第1222章 回收
陳芸芸把骨灰盒放回供桌上，轉過身，面朝博昌全。然後她彎下腰，鞠了一躬。
那一躬鞠得很深。
從腰到背到頸是一條完整的弧線，頭髮從肩膀上滑下來垂在半空中，手指貼著大腿兩側一動不動。這個姿勢她保持了三個呼吸的時長才直起身。
博昌全在她鞠躬的時候手擡起來了一半。
大概是想去扶她，手指已經張開，掌心朝前。
但那隻手在空氣里停了一下又放下去了，手指一根一根地蜷回去，最後垂在身側攥成了一個松松的拳頭。他的嘴唇動了動，沒說出話來。
陳芸芸直起身之後張開嘴。
她的嘴唇剛開始分開，舌尖已經頂上上齶準備發第一個字的首音。
從口型看那個字是「不」。她要拒絕。不想給博昌全添麻煩，也不想把方羽拖進自己的事裡。她大概想說自己能行，能一個人處理，不需要別人替她擋在前面。
但她沒有發出聲音。
方羽在她張開嘴的那一刻就看到了她的口型。
他在這條信息傳到自己腦子裡之後用了不到半個呼吸做出反應。沒有等她把這個「不」字說出口，他的嘴唇已經先一步動了。
「我自己就是人人喊打的，」方羽說，「麻煩一堆，不差你這一個。」
他把頭往陳芸芸那邊偏了一下。這個動作很簡單，但方向很明確。
「不要多想。」
陳芸芸的嘴合上了。
她的眼睛在方羽臉上停了兩息。那兩息里她沒有眨眼，瞳孔微微縮小了一點，然後恢復了正常大小。然後她笑了一下。
和剛才走出廂房時的那個笑不同。
剛才那個笑是見到故人之後鬆一口氣的笑，現在的這個笑里多了些別的東西。
嘴角的弧度比剛才更深了一點，深到這個弧度不再是出於客氣或禮貌，而是某種實實在在被觸及到的情緒在她臉上找到了出口。
「多謝刁公子。」
方羽走回供桌前，彎下腰，雙手把骨灰盒連同包裹一起捧起來。
包裹的粗布在他手心裡有些糙，但重量比他想像的要輕。
一個成年人火化後的骨灰不會太重，除了那些燒不化的牙齒碎塊和骨頭殘片之外，能裝進罐子裡的東西其實很少。
他把包裹貼在胸口的位置抱穩了。
兩個人從博府後門離開。
出後門是一條窄巷，寬不過五尺，兩個人並排走會蹭到兩邊的牆。
方羽在巷口停了一下，伸出右手比了個手勢。兩根手指往外一翻，像把什麼東西往外撥。街對面一棟舊茶樓的二樓窗戶里，一個模糊的人影點了一下頭然後消失了，窗簾重新拉上。
那是涅槃組織的人，負責外圍接應。
方羽放下手繼續往前走。
陳芸芸跟在他身後半步，沒有說話，沒有問要去哪裡。
在他們離開博府之後不到半個時辰，博府正門外停下來一頂轎子。
轎子是青色的，轎簾上繡著鶴紋，轎夫的肩帶磨得銓亮。
轎簾掀開一條縫，從裡面遞出一張名帖。
管家接過名帖的時候手指微微發抖。
他在博府當了十幾年管家，什麼樣的貴人都見過，什麼樣的陣仗都經過。但他看到名帖上那個姓氏的時候，嘴唇還是下意識地抿了一下。
「林大人派我來，想見見言姑娘那位徒弟。」
轎子裡的人聲音不大，語調客氣。
管家彎腰陪笑：「請大人稍等，小的這就去通報家主。」
管家穿過前院、中堂、長廊，一路小跑到書房門口。
推開書房門的時候，博昌全正靠在椅背上，一隻手搭在額頭上遮住了眼睛。
書房的窗戶關著，光線很暗，桌上的文牘攤開了一頁，上面的字好久沒有被翻動，墨跡早已干透。「林大人派人來了。要見陳姑娘。」
博昌全把手從額頭上拿開。
他的眼眶還有些紅，但眼神已經恢復了清醒。他看著管家，嘴唇動了幾下才找到聲音。
「就說我病了，高燒，起不來床。改日再登門賠禮。」
管家退後一步，又停住了。
「家主，林大人那邊怕是不好打發。這是第三次了。上次是李家的，上上次是。」
「我知道。」博昌全打斷他。他的手指在桌面上叩了一下，聲音很硬。「能拖多久拖多久。」管家點了點頭退出去。
書房門合上之後，屋裡又恢復了那種昏暗的安靜。博昌全把手重新搭回額頭上，天花板上的樑柱在昏暗裡顯得格外高遠，上面漆的顏色已經暗得看不出了。
窗戶外頭遠遠傳來街上小販的叫賣聲，和剛才轎子裡那聲「林大人派我來」疊在一起，在他腦子裡轉了好幾圈才慢慢消散。
不是不願意，是能力有限。
京城這潭水有多深，他在水裡泡了幾十年比誰都清楚。
水面上浮著的那些。
朝廷官員，各大世家。
還只是看得到的。水面下臥著的那些，有的連名字都不能提。
他博昌全家大業大，但這些東西，穩的時候好用，風一大就撐不住。
幸好陳芸芸已經走了。
博昌全站起來走到窗前推開窗戶。
午後的光照進來把他的臉照得半明半暗，他朝後院方向看了一眼。
那裡有言溫溪的骨灰曾經放過的那張石桌，桌上長明燈還在燒，三炷香還沒燃盡。
他把窗戶關上了。
方羽領著陳芸芸穿過半個京城時，天色已經偏暗了。
他們是走著去的。
沒有叫馬車，沒有走官道，專挑那些背街小巷和商戶後巷繞。
他們經過一條專賣舊貨的巷子時，陳芸芸的腳步慢了一下。
巷子兩邊擺滿了各種舊物。缺了腿的太師椅、生了鏽的鐵鍋、堆成小山的舊書畫、用鐵絲串起來的瓶瓶罐罐。
有個老頭蹲在自己的攤子前面修理一隻壞了的銅鎖，銅屑掉了一地。
陳芸芸的目光從一個攤子上掃過去，上面擺著一排舊玉佩，有些斷了繩，有些磕了角。
方羽注意到了她的目光。
「這些不會是。你師傅的東西流落不到這種地方。」
陳芸芸收回目光，沒說什麼，跟著他繼續走。
到了涅槃組織的時候，天已經全黑了。
丁惠早已裡面那等候多時。
看到陳芸芸的那一刻，丁惠笑了。
「陳芸芸。」丁惠喊出她的名字。
陳芸芸點頭。
丁惠走上前，把油燈往牆上的掛架上一擱，騰出雙手拉過陳芸芸的手腕。
她被拉得微微趣趄了一下，低頭看了看被握住的手腕。
「走，先給你找地方住。」
丁惠拉著她往走廊深處走，油燈在身後繼續燒。
「你這衣服得換。走遠路過來的衣服不能一直穿，纖維里全是灰，磨皮膚。鞋也得換，鞋底快磨透了吧？我看看。嗯，快了。餓不餓？先吃東西再洗。這邊熱水不好燒，得提前跟伙房說。」
陳芸芸被她拉著走，嘴裡還在不斷接話。
兩個人從走廊拐角消失，聲音卻還在甬道里響了好一陣。
丁惠的聲音清脆利落，陳芸芸的回答簡短但一句沒落。燈光把她倆的影子投在牆壁上，一晃一晃的，最後也散在拐角里了。
方羽在兩個人說話的時候已經轉身往另一個方向走了。
他穿過兩條甬道，推門進了一間房間。
不到一炷香，房間的門被推開了。
紅依美走在前面。
她今晚沒穿在遠征隊裡的那身制式袍服，換了一套深色便裝。
上衣收腰，袖口收緊用綁帶束著，褲子也是窄口的，褲腳塞進一雙軟底短靴里。
