第762章 共弈江南
第762章 共弈江南
金陵的清晨。
城頭的譙樓敲響更鼓，湖廣的糧船趁著晨潮向內河駛入。
河上漁舟收起漁網，漁夫背著竹簍進城，捲起褲腿沿街叫賣新鮮鯽魚，聲音飛過白牆、灰瓦、窄巷。
此時，十餘輛馬車從聚寶門駛進城中，壓著條石長街來到官署門前。
車夫用湘妃竹條挑起車簾、放好腳凳，扶著一位頭髮花白的老人顫顫巍巍下車，往官署內走去。
官署差役客氣拱手道：「方家老大人來了。」
車夫遞上拜帖：「我家老爺想見兵部尚書大人，煩請通報。」
差役接過拜帖往裡走去：「幾位稍等。」
另一邊，車輪壓著地面的咯噔咯噔聲傳出很遠，張夏在床榻上睜開雙眼，穿戴好衣服推開門喊道：「三兒？」
三十二從院外進來，精神奕奕道：「夫人有何吩咐？」
張夏沉默不語，還沒習慣夫人這個稱呼。
東廂房的門也推開，張夫人穿戴整齊站在門檻內，三十二趕忙拱手行禮：「老夫人金安。」
張夫人也愣神好一會兒，顯然也沒習慣老夫人這個稱呼。
張夏詢問道：「官署一大早來了十幾輛馬車，去探探是為了什麼事來的。」
三十二轉身就走：「您幾位先洗漱吃飯，等吃完早飯就該打聽到了。」
他筆直穿過長長的庭院，來到正門前時見三十七在打盹，當即用腳踹了踹：「起來幹活了。」
三十七來了精神：「有活兒了？什麼活兒？」
三十二沒好氣道：「你是提將、我是風將，你說還能是什麼活兒，跟我走就是了。」
兩人一起鑽出門縫，繞了好大一圈才又回到官署附近。
彼此相視一眼，三十七往十餘名車夫身邊湊去，三十二則往官署後門摸去。
三十七來到十餘輛車旁，車夫正湊在一起打屁聊天。
他打量片刻，挑了個眼裡有賊光的車夫，笑眯眯道：「二哥，有些日子沒見了二哥！
「」
車夫莫名其妙：「你誰啊？」
三十七拉著他的手走出人群，待僻靜處，手腕一抖便有一錠銀子飛進對方的袖子中：「二哥，打聽個事。」
車夫感受著袖子裡沉甸甸的銀錠，神情微妙起來：「什麼事兒？」
三十七握住車夫的手低聲問道：「這麼多縉紳老爺一大早來官署做什麼？」
車夫面色一變，當即就要抽手離去，可他又被三十七扯了回來。
只見三十七手腕再一抖，車夫袖子裡的銀錠竟又回到他袖子裡，像變戲法似的：「二哥，十兩銀子，夠你一家老小一年的吃喝了。
車夫猶豫不定，眼巴巴看著兩人握著的手。
三十七會心一笑，重新將銀錠抖回車夫袖子裡：「放心，沒人知道是你說的。」
車夫咬咬牙，湊近耳語起來。
片刻後，三十七轉身往三山街走去，順手還買了一籠蟹粉湯包站在攤位前蘸著醋吃。
剛吃到第二個，三十二來到他身邊，伸手從籠屜里捏起一隻湯包，仰頭放進嘴裡，含混道：「備倭軍？」
三十七嗯了一聲。
兩相對證，消息無誤，兩人幾口吃完包子，三十七將籠屜丟在桌上，繞路回了慶宅。
三十二直奔後堂，將打探來的消息一五一十告知張夏：「前天夜裡兩百六十餘名倭寇奔襲靖江縣城，兩百多個備倭軍把他們堵在靖江縣城裡全殺了。」
張夏坐在石桌旁疑惑道：「備倭軍？那個呂克簡的備倭軍？」
三十二笑著說道：「沒錯，呂克簡正是這備倭軍的總兵。」
張夏若有所思：「我沒記錯的話，此人原是金陵中軍都督府指揮使，嘉寧二十七年，因頂撞留都兵部尚書，被發配去了備倭軍，不給軍械、不給糧草，讓他自募自籌。」
三十二雙手攏在袖中站在一旁：「沒錯，備倭軍說是六千兵馬的衛所建制，結果他辛幸苦苦好幾年才湊了三百老弱。後來王植屠了餘姚謝氏，應天府許備倭軍步卒免徭役賦稅，這才又讓他拉了八百多人，但就這八百人他也有點養不起，天天找縉紳化緣。」
張夏手指敲擊著石桌：「八百人，還沒倭寇的零頭多。兩百多名老弱殘卒，是如何圍殺倭寇的？」
