第773章 治世之能臣
傍晚。
暖烘烘的夕陽照著靖江縣外的官道，將夯土官道變成了慵懶的金色。
備倭軍在淮西一帶兜兜轉轉，領了九百個鼻青臉腫的新兵員，在官道上拉成一條蜿蜒幾里地的長龍。
姜柴等人策馬在隊伍邊上來回逡巡，時不時見著不老實的再抽兩鞭子，若不是衣衫上全是人血，活脫脫就是趕著羊群回家的牧民。
走這一遭，姜柴等人每到一處村鎮便要殺幾名潑皮立威，殺得人頭滾滾，新兵員再不敢起釁。
此時，隊伍里有備倭軍老卒高喊著：「一二一，一二一，左右左，左右左……誰他娘的步子又亂了？」
說罷，老卒子掄起鞭子抽了上去，疼得各縣潑皮們齜牙咧嘴。
陳跡與老耳朵壓在隊伍末尾，一人騎馬、一人騎驢，晃晃悠悠地走著。
老耳朵看著前面長長的隊伍，納悶道：「操訓兵員我理解，可你非要他們走路的步子都左右腳齊整作甚？倭寇來了，你走路再齊整也不好使啊。」
陳跡低頭看著手裡的報紙，頭也不抬地回答道：「操訓步卒最緊要的不是讓他們一個個能以一敵百，是叫他們能令行禁止。不然打起仗來，你讓他們往東，他們偏要往西，他們再利害也不好使。」
老耳朵嗤笑一聲：「令行禁止這四個字說起來容易，可真能做到便已是天下名將，就你這調步子的法子，能做到？小老兒看著他們就想發笑。」
陳跡瞥他一眼：「先看看再說。多的不敢說，打倭寇是順手的事。」
「行行行，小老兒等著瞧，」老耳朵又納悶道：「算上這些新拉來的，備倭軍得有上千人了，你小子真要造反當皇帝啊？」
陳跡翻了一頁報紙，隨口敷衍道：「沒有造反的打算，我也不是當皇帝的料。」
老耳朵眼珠子一轉，當即慫恿道：「你不想當可以讓給你岳父啊，讓給你大舅子也行，小老兒還沒跟人打過江山呢。等你起事，給小老兒封個大將軍噹噹。」
陳跡依舊頭也不抬：「他們不是那塊料，你也不是。」
老耳朵沒好氣道：「瞧不起誰呢？」
他話鋒一轉：「不想造反，那你招兵買馬作甚？你不會真打算拉這些鄉兵去清丈各家田畝吧，小老兒可提醒你，江南縉紳鬥來鬥去那都是私底下的事，但凡來個外地的知縣，他們當天夜裡就擺酒抱團，擱置世仇。」
陳跡隨口道：「清丈田畝太慢了，我有其他事要做。」
這下連老耳朵也猜不到陳跡要做什麼，反而來了興致：「那就趕緊做正事啊，還在靖江縣殺倭寇做什麼？」
陳跡往遠處看去：「事緩則圓，眼下這支備倭軍還成不了大事，先拿倭寇練練手再說。」
老耳朵忽然問道：「等江南的事都擺平了呢，有什麼打算？」
陳跡想了想：「回家。」
老耳朵嗤笑一聲，豎起小拇指：「你小子也就小拇指甲蓋這麼大的格局，有本事、有兵馬，一天天淨想著回家。這些天你也看到了，便是富甲天下的江南，百姓也只能喝粥吃鹹菜，插標賣兒賣女之事隨處可見。人活一世，既然有能力，總要為天下蒼生做點什麼嘛。」
陳跡合攏報紙，漫不經心道：「要說格局，我可不是最小的，身為天下泰斗的山長陸陽都不管這天下蒼生，我操哪門子心？」
老耳朵挑挑眉毛：「誰說他沒管？」
陳跡瞥他一眼：「我說他，你急什麼？」
老耳朵將小毛驢撥遠了些：「我急什麼，我沒急啊？」
陳跡將報紙丟給老耳朵：「沒急就行。回了靖江先搭建營房，城牆也要修補，倭寇很快就會再來的。」
老耳朵接過報紙：「給我做什麼，小老兒看過這份了。」
陳跡隨口道：「給你撕著玩，能治病。」
老耳朵挑挑眉毛：「治什麼病？」
「你不懂，」陳跡抬頭，正看見遠處元杏、元希、姜柴、周昌等人湊在一起，拿著一份報紙小聲嘀嘀咕咕，還時不時回頭偷看他幾眼。
他當即策馬上前：「你們嘀咕什麼呢？」
