第601章 鋤奸，突破，情報
第601章 鋤奸，突破，情報
影蛛的話沒說完，但毒蠍和禿鷲都明白他的意思——比如找上黃家，祈求庇護。
毒蠍臉上露出一絲譏諷的冷笑：「靠山？黃月昇那個老狐狸？他現在自身難保，恐怕正忙著殺人滅口，擦乾淨屁股呢！我們去找他，就是自投羅網，死得更快！」
一時間，廳內陷入了絕望的沉默。
跑，是死路；
留，是等死；
找靠山，更是送死。
似乎無論怎麼選，都逃不過一個「死」字。
就在三人焦頭爛額、進退維谷之際——
「嗤……」
一聲輕微得幾乎難以察覺的嗤笑，突兀地在昏暗的廳堂角落響起。
這笑聲極其輕微，卻帶著一種冰冷的、仿佛能凍結靈魂的寒意，瞬間讓毒蠍三人渾身汗毛倒豎！
「誰？！」
毒蠍反應最快，厲喝一聲，身形暴退的同時，一把淬毒的短刃已握在手中，警惕地望向聲音來源。禿鷲和影蛛也瞬間彈起，各自擺出防禦姿態，冷汗瞬間浸濕了後背。
只見那處原本空無一物的陰影，如同水波般蕩漾起來，一個模糊的人影緩緩浮現。來人全身都籠罩在一件寬大的黑色斗篷里，連面部都隱藏在深深的兜帽陰影下，看不清容貌，只能感受到一股如同深淵般晦澀、冰冷的殺意。
「三個將死之人，倒也不用費心選擇死法了。」斗篷下傳來一個沙啞、非男非女、毫無感情波動的聲音。
毒蠍心中警鈴大作，此人能無聲無息潛入暗堡核心，修為絕對遠在他們之上！他強作鎮定，沉聲道：「閣下是何人？與我『沙蠍』有何仇怨？」
「仇怨？」黑衣人似乎覺得有些好笑，聲音里卻聽不出絲毫笑意，「拿人錢財，與人消災。要怪，就怪你們知道的太多，手腳卻不夠乾淨。」
話音未落，黑衣人動了！
沒有驚天動地的氣勢，只有一道快如鬼魅的黑影！目標直指毒蠍！
「保護頭兒！」禿鷲怒吼一聲，雖然恐懼，但凶性也被激發，揮舞著一對沉重的流星錘，帶著惡風砸向黑影，試圖阻攔。他天生神力，這一擊足以開山裂石。
影蛛則更狡猾，身形一晃，化作數道殘影從不同方向撲向黑衣人，同時雙手連彈，無數淬毒的細針如同牛毛般射向黑衣人周身大穴。
然而，黑衣人對禿鷲勢大力沉的攻擊視若無睹，只是隨意地一拂袖袍。
「嘭！」
一股陰柔卻沛然莫御的力量湧出，禿鷲那對沉重的流星錘竟以更快的速度倒飛而回，狠狠撞在他自己的胸膛上！
「咔嚓！」胸骨碎裂的聲音清晰可聞，禿鷲狂噴鮮血，龐大的身軀如同破麻袋般倒飛出去，重重撞在石壁上，軟軟滑落，生死不知。
至於影蛛那漫天毒針，在靠近黑衣人周身三尺時，便如同陷入泥沼，速度驟減，最終無力地掉落在地。那幾道殘影更是被黑衣人隨手點出的幾道指風輕易擊碎，影蛛真身暴露，駭然欲退，卻被一股無形力場禁錮，動彈不得！
「呃……」影蛛喉嚨里發出嗬嗬之聲，眼中充滿了絕望。
黑衣人看都沒看影蛛一眼，身形如電，已然到了毒蠍面前，一隻蒼白得毫無血色的手從斗篷下探出，直抓毒蠍的天靈蓋！指尖繚繞著詭異的黑氣，顯然是一種極其陰毒的搜魂或滅魂手段！
毒蠍亡魂大冒，生死關頭，他爆發出全部潛力，猛地咬破舌尖，一口精血噴在手中的毒刃上，毒刃瞬間泛起妖異的紅光，帶著同歸於盡的氣勢刺向黑衣人的手掌！
同時，他腳下猛地一跺，機關觸發，地面突然塌陷，露出一個黑漆漆的洞口——這是他預留的最終逃生通道！
「噗！」
毒刃刺中了黑衣人的手掌，卻發出如同擊中敗革的悶響，竟未能刺入分毫！反倒是毒蠍自己，被反震之力震得手臂發麻。
但這一阻，為他爭取到了剎那的時間！他毫不猶豫，身形向下急墜！
「想走？」黑衣人冷哼一聲，另一隻手凌空一抓，一股強大的吸力憑空產生，要將毒蠍從洞口吸回來！
就在這時，原本被禁錮的影蛛眼中閃過一絲瘋狂，他不知用了什麼秘法，身體猛地膨脹起來！
「頭兒！快走！為我們報仇！」影蛛發出悽厲的嘶吼，下一刻，他的身體轟然自爆！金丹初期修士的自爆，威力非同小可，狂暴的能量瞬間席捲整個廳堂，也暫時干擾了黑衣人的擒拿！
毒蠍借著自爆的衝擊波和通道內預設的加速陣法，如同墜石般向下急墜，瞬間消失在黑暗的通道深處。他只來得及聽到上方傳來黑衣人一聲蘊含怒意的冷哼，以及通道入口被恐怖力量強行封閉的巨響。
不知在黑暗曲折的通道中翻滾了多久，毒蠍終於從另一處隱蔽的出口衝出，落在死亡綠洲邊緣的惡臭沼澤里。他渾身是傷，狼狽不堪，回頭望去，只見暗堡方向隱隱傳來坍塌的悶響。
禿鷲死了，影蛛也死了，用命為他換來了這九死一生的逃亡機會。
毒蠍抹去嘴角的血沫，眼中充滿了劫後餘生的恐懼，以及刻骨銘心的恨意。
他不敢停留，辨明方向後，化作一道黯淡的遁光，頭也不回地扎進了茫茫的極西之地。他知道，無論是傅家，還是那個神秘的黑衣人，亦或是背後可能滅口的黃家，都不會放過他。從今往後，他只能在這片更加危險的土地上，像真正的毒蠍一樣，隱藏起來，等待覆仇的機會，或者……悄無聲息地死去。
而暗堡廢墟之上，黑衣人漠然地看著毒蠍消失的方向，並未追擊。他抬手看了看掌心那一道淺淺的白痕，兜帽下的陰影中，似乎傳來一聲意味不明的低語：
「倒是只滑溜的蟲子……看來只能多偽裝一具死屍交差了。」
身影一晃，如同鬼魅般消失在原地，仿佛從未出現過。
…
…
惠州府，傅家後山，一間布有靜心凝神陣法的密室內。
傅永瑞緩緩睜開雙眼，眸中精光內蘊，周身流轉的金丹靈力圓融穩固，赫然已徹底鞏固了金丹初期的境界。
剛出關，便有執事恭敬前來傳訊：「堂主，主母請您出關後，即刻前往『聽雨軒』一敘。」
聽雨軒是柳眉貞平日處理族務、召見心腹之地。傅永瑞心知母親此時召見，必有要事，不敢耽擱，整理了一下衣袍，便隨執事而去。
聽雨軒內，檀香清幽。
柳眉貞端坐主位，雖神色略顯疲憊，但眼神依舊清明銳利。見到兒子進來，她臉上露出一絲溫和的笑意，指了指旁邊的座位：「瑞兒來了，坐。境界鞏固得如何？」
「勞母親掛心，孩兒已徹底穩固境界。」傅永瑞恭敬行禮後坐下，開門見山道，「母親此時召見，可是族中出了什麼事？」
柳眉貞輕輕頷首，臉上的笑意收斂，取而代之的是一抹凝重。她揮手布下一道隔音結界，確保談話內容絕不外泄，這才沉聲道：「瑞兒，你既已晉升金丹，依照家族最高規例，有些核心機密，也該讓你知曉了。」
她目光深邃，緩緩道：「惠西郡這看似不起眼的死火山之下，隱藏的並非尋常靈脈，而是一處上古秘境——【水雲洞天】的入口。」
饒是傅永瑞心性沉穩，驟然聽聞此言，也不由得瞳孔一縮，面露震驚之色。「水雲洞天？上古秘境？」
