第六九九章 相煎何太急
越王趙貞走進後院雅廳之時，曹王趙顯正在燈下擦拭長刀。
燈火昏黃搖曳，將趙顯的影子投在牆壁上，忽大忽小，宛如鬼魅。
長刀刀身漆黑如墨，卻在燈火的映照下泛著詭異的幽光。
「門關上！」
趙顯也不抬頭，甚至連眼皮都沒抬一下，只是用一方絲絹小心翼翼地擦拭著那柄黑刀。
他的動作極慢，極輕，仿佛在撫摸情人的肌膚。
奇怪的是，他兩隻手竟戴著一副不知什麼材質的手套，薄如蟬翼卻又泛著微微的銀光，似乎唯恐肌膚與刀身有任何接觸。
趙貞感覺胸口有些發堵，像是被人塞了一團濕透的棉絮。
那柄刀散發的氣息讓他本能地感到不安，仿佛那不是一件死物，而是一條蟄伏的毒蛇，隨時會暴起噬人。
他很想掉頭離開，可轉過身，卻見戴長史面帶微笑站在門外。
那笑容看似溫和恭順，眼底卻透著一絲讓人不寒而慄的冷意。
沒等他說話，戴長史已經抬起手，從外面將門拉上。
「皇兄……！」趙貞盡力讓自己鎮定下來，深吸一口氣，輕步走過去。
他終究是對趙顯有著刻進骨子裡的畏懼，並不敢在趙顯邊上落座，而是挑了一張隔了些距離的圓凳坐下，脊背挺得筆直，雙手卻不自覺地攥緊了膝蓋上的衣袍。
「怎麼，害怕我殺你？」趙顯微抬眼，眉宇間滿是不屑，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，冷聲道：「你身上流著竇家的血，那確實是無能的血脈，但你也有皇族趙氏的血脈，怎會這般懦弱？」
趙貞心中惱怒，一股熱血直衝頭頂，但終究不敢發作。
他只能勉強擠出一絲笑意，聲音乾澀地道：「皇兄，你……你這把刀怎如此怪異？」
「怪異？」趙顯怪笑一聲，「你不學無術，眼拙無比，連烏苦刀也不知道？枉你也是皇族子弟，竟連天下十大名刀都認不全，傳出去豈不是讓人笑話？」
趙貞一怔，瞳孔驟然收縮，「烏苦刀？便是……便是傳說中十大名刀之一的烏苦刀？」
「還算有點見識。」趙顯抬起手，橫提烏苦刀，凝視刀身，宛若在欣賞絕美的女人。
他瞥了趙貞一眼，才平靜道：「豪門貴族子弟，喜歡佩劍在身，看似威風凜凜，實則狗屁不是。再好的劍在這些人手中，也只是個裝飾，配著好看罷了。但如果一個人佩刀，那就真的是敢殺人了。劍乃君子之器，刀乃殺伐之兵，這個道理你都不懂？」
越王勉強笑道：「皇兄是皇子，當然……當然不會自己殺人！」
「你怎知我不會自己殺人？」趙顯似笑非笑，「你猜，我有沒有用這把刀殺過人？」
趙貞欲言又止，喉嚨像是被什麼堵住了。
「表兄當年得了錕鋙刀，我羨慕不已，甚至想找他討要。」趙顯輕嘆一聲，語氣里難得流露出一絲悵然，「但我知道他是武痴，兵甲刀具到了他手裡，天王老子也拿不走，所以不會自討沒趣。於是我費了好大心思，調動了多少人手，輾轉了多少地方，才查到了這把烏苦刀的下落。你應該知道我的性格，好勝心強，從不會屈居人下，表兄有的，我不僅要有，還要比他更好！」
趙貞自然聽出他話中有話，那句「從不會屈居人下」說得鏗鏘有力，分明是在敲打自己。
他垂著眼，不知該如何回答。
「十大名刀，錕鋙位居第三。」趙顯嘴角帶笑，「我要勝過了表兄，自然只能找到位居前二的寶刀。只是龍牙古刀早在上百年前就失去蹤跡，只聞其名不見其蹤，想要找到難如登天。好在位居第二的烏苦刀還有些線索，即使如此，也是花了好幾年時間，才查到下落。」
趙貞道：「聽說這烏苦刀不但鋒利無匹，而且鍛造此刀的時候，材料本身便有劇毒。刀成之日，鑄刀師自己也被毒氣所噬，七竅流血而亡。這把刀只要傷了對手一絲皮肉，瞬間就能讓對手斃命，連大羅金仙也救不回來。」
