第527章 權力更迭，血色殺機，天選者
第527章 權力更迭，血色殺機，天選者
黑巫寨，血月當空。
七長老巫七拖著疲憊的身軀回到寨門時，守門的巫衛幾乎認不出這位往日總是笑眯眯的長老——他黑袍破碎，右臂不自然地垂著，臉上布滿細小的血痕。
「快快通知聖女寨主陷入玄巫死域「
說完這句，他直接昏倒在寨門前。
當巫七再次醒來時，發現自己躺在聖女玄月的藥廬中。屋內瀰漫著苦澀的藥香，玄月正背對著他研磨某種藥材，銀色長髮在燭光下如瀑布般垂落。
「醒了？「玄月頭也不回，聲音清冷如月下寒泉。
巫七試圖起身，卻被劇痛逼得倒抽冷氣。他這才注意到自己右臂已經變成詭異的青紫色。
「別動。「玄月轉身，面具下的眸子冰冷如霜，「想活命就躺著。「
她手中藥杵輕輕一點巫七眉心，一股清涼靈力湧入，暫時壓制了疼痛。巫七這才有機會打量這位神秘的聖女——她今日換了一副純白面具，上面用銀線繡著繁複的月紋，與往日黑色巫女裝束大不相同。
「寨主他們.「
「死了，或者生不如死。「玄月打斷他，語氣平靜得可怕。
巫七眼中閃過一絲精光。他進入死域前，聖女私下找過他，說卦象顯示「月掩天狼，入者不歸「。
他這才逃過一劫。
「現在寨中什麼情況？「巫七強忍疼痛問道。
玄月放下藥杵，從袖中取出一塊血色玉簡：「自己看。「
玉簡中是巫七昏迷期間寨中的動態——八長老一系的巫厲正在拉攏舊部，聲稱要組織人手再探死域；九長老的門徒則暗中串聯，準備推舉新寨主；而普通寨民已經陷入恐慌，有人甚至開始收拾行裝準備逃離。
「一群蠢貨。「巫七嗤笑，牽動傷口又咳嗽起來，「死域那鬼地方.咳咳進去就是送死「
玄月：「寨主之位，你可有意願？「
這問題來得太直接，巫七瞳孔猛地收縮。他本能地想否認，卻在對上玄月那雙黑洞洞的雙眼，霎時改變了主意。
「有。「他坦然承認，隨即苦笑，「但我現在這副模樣.「
「我能助你痊癒。「玄月直起身，「也能助你登上寨主之位。條件是——「
「我永遠聽命於聖女。「巫七搶答，臉上又掛起那副人畜無害的笑容，「這本就是應有之義。「
玄月面具下傳來一聲輕笑：「聰明。不過.「她突然掐住巫七的喉嚨，力道大得驚人，「若你敢有二心，巫九陰就是你的下場。「
巫七被掐得面色發紫，卻仍保持著笑容，艱難點頭。
三日後，黑巫寨議事大殿。
往日座無虛席的長老席如今空了大半。巫七坐在原本屬於自己的席位，右臂纏著浸透藥汁的白布，臉上依舊是那副和善笑容。
「諸位。「他聲音不大，卻讓嘈雜的大殿安靜下來，「寨主與眾位長老陷在死域，當務之急是穩定人心。「
「放屁！「巫厲拍案而起，眼中滿是血絲，「我們應該立刻組織精銳，殺入死域救回寨主！「
幾名四長老舊部立刻附和。巫七不慌不忙地等他們喊完，才緩緩道：「巫厲師兄說得有理。不如這樣——您帶一隊人馬先行探查，我等隨後接應？「
這話看似支持，實則狠毒。誰都知道死域現在就是個吃人的魔窟。巫厲臉色頓時變得難看，支吾著說不出話。
「我看，當務之急是推舉臨時寨主。「五長老一系的巫青陰測測地提議，「群龍無首，遲早生亂。「
大殿內頓時議論紛紛。巫七注意到玄月不知何時出現在殿角陰影處，對他微微頷首。
「諸位。「巫七突然提高聲音，「在討論寨主人選前，有件事必須說明——「
他取出一塊留影石，注入靈力後浮現出死域中的畫面：巫九陰不顧手下死活，獨自沖向漩渦的場景。
「寨主為奪傳承，不惜犧牲同門。「巫七嘆息道，「這樣的行徑，還配當我們寨主嗎？「
殿內一片譁然。這影像無疑動搖了巫九陰的威信。巫厲暴怒：「巫七！你竟敢污衊寨主！「
「是不是污衊，大家自有判斷。「巫七不急不躁，「另外.「他環視眾人，「聖女昨夜問神得知，我們黑巫寨之所以遭此橫禍，皆是因為巫九陰之故，巫神下達神諭，讓我們遴選新的寨主。「
這句話如同重磅炸彈。
神諭不可違逆！
巫青趁機發難：「既然如此，按規矩該由大長老繼位。但大長老已歿，那就該順位——「
「慢著。「巫七突然打斷，「諸位是不是忘了，寨中還有一位比所有長老地位都高的人？「
眾人一愣，隨即齊刷刷看向殿角的玄月。
「聖女雖尊貴，但歷來不涉寨務「有人小聲質疑。
玄月緩步走到大殿中央，純白面具在火把照耀下泛著冷光：「非常之時，行非常之事。我提議——由巫七暫代寨主之位。「
「什麼？！「巫厲第一個跳起來，「他算什麼東西！區區七長老.「
玄月一揮手，一道月光般的銀索突然纏住巫厲脖頸，「憑他身負重傷仍心系寨子。更憑.「她微微用力，巫厲頓時面色紫脹，「他是巫神欽定之人。「
殿內死一般寂靜。誰都沒想到平日深居簡出的聖女竟有如此實力，更沒想到她會公開站隊。
巫七適時起身，對眾人深深一揖：「巫七德薄能鮮，本不敢擔此重任。但為寨子存續，願勉力一試。三月內若不能穩定局面，甘願退位讓賢。「
這以退為進的表態，加上玄月的武力威懾，終於讓多數人低頭。當夜，巫七的名字被刻上了寨主石碑——雖然只是「代寨主「。
深夜，新任代寨主的洞府內。
巫七卸下偽裝，疼得齜牙咧嘴。右臂的毒雖然被玄月暫時壓制，但仍不時發作。
「第一步成了。「玄月不知何時出現在房中，丟給他一個小瓶，「服下，能止疼。「
巫七毫不猶豫地吞下藥丸，果然疼痛大減。他擦了擦額頭冷汗：「接下來「
「接下來你要做三件事。「玄月豎起三根纖細的手指，「第一，重賞倖存者，塑造重情重義的形象；第二，打壓巫厲一系，但留一線生機；第三…」
巫七若有所思。
先是大長老，二長老和三長老，再是寨主巫九陰，過往中，黑巫寨中但凡敢質疑和不尊敬聖女接二連三隕落。
這肯定不是巧合。
他總覺得這位聖女背後藏著更深的謀劃，但現在還不是問的時候。
…
…
血煞門總壇，萬骷山。
山巔終年籠罩著血色霧氣，遠遠望去，仿佛一片血海懸於天際。山道兩旁的白骨燈籠在陰風中搖曳，發出慘澹的幽光。
一道白色身影踏空而來，足尖輕點間，已在百丈之外。秋月師太面若冰霜，白色袈裟上繡著的銀月紋路在血霧中格外刺目。她身後跟著兩名年輕尼姑，每人手中捧著一個紫檀木匣。
「師太，前面就是血煞門山門了。「左側的圓臉尼姑低聲道，眼中閃過一絲畏懼。
秋月師太冷哼一聲：「區區魔道小派，也配稱山門？若非「
她的話戛然而止，袖中手指攥緊又鬆開。若非傅長生，她堂堂秋月庵長老，何須屈尊來這種污穢之地？
山門前，四名血煞門弟子早已跪伏在地。為首的紫袍老者額頭觸地，聲音顫抖：「恭迎秋月師太法駕！血煞門上下蓬蓽生輝！「
「帶路。「秋月師太看都不看他們一眼，徑直從跪伏的弟子頭頂掠過。
