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鳳姐一挑眉, 正是這個理兒, 心裡思量一番：榮寧兩府，正經的當家人本該是大老爺和敬老爺, 可這兩個當家都奇的很, 一個被攆去東院也不吭聲, 只醉生夢死；一個嫡女剛落地就往道觀里出家了, 等閒見不著人影。且不說大老爺，那東府敬老爺乃是正經兩榜進士出身，勛貴老親裡頭獨一份兒, 鳳姐小時也聽祖父說賈家有賈敬，賈氏可再興盛五十年, 這樣一個人，不做官還罷了，難道還不會管教子孫？賈氏之毒瘤不肖，賈珍為最，賈敬明知如此，卻不聞不問不管，可若說他一心求道，偏生名山大觀請他都不去，也不與人論法，只窩在京郊小山包上。
鳳姐自嫁進來，兩家當家就是如此，她從未深想過，今日細細一思索，忽覺得不對：“別，咱們捋一捋。”
“老太爺仙逝是在二十年前……義忠老千歲壞事那一年，咱們幾家都是太上皇給老千歲挑的臂膀。老千歲雖壞了事，太上皇並未對咱們這幾家問罪，就是府里，也不過是降了等，大老爺仍舊襲了爵，還恩蔭了二老爺。對不對？”
平兒不解，聽她問，掰著手指頭算了算，道：“是。”
“過了幾年，老聖人精力不濟，禪位給當今。平兒幫我想一想，敬太太是哪年去的？”
平兒道：“就是慶和元年，敬太太生了四姑娘，產後血山崩，四姑娘還未滿月，敬太太就撒手去了。”
鳳姐捏著帕子：“那姑媽搬進榮禧堂呢？”
平兒疑惑道：“咱們太太還帶著您去給二太太道賀呢，您忘了？慶和元年八月，二太太親口告訴咱們太太要給您作大媒，把您許給二爺。”
鳳姐喃喃道：“都是這一年前後，我記得我定親次年正月，叔叔就出任平安州駐防將軍？平安州是叔叔、是王家這一輩最先發跡的地方。”
平兒輕輕給她打扇，笑道：“奶奶想什麼呢？咱們該怎麼做，奶奶怎的翻起這些陳年的事了。”
這二年七上八下的時候多了，鳳姐歷練出來，此時還能穩住心神，笑道：“猴兒們，今天晚上都養足精神，明兒一早，跟你們奶奶我往東府去！”
平兒和小紅都嘻嘻的笑，又出門去告訴院裡的嬤嬤小麼兒，鳳姐又命：“跟著的都穿扮齊整了，今兒先每人賞一吊錢。明兒等奶奶出了氣，猴兒們演的好，再另賞！”更叫下人摩拳擦掌，振奮欲試。
至晚，鳳姐獨臥，才把堵在喉口的氣長嘆出聲：只怕平安州有不妥，大老爺和敬老爺更是掌著家族的秘密，因太上皇突然禪位出了變故，才不得不退避。這樣推算，才合情理。怕是東府賈珍和二老爺都知道些事情，卻不盡不全，若不然，不會都撇開這麼長時間了，自家又成香餑餑了。叔叔去了，這秘密唯有大老爺和敬老爺知全，他們發現繞不開，這才非要拉二爺下水。若不然，那尤二姐許給誰不成，非得塞給自家。這就不是一個妾的事情，不知底里還有多少骯髒伎倆等著自家爺跳坑呢。
鳳姐忍著噁心，摸摸肚子，只強闔眼睡下。
次日一早，跟著婆子、小麼兒都換上簇新的衣衫鞋襪，立立正正的在門前站了兩排。
