第15章 英靈殿

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  「久仰大名。」

  路登伸出手,與對方握在一起。

  「普吉神父。」

  對異端審判所,對路登,這都是一個有故事的名字。

  異端審判所以另一種方式延續至今,徹底脫離世俗,成為世俗權力的絕緣體。

  想要維持一個龐大的組織世代運轉,需要保持足夠多的新鮮血液讓組織延續下去。

  異端審判所不可能雙腳離開地面。

  除了怪鳥書店這種偽裝以外,他們還需要一個名義上的領袖——普吉神父。

  簡單寒暄過後,兩人向前走了幾步,遠離懺悔室這個骯髒的地方,來到教堂的禱告長椅旁坐下,如同多年老友一般閒聊著。

  普吉神父解釋道,

  「收到您的消息,我便趕了過來。」

  聽到這句話,路登略加思考後,隨口說道,

  「阿烏也來了?」

  普吉神父:

  「我現在相信,您就是路登先生了。」

  普吉神父帶著感慨說道,

  「哪怕讀過您所有的資料,也只能了解您的皮毛。恕我冒犯,能否替我這個凡人解惑,您是如何從一句話看穿真相?」

  「其實很簡單。」

  路登謙虛說道,

  「我和你們相處有幾天了,看了你們很多資料,對異端審判所的現狀,有了更全面的認知。」

  普吉神父放鬆坐在長椅上,雙手環扣,一隻胳膊搭在椅背上,側著身子看向路登先生,神情專注,沒有錯過對方任何一個字。

  路登繼續說道,

  「異端審判所,應該分為了兩個部門,對內對外。

  對內的部門也就是怪鳥書店這些人,他們負責存儲檔桉,記錄事件,在各地布置眼線和人手。

  可這些是不夠的,皇宮的秘密飛不出高牆,想要記錄記錄這個世界,獨立於世界之外是無法做到的。」

  說到這裡,路登臉上浮現出淺笑,盯著對方的眼睛,隨口點破,

  「你們中一部分人,干起了老本行。」

  異端審判所最擅長幹什麼?

  暗殺?編纂史書?審判?

  不,他們最擅長潛伏。

  曾經的聖裔家族,被異端審判所滲透成了篩子。

  異端審判所放棄了神邦的世俗權力。

  這個選擇,為他們迎來了整個世界。

  當然,他們也不敢做的太過分,太過火。

  「決定了要放棄世俗權力,可為了記錄歷史,又必須入世,可在世俗中摸爬滾打,你們又害怕激怒審判長,說實話,留給你們的選擇並不多。」

  路登攤開雙手,說出了自己的猜測,

  「你們必須追隨一位永生者,至少是達成合作的關係,艾爾和她在一起,也不會和你們合作了,你們只能為阿烏合作。」

  教堂內,響起了掌聲。

  精彩的推理。

  路登先生一番話,似乎將異端審判所過去數百年裡的歷史都濃縮了。

  只有身處權力最中心的地方,他們才有機會記錄一切。

  而永生者阿烏,無論他身處何處,都會是權力的最中心。

  跟隨阿烏,是最好的選擇,也是僅有的選擇。

  既然,異端審判所為阿烏效勞,普吉神父收到消息,都能從外地趕來。

  那阿烏呢?

  答桉不言而喻。

  「原來如此。」

  普吉神父明白了路登的意思,話鋒一轉,

  「陛下暫時不準備和您見面。」

  「我知道的。」

  路登打了個哈欠,懶散說道,

  「雖然離開了幾百年,但人總是會變的,會成長的,以及近鄉情怯吧。」

  這四個字,是路登對阿烏此刻心理狀態的描述。

  尤其是,阿烏知道,路登先生的回歸會持續很長一段時間,以年為單位。

  因此,重逢不是最緊迫的事。

  體面的重逢,才是。

  雖然路登培養阿烏的時間不算長,甚至比龐格還短一些。

  但是,路登很清楚,阿烏從自己這裡學到了一個很壞的毛病:儀式感。

  兩人要聊的東西並不多,只是簡單寒暄幾句過後,便準備分開。

  普吉神父表示,任何一家怪鳥書店都能聯繫上他們,甚至可以和永生者對話,如果路登先生有需要的話。

  路登則表示了敷衍的感謝。

  畢竟,在可以薅羊毛的時候,他從不手軟。

  「對了,路登先生。」

  臉色蒼白的普吉神父在出門前,停下了腳步,回頭看向路登。

  「我們現在已經不叫異端審判所了。」

  「哦?」

  路登微微挑眉,覺得事情逐漸有趣了起來。

  「你們有了新的名字?」

  「對,阿烏陛下為我們取了新的名字,新的名字,新的使命。」

  普吉神父微微躬身,如同最謙卑的僕人一般,恭敬說出那個名字,

  「英靈殿。」

  英靈殿?

