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  “多謝少夫人願意給我們這些卑賤之人一處安生之所。”葉香是識字的,家中算是個小書香門第,從她的言語之中便可看出些不俗來,這些姑娘也以她為首。

  “這是我應該做的,葉姑娘不必感謝。”賀靈珊道。

  葉香笑了笑,十七歲的姑娘原本還帶著天真,如今也在這場災難之中迅速脫胎換骨,眼裡帶著滄桑來。

  她說:“少夫人好意,我們本不該多說什麼,只是您也是受害之人,我們沒有理由一直享受您的照顧和庇護,我們……”

  她憂鬱起來,回頭看了眼眾多姐妹,後者都已經放下手裡的活看著她。

  “葉姑娘有話但說無妨。”

  葉香咬了咬唇,臉上一紅,欠身道:“我們能不能也為少夫人做一些……力所能及之事。”

  ……

  魏國公府,三松堂

  魏國公道:“詹少奇已經押回京城三天了。”

  “大理寺的口供不是沒有拿到嗎?”賀惜朝問。

  “有沒有口供重要嗎?罪證確鑿的事情,可是皇上的意思沒有口供,便不定罪。”魏國公看向賀惜朝問,“你說該怎麼辦?”

  賀惜朝端起茶,不急於喝,只是垂眸小小地吹散熱氣,然後道:“皇上在拖,他並不想殺詹少奇,更別說溧陽長公主了。”

  魏國公聞言眯了眯眼睛。

  “昨日,溧陽長公主托守將送了一樣東西給皇上。”

  “什麼?”

  “詹少奇的長命鎖。”

  “你怎麼知道?”魏國公問。

  “太子殿下就在邊上。”賀惜朝理所當然道。

  魏國公沉吟道:“老夫記得當年詹駙馬逝世之實,長公主已有身孕八月。”

  “那鎖是皇上送的,正面刻著福壽綿長,反面則是安康一世的字樣,非常美好的祝願。”

  聞言魏國公嘆道:“長公主好手段,現在才拿出來。”

  宗親已經一同去皇上面前求過了,然而效果不佳,不僅沒有說動皇上,還被斥責了一頓。

  那個時候,長公主居然也沒有將這個底牌給交出來。

  一直到如今,士林的聯名上書已經呈到帝王跟前,御案被彈劾求殺了詹少奇的奏摺給淹沒,天乾帝幾乎快要抵擋不住的時候,那一塊長命鎖才被人送了過來。

  詹駙馬是為帝王擋箭而死的,那時候長公主即將臨盆。

  她是天乾帝的胞妹,比廣親王都要親近,夫婿又是帝王的救命恩人,天乾帝本就對她有愧疚。

  天乾帝也是人,他也有遠近親疏。

  若不是現在滿朝文武,天下百姓都看著天子裁決,可以想像如今的長公主和詹少奇已經平安無事,最多一個禁足罰俸,一個貶斥出京,等風聲過後,求一求就能回來。

  皇親國戚的好處便在於此。

  “幸好皇上還算是一位明君。”賀惜朝道。

  明君,就不能枉顧天下之聲任性而為,不能將那上百條人命不當做一回事。

  所以帝王為難,不拿口供不願裁決,無可奈何之下,拖字訣。

  “如今你打算怎麼辦?”魏國公問道。

  話語幾句,茶水已經見涼,賀惜朝這才湊到嘴邊抿了一口道:“不怎麼辦,就順著皇上的意思拖著唄,橫豎這個局面皇上是不能輕易放過她們的。既然我們沒打算逼著皇上殺了詹少奇,拖再久一些無妨,倒是長公主的親情牌不知道還能打多久,打完了她就只剩下著急了。”

  賀惜朝喝完茶就站起來:“我去看看姐姐,就回去了。”

  魏國公點點頭,沒有留他。

  三松堂門口,芍藥正等著,看見賀惜朝出來,便上前欠身道:“惜朝少爺,小姐有事想跟您商量。”

  “帶路吧。”

  魏國公府很大,不過人丁不旺,空院子還多得是,所以哪怕賀靈珊出嫁八年,她的閨房也一直保留著。

  按理,如今賀惜朝算是外男,不該進後院,只是看著魏國公的態度,似乎已經忘了除名這件事,於是賀惜朝暢通無阻地到了賀靈珊的院子。

  “姐姐,那些姑娘都安頓好了?”賀惜朝被迎進了屋子,茉莉上茶。

  “嗯,你找的這個院子挺好,地方寬敞,又僻靜,邊上沒人指指點點,她們也能輕鬆一些。不過我瞧著屋子不少,還能住很多人。”賀靈珊道。

  賀惜朝點點頭:“以後人會慢慢多起來的。”

  賀靈珊不解:“為何?”

  賀惜朝看著她笑道:“難道姐姐做善事就只針對秋園的姑娘嗎?天下苦命人那麼多,女子占了大半,姐姐就不希望幫助更多像這樣無家可歸,受人欺辱的婦人?”

  賀靈珊聞言吃驚地瞪大眼睛,看著賀惜朝笑眯眯的臉,接著心底沸騰起一股熱血來,整個人都激動了,她站起來問:“惜朝,我能嗎?”

  賀惜朝歪了歪頭:“為什麼不能?姐姐不是已經在開始做了嗎?”

  “可就二三十人我的確能幫助的過來,然而人一多,我怕是有心無力。”賀靈珊說完,神情之中帶著一絲泄氣,她將葉香的話告訴賀惜朝,“葉姑娘這麼說,並不是因為真心想為我做什麼,只是害怕若無所事事,將來某一日我不會再幫助她們的時候,她們又該何去何從?”

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