第八章 飛翔的胖淑女
過沒多久黑魔法防禦術已成了絕大多數人最喜愛的課程。除了跩哥、馬份和他那一掛史萊哲林的還在說教授魯賓的壞話。
當魯賓教授經過時「看他那件巫師袍的樣子」馬份大聲喃喃自語說：「跟我家那隻老居家矮人穿的一樣。」
但是沒有人關心魯賓教授的巫師袍是否洗了又洗、補了又補。他接下來的幾堂課都跟他第一堂課一樣有趣。在泥巴怪之後他們學習對付紅色小*平帽那污穢醜陋的小頑皮鬼喜歡躲起來讓人流血；在城堡的地牢和廢棄戰場的地穴中用大頭棒侍候那些迷路的人。紅色小*平帽之後是河童一種住在水裡爬著走的看起像是有鱗甲的猴子用他那雙有蹼的手絞殺不知情地走進他們池塘里的人。
哈利只希望他別的課也能這麽快樂。特別是最差勁的魔藥課。石內卜這些天來一直有報仇的心態而且在這方面沒有人有任何的懷疑。可能泥巴怪變成石內卜的模樣而且奈威曾經讓他穿上他的祖母的衣服這一個故事已經像野火燎原的傳遍整個學校。石內卜一點也不覺得好笑。他的眼睛在聽到魯賓教授的名字時一直都出怨恨的閃光而且他對奈威比平常更壞。
哈利也有點害怕在特羅妮教授那個又小又悶的塔里的房間渡過的那一個小時不但得譯解那些缺角的圖形和符號還得設法忽略特羅妮教授那雙珠淚欲滴的巨大睛睛她一直瞪著他看。他不太喜歡特羅妮教授即使她在許多同學間獲得尊敬或與尊敬邊緣的評價。巴蒂-帕提和拉芬德-布朗一直難以忘懷在特羅妮教授塔里的午餐時間她們回來時臉上總是一副看破紅塵的模樣好像他們知道別人所不知道的事。當他們對哈利說話時也開始用那種悲悽的聲音好像他已經躺在彌留的病床上。
但是沒有人喜歡應注意的魔法事物在第一堂課生了那場騷動之後這堂課已經變得極端地無趣。海格好像已經喪失了信心。他們現在的課程都是用在學習該如何照料趴趴蟲上面這是大家覺得最煩人的地方。
「為什麽有人會不喜歡照料他們？」榮恩說他己經重複了一個小時把趴趴蟲的咽喉撥開並且塞入生菜。
從十月份開始有別的東西吸引了哈利這件事使得他在那些原本快要受不了的科目也能輕鬆面對。魁地奇球季快要到了而且奧利佛-木透葛來芬多隊的隊長要在星期四的傍晚召開一個會議討論新一季的戰略。
一支魁地奇球隊共有七個人:個追蹤手他主要的工作是把快浮投入十五個高腳籃框中來得分；兩個打擊手使用重裝備擊退那些狂的搏格；還有一個守護員守護員的任務是防護籃框和搜捕手；搜捕手擔任的是最困難的工作捕捉金色的金探子一個小小的有翅膀的跟胡桃差不多大的球只要任何一隊的搜捕手抓到金探子比賽就結束了而且那一隊還可以獲得額外的一百五十分。
奧利佛-木透是結實的十七歲現在他是七年級也就是在霍格華茲的最後一年。他用一種沈重的聲音在陰暗冷漠的魁地奇球隊休息室對著他的六個隊員表演說。
「這是我們最後的機會…我的最後的機會…一定要贏得魁地奇杯」他告訴他們在他們面前來來回回的邁開大步走。「我今年就要畢業了。但是我從來沒有親吻過它。」
「葛來芬多已經有七年之久沒有贏得魁地奇杯了。好因為我們有世界上最壞的運氣…傷害…然後去年的比賽總是在最後關頭叫我們含恨……」木透吞了一口口水好像記憶仍然卡在他的咽喉。「但是我們也知道我們是最好的…最熱門的…球隊…在…這個…學校中」他說並且兩手重重的互擊他的眼睛裡閃耀著陳年的狂熱之光。「我們已經有了個級的追蹤手。」
木透在愛麗卡-絲皮妮特、安琪莉娜-詹森和凱泰-貝爾身上指出。
「我們也有兩個無敵的打擊手。」
「停下來奧利佛你這根本是在糗我們。」佛烈德和喬治-衛斯理一起說並且還假裝害羞。
「而且我們還有一個打遍天下無敵手的搜捕手！」木透隆隆聲閃耀著一種狂怒的自傲對著哈利。「而且我」他附加的說好像有種可有可無的感覺。
「我們也認為你是非常好的奧利佛。」喬治說。
「你是最好的守護員」佛烈德說。
「重點是」木透踱著方步繼續說：「魁地奇杯在哈利入隊後的這兩年應該早就刻上我們的名字了。我本來認為這應該是探囊取物的。但是我們還是沒有得到它今年是我在獎盃上留名的最後一個機會……」
木透說得如此沮喪以致於佛烈德和喬治不禁同情的看著他。
「奧利佛今年是屬我們的一年。」佛烈德說。
「我們會做到的奧利佛！」安琪莉娜說。
「說得對。」哈利說。
充滿必殺的決心球隊在每個星期的傍晚開始訓練。天氣雖然變得比較寒冷潮濕夜晚雖然黑暗但是不論是砂土、強風或是暴雨都不足以淹沒哈利那令人畏懼的求勝意志贏得魁地奇銀杯。
一天傍晚哈利在訓練過後回到葛來芬多的起居室寒冷和嚴格的訓練不曾澆息愉悅的心情他現屋子裡充滿了興奮地議論聲。
「生什麽事了？」他問榮恩和妙麗榮恩和妙麗正坐火爐旁邊最好兩張椅子裡正在繪製天文學的星象圖。
「第一次的霍格斯曼地周末」榮恩說指著一個破爛的舊公告木板上貼出的注意事項。「就在十月底萬聖節前夕。」
「很好啊」佛烈德緊跟在哈利後面說：「我想要去龍口。我想去買那裡的臭味球。」
哈利把自己丟進榮恩旁邊的一張椅子內他的快樂如退潮般的散去。妙麗像是猜透他的心意。
「哈利我相信你下次一定能去」她說：「他們很快就會逮捕到阿黑的。他已經被看到過一次了。」
「阿黑不會笨到在霍格斯曼地生事的」榮恩說：「你現在可以去問問看麥教授哈利。這一次她說不定會…」
「榮恩！」妙麗說：「我想哈利應該會想留在學校…」
「不可能整個年級都去了就他一個留下來」榮恩說：「繼續去找麥教授問哈利…」
「是的我想我會去的。」哈利說並且下定決心。
妙麗正想張開她的嘴加入爭論但是在那片刻寇克斯漢克輕輕的跳到她的膝蓋上嘴裡還銜著一隻巨大的死蜘蛛。
「他是想請我們吃那個嗎？」榮恩皺著眉頭說。
「聰明的寇克斯漢克這是你自己捉到的嗎？」妙麗說。
寇克斯漢克慢慢地咀嚼著蜘蛛他的黃色的眼睛惡狠狠地瞪著榮恩。
「你還是自己留著享用吧」榮恩渾身毛地說把注意力轉到他的星象圖上。「還好斑斑乖乖的在我的口袋裡熟睡。」
哈利打了個哈欠。他真的想要上床睡覺了但是他還沒有把他的星象圖完成。他拉開他的袋子拿出羊皮紙、墨水和羽毛筆並且開始工作。
「你可以抄我的如果你想要的話」榮恩說著在加上最後一顆星星的標示後就把他的星象圖推向哈利。