這身裝束的好處是不掛風不掛草，翻牆跳溝的時候沒有任何累贅。
鬼向明跟在她後面。
他今天穿的是同款便裝，但穿法粗放得多。
上衣第一顆扣子沒系，袖子推到了小臂以上，露出的前臂上有一條舊疤痕從手腕斜斜地爬到肘彎。「骨虎大人，您找我們？」
方羽從桌上推過去幾張紙。
紙是他剛才寫好的，墨跡還沒完全乾透，有些筆畫的末端微微泅開。
上面密密地列著陳芸芸提供的，言溫溪當年的產業和物件。地址、物品描述、大概的去向、能查到的經手人名稱。
有些寫得很詳細，比如「如意巷第三進院子，賣給城東錢家，後轉手至。」後面是空白；有些很模糊，只寫了「玉佩，劍紋，大概流到了西城某放印子錢的帳主手裡」。
「追溯查源。」方羽說，「能查到的，先查。查到能收回來的，先收。」
紅依美把紙接過去，手指捏著紙邊從上往下掃了一遍。
她的眼珠在字裡行間跳動，從左到右，從右到左，讀完一行往下移一行，速度極快。
讀完最後一頁她看了眼鬼向明，把紙對摺塞進袖口。
鬼向明已經從門口轉身往外走了。
離開涅槃組織基地。
鬼向明走在紅依美右後方小半步的位置。
這條窄巷沒有燈，房子的山牆把月光擋了一半，能見度不高但對他們這個級別的人不是問題。鬼向明走了大半條巷子才開口。
「骨虎大人怎麼給咱們派這種活？」
紅依美繼續往前走，繞過地上一片積水。
她繞過去才回答：「你覺得是雜活？」
「不是雜活是什麼。查舊東西，買東西，跑腿。這跟西市上那些古董販子的活差不多。」
紅依美停下來回頭看他。月光正好打在她的側臉上，把她一邊的眼眶照出了很深的陰影。
另一邊在暗處，只有瞳孔反射著一點微光。
「越是「雜活』，越說明我們和骨虎大人走得近。」
她把聲音放得很平，每一個字之間的間隔完全一致，像是早就在肚子裡準備好了這段話。
「追查舊物往回買，經手的東西里有地契，有鋪子，有古玩字畫。哪一樣不值錢？哪一樣背後不連著人脈關係？這種事，不交給普通的外圍跑腿，交給我們。」
她說完這句就轉回身繼續往前走。
「辦好以後，在骨虎大人那裡，我們就是親信。」
她邊走邊說，聲音不大但在安靜的巷子裡每一個字都很清楚。
「攔截任務馬上就要開始了，隊伍里有幾個是骨虎大人自己能用的人？沒幾個。只有我們是。」鬼向明跟上來，和她並排了。他的腳步比剛才輕了些。
「到時候執行任務，斷後、探路、在最前面的。這些安排里，親信和非親信的差別在哪，你比我清楚。」紅依美說完看了他一眼。
鬼向明點頭。「有道理。」
他頓了頓，又說了一遍，「有道理。」
這次聲音比第一次更確定一些，像是在自己說服自己。
紅依美不再多言。
她從袖子裡抽出那幾張紙重新看了一遍，把地址和物品描述記在腦子裡，然後從腰間解下來一個巴掌大的小布包。
包里是一個骨質哨子，通體泛著暗淡的米黃色，表面刻著密密麻麻的細紋。
她吹了一下，聽不到聲音，但空氣里有一種微弱的振動向四面八方散開。
耳朵聽不見，只有那些經過特殊訓練的人能感知到這個頻率。
不過十來個呼吸的功夫，巷子盡頭就多了一個人。
這個人像是從牆壁本身走出來的一樣。
穿一身灰布衣，身形瘦小，走路的時候重心始終在中線，步伐的落點每一步距離都一樣。
這是涅槃組織安插在城東的外圍線人，編號和真名都沒有公開，在這一區所有接頭人都只知道他的暗號紅依美撕下半張紙遞過去。
紙上列了三個條目：
一根玉簪，大概流落到了城南某家當鋪的記錄冊里。
一幅字畫，疑在城東某商人手裡。
幾套舊衣物，可能寄放在某座寺廟的香積櫃裡。
「兩個時辰，這三個，查出現在在誰手上，對方什麼態度，能不能談。」紅依美說。
灰衣人接過紙條，掃了一眼，點了一下頭。
然後他往後退了一步，退進牆壁的陰影里，只是一眨眼的功夫人就不見了，好像剛才站在那裡的只是月光投下來的一道錯覺。
紅依美把剩下的紙收好。
「走吧。第一家。」
他們沒在原地等。兩個時辰夠做很多事，可以先去那些能直接敲門的。
鬼向明跟上她的步伐。
兩人從窄巷裡出來拐上一條稍微寬些的街。
街上沒什麼人，沿街的鋪子全關了，只有一家小酒館還開著，窗戶里漏出暖黃色的光和含混的勸酒聲。紅依美走到一家關了門的當鋪門口停下來，擡手敲門。
三下，停一下，又兩下。
門板後面有人拉了門門，門開了巴掌寬的一條縫。
一隻布滿血絲的眼睛從縫裡往外看了一眼，認出了紅依美。準確地說認出了她領口那枚極小的骨片標記。
門縫開大了一些。
紅依美遞進去一張紙條。「查冊。儘快。」
門合上了。
裡面傳來翻動帳本的案窣聲，一頁一頁很厚，翻得很慢。
等了約莫半盞茶的功夫，門縫又打開，從裡面遞出來一張寫了幾行字的紙。
紅依美接過來看了，看完遞給鬼向明。
「第一件到。」她掃了一眼紙上寫的地址，「城南三柳巷第四戶。現在的主人是個布商，買來當收藏品放的。買的時候花了二十兩，沒想過要賣。」
「那就談。」鬼向明說。
「先看看人再說。」紅依美已經邁開步子往那個方向走了。
三柳巷在城南最偏的角上，巷口對著一條污水溝，空氣中飄著淡淡的酸臭味。
第四戶是扇窄窄的木門，門上的黑漆掉了一半，露出下面灰白的木胎。
紅依美敲了門。開門的是個五十多歲的胖子，圓臉寬額，肚子挺得老高，穿著一件沾滿棉絮的棉袍。大概是正在鋪子裡驗貨被敲門聲打斷的。
「誰啊大半夜的。」布商話說到一半看見門外站著的兩個人，一個瘦削的女人和一個高壯的漢子，都穿著深色便裝，臉上沒有笑容。他的後半句話吞回去了。
「打擾了。」紅依美說，「聽說你收了一根玉簪。青白玉，蓮花雕頭。三年前從城南那家老當鋪買來的。」
布商眨了眨眼。努力在腦子裡檢索這根簪子的信息。「哦，那個。是有這麼一根。買了有些年了。姑娘的意思是。」
「我出價。賣嗎。」
布商猶豫了一下。
他其實不缺錢，那玉簪買回來之後就一直鎖在柜子里也沒怎麼看過。
「這個。其實我不太想賣。當年買的時候是看重它的雕工，蓮花的瓣紋做得特別細，現在市面上不多見了。姑娘要是喜歡別的簪子我可以推薦幾家。」
紅依美沒有讓他說完。
她從袖子裡拿出一份文書放在門口的小竹桌上。
布商低頭看了看文書，又擡頭看紅依美，沒明白什麼意思。
「你鋪子的進貨記錄。」紅依美指了指那份文書上的某一行，「上個月你進了一批琴臉綢，報關稅按粗綢報的。實際上那是細綢。差額大概省了你。」
她報了個數。
布商的臉在月光下從圓潤的粉紅變成了一種不均勻的灰白。
兩頰的肉抖了一下，嘴唇翕動了兩次，第一次沒發出聲，第二次才從喉嚨里擠出來。
