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斗轉星移、朝來暮去，朱繡入榮國府已近兩年。
這兩年間，先是榮國府長房璉二爺娶了二房王夫人的內侄女王熙鳳，闔府熱鬧月余才罷。
誰知紅喜未褪，就傳來消息，朝廷三年一選的秀女入宮此次竟然罷選了，一時之間，就把正當碧玉年華的賈元春撂在空地里了，轉喜成悲。
榮府上下皆惶惶，賈母、王夫人悲怒交加不提，就連向來雍容爾雅的賈元春也受不住，不久就病的不見人。賈家上下數年心血付之東流，闔族裡都不甘。
三年前為了賈元春的前程，榮國府便沒有將剛滿十三歲的賈元春的名字報到內務府，這就是盤算著三年後，元春十六，再報選不遲。
且當時正值太上皇禪位，是新皇登基後的頭次大選，各個高門府邸的女兒都爭相報選，元春雖是榮國府孫輩這代的嫡長女，偏只投生到二房肚子裡，並不出自襲爵的長房，在那屆秀女中身份地位都排不上號。故而，賈氏闔族商議過，為穩妥計，且待下次大選，那時元春正值破瓜之年，正有一爭之力。
不料今上行事竟然與太上皇截然不同，這才第二次選秀，就下令朝野罷選。各家女子將要超過年齡的，朝廷已下令其父母擇偶婚配。
本朝規矩：京官五品以上，地方官員四品以上可將年十三至十六的女兒送選，女子十三歲稱作“及歲”，超過十六歲稱作“逾歲”，逾歲者不再參加閱選。
等到下次選秀，元春就已十九歲，此次大選本就是元春唯一的機會。
不說入宮為妃為嬪，就連被皇上指給宗室的機會都沒有了，這叫對大年初一生日的賈元春寄予厚望的賈母等人如何甘心。
王夫人日日催派賈璉等人出外打聽，只盼著今上能如太上皇當年一樣。太上皇在罷選之年都要派出“採選使”往民間選取姿色端麗、合法相的良家女充實後宮的。
只不過這一絲絲希望也落空了，當今顯然不像太上皇那般貪鮮愛美，朝廷不僅沒派出“採選使”，還將昔年太上皇在內務府新設的“採選司”一司解罷了。
這如同晴天霹靂一般，打的賈母等人毫無辦法。京中不少三年前送女兒參選的高門大戶都在暗暗看榮國府的笑話。賈母心中已生退意，與王夫人等商量給元春擇個大家出身的女婿，日後前程應該也差不了。
只是王夫人一心認定元春大年初一的生辰，又天生的貌美溫厚，必然有大造化，非皇家不可。就連賈政，亦是如此。賈母百般勸阻無用，氣病了一場，也沒把兒子媳婦的心思扭過來，索性隨二人鑽營，反正想來已沒什麼門路，到時候元春的婚事還不是她這老太君說了算。
老太太一心照看寶玉，因對王夫人不滿，便暗暗選了好些清秀美貌的小丫頭進上院，哄孫子高興，籠絡他，賈寶玉雖小，卻天生的溫柔小意，日日與小丫鬟們一處嬉鬧頑笑，便想不大起來去親近王夫人。賴嬤嬤身邊的小丫頭有個叫晴雯的便得了這個巧宗兒，因生的標緻靈巧入了賈母的眼，賴嬤嬤就把她孝敬給了賈母。
誰知賈政兩口子沒尋著別的門路，竟然把元春的名兒報去內務府會計司，要去參閱明年的小選。
小選的門檻子要低的多，且每年一選，選入新宮人，放歸老宮人，是老祖宗留下的恩典，輕易不會變。小選由內務府選入年十三至十七的女子，供內廷各主位役使，地位低下。只是太上皇年間，多有貌美宮人一朝得幸、升入主位的例子在，由不得無路可走的王夫人不心動。
