第四十七章
第四十七章
因為蘇芝芝收腳太匆忙, 沒留意牆上的燈籠，一腳踢上去, 瞬間身體失去平衡, 往下栽！
辜廷朝前跑去，三步並作兩步，想要去接住她, 下一刻, 蘇芝芝調整姿勢，在空中翻了一下, 忽的安穩落地。
辜廷：「……」
他的手還伸在空中, 微微透露著無處安放的感覺。
當然, 更尷尬的是蘇芝芝, 她輕輕扯衣角, 哪知道辜廷就住在隔壁啊, 而且她就這樣當著主人家的面跳進他家。
怎麼看怎麼像小賊吧！
最先反應過來的還是辜廷。
他收回手，輕摸下鼻尖，狹長的眼眸里倏地溢出淺淡笑意：「正好, 我這裡有番瓜, 要吃麼？」
蘇芝芝頓時覺得他是個好人。
於是她順著他給的台階, 小聲說：「番瓜？
啊, 我試試。」
院中的亭子裡, 擺著一盤番瓜，這種瓜滋味清甜爽口, 是貢品, 辜廷居然能得皇帝的賞賜, 也不難猜測，宅邸應當是皇帝賞賜給他的。
看來他真的要在兵部做實職, 發達了。
吃了兩三片番瓜，蘇芝芝坐不下去，她偷偷看眼後院的後門，起身告辭：「那我就不多叨擾了。」
卻沒想到，辜廷眼含笑意，說：「下次來，可以從正門進來。」
他清朗的聲音中，沒有捉弄，倒是一派認真。
蘇芝芝整個人逐漸褪色。
好人個鬼，這人惡劣著呢！
這頭，蘇芝芝恍恍惚惚回到蘇宅，阿瑩忙找上來，說：「阿福他遞來消息，說是那安寧侯府有動靜，好像是為外室的事！」
阿福就是蘇芝芝派去打探消息的小廝。
她回過神，立刻發現這是大好的時機，或許能從中拿到證據。
當即，她換上男子的衣服，偷偷去安寧侯府外瞧瞧，但一到侯府外，她知道她得打道回府——侯府不愧為侯府，上下守備十分嚴密，固若金湯。
她就這三腳貓功夫，除了力氣大，肯定敵不過這麼多人，如果想作死，還是能去試一試的，到時候估計會被押到衙門，然後蘇平上門領人。
不行不行，她丟不起那個臉。
想到這，蘇芝芝真有點無力，她嘆口氣，正要離開，卻聽一個老婦人叫住她：「公子啊！」
蘇芝芝一開始沒反應過來，老婦人又叫了一聲，她才記得自己做的是男裝。
她奇怪地看著那老婦人。
老婦人穿得布衣，面容憔悴，一看蘇芝芝理會她，她哭起來：「公子啊，我是柔娘的母親！柔娘跟我說她進安寧侯府，但再沒給我寫過信，這是怎麼回事啊，公子你知道嗎？」
柔娘？
蘇芝芝記得，前個月侯府處理的那個外室，就叫柔娘。
她一時語塞，不知道該不該告訴老婦人這件事。
然這點動靜很快引起附近巡邏的侯府侍衛的注意，一隊人馬走來，為首的遠遠就喊：「你們，在那裡幹什麼！」
蘇芝芝心裡一驚。
她這身男裝可瞞不過侍衛，若被認出來，一聽是蘇太守的女兒，馮政未來的親家，只會打草驚蛇，更拿不到證據。
無法，她只能選擇下下策，寧願被當成小賊，也要拔腿就跑。
果然，侍衛驚疑，追過來：「站住！」
蘇芝芝咬牙，面色糾結，閉上眼睛，怎麼最近總遇到這種事，是不是流年不利？
這時候也不得不迷信。
她拔足往巷裡跑去，突然，暗處一個人伸出手，把她拉進另一道巷子中。
見人跑到小巷裡，侍衛互相遞著眼色，他們人多，堵在巷口，準備來個瓮中捉鱉。
過了會兒，腳步聲傳來，幾個侍衛面色嚴肅，甚至有的把手放在刀柄上，驀地，從小巷裡出來的，是個少年的身影。
他明明是個年紀比他們都小的少年，但挑起眼睛看向他們時，有種隱形的不怒自威。
侍衛認出來，這不是當今皇帝跟前的紅人，辜小將軍麼？
侍衛作揖：「辜將軍。」
他們恍然發覺，原來他們追了那麼久的「小賊」，居然是辜廷？
再看辜廷身上的衣服，確實和追的那個人一樣，雖然說體型有點對不上……不過當時大家都在跑，或許也有看錯的可能。
但是既然是辜小將軍，他為什麼跑呢？
侍衛們將信將疑。
卻看辜廷神態自若，微微抱臂：「警惕性不錯，耐力亦可。」
侍衛：「！」
原來辜小將軍是來測試他們的！這就難怪，侯府侍衛並非家兵，而是出自兵部鐵軍營，因為小將軍要接任鐵軍營，才來做測試的吧？
還好還好，他們沒丟京城鐵軍營的臉！
又見辜廷丟塊令牌給他們：「拿著它，到兵部領賞。」
得了賞，侍衛們心懷感激，沒再去糾結細節，待他們都離開，辜廷在原地站了會兒，才轉身走到巷子裡。
蘇芝芝身上穿著中衣，正擁著他本來身上的衣服，蹲在地上。
托辜廷的福，這次有驚無險。
但是，她怎麼老在他面前出糗啊！
只聽辜廷說：「你一個人，容易有危險。」
蘇芝芝要強，受不了這種局面，忍不住把頭埋下，說：「別說話，讓我一個人尷尬。」
而且她也不想跟辜廷解釋她要做什麼。
下一刻，他卻話鋒一轉，說：「下次叫我。」
蘇芝芝猛地抬頭。
巷口，辜廷長身而立，眉宇像是揉開一朵桃花，帶著淺淺笑意。
不像對其他人的冷清，他似乎，總是不吝嗇向她展示笑容，偏生他又長得這麼好看，這一笑，直往人心裡灑種子。
蘇芝芝心裡一熱。
但既然辜廷這麼說……她目中閃過一絲狡黠：「好啊，你幫我調查馮政吧！」
辜廷：「……」
蘇芝芝還真不客氣，她簡單說自己打聽的事，提醒：「你家隔壁就是馮政給外室安排的宅邸。」
辜廷若有所思：「所以，那日你爬牆是要去她宅子，就是為了調查此事。」
蘇芝芝：「咳咳，心照不宣心照不宣。」
說到馮政，她心裡就一股火：「明明就是被家裡寵壞的公子哥，還要假扮好人騙婚，這種臭男人！」
辜廷忽的問：「那你覺得什麼是好男人？」
蘇芝芝被問得一愣。
她認真地想了想，一敲手掌：「像我這樣的吧！」
辜廷：「……」
倒不是蘇芝芝敷衍辜廷，她是真覺得，她若是生做男子，那絕對不比當世的男子差多少，世人對女人上枷鎖，女人何必給自己上枷鎖？
她就是愛這般自由自在。
當然，或許這句話聽起來像玩笑，惹得辜廷勾了勾唇角。
他輕輕摩挲指尖，說：「你先回去吧，等我消息。」
有了辜廷幫忙，這事很快找到突破點，就是一個一直伺候那外室的丫鬟。
丫鬟因為有點姿色，被馮政看上，但那外室吃味，就把她趕走，這是人證。
蘇芝芝收到信，十分激動，果然在京城辦事，就不能憑一腔孤勇，信上，辜廷還問她什麼時候交涉。
蘇芝芝覺得越快越好，提筆回到：「若能接到那丫鬟，即刻啟程回涼州。」
而辜廷下封信，只有幾個字：「從正門來。」
蘇芝芝：「……」
她只好借用父親的名義，向辜宅下拜帖，當然辜宅人少，只有一個老管家和兩個小廝，這讓蘇芝芝自在點。