三十二笑著說道：「他們也不知道，只說倭寇的腦袋在城門洞裡堆成了山，腦袋上都剔著月代頭，還繳了兩百多柄倭刀和一副倭酋的札甲，錯不了。」
張夏抬頭看向三十二：「那這些縉紳來金陵做什麼？」
三十二解釋道：「官署的文吏說是這些縉紳子弟加入備倭軍打贏了倭寇，所以拿著文書來請兵部核驗軍功。二百六十一顆首級，能堆出二十六個百戶，這在江南還是從來沒有過的事兒，兵部也正發愁呢。原本兵部是不認備倭軍軍功的，可這次是方老爺子親自來的，不認似乎不行了。」
「方老爺子？」張夏猜測道：「嘉寧三年的太常寺卿方仲青？」
三十二讚嘆道：「夫人果然過目不忘，是他，得罪劉家致仕後，一直住在廣陵縣城操辦家學。如今的留都兵部尚書，與他是同年三甲進士。他們這會兒正在衙門裡商議，說是二十六家縉紳，每家每年給朝廷捐輸一千八百兩銀子，此事便是定了————私下裡給兵部尚書多少，打聽不到。」
張夏反問：「還有什麼事沒談妥？」
三十二低聲道：「這麼大的功勞，光給那些縉紳子弟升百戶還不夠，如果要認下這二十六個縉紳子弟的軍功，便要認下備倭軍領頭的軍功，總不能小卒子升百戶了，領頭的卻不遷升————可他們不願提拔那個鄭繼業，這事便僵住了。」
此時，三十二話鋒一轉：「夫人，這事在車夫口中，又是另一種說法。對方說那些倭寇皆為備倭軍所殺，軍功是縉紳們從備倭軍手裡買的，一顆四十兩銀子。」
一旁的小滿驚奇道：「等等，我怎麼聽著有點耳熟————這不是崇禮關的規矩麼，誰把崇禮關的規矩帶到江南來了？」
張夏沉默不語，不知道思索著什麼。
三十二笑吟吟道：「車夫說那群縉紳原本想巧取豪奪，結果備倭軍里有狠角色，年紀不大卻連舉人都不放在眼裡，張口閉口都是陳閣老、胡閣老，說起朝中局勢唬人得很。」
張夏不動聲色道：「備倭軍里誰有這份見識？」
三十二搖搖頭：「沒聽說過備倭軍里有這種人物。」
張夏手指敲擊石桌的速度快了些，卻聽三十二繼續說道：「那少年人還許縉紳子弟遷升百戶後自募青壯，留守各自鄉里抗倭。」
張夏自言自語道：「這一步妙極。在鄉里，誰家人丁興旺，誰便能橫著走，便是鄉野村夫家裡有三四個兒子，鄰居都不敢招惹。縉紳要能手握幾十號私軍，便真成鄉里的土霸王了。此計切中縉紳利害，他們斷然沒有拒絕的道理————難怪連方仲青都火急火燎的跑來金陵。」
三十二小聲嘀咕道：「也不知道何方神聖閒著沒事跑去窮鄉僻壤的地方，操訓一支備倭軍？要說圖權，備倭軍的權算哪門子權。要說圖錢，有這本事，上哪不能賺？這倆都說不過去啊。」
張夏沉默了，她此番南下勢單力孤，與整個江南縉紳對弈，並無勝算。只覺得這江南盤根錯節一團亂麻，想抽絲剝繭難如登天。
她原本看著江南這盤棋，思忖著該如何落子，卻沒想到背後伸來一隻手，先幫她在邊角輕輕落下一子。
這一枚棋子不在中樞步步為營，偏在四隅纏殺，連棋風都如此熟悉————治孤吞龍。
張夏忽然道：「是陳跡。」
小滿驚詫道：「公子來江南了？」
張夏篤定道：「只有他有這份實力圍殺倭寇，也只有他這麼大的膽子，敢用一支備倭軍撬動整個江南縉紳。」
小滿驚疑不定：「公子莫非知道阿夏姐姐來了江南？」
張夏想了想：「他應該不知道，他只是來履行自己的承諾。」
沒有利益算計，沒有宏圖野心。
只是陳跡封爵那日，張拙背陳跡出宮。兩人曾並肩站在午門外眺望京城夜空，一人紅衣官袍，一人衣衫血染。
張拙開口讓陳跡來做幫手，陳跡答應了。
僅此而已。
「你家公子啊，從沒讓承諾落空過，」張夏嘴角微微勾起，起身往外走去：「走吧，也不能讓他一個人白忙活，該咱們落子了。」