史太君知曉時，已是木已成舟，老太太再心疼孫女也無法了。
“糊塗油蒙了心的混帳，那是你親閨女，捧在手上十幾年就是為送進去伺候人的？！”
還有二則緣故史太君不好說出口：一是日後入了宮，往日身份都不夠格兒當元春閨中之友的那些女孩兒，只要有個品級，哪怕只是個常在、答應，賈元春見了也得屈膝行禮、口稱奴才，這叫元春怎麼受的住！二是她們家原是花了大力氣培養元春的，偏偏那全是往雍容大氣、端莊賢淑的方向教養的，瞄著的最低都是一宮主位的位份！元春如今這樣的性情品格，若不入宮，也只嫁到豪門望族裡做個宗婦才般配的上。可偏偏元春作個宮女入了宮，到時候元春往人家宮裡一站，通身的氣派規矩，比主子還像個主子呢，誰能容得下！只怕不多久就把性命折進去了。
史太君擯下旁人，把這道理細細掰碎了講出來，王夫人這才慌了。
史太君對牛心左性的二兒媳實在失望透頂，卻還得接過這爛攤子，只是心裡頭惱恨的緊，見她不聲不響就能捅出這天大的簍子，心下也起了提防。便趁機直說道：“合著這些年你都是裝和順樣兒哄我呢，我只怕你如今害了閨女不說，來日再誤了我的寶玉！今天我的話說在這裡，日後寶玉的親事，必然要我點了頭才作數！”
王夫人當時唯唯答應著，只是等後頭了卻元春入宮之事，不免憤懣後悔，見寶玉越發與老太太親厚，更滿心裡要尋覓個和自己一條心的兒媳婦。這段心思卻又牽扯出一樁朱繡也料不到的事故出來。
自打史太君接過這事，行事間雷厲風行。一面重新延請早年皇宮放歸的嬤嬤教養，要把元春的性情扳過來，扳不過來也要學會宮女的行事規矩；一面賄賂內務府官員，兩邊同聲合一、暗地裡放出風聲：元春因賢孝才德，將要選入宮做女史去。
斗轉星移、朝來暮去，朱繡入榮國府已近兩年。
這兩年間，先是榮國府長房璉二爺娶了二房王夫人的內侄女王熙鳳，闔府熱鬧月余才罷。
誰知紅喜未褪，就傳來消息，朝廷三年一選的秀女入宮此次竟然罷選了，一時之間，就把正當碧玉年華的賈元春撂在空地里了，轉喜成悲。
榮府上下皆惶惶，賈母、王夫人悲怒交加不提，就連向來雍容爾雅的賈元春也受不住，不久就病的不見人。賈家上下數年心血付之東流，闔族裡都不甘。
三年前為了賈元春的前程，榮國府便沒有將剛滿十三歲的賈元春的名字報到內務府，這就是盤算著三年後，元春十六，再報選不遲。
且當時正值太上皇禪位，是新皇登基後的頭次大選，各個高門府邸的女兒都爭相報選，元春雖是榮國府孫輩這代的嫡長女，偏只投生到二房肚子裡，並不出自襲爵的長房，在那屆秀女中身份地位都排不上號。故而，賈氏闔族商議過，為穩妥計，且待下次大選，那時元春正值破瓜之年，正有一爭之力。
不料今上行事竟然與太上皇截然不同，這才第二次選秀，就下令朝野罷選。各家女子將要超過年齡的，朝廷已下令其父母擇偶婚配。
本朝規矩：京官五品以上，地方官員四品以上可將年十三至十六的女兒送選，女子十三歲稱作“及歲”，超過十六歲稱作“逾歲”，逾歲者不再參加閱選。
等到下次選秀，元春就已十九歲，此次大選本就是元春唯一的機會。
不說入宮為妃為嬪，就連被皇上指給宗室的機會都沒有了，這叫對大年初一生日的賈元春寄予厚望的賈母等人如何甘心。
