第778章 改造投石砲
夜幕降臨。
元杏與姜柴兩人策馬在城中巡視，經過縣衙時，六顆頭顱便掛在縣衙門前的牌坊下面，皆是趁機哄抬物價的糧商、鹽商，被元希殺一儆百。
元杏在縣衙門口駐馬而立，往裡面望去。
只見縣衙內燈火通明，元希坐於大堂之中發號施令，二十餘名里長立在堂下聽候差遣。堂外，還有七八人不知犯了什麼事，正跪著等候發落。
下一刻，卻聽元希面無表情地道了一聲：「亂我軍心者，全都拖出去斬了。」
元杏看著備倭軍將堂外跪著的人拖走斬首，喊冤聲戛然而止，咚咚咚人頭落地聲不絕於耳。
姜柴感慨道：「當年剛到國子監的時候，阿希還畏畏縮縮的不敢大聲說話，李博士瞪他一眼，他惴惴不安一晚上睡不著覺。如今砍十幾顆腦袋，眼都不眨一下。」
元杏哈哈一笑：「你不也變了麼，當年第一次領你們去平康坊，歌姬離你近些，你從臉到脖子紅得像熟透的河蝦。」
姜柴搖搖頭：「我沒變。」
元杏一怔：「什麼？」
姜柴淡然道：「現在也紅。」
元杏詫異的目光里，姜柴抖了抖韁繩繼續往前巡視，待到南城牆，兩人下馬登城。
姜柴看著城內青壯百姓將房屋磚瓦拆了，把青磚變作落石，將房梁鋸成一截一截的滾木，整整齊齊碼在牆垛之下。
他立在牆垛後，遠遠看著倭寇安營紮寨，將整個靖江縣城圍困當中：「我守城終歸是紙上談兵，你才是有真本事的……若有不足之處儘快告訴我。」
元杏樂了：「難得見你謙虛一次。」
姜柴平靜道：「傲慢是兵之大忌，你我領兵的心裡得清楚，將軍犯一個錯便是無數條人命，面子在步卒的性命面前，不值一提。」
元杏扶著牆垛眺望倭寇營寨，隨口調侃道：「倒是有幾分天下名將的氣度了。」
姜柴平靜道：「這個我早就有了。廢話少說，快說不足之處。」
元杏回憶道：「我在卯門關時，手底下步卒死傷過半，只能拉運送糧秣的民夫頂上。他們沒有受過操訓，拿軍械的時候手都是抖的，一旦被御前三大營攻上城頭便一擊即潰。你得給他們時間見血……就算他們見了血，熬過頭三天能不能派上用場還得兩說，有些人能激起血勇，有些人心如死灰成了縮頭烏龜。」
姜柴皺起眉頭：「我也用過民夫，我心裡有數，這一千備倭軍，可堪大用的不過三成。」
元杏笑了笑繼續說道：「備倭軍和臨時徵調的縣城青壯也一樣，前三天不能讓倭寇衝上城頭短兵相接，別怕浪費落石、滾木、桐油，先熬過前三天再說。」
姜柴點點頭：「曉得的。」
元杏思索片刻，再次提醒道：「不能總想著依靠城牆，牆是會塌的，他們有可能挖地道過來，也有可能堆土登城。我守卯門關的第八天，壓根沒想到有一段城牆會塌，倒霉催的上一任右武衛大統領就是那天戰死的，我們用四百條人命才填上那道缺口。」
姜柴若有所思：「在城內搭掩體，再築一道矮牆？」
元杏點點頭：「沒錯。倭寇養那兩百騎兵不容易，他們把騎兵用到這裡來，便是帶著破城的決心。城中若無矮牆，讓那兩百騎兵衝殺進來，便是我也得避其鋒芒。」
姜柴應下：「我一會兒就去辦。」
就在此時，元杏遙遙看見倭寇驅使著民夫向前壓了百餘步，竟在城外八十步的距離挖起壕溝，準備安營紮寨。
元杏冷笑一聲：「他娘的，把營寨扎得這麼近，怎麼不乾脆扎老子臉上？」
他轉頭對一名備倭軍招手：「把弓拿來，不要倭弓，要硬弓。」
備倭軍取來硬弓，元杏瞄著民夫身後的倭寇搭箭就射。
羽箭呼嘯而出，可羽箭剛飛出八十餘步便有頹勢，歪歪斜斜釘在倭寇面前的地上，倭寇哈哈大笑著隔空譏諷。
數十名浪人脫了褲子，光著屁股對著城頭放肆搖晃。
元杏面上有些掛不住，他看了看手中硬弓，再次搭箭。可這一次用力過猛，只聽硬弓嘎吱一聲從中斷裂。