穿過蜿蜒的血河與森森白骨林，一行人來到主峰大殿。殿前廣場上，九根血柱沖天而起，每根柱子上都纏繞著一條活蟒，蟒眼赤紅，吐著信子。
「師太請留步。「紫袍老者停在殿前石階，「容小人先行通報。「
秋月師太眼中寒光一閃，那老者頓時如遭雷擊，倒退數步噴出一口鮮血。
「本座面前，也敢擺譜？「她聲音不大，卻震得九根血柱嗡嗡作響，那些蟒蛇驚恐地縮成一團。
殿內傳來一聲沙啞長笑：「哈哈哈，秋月道友何必與小輩一般見識？請進！「
厚重的血玉大門無聲開啟，濃郁的血腥氣撲面而來。秋月師太眉頭微皺，周身泛起一層銀月光華，將濁氣隔絕在外。
大殿中央是一個巨大的血池，池中漂浮著無數白骨。血真人就盤坐在池心一朵血色蓮花上，枯瘦如柴的身軀裹在猩紅道袍中，唯有那雙眼睛亮得駭人。
「多年不見，師太風采更勝往昔啊。「血真人聲音如同砂紙摩擦，「不知今日駕臨寒舍，有何指教？「
秋月師太在池邊站定，兩名弟子立刻在她身後展開一張白玉蓮座。她優雅落座，開門見山：「本座來與真人談一筆交易。「
「哦？「血真人眼中血光一閃，「師太堂堂正道高人，與我等魔道妖人能做何交易？「
「傅長生。「秋月師太吐出這三個字時，指尖不自覺掐入掌心，「他奪你鎮宗之寶'血煞印'，殺你門中兩名假丹，重創你們掌門。此仇，真人可還記得？「
血池突然沸騰，無數白骨在血浪中沉浮。血真人臉上皺紋扭曲，聲音陡然陰沉：「師太今日是來揭本座傷疤的？「
「非也。「秋月師太示意弟子打開第一個木匣，「本座是來助真人雪恨的。「
匣中躺著一枚晶瑩剔透的血色果實，散發著誘人的香氣。血真人瞳孔驟縮：「千年血菩提？！「
「不錯。「秋月師太嘴角微揚，「此物可延壽一甲子，對真人眼下處境，想必大有裨益。「
血真人死死盯著血菩提，喉嚨滾動。他大限將至，這枚靈果確實是他最需要的東西。但很快，他強迫自己移開視線，冷笑道：「師太好大方。不知要本座付出什麼代價？「
「很簡單。「秋月師太指尖輕點，空中浮現惠州府地圖，「一個月後，血煞門進攻傅家惠西郡，將傅永夭斬殺馬下。「
「師太莫非在說笑？傅家如今四名金丹坐鎮，更有四階護城藤守護。讓我血煞門去送死？「
「傅長生與傅永玄閉關不出，傅長雷遠在鎮魔關，傅家如今就傅永夭一名金丹坐鎮。「秋月師太聲音冰冷，「至於那株護城藤，更是遠在境州。「
血真人眯起眼睛：「師太為何不親自出手？以你金丹後期的修為「
秋月師太打斷他，「若血煞門能引出傅永夭，本座承諾親自出手，取其性命。「
血池再次沸騰，血真人臉上皺紋舒展又收緊。他活了一千三百年，太清楚天上不會掉餡餅的道理。但血菩提的誘惑，加上對傅長生的仇恨，讓他不得不認真考慮這個提議。
「師太與傅長生有何深仇大恨？「他突然問道，「竟不惜與我等魔道聯手？「
秋月師太面色一僵，眼中閃過一絲痛楚。
待聽聞原由後。
「原來如此.「血真人若有所思，「難怪師太不惜代價。「
「真人考慮得如何？「秋月師太收起情緒，冷聲問道，「血菩提只是定金。事成之後，秋月庵與血煞門可結為同盟，共抗傅家。「
血池中白骨碰撞，發出清脆聲響。血真人枯瘦的手指輕敲蓮座，眼中血光閃爍不定。他何嘗不想報仇？但傅家如日中天，貿然行動無異於以卵擊石。
「師太有所不知。「他最終嘆了口氣，「傅家在玄霄山和天羅山被天湖真人攻破後，便連夜調動了護城藤在惠西郡鎮守，顯然就是防著我血煞門動手，據我所知，傅家那株護城藤已進化出'噬血'特性，專克我血煞門功法。若無十足把握.「
秋月師太突然起身，白色袈裟無風自動。她一步踏出，竟凌空虛渡至血池中央，與血真人面對面。
「區區四階初期妖藤也值得你如此忌憚？「她掌心浮現一枚銀色符文，輕輕按在血真人額前。
血真人先是一驚，隨即感受到一股清涼氣息流入經脈。那些因壽元將盡而枯萎的經絡，竟如逢甘霖般微微舒展。
「這是.月華續命術？「他震驚地瞪大眼睛。
秋月師太搖頭：「這是《青帝長生訣》功法的衍生篇，正統功法就在傅家手中，若能得到傅家'青帝長生訣'，甚至可助真人突破瓶頸，元嬰可期。「
血池劇烈翻騰，血真人臉上皺紋瘋狂抖動。
青帝長生訣！
那可是天階功法。
怪不得傅長生此子成長如此之快，原來如此。
這個誘惑實在太大了。
他修行千年，最怕的就是壽盡道消。若能得到青帝長生訣，說不定真能找到突破契機
「好！「血真人猛地站起，血蓮綻放出刺目紅光，「本座答應師太！一月後，血煞門傾巢而出，攻打惠西郡！「
秋月師太嘴角微揚，退回池邊：「明智之舉。這枚血菩提，就當作見面禮。「
她將木匣推向血池，血真人迫不及待地凌空抓取。就在他手指即將觸碰到靈果的瞬間，秋月師太突然掐訣，血菩提表面浮現一層銀網。
「師太這是何意？「血真人臉色驟變。
「小小禁制而已。「秋月師太淡然道，「待事成之後，自會解除。真人總不會以為，本座會毫無防備地將如此重寶交給魔道中人吧？「
血真人眼中血光暴漲，但很快又恢復平靜。他乾笑兩聲：「師太果然謹慎。既如此，不如我們立下血誓？「
「正合本座之意。「
血真人咬破手指，彈出一滴精血。秋月師太同樣施為，兩滴血在空中融合，化作一道奇異符文，一分為二沒入兩人眉心。
「一個月後，惠西郡見。「秋月師太轉身便走。
…
…
無法之地。
傅長生從懷中摸出莫天問鐵盒中的一塊礦石：「老丈看此物可值錢？「
老者接過礦石，渾濁的眼睛頓時一亮：「這這是火紋石啊！天運城的貴人們最喜此物，一塊就能抵半年租金！「
傅長生將礦石塞到老者手中：「既如此，便送與老丈。只望老丈能帶我們入城，並告知些此地的規矩。「
老者捧著礦石，激動得語無倫次：「這這如何使得.壯士大恩，老朽「
「不必客氣，「傅長生灑脫一笑，「各取所需罷了。「
老者連連作揖：「老朽姓張，單名一個順字。不知二位如何稱呼？「
互通姓名後，張老漢熱情地引著二人向天運城方向走去，一路絮絮叨叨：「要說進天運城啊，外來者需得繳納'入城稅'。要麼是值錢的物件，要麼是稀罕的藥材「
巫靈兒好奇地問：「張爺爺，城裡是什麼樣子？「
張老漢眉飛色舞地比劃著名：「天運城分內外兩城。外城住的都是我們這些平民，內城則是貴人們的地界。.「
正說著，遠處突然傳來一陣急促的哨聲。張老漢臉色驟變，一把拉住二人躲到一塊巨石後：「不好，是城衛隊的巡邏哨！「
傅長生凝神望去，只見一隊身著黑色皮甲的武士正朝這邊走來。他們手持長矛，腰間掛著古怪的骨哨，步伐整齊劃一。
