第256章 黃面窩頭
第256章 黃面窩頭
陳跡默默看著地上那一捧黃土與灰燼，手中捏著那枚黃紙符咒的邊角。
這是誰的符咒……白龍嗎？不確定。
陳跡曾在白龍手中見過黃紙符咒，但使用黃紙符咒的行官不止白龍一人，夢雞用，道庭也用，從道庭分支、流散出來的行官門徑，都要用到黃紙符咒。
可不知為何，他冥冥之中便覺得，這黃紙符咒的主人一定是白龍。
剛來固原時，驛卒曾說，密諜司的人因為這裡太艱苦，所以撤走了……這本就不合常理。
一個魚龍混雜的諜探之城，怎麼可能少了密諜司這麼重要的角色？一個個密諜見了功勞像瘋了似的，恨不得天天都能抓到景朝諜探，這裡本該有大量密諜才對！
當初司禮監為了讓劉家放下戒備心，故意由著皎兔、雲羊被流放。
如今固原境況，豈不與當初格外雷同？
當陳跡意識到這件事背後「有可能」是白龍時，心不由一沉。
他下意識打量四周，擔心自己一轉頭，恰好看見「馮先生」正在遠處似笑非笑的看著自己。
好在沒有。
可還有一個疑問：到底是誰殺了陳家三十四口人？
是白龍嗎？必然不是。
當天若不是邊軍恰好送來羊肉，陳跡等人說不定也會中招，白龍好不容易讓他潛伏回陳家，怎麼可能又把他殺了？
既然不是白龍，又會是誰呢。
殺了陳家的人，誰會受益？
邊軍、景朝諜探、太子……
思索間，胡同外傳來腳步聲，有人隔著很遠說道：「各位軍爺，方才就是這邊傳來哀嚎，聽著瘮人得很！」
一個老頭領著一隊邊軍甲士快步走來，他們轉過拐角時，只看到一地灰燼，陳跡已不見蹤影。
邊軍甲士蹲在地上，捏起一點黃土放在眼前細細揉搓：「是骨灰。」
另一人疑惑：「骨灰？不能吧，把人放柴火上燒一天，都未必能燒成灰啊。」
……
……
陳跡在街上停停走走，抬頭尋著匾額，直到看見「元草堂」三個大字，這才抬腳往鋪子裡走去。
北方走私進來的鹿茸、熊膽、熊掌、雪蛤、人參，先從長白山運往東京道龍化州、再由龍化州運往中京道、再由西京道奉聖州南下，進入固原。
最終運到這元草堂內，供各路掮客、商賈挑選。
陳跡剛邁過門檻，竟看到一個熟悉的身影，正穿著一件羔羊皮襖，連著一截醒目的豹袖，站在櫃檯前與掌柜交談。
胡三爺！
只聽胡三爺背對著陳跡，平靜說道：「掌柜的，固原已被天策軍圍困，破城就在近日，你那些人參不值錢了。」
掌柜不慌不忙的笑了笑：「三爺，我這元草堂是怎麼來的您也清楚，即便景朝殺進來，我也有熟人可以說情。別人不曉得會怎樣，但我元草堂肯定無事。」
胡三爺摸了摸下巴上的胡茬，轉而說道：「破城暫且不提，這景朝還不知要圍困固原多久。如今糧倉被燒，家家缺糧。大家都趕著去買糧食了，不會來買你人參的。你不如便宜點，全都賣我。」
掌柜皮笑肉不笑道：「三爺，咱們是老相識，不用再說虛頭巴腦的話。眼瞅著固原孤立無援，天策軍隨時有可能破城，多得是行官想買人參提升境界，我怎麼可能賤賣給您？」
陳跡微微皺眉，胡三爺竟和自己想到一處去了，有人爭，價格自然會水漲船高。
他沒有上前，只在後面默默聽著。
此時，卻聽胡三爺說道：「我在固原廝混這麼多年，自然知道這時候什麼東西貴、什麼東西賤。行官想消化一根人參，少說得用五日打熬，五日之後說不準固原都破了，臨時抱佛腳有什麼用？況且，一兩根人參也提升不了什麼境界。掌柜，這會兒手裡有糧的才是大爺，人參賣不上價錢的。」