「你們。你們是什麼人？」
「我們不是官府的。」紅依美說，「我是來買玉簪的。按正規程序。你出價，我付錢。」
布商的喉結上下滾動。
他看看那份文書，又看看紅依美袖口裡隱約露出來的骨片標記。
他擡手擦了擦額頭上的汗。這是深秋的夜，氣溫不高，但汗珠從他髮際往下淌的速度很快。「我賣。」布商的聲音啞了半截。「二十兩買的。原價就行。原價。」
紅依美從袖中抽出兩張銀票放在竹桌上。五十兩。
「多的，保管費。」
布商接過銀票，轉身進了屋。
他在屋裡翻了好一陣，翻出了那個鎖在柜子最底層的小木盒。
木盒的成色很舊，邊角磕了好幾道凹痕，盒蓋上的漆皮大片剝落，露出下面灰白的木胎。
他把木盒遞給紅依美的時候，雙手捧著，那姿勢像在捧一個隨時會碎掉的東西。
紅依美打開木盒，裡面鋪著一層發黃的綢布，綢布上放著一根玉簪。
青白玉，簪頭雕著蓮花，花瓣的紋路經過多年磨損已經有些模糊了，但輪廓還在。她把盒蓋合上，從袖子裡抽出另一份文書，是已經預先填好的過戶手續。
「明天一早去城南衙門辦過戶。補一筆正式的買賣記錄。」
布商接過文書，點頭點得像是脖子在自主晃動。
紅依美轉身走了。鬼向明跟在她後面，走出三柳巷之後才開口。「你那份文書什麼時候查到的？」「來之前。組織資料里附了一份外圍情報匯總。他鋪子的進貨記錄在三個月前就被我們的外圍網收錄了，一直沒用，今天剛好用上。」
鬼向明沉默了一會兒。「這麼簡單就搞定了？」
「這一件簡單。」紅依美邊走邊說，「因為他只是個商人。東西在他手裡沒有別的牽連，他本身有把柄在我們手上。跟他談，就是錢加把柄，他算得清這筆帳。」
「那難的會是什麼樣？」
「如果是正好落在一個不缺錢、沒把柄、地位還不低的人手裡。」
紅依美腳步加快了半拍，「那就得換個方法。先別想了，還有好幾件。下一家。」
下一家是城東的字畫。
這一件比玉簪麻煩，因為收字畫的商人。
姓孟，都叫他孟掌柜。是真的不缺錢。
孟掌柜在城東開著一家古玩鋪子，鋪面不大但貨很精。
鬼向明去敲門的時候把門板敲得咚咚響，過了好半天才有人應門。
開門的正是孟掌柜本人。瘦高個，山羊鬍須，細長的眼睛在你身上一搭就知道你大概是什麼路數。他把鬼向明讓進正廳，端上了茶擺上了點心。
「言溫溪的字？」孟掌柜聽完鬼向明的話，端起茶杯喝了一口。「這個詞我是知道的。不只是知道。那幅字現在就掛在我正廳里。」
他往後指了指。牆上確實掛著一幅字，尺寸不大，行書寫的一首短詩，落款是「溫溪」兩個字，章蓋得很規矩。
字的內容是什麼鬼向明不關心，他只關心字畫本身。
「當年在西市那場拍賣上買下來的，」
孟掌柜繼續說，「寫了多少銀子不方便說。不過這幅字我是真的喜歡。言溫溪的書法在京城不出名，但這筆字有風骨。你看這一撇。」
他站起來走到字畫前面比劃，「這筆勢不是練出來的，是拿劍拿出來的。這些年我換過不少藏品，這幅字從來沒動過。我不缺錢，也沒想過要賣它。」
鬼向明看著孟掌柜。孟掌柜也看著他，臉上的笑容很精緻。
那是一個不缺錢的人面對一個有錢但勢不對等的買家時特有的從容。
鬼向明放下茶杯。杯子擱在茶盤上時碰了一下旁邊的杯托發出一聲脆響。他從椅子上站起來，在正廳里走了半圈，走到那幅字前面仰頭看了一會兒，又走回桌前。
然後他從袖子裡取出幾張紙放在茶几上。
孟掌柜不明所以。
他拿起紙翻開，看第一行的時候笑容還在，看第三行的時候笑容僵住了。
看到第五行，他的臉變成了和布商一樣的顏色。從上往下褪，像沙漏里的沙子往下流。
紙上記錄了三件事。
第一件，他的商隊去年幫某個犯了事的官員轉移過一批家產，用的是不記名路引。
第二件，他的鋪子每年報稅少報了三成以上的營業額，具體數字列得很清楚。
第三件最小但最要命。
他的小兒子和一個命案有牽連，雖然沒有直接參與的證據，但收買證人的那筆錢，走的是他的帳。孟掌柜拿著那幾張紙的手在抖。不是怕傷到紙的那種輕抖，是整個手在痙攣式地抽搐，紙邊在他指間發出細碎的顫響。
「言溫溪的字。」
他說到一半停了下來，把下面的話吞回去了。
然後他走到字畫前面，親手把字從牆上取下來。取的時候畫框在牆上磕了一下發出沉悶的一聲響。他把畫框抱在懷裡，抱到桌前，雙手橫托著遞給了鬼向明。
「多少錢。」
「您當年買它花了多少錢。」
孟掌柜報了一個數。
鬼向明從袖子裡掏出銀票，按那個數的三倍，放在茶几上。
「多謝保管。」
孟掌柜看著那幾張銀票，又看向已經空了的牆面，嘴唇哆嗦了好一陣才從齒縫裡擠出一句：「不客氣。」
最難的一件是那枚玉佩。
劍紋玉佩，言溫溪貼身佩戴多年。
玉質不算頂級但雕工極好。玉面正中刻著一柄出鞘的劍，劍身的紋路細到用指尖才能摸出來。背面刻著兩個字：溫溪。這玉佩如今在京城西城一個放印子錢的大戶手裡，人稱常四爺。
常四爺既不是官也不是商。
他在西城地面上放印子錢，手底下管著幾十號人，明面上不犯法但誰都清楚那幾十號人是幹嘛的。西城的商戶交租交遲了、借貸還不上了、得罪了不該得罪的人。
常四爺的人就會上門。衙門不管這攤事，因為常四爺每年給西城衙門交的「治安費」比知府的年俸還高紅依美到常家的時候選擇翻牆。
不是走不了正門。
她手裡有骨片令牌，讓常四爺親自出來迎接也不是問題。
但時間緊，跳過所有的表面功夫，直接從後院進去來得快。
常家的院牆很高，牆頭上嵌著碎瓷片防人攀爬。紅依美一隻手勾住牆頭的瓦當借力翻上去，腳在牆面上只點了一下，然後無聲無息地落在院子裡的草地上。
院子很大，修得講究。
花木、太湖石假山、活水引入的小池塘、一圈迴廊連著幾間獨立的廂房，每一間門口都掛著鳥籠。籠里的鳥都是名貴品種，有一隻畫眉在月光下還醒著，歪著頭看了紅依美一眼，沒有叫。紅依美繞過迴廊找到了偏廳的位置。偏廳的窗戶透出燈光，有人在裡面。
她推門進去。
常四爺正坐在偏廳里抽水煙。水煙鍋里的水咕嚕咕嚕響，煙霧從他的鼻孔和嘴角同時往外冒，在燈光下翻滾成一個乳白色的團。他聽到門開的響聲擡頭看過來。手裡的煙杆差點從指間滑下去。
「誰。」常四爺的煙杆在手指上晃了一下才重新穩住。
紅依美在他對面的椅子上坐下來。坐得很隨意，右腿搭在左腿上，後背靠在椅背上，手放在扶手上。但她袖口那枚骨片標記在燈光下很顯眼。
「長尾玉佩和臨湘劍紋，在你手上？」
常四爺把煙杆擱在煙盤上。他看著紅依美，眼珠子轉了轉。
