊,不知道的還以為你吃了這頓沒下頓,一頓吃到撐呢。”探花郎程玉林玩笑道。

  可沒想到賀惜朝點了點頭:“下一頓怕是艱難了。”

  “啊?”周圍的同僚驚訝地看著他,“這怎麼說?”

  賀惜朝指了指經過一晚上已經消下去一點的臉,嘆息了一聲道:“問你們一個問題。”

  “您說。”

  “若有一人罪惡滔天,罪無可恕,可他卻與你同枝同蔓,你們可會寬恕他,饒他一命?”

  “這……”在坐的人互相看了看,沉眉思索起來。

  楊素問道:“那他究竟犯了什麼罪?”

  賀惜朝說:“按照大齊律法,該滿門抄斬,可若是天子法外開恩,則罪不及妻兒。”

  話音剛落,程玉林道:“那自然是大義滅親!能得滿門抄斬,那得是多大得罪名!這種人,如何再饒他一命,否則那些因他遭難的人豈不是冤魂難安?”

  楊素也點頭:“賀大人,莫不是魏國公……”

  然而賀惜朝卻幽幽地看了他們一眼,不再多言。

  昨日朝堂上傳出來的消息,可謂是京城最大的事。

  而這不得不讓他們聯想到賀惜朝,畢竟那巴掌印還在呢。

  “您要不再喝完湯吧?”楊素打了碗湯遞到賀惜朝地面前,卻忍不住勸道,“賀大人,君子自有原則,不該為親而論,您可是狀元郎啊,當為天下楷模,萬萬不可……妥協了。”

  “是啊,您得堅持住!”

  賀惜朝微微彎了彎眼睛,然後將湯喝完,起身抱拳道:“多謝諸位體諒,我便去了。”

  “少爺,所有在京城的賀家旁支都已經到了,幾個有名望的老太爺也沒落下。”阿福扶著賀惜朝上馬車說。

  賀惜朝輕輕點了點:“那咱們的國公爺呢?”

  “已經回府了。”

  “好,全員就位,輪到我了。”

  此時,魏國公府,祠堂大開。

  賀家列祖列宗的牌位陳列在台上,燭火點燃,映照著原本陰森森的祠堂多了幾分人氣。

  魏國公給祖宗牌位磕了三個響頭,便走出里室。

  寬敞的外間坐滿了人,各個都在賀氏一族舉足輕重。

  魏國公看向林老夫人道:“你何至於此呢,不是沒有周旋餘地了呀!”

  林老夫人眼睛紅腫,由著孫子攙扶著說:“大哥,這不僅是林家的事,也是你們賀家的事。小妹是沒有辦法了,也不能再隱瞞下去,只能請賀家長輩叔祖過來一同想想法子。”

  “文博。”

  這時,坐在堂上高椅的一位頭髮已經完全花白的老人喚了魏國公一聲。

  魏國公忙看向他,抬起手拱了拱:“三叔。”

  賀三太爺道:“文博,岑嚴若是出事,賀家的生計可就斷了,這,你清楚的吧?”

  魏國公點了點頭:“可要命的是,承恩侯的名單冊子上岑嚴的名字就在前頭,罪證確鑿,想要保住官位,幾乎是不可能的了,侄兒正在想法子能夠留他一命。”

  此言一出,賀三太爺身旁的幾位上了年紀的老爺子一同沉了表情,皺眉。

  “這官位要是丟了,北境那條道怎麼辦?”一個旁支的當家人說。

  “咱們賀家就靠著那條路吃飯呀!”

  林老夫人忙起身道:“幾位叔叔,兄長,岑嚴在遼州呆了三年,手上已經捏了不少人脈關係,且打通了關卡。只要他活著,他必然幫著賀家繼續維持那條路子,不會損害賀家的利益,只求賀家能救他一命,侄女感激不盡!”

  林老夫人帶著孫子跪下來,給眾人磕了一個頭。

  林岑嚴的這條命眾人不關心,可那條生財的路子卻是不能放棄。

  已經過慣了揮霍的生活,哪裡肯放開那座金銀大道。

  幾位太爺,叔老爺一同看向魏國公,賀三太爺道:“文博,你說怎麼辦吧,為了賀家,岑嚴的命是一定要救下來的。”

  一位叔老爺道:“咱們可是出了一位皇后娘娘,一位當朝貴妃,兩位皇子,其中一位還是太子!保下區區一個人,這應該不在話下呀!”

  “沒錯,就這樣還要看著賀家的外甥去死,今後你魏國公如何在朝中抬起頭來?”

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