掌柜挑挑眉頭：「即便如此，您方才說尋常野山參八兩一斤，五十年老參十兩一支，這價格恕我實難接受，便是全都燒了，我也不會這麼便宜別人，您說是不是？胡三爺在固原也是有頭有臉的人物，總不至於強買強賣吧？」
胡三爺笑著說道：「和氣生財。掌柜不用放這種狠話，那些人參你捨不得燒。若你覺得我給的價格太低，不如換成糧食？你元草堂養著上百號人，一家老小三十餘口都得吃飯，若斷了糧，你那七個寶貝兒子，還有十餘房胡姬小妾，可都要餓死了。」
掌柜微微一笑：「這就不勞三爺費心了。」
「哦？」胡三爺饒有興致問道：「看來掌柜藏了糧食啊，難道邊軍沒有搜完嗎？」
掌柜搖搖頭：「三爺不用探我口風，我打算帶著一家老小全都餓死呢。」
胡三爺哈哈一笑，抱拳道：「那就不叨擾掌柜了，十日之後我再來問您。」
掌柜隨意拱了拱手：「三爺請便。」
胡三爺一轉身，竟看到陳跡站在不遠處。他微微一怔，而後故作不識的模樣出門去了。
掌柜笑著看向陳跡：「客官，需要什麼？」
陳跡問道：「五十年份的老參怎麼賣？」
掌柜伸出三根手指：「三十兩銀子一支，童叟無欺。」
陳跡轉身就走，這價格連砍價的必要都沒有。
他出得門去，不動聲色的往小巷拐去，靜靜等在拐角處，慢慢從袖中抽出短刀。
下一刻，胡三爺拐進來，陳跡將短刀抵在對方脖頸處，平靜問道：「三爺跟著我做什麼？」
胡三爺緩緩舉起雙手，微笑著說道：「別擔心，我沒有惡意。」
陳跡不解，以胡三爺的江湖地位，想必行官境界不低。尋常行官即便再熟悉，也不會隨意將性命交到別人手裡。
可這位胡三爺毫無反抗之意，就這麼容自己將短刀抵在脖頸上了。
陳跡思索片刻，沒有放下短刀：「三爺找我何事？」
胡三爺用僅剩的一隻好眼看著陳跡：「你也想買人參？為了修行？你如今什麼實力境界了？」
陳跡被這一連串問題繞住了：「三爺關心這些做什麼？」
胡三爺沉默片刻：「你若想買人參，我可以幫你。」
陳跡上下打量著這位胡三爺：「三爺不是也想買人參，為何幫我？」
胡三爺笑了笑：「我走南闖北，想要便宜人參，機會多得是。你若急便先給你，只當是結一份善緣。」
陳跡遲疑，陌生人的善意總歸讓人警惕。
胡三爺沒有在意他的警惕，直白問道：「你想買多少人參？」
陳跡緊緊握著刀柄：「元草堂里有多少人參？」
胡三爺思索道：「那可就多了，尋常野山參有數千斤，五十年以上的老參怕是也得有六七百支，都是等著開春運往寧朝腹地的囤貨。」
陳跡回答道：「五十年以上的，我想全要，但他價格開得太高，我買不起。」
胡三爺瞳孔微縮：「要這麼多做什麼？老參雖好，卻也講究個循序漸進。你將老參切了片，分成三十份，每日早、中、晚各兩片放於瓮中蒸水喝即可，萬萬不可急功近利，不然經脈受不了。」
陳跡沉默不語。
胡三爺見陳跡不答，放緩語氣：「你既想買，我幫你便是。五日之後你再來元草堂，自會得到想要的。記住，到時候假裝不認識我。」
說罷，他慢慢向後退去，脖頸一點點脫離短刀。