妙麗不贊成抄襲這種行為她張開她的嘴唇但是還沒有說出口時。寇克斯漢克一直凝視著榮恩的上衣口袋輕輕彈動他灌木一般的尾巴。然後沒有預警的他跳過攫住。
「噢！」當寇克斯漢克四隻爪子抓住他的口袋並且開始殘忍地撕扯時榮恩吼叫著：「滾開你這隻愚蠢的動物！」
榮恩試著把寇克斯漢克拉開他的口袋但是寇克斯漢剋死黏著不放口沫四溢地看起相當兇猛。
「榮恩不要傷害他！」妙麗出尖銳的叫聲；房間裡所有的人都在看著他們；榮恩在口袋附近轉動著寇克斯漢克但是寇克斯漢克仍然執著的抓住口袋接著斑斑從上面飛了出去……
「抓住那隻死貓。」榮恩叫喊著寇克斯漢克已經放開榮恩的口袋跳到桌子上而且死追在斑斑的後面。
喬治-衛斯理撲向寇克斯漢克但是撲了個空；斑斑奔得像有二十雙腿似的鑽進了一個舊五斗櫃的抽屜。寇克斯漢克跳到那邊去彎起他的腿蹲了下來並且用他的前腳狂暴的又抓又打的。
榮恩和妙麗火的趕來；妙麗在中央附近抓住寇克斯漢克並且用力把他抱開；榮恩費了好大的功夫才從外面抓著斑斑的尾巴把他拉到自己懷裡。
「你看！」他狂怒地對妙麗說在她面前幌動著斑斑。「你養的那隻貓！差點剝了他的皮、拆了他的骨頭！」
「寇克斯漢克不知道這是不對的！」妙麗的聲音顫抖地說：「所有的貓看到老鼠都會想去抓的榮恩！」
「現在不是說動物笑話的時候！」榮恩正在試著安撫狂暴地向後地的斑斑進入他的口袋內說：「它聽到我說斑斑在我的口袋裡！」
「哦別把當作廢物了」妙麗不耐煩說：「寇克斯漢克可以聞得到他榮恩你能不能從另一個角度想…」
「那隻貓只是想吃掉斑斑！」榮恩不管四周的人都出吃吃地笑聲說：「而且是斑斑先到這兒來的並且他還是生病的！」
榮恩通過起居室爬上樓梯走向男生宿舍。
※※※
第二天榮恩仍然對妙麗擺了一副臭臉。在上草藥學的時候雖然他和哈利以及妙麗在同一張桌子上操作但是整堂課他幾乎都不跟她說話。
「斑斑現在還好嗎？」當他們替一些肥肥的粉紅色豆莢剝皮並且把那些光亮的豆子倒到一個木桶里時妙麗畏畏縮縮地問。
「他正躲在我的床底下抖。」榮恩憤怒地說把地板上的桶子打翻倒了一地的豆子。
「小心啊衛斯理小心！」當那些豆子在他們的眼前爆裂開花時芽菜教授哭喊著。
接下來他們上變形課。哈利決定在課後問麥教授他是否能跟其他人一起去霍格斯曼地在教室外面他已經試著就他的情形天人交戰了好久。搞得他是心煩意亂的然而前面正生了另一場騷動。
拉芬-德布朗好像正在哭泣。巴蒂握住她的手臂並且正在跟西莫-斐尼干和丁-湯姆斯解釋他們兩人的表情看起來非常嚴肅的。
「怎麽了拉芬德？」當哈利榮恩和妙麗走上前去時妙麗憂慮地問。
「她今天早上從家裡接到一封信」巴蒂低聲說道：「她的兔子繽琪。被一隻狐狸殺死了。」
「哦」妙麗說：「對不起拉芬德。」
「我早該知道了！」拉芬德悲慘地說：「你知道今天是幾月幾日？」
「呃…」
「十月十六日！『你恐懼的那件事它會在十月十六日生！』記得？她說中了她說中了！」
現在拉芬德被整個班上的同學包圍著。西莫嚴肅地搖了搖頭。妙麗猶豫了半晌；然後她說：「你…你一直在擔心繽琪被一隻狐狸殺死？」
「當然不一定是被狐狸殺的」拉芬德淚眼汪汪地向上看著妙麗說：「但是我一直在害怕他會死掉不是嗎？」
「哦。」妙麗頓了一頓然後繼續說……
「繽琪是一隻老兔子嗎？」
「不…！」拉芬德啜泣著說：「他…他只是一隻兔寶寶！」
巴蒂抱住拉芬德的肩膀。
「但是為什麽你會害怕他會死掉呢？」妙麗說。
巴蒂有點頭昏腦漲的。
「很好照邏輯看來」妙麗轉向團體的其他人說：「我認為繽琪不是在今天死的不是嗎？既然是今天得到消息…」拉芬德高聲地悲嘆。「…她害怕的並不是兔寶寶會死雖然這真是一個令人震驚的事…」
「別聽妙麗的拉芬德」榮恩高聲地說：「她根本不在乎別人的寵物會怎樣。」
麥教授在下一刻打開了教室的門時間真是拿捏得恰到好處;妙麗和榮恩正在針鋒相對地看著對方當他們進入教室的時候他們分別坐在哈利的兩旁而且整堂課都互不說話。
當下課的鈴聲響起時哈利還沒有決定要怎麽跟麥教授說麥教授就先提出有關霍格斯曼地的事。
「請稍待一會！」當班上的人要離開時她呼叫著：「你們都是我負責的學院的在萬聖節之前你們要對我提出到霍格斯曼地的許可書。如果沒有的話就不准去拜訪村莊不要忘記了！」
奈威舉起他的手。
「對不起教授我…我想我把它弄丟了。」
「你的祖母把它直接寄給我了隆巴頓」麥教授說：「她好像認為這樣比較安全。好吧就這樣了你可以離開了。」
「現在去問她。」榮恩對哈利催促說。
「哦。但是…」妙麗想說……
「去說吧哈利。」榮恩頑固地說。
哈利等待班上其他的人都走了之後緊張兮兮地走向麥教授的書桌。
「什麽事？波特？」
哈利作了一個深呼吸。
「教授我的阿姨和姨丈…呃…忘記簽我的許可書。」他說。
麥教授一直怔怔地看著他但是什麽話也沒有說。
「那麽…呃…你是不是認為只要我說ok…你就可以去霍格斯曼地？」
麥教授低頭看著並且開始整理她書桌上的紙堆。
「我恐怕不行波特」她說：「你聽到我所說的。沒有許可書就不准拜訪村莊。這是規定。」
「但是…教授我的阿姨和姨丈…你知道他們是麻瓜他們根本不了解…有關霍格華茲的概況」哈利說而榮恩像是在挑唆他似的猛點頭。「如果你能說讓我去…」
「但是我不會這麽說」麥教授把她手上的紙抖整齊放進一個抽屜之內說：「許可書上面清楚的說只有父母或監護人才可以給予許可。」她轉過來看著他她臉上表情是在表達遺憾嗎？「對不起波特但最後提醒你。你最好快一點離開否則你下一堂課要遲到了。」
※※※
事情還沒有結束。榮恩替麥教授取了一大堆的外號讓妙麗覺得很苦惱；妙麗假定這是「對所有人來說都是最好的」讓榮恩更加的生氣而哈利先必須忍耐班上每個人高興地大聲談論著一旦他們到達霍格斯曼地之後他們想做什麽事。
「至少還有宴會」榮恩設法使哈利高興的說：「你知道傍晚時要舉行萬聖節前夜宴。」
「是的」哈利抑鬱地說：「盛大的宴會。」