「不錯。」柳眉貞肯定道，「此事關乎家族命脈，乃最高機密。家族這些年能快速發展，諸多金丹長老能有機會突破，皆與此處秘境提供的精純靈氣、特殊環境以及部分遺澤有關。連接家族各處要地與此處的傳送陣網絡，更是家族機動性的核心保障，其建設與維護，耗費了家族海量資源與無數心血。」
她語氣變得嚴肅無比：「此秘，歷來只有家族金丹及以上的太上長老，才有資格知曉，並立下心魔大誓，絕不外傳。」
傅永瑞深吸一口氣，壓下心中的震撼，立刻意識到了問題的嚴重性：「母親的意思是……此次歡喜宗大舉來襲，目標明確直指我惠西郡死火山，並非偶然？」
「絕非偶然！」柳眉貞斬釘截鐵，眼中閃過一絲冷意，「他們不僅知道此地重要，甚至可能隱約知曉與水雲洞天相關！否則，豈會由假嬰境老祖親自帶隊，擺出志在必得的架勢？」
她看向傅永瑞，目光中充滿了信任與託付：「瑞兒，你是暗堂堂主，專司族內監察、情報與暗衛。家族內部，定然是出了岔子，泄了密！否則，如此核心機密，外人從何得知？我要你動用暗堂一切力量，徹查此事！無論涉及到誰，無論地位多高，一查到底，絕不姑息！」
傅永瑞神色凜然，立刻起身，肅容應道：「母親放心！此事關乎家族存亡根基，孩兒必當竭盡全力，揪出內鬼，釐清泄密渠道！絕不容此等隱患存於族內！」
他腦海中已經開始飛速盤算暗堂的布置和調查方向。知曉此秘密的範圍極小，排查起來目標明確，但正因如此，若真是內部泄密，泄密者的身份恐怕也絕不簡單。
「此事需暗中進行，切勿打草驚蛇。」柳眉貞最後叮囑道，「家族剛剛經歷大戰，又獲朝廷封賞，正值風口浪尖，內部穩定尤為重要。但隱患不除，如芒在背，我寢食難安。」
「孩兒明白！」傅永瑞重重點頭，「我會親自製定計劃，挑選絕對可靠之人，從知曉機密的長老們近期行蹤、接觸人員、以及所有可能接觸到相關信息的環節入手，細細梳理。」
「好，你去吧。一切小心。」柳眉貞揮了揮手，眼中帶著一絲疲憊，更有著對兒子能力的信任與期盼。
傅永瑞躬身一禮，轉身大步離去。
…
…
離開聽雨軒後，他並未返回暗堂總部，而是悄然回到了自己剛剛出關的密室。他需要先確保自身執掌的這把「利劍」內部，沒有鏽蝕和裂痕。
他首先將目標鎖定在幾位由他一手提拔、堪稱左臂右膀的暗堂高層身上。副堂主傅青影，負責內部監察的執事傅青幽，掌管情報分析的傅青析……這些人都是他精挑細選，經歷過多次考驗，理論上絕無問題。
一段時間反覆排查驗證。
確定自己組建的班底沒有問題。
傅永瑞緊繃的心弦稍稍放鬆了一些，這讓他有了進一步行動的底氣。
是夜。
傅永瑞通過暗堂最高級別的秘密渠道，向傅青影、傅青幽、傅青析三人發出了密令。地點並非暗堂總部，而是城外一處早已廢棄、布滿禁制的傅家舊礦洞。
三道人影如同鬼魅般悄無聲息地潛入礦洞深處，見到了早已在此等候的傅永瑞。
「堂主！」三人見到傅永瑞氣息沉凝，已然穩固金丹境界，皆是心中一喜，但看到他臉上毫無喜色，反而一片冰寒，頓時意識到有大事發生，立刻收斂心神，肅然行禮。
傅永瑞目光如電，掃過三人，確認周圍禁制完好後，才沉聲開口，將柳眉貞的擔憂、關於「水雲洞天」核心機密可能泄露、以及徹查內鬼的命令，原原本本地傳達。
「……事情便是如此。」傅永瑞聲音低沉，帶著不容置疑的決絕，「此事關乎家族根基，泄密者能接觸到此等機密，身份絕不簡單，甚至可能就隱藏在我等身邊。本座已先行確認你三人清白，如今，暗堂這把利劍，該出鞘了！」
傅影三人聞言，無不色變，背後瞬間沁出一層冷汗。他們深知「水雲洞天」對家族意味著什麼，更明白此事若處理不當，將引發何等滔天巨浪！
「堂主放心！屬下等必竭盡全力，揪出此獠！」傅影率先表態，眼神銳利如刀。
「此事需絕對保密，調查範圍嚴格控制在知曉機密的長老及其親近之人，以及所有可能間接接觸到此信息的環節。」傅永瑞下令，「青幽，你負責內部監察記錄，重點排查近三十年來，所有知曉機密的長老及其直系親屬、貼身僕役的行蹤異常、資源往來。青析，你整合所有外部情報，尤其是關於歡喜宗、秋月庵動向的蛛絲馬跡，尋找可能與內部人員勾連的線索。青影，你統籌全局，並負責最危險的直接偵查與證據鎖定。」
「是！」三人齊聲領命，眼中燃起熊熊鬥志與冰冷的殺意。
暗堂這台精密而高效的機器，在最高指令下，開始悄無聲息地全速運轉。調查在絕對保密的狀態下展開，所有動作都隱藏在日常公務的表象之下。
時間一天天過去，大量的信息被匯總、分析、交叉比對。範圍在一步步縮小。
終於，在半個月後，副堂主傅影親自帶著一份密封的玉簡，再次於深夜來到了那處廢棄礦洞。
「堂主，有結果了。」傅影的聲音帶著一絲疲憊，更有著如釋重負的冰冷。
傅永瑞接過玉簡，神識沉入。
玉簡內的信息條理清晰，證據鏈逐漸指向了一個讓傅永瑞都感到有些意外的人——外門管事傅青遠之妻，林氏。
此女出身小家族，嫁入傅家後一直安分守己，待人溫和，尤其擅長藥理和烹飪，時常為外門一些執事、弟子調理身體，人緣頗佳。傅青遠本人能力平庸，但因其父曾為家族戰死，得蒙蔭庇，才得了外門管事一職，勉強算是邊緣人物。
然而，暗堂的調查顯示，此林氏遠非表面那般簡單。
傅影在一旁低聲補充道：「我們通過反覆核對知曉機密長老及其家眷的行程、接觸人員，發現數位長老的貼身僕役或子侄，都曾在不同時間段，因各種『巧合』接受過林氏的『藥膳調理』或『身體諮詢』。而這些僕役或子侄，都曾在無意中，或多或少聽到過自家主人談及死火山相關事務，雖未必知曉『水雲洞天』全貌，但『死火山重要』、『家族核心』之類的信息，必然有所耳聞。」
「更重要的是，」傅影語氣凝重，「我們動用了一條埋藏極深的、監視潤玉郡主殘留勢力的暗線，經過反覆確認和風險巨大的反向追蹤，最終鎖定了郡主安插在族內的最高級別暗樁之一——代號『癸三七』。」
傅永瑞眼神一厲：「就是這林氏？」
「正是！」傅影肯定道，「『癸三七』擅長用毒與情報傳遞，潛伏極深，直接向郡主麾下影殺高層負責。我們推測，她正是通過這種看似無害的『醫術』接觸，從那些不經意間泄露出隻言片語的僕役、子弟口中，拼湊出了關於死火山重要性乃至可能關聯上古秘境的關鍵信息，然後通過秘密渠道傳遞了出去。而歡喜宗，很可能通過某種我們尚未查明的渠道，從郡主殘留的勢力那裡，獲取了這份情報！」
傅永瑞合上玉簡，眼中寒光四射。外門管事之妻，擅長藥理，人緣好……這樣一個看似不起眼的角色，竟是潤玉郡主埋下的一顆如此危險的釘子！難怪能避開多次常規篩查。