「不錯，所以使用這把刀，要異常小心，一個不小心，反傷其主。」趙顯將刀舉到燈下，讓刀身上的紋路更加清晰。
趙貞皺眉道：「皇兄，你……你別用這把刀了，萬一……！」
「怎麼，你怕我會死在這把刀下？」趙顯哈哈一笑，「趙貞，你難道不是很想讓我死？若我真死在這刀下，你豈不是少了一塊心病，該當焚香禱告、謝天謝地才是。」
「皇兄，我絕無此心……！」趙貞赫然變色，猛地站起身，椅子在地上刮出刺耳的聲響。
他臉上的驚懼不似作偽，額頭上已經滲出了一層細密的汗珠。
趙顯看著手中刀，目光漸漸變得幽深，「殺人確實用不著我親自動手，但我收藏此刀，也是時刻提醒自己，最致命的危險，就在身邊。你看這把刀，平日裡藏在鞘中，誰看得出它的兇險？可一旦出鞘，便是見血封喉。朝堂之上，人心之中，多少這樣的刀藏而不露？」
趙貞嘴唇微動，卻沒有發出聲音。
「舅舅的葬禮風風光光，滿朝文武都來弔唁，卻沒有幾個人想到，表兄的遺體就躺在最不能見人的那個角落。」趙顯拿起刀鞘，緩緩收刀入鞘，「舅舅的喪事過後，老妖婆就會對南衙衛軍動手，清除異己，各個擊破，最終會徹底控制南衙衛軍。」
趙貞立時變色，眉宇間顯出怒意，「皇兄，你說什麼？你在辱罵褻瀆皇祖母？」
「難道我說錯了？」趙顯冷笑道，目光如刀，「控制了南衙衛軍之後，接下來就會秋後算帳。她雖然不會扇自己耳光，找舅舅的罪名，但她一定會從表兄身上做文章。監察院拿了表兄的證據，老妖婆現在沒有動靜，那是要等一切掌控之後，再利用這些給獨孤氏狠狠來上一刀，讓獨孤氏永世不得翻身！」
趙貞握起拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。
「你現在是不是很無助？」趙顯淡淡道：「你的憤怒想要殺死我，可是……你只能想想。因為你現在的實力，非但殺不了我，反倒是隨時可以被我一刀誅殺。」
趙貞也不知是憤怒還是害怕，緩緩坐下，聲音微微發顫：「你找我來，到底想說什麼？」
「我們畢竟是兄弟！」趙顯站起身，提著刀在廳中緩緩踱步，「雖然我知道成大事者必須心狠手辣，但我還是做不到兄弟相殘。趙貞，我找你過來，是想讓你活下去，給你一條活路！」
趙貞一怔，一臉狐疑地盯著趙顯，想要從那張臉上看出些端倪。
「你心中清楚，無論文治武功，你都不如我。」趙顯停下腳步，居高臨下地看著趙貞，「這並非自以為是，而是事實。正因如此，你從小就對我敬而遠之，莫名對我有嫉妒和畏懼。人心中的成見就像一座大山，當你對我有了恐懼，一想到我就心存怨恨，那麼你我就都只有一條路可走。」
「什……什麼意思？」
「你知道是什麼意思。」趙顯似笑非笑，那笑容裡帶著洞穿一切的銳利，「你如果坐上那把椅子，會放過我？你捫心自問，若你為帝，我是你最大的威脅，你會如何處置我？」
趙貞眼角抽動，「皇兄，我們是兄弟，莫說……莫說我不是皇帝，就算……真的那樣，我也不可能對你……！」
「這話你自己相信？」趙顯打斷道：「我是你的夢魘，不但是因為你對我心存恐懼和怨恨，也因為你知道我比你更有資格坐那把椅子。你心裡清楚，論才幹、論威望、論手腕，你都不如我。你現在或許還沒下定決心殺我，可是等你坐上那把椅子的第一天，你第一個想要除掉的就是我。趙貞，皇家沒有什麼親情，做了皇帝，只會想著剷除一切威脅那把椅子的對手，這是刻在骨子裡的本能，誰也逃不掉！」
趙貞額頭冒出冷汗，順著鬢角往下淌，滴在衣襟上洇出一片深色。