待退出小巷，轉身快步離開，獨留陳跡滿心疑惑：會不會是自己以前無意中救過胡三爺親戚的命，但自己不知道？
可胡三爺要這麼多人參做什麼？不是為了賺錢，若為了賺錢，賣糧食比賣人參更賺錢。
胡三爺背後，還有許多行官需要人參修行！
……
……
陳跡回到龍門客棧，掀開厚重的棉布簾，正看見幾個中年人背著包袱湊在櫃檯前，焦急道：「掌柜，趕緊安排我們離開固原，這固原真是一刻也待不得了。」
掌柜慢條斯理道：「我龍門客棧送人離開的規矩，你們都知道吧？」
中年人拍拍背上的包袱：「懂的！懂的！」
掌柜斜眼看向其中一人：「李老七，我怎麼記得你還有婆娘在固原呢，不帶她一起走？」
李老七縮了縮脖子：「她又不能生養，帶著她做什麼。有銀子，上哪不能再找婆娘？」
掌柜摩挲著手邊的算盤珠子：「我看你是不想我多賺二百兩銀子吧，摳門玩意，賺那麼多錢不捨得花二百兩銀子給婆娘買條命？」
李老七梗起脖子：「二爺怎麼還管起我的家事來了？」
掌柜笑了笑：「行，我不管，你去人字號通鋪住下，後天就送你離開。」
李老七愣住：「怎麼是住人字號？給間地字號也行啊。」
掌柜不耐煩道：「地字號都住滿了，人字號通鋪也是昨夜剛剛騰出來的，你住不住？不住滾一邊去。」
李老七趕忙拿出一串佛門通寶塞給掌柜：「住住住……那能不能給口飯吃，糠飯都行啊，實在餓得受不了了。」
掌柜譏笑一聲：「我龍門客棧也沒餘糧了，自己想辦法去。你那麼摳，實在不行摳點自己的腳皮吃吃。」
陳跡：「……」
此時，王貴端著一隻托盤從後院進來，托盤上擺著十餘個黃面窩頭。
他迎面看見陳跡，慌亂轉過身去，擔心陳跡看見他手裡端著的東西。
陳跡默默看著地上那一捧黃土與灰燼，手中捏著那枚黃紙符咒的邊角。
這是誰的符咒……白龍嗎？不確定。
陳跡曾在白龍手中見過黃紙符咒，但使用黃紙符咒的行官不止白龍一人，夢雞用，道庭也用，從道庭分支、流散出來的行官門徑，都要用到黃紙符咒。
可不知為何，他冥冥之中便覺得，這黃紙符咒的主人一定是白龍。
剛來固原時，驛卒曾說，密諜司的人因為這裡太艱苦，所以撤走了……這本就不合常理。
一個魚龍混雜的諜探之城，怎麼可能少了密諜司這麼重要的角色？一個個密諜見了功勞像瘋了似的，恨不得天天都能抓到景朝諜探，這裡本該有大量密諜才對！
當初司禮監為了讓劉家放下戒備心，故意由著皎兔、雲羊被流放。
如今固原境況，豈不與當初格外雷同？
當陳跡意識到這件事背後「有可能」是白龍時，心不由一沉。
他下意識打量四周，擔心自己一轉頭，恰好看見「馮先生」正在遠處似笑非笑的看著自己。
好在沒有。
可還有一個疑問：到底是誰殺了陳家三十四口人？
是白龍嗎？必然不是。
當天若不是邊軍恰好送來羊肉，陳跡等人說不定也會中招，白龍好不容易讓他潛伏回陳家，怎麼可能又把他殺了？
既然不是白龍，又會是誰呢。
殺了陳家的人，誰會受益？
邊軍、景朝諜探、太子……
思索間，胡同外傳來腳步聲，有人隔著很遠說道：「各位軍爺，方才就是這邊傳來哀嚎，聽著瘮人得很！」
一個老頭領著一隊邊軍甲士快步走來，他們轉過拐角時，只看到一地灰燼，陳跡已不見蹤影。
邊軍甲士蹲在地上，捏起一點黃土放在眼前細細揉搓：「是骨灰。」
