第五章：青蔥（5）
蓮兒沒看清，扭頭問道：「是什麼好東西？」
書梁把一件精美的掛飾樣的東西放到蓮兒手上說：「老爺的一個朋友留洋回來，送了他一些好玩的東西，我見這個有趣，就要過來了。」
「這是什麼呀？」蓮兒看著掛鏈下面一個扁扁又圓圓的東西問道。
書梁接過來把蓋子打開，交給蓮兒道：「是個懷表！看時間的。」
「怎麼個看法？」蓮兒好奇地問道。
書梁就一五一十把剛才送禮人教給他的一套說辭重複說給了蓮兒聽。
蓮兒聽不太明白，就把懷表蓋子蓋上交還給書梁手裡道：「是挺好玩的，這個送給書藍最好了，這樣她在哪裡都好知道回來的時間了。」
書梁問道：「蓮兒，你喜歡嗎？你喜歡的話，就你拿著吧！不要告訴書藍！」
蓮兒抬頭正好看見書梁正熱切地望著自己，不由得臉紅心跳起來，小聲說道：「我用不上這個！」
書梁不由分說，把懷表重新放到蓮兒手裡道：「用不上也拿著！我好不容易從我爹那裡討來的呢！」
說完看看時辰不早了，就先行告退。
臨走前，書梁再三關照蓮兒：「把懷表收好，你自己留著玩，不要告訴書藍！」
蓮兒等書梁走後，復又拿起懷表，仔細把玩起來。
這塊懷表外殼金光燦燦的，還鑲了些紅紅綠綠的寶石。
裡面的時針走起來還有聲音，放在耳邊仔細聽，嚓嚓嚓嚓的。
蓮兒第一次收到這樣精緻的禮物，而且還是她心儀已久的男子送的，越看越喜歡，蓮兒有些陶醉。
「你喜歡的吧？！蓮兒！」
突然，二少爺不曉得幾時殺了個回馬槍，把蓮兒驚得差點沒拿穩懷表。
蓮兒嬌嗔道：「你不是已經走了嗎？怎麼又跑回來了？」
書梁笑嘻嘻地說道：「我忘了拿一樣東西了。」
「什麼東西落下來？」
蓮兒回頭正欲幫他尋找落下的東西，書梁已經眼捷手快，把蓮兒放在案頭上那幅畫作三下五除二折起來拿在手上。
他沖蓮兒道：「就是這個！」
蓮兒叫道：「這幅畫可沒畫好呢！你拿走做什麼？」
書梁道：「誰說沒畫好？這可是咱們第一次合作的，我得收起來，裝裱好留個紀念！」
蓮兒道：「使不得，這畫上，我畫的是只翠鳥，你畫的分明是只寒鴉，被人看到要笑掉大牙的！」
書梁聽出蓮兒是在故意譏諷自己畫的鳥不好看，但他一點不生氣。
書梁笑道：「我不管，只要我自己喜歡就好。」
說完跑得沒影了。
蓮兒回想著書梁的每一句話，心裡像喝了蜜似的。
雖然沒有媒妁之言，也無月下盟誓，但在書梁和蓮兒心裡，早已經悄悄埋下了互相傾慕的種子。
書梁心目中的太太人選就是蓮兒這樣的。
蓮兒雖然心裡知道自己家和沈家門不當、戶不對，但她又抱著一絲幻想：
畢竟自己從小也是在沈園長大，二太太又視她為己出。
如果二太太肯幫忙說話，嫁給書梁也不是沒可能的事。
書梁和蓮兒年紀尚小，能有這樣短暫相伴、促膝相談的機會也不多。
但兩個人互有好感，彼此愛慕的心，昭昭然。
又過了兩年，這期間陸續有人上門來給書藍小姐說媒。
但老爺總是以書藍年紀還小給推掉了。
二太太也捨不得把女兒早早嫁出去。
這兩年裡，書藍的眼界也高了些，不再像以前那樣急於嫁人。
她結識了幾位女子學堂的學生，那些學生雜書看得多些，接受的思想也比較新潮。
書藍還跟著一個遠房親戚去上海玩了一趟，回來後越發不受家裡規矩管束。
在書藍蓮兒滿十七歲那年，沈書梁也已經20歲了。
沈家開始忙著幫他物色門當戶對的女子。
但書梁一個都看不上。
一日，沈書梁鼓起勇氣向父親沈振山提出想娶蓮兒為妻。
沈振山聽了直搖頭：「蓮兒這丫頭，長相清秀，為人也乖巧。可畢竟她是你妹妹奶娘的女兒，門不當戶不對的。你要娶她為妻，說出去我會被人恥笑的。」