「這些城衛最是難纏，「張老漢壓低聲音，「專抓我們這些外城人盤查「
話音未落，為首的城衛突然轉向他們藏身之處，厲聲喝道：「什麼人鬼鬼祟祟的？出來！「
傅長生按住想要起身的巫靈兒，自己緩緩站起：「路過採藥的。「
城衛隊長眯起眼睛，上下打量著傅長生奇異的裝束：「採藥的？「
張老漢連忙從石頭後鑽出來，點頭哈腰：「趙隊長，是老朽啊！這兩位是老朽的遠房親戚，特地來幫忙採藥的「
「閉嘴！「趙隊長一鞭子抽在張老漢腳邊，「張老頭，你哪來的親戚？「他轉向傅長生，突然伸手就要去抓他的衣領：「一看就是外來者！「
傅長生側身避過，眼中寒光一閃。趙隊長勃然大怒：「還敢躲？給我拿下！「
五名城衛立刻圍了上來。巫靈兒嚇得臉色煞白，卻還是鼓起勇氣擋在傅長生身前：「你們.你們別亂來！「
就在劍拔弩張之際，張老漢突然從懷中掏出那塊火紋石，顫巍巍地遞上前：「趙隊長，這是老朽今日採到的.「
趙隊長看到火紋石，眼中貪婪之色一閃而過，一把奪過石頭：「哼！算你識相。「他掂了掂石頭，斜眼看向傅長生：「看在張老頭的份上，這次就算了。進了城給老子安分點！「
待城衛隊走遠，張老漢長舒一口氣，擦了擦額頭的冷汗：「好險好險.「
傅長生扶住搖搖欲墜的張老漢，沉聲道：「多謝老丈相助。「
「嗨，應該的。「張老漢擺擺手，「不過進城後你們得換身衣裳，這打扮太扎眼了。「
三人繼續前行，遠處天運城的輪廓越來越清晰。那黑色金字塔近看竟是由無數塊整齊的黑色方石壘成，表面刻滿古怪的符文。城門口排著長長的隊伍，都是等待入城的百姓。
「排隊要排到什麼時候.「巫靈兒小聲嘀咕。
張老漢神秘一笑：「別急，老朽知道一條近路。「
他帶著二人繞到城牆一側，那裡有個不起眼的小門，門口坐著個滿臉橫肉的胖子。
「錢爺，「張老漢點頭哈腰，「這兩位是老朽的親戚，想.「
胖子不耐煩地打斷：「一人一塊青蚨錢，沒錢滾蛋！「
傅長生看向張老漢，後者尷尬地搓著手：「這個.「
傅長生會意，又從懷中取出一塊較小的礦石遞過去。胖子眼睛一亮，一把抓過礦石：「進去吧！記住，別惹事！「
穿過陰暗的甬道，眼前豁然開朗。天運城外城比想像中繁華許多，街道兩旁店鋪林立，行人如織。只是空氣中瀰漫著一股說不出的沉悶氣息，每個人的臉上都帶著幾分警惕。
「先到老朽家歇歇腳吧，「張老漢熱情地說，「讓孫女給你們找兩身合適的衣裳。「
轉過幾條小巷，來到一片低矮的棚戶區。
張老漢的家是一間簡陋的木屋，門前掛著幾串風乾的藥草。
「小翠！爺爺回來了！「張老漢推開門喊道。
屋內傳來輕快的腳步聲，一個約莫十五六歲的少女跑了出來。她穿著打補丁的粗布衣裳，卻掩不住靈動的氣質。看到有陌生人，少女立刻躲到爺爺身後，好奇地打量著傅長生二人。
「別怕，「張老漢慈愛地摸摸孫女的頭，「這兩位是爺爺的恩人。快去拿我們那兩套新衣裳拿來。「
趁著少女去取衣服的功夫，傅長生環顧四周。屋內雖然簡陋，卻收拾得乾乾淨淨。牆角的小桌上擺著幾個粗糙的木雕，看樣子是少女的手藝。
小翠很快捧著兩套粗布衣裳回來，怯生生地遞給傅長生和巫靈兒。衣服雖然簡樸，但洗得很乾淨，還帶著淡淡的草藥香氣。
「多謝小翠姑娘。「巫靈兒溫柔一笑，接過衣裳。小翠頓時紅了臉，又躲回爺爺身後。
傅長生換好衣裳，整個人氣質頓時變得樸實無華，若不細看，與天運城普通百姓無異。巫靈兒也換上了素色衣裙，雖然難掩天生麗質，但至少不再那麼引人注目。
「張老伯，「傅長生正色道，「不知這天運城中，可有能幫忙尋人的地方？「
張老漢捋著鬍鬚思索片刻：「要說尋人，內城的'城主府'最是神通廣大。據說只要付得起代價，連百年前的事都能查得一清二楚。「
巫靈兒眼睛一亮：「那太好了！傅前輩，我們可以「
「難啊難啊，「張老漢連連搖頭，「城主府從不接待外客，只有城主邀請才能進入。像我們這樣的外城平民，連內城門都進不去，更別說是城主府。「
傅長生眉頭微皺：「進入內城需要什麼條件？「
「三種法子，「張老漢掰著手指頭數道，「要麼是內城貴人親自引薦，要麼繳納上品靈材——不過在這裡上品靈材比命還金貴。最後一種.「他壓低聲音，「就是參加'血擂'，連勝十場。「
「血擂？「巫靈兒疑惑地問。
張老漢面色凝重：「那是內城貴人取樂的生死擂台。上台者非死即殘，十年來能活著走下來的不超過三人。「
屋內一時沉默。小翠怯怯地拉了拉爺爺的衣袖：「爺爺，前日不是聽說內城在招募採藥人嗎？「
「哎喲！「張老漢一拍大腿，「瞧我這記性！內城藥園確實在招懂藥理的採藥人，若能入選，可得臨時通行令一枚。「他轉向傅長生，「恩公若懂藥理.「
傅長生微微頷首：「略通一二。「
「那太好了！「張老漢喜形於色，「一個月後，正好是藥園招募日，老朽可以帶恩公前去。不過.「他猶豫地看了眼巫靈兒，「姑娘家怕是「
巫靈兒立刻抓住傅長生的手臂：「我要跟傅前輩一起，我也懂得藥理！「
「可是.「張老漢還在猶豫，門外突然傳來嘈雜聲。
「砰！「
木門被粗暴踹開。五個身穿黑色勁裝的彪形大漢闖了進來，為首的刀疤臉獰笑道：「老張頭，這個月的保護費該交了！「
張老漢臉色煞白：「周爺，不是剛交過.「
「那是舊帳！「刀疤臉一巴掌將桌上的茶壺掃落在地，「趙三公子明日大婚，外城百姓都要獻禮！「他淫邪的目光突然盯住巫靈兒，「或者.用這丫頭抵債也行。「
巫靈兒嚇得後退一步。傅長生緩緩起身，擋在她面前：「滾出去。「
刀疤臉一愣，隨即狂笑：「小子，知道我們是誰的人嗎？趙家「
「咔嚓！「
清脆的骨折聲響起。刀疤臉的右手突然呈詭異角度彎曲，他還沒反應過來，整個人已經騰空而起，重重砸在院牆上。
其餘四人怒吼著撲來。傅長生身形未動，右手輕描淡寫地一揮——
「啪啪啪啪！「
四記響亮的耳光幾乎同時響起。四個大漢如斷線風箏般飛出屋外，滿口牙齒混著鮮血噴了一地。
張老漢和小翠目瞪口呆。巫靈兒卻注意到，傅長生袖中隱約有銀光閃過——那是他瞬息間彈出的四根銀針！
「你你等著！「刀疤臉掙扎著爬起來，「趙家不會放過你「
話音未落，刀疤臉已經屁滾尿流地逃走了。
張老漢癱坐在地：「完了.得罪了趙家.「
傅長生從懷中取出一塊赤紅如血的晶石：「老丈，這枚'血精石'足夠你們搬去內城居住，進了內城，這趙家也就無法找你們麻煩。「
趙家不過是在外城狐假虎威。
若真有本事，早就搬進內城了。
「多謝恩公！「張老漢手都在發抖。
…
一個月後。
藥園招募現場人頭攢動。
傅長生帶著巫靈兒出現時。
「女子不得入內！「監考的老者厲聲喝道。