一路走到後廳，原來除了那日她誤闖進來的小花園，這裡還有一個不小的場地，設置專門的沙地，夠人騎射，不遠處就是馬廄，一個小廝在給駿馬梳毛。
蘇芝芝打量完，就看辜廷穿著勁裝，手上束著腕帶，一手拿著長弓，英姿颯爽。
他不說馮政的事，只把長弓遞給蘇芝芝：「試試。」
蘇芝芝忙擺擺手：「我不行。」
辜廷略一挑眉，雖然沒說話，但顯然不信。
蘇芝芝心想，她在他面前早裝不了柔弱，只好接過長弓，一搭上箭，箭帶著凌厲的風，咚地一聲，直直插入箭靶子！
四周一片安靜，這一聲就顯得非常明顯。
馬踢了踢蹄子，正在給馬梳理毛髮的小廝也嚇了個哆嗦——長弓可是有數石重，平日就是小將軍才拉得開，剛剛這姑娘還說她不行？
蘇芝芝聳聳肩，把弓還給辜廷：「我確實稍微，有點力氣。」
小廝：「……」您謙虛過頭了，這不是稍微有點力氣吧！
辜廷卻早料到，只是有點疑惑：「你為何不好好利用這身力氣？」
蘇芝芝下意識回答：「我有好好利用啊。」
比如爬牆什麼的……哦，那確實不算好好利用。
她問辜廷：「你想說什麼？」
辜廷回：「你可以用它保護你自己。」
蘇芝芝愣了愣。
一直以來，任誰見到她這力氣，都會感到不可思議與害怕，甚至她自己都下意識隱藏，沒想到，卻有人這般說。
她輕輕搖頭，這不是她來辜宅的目的，她明明是來問馮政的事。
辜廷好似懂她心裡的歪歪繞繞，卻說：「馮政的事不著急，我幫你做這些，你也總該幫我點什麼吧。」
蘇芝芝就知道，天上不會白掉餡餅。
她問：「幫你什麼？」
辜廷回：「用你這身力氣，陪我練武功。」
蘇芝芝：「？」
她是被要挾了吧！
她磨磨後槽牙，行啊，指不定誰吃虧，便露出一個燦爛的笑容：「可以。」
辜廷是上過戰場的，身手不管從哪個維度看，都極強，相比之下，蘇芝芝缺少太多技巧，但她身上的怪力一旦爆發，壓根不輸給辜廷。
小廝已經不給馬梳毛，一人一馬站在馬廄里，四眼圓瞪。
幾個呼吸間，蘇芝芝和辜廷就來回幾招，並非繡花拳頭，而是拳拳生風，氣勢十足，辜廷擋開蘇芝芝的拳頭時，還能聽到明顯的肉搏聲。
他一邊劃招，一邊指導：「別用蠻力，掃下盤。」
蘇芝芝立刻照做，果然辜廷不得不後退，露出更多破綻，還沒等她利用那些破綻，他很快便撥開她的手掌，繼續與她切磋。
「左邊。」
「右邊。」
「不要顧此失彼。」
辜廷的指導都很簡短，但對蘇芝芝來說很受用，她一身蠻力，竟然能有發揮得更好的時候。
過招完畢，蘇芝芝輕喘著氣，辜廷的氣息還十分穩定，可見兩人的差距。
她是真的服辜廷，她雖沒討到便宜，但是，受益頗多，她反應過來，問辜廷：「你在教導我麼？」
辜廷低頭緊著手上的腕帶，說：「你看出來了。」
蘇芝芝好奇：「那你怎麼不直說，非要繞彎子呢？」
辜廷笑了一聲：「那樣你會答應？」
蘇芝芝：「……」
還真是，不僅不會答應，還會覺得這人是不是有所圖，想占她便宜，辜廷換種方法，她就不會這麼想。
她有種被辜廷看穿的感覺，只能輕輕撓臉頰，說：「怪了，你怎麼這麼懂……」
辜廷抿了抿唇角，說：「還想學麼？」
蘇芝芝眼前一亮：「想！」
她體會到好好利用這身力氣的好處，接下來幾日，辜廷也盡心盡力教導她，好在她過去經常翻.牆所以手腳靈活，學起來並不難。
辜廷指著她的腳腕：「用這裡，能絆倒人。」
他想到那日遇到的胡人，便又說：「如果你哪日再被人拿刀威脅，如果遇不到時機把他翻過肩，可以試著折下他的手，用手肘捅他肚子，再把他翻過肩。」
他一邊說，一邊靠近蘇芝芝，學著那日胡人的模樣，假裝手裡拿刀。
「試試看。」
他的氣息噴在蘇芝芝耳側，蘇芝芝覺得耳根有一點點麻，鼻尖有一股說不清楚的冷冽氣息。
好近。
她輕輕一咽，瞬間發力，將辜廷扛過肩頭，一摔！
「嘭」地，辜廷摔倒在地，從喉間發出「唔」的聲音，蘇芝芝都覺得自己用力太大，忙走過去，問：「你沒事吧？」
辜廷仰躺在沙地，不知道為何，他忽的彎起眉眼，平日裡的冷清，就像偽裝的霧氣一般散去，這一刻，才是真正的他。
他笑起來，雖然聲音不大，但能看出他滿心的歡喜。
蘇芝芝本應該懷疑他是不是摔壞腦子，怎麼躺在地上笑呢，然而一看到這樣的笑容，自己也忍不住舒展眉頭。
她坐下來，跟著笑起來，隨口說：「你說，我們前世是不是認識啊？」
後面還有一句，她沒說出來——不然，為什麼從第一面開始，就會有種隱隱熟悉的感覺？
其實一開始，因為這種隱秘的熟悉感，所以她並不待見辜廷的，也不知道為什麼。
而辜廷抬頭看著天。
刺目的陽光讓他眯起眼睛，長睫在下眼瞼投下模糊的陰影，過了許久，他喉嚨輕輕動了一下，好像在回應她，確實如此。
是多少次的錯過，才有今日？
他也記不清了。
十一月，蘇芝芝回涼州城時，身邊多了一個老婦人和一個姑娘。
老婦人是柔娘的母親，姑娘就是辜廷找到的那個丫鬟，兩人往蘇家一去，事實就明了了。
大伯母雖然強勢，但不可能讓女兒受這種委屈，本來快要交換庚帖的兩戶人家，立刻停止走禮。
蘇家藉此告一回御狀，直把安寧侯府藏著掖著的醜事大告天下，引起皇帝震怒，安寧侯被削了爵位。
「這下是再不用擔心會不會嫁去京城，京城哪個勛貴敢娶咱。」
蘇芝芝心情很不錯，這麼說著，蘇靈靈卻怕連累她：「我是不想去京城，可是你呢？」
蘇芝芝奇怪：「我什麼我？」
蘇靈靈也打聽過了，說：「你和辜小將軍啊！」
蘇芝芝跳起來：「我和他？
我和他怎麼了？」
蘇靈靈不說話，隻眼神示意著，蘇芝芝可受不了：「沒有的事，姐是從哪聽來的傳聞？」
蘇靈靈說：「我母親說，二叔挺看好辜小將軍的，但是辜小將軍受聖上重用，可能會留在京城吧，你真會嫁過去麼？」
蘇芝芝煩惱得直薅頭髮，低聲說，「不是這樣……」
蘇靈靈不知道的是，辜廷也回涼州，不知道他怎麼和皇帝說的，總之，皇帝放他回涼州，還給了更多權利，現在所有人都說他急流勇退，高看他幾分。
現在，他還是任於涼州軍，幾乎與蘇平和大伯平起平坐。
總之，不管辜廷是在京城，還是在涼州，蘇芝芝都沒想過考慮他。
蘇芝芝也覺得自己奇怪，辜廷沒什麼缺點，而且還幫了自己好幾次，長得又那般對自己胃口，但她心中，怎麼好像就……不夠樂意。
她也說不明白。
就這樣不明不白地過了年關，一開年，有情報說，北地胡人所居之地，已然三月沒下過雨，旱情漸生，牛羊吃不上草。
一般這個時候，胡人就又把主意打到本朝。
