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  文慧接過棍子,嚇得手一直哆嗦,要不是劉嬤嬤幫著,壓根連棍子都握不住。

  姚妍笑道:「害怕就到房中躲著去。」

  劉嬤嬤和文慧文琪紛紛搖頭:「不,不害怕。」怕死了好嗎,明知道英武侯該死,可活生生燒死人,她們可是頭一次干,也希望以後再不會有機會這樣干!

  小陶看不下去,將棍子接過來,「我來吧。」要不是他見多識廣,也能嚇死的呀。這女人狠起來不是人。

  於是,杏兒負責烤兩隻全羊,小陶負責烤人,整個下午院子裡都瀰漫著濃郁肉香。

  羊烤好了,杏兒提了一隻半到前院:「你們留下吃一隻,這半隻送給鄰居。就說咱們老家有喜了,請大家一同沾沾喜氣。」

  前院都是崔師傅等人,心裡明白的幾個裝眼瞎,不明白的喜氣洋洋吃肉。濃郁的孜然香氣,比西域館子裡烤的還香。主要是這羊肉和香料都特別貴,吃到就是賺到。

  杏兒又十分好心切了兩盤子送給劉嬤嬤幾個:「這是前腿肉,最有味道最香了,趕緊趁熱吃。」

  幾人對視一眼,紛紛想到英武侯的大腿,實在忍不住蹲下來吐了。

  杏兒:「……」什麼毛病,有肉竟然不吃!可見家裡伙食太好,這些人個個欠餓。

  小陶便大口嚼肉邊小聲和姐姐聊天:「姐,姑娘一向是個狠人兒?」

  杏兒雙眼特無辜瞪著弟弟:「你眼瞎嗎?姑娘多溫柔多可愛呀,哪裡狠了?我活了十幾年,見到最文靜賢淑女人就是姑娘。」

  小陶翻個碩大的白眼,指指剩下灰燼的木箱子,上面蓋著一層破蓆子,底下還有一副骨頭架子呢。「證據尚在,可不能睜眼說瞎話,這是溫柔人兒能幹出來的?」

  杏兒一樂:「報仇嘛,自然怎麼痛快怎麼來。那賊人能勒死老爺,我們燒死他不是正常?你這腦子怎麼長的。」

  小陶:「……我隨咱爹娘。」到底誰腦子有病呀!

  而此時在宮中,謝凌昭正被皇上賞賜鹿肉吃。整個大殿除了兩個親信太監,並無他人。

  「昭兒,朕覺得你這陣子臉都消瘦了,可是沒休息好?」今上一臉關心。

  謝凌昭恭謹回答:「微臣一向如此,並未瘦,只是皇上太過關心了。」

  今上又道:「罷罷罷,你說沒瘦就沒瘦,但一定要照顧好自己身體。朕還未想過動這些勛貴,昭兒怎麼會想到動?你可一向不是自作主張之人。」

  謝凌昭將鹿肉放在桌上,跪下道:「微臣做事有失分寸,還請皇上責罰。只是微臣想著,西北五年一戰,南邊又連年水患,戶部銀子早就支應不開。可那些勛貴的,一點正事不擔當,處處只想往自己懷裡撈銀子。尤其是京西侯,早就引得老百姓不滿。除了他,得了幾十萬兩白銀充到國庫,又替皇上贏得民聲,何樂而不為呢。」

  今上親自將謝凌昭拉起,嘆息道:「明明只有咱們兩人,你又何必跪來跪去。朕懷疑誰也不會懷疑你的忠心,只是怕你得罪了那幫子勛貴,太過冒險罷了。朕這麼多兒子,竟然沒有你一人得力。」

  謝凌昭正色道:「為了皇上江山穩固,微臣不怕得罪人。即使百死一生,微臣也願意冒險。」

  今上拍拍謝凌昭肩膀:「好孩子,委屈你了。只是你如今已經二十有餘,就沒想過成家?若是你母親還在,定急得白了頭髮。」

  謝凌昭想到一個女子,神色便是一柔:「微臣會考慮此事,只是還不是時候。」他早已做好準備,可是那女人不喜歡他,追妻路還很漫長呀。

  一見他神色,今上來了興趣;「怎麼,心中有人了?是誰家姑娘?只要你看中的,朕隨時賜婚。」

  謝凌昭雙眼一亮,對,還有賜婚一說,大不了不要臉來個先下手為強。

  此時,姚妍早已卸了妝,重新穿回素淨孝衣,躺在榻上補個午覺。

  又是熊熊大火,她被謝凌昭正妻困在屋裡不得出。姚妍害怕,她不想被燒死,那窒息的滋味,那皮膚焦灼的滋味太難受了,可是門窗都被釘死,她沒有逃走的機會。

  眼看大火漫身,姚妍想叫卻喉嚨像是被人掐住叫不出聲音來。突然房門被人踹開,一個男人帶著一股涼風飛到她身邊,將她裹在胸前抱了出去。

  站立到水汽朦朧的院子裡,重新呼吸到大口大口的新鮮空氣,姚妍覺得味道真甜,人生真真幸福。

  那人攏一攏她的碎發:「放心,只要有我,再不讓人欺負你。」

  姚妍笑了,十分開心,安安靜靜窩在那人懷中睡了過去。

  等一覺醒來,天已經黑了,姚妍坐在榻前發懵。摸一摸自己臉,好燙。

  劉嬤嬤看見後關心道:「呀,姑娘臉好紅,燒了?」趕緊用手摸一摸:「還好呀。」

  姚妍將臉埋進被窩裡,不是燒,是太丟臉。為何又夢到那人,還睡在那人懷裡!明明不熟,明明白日相見並無其他想法,為何夢裡卻主動靠近人懷裡,丟死人。

  杏兒端著一盆水進來回話:「姑娘,您有話要轉給王爺嗎?小陶等人還沒敢走,一直等著您呢?」

  聽到安王名字,姚妍臉更紅了,搖搖頭:「沒有呢。他們一路不停奔波,太過辛苦。你每人給五十兩銀子,再多弄點便利飯食,讓他們一路帶著用。」

  「為王爺辦事是他們榮幸,姑娘要是實在想打賞,每人十兩銀子頂天。不然日後天長日久的,豈不是沒個頭。」杏兒說完這個,繼續誘導:「姑娘,人家王爺好歹幫了咱們忙,要不要關心兩句呢?」

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