第六一七章 暗香
監察院，靈水司
辛七娘將手中的卷宗輕輕放下。
檐角的風鈴在晚風中發出清脆的叮咚聲，像是某種隱秘的計數。
燭火在青瓷燈盞中靜靜燃燒，偶爾爆出細碎的火星，將辛七娘美艷的面容映照得忽明忽暗。
魏長樂坐在她對面的交椅上，身體微微前傾，雙手交握放在膝上。
辛七娘終於開口，聲音輕柔如夜風，「你覺得香蓮與趙老四之死有關？」
魏長樂抬起頭，燭光在他稜角分明的臉上投下深淺不一的陰影：「香蓮對趙老四的恨，不是普通的怨恨。那是一種……被刻進骨頭裡、浸入骨髓的恨。」
「你想說，她有殺人的動機。」辛七娘修長的手指在卷宗上輕輕划過。
「不止動機。」魏長樂身體前傾的幅度更大了些，聲音壓得低沉，「她有殺人的欲望。我毫不懷疑，如果給她一把刀，一個機會，她會毫不猶豫地捅進趙老四的心臟。」
「但欲望和能力是兩回事。」辛七娘的聲音依舊輕柔，卻像細針一樣精準地刺入要害，「一個風塵女子，身不由己，行動受限，如何能犯下這般精心策劃的兇案？摘心，劃刀，拋於鬧市——這不是衝動殺人，這是有預謀的處決。」
魏長樂點頭，眉頭微蹙：「確實如此。或許……她不是親自動手，而是雇凶？」
「雇凶？」辛七娘端起茶盞，捧在手心，淡淡一笑，「你今日試探她時，給了她一個荷包，裡面有多少銀子？」
「約莫十兩。」
「她收了麼？」
「沒有。」
「這就是了。」辛七娘放下茶盞，「一個連十兩銀子都不肯收的女子，雖在風塵，卻還是有些骨氣。那種地方，像她這樣的女子，活下來已經很不容易，想要攢銀子，那簡直是痴人說夢。」
魏長樂點頭道：「攢不了銀子，也就無錢雇兇殺人。」
辛七娘淺淺一笑，「而且雇兇殺人這種事，不是光有錢就夠的。要有門路，要知道去哪裡找這樣的人，要懂得如何談價，如何確保殺手不會反咬一口……這些，是一個深居樂坊多年的歌伎能掌握的嗎？」
魏長樂非常贊同，香蓮的交際圈子太窄，窄到幾乎透明。
她在瀟湘館四年，除了陪酒獻藝，幾乎不出門。
樂坊對她這樣的女子監視嚴密，一舉一動都有人盯著。
這樣的一個人，如何能找到那般兇殘的殺手？
「但趙老四為何會來京城？」魏長樂換了個方向，這是他心中最大的疑問，「一個三平縣的潑皮，為何突然跑到神都來？」
辛七娘走到窗邊，推開半扇窗。
夜風湧入，吹動她鬢角的碎發，也吹得燭火搖曳不定。
她望著繁星點點的夜空，若有所思。
片刻後，才緩緩開口，聲音幾乎融入夜色：「退一萬步說，如果香蓮真的有銀子，有門道，而且將趙老四誘騙到神都報復。那麼殺死趙老四就可以，為何還要殺另一個人？」
她轉過身，燭光重新照亮她的臉，那雙眸子在光影中顯得格外深邃：「為什麼要多此一舉？多殺一個人，就多一分暴露的風險，多一處可能留下線索的地方。兇手如果真想隱藏自己，就不會做這種畫蛇添足的事。」
「大人說的是！」魏長樂很肯定道：「趙老四的死，或許與香蓮有關，但真兇，必不是她。」
辛七娘微抬下頜，聲音輕而冷：「蔡倩。」
守在門外的蔡倩應聲而入，步履無聲如貓。
魏長樂心中一動——蔡倩此前在瀟湘館潛伏兩年，對那裡的人事了如指掌。
香蓮久居樂坊，蔡倩不可能不熟。
「瀟湘館的香蓮，你知道多少？」
蔡倩略一躬身，答道：「三平縣廟王村人，因家中欠債被拐賣。屬下進瀟湘館時，她已風光不再。後來的姑娘年輕貌美，她便被比了下去。好在琵琶彈得不錯，有一技傍身，才勉強留下。」
「她是六年前到的瀟湘館？」魏長樂追問。
