第3686章 跪或者死！
卷宗樓的院子裡，上百名鎮魔衛身體繃得緊緊的，連呼吸都帶著灼熱的火氣。
院子四周的蒼青樹一動不動，連葉子都凝住了似的，整個天地只剩下壓得人胸口發悶的沉默。
憤怒像燒沸的水，在每個人的喉嚨口沸騰著，可誰都沒有開口。
只有目光，一雙雙淬了火的目光，死死釘在那個站在屋檐下的錦袍青年身上。
所有人都憤怒無比，拳頭捏得發白，指縫間的青筋一根根暴起。
可獨獨只有一個人例外。
君無邪站在人群前方，表情平靜得像是這座院子裡唯一一個置身事外的人。
風吹過來，撩起他鬢角的碎發，他的眼中沒有任何波瀾。
若不是答應了王縣令，要留在清河縣解決那些妖邪詭異之事，他根本不會讓江遠有反覆橫跳的機會。
更不會眼看著這個試百戶，在這裡逞威風、耍官腔。
他早就出手收拾了。
但他不能。
答應過王縣令是其一，這件事他記在心底。
其二，他欠著這份恩情。
就算王縣令不說，可這些時日的丹藥、符籙、一切消耗的資源，全是縣財政出的銀錢。
那些銀錢，是從清河縣百姓手裡來的。
他吞下了這些丹藥，就是受了清河縣百姓的供養。
這份因果沉甸甸地壓在他肩上，他必須還。
還他們一個清寧的、不用不用提心弔膽，夜裡能睡個安穩覺的日子。
所以眼下，他壓制了心中的殺意，並未動手。
李總旗與江遠又吵了起來，聲音比方才高了幾分。
但李總旗的態度，明顯沒有之前那般強硬了。
他聽了君無邪的話，改了策略。
越強硬，江遠就越容易直接來硬的，到那時候，衝突就避不開了。
除非他願意眼睜睜看著元初被人拖進大牢。
可那絕不可能。
元初是功臣，是替清河縣拼過命的人，怎能受這種不白之冤。
所以眼下最要緊的，是拖。
讓江遠以為他動搖了，願意用嘴皮子糾纏下去，拖到秦都尉趕來。
李總旗一面梗著脖子跟江遠爭辯，一面在心裡默默計算著時辰。
院子裡的太陽已經移過了老槐樹的樹冠，風吹樹搖曳，光斑在地上隨之而動。
……
與此同時，聶小旗的靴底已經踏上了駐軍營地的路。
雖然距離不是很遠，但他太著急，跑得滿頭是汗，髮絲黏在額角上，胸腔里的氣還沒喘勻，一個衛兵先看到了他，從轅門裡快步迎了出來。
「聶小旗，何時如此著急？」
那衛兵有些驚訝，從來沒有見過聶小旗這般模樣。
「有要是需見秦都尉！」
「好，小旗稍等！」
那衛兵不再多問，轉身匆匆奔向軍營內。
「聶小旗，秦都尉有請。」
不多時，衛兵回來了，他常年跟在秦都尉左右，臉黑得像炭，說話的聲音卻透著一股乾脆勁兒。
聶小旗點了點頭，腳步不停，大步流星地穿過轅門，繞過演兵場，直入中軍帳。
秦都尉正坐在案後，手裡捏著一卷兵書，見他進來，笑著把書放下了。
「聶小旗，今日怎麼有空來我駐軍營地？莫非出什麼事了？」
秦都尉的聲音帶著幾分沙啞，臉色雖然比前些日子好了一些，但眉宇間仍掛著一層病色。
前些時日他一直躺在床榻上養傷，昨日才勉強能下地走動。
今日體內傷口仍舊隱隱作痛，他卻閒不住，非要到軍營里來坐著。
聶小旗抱拳行禮，深吸一口氣，臉上全是凝重的神色。
「秦都尉，鎮魔司出了些事，還請出手相助。」
「鎮魔司能出什麼事？」
秦都尉臉上的笑容慢慢收住了。
「上面派來的試百戶到了。」
聶小旗看著秦都尉的眼睛，一字一句道：「一來，就要把元初關入大牢。」
「什麼？」
秦都尉原本平和的眼神，剎那變了。
那目光像淬了火的刀刃，刷地一下亮起來，凌厲得讓人不敢直視。
他虎目圓瞪，猛地抬掌，一巴掌拍在面前那張紅木案桌上。
轟的一聲，案桌四分五裂，碎木斷片飛了一地，兵書、茶盞、筆架全滾到了地上。
「到底怎麼回事，他有什麼理由抓元初兄弟？」
秦都尉的聲音沉了下去。
聶小旗趕緊把事情從頭到尾說了一遍。
「他一來就翻看了小河村的卷宗，說元初冒領軍功，說我們把自己的軍功安在了元初身上，還說我們幾個全都收了元初的好處。
李總旗讓他拿證據，他居然說——卷宗就是證據。」
「哈哈哈！」
秦都尉怒極反笑，笑聲震得帳頂的灰塵簌簌落下。
「好！好個試百戶！」
「他這哪裡是看了卷宗才針對元初，這是早就把刀磨好了！
我倒要看看，這狗屁試百戶吃了什麼熊心豹子膽，敢用莫須有的罪名，污衊除魔英雄！
走，我去會會他！」
秦都尉一步跨出案後，拉起聶小旗就往外走。
「都尉！」
旁邊另一個千總見他這般陣仗，心下猛地一驚，快步追上來攔了一下。
那個試百戶是誰，還沒摸清底細。
萬一是個愣頭青，秦都尉此去若是有個意外，後果不堪設想。
這位秦都尉當年可是立下赫赫戰功的人物，如果不是傷了根本，如今早該踏入五境宗師了，甚至二品大將軍都有他一席之地。
他在軍中的威望極高，有許生死兄弟，身居高位，絕不能有閃失，否則必然會承受那些大將軍的滔天怒火。
「來人，一營集合，帶上重型破甲速射符文弩！」
那千總咬咬牙，不再阻攔，轉頭便朝帳外下了令。
「千總，帶幾輛？」
「全部！」
「是！」
下一刻，駐軍營地里響起了沉重的戰鼓聲，一聲接一聲，擂得大地都跟著微微顫動。
一營一千將士迅速集結，在短短片刻內便列陣完畢。
