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  掌柜的表情更加喪氣了:「我——我不知啊……這胭脂如此珍貴,又絕世僅有,掌柜怎麼可能告訴我這胭脂怎麼做?」

  他顯然是覺得自己這麼不知來不知去的,說不準會被懷疑不配合,哆哆嗦嗦地絞盡腦汁想了一陣後,極為頹喪地道:「我、我真不知道我家掌柜是怎麼做這胭脂雪的……每個月的月初,他都會離開姑蘇一陣,把鋪子裡的事務都交給我處理。說是要去汲取什麼『天地之靈氣』才能配出這胭脂。」

  「我倒是覺得他就是想趁機去遊山玩水去……我都看見好幾次他跑船塢去租船了。」

  掌柜的萎靡不振地耷拉下腦袋:「我……我就知道這些了……但,但我真的不知道這胭脂里會有毒,知府你信我啊!」

  …………

  眾人從地牢里出來,返回議事廳時,慕容傅已經在議事廳里來來回回地踱著步,等了好一會了。一看見墨麒等人回來了,忙快步迎上來:「如何?」

  段譽指指墨麒:「先讓道長說說胭脂雪的事情罷。」

  眾人在廳中各自坐下。

  墨麒:「我驗了毒,胭脂雪雖分量不多,但其中所摻胭脂骨若能一次提取出來,效用極為強勁,遠足以殺死一個人。」

  宮九不由地奇怪道:「既是如此,為何姑蘇卻從未有過哪位女子用這胭脂雪中毒而死的消息?」

  段譽家裡的妹子最多,也最是了解女人,笑道:「世子有所不知,女兒家的紅妝匣里,可會只有一盒胭脂。」

  慕容傅連連點頭,深有感觸:「阿碧少說也有十幾來塊胭脂。這些胭脂的量也都挺大的,我看怕是用一輩子都不一定能用完。」

  莫知府怪道:「十幾來塊?這麼多胭脂,是有幾張臉要抹?」

  慕容傅立即為自己的娘子爭辯道:「可每塊胭脂的顏色皆是不同,質地亦是大為不同,有的稀薄清透,有的濃郁上色,自然是不一樣的。」

  段譽哂笑了一下,對莫知府道:「女兒家的事,咱們不用理解,心裡知道就行了。知府家娘子說不準也有這麼多胭脂呢?你不知?」

  莫知府耿直道:「不都是紅撲撲的一片,有什麼不同?」

  段譽:「……」

  像莫知府這般的,居然也能有娘子。可他這樣貼心的人兒,卻孤孤單單到現在,天理何在!

  墨麒不得不再次出聲,將走偏的話題重拉回來,「胭脂骨之毒若劇量使用,便如水銀之毒一般見血封喉。但若是微量使用,開始時只會令人膚色雪白,臉頰紅潤,即便不抹口脂也會唇如丹寇,舌如艷蓮。」

  「短時間內,胭脂骨確實會令人氣色得極為美好,但這畢竟是毒,不是藥。該有的害處在滲進肌膚之時,便已在身體裡種下禍根了。尤其是女子,能夠買得起胭脂骨的富家女子,日夜在閨房中嬌生慣養,身子禁不起什麼差池,這毒能令她們絕經不孕,氣血兩虧,若是懷著孕的女子用這胭脂,還會導致……」

  墨麒的眼神突然一散,扭頭望向參合莊東邊,似是想到了什麼。

  那是白府的位置。

  段譽:「會導致什麼?道長,你想起什麼了?」

  墨麒眼神一沉,垂眸望向段譽:「陛下可還記得,我們在離開白府前聽到的那段對話。」

  段譽想了想:「你是說,抹胭脂、煎藥的那段?」

  墨麒沉聲道:「大戶人家,規矩眾多。便是管教再寬鬆,仆女也不至在掌家人剛走的這幾日孝期還想著抹胭脂。」

  宮九心念一動,接道:「除非,這胭脂實在是太貴重、太令她心喜了,以至於她甚至等不及這頭七,立即就想抹上用。」

  墨麒向著宮九贊同地點頭,又道:「而且,陛下可還記得,那位大丫鬟說,要給幾位女主人送保養身體的藥?」

  段譽道:「記得,難道這藥也有問題?」

  墨麒沒有回答,而是問段譽道:「先前見白大夫人時,你不覺得她有些奇怪麼?」

  段譽迷茫:「哪裡……」他一驚,「啊!她未施粉黛,卻膚白唇紅,頰生紅霞,這是中胭脂雪之毒的徵兆!」

  墨麒:「沒錯。」他頓了頓,又道,「當時我端看她面色,細聞她聲音,又聞見那煎熬的姚偉,還不敢完全確定,現下將這幾件事串聯起來,我便能確定了。」

  「白大夫人在近半個月內,滑過胎。」

  「那仆女手上的胭脂,應該便是白大夫人發覺有異後扔掉的胭脂雪。給眾位夫人都煎補貼身體的藥,也只是為白大夫人滑胎調養打的掩護。」

  段譽聽著聽著,突然慌了:「等等……白大夫人知道自己被扔掉的胭脂雪,被那仆女撿去了嗎?那大丫鬟聽著像是掌事的人,會不會將仆女在大老爺孝期抹胭脂的事告訴白大夫人?!」

  段譽從座位上躥了起來:「我去白府看看!」

  話音未落,他便撒腿跑了個沒影。

  眾人面面相覷了一會,虛竹只好雙手合十,對墨麒歉道:「對不住,我家三弟就是這樣俠肝義膽的性格,見到什麼熱鬧……呃,麻煩,就想管上一管。道長,你繼續說。」

  墨麒回了一禮:「無妨,陛下乃是性情中人,」

  墨麒並不介意這個。段譽能夠為一名仆女會不會有危險如此緊張,更說明段譽心底純善,這是大理之幸。

  「若在白大夫人曾因胭脂雪而滑胎這一基礎上重想此案,一切便豁然開朗了。」

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