於是這陣子，蘇平嚴陣以待，涼州城內有一種緊張的氛圍。
沒半個月，涼州和胡人果然打起來了！
這次，胡人破釜沉舟，為擄奪更多資源，並非之前的小打小鬧，竟集結二十萬的兵馬，要拿下涼州，看來目的是兵指素有天下糧倉之稱的滄州。
戰況有勝有敗，但到四月時，便聽說左翼軍被胡人包圍。
張氏雖然不迷信，但到這時候，也會上一炷香，低聲祈禱：「願我軍大捷，夫君早日歸來，將士平安，百姓……」
蘇芝芝立在一旁，雙手合十，閉上眼睛。
她一閉上眼睛，就想起辜廷。
她記得，他任職於左翼軍，目前最危險的那支涼州兵，或許一個不慎，會全部交代在邊境之外。
一想到這個可能，蘇芝芝心裡就有點慌，但是，辜廷黑黢黢的眼眸驟然在她腦海中浮現，有一種異常的可靠感，也漸漸安撫她心中的擔憂。
沒錯，辜廷那麼厲害，不會出事的，蘇芝芝想。
但是，如果他真的出事的話……蘇芝芝睜開眼睛，看著面前菩薩的畫像，心裡空落落的。
擔憂這種情緒，便是如此反覆。
又過一月，仍不見戰況收停，今年的端午，整個涼州城就安靜許多，沒有賽龍舟，家家戶戶都在念叨著上戰場的兒郎，盼他們早日凱旋。
這日夜裡，蘇芝芝有些睡不著，推窗望月。
突然，她聽到一點很小的動靜，往日裡她只當是老鼠或者貓兒，但今日不知為何，就是覺得不同尋常。
她走出走廊，仔細一看，地上掉了一盞燈籠，是巡夜的小廝的燈籠。
蘇芝芝心裡忽然不安。
她忙去找張氏，便見幾個高大的男人正悄悄潛伏在府中，那身形外貌，就是胡人，他們有的拿著短刀，已然染過血！
蘇芝芝當機立斷，大喊：「著火啦著火啦！」
聽到這動靜，幾個大漢忙要翻.牆而出，但府中侍衛都警戒起來，也立刻發現那幾人。
侍衛與胡人打了起來，蘇芝芝跑進張氏的院子，看到一直疼愛她的大丫鬟倒在血泊中。
蘇芝芝探了探她的鼻息，猛地攥住手。
來不及傷感，她推進張氏的門，便看張氏被一個胡人劫持，她手臂受了傷，正在流血。
張氏也是將門出身，臨危不懼，但她發現蘇芝芝，目眥欲裂：「你怎麼過來了！」
胡人大喜，操著一口不夠純正的漢語：「你就是蘇平的女兒？」
蘇芝芝說：「我是。」
這次胡人準備劫持張氏和蘇芝芝，一起拿來要寫蘇平，但只找到張氏，覺得還不夠，沒想到蘇芝芝自己送上門來，這胡人很興奮。
蘇芝芝咬著嘴唇：「你放開我娘，我跟你走。」
張氏驚得臉色都白了：「你在說什麼傻話，還不快跑？」
蘇芝芝盯著那胡人，談判：「我爹在外頭還養了七房小妾，他根本就無所謂主母，你現在可以放了她，我就站這給你抓，你要是不放開，我就跑了。」
或許是她神色太過冷靜，這胡人居然有點被忽悠，但一想，又覺得不對：「蘇平哪來的七房小妾！」
張氏也著急：「就是，夫君從沒納妾，他哪來的小妾？
你挾持我一個人就夠了！芝芝，快跑啊！」
後面那句是對蘇芝芝吼的。
胡人本來不信，但張氏這句話，迎合著他的猜疑，反而讓他更疑，說不定這張氏真沒那麼重要，真帶走她，蘇平也會不為所動，但蘇平對親生骨肉會不一樣。
胡人當即放開張氏，朝蘇芝芝撲過去。
張氏喊：「不！」
而胡人的刀已經架在蘇芝芝脖頸上。
這一刻，蘇芝芝想起辜廷。
當日他教她防身術時，也是靠得這麼近，那時候她除了有點不自在，好像還有一種別的細微的感覺。
明明是最危急的關頭，卻會想到辜廷。
或許是想到他，能夠令人安心。
蘇芝芝手肘猛地往後一頂，耳畔傳來身後人肋骨斷裂的「咔」的一聲，緊接著，他被她從後往前，掀翻在地！
「嘭」地一聲，把那胡人摔懵了，在外等候的侍衛衝過來，團團圍住他。
他至死都不知道自己為什麼會栽在一個小姑娘手裡。
蘇芝芝粗粗喘著氣，張氏跑過來，先是扇她一個巴掌，又忍不住抱著她痛哭。
胡人夜襲的事，總算是有驚無險。
之後，府內給遇難的丫鬟小廝家人補貼，厚葬了他們，更是加強守備。
蘇芝芝整個人放鬆下來，因為她堅信前方會大捷。
蘇靈靈還是很擔心，她問蘇芝芝：「你是怎麼覺得前方能獲勝？」
蘇芝芝說：「你看，胡人不擇手段想綁走我娘和我，不就是被逼得無可奈何？
所以，大可以放下心吧。」
果然，如蘇芝芝所說，今年九月，持續超過半年的戰爭，終於終止，以我朝大獲全勝，胡人退居五十里，向我朝朝貢為結果。
這一日，普天同慶，涼州城內歡笑聲不斷。
蘇芝芝心情大好，蘇家女眷在城門口的客棧上，就等城門大開，迎接涼州軍。
首先進城的是威猛將軍蘇濤和太守蘇平，緊接著，一個少年挺拔的身姿映入人們的眼帘。
只看他穿著盔甲，衣袍上沾了不少灰塵，但這身打扮絲毫不影響他的氣質，他眉若遠山，面冠如玉，附在俊美的容顏上的，是一種殺伐歷練出來的盛勢，器宇軒昂，端的是一副龍章鳳姿之態。
他似乎在找什麼，眼珠子從上頭客棧和下頭百姓上微微一掃。
也不知道這一眼，要勾走多少涼州少女的心。
周圍討論聲不斷，蘇芝芝細聽，都是在說辜廷的事跡，從他帶著左翼軍突圍，再到追擊胡人，打得胡人聞鼓（辜）色變，無怪乎受聖上一再稱讚，因此，他即使性格再冷，也頗受涼州城百姓歡迎。
有那些個膽大的女子，已經朝他丟絹花，不過辜廷都沒收，只是客氣地遞給一旁的人。
蘇芝芝聽著他的事跡，笑了起來。
她曾戲弄過他，自然，也曾多次被他幫忙，不止大家多說，這個小將軍其實還有很多大家看不到的一面。
她有點隱蔽的開心。
忽然，辜廷朝這邊看來，他雙目看著她，露齒一笑，眸中流光轉動，有種別樣的溫柔。
整個客棧轟然，爆出更大的驚呼，誰說小將軍性子冷的，這不是能笑得這麼溫柔嗎！人人都在猜辜廷是看到誰而笑，蘇芝芝已經躲在牆後面，捂住額頭。
完了，又被他發現她在看他。
慶功宴就在太守府，沿街擺了幾十桌，許多百姓自發送上肉來，將士們不肯收，一時熱鬧得緊。
蘇芝芝要去見張氏，又一次走到花園，便看少年背著手，站在那裡看花。
但他的心思明顯不在花上，只一點腳步聲，就回過頭。
今日他穿著一身玄色衣袍，比那日剛從城外回來乾淨得多，看起來更是俊朗無雙，蘇芝芝略略收回目光，輕輕一揖。
若她沒猜錯，以他所立的功，很快官階就能再升，說不定能到三品。
她當然要恭敬一點。
卻聽辜廷說：「我看起來像會秋後算帳的人麼？」
蘇芝芝：「？」
辜廷便又補充：「你可以對我無禮。」
也就是說他寬宏大量，不僅不計較蘇芝芝以前坑他的事，以後她也能繼續坑他？