鳳姐捧著肚子看了一遭兒，又點了四個口舌厲害的媳婦，對平兒、小紅道：“你們也換好衣裳來。”又命豐兒開了箱子，取出一匣子別人送的鎏金鑲寶釵環散與地下的四個媳婦、八個嬤嬤。眾女人佩戴上，端的是頭上手上，金光燦爛。
一時平兒小紅兩個出來，皆是衣飾鮮亮、環佩玎璫。鳳姐尤嫌不足，一面叫豐兒服侍自己妝扮，一面命平兒：“散了頭髮，梳個牡丹髻，用赤金銜珠鳳簪綰住，兩邊各三朵翠玉珠花作襯。耳朵上帶那對綠翡滴珠墜子，你自己去拿。戒指、鐲子都披掛上。”
小紅忙推著平兒要給她梳頭，平兒羞的伏身笑道：“我是哪個牌面的人，能梳那個樣式，若是奶奶看著不好，我梳個挑心髻？”
鳳姐冷笑道：“人家都要逼上門兒來叫咱們給她讓地方了，梳個牡丹頭怕什麼！你且比那些小姨姑娘尊貴體面多呢！”
又命牽馬套車。不一時，朱輪華蓋車就已備好。
鳳姐一身五彩刻絲大紅綾羅褂，繫著翡翠十二花神留仙裙，兩彎柳葉眉高高吊起，一雙丹鳳眼似笑非笑，紅唇微挑似諷似嗔。端的是九天神妃下凡塵，叫一地的下人都看住了。
平兒眼眶微紅，多長時候沒見奶奶這樣氣勢如虹，明艷奪目了。
一眾人氣勢浩浩往東府去。
繞了大半條街，到寧國府正門，旺兒媳婦一揮手，八個男人上前大開側門，卸了門檻，三輛大馬車長驅直入。吊著瓔珞絛子的珠簾里，鳳姐眼皮都不翻，寧府大總管賴升趕著車後頭叫奶奶，被男人們七手八腳‘請’到一邊。
寧國府的門子唬的頂梁骨走了真魂兒，忙叫進去通稟，可哪裡有鳳姐的車快。鳳姐一路，男人們後頭攔阻寧府下人，前頭婆子們如龍似虎，見門開門，開門就卸檻。
驚得寧府守門的僕婦目瞪口呆，無一人敢攔阻。
六個小麼兒護著朱輪車，平平穩穩的，直到正院門口才停下來。
賈珍正在正院用早膳，才要躲藏，不料鳳姐已扶著平兒的手進來，說：“好個大哥哥，咱們打小兒一同長大，如今倒翻臉不認，逼著隔房弟媳婦下堂了！”
鳳姐自嫁進來，兩家當家就是如此，她從未深想過，今日細細一思索，忽覺得不對：“別，咱們捋一捋。”
“老太爺仙逝是在二十年前……義忠老千歲壞事那一年，咱們幾家都是太上皇給老千歲挑的臂膀。老千歲雖壞了事，太上皇並未對咱們這幾家問罪，就是府里，也不過是降了等，大老爺仍舊襲了爵，還恩蔭了二老爺。對不對？”
平兒不解，聽她問，掰著手指頭算了算，道：“是。”
“過了幾年，老聖人精力不濟，禪位給當今。平兒幫我想一想，敬太太是哪年去的？”
平兒道：“就是慶和元年，敬太太生了四姑娘，產後血山崩，四姑娘還未滿月，敬太太就撒手去了。”
鳳姐捏著帕子：“那姑媽搬進榮禧堂呢？”
平兒疑惑道：“咱們太太還帶著您去給二太太道賀呢，您忘了？慶和元年八月，二太太親口告訴咱們太太要給您作大媒，把您許給二爺。”
鳳姐喃喃道：“都是這一年前後，我記得我定親次年正月，叔叔就出任平安州駐防將軍？平安州是叔叔、是王家這一輩最先發跡的地方。”
平兒輕輕給她打扇，笑道：“奶奶想什麼呢？咱們該怎麼做，奶奶怎的翻起這些陳年的事了。”