不是在找藉口，是在回憶自己那堆收藏品里有沒有這麼個東西。想了大概有半盞茶的功夫，他終於想起來了。「來談生意的？是有這麼一個。當年從一個當鋪那邊轉手來的。姑娘的意思是。」
紅依美從袖子裡取出那枚骨片令牌放在桌上。
令牌不大，比手掌還小一圈，上面的紋路很複雜，在燈光下反射出一種介於骨白和淡金之間的光澤。常四爺看到這塊令牌時的反應，和布商不同。
他沒有任何驚慌，像看自己帳本一樣看著那塊令牌，看了得有五六個呼吸，然後把水煙從煙盤上拿起來重新叼在嘴裡，吸了一口。
煙霧從他的齒縫間冒出來。
「姑娘是碎崇關守關人的人？」常四爺說。他說這句話的時候語調里沒有害怕，更多的是確認。紅依美沒有回答。
常四爺把煙杆再次放下。他站起來走到偏廳角落，那裡有一口紫檀木櫃，櫃門上掛著一把銅鎖。他從腰間解下一串鑰匙，手指撥了兩下找到其中一把，插進鎖孔，櫃門打開之后里面是一層一層排列整齊的抽屜。
他拉開第三個抽屜，抽屜里整整齊齊地碼著幾十個錦盒，大的小的，有檀木的、有漆金的、有布面的。他一個一個翻找，翻了好一陣才在抽屜最深處翻出一個青布錦盒，拳頭那麼大，布面已經微微泛白。常四爺把錦盒放在桌上，打開。盒子裡的綢墊上放著一枚玉佩。青白玉，正面刻著一柄出鞘的劍，劍身紋路細膩。
紅依美拿起玉佩翻過來看背面。
背面刻著兩個小字，溫溪。
字體和筆畫走向，和她之前在情報里看到的言溫溪筆跡完全吻合。
她把玉佩放回錦盒裡，蓋上蓋子，把錦盒收進袖口。
然後站起來，把那枚骨片令牌收進腰間。「多謝。」
說完轉身出了偏廳，順手把門帶上。門合上的時候發出一聲輕微的哢嗒。
常四爺還站著。他盯著那扇關上的門看了好一會，然後低頭看了看剛才被那枚令牌壓過的桌面。桌面上什麼都沒有，但他的手還是伸過去在那個位置摸了一下，像在確認剛才放令牌的地方還是原來的那張桌子。
他坐回椅子上，摸到煙杆。煙還沒滅，但水已經不響了。
從離開基地算起，總共過了一天兩夜。
這些東西被一件一件地匯集起來，裝進幾隻木箱裡，從京城的四面八方運到了城東廢棄道觀下面的那個暗門入口。
最後一趟是鬼向明親自押的。
一隻木箱裡裝著幾封信件和一方老硯，從北城一個老教諭的家裡收來的。
那老教諭是言溫溪當年的文友，聽說要收回言溫溪的遺物，二話沒說就把硯取了，信也整整齊齊地疊好，沒要一文錢。
丁惠在基地里收拾出來一間空屋子。
屋子不大，原先是個雜物間，堆了些舊皮甲和壞掉的武器。
她把東西清出去，牆掃了一遍，搬進去一張長桌鋪了素布。
那些收回來的物件被她一樣一樣排開。玉簪、玉佩、字畫捲軸、硯、幾封發黃的信、一方印章、一把沒有刃的舊劍。擺東西的時候沒有按價值排序，也沒有按大小排序，只是把彼此之間可能在原主人那裡有關係的放在一起。
玉佩挨著玉簪，劍放在字畫的下方，書信和硯並排。
方羽去叫陳芸芸。
陳芸芸走進這間屋子的時候，腳步在門口停了三息。
門框的光從她身後投進屋裡，在地面上畫出一個長長的人影。
她的目光從屋角開始移動。先是掃到了桌上最大的那件東西，那把舊劍。劍身無刃，劍柄上的纏繩已經鬆散，護手處有一塊暗色的鏽跡，大概是沾過血之後沒有得到及時清理留下的。
這把劍師傅教她劍法時用過，她認得那道護手上的凹痕。是她小時候練劈砍時不小心砸的。然後是硯。一方很普通的端硯，硯池邊緣有一道裂紋，但裂紋已經被墨汁填平了，被磨了幾十年磨成了一道黑褐色的細紋。
師傅寫筆記時用的就是這方硯。
磨墨的動作她看過無數遍。捏著墨錠在硯池裡畫圈，手腕的力度始終保持一致，磨出來的墨永遠是不濃不淡剛剛好。
然後是信。那些發黃的信紙攤開放在硯旁邊，紙上的字跡已經有些模糊了，有的地方被水泅過，墨跡暈成了雲朵的形狀。
她認出了其中一封信的開頭。「溫溪吾友」。
然後是玉簪、字畫、玉佩。
她的手指在玉佩上停住了。
她拿起來，翻到背面。
那兩個字在石燈的燈光下很清楚。
溫溪。
陳芸芸把玉佩攥在手心裡，攥了好一會兒。
然後她笑了。
她嘴角往上翹起，眼睛裡同時湧上了淚水，那些淚水在眼眶裡轉了一圈沒有落下來，只是讓她的視線模糊了又清晰、清晰了又模糊。
她用手背擦了一下眼睛，然後繼續看。
玉簪的蓮花雕頭、字畫上那行熟悉的落款、硯里的墨漬紋路。
陳芸芸轉過身。
方羽站在門口。
陳芸芸走到方羽面前，彎下了腰。不是博府里那種禮節性的鞠躬，是更深更莊重的一次彎腰。腰彎到與地面平行，頭低到了看向自己的膝蓋。
方羽伸手去扶她。
手碰到她的肩膀時感到她的身體在微微發抖。
他把她的肩膀輕輕往上託了一下。「不用。」
陳芸芸直起身。
她張了張嘴想說什麼，但喉嚨像是被什麼東西堵住了，反覆嘗試了兩次才說出完整的句子。她說的是「多謝」，多加了一個字，語速很慢，像是在確保每個字都說清楚。
方羽等她的情緒平復了一些，才開口。
「還有一些比較難處理的。」他的手指在桌沿上敲了一下，敲完之後把手指收回去攥在掌心裡。「在達官貴人手上。和朝廷有牽連。需要時間。」
陳芸芸用袖口擦了擦眼角。她擦完之後看著方羽。「我可以在京城等。」
方羽沒有接這句話。
他轉身走到窗邊。地下室的窗戶其實就是牆壁高處開的一個通風口，很小，能看到地面上一小塊夜空。今晚天很清，月光很亮，把雜草的影子印在通風口的鐵柵欄上。
他對著那個方向站了一會兒才轉回來。
「京城馬上要亂了。」
他的聲音還是以前的語氣，但這句話的重量落在安靜的屋子裡，壓得牆上那盞靈石燈都好像暗了一下。「辦好葬禮之後，你先回碎崇關。剩下的，我會讓人送過去。」
陳芸芸愣了一拍。「那更不能離開了。」她回答，「留下來幫你。」
方羽搖頭。幅度不大，但很確定。
「心意心領了。」他說這句話的時候，重新看向陳芸芸。
「但你如果出事。」他的話在這裡停了一下。
」我不想看到這樣的畫面。」
窗外的風吹動通風口的鐵柵欄，柵欄在月光里微微顫動。然後他繼續。
「聽我的。辦好葬禮。離開。」
最後一句他幾乎是在陳述，說完之後又看了她一眼。「這就是對我幫你，最大的回報。」
陳芸芸站在那間堆滿了師傅遺物的屋子裡。
長劍靠在牆上，硯和信紙在桌上，玉佩還在她手心裡已經被捂熱了。
燈光從牆上的掛架灑下來，把她和桌上那些東西的影子混在一起，分不出是誰的影子壓著誰的。她把頭點了一下。那一下很輕。
方羽轉身走出了屋子。門在他身後輕輕合上。
走廊里的腳步聲漸漸遠去。
陳芸芸一個人站了一會兒，然後把玉佩小心地放回那個青布錦盒裡。
