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  去年只有一條被子,今年又多買了一條,兩條被子一蓋,總歸比去歲暖和了不少吧!

  大人們白天出門去打漆果,小孩子就窩在屋子裡頭不允許出來,後來大家發現這樣有些不太方便,乾脆幾個人家聚一起,大人出去便將孩子們都送到一戶人家來,然後單這戶人家燒個炕,再包個飯,孩子們又暖和,大人們又能徹底撒開手。大家輪著來,也沒甚公平與否。

  這種能夠充分解放勞動力的方法很快就在這個國家最貧窮的地區推廣了開來。

  靠近居住區的漆樹早就被採光了漆果,而且這漆樹也不是野生的,是人家特地養著的,平日裡頭看護得可小心,有一顆漆樹不管怎麼說也多少有點物資來源,這樣的人家在村中也能算是大戶人家了。

  這種樹自然是不好去摘果的,靠近村寨的樹又都被村子裡頭的人包圓了。

  想要能夠賺取這份額外收入,便只有去山林裡頭,尋找還沒被人採集,亦或者是長得太高別人無法採集的樹木。

  基本都是得往險地走,但即便如此,村人們還是非常滿足,日子一年比一年好,才更讓人有盼頭。

  男人們和女人們全數出動向著叢林走去,一邊走他們一邊發出大動靜以驚嚇林中沒有冬眠的牲畜。

  他們這沒有熊,是以不用害怕驚擾到喜歡找山洞居住的黑瞎子。

  中山國地形以平原為主,但因為毗鄰太行山脈,到了冬天,偶爾也會有山上的老虎下山來尋找吃食,被人類圈養得肥肥胖胖還沒有逃生能力的牲畜就是最簡單的食物獲取方式。

  這樣的情況不多,一般老虎也不會主動接近人類的聚集地,但是林子裡就是它們的天地,在林中行走,很有可能會遇上在此處歇息的大貓。

  遇上大貓不怕,怕就怕遇上了想要找媳婦的大貓。

  一個曾經當過獵戶的瘸腿漢子這麼說道。他一邊嘖嘖嘖拄著拐杖向前走,「這時候大貓基本是看著什麼逮什麼,但也好辨認,這時候公貓會不停地嚎叫來找母貓,哪兒有老虎就很明顯。」

  「但是麻煩的就是……帶崽的母貓,母貓這時候會非常焦躁,有的公貓會通過殺死小貓的方法來迫使母貓做他媳婦,所以如果這附近有母貓的話……」

  他的話停住了,因為就在不到十丈遠的地方,他看到了一隻叼著獼猴的大貓正在與他對視。

  血液從獼猴被咬斷的脖頸處一點點滴落,在雪地里綻開了朵朵紅梅。

  他只覺得喉嚨乾澀,卻還是將話慢慢說出了口,「千萬不要和它起衝突。」

  林子裡頭出現老虎的消息很快傳到了小國王耳中。

  那隻老虎本身有獵物,可能也不是非常飢餓,便沒有襲擊村民,但儘管如此這些村民也嚇得夠嗆,連滾帶爬地跑出了林子然後找到了當地的衙役報告。

  老虎出現在林子裡面是一件很嚴重的事情,尤其是母虎。

  無論是母貓會引來公貓這一點,還是母貓可能會生下更多的小貓,並且為了養大小貓會加大捕食量都是會造成讓當地民眾頭疼的後果。一旦發現了大貓,是必須要向上稟告的,當地的官府會調動人手將之驅逐或者捕殺。

  老虎在現在可不是什麼保護動物,它們是站在生態鏈頂端的王者,相反,人類才是需要聚集起來自我保護以及驅趕惡霸的弱者。

  夏安然有些吃驚於中山國叢林的生態。根據郅都的分析,這應該是一頭原來住在太行山上的老虎,為了避開熱情的追求者拋棄了自己的領地逃了出來。

  「若臣所料不錯,這隻母虎應當是帶著崽的。」郅都皺著眉頭,「母虎雖於領地不甚在意,卻也不會輕易離開,這隻虎突然離開其地,應當是為了躲開公虎。」

  「若是揣崽……」郅都猶豫了下,按規矩,孕、哺者,不殺。

  但是如果不殺母獸,對於周圍的居民就沒有了保障。雖然老虎現在在林深處,但是如今正是民眾們採收漆果的時間,除了這批村民之外一定還會有別的村民入林,母獸敏感,村民屢次深入終有一日會激起它的凶性。

  且隨著日子越來越冷,母獸可以捕到的食物定然愈加少,要養孩子的母親必須攝取大量的肉食,這頭母虎絕對不可能停下捕獵,這片林子靠近的村寨較為貧窮,很少有飼養畜類者。

  沒有畜類,那麼老虎的捕獵對象會是誰,便不言而喻。

  所以最後的結論還是——殺。

  這個季節,只要殺了母獸,小崽子們也活不下去。

  見小國王露出了猶豫之態,他輕聲勸道:「養虎為患,殿下。」

  「我知。」夏安然輕輕嘆了口氣,「丞相安排吧!做好萬全準備,莫要讓兵士們被傷,必要時可調動弩機。」

  孰料程不識卻另有一番思慮,他出列抱拳道:「殿下,臣以為不當調用弩機,臣請派出刀隊。」

  見幾人看向他,掌握中山國軍權的中尉解釋:「此前臣已試著以刀為主要兵械練了兵陣,然而兵士們至今不曾見血,亦是不曾真正演練,如此不過是空架子。」

  「虎雖只有一頭,但虎威赫赫,兵士們若是能協力戰虎,便可激其血腥。」他向夏安然解釋道,「使用弩機於兵士來說,想要獲勝極其容易也安全,但無法起到練兵效果。」

  程不識將軍表示,打老虎,就該抄刀子上,用遠程武器那是邪道。

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