元杏慌慌張張將報紙塞進懷裡：「沒嘀咕什麼啊，我們在驚嘆『經世濟民』兩個版面呢，義父果然博學，不愧經世濟民這四個字……」
陳跡面無表情：「報紙拿出來。」
元杏依舊遮遮掩掩：「還有頭版，誇讚鄭繼業的文章正是時候，義父在金陵的內應果真……」
陳跡打斷道：「我說，把你懷裡的報紙拿出來。」
姜柴忽然後退一步遠離元杏，義正言辭道：「義父，你昨日交代阿杏去廣陵縣城裡買武襄晨報，此獠買到了晨報第一天的報紙，還非要我們一起看。我說我不看，他非要我看，還說什麼義父也是懼內之人……」
陳跡慢慢拔出馬鞍上的野太刀。
「姜柴你他娘給老子等著，老子跟你沒完，」元杏怒罵一聲，轉頭就往靖江縣內逃去。
太陽落山，備倭軍走進城門洞，步子時而凌亂、時而整齊，引得百姓紛紛圍觀，有人高喊著：「備倭軍回來啦！」
城門洞前日升月落、月落日出，待第一抹陽光照在城門樓的「鎮海門」牌匾上時，兩人策馬而來。
陳嶼在牌匾下勒緊韁繩，笑著念叨起來：「鎮海門……序叔，靖江縣城這會兒百廢待興，只怕找個落腳的地方都難，委屈你跟我一起吃苦了。」
陳序溫聲道：「公子見外了。這些日子眼見公子為鹽稅、田稅奔走，身上一點世家紈絝之氣都沒有，乃我陳家幸事。」
陳嶼與陳序二人皆換上一身灰布衣裳，半點沒有監軍的模樣。
陳嶼從行李里取出一塊餅子，在嘴邊撕下一塊，忽然含混不清道：「序叔是與陳跡打過交道的，覺得我和陳跡相比，如何？」
陳序沉默片刻：「公子乃治世之能臣。」
陳嶼哈哈一笑：「序叔怎麼不肯評評陳跡，是怕我聽了生氣？」
陳序又沉默片刻：「老爺說，陳跡乃亂世之梟雄。」
陳嶼若有所思：「若叫序叔選，序叔是選他還是選我？」
陳序想了想，誠懇道：「選他。」
陳嶼反問：「為何？」
陳序嘆息：「亂世將至。」
陳嶼看著城門樓嘆息道：「是啊，亂世將至……可惜了，他大婚那日我都沒能去喝一杯酒，在蘇州聽到他大婚的消息時還隔空喝了三大碗來著，沒想到天妒英才。走吧，進城。」
他策馬向前，卻又停在城門洞裡：「序叔，進城之後你我先別顯露身份，讓我看看那備倭軍五虎到底是什麼貨色，又是從哪蹦出來的，再決定要不要與張家聯手。這江南局勢暗流洶湧，可不是幾個行官武夫就能擺平的。」
陳序應下：「公子拿主意即可。」
兩人一前一後進了靖江縣，陳嶼原本以為會看到一個滿目瘡痍、流離失所的戰後縣城，可路兩旁皆是嶄新的房屋，連一塊破瓦爛牆都瞧不見。
陳嶼輕咦一聲：「不是說靖江縣城被倭寇放了一把大火麼，怎麼瞧著一點事都沒？」
陳序思忖片刻：「咱們是從西門進來的，或許倭寇並未殺到此處？」
「有道理，」陳嶼夾了夾馬肚子，往城東去。
到了城南，陳嶼更加驚奇：「南邊的百姓屋舍也好好的……靖江百姓竟有如此韌性，幾天便將縣城又修好了？莫非靖江縣並未遭遇倭寇，是備倭軍瞞報軍功？」
陳序也有些疑惑。
陳嶼翻身下馬，拉住一位百姓好奇問道：「老丈，你們前些日子可曾遭了兵災？」
老頭上下打量他一眼：「來了倭寇，咋了？」
陳嶼指著房屋：「不是說靖江縣遭了場大火麼，怎麼看不出來？」
老頭哦了一聲：「火災嚴重的是南邊那片，這邊少些。」
陳嶼退後幾步站在街口往南看：「南邊房子也好好的啊。」
老頭樂了：「那是備倭軍的阿希領著人幫忙修好了，遠看看不出來，你走到近處還能看見煙燻火燎的黑印子。」
陳嶼一怔，拔高了嗓門：「備倭軍還幫你們修屋子？他們能有這麼好心？」
老頭瞥他一眼，轉頭走了：「一驚一乍的。」
陳嶼哭笑不得：「怎麼還成我少見多怪了？」
就在此時，遠處有百姓高喊道：「升堂了升堂了，青天大老爺升堂斷案，有掰扯不清的趕緊去！」
陳嶼眼神一動，牽著馬跟在人群後面往縣衙趕去。