校場上，十輛重型速射符文弩整整齊齊排開，烏黑的弩身反射著午後刺目的金屬質感。
弩槽里每一支箭矢都刻滿了細密的符文紋路，在光下若隱若現地流動著寒光。
這種弩箭專門用來攻破防禦工事或射殺高境界目標，破甲效果驚人。
就算是四境超凡，也不敢硬扛其正面鋒芒。
更可怕的是它的射速——每車裝箭千支，一息可百發連射，密集如暴雨，威能驚人。
「走，目標地點——鎮魔司！」
一營將士推著符文弩車，車輪碾過路面，留下淺淺的車轍印，浩浩蕩蕩開出了軍營。
千人的步伐沉重而整齊，踏在地面上像悶雷滾過，但速度卻很快。
隊伍入了城門，滿城皆驚。
百姓們紛紛推開窗戶、湧出家門，擠在街道兩側觀望。
人們臉上滿是驚疑，目光追著那一輛輛重型弩車走，嘴裡的議論聲嗡嗡一片，像潮水一樣翻湧。
駐軍一共只有兩個營，如今出動了整整一個營，連重型符文弩都拉出來了。
最讓人不解的是，他們入了城。
這是天大的事。
駐軍入城，若非出了捅破天的大事，絕不可能到這個地步。
街巷兩側越聚越多的百姓，紛紛跟在大隊後面，既害怕又好奇，想看看這支隊伍到底要去哪兒、要做什麼。
消息像長了腳一樣，飛快地傳過每一條街巷。
……
縣衙後院。
王縣令正提筆批閱公文，一個差役踉踉蹌蹌衝進來，話都說不利索了。
王縣令聽完，噌地一下從椅子上彈了起來，手裡那支筆啪嗒掉在案面上，墨汁濺了一紙。
「駐軍入城？
重型符文弩？
一個整營？」
他滿臉震驚，臉色唰地白了。
他一把抓過官帽戴在頭上，一邊大步往外沖一邊喊道：「走！隨本縣去看看！」
這種事一個不好，就是潑天大禍。
到時候，他這個縣令，第一個逃不了干係。
靴子踩在石板路上，啪啪作響，他的心跟著一路往下沉。
……
鎮魔司門口。
秦都尉在門前十步外站住了腳。
他側過頭，對聶小旗道：「你進去，告訴李總旗和元初，帶著鎮魔司的兄弟們出來。
畢竟這裡是鎮魔司，這點規矩還是要講的。」
他嘴上這樣說著，可眼睛裡那兩簇火苗已經燒得旺旺的，根本遮不住。
聶小旗會意，飛快跑了進去。
卷宗樓前的院子裡，氣氛已經繃成了一根隨時會斷的弦。
聶小旗的身影重新出現在院門口時，江遠的目光立刻掃了過來，陰冷的視線在他身上停了一瞬。
「你不是出任務去了嗎，為何又回來了？」
江遠的臉冷得能刮下一層霜。
「你可知道，欺瞞上司是什麼後果？」
「並未欺瞞。」
聶小旗面不改色，語氣也平穩得很。
「只是走到半途，碰巧遇上了秦都尉。
他問我去哪兒，我便說了，他聽後表示，那樁事恰好被他解決了。
嗯，就在縣城附近，他出去散步時碰上的。
哦對了，如今秦都尉就在鎮魔司門口，他說讓李總旗帶著所有弟兄出去，有事要說。」
江遠的目光在聶小旗臉上停留了好一會兒，他當然不會相信這樣的說辭。
末了，他冷冷地扯了下嘴角，「你們很好，我倒要看看，你們能玩出什麼花樣來。」
他沒有阻攔。
李總旗一揮手，院子裡的上百名鎮魔衛默默列隊，魚貫而出。
靴聲踏過青磚地面，一聲接一聲，很快院子裡便空了。
江遠站在原地，看著那些背影消失在月洞門外，目光陰沉得幾乎能滴出墨汁來。
「公子，為何不直接出手拿下？」
身旁的家僕湊近半步，壓低聲音，語氣裡帶著不解和急切。
「這些人里，境界最高的不過三境初期罷了。
老僕出手，便可將其一舉拿下。」
「的確該直接拿下。」
江遠眯起眼睛，語氣里透出一股被戲耍後的惱怒。
「我本以為那李總旗動搖了，結果倒好，被那老狐狸涮了一道。」
他以為搬來秦都尉這個救兵，今日就能救下元初？
那個病秧子，真當自己還是當年那個威風凜凜的將軍？
他一個跑來清河縣這種地方掛職養病的人，有什麼資格插手我鎮魔司內部的事？
走，我們出去會會那個秦病貓。」
他抬步就走，錦緞衣袍的下擺擦過門檻，家僕低著頭緊緊跟在後面。
鎮魔司大門外，陽光白晃晃地照在青石階上。
秦都尉正站在階下，與君無邪、李總旗等人說話。
君無邪在秦都尉身旁，帶著淺淺的笑意。
秦都尉原本憋了一路的火氣，在看見君無邪那張平靜的臉時，已消了大半。
兩人正說著話，兩個身影一前一後從鎮魔司的大門裡走了出來。
秦都尉的目光唰地掃過去，剎那間就鎖定了走在前面那個穿錦袍的年輕人。
「原來是大理寺右少卿家的小崽子。」
秦都尉心裡冷冷哼了一聲，面上卻不動聲色。
他還以為是什麼了不得的人物，原來就一個少卿家的崽子，也敢在清河縣如此囂張跋扈。
江遠踏出門口，站在台階高處，居高臨下地看了秦都尉一眼，臉上掛起一幅客客氣氣的笑容，可嘴上說出來的話卻有些刺耳。
「秦都尉，許久不見。
看來都尉的傷勢，仍然沒有好轉吶。
真是可惜，想當年，秦都尉在戰場上何等勇猛。
時過境遷，往事已矣，再回首，徒手感傷爾……」
他這話里裹著針，一根一根往肉里扎。
秦都尉的眼神冷了下來。
倒不是只是因為江遠的陰陽怪氣。
他方才見了君無邪，怒氣已經暫消。
可此刻，江遠從鎮魔司門口走出來那一瞬間，他心頭那團火又呼地燒起來了。