萬聖節前夜宴辦得非常得好但是對任何人來說他的滋味就是比不上第二天的霍格斯曼地之旅。任何人講來講去話題都不離開它。丁-湯姆斯提到一隻有趣的羽毛筆他可以提供偽造的威農姨丈的簽名但是哈利已經告訴麥教授他沒有得到他的簽名所以那就不有趣了。榮恩半認真地提起隱形披風但是妙麗馬上就給他抓了個包提醒榮恩鄧不利多曾經告訴過他們狂戰士可以看得到。派西提出最舒適也是最沒有幫助的安慰。
「他們老是對霍格斯曼地大驚小敝但是我向你保證哈利它不是那麽的使人瘋狂」他嚴肅地說：「好吧糖果店是蠻不錯的但是龍口的笑話商店坦白講相當危險當然了尖叫夏克相當值得一訪不過說真的哈利除了這些之外你根本沒有失去任何東西。」
在萬聖節前夕的早上哈利與其他人一起醒來而且到下面吃早餐雖然他儘可能的保持正常還是徹底地感覺到沮喪。
「我們會從甜蜜公爵那邊帶許多糖果來給你」妙麗說因為他看起來一副要死不活的模樣。
「是的帶一大堆。」榮恩說。他和妙麗已經忘了他們倆對哈利的困境以及寇克斯漢克的爭論。
「不必為我擔心。」哈利說他的聲音聽起來有氣無力的。「我希望在宴會看見你們。共渡一段美好的時光。」
他陪著他們到入口大廳管理員飛七正站在門前檢查著一卷長長的名單可疑地凝視著每一張臉以確定沒有閒雜人等偷溜出去。
「你還留在這裡波特？」馬份、克拉和高爾站在一塊喊叫著：「害怕被狂戰士嚇到嗎？」
哈利沒有理他自己一個人走上大理石的樓梯通過那些廢棄的走廊到達後面的葛來芬多塔。
「口令？」胖淑女從瞌睡中驚醒問道。
「幸運主修課。」哈利倦怠地說。
肖像的入口打開他攀過入口進入起居室內。裡面充滿吱吱喳喳談論的一年級和二年級的學生還有幾個比較年長的學生很明顯地他們已經去過霍格斯曼地好幾次了對它已不再感到新奇。
「哈利！炳利！嗨哈利！」
那是可林-格力維一個二年級的學生深深敬畏著哈利而且從不放過任何一個可以跟他說話的機會。
「你不去霍格斯曼地嗎？哈利為什麽不去？嗨…」可林熱心地看著他的朋友「如果你喜歡的話你可以過來跟我們坐哈利！」
「呃…不了謝謝你可林」哈利說哈利不喜歡別人老是盯著他額頭上的疤痕看。「我…我必須去圖書館開始要做一些工作。」
在那之後他無意識地向右轉再一次來到肖像孔的背面。
「幹嘛又把我吵醒？」當他走開時胖淑女在他後面狂暴地大叫。
哈利無精打采地向圖書館飄過去但是中途他改變主意了；他根本不想工作。他回過頭來看到了飛七他正在確定最後一個到霍格斯曼地的訪客。
「你在這裡做什麽？」飛七懷疑地吼叫。
「沒事。」哈利老老實實地說。
「沒事！」偷竊吐了一口口水他的下顎不愉快地抖動著。「多可愛的故事！鬼鬼崇崇的在附近走來走去…為什麽你不到霍格斯曼地買臭味球和打嗝粉或者是颼颼蟲就像你那些的污穢的小朋友？」
哈利聳了聳肩。
「你最好趕快回到起居室去！」飛七喊叫著並且站在那裡一直看直到哈利回到玄關去。
但是哈利沒有回去起居室；他爬上一個樓梯漫無目的的走向貓頭鷹牧場想看看嘿美當他沿著走廊步行時旁邊的房間裡面傳來一種聲音說：「哈利？」
哈利轉了兩次身才現跟他講話的是魯賓教授他正在他的辦公室門口往外看。
「你在這裡做什麽？」魯賓用一種跟飛七完全不同的聲音說：「榮恩和妙麗在哪裡？」
「霍格斯曼地。」哈利裝出一種不在乎的聲音說。
「啊」魯賓考慮了片刻對哈利說：「你為什麽不進來？我剛剛已經收到我們下一堂課要用的葛林弟羅的包裹。」
「那是什麽？」哈利說。
他跟著魯賓進入他的辦公室。在角落裡放著一個非常大的水槽。一個有著銳利的小角顏色是令人嘔吐的綠色小人正把他的臉壓在玻璃上他的臉扭曲得長長的手指呈紡錘形。
「一種水魔」魯賓沈思地觀察葛林弟羅後說：「在對付過河童之後我們不應該覺得他有多難搞。只要視破他的弱點就行了。你注意那些異常的長手指沒有？它看起很強壯但是非常易碎。」
葛林弟羅露出綠色的牙齒然後把自己藏在一個雜草糾纏的角落裡。
「喝杯茶好嗎？」魯賓看著他的茶壺附近說：「我剛剛正想泡一些。」
「都可以。」哈利笨拙地說。
魯賓用他的魔棒輕輕敲打茶壺突然就從壺口冒出一陣的蒸氣。
「坐下」魯賓說抖掉錫蓋上的灰塵說：「我只有茶包我擔心……你是不是已經受夠了茶葉？」
哈利看著他。魯賓的眼睛是閃爍的。
「你怎麽知道的？」哈利問。
「麥教授告訴我的」魯賓說他在哈利前面放了一個缺角的茶杯。「其實你一點也不受影響不是嗎？」
「不。」哈利說。
他想了一會是否要把在木蘭新月看到那隻狗的事情告訴魯賓但最後還是決定不要。他不要魯賓認為他是個懦夫尤其是在魯賓好像認為他沒有辦法對付泥巴怪之後。
哈利的想法好像寫在他的臉上因為魯賓說：「有什麽事使你不高興嗎哈利？」
「沒有」哈利說謊。他喝一小口的茶並且看著葛林弟羅揮舞著拳頭。「是的」他突然魯賓的書桌上放下他的茶杯說：「你還記得我們對抗泥巴怪的那天嗎？」
「當然。」魯賓慢慢地說。
「你為什麽不讓我對抗它？」哈利突然地說。
魯賓揚起他的眉毛。
「我想答案是很明顯的哈利。」他的聲音帶有一種驚訝的感覺。
哈利原本預料魯賓會否認他認為哈利沒有辦法獨當一面因此吃了一驚。
「為什麽？」他再說一次。
「很好」魯賓稍微地皺著眉頭說：「我假設如果泥巴怪面對你它將會變成獨裁者佛地魔的形狀。」
哈利注視著。不僅僅是因為這個答案他也有想過而且魯賓還直接說出佛地魔的名字。以前哈利只聽過一個人敢大聲地說這個名字那就是鄧不利多教授。
「很明顯的這是我的錯」魯賓對著哈利皺眉說：「但是我不認為獨裁者佛地魔出現在教員室的實習課是個好主意。我認為這會讓大家驚慌。」
「我沒有想到佛地魔」哈利真誠地說：「我…我想到的是那些狂戰士。」
「我了解」魯賓深思地說：「很好好的……我有印象。」驚奇地看著哈利的臉展露一個燦爛的微笑。「那的確是你目前最害怕的東西…非常理智哈利。」
哈利不知道接下來該說些什麽所以他再喝了一口茶。
「所以你認為我不相信你有對抗泥巴怪的能力？」魯賓精明地說。
「是…是的」哈利突然感到比較輕鬆地說：「魯賓教授你知道狂戰士…」
他被一陣敲門聲打斷。
「請進。」魯賓呼叫。
門打開進來的是石內卜。他正拿著一個高腳杯杯子裡正微微地冒著煙當他一見到哈利他的黑色的眼睛就眯了起來。