不是，蘇芝芝反應過來，她一個閨秀，要怎麼對一個男人無禮？
立刻反駁：「什麼叫無禮！」
辜廷忍不住笑了。
蘇芝芝這才知道她被他逗了，一甩袖子要離開，辜廷叫住她：「等一下。」
蘇芝芝回頭，他從懷裡掏出一樣東西，似乎有點猶豫，睫毛輕輕一垂，忽的又堅定起來，抬起眼眸，把手裡的東西遞過來。
那是一柄小刀，只有一個食指長，刀鞘雕著繁複的花紋，很小巧，適合隨身攜帶。
蘇芝芝抽開刀柄，便看刀身輕薄不厚重，卻很鋒利，能輕易削開任何東西。
辜廷說：「我在店裡看到，就覺得，你會喜歡。」
他的聲音依舊清朗，可是，蘇芝芝卻聽出裡頭隱含得極深的一種忐忑。
而蘇芝芝盯著刀柄上刻的一個「辜」字，挑眉看他：「這家店是你家開的？
不然刀柄上怎麼有你的姓？」
被當面揭穿，辜廷眨了眨眼，這才低聲說：「我自己做的。」
蘇芝芝捏了捏刀鞘，笑說：「那你怎麼不說？」
辜廷聲音略低了點：「你向來不輕易接受別人好意，否則定會還回去。」
蘇芝芝真是好奇，辜廷也太了解她了。
他說的確實沒錯，她不會輕易接受別人的東西，即使真拿了，也會想方設法還回去。
蘇芝芝問：「你為什麼要對我好呢？」
辜廷想了想，輕聲說：「因為我喜歡你。」
兩人站著沒動，風吹過時，帶來了一絲盛夏的暖風，直讓人心中忍不住躁動起來。
她彎彎眉眼，問：「那我要是接受了，不回你東西呢？」
那一瞬間，辜廷的眼瞳慢慢睜大，好像這一刻，他向上天許願一個蘇芝芝，天上掉下無數個蘇芝芝一樣，他眼中的光那麼明亮。
小將軍微微側過頭，他喉頭動了動，過了許久，終於克制地應了一聲：
「嗯。」
蘇芝芝想，感情就是這樣，或許不需要轟轟烈烈，或許不需要你死我活，只要喜歡，那就不要猶豫，不要再浪費任何時光。
但是她仔細想了下，她好像也沒對辜廷多好。
過幾天，她忍不住問辜廷：「那什麼，我一開始還坑過你呢，我很好奇，你到底喜歡我什麼啊？」
辜廷輕咳了一聲，唇邊漾出笑意，卻不答。
只因為，她不管是以哪種姿勢走入他的生活，都會讓照亮他餘下的人生。
這也是他在尋找她的靈魂這麼久以來，第一次成功走進她的生活。
「那好吧，」蘇芝芝一手撐著下巴，手指在臉頰上輕點著，「想要我嫁給你，我們得約法三章。」
她掰著手指頭：「第一，你不得酗酒賭博，不得沾染惡習。」
辜廷說：「好。」
蘇芝芝彎下一個手指頭：「第二，你得把我爹娘當親爹娘一樣孝敬。」
辜廷說：「好。」
蘇芝芝又說：「第三，你得……」
她話沒說完，只聽辜廷說：「好。」
他眉宇如畫，盯著她，說：「你說的，都好。」
蘇芝芝感覺耳根子一熱，輕輕應：「哦。」
過了會兒，她忍不住說：「辜廷你是大傻子！」
辜廷鼻間輕笑一聲，聲音低低的：「好。」
暖風拂面，蘇芝芝覺得臉上更熱了。
辜廷是孤兒，交換庚帖之事宜，只能找他的遠房親戚幫忙，他在涼州置辦宅邸，以後就紮根涼州。
直到蘇芝芝跨過火盆，拜完天地，坐在洞房，她忽然想起來。
原來她這身怪力，是因為她以前是修士，原來她以前，和辜廷之間發生過那麼多的事，他們真的有前世今生……她的魂魄重新凝結，全部想起來了。
而辜廷剛掀完蓋頭，周圍一片熱熱鬧鬧的，他面上本來有喜色，在看到蘇芝芝怔忪的模樣時，笑意慢慢沉下去。
「你們都下去吧。」
支開左右，辜廷坐在她身邊。
他的聲音很輕，像是怕嚇到什麼：「你記起來了。」
蘇芝芝側眼看他，他難得穿一身大紅，襯得人更是清貴，以前身上那種若有若無的疏離感已然全消失。
他好像也變成一個凡人，而不是高高在上的神明。
辜廷嘴唇微動，他緩緩側過頭來，與她對視，卻再說不出話。
蘇芝芝有點好奇：「你為什麼要扮成小將軍的角色？
是在陪我演戲麼？」
辜廷否認：「不是。」
蘇芝芝皺眉：「那是因為什麼……」
剛問完，她想起來了，其實這麼久以來的記憶，她都記起來，辜廷確實找了她很久，每一個魂魄都得找，也就經歷了很多事情，他出現在她面前無數次，他有直接表明身份的時候，但因為蘇芝芝防備心太重，壓根不待見他，他有收她為徒弟的時候，但被蘇芝芝嫌棄，不要師徒戀……
總之，前面那麼多次，辜廷被蘇芝芝嫌棄，最後都孤獨終老。
最誇張的一次，是以前的蘇芝芝問清楚，知道辜廷與天同壽，她嫌他老，不肯和他在一起。
回想當時辜廷臉上的錯愕，蘇芝芝卻十分不厚道地笑了。
直到笑得眼淚都出來了，她才堪堪止聲：「哎喲，沒想到是我把你從頭嫌棄到尾，所以你才用這麼副年輕的皮囊，來吸引我的注意？」
辜廷沒說話。
他看著她的目光，透露著隱隱的悲傷。
這一世，確實是這麼久以來，蘇芝芝願意接受他的喜歡的一世，但如果她這時候反悔，他根本沒有辦法。
蘇芝芝小小往他那邊坐過去一點，大度地說：「看在你這麼努力找回我魂魄的份上，我就不捉弄你了。」
辜廷面色微微驚詫：「你的意思是……」
蘇芝芝望著他：「我們好好過吧，辜廷。」
辜廷輕輕鬆口氣，這才發現，不知道什麼時候，他緊緊攥著被單，被單都被抓皺了。
蘇芝芝瞥見這一幕，輕輕把手疊放到他手上，這一次，她要和自己和解，珍惜所有能夠珍惜的感情。
紅燭微晃，蘇芝芝的聲音有點輕：「那我要是一直記不起以前的事，你不覺得，你現在假扮身份來到我身邊，有欺騙的嫌疑嗎？」
頓了頓，辜廷說：「你可以不喜歡我。」
那他就會和對以前她的那些魂魄一樣，守護著她，直到她終老。
一個曾經極端自我的人，如今，也會做出這樣的選擇。
蘇芝芝大笑：「哈哈哈哈哈辜廷啊辜廷，你也有今天！」
這回，她又約法三章，掰著手指頭：「回修真界後，我要拿回我的東西，蘇家的資源我都藏起來了。」
辜廷眼眸含笑：「好。」
蘇芝芝又說：「我要繼續修畫修，這次再也不會換成劍修功法。」
辜廷說：「好。」
蘇芝芝又說：「我要這一世留在凡間過完，我喜歡這裡所有人……等等，你不准說『好』。」
辜廷愣了愣，過了半晌，換了個詞：「行。」
蘇芝芝又忍不住一樂，去捏他臉頰：「你真是！」
辜廷輕笑出聲。
收回她的所有魂魄，並不是簡單的事，即使他能感知魂魄所在之地，但是天下太大，生靈太多，無異於大海撈針。
他踏遍世界，看過無數風花雪月，綺麗雲霞，萬里河山，橋邊明月……
終於是，守得雲開見月明。
完。