另一人疑惑：「骨灰？不能吧，把人放柴火上燒一天，都未必能燒成灰啊。」
……
……
陳跡在街上停停走走，抬頭尋著匾額，直到看見「元草堂」三個大字，這才抬腳往鋪子裡走去。
北方走私進來的鹿茸、熊膽、熊掌、雪蛤、人參，先從長白山運往東京道龍化州、再由龍化州運往中京道、再由西京道奉聖州南下，進入固原。
最終運到這元草堂內，供各路掮客、商賈挑選。
陳跡剛邁過門檻，竟看到一個熟悉的身影，正穿著一件羔羊皮襖，連著一截醒目的豹袖，站在櫃檯前與掌柜交談。
胡三爺！
只聽胡三爺背對著陳跡，平靜說道：「掌柜的，固原已被天策軍圍困，破城就在近日，你那些人參不值錢了。」
掌柜不慌不忙的笑了笑：「三爺，我這元草堂是怎麼來的您也清楚，即便景朝殺進來，我也有熟人可以說情。別人不曉得會怎樣，但我元草堂肯定無事。」
胡三爺摸了摸下巴上的胡茬，轉而說道：「破城暫且不提，這景朝還不知要圍困固原多久。如今糧倉被燒，家家缺糧。大家都趕著去買糧食了，不會來買你人參的。你不如便宜點，全都賣我。」
掌柜皮笑肉不笑道：「三爺，咱們是老相識，不用再說虛頭巴腦的話。眼瞅著固原孤立無援，天策軍隨時有可能破城，多得是行官想買人參提升境界，我怎麼可能賤賣給您？」
陳跡微微皺眉，胡三爺竟和自己想到一處去了，有人爭，價格自然會水漲船高。
他沒有上前，只在後面默默聽著。
此時，卻聽胡三爺說道：「我在固原廝混這麼多年，自然知道這時候什麼東西貴、什麼東西賤。行官想消化一根人參，少說得用五日打熬，五日之後說不準固原都破了，臨時抱佛腳有什麼用？況且，一兩根人參也提升不了什麼境界。掌柜，這會兒手裡有糧的才是大爺，人參賣不上價錢的。」
掌柜挑挑眉頭：「即便如此，您方才說尋常野山參八兩一斤，五十年老參十兩一支，這價格恕我實難接受，便是全都燒了，我也不會這麼便宜別人，您說是不是？胡三爺在固原也是有頭有臉的人物，總不至於強買強賣吧？」
胡三爺笑著說道：「和氣生財。掌柜不用放這種狠話，那些人參你捨不得燒。若你覺得我給的價格太低，不如換成糧食？你元草堂養著上百號人，一家老小三十餘口都得吃飯，若斷了糧，你那七個寶貝兒子，還有十餘房胡姬小妾，可都要餓死了。」
掌柜微微一笑：「這就不勞三爺費心了。」
「哦？」胡三爺饒有興致問道：「看來掌柜藏了糧食啊，難道邊軍沒有搜完嗎？」
掌柜搖搖頭：「三爺不用探我口風，我打算帶著一家老小全都餓死呢。」
胡三爺哈哈一笑，抱拳道：「那就不叨擾掌柜了，十日之後我再來問您。」
掌柜隨意拱了拱手：「三爺請便。」
胡三爺一轉身，竟看到陳跡站在不遠處。他微微一怔，而後故作不識的模樣出門去了。
掌柜笑著看向陳跡：「客官，需要什麼？」
陳跡問道：「五十年份的老參怎麼賣？」
掌柜伸出三根手指：「三十兩銀子一支，童叟無欺。」
陳跡轉身就走，這價格連砍價的必要都沒有。
他出得門去，不動聲色的往小巷拐去，靜靜等在拐角處，慢慢從袖中抽出短刀。
下一刻，胡三爺拐進來，陳跡將短刀抵在對方脖頸處，平靜問道：「三爺跟著我做什麼？」
胡三爺緩緩舉起雙手，微笑著說道：「別擔心，我沒有惡意。」