「不對。」蔡倩搖頭，眉心微蹙，「似乎……沒這麼久。頂多四五年。」
魏長樂皺眉道：「但她是六年前被強行拐賣。三平縣就在京畿之內，如果拐賣到甜水集樂坊，不至於中間耽擱了一兩年吧？這一兩年，她又去哪裡了？」
「這……屬下不知。」蔡倩語氣平穩，「樂坊有規矩，姑娘之間絕不互相打聽過往。三年前煙雨閣的紫菱，只因向新來的舞姬吐露身世，轉頭便被出賣，活活餓死在柴房。」
辛七娘輕輕點頭，看向魏長樂：「蔡倩在瀟湘館時步步為營。她越紅，越有人盯著，反倒不便與人深交。」
「香蓮性子孤僻。」蔡倩補充道，聲音沒有波瀾，卻字字清晰，「接客時強作歡顏，骨子裡卻疏離冷淡，久而久之，恩客漸稀。若非那手琵琶，早已被賣進更低賤的窯子了。」
「還有別的嗎？」魏長樂追問，「任何細節，無論多小。」
蔡倩思索片刻，緩緩搖頭：「她沉默寡言，很少與人往來。屬下在館中時，與她交談也不多，所知確實有限。」
辛七娘抬手一揮，蔡倩躬身退下，身影消失在門外陰影中。
魏長樂十指交錯，緩緩道：「大人，照蔡倩的說法，從香蓮被拐到現身瀟湘館，中間至少空了一年。這一年……她去了哪裡？經歷了什麼？為何對此絕口不提？」
「你覺得這段空白與案子有關？」
魏長樂向後靠進椅背，閉眼用拳頭輕叩前額。
好一陣子，他才睜眼，眼中閃過一絲銳利的光：「大人，您說有沒有這種可能——兇手作案，就是為了引官府找到瀟湘館？更確切地說，是要找到香蓮……或者還有另一個人？」
「兩名死者，用趙老四引向香蓮，另一個引向另一人……」辛七娘換了個更慵懶的姿勢靠在椅背上，手指輕輕敲擊扶手，眸中卻閃過銳光，「只是你目前只發現了香蓮，另一人的線索還未浮現。」
魏長樂點頭：「另一名死者在瀟湘館無人認得，那認識他的人，或許就在其他樂坊。甜水集樂坊十幾家，姑娘數百，總有人見過他。」
「你確定？」
「只是推測。」魏長樂目光灼灼，「可若其他樂坊真有姑娘認得他，那我便能斷定——那姑娘必與香蓮有關聯，甚至相識。」
辛七娘唇角微揚，笑意卻未達眼底：「推想容易，落到實處卻需證據。你莫非還想帶著殷衍，把甜水集的樂坊都走一遍？」
「是有此意。」魏長樂苦笑，「可今日瀟湘館這一出，消息必已傳開。京兆府不是瞎子，同樣的法子再用，只怕不靈了。」
「那你待如何？」
魏長樂舒展眉頭，眼中卻無笑意：「好在香蓮這條線已握在手中，不算白忙。我現在只想弄清她那一年的空白。若能揭開，摘心案的真相或許就不遠了。」
「你要回瀟湘館問她？」
「我沒那麼蠢。」魏長樂摩挲著下巴，「京兆府若插手，我連她的面都見不上。即便見了，在瀟湘館內，四面都是耳目，她也不敢吐露半個字。」
「那就派人『請』她回來？」辛七娘的語氣半是玩笑半是試探。
魏長樂失笑，搖頭道：「監察院為了一介歌伎興師動眾？傳出去豈不是笑話。大人若真願相助，屬下求之不得，只怕院使大人不會同意。」
「還算清醒。」辛七娘眼波流轉，燭光在她眼中跳躍，「老傢伙說了，你願折騰便折騰，但監察院絕不會明著替你撐腰。」
「還是孤軍奮戰啊。」魏長樂打了個哈欠，站起身，骨骼發出輕微的「咔」聲，「自己人不幫手，只好去尋我的『狐朋狗友』了。」
他轉身走向門口，卻又停下，回頭看向辛七娘：「大人，若我查到了什麼……可能牽連甚廣的東西，監察院真能袖手旁觀？」
辛七娘沒有回答，只是靜靜看著他，眼中情緒難辨。
魏長樂笑了笑，推門而出，身影沒入走廊的黑暗中。
風鈴又響了，這次急促了些，像是在催促什麼。
......