「什麼破爛玩意，」元杏罵罵咧咧道：「再換一張弓來，老子非給他們釘死不可。」
姜柴抬手攔住他：「這些縉紳製備的鄉野獵弓，便是你有千斤力道，它也只能射那麼遠，省省力氣吧。」
元杏怒道：「老子咽不下這口氣。」
姜柴從地上撿起斷裂的硬弓：「備倭軍手裡的硬弓就幾十張，經不起你這般折騰，還得留著守城用。」
元杏低罵一句，指著八十步處的倭寇與民夫：「圍城之戰，青壯要分三班輪休，等倭寇來了再集結，不然人是要疲的。如今倭寇把營寨扎到八十步內，隨時可以扛著梯子衝上來，留給你調兵遣將的時間便不多了……備倭軍但凡有百十張像樣的硬弓，他們敢如此囂張？」
姜柴平靜道：「便是有弓，也沒那麼多箭。」
元杏思忖片刻：「要不打開城門，咱們幾人趁他們立足未穩，前去衝殺一陣？守城可不是只有死守這一條路，偶爾夜襲也能使敵營繃緊了弦，疲於應對。」
姜柴揮退備倭軍，轉頭看向元杏：「老老實實守城，如今我是備倭帥，你聽命即可。」
元杏嘿嘿一笑：「這麼緊張做什麼，有義父和那位在，還能真讓倭寇殺進來不成？就算倭寇人多，咱們幾人一心想走，他們也攔不住。」
姜柴忽然正色道：「他們能永遠在你身邊麼？人這輩子的心氣就那麼多，贏一仗便有贏一仗的士氣，輸一仗便會丟一仗的心氣。」
元杏看著姜柴認真的模樣，嘆息道：「老子知道，你做夢都想打一場勝仗。」
姜柴來到牆垛邊，扶著夯土牆眺望倭寇：「我十四歲進上京求學，先去國子監、再去演武堂，只以為自己學成便能在景朝大展拳腳，自詡天下名將。誰承想，苦讀十年學來的本事無處施展，領兵第一仗便被派去做了炮灰，立功也被元城抹去……放十四歲那會兒，我怎麼都想不到自己掛帥第一仗竟是幫寧朝人打倭寇。」
元杏眼珠子轉了轉：「很多人和你一樣，所以投入陸謹麾下，你怎麼沒去？」
姜柴沒好氣道：「全上京都知道我和你穿一條褲子，你和陸謹不對付，我怎能去投他？我若是投了他，旁人如何看你？」
元杏嘿嘿一笑：「算你小子仗義，放心，這次回景朝我一定幫你們幾個安排妥當，右武衛副統領給你留著。」
姜柴瞥他一眼：「在你手下給你做事，你配麼？」
元杏翻了個白眼：「生得好也是本事，你若不服下輩子可以投個好胎。」
姜柴冷笑一聲：「給你當副將，我還不如留在寧朝跟著義父造反。」
元杏摸了摸下巴：「義父真要造反麼……誒，義父呢？」
姜柴回憶道：「義父方才去找城內木匠了，說是要造幾門投石砲，和咱們以往用的那種不一樣。」
元杏不解道：「投石砲？這都是攻城方用的，咱們守城用不到這東西。就算勉強造出一兩門來，這玩意砸城牆還行，打幾千名倭寇並不好使啊。要麼就是用來打對方的投石砲……可倭寇也沒帶投石砲來啊。」
姜柴想了想：「義父沒有領過兵、打過仗，不知此事也情有可原，他也並非全能全會。」
元杏琢磨道：「我覺得他應該造不出來，別說這靖江縣有沒有懂這手藝的工匠了，光是兩丈長的長臂就不好找。就算找到合適的長臂，這縣城也沒有能受住投石砲的鐵銷來銜接長短臂和基座。」
姜柴轉身往城下走去：「去看看就知道了。」
兩人在城內兜兜轉轉，問了十餘人才問出陳跡去向。
待他們找到木工作坊時，只見陳跡和老耳朵並排蹲在地上塗塗畫畫，旁邊還擱著一個一人高的古怪三角木桁架，不知道做什麼用的。
元杏兩人沒有貿然上前打擾，只在遠處竊竊私語：「這就是投石砲？這么小的架子能把石頭拋出去多遠？」
姜柴也遲疑起來：「可能只是先做個樣子？等試成了再做大的，免得浪費木材？」
「倒也有可能，」元杏打量著牆角的古怪架子，又有新的疑惑：「可這玩意也沒個底座啊，怎麼把砲石投出去？」