「所以你沒有選擇，我也沒有選擇。」趙顯緩緩道：「你以為我要做皇帝，真的只是為了皇帝的權勢？你錯了，大錯特錯。我生下來，不只是為自己活下去，也要為獨孤氏活下去。舅舅說過，我身上既然流著一部分獨孤家的血，就註定沒有退路。往前踏步，也許不一定會活，可是後退一步，定然會萬劫不復。」
趙貞深吸一口氣，只覺得胸口的石頭越來越重，壓得他幾乎喘不過氣來。
其實他心中明白，趙顯這些話，確實是肺腑之言。
趙顯身上擔著獨孤氏的生死存亡，而自己同樣擔著竇氏的生死存亡。
兩個家族、兩種血脈、兩條路，註定只能活一個。
無論兩人誰登上皇位，都註定會視對方為威脅皇位的最大敵人，也必然會想盡一切辦法打壓甚至誅滅對方。
立國至今，多少開國功勳世家就是因此而覆滅消失。
只是他卻不明白，這些本該埋於心底的肺腑之言，趙顯今日為何會直接如此坦誠地說出來？
猛然間，他背後生寒，一股涼意從尾椎骨直衝天靈蓋。
難道是因為獨孤陌死了，趙顯覺得再無爭儲的可能，所以今日要魚死網破？
他忍不住盯著烏苦刀，那把已經收入鞘中的刀此刻正安靜地躺在趙顯手中，卻比出鞘時更加令人恐懼。
「所以我要明白地告訴你，不是我要兄弟相殘，而是我沒有退路，必須要爭。」趙顯輕嘆道：「你有一個好祖母，早早就為你安排好了一切，從你出生那天起，她就在為你鋪路。大哥當年瘋了，闖下滔天大禍，但他已經死在皇陵，身後本不該再讓神都血流成河。可是老妖婆心狠手辣，竟然利用南衙軍為刀，但凡與太子有一絲牽扯的都斬盡殺絕，你可知到底是何緣故？」
趙貞皺眉道：「太子哥哥……唔，他叛亂謀逆，京中有他許多黨羽，如果不下狠手，神都不寧……皇祖母當然是為國平亂！」
「放屁！」趙顯吐了口唾沫，完全沒有皇子的儀態，「因為老妖婆從那時候開始，就已經準備讓你繼承皇位。你以為她是在平亂？她是在掃清障礙，是在為你登基鋪路！那些死的人里，有多少是真正參與叛亂的？又有多少只是礙了她的眼？」
趙貞詫異道：「可……那時候我才多大？」
「你多大無關緊要，緊要的是你出身竇氏，只有你坐上皇位，竇氏才能權傾朝野。」趙顯冷冷道：「老妖婆當時就很清楚，太子一死，有資格坐上皇位的只有你和我。太子在朝中確實有許多黨羽，但太子死後，那些黨羽根本掀不起大浪，樹倒猢猻散，不過是些喪家之犬。而且處理得當，不但能夠穩定朝綱，而且能少死很多人，朝局也不至於動盪至今。老妖婆擔心的是，如果不清理剷除太子黨羽，那些人遲早會成為支持我的力量！」
「太子黨羽支持你？」趙貞顯然還沒明白過來。
「剿滅左右監門軍，對太子趕盡殺絕，雖然是南衙軍出手，卻是老妖婆下令。」趙顯的聲音越來越冷，「當年老妖婆根本沒有給太子任何機會，直接下令南衙軍將監門軍和太子徹底剿殺。事變過後，太子殘黨確實會恨南衙軍，但更怨恨的只能是老妖婆。因為他們心裡清楚，真正要他們命的不是南衙軍的刀，而是老妖婆的嘴。」
趙貞眉頭緊鎖。
「如果太子殘黨沒有被徹底剿滅，等到你我爭儲，那些太子留下的勢力，會支持誰？」趙顯怪笑一聲，「他們當然不會支持對太子斬盡殺絕的老妖婆，老妖婆扶持誰，他們內心就會反對誰。我成了你的對手，哪怕這些人對獨孤氏也有怨念，但為了反對老妖婆，在你我之間，他們只會選擇我。」
趙貞苦笑道：「所以你覺得皇祖母當年血洗神都，是為了斷絕那些人成為你的助力？」