......
京兆府。
同一片夜空下，京兆府燈火通明。
「那姓魏的帶著人在樂坊里診病？！」參軍事周興臉色鐵青，一拳捶在紫檀木案上，震得筆架上的毛筆亂顫，「孫少尹，他到底想耍什麼花樣？監察院的手，也伸得太長了！」
少尹孫桐亦是眉頭緊鎖，「他帶的所謂『神醫』，左眼是假的，不出意外的話，肯定是監察院不良將殷衍無疑。此人在春木司任職，確通醫術。」
「這雜種盯上這案子，我就知道要生事！」周興眼中殺意隱現，「監察院這是要插手了？」
孫桐搖頭，「未必。此案由我京兆府主辦，到這般田地，他們沒必要橫插一腳。我看，是那小子自己不甘寂寞，非要攪渾水。」
周興深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，壓低聲音：「府尹大人已稟過左相，左相對我們破案頗為滿意。」
孫桐捋須，臉上露出一絲笑意：「府尹說了，左相未細問過程，這說明他只要結果，不問手段。」
「左相的態度，便是太后的態度。」周興語氣稍緩，「太后和左相既已認可，任誰也翻不了天。」
孫桐面色卻漸漸沉下來，「話雖如此，但那小子今日去瀟湘館弄這一出，必有詭計。你覺得……他意欲何為？」
周興眼神閃爍，沒有立刻回答。
孫桐繼續道，聲音壓得更低：「我派人打聽過，殷衍診病時，身後懸了兩幅畫像——正是摘心案那兩名死者的尋人告示。他們不是去診病，是去認人的。」
周興驟然抬頭，瞳孔驟縮。
辛七娘將手中的卷宗輕輕放下。
檐角的風鈴在晚風中發出清脆的叮咚聲，像是某種隱秘的計數。
燭火在青瓷燈盞中靜靜燃燒，偶爾爆出細碎的火星，將辛七娘美艷的面容映照得忽明忽暗。
魏長樂坐在她對面的交椅上，身體微微前傾，雙手交握放在膝上。
辛七娘終於開口，聲音輕柔如夜風，「你覺得香蓮與趙老四之死有關？」
魏長樂抬起頭，燭光在他稜角分明的臉上投下深淺不一的陰影：「香蓮對趙老四的恨，不是普通的怨恨。那是一種……被刻進骨頭裡、浸入骨髓的恨。」
「你想說，她有殺人的動機。」辛七娘修長的手指在卷宗上輕輕划過。
「不止動機。」魏長樂身體前傾的幅度更大了些，聲音壓得低沉，「她有殺人的欲望。我毫不懷疑，如果給她一把刀，一個機會，她會毫不猶豫地捅進趙老四的心臟。」
「但欲望和能力是兩回事。」辛七娘的聲音依舊輕柔，卻像細針一樣精準地刺入要害，「一個風塵女子，身不由己，行動受限，如何能犯下這般精心策劃的兇案？摘心，劃刀，拋於鬧市——這不是衝動殺人，這是有預謀的處決。」
魏長樂點頭，眉頭微蹙：「確實如此。或許……她不是親自動手，而是雇凶？」
「雇凶？」辛七娘端起茶盞，捧在手心，淡淡一笑，「你今日試探她時，給了她一個荷包，裡面有多少銀子？」
「約莫十兩。」
「她收了麼？」
「沒有。」
「這就是了。」辛七娘放下茶盞，「一個連十兩銀子都不肯收的女子，雖在風塵，卻還是有些骨氣。那種地方，像她這樣的女子，活下來已經很不容易，想要攢銀子，那簡直是痴人說夢。」
魏長樂點頭道：「攢不了銀子，也就無錢雇兇殺人。」
辛七娘淺淺一笑，「而且雇兇殺人這種事，不是光有錢就夠的。要有門路，要知道去哪裡找這樣的人，要懂得如何談價，如何確保殺手不會反咬一口……這些，是一個深居樂坊多年的歌伎能掌握的嗎？」