「傅青遠可知情？」傅永瑞冷聲問。
「根據目前調查，傅青遠應不知其妻真實身份，只當其醫術不錯，人緣好。」傅影回道。
「好一個『癸三七』！」傅永瑞緩緩起身，周身散發出冰冷的殺意，「除了林氏，可還有其它可疑人員？！」
傅青影神色一凜，壓低聲音道：「堂主，我們在排查過程中，還發現了一個更棘手的情況。黃家秘密培養的暗衛'影殺'小隊中，有一名成員早已潛入我傅家，代號'暗鴉'。」
「暗鴉？」傅永瑞眉頭微蹙，隨即眼中閃過一絲震驚，「你說的莫非是.傅青玄？」
「正是他。」傅青影的聲音帶著苦澀，「暗鴉，傅青玄，天賦卓絕，心性沉穩，無論是潛伏、刺探、分析，都遠超同儕，被我們幾位老傢伙一致認為是未來接掌暗堂的最佳人選。而且……他還是長禮老祖的孫女婿，是入贅到傅家的。」
傅永瑞的瞳孔驟然收縮。
傅長禮！家族四大元老之一，地位尊崇，其獨孫早年隕落，只留下一女，招贅了傅青玄。這層身份，不僅讓傅青玄在暗堂平步青雲，更讓他有足夠的機會，在家族高層聚會、甚至元老私下交談中，接觸到「水雲洞天」這等核心機密！
「原因？」傅永瑞的聲音依舊平穩，但熟悉他的人能聽出那平靜下翻湧的暗流。
「我們查到，黃家秘密培養著一支極為隱秘的暗衛，名為『影殺』。」傅青影語速加快，「而傅青玄，在加入傅家之前，其真實身份，很可能就是『影殺』的成員之一！他是黃家安插進來的釘子！我們推測，正是他利用暗堂高層以及長禮老祖孫女婿的雙重身份，竊取了『水雲洞天』的秘密，並傳遞給了黃家。歡喜宗此次來襲，背後未必沒有黃家的影子，或者他們通過某種渠道，從黃家得到了消息。」
傅青影抬起頭，眼中滿是無奈與憤懣：
「但是，堂主，此人極其狡猾，行事滴水不漏。我們目前掌握的所有線索，都指向他，卻沒有任何一份可以直接定罪的實證。所有的關聯都隱藏在看似合理的日常之下，無法形成有效的證據鏈。動他，難度極大，牽扯太廣！長禮老祖那裡……」
傅永瑞緩緩閉上雙眼，腦海中閃過傅青玄那張年輕卻過分沉穩的面孔，想起長禮叔提及這個孫女婿時那難得的欣慰笑容。一個是被家族寄予厚望的未來棟樑，一個是德高望重的太上長老……若處理不當，引發的將是家族內部的劇烈震盪，甚至分裂！
片刻後，他睜開眼，眸中已是一片冰冷的決斷。
「此事，關係重大，已非我暗堂可獨斷。」傅永瑞沉聲道，「林氏『癸三七』之事，證據相對確鑿，可按計劃秘密控制，深挖其聯絡網。但傅青玄……『暗鴉』……」
他頓了頓，每一個字都像是從冰窖中撈出：「暫停對他的一切調查，所有知情者，立下心魔誓言，嚴禁外泄。沒有我的命令，誰也不得驚動他分毫。」
傅青影一怔：「堂主，難道就放任他……」
「非是放任。」傅永瑞打斷他，眼神銳利，「而是不能打草驚蛇。此子身份特殊，牽扯太上長老，若無鐵證，貿然動手，後果不堪設想。此事，必須立刻稟明主母，由她定奪。」
…
夜色深沉，傅家後山，聽雨軒的密室中，燈火通明。
柳眉貞卸下了白日裡的雍容，只著一襲素雅常服，聽完傅永瑞的稟報，她端著茶盞的手穩穩噹噹，臉上看不出絲毫波瀾，只有眼底深處掠過的一絲冰冷煞氣，顯示著她內心的震怒。
「好，好一個黃家『影殺』！好一個『暗鴉』！」她輕輕放下茶盞，聲音平和，卻帶著一種無形的壓力，「竟將手伸得如此之長，埋得如此之深！連我傅家元老的身邊人都敢動！」
她站起身，在室內緩緩踱步，指尖一枚溫潤的煉丹戒指泛著淡淡流光。八面玲瓏如她，此刻也需極力壓制翻騰的怒火。片刻後，她停下腳步，看向傅永瑞，目光已恢復清明與決斷。
「瑞兒，你處理得對。」柳眉貞讚許地點點頭，「林氏那邊，既然證據相對充分，可立即秘密收網，撬開她的嘴，務必挖出所有下線與聯絡方式，但動作要乾淨，不要引起『暗鴉』警覺。」
「至於傅青玄……」她沉吟片刻，眼中閃過運籌帷幄的精光，「此子已成心腹大患，但亦是引出背後黃家，乃至釐清泄密鏈條的關鍵。此刻動他，確實打草驚蛇，且難以向長禮交代。」
她走到窗邊，望著沉沉的夜色，語氣果決：
「暫時不動他，但要將他置於絕對的監控之下。動用『暗瞳』小組，由你直接掌握，對他進行二十四時辰不間斷的監視，記錄他的一切言行、接觸之人、靈力波動。同時，暗中調查他入贅前後所有經歷，尋找與黃家『影殺』勾連的鐵證。」
傅永瑞忍不住道：
「母親，黃家此舉已觸及我傅家底線。依孩兒之見，當以雷霆手段剷除黃家。一則永絕後患，二則殺雞儆猴，讓極西之地其他世家看清楚，算計我傅家是什麼下場！「
他頓了頓，又補充道：「而且孩兒懷疑，此次歡喜宗大舉進攻，多半和黃家脫不了關係。否則事情不可能這麼巧，他們偏偏在這個時候得知水雲洞天的秘密。「
柳眉貞聞言，眼中的怒意漸漸收斂，取而代之的是深沉的思慮。她輕輕摩挲著案几上的玉如意，沉吟道：
「瑞兒，你的想法為娘明白。但黃家之所以如此囂張，是因為背後有所倚仗。「她抬眼看向兒子，「其一，他們投靠了潤玉郡主。雖說郡主閉關不出，但畢竟是皇室貴胄。「
「其二，也是更關鍵的，「柳眉貞語氣凝重，「黃家在皇都天機閣還有一位叔祖父蕭真人。蕭真人的師尊是一位元嬰真君。「
傅永瑞神色一凜：「元嬰真君.「
「正是。「柳眉貞點頭，「若無確鑿證據就動黃家，難保不會驚動天機閣。屆時若元嬰真君過問，我傅家將陷入極大被動。「
她站起身，在室內緩緩踱步：「我們要動黃家，就必須做到師出有名，讓人抓不到任何把柄。要讓他們背後的勢力也無話可說。「
傅永瑞立即明白了母親的深意：「母親的意思是？「
「搜羅罪證。「柳眉貞斬釘截鐵，「在不打草驚蛇的前提下，動用暗堂一切力量，全力搜羅黃家的罪證。「
她走到傅永瑞面前，目光如炬：「記住，要麼不動，要動就要一擊斃命，讓黃家永無翻身之日。這份罪證必須確鑿無疑，讓天機閣、讓朝廷、讓天下人都無話可說。「
傅永瑞肅然行禮：「孩兒明白了。回去後立即調整部署，在監控'暗鴉'的同時，將搜羅黃家罪證列為暗堂第一要務。「
「好。「柳眉貞滿意地點頭，「記住，謀定而後動。你且去吧，需要什麼資源，家族都會支持。「
望著兒子離去的身影，柳眉貞重新拾起玉如意，指尖輕輕划過如意上精緻的紋路，眼中閃過一絲冷光。
…
…
系統練功房。
蓮花池湖心亭中，時光仿佛被加速了無數倍。