「你一個小崽子，就算你爹今天站到老子面前，也得客客氣氣的。」
秦都尉把袖子一拂，聲音洪亮得像銅鐘撞響。
「看來你爹娘這些年沒把你教好，活生生養出了個傻子來。」
這話一出，周圍所有人都愣住了。
李總旗嘴角抽了抽，聶小旗直接張大了嘴。
還得是秦都尉。
這火力，一上來就滿膛。
江遠的臉色剎那間鐵青，像被人當眾扇了一個耳光。
「姓秦的，你一個病秧子，敢辱罵本公子！」
他的聲音陡然拔高，臉頰上的肌肉都繃緊了。
「真當自己頂著個正四品的頭銜，就是個人物了？
就憑你也配跟我父親相提並論？
現在的你，不過是個廢人而已！
皇上為什麼把你調到清河縣來，你心裡沒數嗎？
你被放棄了！
一個廢人，還幻想著當年的榮光，在本公子面前耍什麼威風！」
深秋微涼的風，吹過鎮魔司門前的空地，捲起幾片枯葉，繞著兩人的腳邊打轉。
秦都尉聽了這番話，卻並不動怒。
他甚至笑了。
那笑容不緊不慢地在他臉上浮起來。
他抬步走到江遠面前，微微低下頭，俯視著這個比自己矮了半個頭的青年。
「生氣了，破防了？」
江遠與他對視，眼神針鋒相對，下頜高高抬著。
他的表情囂張，姿態充滿了挑釁。
「你就是一個廢人！」
「二境中後期？也敢站到我面前？在我眼裡，如同螻蟻！」
話音剛落。
秦都尉抬手便是一巴掌。
啪！
那聲音清脆而響亮。
這一巴掌的力量極大，秦都尉的手掌落下時帶起一陣風，手掌結結實實摜在江遠的左臉上。
江遠就算是半步超凡，也完全沒有想到，這個他眼裡只有二境中後期的病秧子，敢當著這麼多人的面直接對自己出手。
距離太近了。
加上猝不及防。
一個半步超凡之境的強者，竟然連反應都沒有做出來，整個人被抽得歪著身子摔了出去。
錦緞衣袍擦過青石台階，發出刺耳的摩擦聲。
江遠摔在地上，左臉整個腫了起來，紅通通的巴掌印清晰地印在臉頰上，像烙上去的。
其嘴角淌下一縷血漬，殷紅刺目，滴在他那件華貴衣袍的領口上。
他先是一懵，眼神空了一瞬。
隨即暴怒像岩漿一樣從他身體裡噴湧出來。
「秦病貓，你找死！」
他翻身從地上爬起來，半邊臉腫得老高，眼裡全是駭人的血絲。
「今日可是你先動的手！
就算我把你打殘了，也沒人能替你撐腰！」
暴怒之下的江遠，感覺自己受了奇恥大辱，那羞辱像刀子一樣剜著他的自尊。
半步超凡的氣勢驟然爆發出來，一股無形的氣場以他為中心轟然擴散。
強悍的氣息與威壓化作狂風席捲四方，院子口的樹葉唰唰作響，地面上的塵土被捲起老高。
那股氣勢衝擊在秦都尉身上，吹得他的戰袍獵獵翻飛，面部的肌肉都被衝擊得微微凹陷了下去。
秦都尉站在原地沒有動，連眼睛都沒有眨一下。
但他身旁的君無邪，早就做好了準備。
他瞳孔深處掠過一抹寒光，腳尖已經微微轉動，隨時準備出手。
他不可能眼睜睜看著江遠攻擊秦都尉。
就在這時候——
轟隆！
一聲震耳欲聾的巨響，像驚雷在半空炸開。
正要衝向秦都尉的江遠，整個人猛地一僵。
他渾身汗毛唰地倒豎起來，一股巨大的危機感像冰水一樣澆透了他的背脊。
他聞到了死亡的味道。
江遠猛地側頭望去，瞳孔驟然收縮。
空中，一支流淌著符文光芒的箭矢，拉著數里長的光尾，撕裂長空而至。
箭矢過處，空氣被碾壓出層層肉眼可見的氣浪，白茫茫的尾跡像一條巨龍劃破長空。
剎那之間，箭矢臨身。
江遠背脊上驚出一層冷汗，猛地側移，身形幾乎擦著箭矢的邊緣躲開。
那支箭矢射空後，繼續貫穿了數里長空，最後狠狠釘在鎮魔司後方那座小山巒上。
轟！
山石崩裂，碎石四濺。
被射中的那一處方圓十幾米區域裂痕密布，像蜘蛛網一樣向外蔓延，大大小小的石塊嘩啦啦往下滾落，揚起漫天的灰塵。
江遠的臉色白得像紙。
他僵硬地扭過脖子，順著箭矢射來的方向望過去。
數里之外的大道上，十輛重型弩車一字排開，烏黑的弩身反射著日光，上面每一根箭矢都閃著冰冷的符文光澤。
整整一百個發射槽，齊刷刷地鎖定了他。
江遠的身體僵在了原地。
他的胸膛劇烈起伏，冷汗從額頭滲出來，順著下巴滴落在衣襟上，整個人從裡到外都是涼的。
「你們大膽！」
他的家僕猛地跳出來，對著數里外的駐軍官兵大喝。
「竟敢攻擊鎮魔司試百戶，攻擊大理寺右少卿家的公子！
誰給你們的膽子！
吃了熊心豹子膽了嗎！」
他喊得聲嘶力竭，脖子上的青筋根根暴起。
下一刻，他的聲音卡在了喉嚨里。
兩輛重型弩車緩緩調轉了方向，弩槽里的符文箭矢閃爍令人心悸的寒光，齊齊對準了他。
那種被死亡鎖定的寒意瞬間湧上心頭，像一隻鐵手扼住了他的喉嚨。
他的臉唰地白了，嘴唇哆嗦著，所有的聲音都堵在嗓子眼裡，再也不敢多吐出一個字。
駐軍官兵推著符文弩車，步步向前。
車輪碾過青石板，發出沉悶的軋軋聲，千人整齊的步伐踏在地面上，像潮水一樣涌過來，氣勢如虹。
「繼續喊啊，怎麼不喊了？」
劉千總站在最前面的弩車旁，手扶著冰冷的弩架，冷冷遙視著江遠的家僕，嘴角掛著一抹譏諷的冷笑。
「你區區一個家僕，拎不清自己是誰了是嗎？
你只要敢再吠一聲，本千總立馬讓你嘗嘗被破甲重弩貫穿的滋味！」