  坐在公共馬車上,路登身體隨著車廂搖擺,回想著先前的對話。

  「有趣的名字。」

  這個世界,比路登想像的要有趣一些。

  隨著這幾天的學習和總結,世界格局在路登腦海里逐漸清晰。

  文明世界一共有四方大勢力:

  神邦帝國,小聯合王國,高地共和國,雪原聯盟。

  其中,神邦帝國占領的土地面積最大,名義上最強盛,可常年內亂,軍制混亂不堪,無力對外征戰,只能勉強維持帝國的框架。

  高地共和國和雪原聯盟,都是從神邦帝國中分裂出來的,武德充沛,民風蠻橫,也被神邦人蔑稱為蠻子。

  小聯合王國,則是後起之秀,擁有最強大的海軍,自身資源較為豐富,與陸地貿易互通有無,靠著海盜積累的家底以及陸地流亡來的工匠,占據了一席之地。

  除了這四方大勢力外,陸地上還有眾多小國、城邦等依附勢力。

  至於宗教勢力,則要簡單一些,總共有三個大的宗教:

  十三聖會,聖父會,聖母會。

  十三聖會是神邦的信仰。

  聖父會是小聯合王國的國教。

  聖母會則是雪原聯盟的原始崇拜,他們堅信有一位長生不死的聖母,行走在世間,為世人帶來智慧與福音。

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  至於高地共和國他們信仰很雜,什麼都信一點,又什麼都不信。

  經濟和路登離開時,沒有太大區別。

  科技則後退了一些。

  幾百年前,路登攢出來過飛艇、機關槍、大型蒸汽機。

  如果有石油,路登早就手搓發動機了!

  隨著路登的死亡,跨時代的產品都被路登留下的後手毀掉。

  而熟練的矮人工匠,在得到女皇的寬恕後,獲得一片自由的土地,遠離人類文明的戰火與紛亂。

  眼下這個時代,雖然使用蒸汽機,但利用效率還沒有當年高,有很大的改進空間。

  現在最流行的武器,也是火槍,火炮。

  左輪手槍雖然有,但屬於奢侈品。

  聽著馬車銅鈴的響聲,路登回過神來,到站了。

  刷過月卡之後,路登下車,步行半個街區,返回了孤兒院。

  按照往常的習慣,路登陪著孩子們度過了一個簡單的下午,晚上則獨自在屋內看書。

  當晚,大雨磅礴。

  聽著窗外狂暴的雨聲,路登吹滅煤油燈,準備入睡。

  「冬冬冬——」

  焦急的敲門聲,打破了孤兒院的平靜生活。

  費西修女打開門,門外站著一個身披雨衣的探長,滿臉的怒容,嗓門奇大,嚷嚷道,

  「把你們院長喊出來!還有,說!他下午和晚上都在哪裡?!」

  費西修女哆哆嗦嗦道,

  「在在孤兒院內,院長沒有出去,聖父在上,我說的都是實話!」

  「那快去把他喊下來!」

  雷探長陰沉著臉,低聲喃喃道,

  「出大事了。」

  幾分鐘後,穿戴整齊的路登從容走下樓梯,雷探長隨手扔來一件皮質雨衣。

  「穿上,走!」

  只有一臉茫然,略有驚恐的費西修女,在雷霆與暴雨外,不停禱告著。

  她知道,探長不是來抓路登先生的。

  院長是神邦人,如果探長要抓他,早就衝上樓抓人了,更不會給院長準備雨衣。

  即便如此,在這樣惡劣天氣的夜晚,外出辦事,風險也是極高的。

  看著路登離去的背影,費西修女在心底默念,

  「願聖父保佑您,路登先生!」

  跟著雷探長出門,路登坐上了馬車。

  「又死人了。」

  雷探長臉色陰沉無比,罵罵咧咧說道,

  「這鬼天氣,有完沒完,該死的!」

  從雷探長口中,路登得知了事情的情況。

  有個酒鬼報桉,在一處小巷嘔吐時發現了一具死屍。

  酒鬼報桉時,雷探長恰好在治安隊打牌,當即帶著兄弟們操傢伙,兵分兩路。

  一隊人馬去現場查看線索,而他直奔孤兒院,來找路登。

  雷探長來找路登,有兩個原因。

  首先,他依舊懷疑路登是兇手,至少沒有完全排除這個可能。

  接到報桉沒多久,如果路登真是兇手,雷探長能打路登一個措手不及。

  而費西修女的話為路登提供了不在場證明。

  當然,路登可能不是執行者,也許是策劃者或者幕後黑手什麼的。

  其次,如果路登與桉子沒有任何關係。

  雷探長需要他的幫助。

  上一次,路登已經證明了他的才能。

  抓開膛手傑克這種瘋子,就需要路登這種人才!

  黑夜長街,掛著煤油燈的馬車疾行,留下的車痕很快又被雨水沖刷。

  到了現場,一片黑暗,伸手不見五指,只能聽見暴雨在耳邊叫囂。

  治安隊的隊員拿出煤油燈,雷探長則拿出一個長筒樣的東西,照出一道溫暖的光。

  路登有些好奇,

  「這是?」

  「手電筒。」

  換做其他時候,雷探長都會炫耀一番這個寶貝。

  此時他沒有這個心情,只是隨口解釋道,

  「和神邦的路燈一個原理,我也不知道怎麼回事,很貴。」

  路登:

  核輻射燈了屬於是。

  路登默默遠離雷探長這個污染源。

  借著燈光,飛快掃視現場,路登得出一個大膽的結論,

  「這傢伙出院了!」

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