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因為蘇芝芝收腳太匆忙, 沒留意牆上的燈籠，一腳踢上去, 瞬間身體失去平衡, 往下栽！
辜廷朝前跑去，三步並作兩步，想要去接住她, 下一刻, 蘇芝芝調整姿勢，在空中翻了一下, 忽的安穩落地。
辜廷：「……」
他的手還伸在空中, 微微透露著無處安放的感覺。
當然, 更尷尬的是蘇芝芝, 她輕輕扯衣角, 哪知道辜廷就住在隔壁啊, 而且她就這樣當著主人家的面跳進他家。
怎麼看怎麼像小賊吧！
最先反應過來的還是辜廷。
他收回手，輕摸下鼻尖，狹長的眼眸里倏地溢出淺淡笑意：「正好, 我這裡有番瓜, 要吃麼？」
蘇芝芝頓時覺得他是個好人。
於是她順著他給的台階, 小聲說：「番瓜？
啊, 我試試。」
院中的亭子裡, 擺著一盤番瓜，這種瓜滋味清甜爽口, 是貢品, 辜廷居然能得皇帝的賞賜, 也不難猜測，宅邸應當是皇帝賞賜給他的。
看來他真的要在兵部做實職, 發達了。
吃了兩三片番瓜，蘇芝芝坐不下去，她偷偷看眼後院的後門，起身告辭：「那我就不多叨擾了。」
卻沒想到，辜廷眼含笑意，說：「下次來，可以從正門進來。」
他清朗的聲音中，沒有捉弄，倒是一派認真。
蘇芝芝整個人逐漸褪色。
好人個鬼，這人惡劣著呢！
這頭，蘇芝芝恍恍惚惚回到蘇宅，阿瑩忙找上來，說：「阿福他遞來消息，說是那安寧侯府有動靜，好像是為外室的事！」
阿福就是蘇芝芝派去打探消息的小廝。
她回過神，立刻發現這是大好的時機，或許能從中拿到證據。
當即，她換上男子的衣服，偷偷去安寧侯府外瞧瞧，但一到侯府外，她知道她得打道回府——侯府不愧為侯府，上下守備十分嚴密，固若金湯。
她就這三腳貓功夫，除了力氣大，肯定敵不過這麼多人，如果想作死，還是能去試一試的，到時候估計會被押到衙門，然後蘇平上門領人。
不行不行，她丟不起那個臉。
想到這，蘇芝芝真有點無力，她嘆口氣，正要離開，卻聽一個老婦人叫住她：「公子啊！」
蘇芝芝一開始沒反應過來，老婦人又叫了一聲，她才記得自己做的是男裝。
她奇怪地看著那老婦人。
老婦人穿得布衣，面容憔悴，一看蘇芝芝理會她，她哭起來：「公子啊，我是柔娘的母親！柔娘跟我說她進安寧侯府，但再沒給我寫過信，這是怎麼回事啊，公子你知道嗎？」
柔娘？
蘇芝芝記得，前個月侯府處理的那個外室，就叫柔娘。
她一時語塞，不知道該不該告訴老婦人這件事。
然這點動靜很快引起附近巡邏的侯府侍衛的注意，一隊人馬走來，為首的遠遠就喊：「你們，在那裡幹什麼！」
蘇芝芝心裡一驚。
她這身男裝可瞞不過侍衛，若被認出來，一聽是蘇太守的女兒，馮政未來的親家，只會打草驚蛇，更拿不到證據。
無法，她只能選擇下下策，寧願被當成小賊，也要拔腿就跑。
果然，侍衛驚疑，追過來：「站住！」
蘇芝芝咬牙，面色糾結，閉上眼睛，怎麼最近總遇到這種事，是不是流年不利？
這時候也不得不迷信。
她拔足往巷裡跑去，突然，暗處一個人伸出手，把她拉進另一道巷子中。
見人跑到小巷裡，侍衛互相遞著眼色，他們人多，堵在巷口，準備來個瓮中捉鱉。
過了會兒，腳步聲傳來，幾個侍衛面色嚴肅，甚至有的把手放在刀柄上，驀地，從小巷裡出來的，是個少年的身影。
他明明是個年紀比他們都小的少年，但挑起眼睛看向他們時，有種隱形的不怒自威。
侍衛認出來，這不是當今皇帝跟前的紅人，辜小將軍麼？
侍衛作揖：「辜將軍。」
他們恍然發覺，原來他們追了那麼久的「小賊」，居然是辜廷？
再看辜廷身上的衣服，確實和追的那個人一樣，雖然說體型有點對不上……不過當時大家都在跑，或許也有看錯的可能。
但是既然是辜小將軍，他為什麼跑呢？
侍衛們將信將疑。
卻看辜廷神態自若，微微抱臂：「警惕性不錯，耐力亦可。」
侍衛：「！」
原來辜小將軍是來測試他們的！這就難怪，侯府侍衛並非家兵，而是出自兵部鐵軍營，因為小將軍要接任鐵軍營，才來做測試的吧？
還好還好，他們沒丟京城鐵軍營的臉！
又見辜廷丟塊令牌給他們：「拿著它，到兵部領賞。」
得了賞，侍衛們心懷感激，沒再去糾結細節，待他們都離開，辜廷在原地站了會兒，才轉身走到巷子裡。
蘇芝芝身上穿著中衣，正擁著他本來身上的衣服，蹲在地上。
托辜廷的福，這次有驚無險。
但是，她怎麼老在他面前出糗啊！
只聽辜廷說：「你一個人，容易有危險。」
蘇芝芝要強，受不了這種局面，忍不住把頭埋下，說：「別說話，讓我一個人尷尬。」
而且她也不想跟辜廷解釋她要做什麼。
下一刻，他卻話鋒一轉，說：「下次叫我。」
蘇芝芝猛地抬頭。
巷口，辜廷長身而立，眉宇像是揉開一朵桃花，帶著淺淺笑意。
不像對其他人的冷清，他似乎，總是不吝嗇向她展示笑容，偏生他又長得這麼好看，這一笑，直往人心裡灑種子。
蘇芝芝心裡一熱。
但既然辜廷這麼說……她目中閃過一絲狡黠：「好啊，你幫我調查馮政吧！」
辜廷：「……」
蘇芝芝還真不客氣，她簡單說自己打聽的事，提醒：「你家隔壁就是馮政給外室安排的宅邸。」
辜廷若有所思：「所以，那日你爬牆是要去她宅子，就是為了調查此事。」
蘇芝芝：「咳咳，心照不宣心照不宣。」
說到馮政，她心裡就一股火：「明明就是被家裡寵壞的公子哥，還要假扮好人騙婚，這種臭男人！」
辜廷忽的問：「那你覺得什麼是好男人？」
蘇芝芝被問得一愣。
她認真地想了想，一敲手掌：「像我這樣的吧！」
辜廷：「……」
倒不是蘇芝芝敷衍辜廷，她是真覺得，她若是生做男子，那絕對不比當世的男子差多少，世人對女人上枷鎖，女人何必給自己上枷鎖？
她就是愛這般自由自在。
當然，或許這句話聽起來像玩笑，惹得辜廷勾了勾唇角。
他輕輕摩挲指尖，說：「你先回去吧，等我消息。」
有了辜廷幫忙，這事很快找到突破點，就是一個一直伺候那外室的丫鬟。
丫鬟因為有點姿色，被馮政看上，但那外室吃味，就把她趕走，這是人證。
蘇芝芝收到信，十分激動，果然在京城辦事，就不能憑一腔孤勇，信上，辜廷還問她什麼時候交涉。
蘇芝芝覺得越快越好，提筆回到：「若能接到那丫鬟，即刻啟程回涼州。」
而辜廷下封信，只有幾個字：「從正門來。」
蘇芝芝：「……」
她只好借用父親的名義，向辜宅下拜帖，當然辜宅人少，只有一個老管家和兩個小廝，這讓蘇芝芝自在點。