家僕縮了縮脖子，連嘴唇都青了，一個字不敢再說。
「姓劉的！」
江遠的臉漲得通紅，氣得渾身發抖。
「你區區一個六品千總，你是怎麼敢的！」
他的聲音都破了，尾音帶顫，聽得出五臟六腑都快要氣炸了。
「本千總不管你是誰，有什麼身份來歷！」
劉千總的聲音沉厚而冷冽。
「就在剛才，本千總親眼看見你試圖對秦都尉行兇！
你一個試百戶，居然敢襲擊正四品都尉，襲擊軍中英雄！
怎麼敢這句話，應該是我問你！
以你今日所作所為，就算將你射成篩子，你也是活該！」
劉千總的面色冷硬如鐵，話里的分量沉甸甸砸下來，每一句都壓得江遠喘不過氣。
這些年他與秦都尉相處下來，關係處得極好，早被秦都尉的人格魅力折服。
即便不談情分，單為前途，他也必須站在這邊。
秦都尉是誰？
雖然被調到了清河縣，可他在整個軍中的威望從未消退，生死兄弟遍布各營，三品、二品軍中將官，只要他一句話便會有大人物出手相助。
一個大理寺少卿的兒子，在他面前算個屁。
「小崽子，不狂了？」
秦都尉抬起手，手掌啪地一下拍在江遠的另一邊臉上。
力道不大，羞辱性極強，一下接一下地拍著。
江遠梗著脖子站在那裡，臉頰紅一塊紫一塊，嘴唇咬得發白，眼裡的屈辱幾乎要溢出來。
他堂堂半步超凡，此刻卻連動都不敢動。
他再怎麼氣，也清楚自己的處境。
就算是超凡，面對這整整十輛重型破甲弩、一百支鎖定自己的符文弩箭，也得避其鋒芒。
「誰給你的狗膽，針對我的元初兄弟？」
秦都尉的手掌停在江遠臉側，聲音不高不低，卻字字如石。
「還用莫須有那套，你還太嫩了點。
元初兄弟的軍功，郡府鎮魔司都認了，小旗的職銜也是上面批的。
你一個試百戶，什麼東西，也想在清河縣隻手遮天？
老子知道你有靠山。
你爹在朝中有關係，你在鎮魔司內部也有人，不然你個小崽子，哪敢囂張到這個地步。
趁著世道漸亂，想玩弄權勢？
你還不夠格！」
秦都尉說著，又在他臉上拍了兩下，啪啪作響，像大人教訓不懂事的孩子。
「不服是吧？
看你這表情，很不服氣。」
沒關係，你去找你爹，讓他動用關係網，或者找你那個鎮魔司的靠山，儘管去。
秦某人在這兒，隨時隨地恭候。
不管你搬來誰，我都奉陪到底。」
此時，駐軍一營的官兵已經推著弩車來到鎮魔司門前，距離不過幾十步。
十輛弩車一字排開，每一輛十個發射槽，整整一百支重型破甲符文弩箭，全部對準了江遠。
箭尖上的符文紋路在日光下忽明忽暗，像一百隻張開的死神之眼，冰冷冷地注視著他。
江遠站在原地，漲得通紅的臉上，五官幾乎扭曲了。
他的麵皮一下一下抽搐著，雙眼布滿血絲，通紅的眼珠死死盯著秦都尉，牙關咬得咯咯作響。
那些破甲重弩散發出的寒意，像刀子一樣架在他的脖子上。
被這種殺器鎖定，他真的感受到了那種隨時會被貫穿的恐懼，冷氣從腳底一路爬到天靈蓋。
駐軍一營的將士們，全都冷冷地看著他。
他們路上已經聽說了前因後果，知道這個新來的試百戶想用莫須有的罪名對付元初小旗。
元初小旗是什麼人？
那是在小河村一人單殺三境後期養屍道人、兩頭飛僵，再加一個三境圓滿妖邪的猛人。
小河村那件事有多兇險，大家心裡有數。
元初小旗，是為清河縣立過大功的人。
這個空降來的試百戶，連個一點證據都拿不出來，就把元初的功勞全盤否定，還要把人下獄。
簡直無法無天，猖狂至極。
「小崽子，不狂了？」
秦都尉居高臨下地看著滿臉屈辱的江遠，目光一沉，「跪下！」
江遠猛地一震，渾身像被雷劈了一樣僵住。
他驚怒地抬頭，難以置信地看著秦都尉，嘴唇哆嗦著，「你……你竟如此辱我！」
「是你自取其辱。」
秦都尉的聲音冷得像冰，「沒有直接殺了你，已經是我仁慈了。
跪下！
不要讓我說第三遍。
你若不想跪，那就讓你父親等著替你收屍！」
秦都尉說著，緩緩抬起了右手。
那右手在半空中停著，像一柄懸而未落的鍘刀。
十輛弩車上，一百支符文箭矢的光同時亮了一亮。
江遠的目光掃過那些冰冷的箭尖，喉嚨幹得像塞了一把沙子。
他的腿在發抖。
尊嚴，身份，半步超凡的驕傲——在這一刻全都被碾進了腳下的塵土裡。
只有命是熱的。
只有活著才能報仇。
死了就什麼都沒了。
「我……我跪。」
他的聲音沙啞得幾乎聽不清，膝蓋彎了下去，錦緞衣袍沾上了青石板上的灰土。
他跪在了地上。
雙膝著地的那一瞬間，整個鎮魔司門口靜得連風都停了。
「跪我元初兄弟，給他道歉。」
秦都尉的聲音一字一字落下來，像釘子扎進江遠的心裡。
江遠的臉扭曲了一下，指甲深深嵌進了掌心的血肉中，殷紅的血順著手縫滴落下來，一滴一滴砸在青石板上。
他內心的屈辱，在這一刻達到了頂點。
恨意像毒蛇一樣盤踞在他的心口，咬得他五臟六腑都在疼。
「你……你辱我也就罷了。」
他的聲音從牙縫裡擠出來，每一個字都帶著血味。
「你竟讓我堂堂試百戶、半步超凡，給一個初入二境的小旗下跪！」
他的雙手死死攥著，鮮血順著指縫淌得更急了。
秦都尉看著他，目光沒有半分波動。
「跪，或者死！
我將元初當做兄弟看待，誰敢針對他，就是與我秦某人過不去。