「為了竇氏，老妖婆無所不用其極。」趙顯重新坐下，緩緩道：「當年她用南衙軍清洗太子黨，也是為了讓獨孤氏與太子殘黨結仇。她覺著即使沒有徹底清理乾淨，逃過的太子殘黨也必然視獨孤氏為敵，永遠不會與獨孤氏聯手。她雖然處心積慮要扶持你上位，可是……她終究老了，時日無多。眼見自己一天天衰老，身體一日不如一日，她必然想著在臨死前，放手一搏，徹底解決心中大患……」
說到這裡，他嘴角帶笑，抬手用手指點了點自己的胸口。
「她的心腹大患，就是我了！」
「可是皇祖母並沒有……！」趙貞皺眉道：「她並沒有想要傷害你.......!」
「魏長樂！」趙顯立刻打斷：「你說她沒有？那魏長樂是什麼？」
趙貞面帶狐疑之色。
「滿朝文武都知道朝局形勢，也都知道獨孤氏全力支持我。」趙顯緩緩道:「舅舅沒有避諱，明目張胆支持我，這就是為了保全我。因為我沒有別的依仗，依仗的只能是獨孤氏和南衙衛軍。可正因為如此，老妖婆才不敢輕舉妄動。她比誰都明白，她沒有絕對的實力剷除獨孤氏，一旦動手，鹿死誰手，尚未可知。但她卻又不能一直等下去，她的身體等不了……」
趙貞此時已經隱隱聽到前院傳來的誦經聲。
畢竟幾百號朝臣官員同時誦念《三官經》，聲音必然會彌散開。
聲音之中，卻又聽到許多雜亂且急促的腳步聲，似乎就在後院周圍，急促而凌亂。
如果不是和趙顯說話，他倒想出門看看，為何出現如此嘈雜急促的腳步聲。
「她與獨孤氏的勝負手，就在一個名義！」趙顯盯著越王的眼睛，「剷除國之棟樑、帝國功臣和五姓世家，與平定叛亂，局面將完全不一樣。前者是濫殺無辜，是自毀長城，天下人心盡失；後者是平定禍亂，是撥亂反正，名正言順。老妖婆要做的便是逼獨孤氏叛亂，如此一來，她的勝算就大大增加……」
「這與魏長樂有什麼關係？」
趙顯眸中顯出怨毒之色，握起拳頭，冷笑道：「老妖婆的運氣很好，因為她終於等來了一枚完美的棋子……！」
燈火昏黃搖曳，將趙顯的影子投在牆壁上，忽大忽小，宛如鬼魅。
長刀刀身漆黑如墨，卻在燈火的映照下泛著詭異的幽光。
「門關上！」
趙顯也不抬頭，甚至連眼皮都沒抬一下，只是用一方絲絹小心翼翼地擦拭著那柄黑刀。
他的動作極慢，極輕，仿佛在撫摸情人的肌膚。
奇怪的是，他兩隻手竟戴著一副不知什麼材質的手套，薄如蟬翼卻又泛著微微的銀光，似乎唯恐肌膚與刀身有任何接觸。
趙貞感覺胸口有些發堵，像是被人塞了一團濕透的棉絮。
那柄刀散發的氣息讓他本能地感到不安，仿佛那不是一件死物，而是一條蟄伏的毒蛇，隨時會暴起噬人。
他很想掉頭離開，可轉過身，卻見戴長史面帶微笑站在門外。
那笑容看似溫和恭順，眼底卻透著一絲讓人不寒而慄的冷意。
沒等他說話，戴長史已經抬起手，從外面將門拉上。
「皇兄……！」趙貞盡力讓自己鎮定下來，深吸一口氣，輕步走過去。
他終究是對趙顯有著刻進骨子裡的畏懼，並不敢在趙顯邊上落座，而是挑了一張隔了些距離的圓凳坐下，脊背挺得筆直，雙手卻不自覺地攥緊了膝蓋上的衣袍。
「怎麼，害怕我殺你？」趙顯微抬眼，眉宇間滿是不屑，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，冷聲道：「你身上流著竇家的血，那確實是無能的血脈，但你也有皇族趙氏的血脈，怎會這般懦弱？」
趙貞心中惱怒，一股熱血直衝頭頂，但終究不敢發作。
他只能勉強擠出一絲笑意，聲音乾澀地道：「皇兄，你……你這把刀怎如此怪異？」
「怪異？」趙顯怪笑一聲，「你不學無術，眼拙無比，連烏苦刀也不知道？枉你也是皇族子弟，竟連天下十大名刀都認不全，傳出去豈不是讓人笑話？」