她蓋上盒蓋的時候，手指在盒蓋上停了一下，用袖口把盒蓋上的灰擦了擦。
那一躬鞠得很深。
從腰到背到頸是一條完整的弧線，頭髮從肩膀上滑下來垂在半空中，手指貼著大腿兩側一動不動。這個姿勢她保持了三個呼吸的時長才直起身。
博昌全在她鞠躬的時候手擡起來了一半。
大概是想去扶她，手指已經張開，掌心朝前。
但那隻手在空氣里停了一下又放下去了，手指一根一根地蜷回去，最後垂在身側攥成了一個松松的拳頭。他的嘴唇動了動，沒說出話來。
陳芸芸直起身之後張開嘴。
她的嘴唇剛開始分開，舌尖已經頂上上齶準備發第一個字的首音。
從口型看那個字是「不」。她要拒絕。不想給博昌全添麻煩，也不想把方羽拖進自己的事裡。她大概想說自己能行，能一個人處理，不需要別人替她擋在前面。
但她沒有發出聲音。
方羽在她張開嘴的那一刻就看到了她的口型。
他在這條信息傳到自己腦子裡之後用了不到半個呼吸做出反應。沒有等她把這個「不」字說出口，他的嘴唇已經先一步動了。
「我自己就是人人喊打的，」方羽說，「麻煩一堆，不差你這一個。」
他把頭往陳芸芸那邊偏了一下。這個動作很簡單，但方向很明確。
「不要多想。」
陳芸芸的嘴合上了。
她的眼睛在方羽臉上停了兩息。那兩息里她沒有眨眼，瞳孔微微縮小了一點，然後恢復了正常大小。然後她笑了一下。
和剛才走出廂房時的那個笑不同。
剛才那個笑是見到故人之後鬆一口氣的笑，現在的這個笑里多了些別的東西。
嘴角的弧度比剛才更深了一點，深到這個弧度不再是出於客氣或禮貌，而是某種實實在在被觸及到的情緒在她臉上找到了出口。
「多謝刁公子。」
方羽走回供桌前，彎下腰，雙手把骨灰盒連同包裹一起捧起來。
包裹的粗布在他手心裡有些糙，但重量比他想像的要輕。
一個成年人火化後的骨灰不會太重，除了那些燒不化的牙齒碎塊和骨頭殘片之外，能裝進罐子裡的東西其實很少。
他把包裹貼在胸口的位置抱穩了。
兩個人從博府後門離開。
出後門是一條窄巷，寬不過五尺，兩個人並排走會蹭到兩邊的牆。
方羽在巷口停了一下，伸出右手比了個手勢。兩根手指往外一翻，像把什麼東西往外撥。街對面一棟舊茶樓的二樓窗戶里，一個模糊的人影點了一下頭然後消失了，窗簾重新拉上。
那是涅槃組織的人，負責外圍接應。
方羽放下手繼續往前走。
陳芸芸跟在他身後半步，沒有說話，沒有問要去哪裡。
在他們離開博府之後不到半個時辰，博府正門外停下來一頂轎子。
轎子是青色的，轎簾上繡著鶴紋，轎夫的肩帶磨得銓亮。
轎簾掀開一條縫，從裡面遞出一張名帖。
管家接過名帖的時候手指微微發抖。
他在博府當了十幾年管家，什麼樣的貴人都見過，什麼樣的陣仗都經過。但他看到名帖上那個姓氏的時候，嘴唇還是下意識地抿了一下。
「林大人派我來，想見見言姑娘那位徒弟。」
轎子裡的人聲音不大，語調客氣。
管家彎腰陪笑：「請大人稍等，小的這就去通報家主。」
管家穿過前院、中堂、長廊，一路小跑到書房門口。
推開書房門的時候，博昌全正靠在椅背上，一隻手搭在額頭上遮住了眼睛。
書房的窗戶關著，光線很暗，桌上的文牘攤開了一頁，上面的字好久沒有被翻動，墨跡早已干透。「林大人派人來了。要見陳姑娘。」
博昌全把手從額頭上拿開。
他的眼眶還有些紅，但眼神已經恢復了清醒。他看著管家，嘴唇動了幾下才找到聲音。
「就說我病了，高燒，起不來床。改日再登門賠禮。」
管家退後一步，又停住了。
「家主，林大人那邊怕是不好打發。這是第三次了。上次是李家的，上上次是。」
「我知道。」博昌全打斷他。他的手指在桌面上叩了一下，聲音很硬。「能拖多久拖多久。」管家點了點頭退出去。
書房門合上之後，屋裡又恢復了那種昏暗的安靜。博昌全把手重新搭回額頭上，天花板上的樑柱在昏暗裡顯得格外高遠，上面漆的顏色已經暗得看不出了。
窗戶外頭遠遠傳來街上小販的叫賣聲，和剛才轎子裡那聲「林大人派我來」疊在一起，在他腦子裡轉了好幾圈才慢慢消散。
不是不願意，是能力有限。
京城這潭水有多深，他在水裡泡了幾十年比誰都清楚。
水面上浮著的那些。
朝廷官員，各大世家。
還只是看得到的。水面下臥著的那些，有的連名字都不能提。
他博昌全家大業大，但這些東西，穩的時候好用，風一大就撐不住。
幸好陳芸芸已經走了。
博昌全站起來走到窗前推開窗戶。
午後的光照進來把他的臉照得半明半暗，他朝後院方向看了一眼。
那裡有言溫溪的骨灰曾經放過的那張石桌，桌上長明燈還在燒，三炷香還沒燃盡。
他把窗戶關上了。
方羽領著陳芸芸穿過半個京城時，天色已經偏暗了。
他們是走著去的。
沒有叫馬車，沒有走官道，專挑那些背街小巷和商戶後巷繞。
他們經過一條專賣舊貨的巷子時，陳芸芸的腳步慢了一下。
巷子兩邊擺滿了各種舊物。缺了腿的太師椅、生了鏽的鐵鍋、堆成小山的舊書畫、用鐵絲串起來的瓶瓶罐罐。
有個老頭蹲在自己的攤子前面修理一隻壞了的銅鎖，銅屑掉了一地。
陳芸芸的目光從一個攤子上掃過去，上面擺著一排舊玉佩，有些斷了繩，有些磕了角。
方羽注意到了她的目光。
「這些不會是。你師傅的東西流落不到這種地方。」
陳芸芸收回目光，沒說什麼，跟著他繼續走。
到了涅槃組織的時候，天已經全黑了。
丁惠早已裡面那等候多時。
看到陳芸芸的那一刻，丁惠笑了。
「陳芸芸。」丁惠喊出她的名字。
陳芸芸點頭。
丁惠走上前，把油燈往牆上的掛架上一擱，騰出雙手拉過陳芸芸的手腕。
她被拉得微微趣趄了一下，低頭看了看被握住的手腕。
「走，先給你找地方住。」
丁惠拉著她往走廊深處走，油燈在身後繼續燒。
「你這衣服得換。走遠路過來的衣服不能一直穿，纖維里全是灰，磨皮膚。鞋也得換，鞋底快磨透了吧？我看看。嗯，快了。餓不餓？先吃東西再洗。這邊熱水不好燒，得提前跟伙房說。」
陳芸芸被她拉著走，嘴裡還在不斷接話。
兩個人從走廊拐角消失，聲音卻還在甬道里響了好一陣。
丁惠的聲音清脆利落，陳芸芸的回答簡短但一句沒落。燈光把她倆的影子投在牆壁上，一晃一晃的，最後也散在拐角里了。
方羽在兩個人說話的時候已經轉身往另一個方向走了。
他穿過兩條甬道，推門進了一間房間。
不到一炷香，房間的門被推開了。
紅依美走在前面。
她今晚沒穿在遠征隊裡的那身制式袍服，換了一套深色便裝。
上衣收腰，袖口收緊用綁帶束著，褲子也是窄口的，褲腳塞進一雙軟底短靴里。
這身裝束的好處是不掛風不掛草，翻牆跳溝的時候沒有任何累贅。