傅長生冷笑：「藥園規矩第七十二條寫明，'能辨百草者，不分男女皆可應試'。「他指向牆上斑駁的碑文。
老者語塞，他是收了趙家好處，沒想到這外來者這麼膽大，竟敢直接質疑他。這時，一個陰陽怪氣的聲音傳來：「我當是誰這麼大膽，原來是個不知天高地厚的外來者。「
人群分開，趙三公子搖著摺扇走來，身後跟著十餘名擁護者。他貪婪地盯著巫靈兒：「小娘子，不如跟了本公子「
「找死。「傅長生臉色一沉，就要動手。
「這不是血擂，你們要打擂台，出門左拐。「一位白須老者從內院走出，藥香隨身。
趙三公子見了老者，立馬換了一副嘴臉，點頭哈腰的，沒有半點囂張氣焰。
他為了今天，可是準備了十年，能不能進內城，成為人上人，就看今日了。
「白大師！「趙三公子立刻收起摺扇，恭敬行禮，「晚輩只是擔心有人壞了藥園規矩.「
白須老者冷哼一聲：「藥園的規矩，還輪不到趙家來管。「他銳利的目光掃過傅長生和巫靈兒，「既然來了，就按規矩考核。「
趙三公子臉色陰晴不定，暗中對身旁侍從使了個眼色。
第一關辨藥開始。十張石桌上擺放著三十種珍稀藥材，其中不乏劇毒之物。巫靈兒剛要上前，趙三公子突然搶先一步：「我先來！「
他胸有成竹的將所有藥材名字一一道出。
出來時，腳下突然一滑，整個人撲向藥桌——
「小心！「白大師驚呼。
那些藥材若是混在一起，會產生劇毒煙霧！
方向正對傅長生。
千鈞一髮之際，傅長生衣袖輕拂，一股無形氣勁將趙三公子掀飛出去。同時另一隻手快速在藥桌上連點七下，竟將即將混合的藥材全部分開。
「七絕分藥手？！「白大師瞪大眼睛。
傅長生淡淡道：「第二桌第三味藥放錯了，那不是'青冥草'，而是'幽魂藤'，兩者相似，但後者與第五桌的'赤陽花'相遇會產生劇毒。「
藥童子慌忙檢查，果然發現錯誤，嚇得面無人色。
趙三公子灰頭土臉地爬起來，眼中滿是怨毒。
第二關採藥，需要在布滿毒瘴的「百毒園「中找出三味指定藥材。巫靈兒剛要入園，趙三公子突然攔住她：「既是考核，就該有點彩頭。若你輸了，就做我丫鬟如何？「
傅長生眼中寒光一閃。
巫靈兒卻嫣然一笑：「那若你輸了呢？「
「我？我會輸？「趙三公子仿佛聽到天大笑話，「我若輸了，自斷一臂，跪地叫你三聲奶奶！「
「好。「巫靈兒轉向白大師，「請大師作證。「
白大師捋了捋白須，微微頷首：「老朽便作個見證。」
趙三公子得意洋洋地率先踏入百毒園，他早有準備，腰間掛著一枚避毒玉佩，是趙家花重金購得的寶物。園內毒瘴瀰漫，尋常人吸入一口便會頭暈目眩。
巫靈兒深吸一口氣，正要進入，傅長生忽然拉住她，從懷中取出一個小布包：「含在舌下。」
布包里是三粒碧綠的藥丸，散發著淡淡的清香。巫靈兒認出這是莫天問鐵盒中的藥草所制，感激地點點頭，將藥丸含入口中。
兩人一前一後進入百毒園。園內光線昏暗，各種毒草散發著詭異的光芒。趙三公子憑藉避毒玉佩的優勢，很快找到了第一味藥材「七心海棠」，得意地朝巫靈兒揚了揚。
巫靈兒卻不慌不忙，她天生通靈體，對草木氣息格外敏感。只見她閉目凝神，片刻後朝園子西北角走去，從一片看似普通的草叢中拔出一株閃著銀光的小草。
「月影草！」園外有識貨的人驚呼。
趙三公子臉色一變，急忙尋找第二味藥材「鬼面花」。這種花會偽裝成普通野花，只有在特定角度才能看到花瓣上的鬼臉紋路。
巫靈兒卻蹲下身，從懷中取出一小塊紅色礦石，輕輕摩擦後散發出微弱的熱量。她將礦石靠近地面，很快，一株株野花開始扭曲變形，露出猙獰的鬼臉。
「聰明！」白大師讚嘆道，「利用溫度變化刺激鬼面花現形，這丫頭不簡單。」
趙三公子見狀，氣得咬牙切齒。他眼珠一轉，突然從袖中掏出一包粉末，悄悄撒在巫靈兒前方的路上。那是「迷魂散」，一旦吸入就會產生幻覺。
然而粉末剛落，一陣怪風突然捲起，將迷魂散全數吹回趙三公子臉上。他猝不及防，猛吸了幾口，頓時眼神渙散，手舞足蹈起來。
「有鬼！有鬼！」趙三公子驚恐大叫，對著空氣胡亂揮拳。
巫靈兒順利採到第三味藥材「九轉還魂藤」，走出園子時，趙三公子還在裡面發瘋似的轉圈，衣服被荊棘颳得破爛不堪。
「巫靈兒勝。」白大師宣布道，眼中滿是讚賞。
趙家的隨從慌忙進園將神志不清的公子抬出來。趙三公子滿臉鼻涕眼淚，看到巫靈兒就跪地磕頭：「奶奶饒命！奶奶饒命！」
眾人哄堂大笑。按照賭約，趙三公子哇哇亂叫自斷一臂，連叫三聲「奶奶」，羞憤交加，暈了過去。
藥園考核結束後，白大師親自將兩枚青銅令牌交到傅長生和巫靈兒手中。
「這是內城通行令。「
傅長生接過令牌，令牌入手冰涼，正面刻著「天運「二字，背面則是一個古怪的符號，像是某種古老的文字。
「多謝大師。「傅長生微微頷首。
白大師擺擺手：「不必謝我，藥園正缺懂藥理的人才。明日辰時，會有馬車來接你們入內城。「說完，他意味深長地看了傅長生一眼，「內城不比外城，規矩更多尤其是中心區域。「
傅長生目光一凝：「中心區域？「
「那是城主府所在。「白大師壓低聲音，「有重兵把守，擅入者死。「說完，他轉身離去，寬大的袍袖在身後飄蕩。
回到張老漢家，小翠已經準備好了簡單的晚飯。得知二人獲得內城通行令，張老漢很是高興。
傅長生抿了口茶：「老丈可知內城中心區域的事？「
張老漢手一抖，茶水灑了幾滴：「恩公怎麼問起這個？「他緊張地看了看窗外，聲音壓得極低，「那裡是禁地，除了城主和他的親信，沒人能靠近。聽說.聽說裡面藏著天運城最大的秘密。「
「什麼秘密？「巫靈兒好奇地問。
張老漢搖搖頭：「老朽哪裡知道。不過.「他猶豫了一下，「每隔十年，城主會從內城選拔十二名'天選者'進入中心區域。這些人再沒出來過。「
小翠嚇得捂住嘴：「爺爺，你是說他們都「
「噓！「張老漢連忙制止孫女，「這話可不能亂說。「
夜深人靜時，傅長生站在小院中，仰望著內城方向。即使在黑夜中，那座黑色金字塔的輪廓依然清晰可見，頂端散發著微弱的紅光，如同某種生物的眼睛，冷冷地注視著整座城市。
「傅前輩，您還沒休息？「巫靈兒輕手輕腳地走到他身旁。
傅長生沒有回頭：「在想這個秘境的事。「
「您覺得傅姐姐真的會在內城嗎？「
「不確定。「傅長生聲音低沉，「但這是目前唯一的線索。「
巫靈兒沉默片刻，突然說道：「傅前輩，我總覺得.這個秘境不太對勁。「
「哦？「
「說不清楚.就是感覺這裡的一切都太.太刻意了。就像有人專門設計了這個地方，等著修士們進來一樣。「
傅長生眼中閃過一絲讚賞。這丫頭雖然膽小，但直覺倒是敏銳。
