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  說罷轉身,只聽見聶羽熙欣喜的語聲直追而來:「大人,不用這麼久,小半個時辰就夠了!」

  齊溯撓了撓發跡——她就這麼愛出門?也不問問去何處,便這樣興奮。

  不過,她這衣冠不整就開門迎客的性子到底什麼時候才能改改?他本想給她賜個丫鬟,可她現在身份尷尬,對外宣稱她是男兒身且是他齊溯的侍從,無論如何都不該配享貼身女婢,可若配個男侍……還不如不配!

  齊溯正愁悶著,聶羽熙已然穿戴齊整,歡天喜地地敲門來了。

  他仔細看了看她的臉,似乎比平常更「俊朗」了些,原本娟秀自然的水彎眉,變成兩道英氣逼人的劍眉,乍一看眼眶更深幽、鼻樑更硬挺、臉龐輪廓也更剛毅了幾分,就連原本粉中透紅的唇色,也變成了微微的暗褐。

  聶羽熙在他疑惑的表情里嫣然一笑:「為了跟大人上街,我可是特地為自己化了個男兒妝呢,好在我剛帶來一支吃土亞光色系的口紅,是不是很合適?」

  齊溯雖聽不懂她在說什麼,卻十分樂意聽她說起那些「奇珍異寶」,好似如此一來,他與她之間便多了一層旁人皆不可及的親密。

  「嗯。」他點了點頭,嘴角微揚,「走吧。」

  他又笑了!

  聶羽熙只覺心都酥了,飄飄然地跟在身後,仿佛根本沒有必要問他這是去哪。

  不料,齊溯竟是帶她去見熠王。

  熠王難得在府外設宴,意在招攬一批心思靈巧的能人異士,商議一件算不上要務、卻也輕慢不得的大事——給皇上的壽禮。

  一月後,當朝皇上將迎來五十歲生辰,五十歲所謂知天命,在路朝算是個十分重要的大壽,屆時群臣百官舉國同慶,關於壽禮自是八仙過海各顯神通。

  馬車行進中,齊溯仍舊閉目養神隻字不提,直到馬車停下,他才命御征先行下車等候,到這時才對聶羽熙道出實情,並著重說明:「帶你來,一是因你頗具奇思妙想,又時時能取得新奇物件,或許能提供些建議。二是……我料你或許想見見熠王。不過,你只是我身邊一名小廝,不足為外人道,萬事謹言慎行,切勿隨意置喙。」

  他說得十分冷淡,聶羽熙卻明白他話中的深意——他願意信她,卻不能貿然把性命攸關的政事和盤托出,借著不痛不癢的民間宴席,讓她與熠王相識一場,也好看看她的反應。

  她雖對這種「試探」略有反感,換位思考卻也合情合理。為今之計,只有暗中觀察,好好表現的份。

  下了馬車,發現熠王這是包下了整個帝都規模最大的酒樓——望月樓。

  聶羽熙抬頭看著富麗堂皇的高樓牌面嘖嘖稱嘆——還以為他選在府外是為了低調,看這排場簡直是為了炫富。

  同樣作為三層規模的酒樓,望月樓與嫣婉樓的布局大相逕庭,說是三層建築,實際上使用到的只有兩層。為了彰顯恢弘氣勢,整個廳堂採用中空設計,貫通三層直達房頂,而房頂上是一幕四四方方的天窗,但凡天晴便可全然打開,令堂中食客感受占星望月的美妙,故名望月樓。

  聶羽熙這才明白,原來望月樓出了名的只在披星戴月時開門迎客,而像現在這樣的大白天,向來是大門緊閉空無一人的。無論裡頭熱議漫天,外頭的人也無從察覺,果真是奢華又低調的典範。

  熠王包下這麼大的場地,請的人卻並不多,悉數一番,為主的不過十多人,其餘皆是這些人又四處請來的「能工巧匠」,他們與聶羽熙一樣,只可給自己的主子出主意,卻沒有名分。

  正觀察著,熠王來了。

  他穿著一身華服深衣款款而來,若說相由心生,那熠王的堂堂儀表下,便有著強於烈王太多的凜然正氣。

  聶羽熙安靜地坐在齊溯身邊,默默觀察熠王和他請來的客人的言談舉止,內心默默猜測在座各位主子在官場上的地位,以清算熠王目前在朝中擁有哪些勢力。

  受制於對古代官場的了解甚少,她顯得有些嚴肅拘謹,連滿桌的佳肴都無暇顧及,直到陸塵煜和莫柒寒入場。

  這兩位公子姍姍來遲,一見聶羽熙在場,瞬間加快步子,到她身旁落座。

  「羽熙,你解禁了?」陸塵煜一坐下便湊近她竊竊私語起來。

  「本來還有一天,不過今天是大人帶我出來的。誒?你怎麼知道我被禁足?」

  「嗨,我怎麼能不知道呢!我和二哥去看過你幾回,都被三哥擋了出來。你沒事吧?三哥那脾氣真是不近人情,不就在嫣婉樓里吃了幾杯酒,又沒幹別的,何至於大半夜的讓御征來審問我。」

  莫柒寒胳膊肘捅了捅他:「少說兩句。」說罷,他夾了塊冰糖肘子,繞過陸塵煜放進聶羽熙的碗裡,「在府上這些天可悶壞了吧?多吃些好吃的補補。」

  「嗯嗯!」聶羽熙終於注意到了眼前的美事,歡喜得眼睛都亮了一度,「多謝莫大哥。」

  自此,這宴席仿佛成了他們三人的聚餐,莫柒寒和陸塵煜兩人頻頻給聶羽熙夾菜,聶羽熙也是一口一個「陸大哥」「莫大哥」叫得很是親熱。

  齊溯在一旁心底不是滋味,不僅僅因為這三人對他視若無睹,更因為他們一同用餐時透出的默契、以及對彼此口味偏好的了解,仿佛更勝過他這相處了二十年的朋友。

  終於,在聶羽熙第二次主動與陸塵煜碰杯的時候,他忍不住清了清嗓子:「接下去是閉門商討的時間,你該離席了。」說著,他取出一袋銀子放在她面前,「去集市上逛逛,想買什麼便買吧。」

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