鬼向明跟在她後面。
他今天穿的是同款便裝，但穿法粗放得多。
上衣第一顆扣子沒系，袖子推到了小臂以上，露出的前臂上有一條舊疤痕從手腕斜斜地爬到肘彎。「骨虎大人，您找我們？」
方羽從桌上推過去幾張紙。
紙是他剛才寫好的，墨跡還沒完全乾透，有些筆畫的末端微微泅開。
上面密密地列著陳芸芸提供的，言溫溪當年的產業和物件。地址、物品描述、大概的去向、能查到的經手人名稱。
有些寫得很詳細，比如「如意巷第三進院子，賣給城東錢家，後轉手至。」後面是空白；有些很模糊，只寫了「玉佩，劍紋，大概流到了西城某放印子錢的帳主手裡」。
「追溯查源。」方羽說，「能查到的，先查。查到能收回來的，先收。」
紅依美把紙接過去，手指捏著紙邊從上往下掃了一遍。
她的眼珠在字裡行間跳動，從左到右，從右到左，讀完一行往下移一行，速度極快。
讀完最後一頁她看了眼鬼向明，把紙對摺塞進袖口。
鬼向明已經從門口轉身往外走了。
離開涅槃組織基地。
鬼向明走在紅依美右後方小半步的位置。
這條窄巷沒有燈，房子的山牆把月光擋了一半，能見度不高但對他們這個級別的人不是問題。鬼向明走了大半條巷子才開口。
「骨虎大人怎麼給咱們派這種活？」
紅依美繼續往前走，繞過地上一片積水。
她繞過去才回答：「你覺得是雜活？」
「不是雜活是什麼。查舊東西，買東西，跑腿。這跟西市上那些古董販子的活差不多。」
紅依美停下來回頭看他。月光正好打在她的側臉上，把她一邊的眼眶照出了很深的陰影。
另一邊在暗處，只有瞳孔反射著一點微光。
「越是「雜活』，越說明我們和骨虎大人走得近。」
她把聲音放得很平，每一個字之間的間隔完全一致，像是早就在肚子裡準備好了這段話。
「追查舊物往回買，經手的東西里有地契，有鋪子，有古玩字畫。哪一樣不值錢？哪一樣背後不連著人脈關係？這種事，不交給普通的外圍跑腿，交給我們。」
她說完這句就轉回身繼續往前走。
「辦好以後，在骨虎大人那裡，我們就是親信。」
她邊走邊說，聲音不大但在安靜的巷子裡每一個字都很清楚。
「攔截任務馬上就要開始了，隊伍里有幾個是骨虎大人自己能用的人？沒幾個。只有我們是。」鬼向明跟上來，和她並排了。他的腳步比剛才輕了些。
「到時候執行任務，斷後、探路、在最前面的。這些安排里，親信和非親信的差別在哪，你比我清楚。」紅依美說完看了他一眼。
鬼向明點頭。「有道理。」
他頓了頓，又說了一遍，「有道理。」
這次聲音比第一次更確定一些，像是在自己說服自己。
紅依美不再多言。
她從袖子裡抽出那幾張紙重新看了一遍，把地址和物品描述記在腦子裡，然後從腰間解下來一個巴掌大的小布包。
包里是一個骨質哨子，通體泛著暗淡的米黃色，表面刻著密密麻麻的細紋。
她吹了一下，聽不到聲音，但空氣里有一種微弱的振動向四面八方散開。
耳朵聽不見，只有那些經過特殊訓練的人能感知到這個頻率。
不過十來個呼吸的功夫，巷子盡頭就多了一個人。
這個人像是從牆壁本身走出來的一樣。
穿一身灰布衣，身形瘦小，走路的時候重心始終在中線，步伐的落點每一步距離都一樣。
這是涅槃組織安插在城東的外圍線人，編號和真名都沒有公開，在這一區所有接頭人都只知道他的暗號紅依美撕下半張紙遞過去。
紙上列了三個條目：
一根玉簪，大概流落到了城南某家當鋪的記錄冊里。
一幅字畫，疑在城東某商人手裡。
幾套舊衣物，可能寄放在某座寺廟的香積櫃裡。
「兩個時辰，這三個，查出現在在誰手上，對方什麼態度，能不能談。」紅依美說。
灰衣人接過紙條，掃了一眼，點了一下頭。
然後他往後退了一步，退進牆壁的陰影里，只是一眨眼的功夫人就不見了，好像剛才站在那裡的只是月光投下來的一道錯覺。
紅依美把剩下的紙收好。
「走吧。第一家。」
他們沒在原地等。兩個時辰夠做很多事，可以先去那些能直接敲門的。
鬼向明跟上她的步伐。
兩人從窄巷裡出來拐上一條稍微寬些的街。
街上沒什麼人，沿街的鋪子全關了，只有一家小酒館還開著，窗戶里漏出暖黃色的光和含混的勸酒聲。紅依美走到一家關了門的當鋪門口停下來，擡手敲門。
三下，停一下，又兩下。
門板後面有人拉了門門，門開了巴掌寬的一條縫。
一隻布滿血絲的眼睛從縫裡往外看了一眼，認出了紅依美。準確地說認出了她領口那枚極小的骨片標記。
門縫開大了一些。
紅依美遞進去一張紙條。「查冊。儘快。」
門合上了。
裡面傳來翻動帳本的案窣聲，一頁一頁很厚，翻得很慢。
等了約莫半盞茶的功夫，門縫又打開，從裡面遞出來一張寫了幾行字的紙。
紅依美接過來看了，看完遞給鬼向明。
「第一件到。」她掃了一眼紙上寫的地址，「城南三柳巷第四戶。現在的主人是個布商，買來當收藏品放的。買的時候花了二十兩，沒想過要賣。」
「那就談。」鬼向明說。
「先看看人再說。」紅依美已經邁開步子往那個方向走了。
三柳巷在城南最偏的角上，巷口對著一條污水溝，空氣中飄著淡淡的酸臭味。
第四戶是扇窄窄的木門，門上的黑漆掉了一半，露出下面灰白的木胎。
紅依美敲了門。開門的是個五十多歲的胖子，圓臉寬額，肚子挺得老高，穿著一件沾滿棉絮的棉袍。大概是正在鋪子裡驗貨被敲門聲打斷的。
「誰啊大半夜的。」布商話說到一半看見門外站著的兩個人，一個瘦削的女人和一個高壯的漢子，都穿著深色便裝，臉上沒有笑容。他的後半句話吞回去了。
「打擾了。」紅依美說，「聽說你收了一根玉簪。青白玉，蓮花雕頭。三年前從城南那家老當鋪買來的。」
布商眨了眨眼。努力在腦子裡檢索這根簪子的信息。「哦，那個。是有這麼一根。買了有些年了。姑娘的意思是。」
「我出價。賣嗎。」
布商猶豫了一下。
他其實不缺錢，那玉簪買回來之後就一直鎖在柜子里也沒怎麼看過。
「這個。其實我不太想賣。當年買的時候是看重它的雕工，蓮花的瓣紋做得特別細，現在市面上不多見了。姑娘要是喜歡別的簪子我可以推薦幾家。」
紅依美沒有讓他說完。
她從袖子裡拿出一份文書放在門口的小竹桌上。
布商低頭看了看文書，又擡頭看紅依美，沒明白什麼意思。
「你鋪子的進貨記錄。」紅依美指了指那份文書上的某一行，「上個月你進了一批琴臉綢，報關稅按粗綢報的。實際上那是細綢。差額大概省了你。」
她報了個數。
布商的臉在月光下從圓潤的粉紅變成了一種不均勻的灰白。
兩頰的肉抖了一下，嘴唇翕動了兩次，第一次沒發出聲，第二次才從喉嚨里擠出來。
「你們。你們是什麼人？」