「明天入城後，小心行事。「他簡短地說。
(本章完)
黑巫寨，血月當空。
七長老巫七拖著疲憊的身軀回到寨門時，守門的巫衛幾乎認不出這位往日總是笑眯眯的長老——他黑袍破碎，右臂不自然地垂著，臉上布滿細小的血痕。
「快快通知聖女寨主陷入玄巫死域「
說完這句，他直接昏倒在寨門前。
當巫七再次醒來時，發現自己躺在聖女玄月的藥廬中。屋內瀰漫著苦澀的藥香，玄月正背對著他研磨某種藥材，銀色長髮在燭光下如瀑布般垂落。
「醒了？「玄月頭也不回，聲音清冷如月下寒泉。
巫七試圖起身，卻被劇痛逼得倒抽冷氣。他這才注意到自己右臂已經變成詭異的青紫色。
「別動。「玄月轉身，面具下的眸子冰冷如霜，「想活命就躺著。「
她手中藥杵輕輕一點巫七眉心，一股清涼靈力湧入，暫時壓制了疼痛。巫七這才有機會打量這位神秘的聖女——她今日換了一副純白面具，上面用銀線繡著繁複的月紋，與往日黑色巫女裝束大不相同。
「寨主他們.「
「死了，或者生不如死。「玄月打斷他，語氣平靜得可怕。
巫七眼中閃過一絲精光。他進入死域前，聖女私下找過他，說卦象顯示「月掩天狼，入者不歸「。
他這才逃過一劫。
「現在寨中什麼情況？「巫七強忍疼痛問道。
玄月放下藥杵，從袖中取出一塊血色玉簡：「自己看。「
玉簡中是巫七昏迷期間寨中的動態——八長老一系的巫厲正在拉攏舊部，聲稱要組織人手再探死域；九長老的門徒則暗中串聯，準備推舉新寨主；而普通寨民已經陷入恐慌，有人甚至開始收拾行裝準備逃離。
「一群蠢貨。「巫七嗤笑，牽動傷口又咳嗽起來，「死域那鬼地方.咳咳進去就是送死「
玄月：「寨主之位，你可有意願？「
這問題來得太直接，巫七瞳孔猛地收縮。他本能地想否認，卻在對上玄月那雙黑洞洞的雙眼，霎時改變了主意。
「有。「他坦然承認，隨即苦笑，「但我現在這副模樣.「
「我能助你痊癒。「玄月直起身，「也能助你登上寨主之位。條件是——「
「我永遠聽命於聖女。「巫七搶答，臉上又掛起那副人畜無害的笑容，「這本就是應有之義。「
玄月面具下傳來一聲輕笑：「聰明。不過.「她突然掐住巫七的喉嚨，力道大得驚人，「若你敢有二心，巫九陰就是你的下場。「
巫七被掐得面色發紫，卻仍保持著笑容，艱難點頭。
三日後，黑巫寨議事大殿。
往日座無虛席的長老席如今空了大半。巫七坐在原本屬於自己的席位，右臂纏著浸透藥汁的白布，臉上依舊是那副和善笑容。
「諸位。「他聲音不大，卻讓嘈雜的大殿安靜下來，「寨主與眾位長老陷在死域，當務之急是穩定人心。「
「放屁！「巫厲拍案而起，眼中滿是血絲，「我們應該立刻組織精銳，殺入死域救回寨主！「
幾名四長老舊部立刻附和。巫七不慌不忙地等他們喊完，才緩緩道：「巫厲師兄說得有理。不如這樣——您帶一隊人馬先行探查，我等隨後接應？「
這話看似支持，實則狠毒。誰都知道死域現在就是個吃人的魔窟。巫厲臉色頓時變得難看，支吾著說不出話。
「我看，當務之急是推舉臨時寨主。「五長老一系的巫青陰測測地提議，「群龍無首，遲早生亂。「
大殿內頓時議論紛紛。巫七注意到玄月不知何時出現在殿角陰影處，對他微微頷首。
「諸位。「巫七突然提高聲音，「在討論寨主人選前，有件事必須說明——「
他取出一塊留影石，注入靈力後浮現出死域中的畫面：巫九陰不顧手下死活，獨自沖向漩渦的場景。
「寨主為奪傳承，不惜犧牲同門。「巫七嘆息道，「這樣的行徑，還配當我們寨主嗎？「
殿內一片譁然。這影像無疑動搖了巫九陰的威信。巫厲暴怒：「巫七！你竟敢污衊寨主！「
「是不是污衊，大家自有判斷。「巫七不急不躁，「另外.「他環視眾人，「聖女昨夜問神得知，我們黑巫寨之所以遭此橫禍，皆是因為巫九陰之故，巫神下達神諭，讓我們遴選新的寨主。「
這句話如同重磅炸彈。
神諭不可違逆！
巫青趁機發難：「既然如此，按規矩該由大長老繼位。但大長老已歿，那就該順位——「
「慢著。「巫七突然打斷，「諸位是不是忘了，寨中還有一位比所有長老地位都高的人？「
眾人一愣，隨即齊刷刷看向殿角的玄月。
「聖女雖尊貴，但歷來不涉寨務「有人小聲質疑。
玄月緩步走到大殿中央，純白面具在火把照耀下泛著冷光：「非常之時，行非常之事。我提議——由巫七暫代寨主之位。「
「什麼？！「巫厲第一個跳起來，「他算什麼東西！區區七長老.「
玄月一揮手，一道月光般的銀索突然纏住巫厲脖頸，「憑他身負重傷仍心系寨子。更憑.「她微微用力，巫厲頓時面色紫脹，「他是巫神欽定之人。「
殿內死一般寂靜。誰都沒想到平日深居簡出的聖女竟有如此實力，更沒想到她會公開站隊。
巫七適時起身，對眾人深深一揖：「巫七德薄能鮮，本不敢擔此重任。但為寨子存續，願勉力一試。三月內若不能穩定局面，甘願退位讓賢。「
這以退為進的表態，加上玄月的武力威懾，終於讓多數人低頭。當夜，巫七的名字被刻上了寨主石碑——雖然只是「代寨主「。
深夜，新任代寨主的洞府內。
巫七卸下偽裝，疼得齜牙咧嘴。右臂的毒雖然被玄月暫時壓制，但仍不時發作。
「第一步成了。「玄月不知何時出現在房中，丟給他一個小瓶，「服下，能止疼。「
巫七毫不猶豫地吞下藥丸，果然疼痛大減。他擦了擦額頭冷汗：「接下來「
「接下來你要做三件事。「玄月豎起三根纖細的手指，「第一，重賞倖存者，塑造重情重義的形象；第二，打壓巫厲一系，但留一線生機；第三…」
巫七若有所思。
先是大長老，二長老和三長老，再是寨主巫九陰，過往中，黑巫寨中但凡敢質疑和不尊敬聖女接二連三隕落。
這肯定不是巧合。
他總覺得這位聖女背後藏著更深的謀劃，但現在還不是問的時候。
…
…
血煞門總壇，萬骷山。
山巔終年籠罩著血色霧氣，遠遠望去，仿佛一片血海懸於天際。山道兩旁的白骨燈籠在陰風中搖曳，發出慘澹的幽光。
一道白色身影踏空而來，足尖輕點間，已在百丈之外。秋月師太面若冰霜，白色袈裟上繡著的銀月紋路在血霧中格外刺目。她身後跟著兩名年輕尼姑，每人手中捧著一個紫檀木匣。
「師太，前面就是血煞門山門了。「左側的圓臉尼姑低聲道，眼中閃過一絲畏懼。
秋月師太冷哼一聲：「區區魔道小派，也配稱山門？若非「
她的話戛然而止，袖中手指攥緊又鬆開。若非傅長生，她堂堂秋月庵長老，何須屈尊來這種污穢之地？
山門前，四名血煞門弟子早已跪伏在地。為首的紫袍老者額頭觸地，聲音顫抖：「恭迎秋月師太法駕！血煞門上下蓬蓽生輝！「
「帶路。「秋月師太看都不看他們一眼，徑直從跪伏的弟子頭頂掠過。