你今日的行為，必須付出代價！」
院子四周的蒼青樹一動不動，連葉子都凝住了似的，整個天地只剩下壓得人胸口發悶的沉默。
憤怒像燒沸的水，在每個人的喉嚨口沸騰著，可誰都沒有開口。
只有目光，一雙雙淬了火的目光，死死釘在那個站在屋檐下的錦袍青年身上。
所有人都憤怒無比，拳頭捏得發白，指縫間的青筋一根根暴起。
可獨獨只有一個人例外。
君無邪站在人群前方，表情平靜得像是這座院子裡唯一一個置身事外的人。
風吹過來，撩起他鬢角的碎發，他的眼中沒有任何波瀾。
若不是答應了王縣令，要留在清河縣解決那些妖邪詭異之事，他根本不會讓江遠有反覆橫跳的機會。
更不會眼看著這個試百戶，在這裡逞威風、耍官腔。
他早就出手收拾了。
但他不能。
答應過王縣令是其一，這件事他記在心底。
其二，他欠著這份恩情。
就算王縣令不說，可這些時日的丹藥、符籙、一切消耗的資源，全是縣財政出的銀錢。
那些銀錢，是從清河縣百姓手裡來的。
他吞下了這些丹藥，就是受了清河縣百姓的供養。
這份因果沉甸甸地壓在他肩上，他必須還。
還他們一個清寧的、不用不用提心弔膽，夜裡能睡個安穩覺的日子。
所以眼下，他壓制了心中的殺意，並未動手。
李總旗與江遠又吵了起來，聲音比方才高了幾分。
但李總旗的態度，明顯沒有之前那般強硬了。
他聽了君無邪的話，改了策略。
越強硬，江遠就越容易直接來硬的，到那時候，衝突就避不開了。
除非他願意眼睜睜看著元初被人拖進大牢。
可那絕不可能。
元初是功臣，是替清河縣拼過命的人，怎能受這種不白之冤。
所以眼下最要緊的，是拖。
讓江遠以為他動搖了，願意用嘴皮子糾纏下去，拖到秦都尉趕來。
李總旗一面梗著脖子跟江遠爭辯，一面在心裡默默計算著時辰。
院子裡的太陽已經移過了老槐樹的樹冠，風吹樹搖曳，光斑在地上隨之而動。
……
與此同時，聶小旗的靴底已經踏上了駐軍營地的路。
雖然距離不是很遠，但他太著急，跑得滿頭是汗，髮絲黏在額角上，胸腔里的氣還沒喘勻，一個衛兵先看到了他，從轅門裡快步迎了出來。
「聶小旗，何時如此著急？」
那衛兵有些驚訝，從來沒有見過聶小旗這般模樣。
「有要是需見秦都尉！」
「好，小旗稍等！」
那衛兵不再多問，轉身匆匆奔向軍營內。
「聶小旗，秦都尉有請。」
不多時，衛兵回來了，他常年跟在秦都尉左右，臉黑得像炭，說話的聲音卻透著一股乾脆勁兒。
聶小旗點了點頭，腳步不停，大步流星地穿過轅門，繞過演兵場，直入中軍帳。
秦都尉正坐在案後，手裡捏著一卷兵書，見他進來，笑著把書放下了。
「聶小旗，今日怎麼有空來我駐軍營地？莫非出什麼事了？」
秦都尉的聲音帶著幾分沙啞，臉色雖然比前些日子好了一些，但眉宇間仍掛著一層病色。
前些時日他一直躺在床榻上養傷，昨日才勉強能下地走動。
今日體內傷口仍舊隱隱作痛，他卻閒不住，非要到軍營里來坐著。
聶小旗抱拳行禮，深吸一口氣，臉上全是凝重的神色。
「秦都尉，鎮魔司出了些事，還請出手相助。」
「鎮魔司能出什麼事？」
秦都尉臉上的笑容慢慢收住了。
「上面派來的試百戶到了。」
聶小旗看著秦都尉的眼睛，一字一句道：「一來，就要把元初關入大牢。」
「什麼？」
秦都尉原本平和的眼神，剎那變了。
那目光像淬了火的刀刃，刷地一下亮起來，凌厲得讓人不敢直視。
他虎目圓瞪，猛地抬掌，一巴掌拍在面前那張紅木案桌上。
轟的一聲，案桌四分五裂，碎木斷片飛了一地，兵書、茶盞、筆架全滾到了地上。
「到底怎麼回事，他有什麼理由抓元初兄弟？」
秦都尉的聲音沉了下去。
聶小旗趕緊把事情從頭到尾說了一遍。
「他一來就翻看了小河村的卷宗，說元初冒領軍功，說我們把自己的軍功安在了元初身上，還說我們幾個全都收了元初的好處。
李總旗讓他拿證據，他居然說——卷宗就是證據。」
「哈哈哈！」
秦都尉怒極反笑，笑聲震得帳頂的灰塵簌簌落下。
「好！好個試百戶！」
「他這哪裡是看了卷宗才針對元初，這是早就把刀磨好了！
我倒要看看，這狗屁試百戶吃了什麼熊心豹子膽，敢用莫須有的罪名，污衊除魔英雄！
走，我去會會他！」
秦都尉一步跨出案後，拉起聶小旗就往外走。
「都尉！」
旁邊另一個千總見他這般陣仗，心下猛地一驚，快步追上來攔了一下。
那個試百戶是誰，還沒摸清底細。
萬一是個愣頭青，秦都尉此去若是有個意外，後果不堪設想。
這位秦都尉當年可是立下赫赫戰功的人物，如果不是傷了根本，如今早該踏入五境宗師了，甚至二品大將軍都有他一席之地。
他在軍中的威望極高，有許生死兄弟，身居高位，絕不能有閃失，否則必然會承受那些大將軍的滔天怒火。
「來人，一營集合，帶上重型破甲速射符文弩！」
那千總咬咬牙，不再阻攔，轉頭便朝帳外下了令。
「千總，帶幾輛？」
「全部！」
「是！」
下一刻，駐軍營地里響起了沉重的戰鼓聲，一聲接一聲，擂得大地都跟著微微顫動。
一營一千將士迅速集結，在短短片刻內便列陣完畢。