王夫人日日催派賈璉等人出外打聽，只盼著今上能如太上皇當年一樣。太上皇在罷選之年都要派出“採選使”往民間選取姿色端麗、合法相的良家女充實後宮的。
只不過這一絲絲希望也落空了，當今顯然不像太上皇那般貪鮮愛美，朝廷不僅沒派出“採選使”，還將昔年太上皇在內務府新設的“採選司”一司解罷了。
這如同晴天霹靂一般，打的賈母等人毫無辦法。京中不少三年前送女兒參選的高門大戶都在暗暗看榮國府的笑話。賈母心中已生退意，與王夫人等商量給元春擇個大家出身的女婿，日後前程應該也差不了。
只是王夫人一心認定元春大年初一的生辰，又天生的貌美溫厚，必然有大造化，非皇家不可。就連賈政，亦是如此。賈母百般勸阻無用，氣病了一場，也沒把兒子媳婦的心思扭過來，索性隨二人鑽營，反正想來已沒什麼門路，到時候元春的婚事還不是她這老太君說了算。
老太太一心照看寶玉，因對王夫人不滿，便暗暗選了好些清秀美貌的小丫頭進上院，哄孫子高興，籠絡他，賈寶玉雖小，卻天生的溫柔小意，日日與小丫鬟們一處嬉鬧頑笑，便想不大起來去親近王夫人。賴嬤嬤身邊的小丫頭有個叫晴雯的便得了這個巧宗兒，因生的標緻靈巧入了賈母的眼，賴嬤嬤就把她孝敬給了賈母。
誰知賈政兩口子沒尋著別的門路，竟然把元春的名兒報去內務府會計司，要去參閱明年的小選。
小選的門檻子要低的多，且每年一選，選入新宮人，放歸老宮人，是老祖宗留下的恩典，輕易不會變。小選由內務府選入年十三至十七的女子，供內廷各主位役使，地位低下。只是太上皇年間，多有貌美宮人一朝得幸、升入主位的例子在，由不得無路可走的王夫人不心動。
史太君知曉時，已是木已成舟，老太太再心疼孫女也無法了。
“糊塗油蒙了心的混帳，那是你親閨女，捧在手上十幾年就是為送進去伺候人的？！”
還有二則緣故史太君不好說出口：一是日後入了宮，往日身份都不夠格兒當元春閨中之友的那些女孩兒，只要有個品級，哪怕只是個常在、答應，賈元春見了也得屈膝行禮、口稱奴才，這叫元春怎麼受的住！二是她們家原是花了大力氣培養元春的，偏偏那全是往雍容大氣、端莊賢淑的方向教養的，瞄著的最低都是一宮主位的位份！元春如今這樣的性情品格，若不入宮，也只嫁到豪門望族裡做個宗婦才般配的上。可偏偏元春作個宮女入了宮，到時候元春往人家宮裡一站，通身的氣派規矩，比主子還像個主子呢，誰能容得下！只怕不多久就把性命折進去了。
史太君擯下旁人，把這道理細細掰碎了講出來，王夫人這才慌了。
史太君對牛心左性的二兒媳實在失望透頂，卻還得接過這爛攤子，只是心裡頭惱恨的緊，見她不聲不響就能捅出這天大的簍子，心下也起了提防。便趁機直說道：“合著這些年你都是裝和順樣兒哄我呢，我只怕你如今害了閨女不說，來日再誤了我的寶玉！今天我的話說在這裡，日後寶玉的親事，必然要我點了頭才作數！”
王夫人當時唯唯答應著，只是等後頭了卻元春入宮之事，不免憤懣後悔，見寶玉越發與老太太親厚，更滿心裡要尋覓個和自己一條心的兒媳婦。這段心思卻又牽扯出一樁朱繡也料不到的事故出來。
自打史太君接過這事，行事間雷厲風行。一面重新延請早年皇宮放歸的嬤嬤教養，要把元春的性情扳過來，扳不過來也要學會宮女的行事規矩；一面賄賂內務府官員，兩邊同聲合一、暗地裡放出風聲：元春因賢孝才德，將要選入宮做女史去。