穿過蜿蜒的血河與森森白骨林，一行人來到主峰大殿。殿前廣場上，九根血柱沖天而起，每根柱子上都纏繞著一條活蟒，蟒眼赤紅，吐著信子。
「師太請留步。「紫袍老者停在殿前石階，「容小人先行通報。「
秋月師太眼中寒光一閃，那老者頓時如遭雷擊，倒退數步噴出一口鮮血。
「本座面前，也敢擺譜？「她聲音不大，卻震得九根血柱嗡嗡作響，那些蟒蛇驚恐地縮成一團。
殿內傳來一聲沙啞長笑：「哈哈哈，秋月道友何必與小輩一般見識？請進！「
厚重的血玉大門無聲開啟，濃郁的血腥氣撲面而來。秋月師太眉頭微皺，周身泛起一層銀月光華，將濁氣隔絕在外。
大殿中央是一個巨大的血池，池中漂浮著無數白骨。血真人就盤坐在池心一朵血色蓮花上，枯瘦如柴的身軀裹在猩紅道袍中，唯有那雙眼睛亮得駭人。
「多年不見，師太風采更勝往昔啊。「血真人聲音如同砂紙摩擦，「不知今日駕臨寒舍，有何指教？「
秋月師太在池邊站定，兩名弟子立刻在她身後展開一張白玉蓮座。她優雅落座，開門見山：「本座來與真人談一筆交易。「
「哦？「血真人眼中血光一閃，「師太堂堂正道高人，與我等魔道妖人能做何交易？「
「傅長生。「秋月師太吐出這三個字時，指尖不自覺掐入掌心，「他奪你鎮宗之寶'血煞印'，殺你門中兩名假丹，重創你們掌門。此仇，真人可還記得？「
血池突然沸騰，無數白骨在血浪中沉浮。血真人臉上皺紋扭曲，聲音陡然陰沉：「師太今日是來揭本座傷疤的？「
「非也。「秋月師太示意弟子打開第一個木匣，「本座是來助真人雪恨的。「
匣中躺著一枚晶瑩剔透的血色果實，散發著誘人的香氣。血真人瞳孔驟縮：「千年血菩提？！「
「不錯。「秋月師太嘴角微揚，「此物可延壽一甲子，對真人眼下處境，想必大有裨益。「
血真人死死盯著血菩提，喉嚨滾動。他大限將至，這枚靈果確實是他最需要的東西。但很快，他強迫自己移開視線，冷笑道：「師太好大方。不知要本座付出什麼代價？「
「很簡單。「秋月師太指尖輕點，空中浮現惠州府地圖，「一個月後，血煞門進攻傅家惠西郡，將傅永夭斬殺馬下。「
「師太莫非在說笑？傅家如今四名金丹坐鎮，更有四階護城藤守護。讓我血煞門去送死？「
「傅長生與傅永玄閉關不出，傅長雷遠在鎮魔關，傅家如今就傅永夭一名金丹坐鎮。「秋月師太聲音冰冷，「至於那株護城藤，更是遠在境州。「
血真人眯起眼睛：「師太為何不親自出手？以你金丹後期的修為「
秋月師太打斷他，「若血煞門能引出傅永夭，本座承諾親自出手，取其性命。「
血池再次沸騰，血真人臉上皺紋舒展又收緊。他活了一千三百年，太清楚天上不會掉餡餅的道理。但血菩提的誘惑，加上對傅長生的仇恨，讓他不得不認真考慮這個提議。
「師太與傅長生有何深仇大恨？「他突然問道，「竟不惜與我等魔道聯手？「
秋月師太面色一僵，眼中閃過一絲痛楚。
待聽聞原由後。
「原來如此.「血真人若有所思，「難怪師太不惜代價。「
「真人考慮得如何？「秋月師太收起情緒，冷聲問道，「血菩提只是定金。事成之後，秋月庵與血煞門可結為同盟，共抗傅家。「
血池中白骨碰撞，發出清脆聲響。血真人枯瘦的手指輕敲蓮座，眼中血光閃爍不定。他何嘗不想報仇？但傅家如日中天，貿然行動無異於以卵擊石。
「師太有所不知。「他最終嘆了口氣，「傅家在玄霄山和天羅山被天湖真人攻破後，便連夜調動了護城藤在惠西郡鎮守，顯然就是防著我血煞門動手，據我所知，傅家那株護城藤已進化出'噬血'特性，專克我血煞門功法。若無十足把握.「
秋月師太突然起身，白色袈裟無風自動。她一步踏出，竟凌空虛渡至血池中央，與血真人面對面。
「區區四階初期妖藤也值得你如此忌憚？「她掌心浮現一枚銀色符文，輕輕按在血真人額前。
血真人先是一驚，隨即感受到一股清涼氣息流入經脈。那些因壽元將盡而枯萎的經絡，竟如逢甘霖般微微舒展。
「這是.月華續命術？「他震驚地瞪大眼睛。
秋月師太搖頭：「這是《青帝長生訣》功法的衍生篇，正統功法就在傅家手中，若能得到傅家'青帝長生訣'，甚至可助真人突破瓶頸，元嬰可期。「
血池劇烈翻騰，血真人臉上皺紋瘋狂抖動。
青帝長生訣！
那可是天階功法。
怪不得傅長生此子成長如此之快，原來如此。
這個誘惑實在太大了。
他修行千年，最怕的就是壽盡道消。若能得到青帝長生訣，說不定真能找到突破契機
「好！「血真人猛地站起，血蓮綻放出刺目紅光，「本座答應師太！一月後，血煞門傾巢而出，攻打惠西郡！「
秋月師太嘴角微揚，退回池邊：「明智之舉。這枚血菩提，就當作見面禮。「
她將木匣推向血池，血真人迫不及待地凌空抓取。就在他手指即將觸碰到靈果的瞬間，秋月師太突然掐訣，血菩提表面浮現一層銀網。
「師太這是何意？「血真人臉色驟變。
「小小禁制而已。「秋月師太淡然道，「待事成之後，自會解除。真人總不會以為，本座會毫無防備地將如此重寶交給魔道中人吧？「
血真人眼中血光暴漲，但很快又恢復平靜。他乾笑兩聲：「師太果然謹慎。既如此，不如我們立下血誓？「
「正合本座之意。「
血真人咬破手指，彈出一滴精血。秋月師太同樣施為，兩滴血在空中融合，化作一道奇異符文，一分為二沒入兩人眉心。
「一個月後，惠西郡見。「秋月師太轉身便走。
…
…
無法之地。
傅長生從懷中摸出莫天問鐵盒中的一塊礦石：「老丈看此物可值錢？「
老者接過礦石，渾濁的眼睛頓時一亮：「這這是火紋石啊！天運城的貴人們最喜此物，一塊就能抵半年租金！「
傅長生將礦石塞到老者手中：「既如此，便送與老丈。只望老丈能帶我們入城，並告知些此地的規矩。「
老者捧著礦石，激動得語無倫次：「這這如何使得.壯士大恩，老朽「
「不必客氣，「傅長生灑脫一笑，「各取所需罷了。「
老者連連作揖：「老朽姓張，單名一個順字。不知二位如何稱呼？「
互通姓名後，張老漢熱情地引著二人向天運城方向走去，一路絮絮叨叨：「要說進天運城啊，外來者需得繳納'入城稅'。要麼是值錢的物件，要麼是稀罕的藥材「
巫靈兒好奇地問：「張爺爺，城裡是什麼樣子？「
張老漢眉飛色舞地比劃著名：「天運城分內外兩城。外城住的都是我們這些平民，內城則是貴人們的地界。.「
正說著，遠處突然傳來一陣急促的哨聲。張老漢臉色驟變，一把拉住二人躲到一塊巨石後：「不好，是城衛隊的巡邏哨！「
傅長生凝神望去，只見一隊身著黑色皮甲的武士正朝這邊走來。他們手持長矛，腰間掛著古怪的骨哨，步伐整齊劃一。
「這些城衛最是難纏，「張老漢壓低聲音，「專抓我們這些外城人盤查「