暖烘烘的夕陽照著靖江縣外的官道，將夯土官道變成了慵懶的金色。
備倭軍在淮西一帶兜兜轉轉，領了九百個鼻青臉腫的新兵員，在官道上拉成一條蜿蜒幾里地的長龍。
姜柴等人策馬在隊伍邊上來回逡巡，時不時見著不老實的再抽兩鞭子，若不是衣衫上全是人血，活脫脫就是趕著羊群回家的牧民。
走這一遭，姜柴等人每到一處村鎮便要殺幾名潑皮立威，殺得人頭滾滾，新兵員再不敢起釁。
此時，隊伍里有備倭軍老卒高喊著：「一二一，一二一，左右左，左右左……誰他娘的步子又亂了？」
說罷，老卒子掄起鞭子抽了上去，疼得各縣潑皮們齜牙咧嘴。
陳跡與老耳朵壓在隊伍末尾，一人騎馬、一人騎驢，晃晃悠悠地走著。
老耳朵看著前面長長的隊伍，納悶道：「操訓兵員我理解，可你非要他們走路的步子都左右腳齊整作甚？倭寇來了，你走路再齊整也不好使啊。」
陳跡低頭看著手裡的報紙，頭也不抬地回答道：「操訓步卒最緊要的不是讓他們一個個能以一敵百，是叫他們能令行禁止。不然打起仗來，你讓他們往東，他們偏要往西，他們再利害也不好使。」
老耳朵嗤笑一聲：「令行禁止這四個字說起來容易，可真能做到便已是天下名將，就你這調步子的法子，能做到？小老兒看著他們就想發笑。」
陳跡瞥他一眼：「先看看再說。多的不敢說，打倭寇是順手的事。」
「行行行，小老兒等著瞧，」老耳朵又納悶道：「算上這些新拉來的，備倭軍得有上千人了，你小子真要造反當皇帝啊？」
陳跡翻了一頁報紙，隨口敷衍道：「沒有造反的打算，我也不是當皇帝的料。」
老耳朵眼珠子一轉，當即慫恿道：「你不想當可以讓給你岳父啊，讓給你大舅子也行，小老兒還沒跟人打過江山呢。等你起事，給小老兒封個大將軍噹噹。」
陳跡依舊頭也不抬：「他們不是那塊料，你也不是。」
老耳朵沒好氣道：「瞧不起誰呢？」
他話鋒一轉：「不想造反，那你招兵買馬作甚？你不會真打算拉這些鄉兵去清丈各家田畝吧，小老兒可提醒你，江南縉紳鬥來鬥去那都是私底下的事，但凡來個外地的知縣，他們當天夜裡就擺酒抱團，擱置世仇。」
陳跡隨口道：「清丈田畝太慢了，我有其他事要做。」
這下連老耳朵也猜不到陳跡要做什麼，反而來了興致：「那就趕緊做正事啊，還在靖江縣殺倭寇做什麼？」
陳跡往遠處看去：「事緩則圓，眼下這支備倭軍還成不了大事，先拿倭寇練練手再說。」
老耳朵忽然問道：「等江南的事都擺平了呢，有什麼打算？」
陳跡想了想：「回家。」
老耳朵嗤笑一聲，豎起小拇指：「你小子也就小拇指甲蓋這麼大的格局，有本事、有兵馬，一天天淨想著回家。這些天你也看到了，便是富甲天下的江南，百姓也只能喝粥吃鹹菜，插標賣兒賣女之事隨處可見。人活一世，既然有能力，總要為天下蒼生做點什麼嘛。」
陳跡合攏報紙，漫不經心道：「要說格局，我可不是最小的，身為天下泰斗的山長陸陽都不管這天下蒼生，我操哪門子心？」
老耳朵挑挑眉毛：「誰說他沒管？」
陳跡瞥他一眼：「我說他，你急什麼？」
老耳朵將小毛驢撥遠了些：「我急什麼，我沒急啊？」
陳跡將報紙丟給老耳朵：「沒急就行。回了靖江先搭建營房，城牆也要修補，倭寇很快就會再來的。」
老耳朵接過報紙：「給我做什麼，小老兒看過這份了。」
陳跡隨口道：「給你撕著玩，能治病。」
老耳朵挑挑眉毛：「治什麼病？」
「你不懂，」陳跡抬頭，正看見遠處元杏、元希、姜柴、周昌等人湊在一起，拿著一份報紙小聲嘀嘀咕咕，還時不時回頭偷看他幾眼。
他當即策馬上前：「你們嘀咕什麼呢？」
元杏慌慌張張將報紙塞進懷裡：「沒嘀咕什麼啊，我們在驚嘆『經世濟民』兩個版面呢，義父果然博學，不愧經世濟民這四個字……」