校場上，十輛重型速射符文弩整整齊齊排開，烏黑的弩身反射著午後刺目的金屬質感。
弩槽里每一支箭矢都刻滿了細密的符文紋路，在光下若隱若現地流動著寒光。
這種弩箭專門用來攻破防禦工事或射殺高境界目標，破甲效果驚人。
就算是四境超凡，也不敢硬扛其正面鋒芒。
更可怕的是它的射速——每車裝箭千支，一息可百發連射，密集如暴雨，威能驚人。
「走，目標地點——鎮魔司！」
一營將士推著符文弩車，車輪碾過路面，留下淺淺的車轍印，浩浩蕩蕩開出了軍營。
千人的步伐沉重而整齊，踏在地面上像悶雷滾過，但速度卻很快。
隊伍入了城門，滿城皆驚。
百姓們紛紛推開窗戶、湧出家門，擠在街道兩側觀望。
人們臉上滿是驚疑，目光追著那一輛輛重型弩車走，嘴裡的議論聲嗡嗡一片，像潮水一樣翻湧。
駐軍一共只有兩個營，如今出動了整整一個營，連重型符文弩都拉出來了。
最讓人不解的是，他們入了城。
這是天大的事。
駐軍入城，若非出了捅破天的大事，絕不可能到這個地步。
街巷兩側越聚越多的百姓，紛紛跟在大隊後面，既害怕又好奇，想看看這支隊伍到底要去哪兒、要做什麼。
消息像長了腳一樣，飛快地傳過每一條街巷。
……
縣衙後院。
王縣令正提筆批閱公文，一個差役踉踉蹌蹌衝進來，話都說不利索了。
王縣令聽完，噌地一下從椅子上彈了起來，手裡那支筆啪嗒掉在案面上，墨汁濺了一紙。
「駐軍入城？
重型符文弩？
一個整營？」
他滿臉震驚，臉色唰地白了。
他一把抓過官帽戴在頭上，一邊大步往外沖一邊喊道：「走！隨本縣去看看！」
這種事一個不好，就是潑天大禍。
到時候，他這個縣令，第一個逃不了干係。
靴子踩在石板路上，啪啪作響，他的心跟著一路往下沉。
……
鎮魔司門口。
秦都尉在門前十步外站住了腳。
他側過頭，對聶小旗道：「你進去，告訴李總旗和元初，帶著鎮魔司的兄弟們出來。
畢竟這裡是鎮魔司，這點規矩還是要講的。」
他嘴上這樣說著，可眼睛裡那兩簇火苗已經燒得旺旺的，根本遮不住。
聶小旗會意，飛快跑了進去。
卷宗樓前的院子裡，氣氛已經繃成了一根隨時會斷的弦。
聶小旗的身影重新出現在院門口時，江遠的目光立刻掃了過來，陰冷的視線在他身上停了一瞬。
「你不是出任務去了嗎，為何又回來了？」
江遠的臉冷得能刮下一層霜。
「你可知道，欺瞞上司是什麼後果？」
「並未欺瞞。」
聶小旗面不改色，語氣也平穩得很。
「只是走到半途，碰巧遇上了秦都尉。
他問我去哪兒，我便說了，他聽後表示，那樁事恰好被他解決了。
嗯，就在縣城附近，他出去散步時碰上的。
哦對了，如今秦都尉就在鎮魔司門口，他說讓李總旗帶著所有弟兄出去，有事要說。」
江遠的目光在聶小旗臉上停留了好一會兒，他當然不會相信這樣的說辭。
末了，他冷冷地扯了下嘴角，「你們很好，我倒要看看，你們能玩出什麼花樣來。」
他沒有阻攔。
李總旗一揮手，院子裡的上百名鎮魔衛默默列隊，魚貫而出。
靴聲踏過青磚地面，一聲接一聲，很快院子裡便空了。
江遠站在原地，看著那些背影消失在月洞門外，目光陰沉得幾乎能滴出墨汁來。
「公子，為何不直接出手拿下？」
身旁的家僕湊近半步，壓低聲音，語氣裡帶著不解和急切。
「這些人里，境界最高的不過三境初期罷了。
老僕出手，便可將其一舉拿下。」
「的確該直接拿下。」
江遠眯起眼睛，語氣里透出一股被戲耍後的惱怒。
「我本以為那李總旗動搖了，結果倒好，被那老狐狸涮了一道。」
他以為搬來秦都尉這個救兵，今日就能救下元初？
那個病秧子，真當自己還是當年那個威風凜凜的將軍？
他一個跑來清河縣這種地方掛職養病的人，有什麼資格插手我鎮魔司內部的事？
走，我們出去會會那個秦病貓。」
他抬步就走，錦緞衣袍的下擺擦過門檻，家僕低著頭緊緊跟在後面。
鎮魔司大門外，陽光白晃晃地照在青石階上。
秦都尉正站在階下，與君無邪、李總旗等人說話。
君無邪在秦都尉身旁，帶著淺淺的笑意。
秦都尉原本憋了一路的火氣，在看見君無邪那張平靜的臉時，已消了大半。
兩人正說著話，兩個身影一前一後從鎮魔司的大門裡走了出來。
秦都尉的目光唰地掃過去，剎那間就鎖定了走在前面那個穿錦袍的年輕人。
「原來是大理寺右少卿家的小崽子。」
秦都尉心裡冷冷哼了一聲，面上卻不動聲色。
他還以為是什麼了不得的人物，原來就一個少卿家的崽子，也敢在清河縣如此囂張跋扈。
江遠踏出門口，站在台階高處，居高臨下地看了秦都尉一眼，臉上掛起一幅客客氣氣的笑容，可嘴上說出來的話卻有些刺耳。
「秦都尉，許久不見。
看來都尉的傷勢，仍然沒有好轉吶。
真是可惜，想當年，秦都尉在戰場上何等勇猛。
時過境遷，往事已矣，再回首，徒手感傷爾……」
他這話里裹著針，一根一根往肉里扎。
秦都尉的眼神冷了下來。
倒不是只是因為江遠的陰陽怪氣。
他方才見了君無邪，怒氣已經暫消。
可此刻，江遠從鎮魔司門口走出來那一瞬間，他心頭那團火又呼地燒起來了。
「你一個小崽子，就算你爹今天站到老子面前，也得客客氣氣的。」