傅長生盤膝而坐，周身籠罩在濃郁的青色霞光之中，《青帝長生訣》的法訣在體內奔騰流轉，如同長江大河，洶湧澎湃。他面前懸浮著一個玉瓶，瓶口傾瀉，十滴蘊含著磅礴生機與精純靈氣的千年靈乳依次滴落，融入他的眉心，化作滾滾洪流，沖刷著四肢百骸，最終匯入丹田氣海。
丹田之內，那顆原本就光芒璀璨的金丹，在如此海量精純能量的灌注下，劇烈地旋轉、膨脹，表面的道紋愈發清晰玄奧，散發出令人心悸的磅礴威壓。
不知過去了多少歲月，或許在練功房中是數十年，外界已匆匆十數載。
某一刻，傅長生身軀猛地一震！
湖心亭內匯聚的靈氣驟然被他鯨吞入體，他丹田內的金丹發出一聲唯有他自己能聽見的、如同雛鳳清鳴般的嗡鳴，體積豁然壯大了一圈，光芒內斂，卻更顯深沉厚重，仿佛蘊含著開闢天地的偉力！
金丹七層，成！
剎那間，傅長生清晰地感覺到，自身法力比起金丹六層時，何止雄渾了數倍！若說之前是溪流，如今便是奔涌的大江！神識強度也隨之暴漲，覆蓋範圍更廣，感知更為敏銳。
更奇妙的變化發生在泥丸宮紫府。
那片原本有些朦朧的紫府領域，隨著境界的突破驟然擴張，變得更加穩固、清晰。居於紫府中央的神魂小人，原本只是一個模糊的光影輪廓，此刻卻五官漸顯，身形凝實，甚至能隱約感受到其散發出的、與傅長生本體一般無二的靈性與威嚴。神魂愈強，對天地規則的感悟便愈深，施展法術、操控法寶的威力也隨之水漲船高。
「金丹後期……果然是一番新天地。」傅長生緩緩睜開雙眼，眸中青芒流轉，似有生生不息之意蘊藏其中。
又不知過了多久，感覺境界已然穩固，法力圓融無礙，傅長生意念一動。
周身景象如同水波般蕩漾、模糊。
下一刻，他已離開了那時間流速異常的練功房，出現在了五行空間內那座熟悉的小木屋中。屋外，五行靈氣依舊充沛，冰焱在不遠處趴伏著，氣息比之前更為深沉，顯然在他閉關期間也有所精進。
就在這時，他腦海中響起了那熟悉的、毫無感情的機械提示音：
「叮！檢測到宿主道侶於清茹成功凝結金丹，邁入金丹大道。家族實力得到提升，獎勵特殊抽獎機會一次。」
傅長生聞言，微微一怔，隨即臉上露出了由衷的欣慰笑容。
「清茹……她也結丹了。」
「一次特殊抽獎機會……」
傅長生目光閃動，並未立刻使用。剛剛突破，他需要先適應新增的力量，處理閉關期間積壓的事務。這次抽獎機會，或許可以在需要的時候，帶來意想不到的轉機。
…
…
五行空間內，傅長生身形一閃，已然出現在家主府的密室之中。他並未張揚自身出關的氣息，而是如同融入陰影，悄無聲息地來到了柳眉貞處理族務的「聽雨軒」。
柳眉貞正與幾位族老商議事務，忽有所感，抬頭望去，只見那道熟悉的身影不知何時已靜立門前。她先是一怔，隨即眼中爆發出難以抑制的驚喜，揮手讓族老們先行退下。
「夫君！你出關了！」柳眉貞快步上前，感受到傅長生身上那愈發深邃如海、淵渟岳峙的氣息，更是喜上眉梢，「你的修為……金丹後期？」
傅長生微微頷首，握住妻子的手，眼中帶著一絲歉意：「讓你們久等了。閉關這些歲月，族中一切可好？」他雖然通過神魂聯繫能感知大致安穩，但具體細節仍需了解。
柳眉貞引他坐下，臉上的喜色漸漸被凝重取代：「你閉關這十幾年，發生了不少事……」
她將歡喜宗來襲、傅家如何防守反擊、朝廷封賞、內部查出黃家與暗樁「暗鴉」、以及女兒傅永寧私自前往極西之地等事，條理清晰卻又難掩憂色地一一告知。最後，她將暗堂這些年來秘密搜羅到的、關於黃家暗中扶持「沙蠍」盜匪、挑唆歡喜宗、意圖謀奪水雲洞天的部分罪證玉簡，交給了傅長生。
傅長生靜靜聽著，面色沉靜，唯有在聽到女兒傅永寧竟孤身潛入極西之地時，眉頭微不可察地蹙了一下，眼中閃過一絲擔憂，但很快便恢復了古井無波。
他接過玉簡，神識掃過，裡面記錄了黃家與「沙蠍」的資金往來、秘密聯絡的蛛絲馬跡，以及通過「暗鴉」傳遞情報的間接證據，甚至包含了禿鷲、影蛛被殺，毒蠍僥倖逃脫的部分信息。
「暗堂目前掌握的情報，那漏網之魚毒蠍，就藏在極西之地，但具體方位，尚未查明。」柳眉貞補充道，語氣中帶著一絲無奈。極西之地廣袤混亂，歡喜宗又在大肆搜捕，暗堂的力量難以深入滲透。
傅長生放下玉簡，眼中寒芒漸起，整個聽雨軒的溫度仿佛都下降了幾分。
「黃家……好，很好。」他的聲音平靜，卻蘊含著風暴來臨前的壓抑，「一而再，再而三。真當我傅長生是泥塑木雕，沒有脾氣麼？」
他站起身，目光仿佛穿透虛空，望向了極西之地的方向。
「眉貞，族中事務，繼續由你主持。」
柳眉貞似乎猜到了他的打算：「夫君，你……」
傅長生語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷：「我親自去極西之地一趟。」
他緩緩道：「墨蘭、長璃，扉叔，還有青鱗它們，為我傅家立下大功，卻因我閉關而滯留敵境十餘年，我身為家主，豈能坐視？永寧那丫頭不知天高地厚，孤身犯險，我這做父親的，必須將她安全帶回來。」
他頓了頓，眼中殺意凜然：「還有那個毒蠍……他是關鍵人證。活捉他回來，屆時，便是黃家的死期！」
他看向柳眉貞，語氣森然：「我傅家秉持和氣，不代表可任人欺辱。黃家既然敢伸爪子，就要有被連根剁掉的覺悟！此仇不報，何以立威？何以懲戒世人，讓他們知道，謀算我傅家的下場！」
柳眉貞看著丈夫，知道他心意已決，也深知唯有他親自出手，才能在那龍潭虎穴般的極西之地，將人平安帶回，並擒獲那滑溜如泥鰍的毒蠍。她重重點頭：「好！家裡有我，你放心前去！一切小心！」
傅長生微微頷首，不再多言。身形一晃，便已從聽雨軒中消失，返回自己密室。
前往極西之地前。
他還有幾件要事處理。
當務之急自然是兌換情報，當即意念落在識海空間面板上：
「兌換情報」
嗡！
面板顫動。
大量黃光涌動。
緊接著。
一行行文字呈現而出：
【1：極西之地「黑風峽谷「深處廢棄礦洞中，毒蠍藏身於此，在地底深處，有一座天然幻陣，其中有一具坐化的金丹遺骸】
【2：歡喜宗聯合萬獸山、玄冥教組成臨時聯盟，計劃數年後再次進攻梧州】
【3：極西之地黑市中出現針對傅長璃三人的懸賞令，賞金高達百萬靈石】
【4：傅青玄（暗鴉）近期頻繁接觸黃家密使，計劃竊取傅家護山大陣核心陣圖】
【5：歡喜宗老祖閉關衝擊元嬰中期，若成功將改變極西之地勢力格局】
【6：傅永寧已混入極西之地的一座坊市，正暗中調查木飛鼠下落】
【7：極西之地三年後將舉辦百年一度的秘境拍賣會，第一件壓軸物，無人知曉，實則是蘊含五行先天靈物的寶物】
【8：黃家在極西之地設有一處秘密據點，用於轉移家族精英】