魏長樂非常贊同，香蓮的交際圈子太窄，窄到幾乎透明。
她在瀟湘館四年，除了陪酒獻藝，幾乎不出門。
樂坊對她這樣的女子監視嚴密，一舉一動都有人盯著。
這樣的一個人，如何能找到那般兇殘的殺手？
「但趙老四為何會來京城？」魏長樂換了個方向，這是他心中最大的疑問，「一個三平縣的潑皮，為何突然跑到神都來？」
辛七娘走到窗邊，推開半扇窗。
夜風湧入，吹動她鬢角的碎發，也吹得燭火搖曳不定。
她望著繁星點點的夜空，若有所思。
片刻後，才緩緩開口，聲音幾乎融入夜色：「退一萬步說，如果香蓮真的有銀子，有門道，而且將趙老四誘騙到神都報復。那麼殺死趙老四就可以，為何還要殺另一個人？」
她轉過身，燭光重新照亮她的臉，那雙眸子在光影中顯得格外深邃：「為什麼要多此一舉？多殺一個人，就多一分暴露的風險，多一處可能留下線索的地方。兇手如果真想隱藏自己，就不會做這種畫蛇添足的事。」
「大人說的是！」魏長樂很肯定道：「趙老四的死，或許與香蓮有關，但真兇，必不是她。」
辛七娘微抬下頜，聲音輕而冷：「蔡倩。」
守在門外的蔡倩應聲而入，步履無聲如貓。
魏長樂心中一動——蔡倩此前在瀟湘館潛伏兩年，對那裡的人事了如指掌。
香蓮久居樂坊，蔡倩不可能不熟。
「瀟湘館的香蓮，你知道多少？」
蔡倩略一躬身，答道：「三平縣廟王村人，因家中欠債被拐賣。屬下進瀟湘館時，她已風光不再。後來的姑娘年輕貌美，她便被比了下去。好在琵琶彈得不錯，有一技傍身，才勉強留下。」
「她是六年前到的瀟湘館？」魏長樂追問。
「不對。」蔡倩搖頭，眉心微蹙，「似乎……沒這麼久。頂多四五年。」
魏長樂皺眉道：「但她是六年前被強行拐賣。三平縣就在京畿之內，如果拐賣到甜水集樂坊，不至於中間耽擱了一兩年吧？這一兩年，她又去哪裡了？」
「這……屬下不知。」蔡倩語氣平穩，「樂坊有規矩，姑娘之間絕不互相打聽過往。三年前煙雨閣的紫菱，只因向新來的舞姬吐露身世，轉頭便被出賣，活活餓死在柴房。」
辛七娘輕輕點頭，看向魏長樂：「蔡倩在瀟湘館時步步為營。她越紅，越有人盯著，反倒不便與人深交。」
「香蓮性子孤僻。」蔡倩補充道，聲音沒有波瀾，卻字字清晰，「接客時強作歡顏，骨子裡卻疏離冷淡，久而久之，恩客漸稀。若非那手琵琶，早已被賣進更低賤的窯子了。」
「還有別的嗎？」魏長樂追問，「任何細節，無論多小。」
蔡倩思索片刻，緩緩搖頭：「她沉默寡言，很少與人往來。屬下在館中時，與她交談也不多，所知確實有限。」
辛七娘抬手一揮，蔡倩躬身退下，身影消失在門外陰影中。
魏長樂十指交錯，緩緩道：「大人，照蔡倩的說法，從香蓮被拐到現身瀟湘館，中間至少空了一年。這一年……她去了哪裡？經歷了什麼？為何對此絕口不提？」
「你覺得這段空白與案子有關？」
魏長樂向後靠進椅背，閉眼用拳頭輕叩前額。
好一陣子，他才睜眼，眼中閃過一絲銳利的光：「大人，您說有沒有這種可能——兇手作案，就是為了引官府找到瀟湘館？更確切地說，是要找到香蓮……或者還有另一個人？」
「兩名死者，用趙老四引向香蓮，另一個引向另一人……」辛七娘換了個更慵懶的姿勢靠在椅背上，手指輕輕敲擊扶手，眸中卻閃過銳光，「只是你目前只發現了香蓮，另一人的線索還未浮現。」