秦都尉把袖子一拂，聲音洪亮得像銅鐘撞響。
「看來你爹娘這些年沒把你教好，活生生養出了個傻子來。」
這話一出，周圍所有人都愣住了。
李總旗嘴角抽了抽，聶小旗直接張大了嘴。
還得是秦都尉。
這火力，一上來就滿膛。
江遠的臉色剎那間鐵青，像被人當眾扇了一個耳光。
「姓秦的，你一個病秧子，敢辱罵本公子！」
他的聲音陡然拔高，臉頰上的肌肉都繃緊了。
「真當自己頂著個正四品的頭銜，就是個人物了？
就憑你也配跟我父親相提並論？
現在的你，不過是個廢人而已！
皇上為什麼把你調到清河縣來，你心裡沒數嗎？
你被放棄了！
一個廢人，還幻想著當年的榮光，在本公子面前耍什麼威風！」
深秋微涼的風，吹過鎮魔司門前的空地，捲起幾片枯葉，繞著兩人的腳邊打轉。
秦都尉聽了這番話，卻並不動怒。
他甚至笑了。
那笑容不緊不慢地在他臉上浮起來。
他抬步走到江遠面前，微微低下頭，俯視著這個比自己矮了半個頭的青年。
「生氣了，破防了？」
江遠與他對視，眼神針鋒相對，下頜高高抬著。
他的表情囂張，姿態充滿了挑釁。
「你就是一個廢人！」
「二境中後期？也敢站到我面前？在我眼裡，如同螻蟻！」
話音剛落。
秦都尉抬手便是一巴掌。
啪！
那聲音清脆而響亮。
這一巴掌的力量極大，秦都尉的手掌落下時帶起一陣風，手掌結結實實摜在江遠的左臉上。
江遠就算是半步超凡，也完全沒有想到，這個他眼裡只有二境中後期的病秧子，敢當著這麼多人的面直接對自己出手。
距離太近了。
加上猝不及防。
一個半步超凡之境的強者，竟然連反應都沒有做出來，整個人被抽得歪著身子摔了出去。
錦緞衣袍擦過青石台階，發出刺耳的摩擦聲。
江遠摔在地上，左臉整個腫了起來，紅通通的巴掌印清晰地印在臉頰上，像烙上去的。
其嘴角淌下一縷血漬，殷紅刺目，滴在他那件華貴衣袍的領口上。
他先是一懵，眼神空了一瞬。
隨即暴怒像岩漿一樣從他身體裡噴湧出來。
「秦病貓，你找死！」
他翻身從地上爬起來，半邊臉腫得老高，眼裡全是駭人的血絲。
「今日可是你先動的手！
就算我把你打殘了，也沒人能替你撐腰！」
暴怒之下的江遠，感覺自己受了奇恥大辱，那羞辱像刀子一樣剜著他的自尊。
半步超凡的氣勢驟然爆發出來，一股無形的氣場以他為中心轟然擴散。
強悍的氣息與威壓化作狂風席捲四方，院子口的樹葉唰唰作響，地面上的塵土被捲起老高。
那股氣勢衝擊在秦都尉身上，吹得他的戰袍獵獵翻飛，面部的肌肉都被衝擊得微微凹陷了下去。
秦都尉站在原地沒有動，連眼睛都沒有眨一下。
但他身旁的君無邪，早就做好了準備。
他瞳孔深處掠過一抹寒光，腳尖已經微微轉動，隨時準備出手。
他不可能眼睜睜看著江遠攻擊秦都尉。
就在這時候——
轟隆！
一聲震耳欲聾的巨響，像驚雷在半空炸開。
正要衝向秦都尉的江遠，整個人猛地一僵。
他渾身汗毛唰地倒豎起來，一股巨大的危機感像冰水一樣澆透了他的背脊。
他聞到了死亡的味道。
江遠猛地側頭望去，瞳孔驟然收縮。
空中，一支流淌著符文光芒的箭矢，拉著數里長的光尾，撕裂長空而至。
箭矢過處，空氣被碾壓出層層肉眼可見的氣浪，白茫茫的尾跡像一條巨龍劃破長空。
剎那之間，箭矢臨身。
江遠背脊上驚出一層冷汗，猛地側移，身形幾乎擦著箭矢的邊緣躲開。
那支箭矢射空後，繼續貫穿了數里長空，最後狠狠釘在鎮魔司後方那座小山巒上。
轟！
山石崩裂，碎石四濺。
被射中的那一處方圓十幾米區域裂痕密布，像蜘蛛網一樣向外蔓延，大大小小的石塊嘩啦啦往下滾落，揚起漫天的灰塵。
江遠的臉色白得像紙。
他僵硬地扭過脖子，順著箭矢射來的方向望過去。
數里之外的大道上，十輛重型弩車一字排開，烏黑的弩身反射著日光，上面每一根箭矢都閃著冰冷的符文光澤。
整整一百個發射槽，齊刷刷地鎖定了他。
江遠的身體僵在了原地。
他的胸膛劇烈起伏，冷汗從額頭滲出來，順著下巴滴落在衣襟上，整個人從裡到外都是涼的。
「你們大膽！」
他的家僕猛地跳出來，對著數里外的駐軍官兵大喝。
「竟敢攻擊鎮魔司試百戶，攻擊大理寺右少卿家的公子！
誰給你們的膽子！
吃了熊心豹子膽了嗎！」
他喊得聲嘶力竭，脖子上的青筋根根暴起。
下一刻，他的聲音卡在了喉嚨里。
兩輛重型弩車緩緩調轉了方向，弩槽里的符文箭矢閃爍令人心悸的寒光，齊齊對準了他。
那種被死亡鎖定的寒意瞬間湧上心頭，像一隻鐵手扼住了他的喉嚨。
他的臉唰地白了，嘴唇哆嗦著，所有的聲音都堵在嗓子眼裡，再也不敢多吐出一個字。
駐軍官兵推著符文弩車，步步向前。
車輪碾過青石板，發出沉悶的軋軋聲，千人整齊的步伐踏在地面上，像潮水一樣涌過來，氣勢如虹。
「繼續喊啊，怎麼不喊了？」
劉千總站在最前面的弩車旁，手扶著冰冷的弩架，冷冷遙視著江遠的家僕，嘴角掛著一抹譏諷的冷笑。
「你區區一個家僕，拎不清自己是誰了是嗎？
你只要敢再吠一聲，本千總立馬讓你嘗嘗被破甲重弩貫穿的滋味！」
家僕縮了縮脖子，連嘴唇都青了，一個字不敢再說。