【9：……】
……
(本章完)
影蛛的話沒說完，但毒蠍和禿鷲都明白他的意思——比如找上黃家，祈求庇護。
毒蠍臉上露出一絲譏諷的冷笑：「靠山？黃月昇那個老狐狸？他現在自身難保，恐怕正忙著殺人滅口，擦乾淨屁股呢！我們去找他，就是自投羅網，死得更快！」
一時間，廳內陷入了絕望的沉默。
跑，是死路；
留，是等死；
找靠山，更是送死。
似乎無論怎麼選，都逃不過一個「死」字。
就在三人焦頭爛額、進退維谷之際——
「嗤……」
一聲輕微得幾乎難以察覺的嗤笑，突兀地在昏暗的廳堂角落響起。
這笑聲極其輕微，卻帶著一種冰冷的、仿佛能凍結靈魂的寒意，瞬間讓毒蠍三人渾身汗毛倒豎！
「誰？！」
毒蠍反應最快，厲喝一聲，身形暴退的同時，一把淬毒的短刃已握在手中，警惕地望向聲音來源。禿鷲和影蛛也瞬間彈起，各自擺出防禦姿態，冷汗瞬間浸濕了後背。
只見那處原本空無一物的陰影，如同水波般蕩漾起來，一個模糊的人影緩緩浮現。來人全身都籠罩在一件寬大的黑色斗篷里，連面部都隱藏在深深的兜帽陰影下，看不清容貌，只能感受到一股如同深淵般晦澀、冰冷的殺意。
「三個將死之人，倒也不用費心選擇死法了。」斗篷下傳來一個沙啞、非男非女、毫無感情波動的聲音。
毒蠍心中警鈴大作，此人能無聲無息潛入暗堡核心，修為絕對遠在他們之上！他強作鎮定，沉聲道：「閣下是何人？與我『沙蠍』有何仇怨？」
「仇怨？」黑衣人似乎覺得有些好笑，聲音里卻聽不出絲毫笑意，「拿人錢財，與人消災。要怪，就怪你們知道的太多，手腳卻不夠乾淨。」
話音未落，黑衣人動了！
沒有驚天動地的氣勢，只有一道快如鬼魅的黑影！目標直指毒蠍！
「保護頭兒！」禿鷲怒吼一聲，雖然恐懼，但凶性也被激發，揮舞著一對沉重的流星錘，帶著惡風砸向黑影，試圖阻攔。他天生神力，這一擊足以開山裂石。
影蛛則更狡猾，身形一晃，化作數道殘影從不同方向撲向黑衣人，同時雙手連彈，無數淬毒的細針如同牛毛般射向黑衣人周身大穴。
然而，黑衣人對禿鷲勢大力沉的攻擊視若無睹，只是隨意地一拂袖袍。
「嘭！」
一股陰柔卻沛然莫御的力量湧出，禿鷲那對沉重的流星錘竟以更快的速度倒飛而回，狠狠撞在他自己的胸膛上！
「咔嚓！」胸骨碎裂的聲音清晰可聞，禿鷲狂噴鮮血，龐大的身軀如同破麻袋般倒飛出去，重重撞在石壁上，軟軟滑落，生死不知。
至於影蛛那漫天毒針，在靠近黑衣人周身三尺時，便如同陷入泥沼，速度驟減，最終無力地掉落在地。那幾道殘影更是被黑衣人隨手點出的幾道指風輕易擊碎，影蛛真身暴露，駭然欲退，卻被一股無形力場禁錮，動彈不得！
「呃……」影蛛喉嚨里發出嗬嗬之聲，眼中充滿了絕望。
黑衣人看都沒看影蛛一眼，身形如電，已然到了毒蠍面前，一隻蒼白得毫無血色的手從斗篷下探出，直抓毒蠍的天靈蓋！指尖繚繞著詭異的黑氣，顯然是一種極其陰毒的搜魂或滅魂手段！
毒蠍亡魂大冒，生死關頭，他爆發出全部潛力，猛地咬破舌尖，一口精血噴在手中的毒刃上，毒刃瞬間泛起妖異的紅光，帶著同歸於盡的氣勢刺向黑衣人的手掌！
同時，他腳下猛地一跺，機關觸發，地面突然塌陷，露出一個黑漆漆的洞口——這是他預留的最終逃生通道！
「噗！」
毒刃刺中了黑衣人的手掌，卻發出如同擊中敗革的悶響，竟未能刺入分毫！反倒是毒蠍自己，被反震之力震得手臂發麻。
但這一阻，為他爭取到了剎那的時間！他毫不猶豫，身形向下急墜！
「想走？」黑衣人冷哼一聲，另一隻手凌空一抓，一股強大的吸力憑空產生，要將毒蠍從洞口吸回來！
就在這時，原本被禁錮的影蛛眼中閃過一絲瘋狂，他不知用了什麼秘法，身體猛地膨脹起來！
「頭兒！快走！為我們報仇！」影蛛發出悽厲的嘶吼，下一刻，他的身體轟然自爆！金丹初期修士的自爆，威力非同小可，狂暴的能量瞬間席捲整個廳堂，也暫時干擾了黑衣人的擒拿！
毒蠍借著自爆的衝擊波和通道內預設的加速陣法，如同墜石般向下急墜，瞬間消失在黑暗的通道深處。他只來得及聽到上方傳來黑衣人一聲蘊含怒意的冷哼，以及通道入口被恐怖力量強行封閉的巨響。
不知在黑暗曲折的通道中翻滾了多久，毒蠍終於從另一處隱蔽的出口衝出，落在死亡綠洲邊緣的惡臭沼澤里。他渾身是傷，狼狽不堪，回頭望去，只見暗堡方向隱隱傳來坍塌的悶響。
禿鷲死了，影蛛也死了，用命為他換來了這九死一生的逃亡機會。
毒蠍抹去嘴角的血沫，眼中充滿了劫後餘生的恐懼，以及刻骨銘心的恨意。
他不敢停留，辨明方向後，化作一道黯淡的遁光，頭也不回地扎進了茫茫的極西之地。他知道，無論是傅家，還是那個神秘的黑衣人，亦或是背後可能滅口的黃家，都不會放過他。從今往後，他只能在這片更加危險的土地上，像真正的毒蠍一樣，隱藏起來，等待覆仇的機會，或者……悄無聲息地死去。
而暗堡廢墟之上，黑衣人漠然地看著毒蠍消失的方向，並未追擊。他抬手看了看掌心那一道淺淺的白痕，兜帽下的陰影中，似乎傳來一聲意味不明的低語：
「倒是只滑溜的蟲子……看來只能多偽裝一具死屍交差了。」
身影一晃，如同鬼魅般消失在原地，仿佛從未出現過。
…
…
惠州府，傅家後山，一間布有靜心凝神陣法的密室內。
傅永瑞緩緩睜開雙眼，眸中精光內蘊，周身流轉的金丹靈力圓融穩固，赫然已徹底鞏固了金丹初期的境界。
剛出關，便有執事恭敬前來傳訊：「堂主，主母請您出關後，即刻前往『聽雨軒』一敘。」
聽雨軒是柳眉貞平日處理族務、召見心腹之地。傅永瑞心知母親此時召見，必有要事，不敢耽擱，整理了一下衣袍，便隨執事而去。
聽雨軒內，檀香清幽。
柳眉貞端坐主位，雖神色略顯疲憊，但眼神依舊清明銳利。見到兒子進來，她臉上露出一絲溫和的笑意，指了指旁邊的座位：「瑞兒來了，坐。境界鞏固得如何？」
「勞母親掛心，孩兒已徹底穩固境界。」傅永瑞恭敬行禮後坐下，開門見山道，「母親此時召見，可是族中出了什麼事？」
柳眉貞輕輕頷首，臉上的笑意收斂，取而代之的是一抹凝重。她揮手布下一道隔音結界，確保談話內容絕不外泄，這才沉聲道：「瑞兒，你既已晉升金丹，依照家族最高規例，有些核心機密，也該讓你知曉了。」
她目光深邃，緩緩道：「惠西郡這看似不起眼的死火山之下，隱藏的並非尋常靈脈，而是一處上古秘境——【水雲洞天】的入口。」
饒是傅永瑞心性沉穩，驟然聽聞此言，也不由得瞳孔一縮，面露震驚之色。「水雲洞天？上古秘境？」