「啊席維斯」魯賓微笑地說：「非常謝謝你。你能幫我放在書桌上嗎？」
石內卜放下正在冒煙的高腳杯他的眼睛徘徊在哈利和魯賓之間。
「我剛剛正在給哈利看我的葛林弟羅。」魯賓愉快地指著大水槽說。
「這真是非常迷人的」石內卜沒有看著它說：「你應該立刻喝了那個魯賓。」
「是的我也這麽認為。」魯賓說。
「這個我做了一大鍋」石內卜繼續說：「如果你需要的話我那裡還有。」
「我想明天再來一點。非常謝謝你席維斯。」
「不客氣。」石內卜說但是他的眼光哈利一直不喜歡。直到他退出房間時他的臉上一直沒有微笑並且保持警戒。
哈利好奇地攪著高腳杯。魯賓在一旁微笑。
「石內卜教授非常親切地為我調製了一種藥劑」他說：「我一直都不是個好的藥劑調製員特別是這一種非常複雜。」他舉起高腳杯而且聞了聞它。「遺憾的是它不能加糖。」他啜了一口並且打了個抖。
「為什麽…？」哈利開始。魯賓看著他並且回答未完成的問題。
「我感覺到有點不舒服」他說：「這個藥劑是唯一有幫助的東西。我非常幸運石內卜教授對製作這個相當拿手；沒有多少巫師能做得比這更好。」
魯賓教授又啜飲了一口而哈利有一種想要伸手打掉高腳杯的衝動。
「石內卜教授對於教黑魔法防禦術非常感興趣。」他脫口而出。
「真的嗎？」說魯賓他看來只是當成一種趣事又喝了一口藥劑。
「有些人打算…」哈利在猶豫著然後鹵莽地全都說出來：「有些人打算不擇手段來得到黑魔法防禦術的教職。」
魯賓放下他的高腳杯並且拉下了臉。
「真令人不愉快」他說：「好了哈利我必須回去工作了。稍後在宴會看見你。」
「好的。」哈利放下他空的茶杯說。
空的高腳杯沒有繼續冒煙。
※※※
「你在這裡啊」榮恩說：「我們儘可能的帶了一大堆回來。」
閃亮的彩色糖果像陣雨般的跌入哈利的膝蓋。時近黃昏薄暮之際榮恩和妙麗剛剛出現在起居室在外面的那一段時光寒冷的風讓他們的臉變成粉紅色的。
「謝謝」哈利說拿起一個小小的『黑胡椒粉小鬼』的容器。「霍格斯曼地怎麽樣？你有去哪裡？」
有關霍格斯曼地的話題到處都是。德菲斯和班吉斯巫師的裝備商店龍口的笑話商店進入支小掃把里他們還販賣一種裝在泡沫杯里的熱奶油啤酒還有許多其他的地方。
「郵局哈利！那裡大約有二百隻的貓頭鷹通通坐在架子上靠著顏色來區別你寄的信多快會到達目的地那裡！」
「甜蜜公爵進了一種新的牛奶糖；他們正在分送免費的樣品這裡還有一點看…」
「我們認為我們遇上了一個吃人的黑店說真的；只小掃把那裡的東西真是多…」
「真希望我們可以幫你帶一些奶油啤酒那真的會使你非常溫暖…」
「你都在做什麽？」妙麗憂慮的說：「這段時間你有做任何事嗎？」
「不」哈利說：「魯賓請我在他的辦公室喝了一杯茶。然後石內卜進來……」
他把有關高腳杯的事全部告訴他們。榮恩聽得嘴都闔不攏了。
「魯賓喝了它？」他喘著氣說：「他瘋了嗎？」
妙麗檢查她的手錶。
「我們最好快點下去你知道再五分鐘宴會就要開始了…」他們經由肖像孔進入人群中並不斷的討論著石內卜。
「但是如果他…你知道…」妙麗停下她的聲音神經兮兮地看了一下四周…「如果他想要毒害魯賓…他就不會在哈利面前做了。」
「是的也許是。」當他們到達大廳玄關並且交叉進入大廳中時哈利回答。大廳里充滿了一堆又一堆的南瓜燈籠雲朵像神經不正常的擺動著還有許多燃燒的橘色彩帶天花板則是像懶懶散散的從暴風兩中游過的燦爛水蛇。
食物非常美味；甚至妙麗和榮恩對甜蜜公爵的糖果充滿了爆裂性的喜愛在這裡的東西面前也都成了第二順位。哈利望向教員桌。魯賓教授看起來相當快活；他正生氣蓬勃地跟矮小的孚立維教授談話他是符咒學教師。哈利沿著桌子移動他的眼睛直到石內卜坐的地方。他想像著石內卜閃動的眼睛是不是比平常更注視著魯賓？
宴會在一些霍格華茲的幽靈提供的餘興節目中結束。他們由牆壁和桌子中冒出來做出各種形狀的鬼臉；差點沒頭的尼古是葛來芬多幽靈笨手笨腳但是非常成功的把他斷掉的腦袋接回去。
這是一個美好的夜晚哈利不想讓美好的心情被馬份破壞當他們離開玄關時馬份越過眾人大聲叫喊著：「狂戰士送出他們的愛波特！」
哈利、榮恩和妙麗跟隨其他人沿著平常走的路往葛來分多塔前進但是當他們到達走廊最後面的胖淑女肖像前時卻停了下來他們現學生們都擠成了一團。
「為什麽所有的人都不進去呢？」榮恩好奇地說。
哈利越過那些頭向前凝視。肖像孔現在是關閉的。
「讓我過去」是派西的聲音他對著熙熙攘攘的群眾顯示他的重要性。「在這裡吵些什麽？你們該不會全都把口令給忘了…對不起我是男學生總代…」
接著群眾是一陣沈默從最前面的地方一股寒氣逐漸擴散到整個走廊。他們聽到派西用一種尖銳的聲音說：「誰去叫鄧不利多教授。快點。」
有些人轉過身子；在後面踮著腳跟站著。
「生什麽事了？」金妮剛剛到達問道。
下一瞬間鄧不利多教授出現在這裡向肖像瞥了一眼；葛來分多的學生向後擠出一條路讓他過去而且哈利、榮恩和妙麗走近一點想看看生了什麽麻煩。
「哦我的…」妙麗抓住炳利的手臂。
胖淑女從她的肖像中消失被惡意割裂的帆布像垃圾般的掉在地板上；畫像上有一道巨大的裂痕。
鄧不利多迅的拿起壞掉的畫像而且轉過身來他的眼神有點暗淡同時看見麥教授、魯賓和石內卜向他這邊趕來。
「我們必須找到她」鄧不利多說：「麥教授立刻去請飛七先生並且要他到城堡里的每一張畫尋找胖淑女。」
「你們真走運！」一種咯咯地叫的聲音說。
那是受搗蛋的皮皮鬼它興高采烈地在群眾頭上飛來飛去只要看見有人出事或煩惱它總是這副德行。
「你有什麽不滿的嗎皮皮鬼？」鄧不利多平靜地說而皮皮鬼的笑容稍微有點僵硬。他也不敢辱罵鄧不利多。所以他改採一種油腔滑調的聲音那沒有比他的咯咯聲好到那裡去。
「你應該感到慚愧先生你居於領導者的職位卻沒有辦法看到。她害怕得亂七八糟。飛過庭院到四樓去了先生還在那些樹木之間閃來閃去邊跑還邊哭喊著可怕的東西」他快樂地說：「可憐的傢伙。」他強調著但是一點也不讓人信服。
「她說的是誰？」鄧不利多平靜地說。
「哦是的教授頭子。」皮皮鬼說他在半空中像是手臂上捧了個大炸彈。「如你所見的當她不讓他過的時候他非常生氣。」皮皮鬼翻了個身從他的兩腿間對著鄧不利多露牙而笑。「有那種爆燥的脾氣當然就是天狼星-阿黑。」