這二年七上八下的時候多了，鳳姐歷練出來，此時還能穩住心神，笑道：“猴兒們，今天晚上都養足精神，明兒一早，跟你們奶奶我往東府去！”
平兒和小紅都嘻嘻的笑，又出門去告訴院裡的嬤嬤小麼兒，鳳姐又命：“跟著的都穿扮齊整了，今兒先每人賞一吊錢。明兒等奶奶出了氣，猴兒們演的好，再另賞！”更叫下人摩拳擦掌，振奮欲試。
至晚，鳳姐獨臥，才把堵在喉口的氣長嘆出聲：只怕平安州有不妥，大老爺和敬老爺更是掌著家族的秘密，因太上皇突然禪位出了變故，才不得不退避。這樣推算，才合情理。怕是東府賈珍和二老爺都知道些事情，卻不盡不全，若不然，不會都撇開這麼長時間了，自家又成香餑餑了。叔叔去了，這秘密唯有大老爺和敬老爺知全，他們發現繞不開，這才非要拉二爺下水。若不然，那尤二姐許給誰不成，非得塞給自家。這就不是一個妾的事情，不知底里還有多少骯髒伎倆等著自家爺跳坑呢。
鳳姐忍著噁心，摸摸肚子，只強闔眼睡下。
次日一早，跟著婆子、小麼兒都換上簇新的衣衫鞋襪，立立正正的在門前站了兩排。
鳳姐捧著肚子看了一遭兒，又點了四個口舌厲害的媳婦，對平兒、小紅道：“你們也換好衣裳來。”又命豐兒開了箱子，取出一匣子別人送的鎏金鑲寶釵環散與地下的四個媳婦、八個嬤嬤。眾女人佩戴上，端的是頭上手上，金光燦爛。
一時平兒小紅兩個出來，皆是衣飾鮮亮、環佩玎璫。鳳姐尤嫌不足，一面叫豐兒服侍自己妝扮，一面命平兒：“散了頭髮，梳個牡丹髻，用赤金銜珠鳳簪綰住，兩邊各三朵翠玉珠花作襯。耳朵上帶那對綠翡滴珠墜子，你自己去拿。戒指、鐲子都披掛上。”
小紅忙推著平兒要給她梳頭，平兒羞的伏身笑道：“我是哪個牌面的人，能梳那個樣式，若是奶奶看著不好，我梳個挑心髻？”
鳳姐冷笑道：“人家都要逼上門兒來叫咱們給她讓地方了，梳個牡丹頭怕什麼！你且比那些小姨姑娘尊貴體面多呢！”
又命牽馬套車。不一時，朱輪華蓋車就已備好。
鳳姐一身五彩刻絲大紅綾羅褂，繫著翡翠十二花神留仙裙，兩彎柳葉眉高高吊起，一雙丹鳳眼似笑非笑，紅唇微挑似諷似嗔。端的是九天神妃下凡塵，叫一地的下人都看住了。
平兒眼眶微紅，多長時候沒見奶奶這樣氣勢如虹，明艷奪目了。
一眾人氣勢浩浩往東府去。
繞了大半條街，到寧國府正門，旺兒媳婦一揮手，八個男人上前大開側門，卸了門檻，三輛大馬車長驅直入。吊著瓔珞絛子的珠簾里，鳳姐眼皮都不翻，寧府大總管賴升趕著車後頭叫奶奶，被男人們七手八腳‘請’到一邊。
寧國府的門子唬的頂梁骨走了真魂兒，忙叫進去通稟，可哪裡有鳳姐的車快。鳳姐一路，男人們後頭攔阻寧府下人，前頭婆子們如龍似虎，見門開門，開門就卸檻。
驚得寧府守門的僕婦目瞪口呆，無一人敢攔阻。
六個小麼兒護著朱輪車，平平穩穩的，直到正院門口才停下來。
賈珍正在正院用早膳，才要躲藏，不料鳳姐已扶著平兒的手進來，說：“好個大哥哥，咱們打小兒一同長大，如今倒翻臉不認，逼著隔房弟媳婦下堂了！”