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  朱繡回過賈母,和朱嬤嬤一同往程舅舅這裡來吃茶,路上,還跟她姆媽道:“我本來還以為是林太太遠嫁,離得遠,情分便淡了,才沒有給她服喪。誰知往日那樣看重小蓉大奶奶,也是這個模樣。這種作態真叫人心涼。”

  “什麼心涼?咱們家的小姑奶奶,小小兒年紀,作何操這麼多心,有你娘和舅舅呢。”程舅舅親自掀起車簾,笑道。

  朱繡這才發現已到了舅舅家,馬車直接趕到後院中來了。

  朱繡嘿嘿一笑,道:“見著舅舅,我這心就火熱火熱,聞一聞,都是銀子的香氣。”說著,就跳下車來,又回身扶朱嬤嬤。

  程舅舅也忙來攙,朱嬤嬤沒好氣地指指這舅甥兩個,向程舅舅道:“你跟她遞什麼信兒了?這丫頭高興的什麼似的,做夢都笑出聲,怪唬怕人的。”

  程舅舅扶著朱嬤嬤倒小廳里,大家歸了座,才笑道:“咱家繡兒機靈,若不是她提起來,我還想不起來問爹呢。做成這一筆,就算十年間再不開張,這嚼頭花銷也盡攢出來了。”

  朱繡也不賣關子,因道:“這不是聽榮府下人吹噓,說是他們大姑娘熬出頭了,叫當今相中了嗎。姆媽知道那裡頭的人吃了酒就什麼都敢往外面說,還有編排什麼吳貴人、周常在的,這周常在的父親是內務府的職官,榮府人說這位周大人在城外買了一塊頗大的土地,要修蓋什麼園子。我就猜度著是不是要大封六宮了,姆媽跟我說過每次大封都中物價都要漲起來,尤其是綢緞布匹、古董珍玩更是飛漲,這才跟舅舅提了一嘴。”

  程舅舅摸摸唇邊那兩撇假鬍鬚,十分得意,“不僅要大封六宮,許是還准許妃嬪回家省親呢,這妃嬪省親和閨女回門可不一樣,必得有相配的私第別院罷。這麼一來,可不是銀子淌水似的往外撒麼,能接到多少自然就看各家的本事了。”

  朱嬤嬤聽罷,卻搖頭問:“省親?這嬪妃離宮可不是小事,能任由在外逗留數日一月的?這根本不可能!就算允許出宮,也不過是當日出來當日就回,就這麼點兒功夫,有腦子的人家會大興土木的去修建什麼別院嗎?我看你們甥舅倆是叫銀子迷了眼,快別折騰。”

  程舅舅摸摸鼻子,低聲道:“爹他老人家說這省親有七八分准了。南邊態勢平了大半,今上是有意奉承安撫太上皇呢,所以今日抬舉了不少勛貴家的女兒。況且姐姐也說有腦子的人家了,這能安穩下來的自然不會,可不是還有不少新貴嗎,新貴要風頭,勛貴的老人們要面兒,可不得踴躍感戴皇恩,熱熱鬧鬧的準備起來。”

  說著,一曬,“這位周大人耳目倒靈通,消息還捂在內廷呢,他就開始準備了……繡兒,早知悉一天,就早多一分掌把,舅舅不僅拿下了南邊幾個織錦繡局的貨,還網羅了幾十個熟手的繡娘……可是幫了舅舅的大忙,舅舅單拿出一層利謝你!”

  程舅舅眉飛色舞的。

  第57章 喝湯

  朱嬤嬤不無憂慮:“這等事聞所未聞, 從古時至今也未有過的。上皇當年效仿漢唐設採選司,採擇地方百官及庶民之家的美貌女子入宮,那些採選使每每一出京,便使各地風波驟起, 攀比、攻訐、索賄、誣陷……牽一髮而動全身, 上皇時採選司如此, 這宮妃出省亦是如此。貿然攪合進去, 實在非謹慎之舉。”

  朱繡從未經歷過上皇採選天下美女所導致的亂象,故對她這話仍有些懵懂。倒是程舅舅,已深知此話之意:出頭椽兒先朽爛, 做官是如此, 經商也是一樣的道理。能早一步得到消息的, 不管是朝中官員還是豪商巨富, 必定都倚仗, 跟自家這種還不同, 哪些是背後都有主兒的人。且當今一向謹慎持身, 忽然做出個從未有的軌制, 必然是有其目的,絕不會僅僅為了彰顯仁孝。

  更何況, 在自己準備的同時, 已經覺察不少皇商早已暗自有了動作, 像太湖石、木料、古董玩器之類的大宗買賣, 這當地的進價已悄悄漲了起來。姐姐這是怕自己金銀迷眼,虎口奪食。

  程舅舅摸摸外甥女的頭,笑道:“姐姐的這話, 我入了心的。”

  朱繡親自捧茶給姆媽、舅舅,眼含疑惑。

  程舅舅悄聲笑道:“不管是南巡, 還是採選各地,說句不好聽的實在話,皆是皇家的銀子填皇帝的窟窿罷了。甄家接駕四次,欠下幾百萬的虧空,那些接駕銀子都是國庫里出的,況且織造也是肥差裡頭數一數二的……上皇好名,故而就是八、九品的小官兒都以向戶部借銀為榮,好來頌揚上皇體恤臣子、仁慈聖德之美譽。可當今不一樣,嚴正簡樸,不僅帶頭還過欠銀,還主持追繳過欠款,向國庫借貸之風早就剎住了,況且常有憂慮國庫不豐之語流傳出來。太祖皇帝和太上皇時候,是皇家的銀子養肥了百官,可如今,怕是要掉個個,摳出這些仕宦之家的銀子豐……”

  “咳!”朱嬤嬤用帕子捂住嘴,咳嗽一聲。點到即止就可以了,越說越不像話了。

  程舅舅忙止住話頭,朱繡腦子一轉就清楚了,不就是國庫空虛,皇帝變法兒要把前朝養肥的蛀蟲下鍋榨出油來唄。那,這裡頭的水可就深了,朱繡悚然一驚,與皇家爭利,可不是鬧著玩的。

  “行了,咱們也沒想往深里蹚水,不打緊。不過是跟在吃肉的後頭喝兩口湯,況且等事成定局,傳揚出去,各地豪商必然聞風而動,咱們雖早走一步,可在裡頭絲毫不顯眼。”

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