當魯賓教授經過時「看他那件巫師袍的樣子」馬份大聲喃喃自語說：「跟我家那隻老居家矮人穿的一樣。」
但是沒有人關心魯賓教授的巫師袍是否洗了又洗、補了又補。他接下來的幾堂課都跟他第一堂課一樣有趣。在泥巴怪之後他們學習對付紅色小*平帽那污穢醜陋的小頑皮鬼喜歡躲起來讓人流血；在城堡的地牢和廢棄戰場的地穴中用大頭棒侍候那些迷路的人。紅色小*平帽之後是河童一種住在水裡爬著走的看起像是有鱗甲的猴子用他那雙有蹼的手絞殺不知情地走進他們池塘里的人。
哈利只希望他別的課也能這麽快樂。特別是最差勁的魔藥課。石內卜這些天來一直有報仇的心態而且在這方面沒有人有任何的懷疑。可能泥巴怪變成石內卜的模樣而且奈威曾經讓他穿上他的祖母的衣服這一個故事已經像野火燎原的傳遍整個學校。石內卜一點也不覺得好笑。他的眼睛在聽到魯賓教授的名字時一直都出怨恨的閃光而且他對奈威比平常更壞。
哈利也有點害怕在特羅妮教授那個又小又悶的塔里的房間渡過的那一個小時不但得譯解那些缺角的圖形和符號還得設法忽略特羅妮教授那雙珠淚欲滴的巨大睛睛她一直瞪著他看。他不太喜歡特羅妮教授即使她在許多同學間獲得尊敬或與尊敬邊緣的評價。巴蒂-帕提和拉芬德-布朗一直難以忘懷在特羅妮教授塔里的午餐時間她們回來時臉上總是一副看破紅塵的模樣好像他們知道別人所不知道的事。當他們對哈利說話時也開始用那種悲悽的聲音好像他已經躺在彌留的病床上。
但是沒有人喜歡應注意的魔法事物在第一堂課生了那場騷動之後這堂課已經變得極端地無趣。海格好像已經喪失了信心。他們現在的課程都是用在學習該如何照料趴趴蟲上面這是大家覺得最煩人的地方。
「為什麽有人會不喜歡照料他們？」榮恩說他己經重複了一個小時把趴趴蟲的咽喉撥開並且塞入生菜。
從十月份開始有別的東西吸引了哈利這件事使得他在那些原本快要受不了的科目也能輕鬆面對。魁地奇球季快要到了而且奧利佛-木透葛來芬多隊的隊長要在星期四的傍晚召開一個會議討論新一季的戰略。
一支魁地奇球隊共有七個人:個追蹤手他主要的工作是把快浮投入十五個高腳籃框中來得分；兩個打擊手使用重裝備擊退那些狂的搏格；還有一個守護員守護員的任務是防護籃框和搜捕手；搜捕手擔任的是最困難的工作捕捉金色的金探子一個小小的有翅膀的跟胡桃差不多大的球只要任何一隊的搜捕手抓到金探子比賽就結束了而且那一隊還可以獲得額外的一百五十分。
奧利佛-木透是結實的十七歲現在他是七年級也就是在霍格華茲的最後一年。他用一種沈重的聲音在陰暗冷漠的魁地奇球隊休息室對著他的六個隊員表演說。
「這是我們最後的機會…我的最後的機會…一定要贏得魁地奇杯」他告訴他們在他們面前來來回回的邁開大步走。「我今年就要畢業了。但是我從來沒有親吻過它。」
「葛來芬多已經有七年之久沒有贏得魁地奇杯了。好因為我們有世界上最壞的運氣…傷害…然後去年的比賽總是在最後關頭叫我們含恨……」木透吞了一口口水好像記憶仍然卡在他的咽喉。「但是我們也知道我們是最好的…最熱門的…球隊…在…這個…學校中」他說並且兩手重重的互擊他的眼睛裡閃耀著陳年的狂熱之光。「我們已經有了個級的追蹤手。」
木透在愛麗卡-絲皮妮特、安琪莉娜-詹森和凱泰-貝爾身上指出。
「我們也有兩個無敵的打擊手。」
「停下來奧利佛你這根本是在糗我們。」佛烈德和喬治-衛斯理一起說並且還假裝害羞。
「而且我們還有一個打遍天下無敵手的搜捕手！」木透隆隆聲閃耀著一種狂怒的自傲對著哈利。「而且我」他附加的說好像有種可有可無的感覺。
「我們也認為你是非常好的奧利佛。」喬治說。
「你是最好的守護員」佛烈德說。
「重點是」木透踱著方步繼續說：「魁地奇杯在哈利入隊後的這兩年應該早就刻上我們的名字了。我本來認為這應該是探囊取物的。但是我們還是沒有得到它今年是我在獎盃上留名的最後一個機會……」
木透說得如此沮喪以致於佛烈德和喬治不禁同情的看著他。
「奧利佛今年是屬我們的一年。」佛烈德說。
「我們會做到的奧利佛！」安琪莉娜說。
「說得對。」哈利說。
充滿必殺的決心球隊在每個星期的傍晚開始訓練。天氣雖然變得比較寒冷潮濕夜晚雖然黑暗但是不論是砂土、強風或是暴雨都不足以淹沒哈利那令人畏懼的求勝意志贏得魁地奇銀杯。
一天傍晚哈利在訓練過後回到葛來芬多的起居室寒冷和嚴格的訓練不曾澆息愉悅的心情他現屋子裡充滿了興奮地議論聲。
「生什麽事了？」他問榮恩和妙麗榮恩和妙麗正坐火爐旁邊最好兩張椅子裡正在繪製天文學的星象圖。
「第一次的霍格斯曼地周末」榮恩說指著一個破爛的舊公告木板上貼出的注意事項。「就在十月底萬聖節前夕。」
「很好啊」佛烈德緊跟在哈利後面說：「我想要去龍口。我想去買那裡的臭味球。」
哈利把自己丟進榮恩旁邊的一張椅子內他的快樂如退潮般的散去。妙麗像是猜透他的心意。
「哈利我相信你下次一定能去」她說：「他們很快就會逮捕到阿黑的。他已經被看到過一次了。」
「阿黑不會笨到在霍格斯曼地生事的」榮恩說：「你現在可以去問問看麥教授哈利。這一次她說不定會…」
「榮恩！」妙麗說：「我想哈利應該會想留在學校…」
「不可能整個年級都去了就他一個留下來」榮恩說：「繼續去找麥教授問哈利…」
「是的我想我會去的。」哈利說並且下定決心。
妙麗正想張開她的嘴加入爭論但是在那片刻寇克斯漢克輕輕的跳到她的膝蓋上嘴裡還銜著一隻巨大的死蜘蛛。
「他是想請我們吃那個嗎？」榮恩皺著眉頭說。
「聰明的寇克斯漢克這是你自己捉到的嗎？」妙麗說。
寇克斯漢克慢慢地咀嚼著蜘蛛他的黃色的眼睛惡狠狠地瞪著榮恩。
「你還是自己留著享用吧」榮恩渾身毛地說把注意力轉到他的星象圖上。「還好斑斑乖乖的在我的口袋裡熟睡。」
哈利打了個哈欠。他真的想要上床睡覺了但是他還沒有把他的星象圖完成。他拉開他的袋子拿出羊皮紙、墨水和羽毛筆並且開始工作。
「你可以抄我的如果你想要的話」榮恩說著在加上最後一顆星星的標示後就把他的星象圖推向哈利。