元杏與姜柴兩人策馬在城中巡視，經過縣衙時，六顆頭顱便掛在縣衙門前的牌坊下面，皆是趁機哄抬物價的糧商、鹽商，被元希殺一儆百。
元杏在縣衙門口駐馬而立，往裡面望去。
只見縣衙內燈火通明，元希坐於大堂之中發號施令，二十餘名里長立在堂下聽候差遣。堂外，還有七八人不知犯了什麼事，正跪著等候發落。
下一刻，卻聽元希面無表情地道了一聲：「亂我軍心者，全都拖出去斬了。」
元杏看著備倭軍將堂外跪著的人拖走斬首，喊冤聲戛然而止，咚咚咚人頭落地聲不絕於耳。
姜柴感慨道：「當年剛到國子監的時候，阿希還畏畏縮縮的不敢大聲說話，李博士瞪他一眼，他惴惴不安一晚上睡不著覺。如今砍十幾顆腦袋，眼都不眨一下。」
元杏哈哈一笑：「你不也變了麼，當年第一次領你們去平康坊，歌姬離你近些，你從臉到脖子紅得像熟透的河蝦。」
姜柴搖搖頭：「我沒變。」
元杏一怔：「什麼？」
姜柴淡然道：「現在也紅。」
元杏詫異的目光里，姜柴抖了抖韁繩繼續往前巡視，待到南城牆，兩人下馬登城。
姜柴看著城內青壯百姓將房屋磚瓦拆了，把青磚變作落石，將房梁鋸成一截一截的滾木，整整齊齊碼在牆垛之下。
他立在牆垛後，遠遠看著倭寇安營紮寨，將整個靖江縣城圍困當中：「我守城終歸是紙上談兵，你才是有真本事的……若有不足之處儘快告訴我。」
元杏樂了：「難得見你謙虛一次。」
姜柴平靜道：「傲慢是兵之大忌，你我領兵的心裡得清楚，將軍犯一個錯便是無數條人命，面子在步卒的性命面前，不值一提。」
元杏扶著牆垛眺望倭寇營寨，隨口調侃道：「倒是有幾分天下名將的氣度了。」
姜柴平靜道：「這個我早就有了。廢話少說，快說不足之處。」
元杏回憶道：「我在卯門關時，手底下步卒死傷過半，只能拉運送糧秣的民夫頂上。他們沒有受過操訓，拿軍械的時候手都是抖的，一旦被御前三大營攻上城頭便一擊即潰。你得給他們時間見血……就算他們見了血，熬過頭三天能不能派上用場還得兩說，有些人能激起血勇，有些人心如死灰成了縮頭烏龜。」
姜柴皺起眉頭：「我也用過民夫，我心裡有數，這一千備倭軍，可堪大用的不過三成。」
元杏笑了笑繼續說道：「備倭軍和臨時徵調的縣城青壯也一樣，前三天不能讓倭寇衝上城頭短兵相接，別怕浪費落石、滾木、桐油，先熬過前三天再說。」
姜柴點點頭：「曉得的。」
元杏思索片刻，再次提醒道：「不能總想著依靠城牆，牆是會塌的，他們有可能挖地道過來，也有可能堆土登城。我守卯門關的第八天，壓根沒想到有一段城牆會塌，倒霉催的上一任右武衛大統領就是那天戰死的，我們用四百條人命才填上那道缺口。」
姜柴若有所思：「在城內搭掩體，再築一道矮牆？」
元杏點點頭：「沒錯。倭寇養那兩百騎兵不容易，他們把騎兵用到這裡來，便是帶著破城的決心。城中若無矮牆，讓那兩百騎兵衝殺進來，便是我也得避其鋒芒。」
姜柴應下：「我一會兒就去辦。」
就在此時，元杏遙遙看見倭寇驅使著民夫向前壓了百餘步，竟在城外八十步的距離挖起壕溝，準備安營紮寨。
元杏冷笑一聲：「他娘的，把營寨扎得這麼近，怎麼不乾脆扎老子臉上？」
他轉頭對一名備倭軍招手：「把弓拿來，不要倭弓，要硬弓。」
備倭軍取來硬弓，元杏瞄著民夫身後的倭寇搭箭就射。
羽箭呼嘯而出，可羽箭剛飛出八十餘步便有頹勢，歪歪斜斜釘在倭寇面前的地上，倭寇哈哈大笑著隔空譏諷。
數十名浪人脫了褲子，光著屁股對著城頭放肆搖晃。
元杏面上有些掛不住，他看了看手中硬弓，再次搭箭。可這一次用力過猛，只聽硬弓嘎吱一聲從中斷裂。