一路走到後廳，原來除了那日她誤闖進來的小花園，這裡還有一個不小的場地，設置專門的沙地，夠人騎射，不遠處就是馬廄，一個小廝在給駿馬梳毛。
蘇芝芝打量完，就看辜廷穿著勁裝，手上束著腕帶，一手拿著長弓，英姿颯爽。
他不說馮政的事，只把長弓遞給蘇芝芝：「試試。」
蘇芝芝忙擺擺手：「我不行。」
辜廷略一挑眉，雖然沒說話，但顯然不信。
蘇芝芝心想，她在他面前早裝不了柔弱，只好接過長弓，一搭上箭，箭帶著凌厲的風，咚地一聲，直直插入箭靶子！
四周一片安靜，這一聲就顯得非常明顯。
馬踢了踢蹄子，正在給馬梳理毛髮的小廝也嚇了個哆嗦——長弓可是有數石重，平日就是小將軍才拉得開，剛剛這姑娘還說她不行？
蘇芝芝聳聳肩，把弓還給辜廷：「我確實稍微，有點力氣。」
小廝：「……」您謙虛過頭了，這不是稍微有點力氣吧！
辜廷卻早料到，只是有點疑惑：「你為何不好好利用這身力氣？」
蘇芝芝下意識回答：「我有好好利用啊。」
比如爬牆什麼的……哦，那確實不算好好利用。
她問辜廷：「你想說什麼？」
辜廷回：「你可以用它保護你自己。」
蘇芝芝愣了愣。
一直以來，任誰見到她這力氣，都會感到不可思議與害怕，甚至她自己都下意識隱藏，沒想到，卻有人這般說。
她輕輕搖頭，這不是她來辜宅的目的，她明明是來問馮政的事。
辜廷好似懂她心裡的歪歪繞繞，卻說：「馮政的事不著急，我幫你做這些，你也總該幫我點什麼吧。」
蘇芝芝就知道，天上不會白掉餡餅。
她問：「幫你什麼？」
辜廷回：「用你這身力氣，陪我練武功。」
蘇芝芝：「？」
她是被要挾了吧！
她磨磨後槽牙，行啊，指不定誰吃虧，便露出一個燦爛的笑容：「可以。」
辜廷是上過戰場的，身手不管從哪個維度看，都極強，相比之下，蘇芝芝缺少太多技巧，但她身上的怪力一旦爆發，壓根不輸給辜廷。
小廝已經不給馬梳毛，一人一馬站在馬廄里，四眼圓瞪。
幾個呼吸間，蘇芝芝和辜廷就來回幾招，並非繡花拳頭，而是拳拳生風，氣勢十足，辜廷擋開蘇芝芝的拳頭時，還能聽到明顯的肉搏聲。
他一邊劃招，一邊指導：「別用蠻力，掃下盤。」
蘇芝芝立刻照做，果然辜廷不得不後退，露出更多破綻，還沒等她利用那些破綻，他很快便撥開她的手掌，繼續與她切磋。
「左邊。」
「右邊。」
「不要顧此失彼。」
辜廷的指導都很簡短，但對蘇芝芝來說很受用，她一身蠻力，竟然能有發揮得更好的時候。
過招完畢，蘇芝芝輕喘著氣，辜廷的氣息還十分穩定，可見兩人的差距。
她是真的服辜廷，她雖沒討到便宜，但是，受益頗多，她反應過來，問辜廷：「你在教導我麼？」
辜廷低頭緊著手上的腕帶，說：「你看出來了。」
蘇芝芝好奇：「那你怎麼不直說，非要繞彎子呢？」
辜廷笑了一聲：「那樣你會答應？」
蘇芝芝：「……」
還真是，不僅不會答應，還會覺得這人是不是有所圖，想占她便宜，辜廷換種方法，她就不會這麼想。
她有種被辜廷看穿的感覺，只能輕輕撓臉頰，說：「怪了，你怎麼這麼懂……」
辜廷抿了抿唇角，說：「還想學麼？」
蘇芝芝眼前一亮：「想！」
她體會到好好利用這身力氣的好處，接下來幾日，辜廷也盡心盡力教導她，好在她過去經常翻.牆所以手腳靈活，學起來並不難。
辜廷指著她的腳腕：「用這裡，能絆倒人。」
他想到那日遇到的胡人，便又說：「如果你哪日再被人拿刀威脅，如果遇不到時機把他翻過肩，可以試著折下他的手，用手肘捅他肚子，再把他翻過肩。」
他一邊說，一邊靠近蘇芝芝，學著那日胡人的模樣，假裝手裡拿刀。
「試試看。」
他的氣息噴在蘇芝芝耳側，蘇芝芝覺得耳根有一點點麻，鼻尖有一股說不清楚的冷冽氣息。
好近。
她輕輕一咽，瞬間發力，將辜廷扛過肩頭，一摔！
「嘭」地，辜廷摔倒在地，從喉間發出「唔」的聲音，蘇芝芝都覺得自己用力太大，忙走過去，問：「你沒事吧？」
辜廷仰躺在沙地，不知道為何，他忽的彎起眉眼，平日裡的冷清，就像偽裝的霧氣一般散去，這一刻，才是真正的他。
他笑起來，雖然聲音不大，但能看出他滿心的歡喜。
蘇芝芝本應該懷疑他是不是摔壞腦子，怎麼躺在地上笑呢，然而一看到這樣的笑容，自己也忍不住舒展眉頭。
她坐下來，跟著笑起來，隨口說：「你說，我們前世是不是認識啊？」
後面還有一句，她沒說出來——不然，為什麼從第一面開始，就會有種隱隱熟悉的感覺？
其實一開始，因為這種隱秘的熟悉感，所以她並不待見辜廷的，也不知道為什麼。
而辜廷抬頭看著天。
刺目的陽光讓他眯起眼睛，長睫在下眼瞼投下模糊的陰影，過了許久，他喉嚨輕輕動了一下，好像在回應她，確實如此。
是多少次的錯過，才有今日？
他也記不清了。
十一月，蘇芝芝回涼州城時，身邊多了一個老婦人和一個姑娘。
老婦人是柔娘的母親，姑娘就是辜廷找到的那個丫鬟，兩人往蘇家一去，事實就明了了。
大伯母雖然強勢，但不可能讓女兒受這種委屈，本來快要交換庚帖的兩戶人家，立刻停止走禮。
蘇家藉此告一回御狀，直把安寧侯府藏著掖著的醜事大告天下，引起皇帝震怒，安寧侯被削了爵位。
「這下是再不用擔心會不會嫁去京城，京城哪個勛貴敢娶咱。」
蘇芝芝心情很不錯，這麼說著，蘇靈靈卻怕連累她：「我是不想去京城，可是你呢？」
蘇芝芝奇怪：「我什麼我？」
蘇靈靈也打聽過了，說：「你和辜小將軍啊！」
蘇芝芝跳起來：「我和他？
我和他怎麼了？」
蘇靈靈不說話，隻眼神示意著，蘇芝芝可受不了：「沒有的事，姐是從哪聽來的傳聞？」
蘇靈靈說：「我母親說，二叔挺看好辜小將軍的，但是辜小將軍受聖上重用，可能會留在京城吧，你真會嫁過去麼？」
蘇芝芝煩惱得直薅頭髮，低聲說，「不是這樣……」
蘇靈靈不知道的是，辜廷也回涼州，不知道他怎麼和皇帝說的，總之，皇帝放他回涼州，還給了更多權利，現在所有人都說他急流勇退，高看他幾分。
現在，他還是任於涼州軍，幾乎與蘇平和大伯平起平坐。
總之，不管辜廷是在京城，還是在涼州，蘇芝芝都沒想過考慮他。
蘇芝芝也覺得自己奇怪，辜廷沒什麼缺點，而且還幫了自己好幾次，長得又那般對自己胃口，但她心中，怎麼好像就……不夠樂意。
她也說不明白。
就這樣不明不白地過了年關，一開年，有情報說，北地胡人所居之地，已然三月沒下過雨，旱情漸生，牛羊吃不上草。
一般這個時候，胡人就又把主意打到本朝。