妙麗不贊成抄襲這種行為她張開她的嘴唇但是還沒有說出口時。寇克斯漢克一直凝視著榮恩的上衣口袋輕輕彈動他灌木一般的尾巴。然後沒有預警的他跳過攫住。
「噢！」當寇克斯漢克四隻爪子抓住他的口袋並且開始殘忍地撕扯時榮恩吼叫著：「滾開你這隻愚蠢的動物！」
榮恩試著把寇克斯漢克拉開他的口袋但是寇克斯漢剋死黏著不放口沫四溢地看起相當兇猛。
「榮恩不要傷害他！」妙麗出尖銳的叫聲；房間裡所有的人都在看著他們；榮恩在口袋附近轉動著寇克斯漢克但是寇克斯漢克仍然執著的抓住口袋接著斑斑從上面飛了出去……
「抓住那隻死貓。」榮恩叫喊著寇克斯漢克已經放開榮恩的口袋跳到桌子上而且死追在斑斑的後面。
喬治-衛斯理撲向寇克斯漢克但是撲了個空；斑斑奔得像有二十雙腿似的鑽進了一個舊五斗櫃的抽屜。寇克斯漢克跳到那邊去彎起他的腿蹲了下來並且用他的前腳狂暴的又抓又打的。
榮恩和妙麗火的趕來；妙麗在中央附近抓住寇克斯漢克並且用力把他抱開；榮恩費了好大的功夫才從外面抓著斑斑的尾巴把他拉到自己懷裡。
「你看！」他狂怒地對妙麗說在她面前幌動著斑斑。「你養的那隻貓！差點剝了他的皮、拆了他的骨頭！」
「寇克斯漢克不知道這是不對的！」妙麗的聲音顫抖地說：「所有的貓看到老鼠都會想去抓的榮恩！」
「現在不是說動物笑話的時候！」榮恩正在試著安撫狂暴地向後地的斑斑進入他的口袋內說：「它聽到我說斑斑在我的口袋裡！」
「哦別把當作廢物了」妙麗不耐煩說：「寇克斯漢克可以聞得到他榮恩你能不能從另一個角度想…」
「那隻貓只是想吃掉斑斑！」榮恩不管四周的人都出吃吃地笑聲說：「而且是斑斑先到這兒來的並且他還是生病的！」
榮恩通過起居室爬上樓梯走向男生宿舍。
※※※
第二天榮恩仍然對妙麗擺了一副臭臉。在上草藥學的時候雖然他和哈利以及妙麗在同一張桌子上操作但是整堂課他幾乎都不跟她說話。
「斑斑現在還好嗎？」當他們替一些肥肥的粉紅色豆莢剝皮並且把那些光亮的豆子倒到一個木桶里時妙麗畏畏縮縮地問。
「他正躲在我的床底下抖。」榮恩憤怒地說把地板上的桶子打翻倒了一地的豆子。
「小心啊衛斯理小心！」當那些豆子在他們的眼前爆裂開花時芽菜教授哭喊著。
接下來他們上變形課。哈利決定在課後問麥教授他是否能跟其他人一起去霍格斯曼地在教室外面他已經試著就他的情形天人交戰了好久。搞得他是心煩意亂的然而前面正生了另一場騷動。
拉芬-德布朗好像正在哭泣。巴蒂握住她的手臂並且正在跟西莫-斐尼干和丁-湯姆斯解釋他們兩人的表情看起來非常嚴肅的。
「怎麽了拉芬德？」當哈利榮恩和妙麗走上前去時妙麗憂慮地問。
「她今天早上從家裡接到一封信」巴蒂低聲說道：「她的兔子繽琪。被一隻狐狸殺死了。」
「哦」妙麗說：「對不起拉芬德。」
「我早該知道了！」拉芬德悲慘地說：「你知道今天是幾月幾日？」
「呃…」
「十月十六日！『你恐懼的那件事它會在十月十六日生！』記得？她說中了她說中了！」
現在拉芬德被整個班上的同學包圍著。西莫嚴肅地搖了搖頭。妙麗猶豫了半晌；然後她說：「你…你一直在擔心繽琪被一隻狐狸殺死？」
「當然不一定是被狐狸殺的」拉芬德淚眼汪汪地向上看著妙麗說：「但是我一直在害怕他會死掉不是嗎？」
「哦。」妙麗頓了一頓然後繼續說……
「繽琪是一隻老兔子嗎？」
「不…！」拉芬德啜泣著說：「他…他只是一隻兔寶寶！」
巴蒂抱住拉芬德的肩膀。
「但是為什麽你會害怕他會死掉呢？」妙麗說。
巴蒂有點頭昏腦漲的。
「很好照邏輯看來」妙麗轉向團體的其他人說：「我認為繽琪不是在今天死的不是嗎？既然是今天得到消息…」拉芬德高聲地悲嘆。「…她害怕的並不是兔寶寶會死雖然這真是一個令人震驚的事…」
「別聽妙麗的拉芬德」榮恩高聲地說：「她根本不在乎別人的寵物會怎樣。」
麥教授在下一刻打開了教室的門時間真是拿捏得恰到好處;妙麗和榮恩正在針鋒相對地看著對方當他們進入教室的時候他們分別坐在哈利的兩旁而且整堂課都互不說話。
當下課的鈴聲響起時哈利還沒有決定要怎麽跟麥教授說麥教授就先提出有關霍格斯曼地的事。
「請稍待一會！」當班上的人要離開時她呼叫著：「你們都是我負責的學院的在萬聖節之前你們要對我提出到霍格斯曼地的許可書。如果沒有的話就不准去拜訪村莊不要忘記了！」
奈威舉起他的手。
「對不起教授我…我想我把它弄丟了。」
「你的祖母把它直接寄給我了隆巴頓」麥教授說：「她好像認為這樣比較安全。好吧就這樣了你可以離開了。」
「現在去問她。」榮恩對哈利催促說。
「哦。但是…」妙麗想說……
「去說吧哈利。」榮恩頑固地說。
哈利等待班上其他的人都走了之後緊張兮兮地走向麥教授的書桌。
「什麽事？波特？」
哈利作了一個深呼吸。
「教授我的阿姨和姨丈…呃…忘記簽我的許可書。」他說。
麥教授一直怔怔地看著他但是什麽話也沒有說。
「那麽…呃…你是不是認為只要我說ok…你就可以去霍格斯曼地？」
麥教授低頭看著並且開始整理她書桌上的紙堆。
「我恐怕不行波特」她說：「你聽到我所說的。沒有許可書就不准拜訪村莊。這是規定。」
「但是…教授我的阿姨和姨丈…你知道他們是麻瓜他們根本不了解…有關霍格華茲的概況」哈利說而榮恩像是在挑唆他似的猛點頭。「如果你能說讓我去…」
「但是我不會這麽說」麥教授把她手上的紙抖整齊放進一個抽屜之內說：「許可書上面清楚的說只有父母或監護人才可以給予許可。」她轉過來看著他她臉上表情是在表達遺憾嗎？「對不起波特但最後提醒你。你最好快一點離開否則你下一堂課要遲到了。」
※※※
事情還沒有結束。榮恩替麥教授取了一大堆的外號讓妙麗覺得很苦惱；妙麗假定這是「對所有人來說都是最好的」讓榮恩更加的生氣而哈利先必須忍耐班上每個人高興地大聲談論著一旦他們到達霍格斯曼地之後他們想做什麽事。
「至少還有宴會」榮恩設法使哈利高興的說：「你知道傍晚時要舉行萬聖節前夜宴。」
「是的」哈利抑鬱地說：「盛大的宴會。」
萬聖節前夜宴辦得非常得好但是對任何人來說他的滋味就是比不上第二天的霍格斯曼地之旅。任何人講來講去話題都不離開它。丁-湯姆斯提到一隻有趣的羽毛筆他可以提供偽造的威農姨丈的簽名但是哈利已經告訴麥教授他沒有得到他的簽名所以那就不有趣了。榮恩半認真地提起隱形披風但是妙麗馬上就給他抓了個包提醒榮恩鄧不利多曾經告訴過他們狂戰士可以看得到。派西提出最舒適也是最沒有幫助的安慰。