沈書梁向二太太求援，二太太笑笑說：「書梁，你和蓮兒從小一起長大，算是青梅竹馬的關係，日久生情是難免的，可你還沒有看過其他姑娘呢！別急，等你多相幾次親，比較看看，總能找到讓你滿意的姑娘的。」
書梁一聽，更是急得不行，說道：「我已經比較過了！其他姑娘雖然家世不錯，可一個個像被豬油蒙住心竅似的。不是長相難看，就是說出來的話蠢得要死。我不要這樣的人做我老婆。」
老爺沈振山聽了直搖頭，二太太則掩嘴偷笑：「你這才見過幾位姑娘呀，就武斷下此結論。」
書梁平日裡是最聽老爺和二太太話的孩子，二太太也比較喜歡他。
見他急得滿頭大汗，二太太就開解他道：「好啦，你也不要急，老爺的話也不能不聽。畢竟我們沈家在揚州也是有頭有臉的人家。你從小就是個孝順孩子，就算不為你自己考慮，也得為你爹考慮考慮吧？」
二太太見書梁愁眉不展，就繼續說道：「書梁，這樣吧，蓮兒呢，以她的身份地位，是肯定不能成為沈家『一品夫人』的。看在你喜歡她的份上，我們會想辦法幫你留下蓮兒。不過，要等你娶妻生子後，過兩年，再納蓮兒為妾，怎麼樣？」
沈書梁從來沒考慮過走這麼一步棋。
在揚州，大戶人家娶妻納妾是平常事。
雖然書梁也是從大學堂里走出來的青年，可思想還是比較保守的。
他覺得二太太說的也有道理。
加上自己從小到大，什麼事都是老爺二太太給拿主意的。
所以，現在他也想不出別的理由反駁二太太這個建議。
他只是央求二太太：「那你們真要幫我留下蓮兒，不要給她說媒了！就讓她留在我們家吧，過兩年我要娶她！」
二太太和顏悅色道：「好，好！蓮兒如果能嫁給你為妾，也是她的福氣。總比嫁到普通人家去的好，我們也不會虧待她的。你放心吧，你呢，要多向你大哥學著點。多用點心思跟老爺學做生意，畢竟以後沈家的大業要靠你哥和你繼承呢！」
沈書梁聽了使勁點了點頭。
沈書梁走後，沈振山問二太太：「你真想讓他娶蓮兒為妾？」
書梁把一件精美的掛飾樣的東西放到蓮兒手上說：「老爺的一個朋友留洋回來，送了他一些好玩的東西，我見這個有趣，就要過來了。」
「這是什麼呀？」蓮兒看著掛鏈下面一個扁扁又圓圓的東西問道。
書梁接過來把蓋子打開，交給蓮兒道：「是個懷表！看時間的。」
「怎麼個看法？」蓮兒好奇地問道。
書梁就一五一十把剛才送禮人教給他的一套說辭重複說給了蓮兒聽。
蓮兒聽不太明白，就把懷表蓋子蓋上交還給書梁手裡道：「是挺好玩的，這個送給書藍最好了，這樣她在哪裡都好知道回來的時間了。」
書梁問道：「蓮兒，你喜歡嗎？你喜歡的話，就你拿著吧！不要告訴書藍！」
蓮兒抬頭正好看見書梁正熱切地望著自己，不由得臉紅心跳起來，小聲說道：「我用不上這個！」
書梁不由分說，把懷表重新放到蓮兒手裡道：「用不上也拿著！我好不容易從我爹那裡討來的呢！」
說完看看時辰不早了，就先行告退。
臨走前，書梁再三關照蓮兒：「把懷表收好，你自己留著玩，不要告訴書藍！」
蓮兒等書梁走後，復又拿起懷表，仔細把玩起來。
這塊懷表外殼金光燦燦的，還鑲了些紅紅綠綠的寶石。
裡面的時針走起來還有聲音，放在耳邊仔細聽，嚓嚓嚓嚓的。
蓮兒第一次收到這樣精緻的禮物，而且還是她心儀已久的男子送的，越看越喜歡，蓮兒有些陶醉。
「你喜歡的吧？！蓮兒！」
突然，二少爺不曉得幾時殺了個回馬槍，把蓮兒驚得差點沒拿穩懷表。
蓮兒嬌嗔道：「你不是已經走了嗎？怎麼又跑回來了？」
書梁笑嘻嘻地說道：「我忘了拿一樣東西了。」
「什麼東西落下來？」
蓮兒回頭正欲幫他尋找落下的東西，書梁已經眼捷手快，把蓮兒放在案頭上那幅畫作三下五除二折起來拿在手上。
他沖蓮兒道：「就是這個！」
蓮兒叫道：「這幅畫可沒畫好呢！你拿走做什麼？」