趙貞一怔，瞳孔驟然收縮，「烏苦刀？便是……便是傳說中十大名刀之一的烏苦刀？」
「還算有點見識。」趙顯抬起手，橫提烏苦刀，凝視刀身，宛若在欣賞絕美的女人。
他瞥了趙貞一眼，才平靜道：「豪門貴族子弟，喜歡佩劍在身，看似威風凜凜，實則狗屁不是。再好的劍在這些人手中，也只是個裝飾，配著好看罷了。但如果一個人佩刀，那就真的是敢殺人了。劍乃君子之器，刀乃殺伐之兵，這個道理你都不懂？」
越王勉強笑道：「皇兄是皇子，當然……當然不會自己殺人！」
「你怎知我不會自己殺人？」趙顯似笑非笑，「你猜，我有沒有用這把刀殺過人？」
趙貞欲言又止，喉嚨像是被什麼堵住了。
「表兄當年得了錕鋙刀，我羨慕不已，甚至想找他討要。」趙顯輕嘆一聲，語氣里難得流露出一絲悵然，「但我知道他是武痴，兵甲刀具到了他手裡，天王老子也拿不走，所以不會自討沒趣。於是我費了好大心思，調動了多少人手，輾轉了多少地方，才查到了這把烏苦刀的下落。你應該知道我的性格，好勝心強，從不會屈居人下，表兄有的，我不僅要有，還要比他更好！」
趙貞自然聽出他話中有話，那句「從不會屈居人下」說得鏗鏘有力，分明是在敲打自己。
他垂著眼，不知該如何回答。
「十大名刀，錕鋙位居第三。」趙顯嘴角帶笑，「我要勝過了表兄，自然只能找到位居前二的寶刀。只是龍牙古刀早在上百年前就失去蹤跡，只聞其名不見其蹤，想要找到難如登天。好在位居第二的烏苦刀還有些線索，即使如此，也是花了好幾年時間，才查到下落。」
趙貞道：「聽說這烏苦刀不但鋒利無匹，而且鍛造此刀的時候，材料本身便有劇毒。刀成之日，鑄刀師自己也被毒氣所噬，七竅流血而亡。這把刀只要傷了對手一絲皮肉，瞬間就能讓對手斃命，連大羅金仙也救不回來。」
「不錯，所以使用這把刀，要異常小心，一個不小心，反傷其主。」趙顯將刀舉到燈下，讓刀身上的紋路更加清晰。
趙貞皺眉道：「皇兄，你……你別用這把刀了，萬一……！」
「怎麼，你怕我會死在這把刀下？」趙顯哈哈一笑，「趙貞，你難道不是很想讓我死？若我真死在這刀下，你豈不是少了一塊心病，該當焚香禱告、謝天謝地才是。」
「皇兄，我絕無此心……！」趙貞赫然變色，猛地站起身，椅子在地上刮出刺耳的聲響。
他臉上的驚懼不似作偽，額頭上已經滲出了一層細密的汗珠。
趙顯看著手中刀，目光漸漸變得幽深，「殺人確實用不著我親自動手，但我收藏此刀，也是時刻提醒自己，最致命的危險，就在身邊。你看這把刀，平日裡藏在鞘中，誰看得出它的兇險？可一旦出鞘，便是見血封喉。朝堂之上，人心之中，多少這樣的刀藏而不露？」
趙貞嘴唇微動，卻沒有發出聲音。
「舅舅的葬禮風風光光，滿朝文武都來弔唁，卻沒有幾個人想到，表兄的遺體就躺在最不能見人的那個角落。」趙顯拿起刀鞘，緩緩收刀入鞘，「舅舅的喪事過後，老妖婆就會對南衙衛軍動手，清除異己，各個擊破，最終會徹底控制南衙衛軍。」
趙貞立時變色，眉宇間顯出怒意，「皇兄，你說什麼？你在辱罵褻瀆皇祖母？」
「難道我說錯了？」趙顯冷笑道，目光如刀，「控制了南衙衛軍之後，接下來就會秋後算帳。她雖然不會扇自己耳光，找舅舅的罪名，但她一定會從表兄身上做文章。監察院拿了表兄的證據，老妖婆現在沒有動靜，那是要等一切掌控之後，再利用這些給獨孤氏狠狠來上一刀，讓獨孤氏永世不得翻身！」
趙貞握起拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。