「他們老是對霍格斯曼地大驚小敝但是我向你保證哈利它不是那麽的使人瘋狂」他嚴肅地說：「好吧糖果店是蠻不錯的但是龍口的笑話商店坦白講相當危險當然了尖叫夏克相當值得一訪不過說真的哈利除了這些之外你根本沒有失去任何東西。」
在萬聖節前夕的早上哈利與其他人一起醒來而且到下面吃早餐雖然他儘可能的保持正常還是徹底地感覺到沮喪。
「我們會從甜蜜公爵那邊帶許多糖果來給你」妙麗說因為他看起來一副要死不活的模樣。
「是的帶一大堆。」榮恩說。他和妙麗已經忘了他們倆對哈利的困境以及寇克斯漢克的爭論。
「不必為我擔心。」哈利說他的聲音聽起來有氣無力的。「我希望在宴會看見你們。共渡一段美好的時光。」
他陪著他們到入口大廳管理員飛七正站在門前檢查著一卷長長的名單可疑地凝視著每一張臉以確定沒有閒雜人等偷溜出去。
「你還留在這裡波特？」馬份、克拉和高爾站在一塊喊叫著：「害怕被狂戰士嚇到嗎？」
哈利沒有理他自己一個人走上大理石的樓梯通過那些廢棄的走廊到達後面的葛來芬多塔。
「口令？」胖淑女從瞌睡中驚醒問道。
「幸運主修課。」哈利倦怠地說。
肖像的入口打開他攀過入口進入起居室內。裡面充滿吱吱喳喳談論的一年級和二年級的學生還有幾個比較年長的學生很明顯地他們已經去過霍格斯曼地好幾次了對它已不再感到新奇。
「哈利！炳利！嗨哈利！」
那是可林-格力維一個二年級的學生深深敬畏著哈利而且從不放過任何一個可以跟他說話的機會。
「你不去霍格斯曼地嗎？哈利為什麽不去？嗨…」可林熱心地看著他的朋友「如果你喜歡的話你可以過來跟我們坐哈利！」
「呃…不了謝謝你可林」哈利說哈利不喜歡別人老是盯著他額頭上的疤痕看。「我…我必須去圖書館開始要做一些工作。」
在那之後他無意識地向右轉再一次來到肖像孔的背面。
「幹嘛又把我吵醒？」當他走開時胖淑女在他後面狂暴地大叫。
哈利無精打采地向圖書館飄過去但是中途他改變主意了；他根本不想工作。他回過頭來看到了飛七他正在確定最後一個到霍格斯曼地的訪客。
「你在這裡做什麽？」飛七懷疑地吼叫。
「沒事。」哈利老老實實地說。
「沒事！」偷竊吐了一口口水他的下顎不愉快地抖動著。「多可愛的故事！鬼鬼崇崇的在附近走來走去…為什麽你不到霍格斯曼地買臭味球和打嗝粉或者是颼颼蟲就像你那些的污穢的小朋友？」
哈利聳了聳肩。
「你最好趕快回到起居室去！」飛七喊叫著並且站在那裡一直看直到哈利回到玄關去。
但是哈利沒有回去起居室；他爬上一個樓梯漫無目的的走向貓頭鷹牧場想看看嘿美當他沿著走廊步行時旁邊的房間裡面傳來一種聲音說：「哈利？」
哈利轉了兩次身才現跟他講話的是魯賓教授他正在他的辦公室門口往外看。
「你在這裡做什麽？」魯賓用一種跟飛七完全不同的聲音說：「榮恩和妙麗在哪裡？」
「霍格斯曼地。」哈利裝出一種不在乎的聲音說。
「啊」魯賓考慮了片刻對哈利說：「你為什麽不進來？我剛剛已經收到我們下一堂課要用的葛林弟羅的包裹。」
「那是什麽？」哈利說。
他跟著魯賓進入他的辦公室。在角落裡放著一個非常大的水槽。一個有著銳利的小角顏色是令人嘔吐的綠色小人正把他的臉壓在玻璃上他的臉扭曲得長長的手指呈紡錘形。
「一種水魔」魯賓沈思地觀察葛林弟羅後說：「在對付過河童之後我們不應該覺得他有多難搞。只要視破他的弱點就行了。你注意那些異常的長手指沒有？它看起很強壯但是非常易碎。」
葛林弟羅露出綠色的牙齒然後把自己藏在一個雜草糾纏的角落裡。
「喝杯茶好嗎？」魯賓看著他的茶壺附近說：「我剛剛正想泡一些。」
「都可以。」哈利笨拙地說。
魯賓用他的魔棒輕輕敲打茶壺突然就從壺口冒出一陣的蒸氣。
「坐下」魯賓說抖掉錫蓋上的灰塵說：「我只有茶包我擔心……你是不是已經受夠了茶葉？」
哈利看著他。魯賓的眼睛是閃爍的。
「你怎麽知道的？」哈利問。
「麥教授告訴我的」魯賓說他在哈利前面放了一個缺角的茶杯。「其實你一點也不受影響不是嗎？」
「不。」哈利說。
他想了一會是否要把在木蘭新月看到那隻狗的事情告訴魯賓但最後還是決定不要。他不要魯賓認為他是個懦夫尤其是在魯賓好像認為他沒有辦法對付泥巴怪之後。
哈利的想法好像寫在他的臉上因為魯賓說：「有什麽事使你不高興嗎哈利？」
「沒有」哈利說謊。他喝一小口的茶並且看著葛林弟羅揮舞著拳頭。「是的」他突然魯賓的書桌上放下他的茶杯說：「你還記得我們對抗泥巴怪的那天嗎？」
「當然。」魯賓慢慢地說。
「你為什麽不讓我對抗它？」哈利突然地說。
魯賓揚起他的眉毛。
「我想答案是很明顯的哈利。」他的聲音帶有一種驚訝的感覺。
哈利原本預料魯賓會否認他認為哈利沒有辦法獨當一面因此吃了一驚。
「為什麽？」他再說一次。
「很好」魯賓稍微地皺著眉頭說：「我假設如果泥巴怪面對你它將會變成獨裁者佛地魔的形狀。」
哈利注視著。不僅僅是因為這個答案他也有想過而且魯賓還直接說出佛地魔的名字。以前哈利只聽過一個人敢大聲地說這個名字那就是鄧不利多教授。
「很明顯的這是我的錯」魯賓對著哈利皺眉說：「但是我不認為獨裁者佛地魔出現在教員室的實習課是個好主意。我認為這會讓大家驚慌。」
「我沒有想到佛地魔」哈利真誠地說：「我…我想到的是那些狂戰士。」
「我了解」魯賓深思地說：「很好好的……我有印象。」驚奇地看著哈利的臉展露一個燦爛的微笑。「那的確是你目前最害怕的東西…非常理智哈利。」
哈利不知道接下來該說些什麽所以他再喝了一口茶。
「所以你認為我不相信你有對抗泥巴怪的能力？」魯賓精明地說。
「是…是的」哈利突然感到比較輕鬆地說：「魯賓教授你知道狂戰士…」
他被一陣敲門聲打斷。
「請進。」魯賓呼叫。
門打開進來的是石內卜。他正拿著一個高腳杯杯子裡正微微地冒著煙當他一見到哈利他的黑色的眼睛就眯了起來。
「啊席維斯」魯賓微笑地說：「非常謝謝你。你能幫我放在書桌上嗎？」