陳跡不解，以胡三爺的江湖地位，想必行官境界不低。尋常行官即便再熟悉，也不會隨意將性命交到別人手裡。
可這位胡三爺毫無反抗之意，就這麼容自己將短刀抵在脖頸上了。
陳跡思索片刻，沒有放下短刀：「三爺找我何事？」
胡三爺用僅剩的一隻好眼看著陳跡：「你也想買人參？為了修行？你如今什麼實力境界了？」
陳跡被這一連串問題繞住了：「三爺關心這些做什麼？」
胡三爺沉默片刻：「你若想買人參，我可以幫你。」
陳跡上下打量著這位胡三爺：「三爺不是也想買人參，為何幫我？」
胡三爺笑了笑：「我走南闖北，想要便宜人參，機會多得是。你若急便先給你，只當是結一份善緣。」
陳跡遲疑，陌生人的善意總歸讓人警惕。
胡三爺沒有在意他的警惕，直白問道：「你想買多少人參？」
陳跡緊緊握著刀柄：「元草堂里有多少人參？」
胡三爺思索道：「那可就多了，尋常野山參有數千斤，五十年以上的老參怕是也得有六七百支，都是等著開春運往寧朝腹地的囤貨。」
陳跡回答道：「五十年以上的，我想全要，但他價格開得太高，我買不起。」
胡三爺瞳孔微縮：「要這麼多做什麼？老參雖好，卻也講究個循序漸進。你將老參切了片，分成三十份，每日早、中、晚各兩片放於瓮中蒸水喝即可，萬萬不可急功近利，不然經脈受不了。」
陳跡沉默不語。
胡三爺見陳跡不答，放緩語氣：「你既想買，我幫你便是。五日之後你再來元草堂，自會得到想要的。記住，到時候假裝不認識我。」
說罷，他慢慢向後退去，脖頸一點點脫離短刀。
待退出小巷，轉身快步離開，獨留陳跡滿心疑惑：會不會是自己以前無意中救過胡三爺親戚的命，但自己不知道？
可胡三爺要這麼多人參做什麼？不是為了賺錢，若為了賺錢，賣糧食比賣人參更賺錢。
胡三爺背後，還有許多行官需要人參修行！
……
……
陳跡回到龍門客棧，掀開厚重的棉布簾，正看見幾個中年人背著包袱湊在櫃檯前，焦急道：「掌柜，趕緊安排我們離開固原，這固原真是一刻也待不得了。」
掌柜慢條斯理道：「我龍門客棧送人離開的規矩，你們都知道吧？」
中年人拍拍背上的包袱：「懂的！懂的！」
掌柜斜眼看向其中一人：「李老七，我怎麼記得你還有婆娘在固原呢，不帶她一起走？」
李老七縮了縮脖子：「她又不能生養，帶著她做什麼。有銀子，上哪不能再找婆娘？」
掌柜摩挲著手邊的算盤珠子：「我看你是不想我多賺二百兩銀子吧，摳門玩意，賺那麼多錢不捨得花二百兩銀子給婆娘買條命？」
李老七梗起脖子：「二爺怎麼還管起我的家事來了？」
掌柜笑了笑：「行，我不管，你去人字號通鋪住下，後天就送你離開。」
李老七愣住：「怎麼是住人字號？給間地字號也行啊。」
掌柜不耐煩道：「地字號都住滿了，人字號通鋪也是昨夜剛剛騰出來的，你住不住？不住滾一邊去。」
李老七趕忙拿出一串佛門通寶塞給掌柜：「住住住……那能不能給口飯吃，糠飯都行啊，實在餓得受不了了。」
掌柜譏笑一聲：「我龍門客棧也沒餘糧了，自己想辦法去。你那麼摳，實在不行摳點自己的腳皮吃吃。」
陳跡：「……」
此時，王貴端著一隻托盤從後院進來，托盤上擺著十餘個黃面窩頭。
他迎面看見陳跡，慌亂轉過身去，擔心陳跡看見他手裡端著的東西。