陳跡面無表情：「報紙拿出來。」
元杏依舊遮遮掩掩：「還有頭版，誇讚鄭繼業的文章正是時候，義父在金陵的內應果真……」
陳跡打斷道：「我說，把你懷裡的報紙拿出來。」
姜柴忽然後退一步遠離元杏，義正言辭道：「義父，你昨日交代阿杏去廣陵縣城裡買武襄晨報，此獠買到了晨報第一天的報紙，還非要我們一起看。我說我不看，他非要我看，還說什麼義父也是懼內之人……」
陳跡慢慢拔出馬鞍上的野太刀。
「姜柴你他娘給老子等著，老子跟你沒完，」元杏怒罵一聲，轉頭就往靖江縣內逃去。
太陽落山，備倭軍走進城門洞，步子時而凌亂、時而整齊，引得百姓紛紛圍觀，有人高喊著：「備倭軍回來啦！」
城門洞前日升月落、月落日出，待第一抹陽光照在城門樓的「鎮海門」牌匾上時，兩人策馬而來。
陳嶼在牌匾下勒緊韁繩，笑著念叨起來：「鎮海門……序叔，靖江縣城這會兒百廢待興，只怕找個落腳的地方都難，委屈你跟我一起吃苦了。」
陳序溫聲道：「公子見外了。這些日子眼見公子為鹽稅、田稅奔走，身上一點世家紈絝之氣都沒有，乃我陳家幸事。」
陳嶼與陳序二人皆換上一身灰布衣裳，半點沒有監軍的模樣。
陳嶼從行李里取出一塊餅子，在嘴邊撕下一塊，忽然含混不清道：「序叔是與陳跡打過交道的，覺得我和陳跡相比，如何？」
陳序沉默片刻：「公子乃治世之能臣。」
陳嶼哈哈一笑：「序叔怎麼不肯評評陳跡，是怕我聽了生氣？」
陳序又沉默片刻：「老爺說，陳跡乃亂世之梟雄。」
陳嶼若有所思：「若叫序叔選，序叔是選他還是選我？」
陳序想了想，誠懇道：「選他。」
陳嶼反問：「為何？」
陳序嘆息：「亂世將至。」
陳嶼看著城門樓嘆息道：「是啊，亂世將至……可惜了，他大婚那日我都沒能去喝一杯酒，在蘇州聽到他大婚的消息時還隔空喝了三大碗來著，沒想到天妒英才。走吧，進城。」
他策馬向前，卻又停在城門洞裡：「序叔，進城之後你我先別顯露身份，讓我看看那備倭軍五虎到底是什麼貨色，又是從哪蹦出來的，再決定要不要與張家聯手。這江南局勢暗流洶湧，可不是幾個行官武夫就能擺平的。」
陳序應下：「公子拿主意即可。」
兩人一前一後進了靖江縣，陳嶼原本以為會看到一個滿目瘡痍、流離失所的戰後縣城，可路兩旁皆是嶄新的房屋，連一塊破瓦爛牆都瞧不見。
陳嶼輕咦一聲：「不是說靖江縣城被倭寇放了一把大火麼，怎麼瞧著一點事都沒？」
陳序思忖片刻：「咱們是從西門進來的，或許倭寇並未殺到此處？」
「有道理，」陳嶼夾了夾馬肚子，往城東去。
到了城南，陳嶼更加驚奇：「南邊的百姓屋舍也好好的……靖江百姓竟有如此韌性，幾天便將縣城又修好了？莫非靖江縣並未遭遇倭寇，是備倭軍瞞報軍功？」
陳序也有些疑惑。
陳嶼翻身下馬，拉住一位百姓好奇問道：「老丈，你們前些日子可曾遭了兵災？」
老頭上下打量他一眼：「來了倭寇，咋了？」
陳嶼指著房屋：「不是說靖江縣遭了場大火麼，怎麼看不出來？」
老頭哦了一聲：「火災嚴重的是南邊那片，這邊少些。」
陳嶼退後幾步站在街口往南看：「南邊房子也好好的啊。」
老頭樂了：「那是備倭軍的阿希領著人幫忙修好了，遠看看不出來，你走到近處還能看見煙燻火燎的黑印子。」
陳嶼一怔，拔高了嗓門：「備倭軍還幫你們修屋子？他們能有這麼好心？」
老頭瞥他一眼，轉頭走了：「一驚一乍的。」
陳嶼哭笑不得：「怎麼還成我少見多怪了？」
就在此時，遠處有百姓高喊道：「升堂了升堂了，青天大老爺升堂斷案，有掰扯不清的趕緊去！」
陳嶼眼神一動，牽著馬跟在人群後面往縣衙趕去。