>
金陵的清晨。
城頭的譙樓敲響更鼓，湖廣的糧船趁著晨潮向內河駛入。
河上漁舟收起漁網，漁夫背著竹簍進城，捲起褲腿沿街叫賣新鮮鯽魚，聲音飛過白牆、灰瓦、窄巷。
此時，十餘輛馬車從聚寶門駛進城中，壓著條石長街來到官署門前。
車夫用湘妃竹條挑起車簾、放好腳凳，扶著一位頭髮花白的老人顫顫巍巍下車，往官署內走去。
官署差役客氣拱手道：「方家老大人來了。」
車夫遞上拜帖：「我家老爺想見兵部尚書大人，煩請通報。」
差役接過拜帖往裡走去：「幾位稍等。」
另一邊，車輪壓著地面的咯噔咯噔聲傳出很遠，張夏在床榻上睜開雙眼，穿戴好衣服推開門喊道：「三兒？」
三十二從院外進來，精神奕奕道：「夫人有何吩咐？」
張夏沉默不語，還沒習慣夫人這個稱呼。
東廂房的門也推開，張夫人穿戴整齊站在門檻內，三十二趕忙拱手行禮：「老夫人金安。」
張夫人也愣神好一會兒，顯然也沒習慣老夫人這個稱呼。
張夏詢問道：「官署一大早來了十幾輛馬車，去探探是為了什麼事來的。」
三十二轉身就走：「您幾位先洗漱吃飯，等吃完早飯就該打聽到了。」
他筆直穿過長長的庭院，來到正門前時見三十七在打盹，當即用腳踹了踹：「起來幹活了。」
三十七來了精神：「有活兒了？什麼活兒？」
三十二沒好氣道：「你是提將、我是風將，你說還能是什麼活兒，跟我走就是了。」
兩人一起鑽出門縫，繞了好大一圈才又回到官署附近。
彼此相視一眼，三十七往十餘名車夫身邊湊去，三十二則往官署後門摸去。
三十七來到十餘輛車旁，車夫正湊在一起打屁聊天。
他打量片刻，挑了個眼裡有賊光的車夫，笑眯眯道：「二哥，有些日子沒見了二哥！
「」
車夫莫名其妙：「你誰啊？」
三十七拉著他的手走出人群，待僻靜處，手腕一抖便有一錠銀子飛進對方的袖子中：「二哥，打聽個事。」
車夫感受著袖子裡沉甸甸的銀錠，神情微妙起來：「什麼事兒？」
三十七握住車夫的手低聲問道：「這麼多縉紳老爺一大早來官署做什麼？」
車夫面色一變，當即就要抽手離去，可他又被三十七扯了回來。
只見三十七手腕再一抖，車夫袖子裡的銀錠竟又回到他袖子裡，像變戲法似的：「二哥，十兩銀子，夠你一家老小一年的吃喝了。
車夫猶豫不定，眼巴巴看著兩人握著的手。
三十七會心一笑，重新將銀錠抖回車夫袖子裡：「放心，沒人知道是你說的。」
車夫咬咬牙，湊近耳語起來。
片刻後，三十七轉身往三山街走去，順手還買了一籠蟹粉湯包站在攤位前蘸著醋吃。
剛吃到第二個，三十二來到他身邊，伸手從籠屜里捏起一隻湯包，仰頭放進嘴裡，含混道：「備倭軍？」
三十七嗯了一聲。
兩相對證，消息無誤，兩人幾口吃完包子，三十七將籠屜丟在桌上，繞路回了慶宅。
三十二直奔後堂，將打探來的消息一五一十告知張夏：「前天夜裡兩百六十餘名倭寇奔襲靖江縣城，兩百多個備倭軍把他們堵在靖江縣城裡全殺了。」
張夏坐在石桌旁疑惑道：「備倭軍？那個呂克簡的備倭軍？」
三十二笑著說道：「沒錯，呂克簡正是這備倭軍的總兵。」
張夏若有所思：「我沒記錯的話，此人原是金陵中軍都督府指揮使，嘉寧二十七年，因頂撞留都兵部尚書，被發配去了備倭軍，不給軍械、不給糧草，讓他自募自籌。」
三十二雙手攏在袖中站在一旁：「沒錯，備倭軍說是六千兵馬的衛所建制，結果他辛幸苦苦好幾年才湊了三百老弱。後來王植屠了餘姚謝氏，應天府許備倭軍步卒免徭役賦稅，這才又讓他拉了八百多人，但就這八百人他也有點養不起，天天找縉紳化緣。」
張夏手指敲擊著石桌：「八百人，還沒倭寇的零頭多。兩百多名老弱殘卒，是如何圍殺倭寇的？」
