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賀惜朝跪在清正殿內，俯身大拜：“臣賀惜朝叩見吾皇萬歲萬萬歲。”
御案後的帝王從賀惜朝跟著內侍走進來開始，目光便落在這個少年的身上，但他仿佛忘了那句“平身”，遲遲沒有回應。
賀惜朝將額頭抵在冰冷的地磚上，靜靜地等著。
直到過了會兒，黃公公側目的時候，天乾帝才恍若記起來，不冷不淡地說：“平身。”
“謝皇上。”賀惜朝從地上緩緩得站起來，垂眸恭順而立。
天乾帝冷眼看著，只見他動作雖慢，卻四平八穩，極盡鎮定坦然，似乎未曾因為帝王的無常收到任何的影響。
賀惜朝的淡定並不出帝王的意料，以己之力扶持著蕭弘一路重登太子寶座，又以載入史冊的幼年三元及第，那份心性也不是此刻一點天威莫測就能讓其失態的。
“抬起頭來。”
此言一出，賀惜朝便已斷定帝王是知道了。
哪怕還沒證實，如今已經懷疑了大概。
抬起頭的時候，哪怕平視前方，他也能看到帝王的視線在他的臉上打量。
他心裡一哂，心說難道他長得醜，蕭弘就不會喜歡他了嗎？
朝夕相處那麼多年，容貌的加成已經微乎其微，無非是兩個有趣靈魂的相互吸引罷了。
沒想到高高在上的帝王也會落入這俗套之中。
天乾帝之前有多愛賀惜朝的才貌，讚嘆那份少年如玉，如今見他卻仿佛如鯁在喉。
他回想起蕭弘拒婚那懇求的決然，死咬著不肯鬆口告知，甚至為了保護他不惜欺君！
心口的那股怒火便熊熊地往上燃燒！
“賀惜朝，你可知罪？”冰冷的聲音蘊含著翻滾的怒意。
賀惜朝深吸一口氣，瞬速跪下：“請皇上明示。”
天乾帝聞言眉間緊皺，危險盯著他：“你不知？”
賀惜朝俯身，卻毫不猶豫道：“臣不知。”
帝王頓時眯起眼睛，他望著跪著穩穩噹噹的賀惜朝，沒想到對方居然否認的如此乾脆。
是真不知，還是怕死不肯承認？
可不管是什麼原因，他今日召見賀惜朝的確不是為了降罪。
“好一個不知！朕且問你，太子曾言心儀一人，為此不惜拒絕賜婚，你日日與太子相伴，可知是誰？”
這“日日”二字咬得有些重，不過這句問話一下，賀惜朝便知道天乾帝短時間內並不打算將他跟蕭弘之事撕扯開來，今日旨在敲打他。
一顆提起的心暫且落了地，賀惜朝道：“回稟皇上，殿下不肯說的，臣作為其屬官，哪怕就是欺君，也是不能說，請皇上恕罪。”
這話跟蕭弘當日所言一字不差，可見這兩人狼狽為奸已久。
天乾帝目光漸冷，眼神犀利，仿佛要刺穿堂下之人。
“太子一言一行關乎社稷江山，爾等既為臣屬，當規勸其行。不管太子心中何人，既不配為妃，又不能示於人前，便可知於禮法相悖，受世人不容。爾等放任不管，知情不報，該當何罪？”
禮法相悖，世人不容！
賀惜朝聽著這一句，內心如匕首穿刺，他放在身側的雙手握了起來，可不得不俯身道：“臣知罪。”
天乾帝高高在上，繼續道：“太子年紀尚輕，身旁無人，易耽於情愛，年少無知，朕可諒解其一時之差，然而若是迷途不知返，一意孤行，朕怕是不得不刮骨療毒，讓他傷心一陣子了。”
如何傷心之法，賀惜朝心中是一清二楚。
所有的掙扎，不舍，悔恨在生死別離之下毫無意義。
皇后離世的時候，天乾帝體會過那痛不欲生，可最終帝王還是帝王。
時間會淡化一切的傷痛。
而他相信蕭弘也一定能挺過去，並且如他一般站起來。
天乾帝唯一允許賀惜朝陪伴蕭弘的只有夢裡和心裡。
腳步聲由遠及近，帝王從御案之後走下來，一直到賀惜朝的身前。
他居高臨下地看著跪俯在地上的賀惜朝，那單薄無依的身影，讓他不由地生出一聲嘆息。
天乾帝放軟了聲音說：“賀惜朝，你六歲進宮，你九歲府試案首，十二歲解元頭名，十五歲狀元加身，此等才情，古往今來，堪稱第一人！時至今日賀府除名一出，士林為之動盪，天下讀書人紛紛為你發聲正名，大儒學士為你說話求情，如此名望，還有誰比得了你？來之不易，你當珍惜啊！”
賀惜朝額頭觸碰地磚，在帝王看不見的地方，閉上眼睛，收起那份悲哀。
他自己難道就不知道嗎？
拒絕蕭弘，走常人的康莊大道，未來簡直光芒四射，直入青雲！
甚至憑著蕭弘對他的念想，權臣之路指日可待。
可是，他還是走到了懸崖邊，攀上那一條被濃霧遮掩，顫顫巍巍的一條隨時會斷裂的繩索，不知前方，卻擔心受怕跌落萬丈深淵而粉身碎骨。
何必呢？
“幫朕勸勸弘兒吧，他做事不管不顧，由著性子來。別說是太子，就是帝王，也有身不由己的時候，你們沒有可能的！”