「不錯。」柳眉貞肯定道，「此事關乎家族命脈，乃最高機密。家族這些年能快速發展，諸多金丹長老能有機會突破，皆與此處秘境提供的精純靈氣、特殊環境以及部分遺澤有關。連接家族各處要地與此處的傳送陣網絡，更是家族機動性的核心保障，其建設與維護，耗費了家族海量資源與無數心血。」
她語氣變得嚴肅無比：「此秘，歷來只有家族金丹及以上的太上長老，才有資格知曉，並立下心魔大誓，絕不外傳。」
傅永瑞深吸一口氣，壓下心中的震撼，立刻意識到了問題的嚴重性：「母親的意思是……此次歡喜宗大舉來襲，目標明確直指我惠西郡死火山，並非偶然？」
「絕非偶然！」柳眉貞斬釘截鐵，眼中閃過一絲冷意，「他們不僅知道此地重要，甚至可能隱約知曉與水雲洞天相關！否則，豈會由假嬰境老祖親自帶隊，擺出志在必得的架勢？」
她看向傅永瑞，目光中充滿了信任與託付：「瑞兒，你是暗堂堂主，專司族內監察、情報與暗衛。家族內部，定然是出了岔子，泄了密！否則，如此核心機密，外人從何得知？我要你動用暗堂一切力量，徹查此事！無論涉及到誰，無論地位多高，一查到底，絕不姑息！」
傅永瑞神色凜然，立刻起身，肅容應道：「母親放心！此事關乎家族存亡根基，孩兒必當竭盡全力，揪出內鬼，釐清泄密渠道！絕不容此等隱患存於族內！」
他腦海中已經開始飛速盤算暗堂的布置和調查方向。知曉此秘密的範圍極小，排查起來目標明確，但正因如此，若真是內部泄密，泄密者的身份恐怕也絕不簡單。
「此事需暗中進行，切勿打草驚蛇。」柳眉貞最後叮囑道，「家族剛剛經歷大戰，又獲朝廷封賞，正值風口浪尖，內部穩定尤為重要。但隱患不除，如芒在背，我寢食難安。」
「孩兒明白！」傅永瑞重重點頭，「我會親自製定計劃，挑選絕對可靠之人，從知曉機密的長老們近期行蹤、接觸人員、以及所有可能接觸到相關信息的環節入手，細細梳理。」
「好，你去吧。一切小心。」柳眉貞揮了揮手，眼中帶著一絲疲憊，更有著對兒子能力的信任與期盼。
傅永瑞躬身一禮，轉身大步離去。
…
…
離開聽雨軒後，他並未返回暗堂總部，而是悄然回到了自己剛剛出關的密室。他需要先確保自身執掌的這把「利劍」內部，沒有鏽蝕和裂痕。
他首先將目標鎖定在幾位由他一手提拔、堪稱左臂右膀的暗堂高層身上。副堂主傅青影，負責內部監察的執事傅青幽，掌管情報分析的傅青析……這些人都是他精挑細選，經歷過多次考驗，理論上絕無問題。
一段時間反覆排查驗證。
確定自己組建的班底沒有問題。
傅永瑞緊繃的心弦稍稍放鬆了一些，這讓他有了進一步行動的底氣。
是夜。
傅永瑞通過暗堂最高級別的秘密渠道，向傅青影、傅青幽、傅青析三人發出了密令。地點並非暗堂總部，而是城外一處早已廢棄、布滿禁制的傅家舊礦洞。
三道人影如同鬼魅般悄無聲息地潛入礦洞深處，見到了早已在此等候的傅永瑞。
「堂主！」三人見到傅永瑞氣息沉凝，已然穩固金丹境界，皆是心中一喜，但看到他臉上毫無喜色，反而一片冰寒，頓時意識到有大事發生，立刻收斂心神，肅然行禮。
傅永瑞目光如電，掃過三人，確認周圍禁制完好後，才沉聲開口，將柳眉貞的擔憂、關於「水雲洞天」核心機密可能泄露、以及徹查內鬼的命令，原原本本地傳達。
「……事情便是如此。」傅永瑞聲音低沉，帶著不容置疑的決絕，「此事關乎家族根基，泄密者能接觸到此等機密，身份絕不簡單，甚至可能就隱藏在我等身邊。本座已先行確認你三人清白，如今，暗堂這把利劍，該出鞘了！」
傅影三人聞言，無不色變，背後瞬間沁出一層冷汗。他們深知「水雲洞天」對家族意味著什麼，更明白此事若處理不當，將引發何等滔天巨浪！
「堂主放心！屬下等必竭盡全力，揪出此獠！」傅影率先表態，眼神銳利如刀。
「此事需絕對保密，調查範圍嚴格控制在知曉機密的長老及其親近之人，以及所有可能間接接觸到此信息的環節。」傅永瑞下令，「青幽，你負責內部監察記錄，重點排查近三十年來，所有知曉機密的長老及其直系親屬、貼身僕役的行蹤異常、資源往來。青析，你整合所有外部情報，尤其是關於歡喜宗、秋月庵動向的蛛絲馬跡，尋找可能與內部人員勾連的線索。青影，你統籌全局，並負責最危險的直接偵查與證據鎖定。」
「是！」三人齊聲領命，眼中燃起熊熊鬥志與冰冷的殺意。
暗堂這台精密而高效的機器，在最高指令下，開始悄無聲息地全速運轉。調查在絕對保密的狀態下展開，所有動作都隱藏在日常公務的表象之下。
時間一天天過去，大量的信息被匯總、分析、交叉比對。範圍在一步步縮小。
終於，在半個月後，副堂主傅影親自帶著一份密封的玉簡，再次於深夜來到了那處廢棄礦洞。
「堂主，有結果了。」傅影的聲音帶著一絲疲憊，更有著如釋重負的冰冷。
傅永瑞接過玉簡，神識沉入。
玉簡內的信息條理清晰，證據鏈逐漸指向了一個讓傅永瑞都感到有些意外的人——外門管事傅青遠之妻，林氏。
此女出身小家族，嫁入傅家後一直安分守己，待人溫和，尤其擅長藥理和烹飪，時常為外門一些執事、弟子調理身體，人緣頗佳。傅青遠本人能力平庸，但因其父曾為家族戰死，得蒙蔭庇，才得了外門管事一職，勉強算是邊緣人物。
然而，暗堂的調查顯示，此林氏遠非表面那般簡單。
傅影在一旁低聲補充道：「我們通過反覆核對知曉機密長老及其家眷的行程、接觸人員，發現數位長老的貼身僕役或子侄，都曾在不同時間段，因各種『巧合』接受過林氏的『藥膳調理』或『身體諮詢』。而這些僕役或子侄，都曾在無意中，或多或少聽到過自家主人談及死火山相關事務，雖未必知曉『水雲洞天』全貌，但『死火山重要』、『家族核心』之類的信息，必然有所耳聞。」
「更重要的是，」傅影語氣凝重，「我們動用了一條埋藏極深的、監視潤玉郡主殘留勢力的暗線，經過反覆確認和風險巨大的反向追蹤，最終鎖定了郡主安插在族內的最高級別暗樁之一——代號『癸三七』。」
傅永瑞眼神一厲：「就是這林氏？」
「正是！」傅影肯定道，「『癸三七』擅長用毒與情報傳遞，潛伏極深，直接向郡主麾下影殺高層負責。我們推測，她正是通過這種看似無害的『醫術』接觸，從那些不經意間泄露出隻言片語的僕役、子弟口中，拼湊出了關於死火山重要性乃至可能關聯上古秘境的關鍵信息，然後通過秘密渠道傳遞了出去。而歡喜宗，很可能通過某種我們尚未查明的渠道，從郡主殘留的勢力那裡，獲取了這份情報！」
傅永瑞合上玉簡，眼中寒光四射。外門管事之妻，擅長藥理，人緣好……這樣一個看似不起眼的角色，竟是潤玉郡主埋下的一顆如此危險的釘子！難怪能避開多次常規篩查。