於是這陣子，蘇平嚴陣以待，涼州城內有一種緊張的氛圍。
沒半個月，涼州和胡人果然打起來了！
這次，胡人破釜沉舟，為擄奪更多資源，並非之前的小打小鬧，竟集結二十萬的兵馬，要拿下涼州，看來目的是兵指素有天下糧倉之稱的滄州。
戰況有勝有敗，但到四月時，便聽說左翼軍被胡人包圍。
張氏雖然不迷信，但到這時候，也會上一炷香，低聲祈禱：「願我軍大捷，夫君早日歸來，將士平安，百姓……」
蘇芝芝立在一旁，雙手合十，閉上眼睛。
她一閉上眼睛，就想起辜廷。
她記得，他任職於左翼軍，目前最危險的那支涼州兵，或許一個不慎，會全部交代在邊境之外。
一想到這個可能，蘇芝芝心裡就有點慌，但是，辜廷黑黢黢的眼眸驟然在她腦海中浮現，有一種異常的可靠感，也漸漸安撫她心中的擔憂。
沒錯，辜廷那麼厲害，不會出事的，蘇芝芝想。
但是，如果他真的出事的話……蘇芝芝睜開眼睛，看著面前菩薩的畫像，心裡空落落的。
擔憂這種情緒，便是如此反覆。
又過一月，仍不見戰況收停，今年的端午，整個涼州城就安靜許多，沒有賽龍舟，家家戶戶都在念叨著上戰場的兒郎，盼他們早日凱旋。
這日夜裡，蘇芝芝有些睡不著，推窗望月。
突然，她聽到一點很小的動靜，往日裡她只當是老鼠或者貓兒，但今日不知為何，就是覺得不同尋常。
她走出走廊，仔細一看，地上掉了一盞燈籠，是巡夜的小廝的燈籠。
蘇芝芝心裡忽然不安。
她忙去找張氏，便見幾個高大的男人正悄悄潛伏在府中，那身形外貌，就是胡人，他們有的拿著短刀，已然染過血！
蘇芝芝當機立斷，大喊：「著火啦著火啦！」
聽到這動靜，幾個大漢忙要翻.牆而出，但府中侍衛都警戒起來，也立刻發現那幾人。
侍衛與胡人打了起來，蘇芝芝跑進張氏的院子，看到一直疼愛她的大丫鬟倒在血泊中。
蘇芝芝探了探她的鼻息，猛地攥住手。
來不及傷感，她推進張氏的門，便看張氏被一個胡人劫持，她手臂受了傷，正在流血。
張氏也是將門出身，臨危不懼，但她發現蘇芝芝，目眥欲裂：「你怎麼過來了！」
胡人大喜，操著一口不夠純正的漢語：「你就是蘇平的女兒？」
蘇芝芝說：「我是。」
這次胡人準備劫持張氏和蘇芝芝，一起拿來要寫蘇平，但只找到張氏，覺得還不夠，沒想到蘇芝芝自己送上門來，這胡人很興奮。
蘇芝芝咬著嘴唇：「你放開我娘，我跟你走。」
張氏驚得臉色都白了：「你在說什麼傻話，還不快跑？」
蘇芝芝盯著那胡人，談判：「我爹在外頭還養了七房小妾，他根本就無所謂主母，你現在可以放了她，我就站這給你抓，你要是不放開，我就跑了。」
或許是她神色太過冷靜，這胡人居然有點被忽悠，但一想，又覺得不對：「蘇平哪來的七房小妾！」
張氏也著急：「就是，夫君從沒納妾，他哪來的小妾？
你挾持我一個人就夠了！芝芝，快跑啊！」
後面那句是對蘇芝芝吼的。
胡人本來不信，但張氏這句話，迎合著他的猜疑，反而讓他更疑，說不定這張氏真沒那麼重要，真帶走她，蘇平也會不為所動，但蘇平對親生骨肉會不一樣。
胡人當即放開張氏，朝蘇芝芝撲過去。
張氏喊：「不！」
而胡人的刀已經架在蘇芝芝脖頸上。
這一刻，蘇芝芝想起辜廷。
當日他教她防身術時，也是靠得這麼近，那時候她除了有點不自在，好像還有一種別的細微的感覺。
明明是最危急的關頭，卻會想到辜廷。
或許是想到他，能夠令人安心。
蘇芝芝手肘猛地往後一頂，耳畔傳來身後人肋骨斷裂的「咔」的一聲，緊接著，他被她從後往前，掀翻在地！
「嘭」地一聲，把那胡人摔懵了，在外等候的侍衛衝過來，團團圍住他。
他至死都不知道自己為什麼會栽在一個小姑娘手裡。
蘇芝芝粗粗喘著氣，張氏跑過來，先是扇她一個巴掌，又忍不住抱著她痛哭。
胡人夜襲的事，總算是有驚無險。
之後，府內給遇難的丫鬟小廝家人補貼，厚葬了他們，更是加強守備。
蘇芝芝整個人放鬆下來，因為她堅信前方會大捷。
蘇靈靈還是很擔心，她問蘇芝芝：「你是怎麼覺得前方能獲勝？」
蘇芝芝說：「你看，胡人不擇手段想綁走我娘和我，不就是被逼得無可奈何？
所以，大可以放下心吧。」
果然，如蘇芝芝所說，今年九月，持續超過半年的戰爭，終於終止，以我朝大獲全勝，胡人退居五十里，向我朝朝貢為結果。
這一日，普天同慶，涼州城內歡笑聲不斷。
蘇芝芝心情大好，蘇家女眷在城門口的客棧上，就等城門大開，迎接涼州軍。
首先進城的是威猛將軍蘇濤和太守蘇平，緊接著，一個少年挺拔的身姿映入人們的眼帘。
只看他穿著盔甲，衣袍上沾了不少灰塵，但這身打扮絲毫不影響他的氣質，他眉若遠山，面冠如玉，附在俊美的容顏上的，是一種殺伐歷練出來的盛勢，器宇軒昂，端的是一副龍章鳳姿之態。
他似乎在找什麼，眼珠子從上頭客棧和下頭百姓上微微一掃。
也不知道這一眼，要勾走多少涼州少女的心。
周圍討論聲不斷，蘇芝芝細聽，都是在說辜廷的事跡，從他帶著左翼軍突圍，再到追擊胡人，打得胡人聞鼓（辜）色變，無怪乎受聖上一再稱讚，因此，他即使性格再冷，也頗受涼州城百姓歡迎。
有那些個膽大的女子，已經朝他丟絹花，不過辜廷都沒收，只是客氣地遞給一旁的人。
蘇芝芝聽著他的事跡，笑了起來。
她曾戲弄過他，自然，也曾多次被他幫忙，不止大家多說，這個小將軍其實還有很多大家看不到的一面。
她有點隱蔽的開心。
忽然，辜廷朝這邊看來，他雙目看著她，露齒一笑，眸中流光轉動，有種別樣的溫柔。
整個客棧轟然，爆出更大的驚呼，誰說小將軍性子冷的，這不是能笑得這麼溫柔嗎！人人都在猜辜廷是看到誰而笑，蘇芝芝已經躲在牆後面，捂住額頭。
完了，又被他發現她在看他。
慶功宴就在太守府，沿街擺了幾十桌，許多百姓自發送上肉來，將士們不肯收，一時熱鬧得緊。
蘇芝芝要去見張氏，又一次走到花園，便看少年背著手，站在那裡看花。
但他的心思明顯不在花上，只一點腳步聲，就回過頭。
今日他穿著一身玄色衣袍，比那日剛從城外回來乾淨得多，看起來更是俊朗無雙，蘇芝芝略略收回目光，輕輕一揖。
若她沒猜錯，以他所立的功，很快官階就能再升，說不定能到三品。
她當然要恭敬一點。
卻聽辜廷說：「我看起來像會秋後算帳的人麼？」
蘇芝芝：「？」
辜廷便又補充：「你可以對我無禮。」
也就是說他寬宏大量，不僅不計較蘇芝芝以前坑他的事，以後她也能繼續坑他？