石內卜放下正在冒煙的高腳杯他的眼睛徘徊在哈利和魯賓之間。
「我剛剛正在給哈利看我的葛林弟羅。」魯賓愉快地指著大水槽說。
「這真是非常迷人的」石內卜沒有看著它說：「你應該立刻喝了那個魯賓。」
「是的我也這麽認為。」魯賓說。
「這個我做了一大鍋」石內卜繼續說：「如果你需要的話我那裡還有。」
「我想明天再來一點。非常謝謝你席維斯。」
「不客氣。」石內卜說但是他的眼光哈利一直不喜歡。直到他退出房間時他的臉上一直沒有微笑並且保持警戒。
哈利好奇地攪著高腳杯。魯賓在一旁微笑。
「石內卜教授非常親切地為我調製了一種藥劑」他說：「我一直都不是個好的藥劑調製員特別是這一種非常複雜。」他舉起高腳杯而且聞了聞它。「遺憾的是它不能加糖。」他啜了一口並且打了個抖。
「為什麽…？」哈利開始。魯賓看著他並且回答未完成的問題。
「我感覺到有點不舒服」他說：「這個藥劑是唯一有幫助的東西。我非常幸運石內卜教授對製作這個相當拿手；沒有多少巫師能做得比這更好。」
魯賓教授又啜飲了一口而哈利有一種想要伸手打掉高腳杯的衝動。
「石內卜教授對於教黑魔法防禦術非常感興趣。」他脫口而出。
「真的嗎？」說魯賓他看來只是當成一種趣事又喝了一口藥劑。
「有些人打算…」哈利在猶豫著然後鹵莽地全都說出來：「有些人打算不擇手段來得到黑魔法防禦術的教職。」
魯賓放下他的高腳杯並且拉下了臉。
「真令人不愉快」他說：「好了哈利我必須回去工作了。稍後在宴會看見你。」
「好的。」哈利放下他空的茶杯說。
空的高腳杯沒有繼續冒煙。
※※※
「你在這裡啊」榮恩說：「我們儘可能的帶了一大堆回來。」
閃亮的彩色糖果像陣雨般的跌入哈利的膝蓋。時近黃昏薄暮之際榮恩和妙麗剛剛出現在起居室在外面的那一段時光寒冷的風讓他們的臉變成粉紅色的。
「謝謝」哈利說拿起一個小小的『黑胡椒粉小鬼』的容器。「霍格斯曼地怎麽樣？你有去哪裡？」
有關霍格斯曼地的話題到處都是。德菲斯和班吉斯巫師的裝備商店龍口的笑話商店進入支小掃把里他們還販賣一種裝在泡沫杯里的熱奶油啤酒還有許多其他的地方。
「郵局哈利！那裡大約有二百隻的貓頭鷹通通坐在架子上靠著顏色來區別你寄的信多快會到達目的地那裡！」
「甜蜜公爵進了一種新的牛奶糖；他們正在分送免費的樣品這裡還有一點看…」
「我們認為我們遇上了一個吃人的黑店說真的；只小掃把那裡的東西真是多…」
「真希望我們可以幫你帶一些奶油啤酒那真的會使你非常溫暖…」
「你都在做什麽？」妙麗憂慮的說：「這段時間你有做任何事嗎？」
「不」哈利說：「魯賓請我在他的辦公室喝了一杯茶。然後石內卜進來……」
他把有關高腳杯的事全部告訴他們。榮恩聽得嘴都闔不攏了。
「魯賓喝了它？」他喘著氣說：「他瘋了嗎？」
妙麗檢查她的手錶。
「我們最好快點下去你知道再五分鐘宴會就要開始了…」他們經由肖像孔進入人群中並不斷的討論著石內卜。
「但是如果他…你知道…」妙麗停下她的聲音神經兮兮地看了一下四周…「如果他想要毒害魯賓…他就不會在哈利面前做了。」
「是的也許是。」當他們到達大廳玄關並且交叉進入大廳中時哈利回答。大廳里充滿了一堆又一堆的南瓜燈籠雲朵像神經不正常的擺動著還有許多燃燒的橘色彩帶天花板則是像懶懶散散的從暴風兩中游過的燦爛水蛇。
食物非常美味；甚至妙麗和榮恩對甜蜜公爵的糖果充滿了爆裂性的喜愛在這裡的東西面前也都成了第二順位。哈利望向教員桌。魯賓教授看起來相當快活；他正生氣蓬勃地跟矮小的孚立維教授談話他是符咒學教師。哈利沿著桌子移動他的眼睛直到石內卜坐的地方。他想像著石內卜閃動的眼睛是不是比平常更注視著魯賓？
宴會在一些霍格華茲的幽靈提供的餘興節目中結束。他們由牆壁和桌子中冒出來做出各種形狀的鬼臉；差點沒頭的尼古是葛來芬多幽靈笨手笨腳但是非常成功的把他斷掉的腦袋接回去。
這是一個美好的夜晚哈利不想讓美好的心情被馬份破壞當他們離開玄關時馬份越過眾人大聲叫喊著：「狂戰士送出他們的愛波特！」
哈利、榮恩和妙麗跟隨其他人沿著平常走的路往葛來分多塔前進但是當他們到達走廊最後面的胖淑女肖像前時卻停了下來他們現學生們都擠成了一團。
「為什麽所有的人都不進去呢？」榮恩好奇地說。
哈利越過那些頭向前凝視。肖像孔現在是關閉的。
「讓我過去」是派西的聲音他對著熙熙攘攘的群眾顯示他的重要性。「在這裡吵些什麽？你們該不會全都把口令給忘了…對不起我是男學生總代…」
接著群眾是一陣沈默從最前面的地方一股寒氣逐漸擴散到整個走廊。他們聽到派西用一種尖銳的聲音說：「誰去叫鄧不利多教授。快點。」
有些人轉過身子；在後面踮著腳跟站著。
「生什麽事了？」金妮剛剛到達問道。
下一瞬間鄧不利多教授出現在這裡向肖像瞥了一眼；葛來分多的學生向後擠出一條路讓他過去而且哈利、榮恩和妙麗走近一點想看看生了什麽麻煩。
「哦我的…」妙麗抓住炳利的手臂。
胖淑女從她的肖像中消失被惡意割裂的帆布像垃圾般的掉在地板上；畫像上有一道巨大的裂痕。
鄧不利多迅的拿起壞掉的畫像而且轉過身來他的眼神有點暗淡同時看見麥教授、魯賓和石內卜向他這邊趕來。
「我們必須找到她」鄧不利多說：「麥教授立刻去請飛七先生並且要他到城堡里的每一張畫尋找胖淑女。」
「你們真走運！」一種咯咯地叫的聲音說。
那是受搗蛋的皮皮鬼它興高采烈地在群眾頭上飛來飛去只要看見有人出事或煩惱它總是這副德行。
「你有什麽不滿的嗎皮皮鬼？」鄧不利多平靜地說而皮皮鬼的笑容稍微有點僵硬。他也不敢辱罵鄧不利多。所以他改採一種油腔滑調的聲音那沒有比他的咯咯聲好到那裡去。
「你應該感到慚愧先生你居於領導者的職位卻沒有辦法看到。她害怕得亂七八糟。飛過庭院到四樓去了先生還在那些樹木之間閃來閃去邊跑還邊哭喊著可怕的東西」他快樂地說：「可憐的傢伙。」他強調著但是一點也不讓人信服。
「她說的是誰？」鄧不利多平靜地說。
「哦是的教授頭子。」皮皮鬼說他在半空中像是手臂上捧了個大炸彈。「如你所見的當她不讓他過的時候他非常生氣。」皮皮鬼翻了個身從他的兩腿間對著鄧不利多露牙而笑。「有那種爆燥的脾氣當然就是天狼星-阿黑。」