“賀惜朝，朕不信你是讒上媚寵之人，怕是不忍拒絕，一步落錯，那便藉此機會撥亂反正。”
御案後的帝王從賀惜朝跟著內侍走進來開始，目光便落在這個少年的身上，但他仿佛忘了那句“平身”，遲遲沒有回應。
賀惜朝將額頭抵在冰冷的地磚上，靜靜地等著。
直到過了會兒，黃公公側目的時候，天乾帝才恍若記起來，不冷不淡地說：“平身。”
“謝皇上。”賀惜朝從地上緩緩得站起來，垂眸恭順而立。
天乾帝冷眼看著，只見他動作雖慢，卻四平八穩，極盡鎮定坦然，似乎未曾因為帝王的無常收到任何的影響。
賀惜朝的淡定並不出帝王的意料，以己之力扶持著蕭弘一路重登太子寶座，又以載入史冊的幼年三元及第，那份心性也不是此刻一點天威莫測就能讓其失態的。
“抬起頭來。”
此言一出，賀惜朝便已斷定帝王是知道了。
哪怕還沒證實，如今已經懷疑了大概。
抬起頭的時候，哪怕平視前方，他也能看到帝王的視線在他的臉上打量。
他心裡一哂，心說難道他長得醜，蕭弘就不會喜歡他了嗎？
朝夕相處那麼多年，容貌的加成已經微乎其微，無非是兩個有趣靈魂的相互吸引罷了。
沒想到高高在上的帝王也會落入這俗套之中。
天乾帝之前有多愛賀惜朝的才貌，讚嘆那份少年如玉，如今見他卻仿佛如鯁在喉。
他回想起蕭弘拒婚那懇求的決然，死咬著不肯鬆口告知，甚至為了保護他不惜欺君！
心口的那股怒火便熊熊地往上燃燒！
“賀惜朝，你可知罪？”冰冷的聲音蘊含著翻滾的怒意。
賀惜朝深吸一口氣，瞬速跪下：“請皇上明示。”
天乾帝聞言眉間緊皺，危險盯著他：“你不知？”
賀惜朝俯身，卻毫不猶豫道：“臣不知。”
帝王頓時眯起眼睛，他望著跪著穩穩噹噹的賀惜朝，沒想到對方居然否認的如此乾脆。
是真不知，還是怕死不肯承認？
可不管是什麼原因，他今日召見賀惜朝的確不是為了降罪。
“好一個不知！朕且問你，太子曾言心儀一人，為此不惜拒絕賜婚，你日日與太子相伴，可知是誰？”
這“日日”二字咬得有些重，不過這句問話一下，賀惜朝便知道天乾帝短時間內並不打算將他跟蕭弘之事撕扯開來，今日旨在敲打他。
一顆提起的心暫且落了地，賀惜朝道：“回稟皇上，殿下不肯說的，臣作為其屬官，哪怕就是欺君，也是不能說，請皇上恕罪。”
這話跟蕭弘當日所言一字不差，可見這兩人狼狽為奸已久。
天乾帝目光漸冷，眼神犀利，仿佛要刺穿堂下之人。
“太子一言一行關乎社稷江山，爾等既為臣屬，當規勸其行。不管太子心中何人，既不配為妃，又不能示於人前，便可知於禮法相悖，受世人不容。爾等放任不管，知情不報，該當何罪？”
禮法相悖，世人不容！
賀惜朝聽著這一句，內心如匕首穿刺，他放在身側的雙手握了起來，可不得不俯身道：“臣知罪。”
天乾帝高高在上，繼續道：“太子年紀尚輕，身旁無人，易耽於情愛，年少無知，朕可諒解其一時之差，然而若是迷途不知返，一意孤行，朕怕是不得不刮骨療毒，讓他傷心一陣子了。”
如何傷心之法，賀惜朝心中是一清二楚。
所有的掙扎，不舍，悔恨在生死別離之下毫無意義。
皇后離世的時候，天乾帝體會過那痛不欲生，可最終帝王還是帝王。
時間會淡化一切的傷痛。
而他相信蕭弘也一定能挺過去，並且如他一般站起來。
天乾帝唯一允許賀惜朝陪伴蕭弘的只有夢裡和心裡。
腳步聲由遠及近，帝王從御案之後走下來，一直到賀惜朝的身前。
他居高臨下地看著跪俯在地上的賀惜朝，那單薄無依的身影，讓他不由地生出一聲嘆息。
天乾帝放軟了聲音說：“賀惜朝，你六歲進宮，你九歲府試案首，十二歲解元頭名，十五歲狀元加身，此等才情，古往今來，堪稱第一人！時至今日賀府除名一出，士林為之動盪，天下讀書人紛紛為你發聲正名，大儒學士為你說話求情，如此名望，還有誰比得了你？來之不易，你當珍惜啊！”
賀惜朝額頭觸碰地磚，在帝王看不見的地方，閉上眼睛，收起那份悲哀。
他自己難道就不知道嗎？
拒絕蕭弘，走常人的康莊大道，未來簡直光芒四射，直入青雲！
甚至憑著蕭弘對他的念想，權臣之路指日可待。
可是，他還是走到了懸崖邊，攀上那一條被濃霧遮掩，顫顫巍巍的一條隨時會斷裂的繩索，不知前方，卻擔心受怕跌落萬丈深淵而粉身碎骨。
何必呢？
“幫朕勸勸弘兒吧，他做事不管不顧，由著性子來。別說是太子，就是帝王，也有身不由己的時候，你們沒有可能的！”
“賀惜朝，朕不信你是讒上媚寵之人，怕是不忍拒絕，一步落錯，那便藉此機會撥亂反正。”