不是，蘇芝芝反應過來，她一個閨秀，要怎麼對一個男人無禮？
立刻反駁：「什麼叫無禮！」
辜廷忍不住笑了。
蘇芝芝這才知道她被他逗了，一甩袖子要離開，辜廷叫住她：「等一下。」
蘇芝芝回頭，他從懷裡掏出一樣東西，似乎有點猶豫，睫毛輕輕一垂，忽的又堅定起來，抬起眼眸，把手裡的東西遞過來。
那是一柄小刀，只有一個食指長，刀鞘雕著繁複的花紋，很小巧，適合隨身攜帶。
蘇芝芝抽開刀柄，便看刀身輕薄不厚重，卻很鋒利，能輕易削開任何東西。
辜廷說：「我在店裡看到，就覺得，你會喜歡。」
他的聲音依舊清朗，可是，蘇芝芝卻聽出裡頭隱含得極深的一種忐忑。
而蘇芝芝盯著刀柄上刻的一個「辜」字，挑眉看他：「這家店是你家開的？
不然刀柄上怎麼有你的姓？」
被當面揭穿，辜廷眨了眨眼，這才低聲說：「我自己做的。」
蘇芝芝捏了捏刀鞘，笑說：「那你怎麼不說？」
辜廷聲音略低了點：「你向來不輕易接受別人好意，否則定會還回去。」
蘇芝芝真是好奇，辜廷也太了解她了。
他說的確實沒錯，她不會輕易接受別人的東西，即使真拿了，也會想方設法還回去。
蘇芝芝問：「你為什麼要對我好呢？」
辜廷想了想，輕聲說：「因為我喜歡你。」
兩人站著沒動，風吹過時，帶來了一絲盛夏的暖風，直讓人心中忍不住躁動起來。
她彎彎眉眼，問：「那我要是接受了，不回你東西呢？」
那一瞬間，辜廷的眼瞳慢慢睜大，好像這一刻，他向上天許願一個蘇芝芝，天上掉下無數個蘇芝芝一樣，他眼中的光那麼明亮。
小將軍微微側過頭，他喉頭動了動，過了許久，終於克制地應了一聲：
「嗯。」
蘇芝芝想，感情就是這樣，或許不需要轟轟烈烈，或許不需要你死我活，只要喜歡，那就不要猶豫，不要再浪費任何時光。
但是她仔細想了下，她好像也沒對辜廷多好。
過幾天，她忍不住問辜廷：「那什麼，我一開始還坑過你呢，我很好奇，你到底喜歡我什麼啊？」
辜廷輕咳了一聲，唇邊漾出笑意，卻不答。
只因為，她不管是以哪種姿勢走入他的生活，都會讓照亮他餘下的人生。
這也是他在尋找她的靈魂這麼久以來，第一次成功走進她的生活。
「那好吧，」蘇芝芝一手撐著下巴，手指在臉頰上輕點著，「想要我嫁給你，我們得約法三章。」
她掰著手指頭：「第一，你不得酗酒賭博，不得沾染惡習。」
辜廷說：「好。」
蘇芝芝彎下一個手指頭：「第二，你得把我爹娘當親爹娘一樣孝敬。」
辜廷說：「好。」
蘇芝芝又說：「第三，你得……」
她話沒說完，只聽辜廷說：「好。」
他眉宇如畫，盯著她，說：「你說的，都好。」
蘇芝芝感覺耳根子一熱，輕輕應：「哦。」
過了會兒，她忍不住說：「辜廷你是大傻子！」
辜廷鼻間輕笑一聲，聲音低低的：「好。」
暖風拂面，蘇芝芝覺得臉上更熱了。
辜廷是孤兒，交換庚帖之事宜，只能找他的遠房親戚幫忙，他在涼州置辦宅邸，以後就紮根涼州。
直到蘇芝芝跨過火盆，拜完天地，坐在洞房，她忽然想起來。
原來她這身怪力，是因為她以前是修士，原來她以前，和辜廷之間發生過那麼多的事，他們真的有前世今生……她的魂魄重新凝結，全部想起來了。
而辜廷剛掀完蓋頭，周圍一片熱熱鬧鬧的，他面上本來有喜色，在看到蘇芝芝怔忪的模樣時，笑意慢慢沉下去。
「你們都下去吧。」
支開左右，辜廷坐在她身邊。
他的聲音很輕，像是怕嚇到什麼：「你記起來了。」
蘇芝芝側眼看他，他難得穿一身大紅，襯得人更是清貴，以前身上那種若有若無的疏離感已然全消失。
他好像也變成一個凡人，而不是高高在上的神明。
辜廷嘴唇微動，他緩緩側過頭來，與她對視，卻再說不出話。
蘇芝芝有點好奇：「你為什麼要扮成小將軍的角色？
是在陪我演戲麼？」
辜廷否認：「不是。」
蘇芝芝皺眉：「那是因為什麼……」
剛問完，她想起來了，其實這麼久以來的記憶，她都記起來，辜廷確實找了她很久，每一個魂魄都得找，也就經歷了很多事情，他出現在她面前無數次，他有直接表明身份的時候，但因為蘇芝芝防備心太重，壓根不待見他，他有收她為徒弟的時候，但被蘇芝芝嫌棄，不要師徒戀……
總之，前面那麼多次，辜廷被蘇芝芝嫌棄，最後都孤獨終老。
最誇張的一次，是以前的蘇芝芝問清楚，知道辜廷與天同壽，她嫌他老，不肯和他在一起。
回想當時辜廷臉上的錯愕，蘇芝芝卻十分不厚道地笑了。
直到笑得眼淚都出來了，她才堪堪止聲：「哎喲，沒想到是我把你從頭嫌棄到尾，所以你才用這麼副年輕的皮囊，來吸引我的注意？」
辜廷沒說話。
他看著她的目光，透露著隱隱的悲傷。
這一世，確實是這麼久以來，蘇芝芝願意接受他的喜歡的一世，但如果她這時候反悔，他根本沒有辦法。
蘇芝芝小小往他那邊坐過去一點，大度地說：「看在你這麼努力找回我魂魄的份上，我就不捉弄你了。」
辜廷面色微微驚詫：「你的意思是……」
蘇芝芝望著他：「我們好好過吧，辜廷。」
辜廷輕輕鬆口氣，這才發現，不知道什麼時候，他緊緊攥著被單，被單都被抓皺了。
蘇芝芝瞥見這一幕，輕輕把手疊放到他手上，這一次，她要和自己和解，珍惜所有能夠珍惜的感情。
紅燭微晃，蘇芝芝的聲音有點輕：「那我要是一直記不起以前的事，你不覺得，你現在假扮身份來到我身邊，有欺騙的嫌疑嗎？」
頓了頓，辜廷說：「你可以不喜歡我。」
那他就會和對以前她的那些魂魄一樣，守護著她，直到她終老。
一個曾經極端自我的人，如今，也會做出這樣的選擇。
蘇芝芝大笑：「哈哈哈哈哈辜廷啊辜廷，你也有今天！」
這回，她又約法三章，掰著手指頭：「回修真界後，我要拿回我的東西，蘇家的資源我都藏起來了。」
辜廷眼眸含笑：「好。」
蘇芝芝又說：「我要繼續修畫修，這次再也不會換成劍修功法。」
辜廷說：「好。」
蘇芝芝又說：「我要這一世留在凡間過完，我喜歡這裡所有人……等等，你不准說『好』。」
辜廷愣了愣，過了半晌，換了個詞：「行。」
蘇芝芝又忍不住一樂，去捏他臉頰：「你真是！」
辜廷輕笑出聲。
收回她的所有魂魄，並不是簡單的事，即使他能感知魂魄所在之地，但是天下太大，生靈太多，無異於大海撈針。
他踏遍世界，看過無數風花雪月，綺麗雲霞，萬里河山，橋邊明月……
終於是，守得雲開見月明。
完。
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