魏長樂點頭：「另一名死者在瀟湘館無人認得，那認識他的人，或許就在其他樂坊。甜水集樂坊十幾家，姑娘數百，總有人見過他。」
「你確定？」
「只是推測。」魏長樂目光灼灼，「可若其他樂坊真有姑娘認得他，那我便能斷定——那姑娘必與香蓮有關聯，甚至相識。」
辛七娘唇角微揚，笑意卻未達眼底：「推想容易，落到實處卻需證據。你莫非還想帶著殷衍，把甜水集的樂坊都走一遍？」
「是有此意。」魏長樂苦笑，「可今日瀟湘館這一出，消息必已傳開。京兆府不是瞎子，同樣的法子再用，只怕不靈了。」
「那你待如何？」
魏長樂舒展眉頭，眼中卻無笑意：「好在香蓮這條線已握在手中，不算白忙。我現在只想弄清她那一年的空白。若能揭開，摘心案的真相或許就不遠了。」
「你要回瀟湘館問她？」
「我沒那麼蠢。」魏長樂摩挲著下巴，「京兆府若插手，我連她的面都見不上。即便見了，在瀟湘館內，四面都是耳目，她也不敢吐露半個字。」
「那就派人『請』她回來？」辛七娘的語氣半是玩笑半是試探。
魏長樂失笑，搖頭道：「監察院為了一介歌伎興師動眾？傳出去豈不是笑話。大人若真願相助，屬下求之不得，只怕院使大人不會同意。」
「還算清醒。」辛七娘眼波流轉，燭光在她眼中跳躍，「老傢伙說了，你願折騰便折騰，但監察院絕不會明著替你撐腰。」
「還是孤軍奮戰啊。」魏長樂打了個哈欠，站起身，骨骼發出輕微的「咔」聲，「自己人不幫手，只好去尋我的『狐朋狗友』了。」
他轉身走向門口，卻又停下，回頭看向辛七娘：「大人，若我查到了什麼……可能牽連甚廣的東西，監察院真能袖手旁觀？」
辛七娘沒有回答，只是靜靜看著他，眼中情緒難辨。
魏長樂笑了笑，推門而出，身影沒入走廊的黑暗中。
風鈴又響了，這次急促了些，像是在催促什麼。
......
......
京兆府。
同一片夜空下，京兆府燈火通明。
「那姓魏的帶著人在樂坊里診病？！」參軍事周興臉色鐵青，一拳捶在紫檀木案上，震得筆架上的毛筆亂顫，「孫少尹，他到底想耍什麼花樣？監察院的手，也伸得太長了！」
少尹孫桐亦是眉頭緊鎖，「他帶的所謂『神醫』，左眼是假的，不出意外的話，肯定是監察院不良將殷衍無疑。此人在春木司任職，確通醫術。」
「這雜種盯上這案子，我就知道要生事！」周興眼中殺意隱現，「監察院這是要插手了？」
孫桐搖頭，「未必。此案由我京兆府主辦，到這般田地，他們沒必要橫插一腳。我看，是那小子自己不甘寂寞，非要攪渾水。」
周興深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，壓低聲音：「府尹大人已稟過左相，左相對我們破案頗為滿意。」
孫桐捋須，臉上露出一絲笑意：「府尹說了，左相未細問過程，這說明他只要結果，不問手段。」
「左相的態度，便是太后的態度。」周興語氣稍緩，「太后和左相既已認可，任誰也翻不了天。」
孫桐面色卻漸漸沉下來，「話雖如此，但那小子今日去瀟湘館弄這一出，必有詭計。你覺得……他意欲何為？」
周興眼神閃爍，沒有立刻回答。
孫桐繼續道，聲音壓得更低：「我派人打聽過，殷衍診病時，身後懸了兩幅畫像——正是摘心案那兩名死者的尋人告示。他們不是去診病，是去認人的。」
周興驟然抬頭，瞳孔驟縮。