「姓劉的！」
江遠的臉漲得通紅，氣得渾身發抖。
「你區區一個六品千總，你是怎麼敢的！」
他的聲音都破了，尾音帶顫，聽得出五臟六腑都快要氣炸了。
「本千總不管你是誰，有什麼身份來歷！」
劉千總的聲音沉厚而冷冽。
「就在剛才，本千總親眼看見你試圖對秦都尉行兇！
你一個試百戶，居然敢襲擊正四品都尉，襲擊軍中英雄！
怎麼敢這句話，應該是我問你！
以你今日所作所為，就算將你射成篩子，你也是活該！」
劉千總的面色冷硬如鐵，話里的分量沉甸甸砸下來，每一句都壓得江遠喘不過氣。
這些年他與秦都尉相處下來，關係處得極好，早被秦都尉的人格魅力折服。
即便不談情分，單為前途，他也必須站在這邊。
秦都尉是誰？
雖然被調到了清河縣，可他在整個軍中的威望從未消退，生死兄弟遍布各營，三品、二品軍中將官，只要他一句話便會有大人物出手相助。
一個大理寺少卿的兒子，在他面前算個屁。
「小崽子，不狂了？」
秦都尉抬起手，手掌啪地一下拍在江遠的另一邊臉上。
力道不大，羞辱性極強，一下接一下地拍著。
江遠梗著脖子站在那裡，臉頰紅一塊紫一塊，嘴唇咬得發白，眼裡的屈辱幾乎要溢出來。
他堂堂半步超凡，此刻卻連動都不敢動。
他再怎麼氣，也清楚自己的處境。
就算是超凡，面對這整整十輛重型破甲弩、一百支鎖定自己的符文弩箭，也得避其鋒芒。
「誰給你的狗膽，針對我的元初兄弟？」
秦都尉的手掌停在江遠臉側，聲音不高不低，卻字字如石。
「還用莫須有那套，你還太嫩了點。
元初兄弟的軍功，郡府鎮魔司都認了，小旗的職銜也是上面批的。
你一個試百戶，什麼東西，也想在清河縣隻手遮天？
老子知道你有靠山。
你爹在朝中有關係，你在鎮魔司內部也有人，不然你個小崽子，哪敢囂張到這個地步。
趁著世道漸亂，想玩弄權勢？
你還不夠格！」
秦都尉說著，又在他臉上拍了兩下，啪啪作響，像大人教訓不懂事的孩子。
「不服是吧？
看你這表情，很不服氣。」
沒關係，你去找你爹，讓他動用關係網，或者找你那個鎮魔司的靠山，儘管去。
秦某人在這兒，隨時隨地恭候。
不管你搬來誰，我都奉陪到底。」
此時，駐軍一營的官兵已經推著弩車來到鎮魔司門前，距離不過幾十步。
十輛弩車一字排開，每一輛十個發射槽，整整一百支重型破甲符文弩箭，全部對準了江遠。
箭尖上的符文紋路在日光下忽明忽暗，像一百隻張開的死神之眼，冰冷冷地注視著他。
江遠站在原地，漲得通紅的臉上，五官幾乎扭曲了。
他的麵皮一下一下抽搐著，雙眼布滿血絲，通紅的眼珠死死盯著秦都尉，牙關咬得咯咯作響。
那些破甲重弩散發出的寒意，像刀子一樣架在他的脖子上。
被這種殺器鎖定，他真的感受到了那種隨時會被貫穿的恐懼，冷氣從腳底一路爬到天靈蓋。
駐軍一營的將士們，全都冷冷地看著他。
他們路上已經聽說了前因後果，知道這個新來的試百戶想用莫須有的罪名對付元初小旗。
元初小旗是什麼人？
那是在小河村一人單殺三境後期養屍道人、兩頭飛僵，再加一個三境圓滿妖邪的猛人。
小河村那件事有多兇險，大家心裡有數。
元初小旗，是為清河縣立過大功的人。
這個空降來的試百戶，連個一點證據都拿不出來，就把元初的功勞全盤否定，還要把人下獄。
簡直無法無天，猖狂至極。
「小崽子，不狂了？」
秦都尉居高臨下地看著滿臉屈辱的江遠，目光一沉，「跪下！」
江遠猛地一震，渾身像被雷劈了一樣僵住。
他驚怒地抬頭，難以置信地看著秦都尉，嘴唇哆嗦著，「你……你竟如此辱我！」
「是你自取其辱。」
秦都尉的聲音冷得像冰，「沒有直接殺了你，已經是我仁慈了。
跪下！
不要讓我說第三遍。
你若不想跪，那就讓你父親等著替你收屍！」
秦都尉說著，緩緩抬起了右手。
那右手在半空中停著，像一柄懸而未落的鍘刀。
十輛弩車上，一百支符文箭矢的光同時亮了一亮。
江遠的目光掃過那些冰冷的箭尖，喉嚨幹得像塞了一把沙子。
他的腿在發抖。
尊嚴，身份，半步超凡的驕傲——在這一刻全都被碾進了腳下的塵土裡。
只有命是熱的。
只有活著才能報仇。
死了就什麼都沒了。
「我……我跪。」
他的聲音沙啞得幾乎聽不清，膝蓋彎了下去，錦緞衣袍沾上了青石板上的灰土。
他跪在了地上。
雙膝著地的那一瞬間，整個鎮魔司門口靜得連風都停了。
「跪我元初兄弟，給他道歉。」
秦都尉的聲音一字一字落下來，像釘子扎進江遠的心裡。
江遠的臉扭曲了一下，指甲深深嵌進了掌心的血肉中，殷紅的血順著手縫滴落下來，一滴一滴砸在青石板上。
他內心的屈辱，在這一刻達到了頂點。
恨意像毒蛇一樣盤踞在他的心口，咬得他五臟六腑都在疼。
「你……你辱我也就罷了。」
他的聲音從牙縫裡擠出來，每一個字都帶著血味。
「你竟讓我堂堂試百戶、半步超凡，給一個初入二境的小旗下跪！」
他的雙手死死攥著，鮮血順著指縫淌得更急了。
秦都尉看著他，目光沒有半分波動。
「跪，或者死！
我將元初當做兄弟看待，誰敢針對他，就是與我秦某人過不去。
你今日的行為，必須付出代價！」