「什麼破爛玩意，」元杏罵罵咧咧道：「再換一張弓來，老子非給他們釘死不可。」
姜柴抬手攔住他：「這些縉紳製備的鄉野獵弓，便是你有千斤力道，它也只能射那麼遠，省省力氣吧。」
元杏怒道：「老子咽不下這口氣。」
姜柴從地上撿起斷裂的硬弓：「備倭軍手裡的硬弓就幾十張，經不起你這般折騰，還得留著守城用。」
元杏低罵一句，指著八十步處的倭寇與民夫：「圍城之戰，青壯要分三班輪休，等倭寇來了再集結，不然人是要疲的。如今倭寇把營寨扎到八十步內，隨時可以扛著梯子衝上來，留給你調兵遣將的時間便不多了……備倭軍但凡有百十張像樣的硬弓，他們敢如此囂張？」
姜柴平靜道：「便是有弓，也沒那麼多箭。」
元杏思忖片刻：「要不打開城門，咱們幾人趁他們立足未穩，前去衝殺一陣？守城可不是只有死守這一條路，偶爾夜襲也能使敵營繃緊了弦，疲於應對。」
姜柴揮退備倭軍，轉頭看向元杏：「老老實實守城，如今我是備倭帥，你聽命即可。」
元杏嘿嘿一笑：「這麼緊張做什麼，有義父和那位在，還能真讓倭寇殺進來不成？就算倭寇人多，咱們幾人一心想走，他們也攔不住。」
姜柴忽然正色道：「他們能永遠在你身邊麼？人這輩子的心氣就那麼多，贏一仗便有贏一仗的士氣，輸一仗便會丟一仗的心氣。」
元杏看著姜柴認真的模樣，嘆息道：「老子知道，你做夢都想打一場勝仗。」
姜柴來到牆垛邊，扶著夯土牆眺望倭寇：「我十四歲進上京求學，先去國子監、再去演武堂，只以為自己學成便能在景朝大展拳腳，自詡天下名將。誰承想，苦讀十年學來的本事無處施展，領兵第一仗便被派去做了炮灰，立功也被元城抹去……放十四歲那會兒，我怎麼都想不到自己掛帥第一仗竟是幫寧朝人打倭寇。」
元杏眼珠子轉了轉：「很多人和你一樣，所以投入陸謹麾下，你怎麼沒去？」
姜柴沒好氣道：「全上京都知道我和你穿一條褲子，你和陸謹不對付，我怎能去投他？我若是投了他，旁人如何看你？」
元杏嘿嘿一笑：「算你小子仗義，放心，這次回景朝我一定幫你們幾個安排妥當，右武衛副統領給你留著。」
姜柴瞥他一眼：「在你手下給你做事，你配麼？」
元杏翻了個白眼：「生得好也是本事，你若不服下輩子可以投個好胎。」
姜柴冷笑一聲：「給你當副將，我還不如留在寧朝跟著義父造反。」
元杏摸了摸下巴：「義父真要造反麼……誒，義父呢？」
姜柴回憶道：「義父方才去找城內木匠了，說是要造幾門投石砲，和咱們以往用的那種不一樣。」
元杏不解道：「投石砲？這都是攻城方用的，咱們守城用不到這東西。就算勉強造出一兩門來，這玩意砸城牆還行，打幾千名倭寇並不好使啊。要麼就是用來打對方的投石砲……可倭寇也沒帶投石砲來啊。」
姜柴想了想：「義父沒有領過兵、打過仗，不知此事也情有可原，他也並非全能全會。」
元杏琢磨道：「我覺得他應該造不出來，別說這靖江縣有沒有懂這手藝的工匠了，光是兩丈長的長臂就不好找。就算找到合適的長臂，這縣城也沒有能受住投石砲的鐵銷來銜接長短臂和基座。」
姜柴轉身往城下走去：「去看看就知道了。」
兩人在城內兜兜轉轉，問了十餘人才問出陳跡去向。
待他們找到木工作坊時，只見陳跡和老耳朵並排蹲在地上塗塗畫畫，旁邊還擱著一個一人高的古怪三角木桁架，不知道做什麼用的。
元杏兩人沒有貿然上前打擾，只在遠處竊竊私語：「這就是投石砲？這么小的架子能把石頭拋出去多遠？」
姜柴也遲疑起來：「可能只是先做個樣子？等試成了再做大的，免得浪費木材？」
「倒也有可能，」元杏打量著牆角的古怪架子，又有新的疑惑：「可這玩意也沒個底座啊，怎麼把砲石投出去？」