「你現在是不是很無助？」趙顯淡淡道：「你的憤怒想要殺死我，可是……你只能想想。因為你現在的實力，非但殺不了我，反倒是隨時可以被我一刀誅殺。」
趙貞也不知是憤怒還是害怕，緩緩坐下，聲音微微發顫：「你找我來，到底想說什麼？」
「我們畢竟是兄弟！」趙顯站起身，提著刀在廳中緩緩踱步，「雖然我知道成大事者必須心狠手辣，但我還是做不到兄弟相殘。趙貞，我找你過來，是想讓你活下去，給你一條活路！」
趙貞一怔，一臉狐疑地盯著趙顯，想要從那張臉上看出些端倪。
「你心中清楚，無論文治武功，你都不如我。」趙顯停下腳步，居高臨下地看著趙貞，「這並非自以為是，而是事實。正因如此，你從小就對我敬而遠之，莫名對我有嫉妒和畏懼。人心中的成見就像一座大山，當你對我有了恐懼，一想到我就心存怨恨，那麼你我就都只有一條路可走。」
「什……什麼意思？」
「你知道是什麼意思。」趙顯似笑非笑，那笑容裡帶著洞穿一切的銳利，「你如果坐上那把椅子，會放過我？你捫心自問，若你為帝，我是你最大的威脅，你會如何處置我？」
趙貞眼角抽動，「皇兄，我們是兄弟，莫說……莫說我不是皇帝，就算……真的那樣，我也不可能對你……！」
「這話你自己相信？」趙顯打斷道：「我是你的夢魘，不但是因為你對我心存恐懼和怨恨，也因為你知道我比你更有資格坐那把椅子。你心裡清楚，論才幹、論威望、論手腕，你都不如我。你現在或許還沒下定決心殺我，可是等你坐上那把椅子的第一天，你第一個想要除掉的就是我。趙貞，皇家沒有什麼親情，做了皇帝，只會想著剷除一切威脅那把椅子的對手，這是刻在骨子裡的本能，誰也逃不掉！」
趙貞額頭冒出冷汗，順著鬢角往下淌，滴在衣襟上洇出一片深色。
「所以你沒有選擇，我也沒有選擇。」趙顯緩緩道：「你以為我要做皇帝，真的只是為了皇帝的權勢？你錯了，大錯特錯。我生下來，不只是為自己活下去，也要為獨孤氏活下去。舅舅說過，我身上既然流著一部分獨孤家的血，就註定沒有退路。往前踏步，也許不一定會活，可是後退一步，定然會萬劫不復。」
趙貞深吸一口氣，只覺得胸口的石頭越來越重，壓得他幾乎喘不過氣來。
其實他心中明白，趙顯這些話，確實是肺腑之言。
趙顯身上擔著獨孤氏的生死存亡，而自己同樣擔著竇氏的生死存亡。
兩個家族、兩種血脈、兩條路，註定只能活一個。
無論兩人誰登上皇位，都註定會視對方為威脅皇位的最大敵人，也必然會想盡一切辦法打壓甚至誅滅對方。
立國至今，多少開國功勳世家就是因此而覆滅消失。
只是他卻不明白，這些本該埋於心底的肺腑之言，趙顯今日為何會直接如此坦誠地說出來？
猛然間，他背後生寒，一股涼意從尾椎骨直衝天靈蓋。
難道是因為獨孤陌死了，趙顯覺得再無爭儲的可能，所以今日要魚死網破？
他忍不住盯著烏苦刀，那把已經收入鞘中的刀此刻正安靜地躺在趙顯手中，卻比出鞘時更加令人恐懼。
「所以我要明白地告訴你，不是我要兄弟相殘，而是我沒有退路，必須要爭。」趙顯輕嘆道：「你有一個好祖母，早早就為你安排好了一切，從你出生那天起，她就在為你鋪路。大哥當年瘋了，闖下滔天大禍，但他已經死在皇陵，身後本不該再讓神都血流成河。可是老妖婆心狠手辣，竟然利用南衙軍為刀，但凡與太子有一絲牽扯的都斬盡殺絕，你可知到底是何緣故？」
趙貞皺眉道：「太子哥哥……唔，他叛亂謀逆，京中有他許多黨羽，如果不下狠手，神都不寧……皇祖母當然是為國平亂！」