「我們不是官府的。」紅依美說，「我是來買玉簪的。按正規程序。你出價，我付錢。」
布商的喉結上下滾動。
他看看那份文書，又看看紅依美袖口裡隱約露出來的骨片標記。
他擡手擦了擦額頭上的汗。這是深秋的夜，氣溫不高，但汗珠從他髮際往下淌的速度很快。「我賣。」布商的聲音啞了半截。「二十兩買的。原價就行。原價。」
紅依美從袖中抽出兩張銀票放在竹桌上。五十兩。
「多的，保管費。」
布商接過銀票，轉身進了屋。
他在屋裡翻了好一陣，翻出了那個鎖在柜子最底層的小木盒。
木盒的成色很舊，邊角磕了好幾道凹痕，盒蓋上的漆皮大片剝落，露出下面灰白的木胎。
他把木盒遞給紅依美的時候，雙手捧著，那姿勢像在捧一個隨時會碎掉的東西。
紅依美打開木盒，裡面鋪著一層發黃的綢布，綢布上放著一根玉簪。
青白玉，簪頭雕著蓮花，花瓣的紋路經過多年磨損已經有些模糊了，但輪廓還在。她把盒蓋合上，從袖子裡抽出另一份文書，是已經預先填好的過戶手續。
「明天一早去城南衙門辦過戶。補一筆正式的買賣記錄。」
布商接過文書，點頭點得像是脖子在自主晃動。
紅依美轉身走了。鬼向明跟在她後面，走出三柳巷之後才開口。「你那份文書什麼時候查到的？」「來之前。組織資料里附了一份外圍情報匯總。他鋪子的進貨記錄在三個月前就被我們的外圍網收錄了，一直沒用，今天剛好用上。」
鬼向明沉默了一會兒。「這麼簡單就搞定了？」
「這一件簡單。」紅依美邊走邊說，「因為他只是個商人。東西在他手裡沒有別的牽連，他本身有把柄在我們手上。跟他談，就是錢加把柄，他算得清這筆帳。」
「那難的會是什麼樣？」
「如果是正好落在一個不缺錢、沒把柄、地位還不低的人手裡。」
紅依美腳步加快了半拍，「那就得換個方法。先別想了，還有好幾件。下一家。」
下一家是城東的字畫。
這一件比玉簪麻煩，因為收字畫的商人。
姓孟，都叫他孟掌柜。是真的不缺錢。
孟掌柜在城東開著一家古玩鋪子，鋪面不大但貨很精。
鬼向明去敲門的時候把門板敲得咚咚響，過了好半天才有人應門。
開門的正是孟掌柜本人。瘦高個，山羊鬍須，細長的眼睛在你身上一搭就知道你大概是什麼路數。他把鬼向明讓進正廳，端上了茶擺上了點心。
「言溫溪的字？」孟掌柜聽完鬼向明的話，端起茶杯喝了一口。「這個詞我是知道的。不只是知道。那幅字現在就掛在我正廳里。」
他往後指了指。牆上確實掛著一幅字，尺寸不大，行書寫的一首短詩，落款是「溫溪」兩個字，章蓋得很規矩。
字的內容是什麼鬼向明不關心，他只關心字畫本身。
「當年在西市那場拍賣上買下來的，」
孟掌柜繼續說，「寫了多少銀子不方便說。不過這幅字我是真的喜歡。言溫溪的書法在京城不出名，但這筆字有風骨。你看這一撇。」
他站起來走到字畫前面比劃，「這筆勢不是練出來的，是拿劍拿出來的。這些年我換過不少藏品，這幅字從來沒動過。我不缺錢，也沒想過要賣它。」
鬼向明看著孟掌柜。孟掌柜也看著他，臉上的笑容很精緻。
那是一個不缺錢的人面對一個有錢但勢不對等的買家時特有的從容。
鬼向明放下茶杯。杯子擱在茶盤上時碰了一下旁邊的杯托發出一聲脆響。他從椅子上站起來，在正廳里走了半圈，走到那幅字前面仰頭看了一會兒，又走回桌前。
然後他從袖子裡取出幾張紙放在茶几上。
孟掌柜不明所以。
他拿起紙翻開，看第一行的時候笑容還在，看第三行的時候笑容僵住了。
看到第五行，他的臉變成了和布商一樣的顏色。從上往下褪，像沙漏里的沙子往下流。
紙上記錄了三件事。
第一件，他的商隊去年幫某個犯了事的官員轉移過一批家產，用的是不記名路引。
第二件，他的鋪子每年報稅少報了三成以上的營業額，具體數字列得很清楚。
第三件最小但最要命。
他的小兒子和一個命案有牽連，雖然沒有直接參與的證據，但收買證人的那筆錢，走的是他的帳。孟掌柜拿著那幾張紙的手在抖。不是怕傷到紙的那種輕抖，是整個手在痙攣式地抽搐，紙邊在他指間發出細碎的顫響。
「言溫溪的字。」
他說到一半停了下來，把下面的話吞回去了。
然後他走到字畫前面，親手把字從牆上取下來。取的時候畫框在牆上磕了一下發出沉悶的一聲響。他把畫框抱在懷裡，抱到桌前，雙手橫托著遞給了鬼向明。
「多少錢。」
「您當年買它花了多少錢。」
孟掌柜報了一個數。
鬼向明從袖子裡掏出銀票，按那個數的三倍，放在茶几上。
「多謝保管。」
孟掌柜看著那幾張銀票，又看向已經空了的牆面，嘴唇哆嗦了好一陣才從齒縫裡擠出一句：「不客氣。」
最難的一件是那枚玉佩。
劍紋玉佩，言溫溪貼身佩戴多年。
玉質不算頂級但雕工極好。玉面正中刻著一柄出鞘的劍，劍身的紋路細到用指尖才能摸出來。背面刻著兩個字：溫溪。這玉佩如今在京城西城一個放印子錢的大戶手裡，人稱常四爺。
常四爺既不是官也不是商。
他在西城地面上放印子錢，手底下管著幾十號人，明面上不犯法但誰都清楚那幾十號人是幹嘛的。西城的商戶交租交遲了、借貸還不上了、得罪了不該得罪的人。
常四爺的人就會上門。衙門不管這攤事，因為常四爺每年給西城衙門交的「治安費」比知府的年俸還高紅依美到常家的時候選擇翻牆。
不是走不了正門。
她手裡有骨片令牌，讓常四爺親自出來迎接也不是問題。
但時間緊，跳過所有的表面功夫，直接從後院進去來得快。
常家的院牆很高，牆頭上嵌著碎瓷片防人攀爬。紅依美一隻手勾住牆頭的瓦當借力翻上去，腳在牆面上只點了一下，然後無聲無息地落在院子裡的草地上。
院子很大，修得講究。
花木、太湖石假山、活水引入的小池塘、一圈迴廊連著幾間獨立的廂房，每一間門口都掛著鳥籠。籠里的鳥都是名貴品種，有一隻畫眉在月光下還醒著，歪著頭看了紅依美一眼，沒有叫。紅依美繞過迴廊找到了偏廳的位置。偏廳的窗戶透出燈光，有人在裡面。
她推門進去。
常四爺正坐在偏廳里抽水煙。水煙鍋里的水咕嚕咕嚕響，煙霧從他的鼻孔和嘴角同時往外冒，在燈光下翻滾成一個乳白色的團。他聽到門開的響聲擡頭看過來。手裡的煙杆差點從指間滑下去。
「誰。」常四爺的煙杆在手指上晃了一下才重新穩住。
紅依美在他對面的椅子上坐下來。坐得很隨意，右腿搭在左腿上，後背靠在椅背上，手放在扶手上。但她袖口那枚骨片標記在燈光下很顯眼。
「長尾玉佩和臨湘劍紋，在你手上？」
常四爺把煙杆擱在煙盤上。他看著紅依美，眼珠子轉了轉。
不是在找藉口，是在回憶自己那堆收藏品里有沒有這麼個東西。想了大概有半盞茶的功夫，他終於想起來了。「來談生意的？是有這麼一個。當年從一個當鋪那邊轉手來的。姑娘的意思是。」