「傅青遠可知情？」傅永瑞冷聲問。
「根據目前調查，傅青遠應不知其妻真實身份，只當其醫術不錯，人緣好。」傅影回道。
「好一個『癸三七』！」傅永瑞緩緩起身，周身散發出冰冷的殺意，「除了林氏，可還有其它可疑人員？！」
傅青影神色一凜，壓低聲音道：「堂主，我們在排查過程中，還發現了一個更棘手的情況。黃家秘密培養的暗衛'影殺'小隊中，有一名成員早已潛入我傅家，代號'暗鴉'。」
「暗鴉？」傅永瑞眉頭微蹙，隨即眼中閃過一絲震驚，「你說的莫非是.傅青玄？」
「正是他。」傅青影的聲音帶著苦澀，「暗鴉，傅青玄，天賦卓絕，心性沉穩，無論是潛伏、刺探、分析，都遠超同儕，被我們幾位老傢伙一致認為是未來接掌暗堂的最佳人選。而且……他還是長禮老祖的孫女婿，是入贅到傅家的。」
傅永瑞的瞳孔驟然收縮。
傅長禮！家族四大元老之一，地位尊崇，其獨孫早年隕落，只留下一女，招贅了傅青玄。這層身份，不僅讓傅青玄在暗堂平步青雲，更讓他有足夠的機會，在家族高層聚會、甚至元老私下交談中，接觸到「水雲洞天」這等核心機密！
「原因？」傅永瑞的聲音依舊平穩，但熟悉他的人能聽出那平靜下翻湧的暗流。
「我們查到，黃家秘密培養著一支極為隱秘的暗衛，名為『影殺』。」傅青影語速加快，「而傅青玄，在加入傅家之前，其真實身份，很可能就是『影殺』的成員之一！他是黃家安插進來的釘子！我們推測，正是他利用暗堂高層以及長禮老祖孫女婿的雙重身份，竊取了『水雲洞天』的秘密，並傳遞給了黃家。歡喜宗此次來襲，背後未必沒有黃家的影子，或者他們通過某種渠道，從黃家得到了消息。」
傅青影抬起頭，眼中滿是無奈與憤懣：
「但是，堂主，此人極其狡猾，行事滴水不漏。我們目前掌握的所有線索，都指向他，卻沒有任何一份可以直接定罪的實證。所有的關聯都隱藏在看似合理的日常之下，無法形成有效的證據鏈。動他，難度極大，牽扯太廣！長禮老祖那裡……」
傅永瑞緩緩閉上雙眼，腦海中閃過傅青玄那張年輕卻過分沉穩的面孔，想起長禮叔提及這個孫女婿時那難得的欣慰笑容。一個是被家族寄予厚望的未來棟樑，一個是德高望重的太上長老……若處理不當，引發的將是家族內部的劇烈震盪，甚至分裂！
片刻後，他睜開眼，眸中已是一片冰冷的決斷。
「此事，關係重大，已非我暗堂可獨斷。」傅永瑞沉聲道，「林氏『癸三七』之事，證據相對確鑿，可按計劃秘密控制，深挖其聯絡網。但傅青玄……『暗鴉』……」
他頓了頓，每一個字都像是從冰窖中撈出：「暫停對他的一切調查，所有知情者，立下心魔誓言，嚴禁外泄。沒有我的命令，誰也不得驚動他分毫。」
傅青影一怔：「堂主，難道就放任他……」
「非是放任。」傅永瑞打斷他，眼神銳利，「而是不能打草驚蛇。此子身份特殊，牽扯太上長老，若無鐵證，貿然動手，後果不堪設想。此事，必須立刻稟明主母，由她定奪。」
…
夜色深沉，傅家後山，聽雨軒的密室中，燈火通明。
柳眉貞卸下了白日裡的雍容，只著一襲素雅常服，聽完傅永瑞的稟報，她端著茶盞的手穩穩噹噹，臉上看不出絲毫波瀾，只有眼底深處掠過的一絲冰冷煞氣，顯示著她內心的震怒。
「好，好一個黃家『影殺』！好一個『暗鴉』！」她輕輕放下茶盞，聲音平和，卻帶著一種無形的壓力，「竟將手伸得如此之長，埋得如此之深！連我傅家元老的身邊人都敢動！」
她站起身，在室內緩緩踱步，指尖一枚溫潤的煉丹戒指泛著淡淡流光。八面玲瓏如她，此刻也需極力壓制翻騰的怒火。片刻後，她停下腳步，看向傅永瑞，目光已恢復清明與決斷。
「瑞兒，你處理得對。」柳眉貞讚許地點點頭，「林氏那邊，既然證據相對充分，可立即秘密收網，撬開她的嘴，務必挖出所有下線與聯絡方式，但動作要乾淨，不要引起『暗鴉』警覺。」
「至於傅青玄……」她沉吟片刻，眼中閃過運籌帷幄的精光，「此子已成心腹大患，但亦是引出背後黃家，乃至釐清泄密鏈條的關鍵。此刻動他，確實打草驚蛇，且難以向長禮交代。」
她走到窗邊，望著沉沉的夜色，語氣果決：
「暫時不動他，但要將他置於絕對的監控之下。動用『暗瞳』小組，由你直接掌握，對他進行二十四時辰不間斷的監視，記錄他的一切言行、接觸之人、靈力波動。同時，暗中調查他入贅前後所有經歷，尋找與黃家『影殺』勾連的鐵證。」
傅永瑞忍不住道：
「母親，黃家此舉已觸及我傅家底線。依孩兒之見，當以雷霆手段剷除黃家。一則永絕後患，二則殺雞儆猴，讓極西之地其他世家看清楚，算計我傅家是什麼下場！「
他頓了頓，又補充道：「而且孩兒懷疑，此次歡喜宗大舉進攻，多半和黃家脫不了關係。否則事情不可能這麼巧，他們偏偏在這個時候得知水雲洞天的秘密。「
柳眉貞聞言，眼中的怒意漸漸收斂，取而代之的是深沉的思慮。她輕輕摩挲著案几上的玉如意，沉吟道：
「瑞兒，你的想法為娘明白。但黃家之所以如此囂張，是因為背後有所倚仗。「她抬眼看向兒子，「其一，他們投靠了潤玉郡主。雖說郡主閉關不出，但畢竟是皇室貴胄。「
「其二，也是更關鍵的，「柳眉貞語氣凝重，「黃家在皇都天機閣還有一位叔祖父蕭真人。蕭真人的師尊是一位元嬰真君。「
傅永瑞神色一凜：「元嬰真君.「
「正是。「柳眉貞點頭，「若無確鑿證據就動黃家，難保不會驚動天機閣。屆時若元嬰真君過問，我傅家將陷入極大被動。「
她站起身，在室內緩緩踱步：「我們要動黃家，就必須做到師出有名，讓人抓不到任何把柄。要讓他們背後的勢力也無話可說。「
傅永瑞立即明白了母親的深意：「母親的意思是？「
「搜羅罪證。「柳眉貞斬釘截鐵，「在不打草驚蛇的前提下，動用暗堂一切力量，全力搜羅黃家的罪證。「
她走到傅永瑞面前，目光如炬：「記住，要麼不動，要動就要一擊斃命，讓黃家永無翻身之日。這份罪證必須確鑿無疑，讓天機閣、讓朝廷、讓天下人都無話可說。「
傅永瑞肅然行禮：「孩兒明白了。回去後立即調整部署，在監控'暗鴉'的同時，將搜羅黃家罪證列為暗堂第一要務。「
「好。「柳眉貞滿意地點頭，「記住，謀定而後動。你且去吧，需要什麼資源，家族都會支持。「
望著兒子離去的身影，柳眉貞重新拾起玉如意，指尖輕輕划過如意上精緻的紋路，眼中閃過一絲冷光。
…
…
系統練功房。
蓮花池湖心亭中，時光仿佛被加速了無數倍。
傅長生盤膝而坐，周身籠罩在濃郁的青色霞光之中，《青帝長生訣》的法訣在體內奔騰流轉，如同長江大河，洶湧澎湃。他面前懸浮著一個玉瓶，瓶口傾瀉，十滴蘊含著磅礴生機與精純靈氣的千年靈乳依次滴落，融入他的眉心，化作滾滾洪流，沖刷著四肢百骸，最終匯入丹田氣海。