「放屁！」趙顯吐了口唾沫，完全沒有皇子的儀態，「因為老妖婆從那時候開始，就已經準備讓你繼承皇位。你以為她是在平亂？她是在掃清障礙，是在為你登基鋪路！那些死的人里，有多少是真正參與叛亂的？又有多少只是礙了她的眼？」
趙貞詫異道：「可……那時候我才多大？」
「你多大無關緊要，緊要的是你出身竇氏，只有你坐上皇位，竇氏才能權傾朝野。」趙顯冷冷道：「老妖婆當時就很清楚，太子一死，有資格坐上皇位的只有你和我。太子在朝中確實有許多黨羽，但太子死後，那些黨羽根本掀不起大浪，樹倒猢猻散，不過是些喪家之犬。而且處理得當，不但能夠穩定朝綱，而且能少死很多人，朝局也不至於動盪至今。老妖婆擔心的是，如果不清理剷除太子黨羽，那些人遲早會成為支持我的力量！」
「太子黨羽支持你？」趙貞顯然還沒明白過來。
「剿滅左右監門軍，對太子趕盡殺絕，雖然是南衙軍出手，卻是老妖婆下令。」趙顯的聲音越來越冷，「當年老妖婆根本沒有給太子任何機會，直接下令南衙軍將監門軍和太子徹底剿殺。事變過後，太子殘黨確實會恨南衙軍，但更怨恨的只能是老妖婆。因為他們心裡清楚，真正要他們命的不是南衙軍的刀，而是老妖婆的嘴。」
趙貞眉頭緊鎖。
「如果太子殘黨沒有被徹底剿滅，等到你我爭儲，那些太子留下的勢力，會支持誰？」趙顯怪笑一聲，「他們當然不會支持對太子斬盡殺絕的老妖婆，老妖婆扶持誰，他們內心就會反對誰。我成了你的對手，哪怕這些人對獨孤氏也有怨念，但為了反對老妖婆，在你我之間，他們只會選擇我。」
趙貞苦笑道：「所以你覺得皇祖母當年血洗神都，是為了斷絕那些人成為你的助力？」
「為了竇氏，老妖婆無所不用其極。」趙顯重新坐下，緩緩道：「當年她用南衙軍清洗太子黨，也是為了讓獨孤氏與太子殘黨結仇。她覺著即使沒有徹底清理乾淨，逃過的太子殘黨也必然視獨孤氏為敵，永遠不會與獨孤氏聯手。她雖然處心積慮要扶持你上位，可是……她終究老了，時日無多。眼見自己一天天衰老，身體一日不如一日，她必然想著在臨死前，放手一搏，徹底解決心中大患……」
說到這裡，他嘴角帶笑，抬手用手指點了點自己的胸口。
「她的心腹大患，就是我了！」
「可是皇祖母並沒有……！」趙貞皺眉道：「她並沒有想要傷害你.......!」
「魏長樂！」趙顯立刻打斷：「你說她沒有？那魏長樂是什麼？」
趙貞面帶狐疑之色。
「滿朝文武都知道朝局形勢，也都知道獨孤氏全力支持我。」趙顯緩緩道:「舅舅沒有避諱，明目張胆支持我，這就是為了保全我。因為我沒有別的依仗，依仗的只能是獨孤氏和南衙衛軍。可正因為如此，老妖婆才不敢輕舉妄動。她比誰都明白，她沒有絕對的實力剷除獨孤氏，一旦動手，鹿死誰手，尚未可知。但她卻又不能一直等下去，她的身體等不了……」
趙貞此時已經隱隱聽到前院傳來的誦經聲。
畢竟幾百號朝臣官員同時誦念《三官經》，聲音必然會彌散開。
聲音之中，卻又聽到許多雜亂且急促的腳步聲，似乎就在後院周圍，急促而凌亂。
如果不是和趙顯說話，他倒想出門看看，為何出現如此嘈雜急促的腳步聲。
「她與獨孤氏的勝負手，就在一個名義！」趙顯盯著越王的眼睛，「剷除國之棟樑、帝國功臣和五姓世家，與平定叛亂，局面將完全不一樣。前者是濫殺無辜，是自毀長城，天下人心盡失；後者是平定禍亂，是撥亂反正，名正言順。老妖婆要做的便是逼獨孤氏叛亂，如此一來，她的勝算就大大增加……」
「這與魏長樂有什麼關係？」
趙顯眸中顯出怨毒之色，握起拳頭，冷笑道：「老妖婆的運氣很好，因為她終於等來了一枚完美的棋子……！」