書梁道：「誰說沒畫好？這可是咱們第一次合作的，我得收起來，裝裱好留個紀念！」
蓮兒道：「使不得，這畫上，我畫的是只翠鳥，你畫的分明是只寒鴉，被人看到要笑掉大牙的！」
書梁聽出蓮兒是在故意譏諷自己畫的鳥不好看，但他一點不生氣。
書梁笑道：「我不管，只要我自己喜歡就好。」
說完跑得沒影了。
蓮兒回想著書梁的每一句話，心裡像喝了蜜似的。
雖然沒有媒妁之言，也無月下盟誓，但在書梁和蓮兒心裡，早已經悄悄埋下了互相傾慕的種子。
書梁心目中的太太人選就是蓮兒這樣的。
蓮兒雖然心裡知道自己家和沈家門不當、戶不對，但她又抱著一絲幻想：
畢竟自己從小也是在沈園長大，二太太又視她為己出。
如果二太太肯幫忙說話，嫁給書梁也不是沒可能的事。
書梁和蓮兒年紀尚小，能有這樣短暫相伴、促膝相談的機會也不多。
但兩個人互有好感，彼此愛慕的心，昭昭然。
又過了兩年，這期間陸續有人上門來給書藍小姐說媒。
但老爺總是以書藍年紀還小給推掉了。
二太太也捨不得把女兒早早嫁出去。
這兩年裡，書藍的眼界也高了些，不再像以前那樣急於嫁人。
她結識了幾位女子學堂的學生，那些學生雜書看得多些，接受的思想也比較新潮。
書藍還跟著一個遠房親戚去上海玩了一趟，回來後越發不受家裡規矩管束。
在書藍蓮兒滿十七歲那年，沈書梁也已經20歲了。
沈家開始忙著幫他物色門當戶對的女子。
但書梁一個都看不上。
一日，沈書梁鼓起勇氣向父親沈振山提出想娶蓮兒為妻。
沈振山聽了直搖頭：「蓮兒這丫頭，長相清秀，為人也乖巧。可畢竟她是你妹妹奶娘的女兒，門不當戶不對的。你要娶她為妻，說出去我會被人恥笑的。」
沈書梁向二太太求援，二太太笑笑說：「書梁，你和蓮兒從小一起長大，算是青梅竹馬的關係，日久生情是難免的，可你還沒有看過其他姑娘呢！別急，等你多相幾次親，比較看看，總能找到讓你滿意的姑娘的。」
書梁一聽，更是急得不行，說道：「我已經比較過了！其他姑娘雖然家世不錯，可一個個像被豬油蒙住心竅似的。不是長相難看，就是說出來的話蠢得要死。我不要這樣的人做我老婆。」
老爺沈振山聽了直搖頭，二太太則掩嘴偷笑：「你這才見過幾位姑娘呀，就武斷下此結論。」
書梁平日裡是最聽老爺和二太太話的孩子，二太太也比較喜歡他。
見他急得滿頭大汗，二太太就開解他道：「好啦，你也不要急，老爺的話也不能不聽。畢竟我們沈家在揚州也是有頭有臉的人家。你從小就是個孝順孩子，就算不為你自己考慮，也得為你爹考慮考慮吧？」
二太太見書梁愁眉不展，就繼續說道：「書梁，這樣吧，蓮兒呢，以她的身份地位，是肯定不能成為沈家『一品夫人』的。看在你喜歡她的份上，我們會想辦法幫你留下蓮兒。不過，要等你娶妻生子後，過兩年，再納蓮兒為妾，怎麼樣？」
沈書梁從來沒考慮過走這麼一步棋。
在揚州，大戶人家娶妻納妾是平常事。
雖然書梁也是從大學堂里走出來的青年，可思想還是比較保守的。
他覺得二太太說的也有道理。
加上自己從小到大，什麼事都是老爺二太太給拿主意的。
所以，現在他也想不出別的理由反駁二太太這個建議。
他只是央求二太太：「那你們真要幫我留下蓮兒，不要給她說媒了！就讓她留在我們家吧，過兩年我要娶她！」
二太太和顏悅色道：「好，好！蓮兒如果能嫁給你為妾，也是她的福氣。總比嫁到普通人家去的好，我們也不會虧待她的。你放心吧，你呢，要多向你大哥學著點。多用點心思跟老爺學做生意，畢竟以後沈家的大業要靠你哥和你繼承呢！」
沈書梁聽了使勁點了點頭。
沈書梁走後，沈振山問二太太：「你真想讓他娶蓮兒為妾？」