紅依美從袖子裡取出那枚骨片令牌放在桌上。
令牌不大，比手掌還小一圈，上面的紋路很複雜，在燈光下反射出一種介於骨白和淡金之間的光澤。常四爺看到這塊令牌時的反應，和布商不同。
他沒有任何驚慌，像看自己帳本一樣看著那塊令牌，看了得有五六個呼吸，然後把水煙從煙盤上拿起來重新叼在嘴裡，吸了一口。
煙霧從他的齒縫間冒出來。
「姑娘是碎崇關守關人的人？」常四爺說。他說這句話的時候語調里沒有害怕，更多的是確認。紅依美沒有回答。
常四爺把煙杆再次放下。他站起來走到偏廳角落，那裡有一口紫檀木櫃，櫃門上掛著一把銅鎖。他從腰間解下一串鑰匙，手指撥了兩下找到其中一把，插進鎖孔，櫃門打開之后里面是一層一層排列整齊的抽屜。
他拉開第三個抽屜，抽屜里整整齊齊地碼著幾十個錦盒，大的小的，有檀木的、有漆金的、有布面的。他一個一個翻找，翻了好一陣才在抽屜最深處翻出一個青布錦盒，拳頭那麼大，布面已經微微泛白。常四爺把錦盒放在桌上，打開。盒子裡的綢墊上放著一枚玉佩。青白玉，正面刻著一柄出鞘的劍，劍身紋路細膩。
紅依美拿起玉佩翻過來看背面。
背面刻著兩個小字，溫溪。
字體和筆畫走向，和她之前在情報里看到的言溫溪筆跡完全吻合。
她把玉佩放回錦盒裡，蓋上蓋子，把錦盒收進袖口。
然後站起來，把那枚骨片令牌收進腰間。「多謝。」
說完轉身出了偏廳，順手把門帶上。門合上的時候發出一聲輕微的哢嗒。
常四爺還站著。他盯著那扇關上的門看了好一會，然後低頭看了看剛才被那枚令牌壓過的桌面。桌面上什麼都沒有，但他的手還是伸過去在那個位置摸了一下，像在確認剛才放令牌的地方還是原來的那張桌子。
他坐回椅子上，摸到煙杆。煙還沒滅，但水已經不響了。
從離開基地算起，總共過了一天兩夜。
這些東西被一件一件地匯集起來，裝進幾隻木箱裡，從京城的四面八方運到了城東廢棄道觀下面的那個暗門入口。
最後一趟是鬼向明親自押的。
一隻木箱裡裝著幾封信件和一方老硯，從北城一個老教諭的家裡收來的。
那老教諭是言溫溪當年的文友，聽說要收回言溫溪的遺物，二話沒說就把硯取了，信也整整齊齊地疊好，沒要一文錢。
丁惠在基地里收拾出來一間空屋子。
屋子不大，原先是個雜物間，堆了些舊皮甲和壞掉的武器。
她把東西清出去，牆掃了一遍，搬進去一張長桌鋪了素布。
那些收回來的物件被她一樣一樣排開。玉簪、玉佩、字畫捲軸、硯、幾封發黃的信、一方印章、一把沒有刃的舊劍。擺東西的時候沒有按價值排序，也沒有按大小排序，只是把彼此之間可能在原主人那裡有關係的放在一起。
玉佩挨著玉簪，劍放在字畫的下方，書信和硯並排。
方羽去叫陳芸芸。
陳芸芸走進這間屋子的時候，腳步在門口停了三息。
門框的光從她身後投進屋裡，在地面上畫出一個長長的人影。
她的目光從屋角開始移動。先是掃到了桌上最大的那件東西，那把舊劍。劍身無刃，劍柄上的纏繩已經鬆散，護手處有一塊暗色的鏽跡，大概是沾過血之後沒有得到及時清理留下的。
這把劍師傅教她劍法時用過，她認得那道護手上的凹痕。是她小時候練劈砍時不小心砸的。然後是硯。一方很普通的端硯，硯池邊緣有一道裂紋，但裂紋已經被墨汁填平了，被磨了幾十年磨成了一道黑褐色的細紋。
師傅寫筆記時用的就是這方硯。
磨墨的動作她看過無數遍。捏著墨錠在硯池裡畫圈，手腕的力度始終保持一致，磨出來的墨永遠是不濃不淡剛剛好。
然後是信。那些發黃的信紙攤開放在硯旁邊，紙上的字跡已經有些模糊了，有的地方被水泅過，墨跡暈成了雲朵的形狀。
她認出了其中一封信的開頭。「溫溪吾友」。
然後是玉簪、字畫、玉佩。
她的手指在玉佩上停住了。
她拿起來，翻到背面。
那兩個字在石燈的燈光下很清楚。
溫溪。
陳芸芸把玉佩攥在手心裡，攥了好一會兒。
然後她笑了。
她嘴角往上翹起，眼睛裡同時湧上了淚水，那些淚水在眼眶裡轉了一圈沒有落下來，只是讓她的視線模糊了又清晰、清晰了又模糊。
她用手背擦了一下眼睛，然後繼續看。
玉簪的蓮花雕頭、字畫上那行熟悉的落款、硯里的墨漬紋路。
陳芸芸轉過身。
方羽站在門口。
陳芸芸走到方羽面前，彎下了腰。不是博府里那種禮節性的鞠躬，是更深更莊重的一次彎腰。腰彎到與地面平行，頭低到了看向自己的膝蓋。
方羽伸手去扶她。
手碰到她的肩膀時感到她的身體在微微發抖。
他把她的肩膀輕輕往上託了一下。「不用。」
陳芸芸直起身。
她張了張嘴想說什麼，但喉嚨像是被什麼東西堵住了，反覆嘗試了兩次才說出完整的句子。她說的是「多謝」，多加了一個字，語速很慢，像是在確保每個字都說清楚。
方羽等她的情緒平復了一些，才開口。
「還有一些比較難處理的。」他的手指在桌沿上敲了一下，敲完之後把手指收回去攥在掌心裡。「在達官貴人手上。和朝廷有牽連。需要時間。」
陳芸芸用袖口擦了擦眼角。她擦完之後看著方羽。「我可以在京城等。」
方羽沒有接這句話。
他轉身走到窗邊。地下室的窗戶其實就是牆壁高處開的一個通風口，很小，能看到地面上一小塊夜空。今晚天很清，月光很亮，把雜草的影子印在通風口的鐵柵欄上。
他對著那個方向站了一會兒才轉回來。
「京城馬上要亂了。」
他的聲音還是以前的語氣，但這句話的重量落在安靜的屋子裡，壓得牆上那盞靈石燈都好像暗了一下。「辦好葬禮之後，你先回碎崇關。剩下的，我會讓人送過去。」
陳芸芸愣了一拍。「那更不能離開了。」她回答，「留下來幫你。」
方羽搖頭。幅度不大，但很確定。
「心意心領了。」他說這句話的時候，重新看向陳芸芸。
「但你如果出事。」他的話在這裡停了一下。
」我不想看到這樣的畫面。」
窗外的風吹動通風口的鐵柵欄，柵欄在月光里微微顫動。然後他繼續。
「聽我的。辦好葬禮。離開。」
最後一句他幾乎是在陳述，說完之後又看了她一眼。「這就是對我幫你，最大的回報。」
陳芸芸站在那間堆滿了師傅遺物的屋子裡。
長劍靠在牆上，硯和信紙在桌上，玉佩還在她手心裡已經被捂熱了。
燈光從牆上的掛架灑下來，把她和桌上那些東西的影子混在一起，分不出是誰的影子壓著誰的。她把頭點了一下。那一下很輕。
方羽轉身走出了屋子。門在他身後輕輕合上。
走廊里的腳步聲漸漸遠去。
陳芸芸一個人站了一會兒，然後把玉佩小心地放回那個青布錦盒裡。
她蓋上盒蓋的時候，手指在盒蓋上停了一下，用袖口把盒蓋上的灰擦了擦。