話音未落，為首的城衛突然轉向他們藏身之處，厲聲喝道：「什麼人鬼鬼祟祟的？出來！「
傅長生按住想要起身的巫靈兒，自己緩緩站起：「路過採藥的。「
城衛隊長眯起眼睛，上下打量著傅長生奇異的裝束：「採藥的？「
張老漢連忙從石頭後鑽出來，點頭哈腰：「趙隊長，是老朽啊！這兩位是老朽的遠房親戚，特地來幫忙採藥的「
「閉嘴！「趙隊長一鞭子抽在張老漢腳邊，「張老頭，你哪來的親戚？「他轉向傅長生，突然伸手就要去抓他的衣領：「一看就是外來者！「
傅長生側身避過，眼中寒光一閃。趙隊長勃然大怒：「還敢躲？給我拿下！「
五名城衛立刻圍了上來。巫靈兒嚇得臉色煞白，卻還是鼓起勇氣擋在傅長生身前：「你們.你們別亂來！「
就在劍拔弩張之際，張老漢突然從懷中掏出那塊火紋石，顫巍巍地遞上前：「趙隊長，這是老朽今日採到的.「
趙隊長看到火紋石，眼中貪婪之色一閃而過，一把奪過石頭：「哼！算你識相。「他掂了掂石頭，斜眼看向傅長生：「看在張老頭的份上，這次就算了。進了城給老子安分點！「
待城衛隊走遠，張老漢長舒一口氣，擦了擦額頭的冷汗：「好險好險.「
傅長生扶住搖搖欲墜的張老漢，沉聲道：「多謝老丈相助。「
「嗨，應該的。「張老漢擺擺手，「不過進城後你們得換身衣裳，這打扮太扎眼了。「
三人繼續前行，遠處天運城的輪廓越來越清晰。那黑色金字塔近看竟是由無數塊整齊的黑色方石壘成，表面刻滿古怪的符文。城門口排著長長的隊伍，都是等待入城的百姓。
「排隊要排到什麼時候.「巫靈兒小聲嘀咕。
張老漢神秘一笑：「別急，老朽知道一條近路。「
他帶著二人繞到城牆一側，那裡有個不起眼的小門，門口坐著個滿臉橫肉的胖子。
「錢爺，「張老漢點頭哈腰，「這兩位是老朽的親戚，想.「
胖子不耐煩地打斷：「一人一塊青蚨錢，沒錢滾蛋！「
傅長生看向張老漢，後者尷尬地搓著手：「這個.「
傅長生會意，又從懷中取出一塊較小的礦石遞過去。胖子眼睛一亮，一把抓過礦石：「進去吧！記住，別惹事！「
穿過陰暗的甬道，眼前豁然開朗。天運城外城比想像中繁華許多，街道兩旁店鋪林立，行人如織。只是空氣中瀰漫著一股說不出的沉悶氣息，每個人的臉上都帶著幾分警惕。
「先到老朽家歇歇腳吧，「張老漢熱情地說，「讓孫女給你們找兩身合適的衣裳。「
轉過幾條小巷，來到一片低矮的棚戶區。
張老漢的家是一間簡陋的木屋，門前掛著幾串風乾的藥草。
「小翠！爺爺回來了！「張老漢推開門喊道。
屋內傳來輕快的腳步聲，一個約莫十五六歲的少女跑了出來。她穿著打補丁的粗布衣裳，卻掩不住靈動的氣質。看到有陌生人，少女立刻躲到爺爺身後，好奇地打量著傅長生二人。
「別怕，「張老漢慈愛地摸摸孫女的頭，「這兩位是爺爺的恩人。快去拿我們那兩套新衣裳拿來。「
趁著少女去取衣服的功夫，傅長生環顧四周。屋內雖然簡陋，卻收拾得乾乾淨淨。牆角的小桌上擺著幾個粗糙的木雕，看樣子是少女的手藝。
小翠很快捧著兩套粗布衣裳回來，怯生生地遞給傅長生和巫靈兒。衣服雖然簡樸，但洗得很乾淨，還帶著淡淡的草藥香氣。
「多謝小翠姑娘。「巫靈兒溫柔一笑，接過衣裳。小翠頓時紅了臉，又躲回爺爺身後。
傅長生換好衣裳，整個人氣質頓時變得樸實無華，若不細看，與天運城普通百姓無異。巫靈兒也換上了素色衣裙，雖然難掩天生麗質，但至少不再那麼引人注目。
「張老伯，「傅長生正色道，「不知這天運城中，可有能幫忙尋人的地方？「
張老漢捋著鬍鬚思索片刻：「要說尋人，內城的'城主府'最是神通廣大。據說只要付得起代價，連百年前的事都能查得一清二楚。「
巫靈兒眼睛一亮：「那太好了！傅前輩，我們可以「
「難啊難啊，「張老漢連連搖頭，「城主府從不接待外客，只有城主邀請才能進入。像我們這樣的外城平民，連內城門都進不去，更別說是城主府。「
傅長生眉頭微皺：「進入內城需要什麼條件？「
「三種法子，「張老漢掰著手指頭數道，「要麼是內城貴人親自引薦，要麼繳納上品靈材——不過在這裡上品靈材比命還金貴。最後一種.「他壓低聲音，「就是參加'血擂'，連勝十場。「
「血擂？「巫靈兒疑惑地問。
張老漢面色凝重：「那是內城貴人取樂的生死擂台。上台者非死即殘，十年來能活著走下來的不超過三人。「
屋內一時沉默。小翠怯怯地拉了拉爺爺的衣袖：「爺爺，前日不是聽說內城在招募採藥人嗎？「
「哎喲！「張老漢一拍大腿，「瞧我這記性！內城藥園確實在招懂藥理的採藥人，若能入選，可得臨時通行令一枚。「他轉向傅長生，「恩公若懂藥理.「
傅長生微微頷首：「略通一二。「
「那太好了！「張老漢喜形於色，「一個月後，正好是藥園招募日，老朽可以帶恩公前去。不過.「他猶豫地看了眼巫靈兒，「姑娘家怕是「
巫靈兒立刻抓住傅長生的手臂：「我要跟傅前輩一起，我也懂得藥理！「
「可是.「張老漢還在猶豫，門外突然傳來嘈雜聲。
「砰！「
木門被粗暴踹開。五個身穿黑色勁裝的彪形大漢闖了進來，為首的刀疤臉獰笑道：「老張頭，這個月的保護費該交了！「
張老漢臉色煞白：「周爺，不是剛交過.「
「那是舊帳！「刀疤臉一巴掌將桌上的茶壺掃落在地，「趙三公子明日大婚，外城百姓都要獻禮！「他淫邪的目光突然盯住巫靈兒，「或者.用這丫頭抵債也行。「
巫靈兒嚇得後退一步。傅長生緩緩起身，擋在她面前：「滾出去。「
刀疤臉一愣，隨即狂笑：「小子，知道我們是誰的人嗎？趙家「
「咔嚓！「
清脆的骨折聲響起。刀疤臉的右手突然呈詭異角度彎曲，他還沒反應過來，整個人已經騰空而起，重重砸在院牆上。
其餘四人怒吼著撲來。傅長生身形未動，右手輕描淡寫地一揮——
「啪啪啪啪！「
四記響亮的耳光幾乎同時響起。四個大漢如斷線風箏般飛出屋外，滿口牙齒混著鮮血噴了一地。
張老漢和小翠目瞪口呆。巫靈兒卻注意到，傅長生袖中隱約有銀光閃過——那是他瞬息間彈出的四根銀針！
「你你等著！「刀疤臉掙扎著爬起來，「趙家不會放過你「
話音未落，刀疤臉已經屁滾尿流地逃走了。
張老漢癱坐在地：「完了.得罪了趙家.「
傅長生從懷中取出一塊赤紅如血的晶石：「老丈，這枚'血精石'足夠你們搬去內城居住，進了內城，這趙家也就無法找你們麻煩。「
趙家不過是在外城狐假虎威。
若真有本事，早就搬進內城了。
「多謝恩公！「張老漢手都在發抖。
…
一個月後。
藥園招募現場人頭攢動。
傅長生帶著巫靈兒出現時。
「女子不得入內！「監考的老者厲聲喝道。