三十二笑著說道：「他們也不知道，只說倭寇的腦袋在城門洞裡堆成了山，腦袋上都剔著月代頭，還繳了兩百多柄倭刀和一副倭酋的札甲，錯不了。」
張夏抬頭看向三十二：「那這些縉紳來金陵做什麼？」
三十二解釋道：「官署的文吏說是這些縉紳子弟加入備倭軍打贏了倭寇，所以拿著文書來請兵部核驗軍功。二百六十一顆首級，能堆出二十六個百戶，這在江南還是從來沒有過的事兒，兵部也正發愁呢。原本兵部是不認備倭軍軍功的，可這次是方老爺子親自來的，不認似乎不行了。」
「方老爺子？」張夏猜測道：「嘉寧三年的太常寺卿方仲青？」
三十二讚嘆道：「夫人果然過目不忘，是他，得罪劉家致仕後，一直住在廣陵縣城操辦家學。如今的留都兵部尚書，與他是同年三甲進士。他們這會兒正在衙門裡商議，說是二十六家縉紳，每家每年給朝廷捐輸一千八百兩銀子，此事便是定了————私下裡給兵部尚書多少，打聽不到。」
張夏反問：「還有什麼事沒談妥？」
三十二低聲道：「這麼大的功勞，光給那些縉紳子弟升百戶還不夠，如果要認下這二十六個縉紳子弟的軍功，便要認下備倭軍領頭的軍功，總不能小卒子升百戶了，領頭的卻不遷升————可他們不願提拔那個鄭繼業，這事便僵住了。」
此時，三十二話鋒一轉：「夫人，這事在車夫口中，又是另一種說法。對方說那些倭寇皆為備倭軍所殺，軍功是縉紳們從備倭軍手裡買的，一顆四十兩銀子。」
一旁的小滿驚奇道：「等等，我怎麼聽著有點耳熟————這不是崇禮關的規矩麼，誰把崇禮關的規矩帶到江南來了？」
張夏沉默不語，不知道思索著什麼。
三十二笑吟吟道：「車夫說那群縉紳原本想巧取豪奪，結果備倭軍里有狠角色，年紀不大卻連舉人都不放在眼裡，張口閉口都是陳閣老、胡閣老，說起朝中局勢唬人得很。」
張夏不動聲色道：「備倭軍里誰有這份見識？」
三十二搖搖頭：「沒聽說過備倭軍里有這種人物。」
張夏手指敲擊石桌的速度快了些，卻聽三十二繼續說道：「那少年人還許縉紳子弟遷升百戶後自募青壯，留守各自鄉里抗倭。」
張夏自言自語道：「這一步妙極。在鄉里，誰家人丁興旺，誰便能橫著走，便是鄉野村夫家裡有三四個兒子，鄰居都不敢招惹。縉紳要能手握幾十號私軍，便真成鄉里的土霸王了。此計切中縉紳利害，他們斷然沒有拒絕的道理————難怪連方仲青都火急火燎的跑來金陵。」
三十二小聲嘀咕道：「也不知道何方神聖閒著沒事跑去窮鄉僻壤的地方，操訓一支備倭軍？要說圖權，備倭軍的權算哪門子權。要說圖錢，有這本事，上哪不能賺？這倆都說不過去啊。」
張夏沉默了，她此番南下勢單力孤，與整個江南縉紳對弈，並無勝算。只覺得這江南盤根錯節一團亂麻，想抽絲剝繭難如登天。
她原本看著江南這盤棋，思忖著該如何落子，卻沒想到背後伸來一隻手，先幫她在邊角輕輕落下一子。
這一枚棋子不在中樞步步為營，偏在四隅纏殺，連棋風都如此熟悉————治孤吞龍。
張夏忽然道：「是陳跡。」
小滿驚詫道：「公子來江南了？」
張夏篤定道：「只有他有這份實力圍殺倭寇，也只有他這麼大的膽子，敢用一支備倭軍撬動整個江南縉紳。」
小滿驚疑不定：「公子莫非知道阿夏姐姐來了江南？」
張夏想了想：「他應該不知道，他只是來履行自己的承諾。」
沒有利益算計，沒有宏圖野心。
只是陳跡封爵那日，張拙背陳跡出宮。兩人曾並肩站在午門外眺望京城夜空，一人紅衣官袍，一人衣衫血染。
張拙開口讓陳跡來做幫手，陳跡答應了。
僅此而已。
「你家公子啊，從沒讓承諾落空過，」張夏嘴角微微勾起，起身往外走去：「走吧，也不能讓他一個人白忙活，該咱們落子了。」
>