丹田之內，那顆原本就光芒璀璨的金丹，在如此海量精純能量的灌注下，劇烈地旋轉、膨脹，表面的道紋愈發清晰玄奧，散發出令人心悸的磅礴威壓。
不知過去了多少歲月，或許在練功房中是數十年，外界已匆匆十數載。
某一刻，傅長生身軀猛地一震！
湖心亭內匯聚的靈氣驟然被他鯨吞入體，他丹田內的金丹發出一聲唯有他自己能聽見的、如同雛鳳清鳴般的嗡鳴，體積豁然壯大了一圈，光芒內斂，卻更顯深沉厚重，仿佛蘊含著開闢天地的偉力！
金丹七層，成！
剎那間，傅長生清晰地感覺到，自身法力比起金丹六層時，何止雄渾了數倍！若說之前是溪流，如今便是奔涌的大江！神識強度也隨之暴漲，覆蓋範圍更廣，感知更為敏銳。
更奇妙的變化發生在泥丸宮紫府。
那片原本有些朦朧的紫府領域，隨著境界的突破驟然擴張，變得更加穩固、清晰。居於紫府中央的神魂小人，原本只是一個模糊的光影輪廓，此刻卻五官漸顯，身形凝實，甚至能隱約感受到其散發出的、與傅長生本體一般無二的靈性與威嚴。神魂愈強，對天地規則的感悟便愈深，施展法術、操控法寶的威力也隨之水漲船高。
「金丹後期……果然是一番新天地。」傅長生緩緩睜開雙眼，眸中青芒流轉，似有生生不息之意蘊藏其中。
又不知過了多久，感覺境界已然穩固，法力圓融無礙，傅長生意念一動。
周身景象如同水波般蕩漾、模糊。
下一刻，他已離開了那時間流速異常的練功房，出現在了五行空間內那座熟悉的小木屋中。屋外，五行靈氣依舊充沛，冰焱在不遠處趴伏著，氣息比之前更為深沉，顯然在他閉關期間也有所精進。
就在這時，他腦海中響起了那熟悉的、毫無感情的機械提示音：
「叮！檢測到宿主道侶於清茹成功凝結金丹，邁入金丹大道。家族實力得到提升，獎勵特殊抽獎機會一次。」
傅長生聞言，微微一怔，隨即臉上露出了由衷的欣慰笑容。
「清茹……她也結丹了。」
「一次特殊抽獎機會……」
傅長生目光閃動，並未立刻使用。剛剛突破，他需要先適應新增的力量，處理閉關期間積壓的事務。這次抽獎機會，或許可以在需要的時候，帶來意想不到的轉機。
…
…
五行空間內，傅長生身形一閃，已然出現在家主府的密室之中。他並未張揚自身出關的氣息，而是如同融入陰影，悄無聲息地來到了柳眉貞處理族務的「聽雨軒」。
柳眉貞正與幾位族老商議事務，忽有所感，抬頭望去，只見那道熟悉的身影不知何時已靜立門前。她先是一怔，隨即眼中爆發出難以抑制的驚喜，揮手讓族老們先行退下。
「夫君！你出關了！」柳眉貞快步上前，感受到傅長生身上那愈發深邃如海、淵渟岳峙的氣息，更是喜上眉梢，「你的修為……金丹後期？」
傅長生微微頷首，握住妻子的手，眼中帶著一絲歉意：「讓你們久等了。閉關這些歲月，族中一切可好？」他雖然通過神魂聯繫能感知大致安穩，但具體細節仍需了解。
柳眉貞引他坐下，臉上的喜色漸漸被凝重取代：「你閉關這十幾年，發生了不少事……」
她將歡喜宗來襲、傅家如何防守反擊、朝廷封賞、內部查出黃家與暗樁「暗鴉」、以及女兒傅永寧私自前往極西之地等事，條理清晰卻又難掩憂色地一一告知。最後，她將暗堂這些年來秘密搜羅到的、關於黃家暗中扶持「沙蠍」盜匪、挑唆歡喜宗、意圖謀奪水雲洞天的部分罪證玉簡，交給了傅長生。
傅長生靜靜聽著，面色沉靜，唯有在聽到女兒傅永寧竟孤身潛入極西之地時，眉頭微不可察地蹙了一下，眼中閃過一絲擔憂，但很快便恢復了古井無波。
他接過玉簡，神識掃過，裡面記錄了黃家與「沙蠍」的資金往來、秘密聯絡的蛛絲馬跡，以及通過「暗鴉」傳遞情報的間接證據，甚至包含了禿鷲、影蛛被殺，毒蠍僥倖逃脫的部分信息。
「暗堂目前掌握的情報，那漏網之魚毒蠍，就藏在極西之地，但具體方位，尚未查明。」柳眉貞補充道，語氣中帶著一絲無奈。極西之地廣袤混亂，歡喜宗又在大肆搜捕，暗堂的力量難以深入滲透。
傅長生放下玉簡，眼中寒芒漸起，整個聽雨軒的溫度仿佛都下降了幾分。
「黃家……好，很好。」他的聲音平靜，卻蘊含著風暴來臨前的壓抑，「一而再，再而三。真當我傅長生是泥塑木雕，沒有脾氣麼？」
他站起身，目光仿佛穿透虛空，望向了極西之地的方向。
「眉貞，族中事務，繼續由你主持。」
柳眉貞似乎猜到了他的打算：「夫君，你……」
傅長生語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷：「我親自去極西之地一趟。」
他緩緩道：「墨蘭、長璃，扉叔，還有青鱗它們，為我傅家立下大功，卻因我閉關而滯留敵境十餘年，我身為家主，豈能坐視？永寧那丫頭不知天高地厚，孤身犯險，我這做父親的，必須將她安全帶回來。」
他頓了頓，眼中殺意凜然：「還有那個毒蠍……他是關鍵人證。活捉他回來，屆時，便是黃家的死期！」
他看向柳眉貞，語氣森然：「我傅家秉持和氣，不代表可任人欺辱。黃家既然敢伸爪子，就要有被連根剁掉的覺悟！此仇不報，何以立威？何以懲戒世人，讓他們知道，謀算我傅家的下場！」
柳眉貞看著丈夫，知道他心意已決，也深知唯有他親自出手，才能在那龍潭虎穴般的極西之地，將人平安帶回，並擒獲那滑溜如泥鰍的毒蠍。她重重點頭：「好！家裡有我，你放心前去！一切小心！」
傅長生微微頷首，不再多言。身形一晃，便已從聽雨軒中消失，返回自己密室。
前往極西之地前。
他還有幾件要事處理。
當務之急自然是兌換情報，當即意念落在識海空間面板上：
「兌換情報」
嗡！
面板顫動。
大量黃光涌動。
緊接著。
一行行文字呈現而出：
【1：極西之地「黑風峽谷「深處廢棄礦洞中，毒蠍藏身於此，在地底深處，有一座天然幻陣，其中有一具坐化的金丹遺骸】
【2：歡喜宗聯合萬獸山、玄冥教組成臨時聯盟，計劃數年後再次進攻梧州】
【3：極西之地黑市中出現針對傅長璃三人的懸賞令，賞金高達百萬靈石】
【4：傅青玄（暗鴉）近期頻繁接觸黃家密使，計劃竊取傅家護山大陣核心陣圖】
【5：歡喜宗老祖閉關衝擊元嬰中期，若成功將改變極西之地勢力格局】
【6：傅永寧已混入極西之地的一座坊市，正暗中調查木飛鼠下落】
【7：極西之地三年後將舉辦百年一度的秘境拍賣會，第一件壓軸物，無人知曉，實則是蘊含五行先天靈物的寶物】
【8：黃家在極西之地設有一處秘密據點，用於轉移家族精英】
【9：……】
……
(本章完)