傅長生冷笑：「藥園規矩第七十二條寫明，'能辨百草者，不分男女皆可應試'。「他指向牆上斑駁的碑文。
老者語塞，他是收了趙家好處，沒想到這外來者這麼膽大，竟敢直接質疑他。這時，一個陰陽怪氣的聲音傳來：「我當是誰這麼大膽，原來是個不知天高地厚的外來者。「
人群分開，趙三公子搖著摺扇走來，身後跟著十餘名擁護者。他貪婪地盯著巫靈兒：「小娘子，不如跟了本公子「
「找死。「傅長生臉色一沉，就要動手。
「這不是血擂，你們要打擂台，出門左拐。「一位白須老者從內院走出，藥香隨身。
趙三公子見了老者，立馬換了一副嘴臉，點頭哈腰的，沒有半點囂張氣焰。
他為了今天，可是準備了十年，能不能進內城，成為人上人，就看今日了。
「白大師！「趙三公子立刻收起摺扇，恭敬行禮，「晚輩只是擔心有人壞了藥園規矩.「
白須老者冷哼一聲：「藥園的規矩，還輪不到趙家來管。「他銳利的目光掃過傅長生和巫靈兒，「既然來了，就按規矩考核。「
趙三公子臉色陰晴不定，暗中對身旁侍從使了個眼色。
第一關辨藥開始。十張石桌上擺放著三十種珍稀藥材，其中不乏劇毒之物。巫靈兒剛要上前，趙三公子突然搶先一步：「我先來！「
他胸有成竹的將所有藥材名字一一道出。
出來時，腳下突然一滑，整個人撲向藥桌——
「小心！「白大師驚呼。
那些藥材若是混在一起，會產生劇毒煙霧！
方向正對傅長生。
千鈞一髮之際，傅長生衣袖輕拂，一股無形氣勁將趙三公子掀飛出去。同時另一隻手快速在藥桌上連點七下，竟將即將混合的藥材全部分開。
「七絕分藥手？！「白大師瞪大眼睛。
傅長生淡淡道：「第二桌第三味藥放錯了，那不是'青冥草'，而是'幽魂藤'，兩者相似，但後者與第五桌的'赤陽花'相遇會產生劇毒。「
藥童子慌忙檢查，果然發現錯誤，嚇得面無人色。
趙三公子灰頭土臉地爬起來，眼中滿是怨毒。
第二關採藥，需要在布滿毒瘴的「百毒園「中找出三味指定藥材。巫靈兒剛要入園，趙三公子突然攔住她：「既是考核，就該有點彩頭。若你輸了，就做我丫鬟如何？「
傅長生眼中寒光一閃。
巫靈兒卻嫣然一笑：「那若你輸了呢？「
「我？我會輸？「趙三公子仿佛聽到天大笑話，「我若輸了，自斷一臂，跪地叫你三聲奶奶！「
「好。「巫靈兒轉向白大師，「請大師作證。「
白大師捋了捋白須，微微頷首：「老朽便作個見證。」
趙三公子得意洋洋地率先踏入百毒園，他早有準備，腰間掛著一枚避毒玉佩，是趙家花重金購得的寶物。園內毒瘴瀰漫，尋常人吸入一口便會頭暈目眩。
巫靈兒深吸一口氣，正要進入，傅長生忽然拉住她，從懷中取出一個小布包：「含在舌下。」
布包里是三粒碧綠的藥丸，散發著淡淡的清香。巫靈兒認出這是莫天問鐵盒中的藥草所制，感激地點點頭，將藥丸含入口中。
兩人一前一後進入百毒園。園內光線昏暗，各種毒草散發著詭異的光芒。趙三公子憑藉避毒玉佩的優勢，很快找到了第一味藥材「七心海棠」，得意地朝巫靈兒揚了揚。
巫靈兒卻不慌不忙，她天生通靈體，對草木氣息格外敏感。只見她閉目凝神，片刻後朝園子西北角走去，從一片看似普通的草叢中拔出一株閃著銀光的小草。
「月影草！」園外有識貨的人驚呼。
趙三公子臉色一變，急忙尋找第二味藥材「鬼面花」。這種花會偽裝成普通野花，只有在特定角度才能看到花瓣上的鬼臉紋路。
巫靈兒卻蹲下身，從懷中取出一小塊紅色礦石，輕輕摩擦後散發出微弱的熱量。她將礦石靠近地面，很快，一株株野花開始扭曲變形，露出猙獰的鬼臉。
「聰明！」白大師讚嘆道，「利用溫度變化刺激鬼面花現形，這丫頭不簡單。」
趙三公子見狀，氣得咬牙切齒。他眼珠一轉，突然從袖中掏出一包粉末，悄悄撒在巫靈兒前方的路上。那是「迷魂散」，一旦吸入就會產生幻覺。
然而粉末剛落，一陣怪風突然捲起，將迷魂散全數吹回趙三公子臉上。他猝不及防，猛吸了幾口，頓時眼神渙散，手舞足蹈起來。
「有鬼！有鬼！」趙三公子驚恐大叫，對著空氣胡亂揮拳。
巫靈兒順利採到第三味藥材「九轉還魂藤」，走出園子時，趙三公子還在裡面發瘋似的轉圈，衣服被荊棘颳得破爛不堪。
「巫靈兒勝。」白大師宣布道，眼中滿是讚賞。
趙家的隨從慌忙進園將神志不清的公子抬出來。趙三公子滿臉鼻涕眼淚，看到巫靈兒就跪地磕頭：「奶奶饒命！奶奶饒命！」
眾人哄堂大笑。按照賭約，趙三公子哇哇亂叫自斷一臂，連叫三聲「奶奶」，羞憤交加，暈了過去。
藥園考核結束後，白大師親自將兩枚青銅令牌交到傅長生和巫靈兒手中。
「這是內城通行令。「
傅長生接過令牌，令牌入手冰涼，正面刻著「天運「二字，背面則是一個古怪的符號，像是某種古老的文字。
「多謝大師。「傅長生微微頷首。
白大師擺擺手：「不必謝我，藥園正缺懂藥理的人才。明日辰時，會有馬車來接你們入內城。「說完，他意味深長地看了傅長生一眼，「內城不比外城，規矩更多尤其是中心區域。「
傅長生目光一凝：「中心區域？「
「那是城主府所在。「白大師壓低聲音，「有重兵把守，擅入者死。「說完，他轉身離去，寬大的袍袖在身後飄蕩。
回到張老漢家，小翠已經準備好了簡單的晚飯。得知二人獲得內城通行令，張老漢很是高興。
傅長生抿了口茶：「老丈可知內城中心區域的事？「
張老漢手一抖，茶水灑了幾滴：「恩公怎麼問起這個？「他緊張地看了看窗外，聲音壓得極低，「那裡是禁地，除了城主和他的親信，沒人能靠近。聽說.聽說裡面藏著天運城最大的秘密。「
「什麼秘密？「巫靈兒好奇地問。
張老漢搖搖頭：「老朽哪裡知道。不過.「他猶豫了一下，「每隔十年，城主會從內城選拔十二名'天選者'進入中心區域。這些人再沒出來過。「
小翠嚇得捂住嘴：「爺爺，你是說他們都「
「噓！「張老漢連忙制止孫女，「這話可不能亂說。「
夜深人靜時，傅長生站在小院中，仰望著內城方向。即使在黑夜中，那座黑色金字塔的輪廓依然清晰可見，頂端散發著微弱的紅光，如同某種生物的眼睛，冷冷地注視著整座城市。
「傅前輩，您還沒休息？「巫靈兒輕手輕腳地走到他身旁。
傅長生沒有回頭：「在想這個秘境的事。「
「您覺得傅姐姐真的會在內城嗎？「
「不確定。「傅長生聲音低沉，「但這是目前唯一的線索。「
巫靈兒沉默片刻，突然說道：「傅前輩，我總覺得.這個秘境不太對勁。「
「哦？「
「說不清楚.就是感覺這裡的一切都太.太刻意了。就像有人專門設計了這個地方，等著修士們進來一樣。「
傅長生眼中閃過一絲讚賞。這丫頭雖然膽小，但直覺倒是敏銳。
「明天入城後，小心行事。「他簡短地說。
(本章完)