第676章 斬草除根！瞞天過海！！
第676章 斬草除根！瞞天過海！！
程家少主府邸，後庭深處。
一方以溫玉砌就的浴池熱氣蒸騰，池面上漂浮著各色靈花花瓣，香氣馥郁，混雜著女子身上脂粉與靈露的甜膩味道。
程家少主程逐靠坐在池邊，面色陰鬱。
他左右各摟著一名僅著輕紗的侍妾，手卻毫不憐惜地掐捏著，引得懷中女子黛眉緊蹙，卻不敢呼痛，只能強顏歡笑。另有十餘名身段妖嬈、容貌姣好的侍妾圍在池中池邊，或為他揉肩捶腿，或小心遞上靈酒靈果，個個屏息凝神，生怕觸了霉頭。
「廢物！都是廢物！用點力！」
程逐忽地煩躁地推開身邊一名侍妾，那女子驚叫一聲跌入池中，嗆了幾口水，狼狽不堪，卻不敢有絲毫怨言，忙不迭爬回岸邊，瑟瑟發抖。
程逐胸口起伏，眼中怒火與憋悶幾乎要溢出來。
天龍山秘境！
這本該是他大顯身手、攫取機緣、震懾晉州同輩的絕佳機會！
他程逐，程家少主，母族顯赫，姨母更是東宮側妃，身份尊貴無比。以他的年紀和資源堆砌，修為雖算不得頂尖，但進去分一杯羹、撈些好處總沒問題吧？
可父親——
那個向來對他和母親言聽計從、靠著武家扶持才坐穩族長之位的男人。
這次卻異常強硬地阻攔了他。
「逐兒，秘境兇險，你身份特殊，不宜親身犯險。為父與你母親商議過了，此次你不准入內。」父親當時的神情，是程逐從未見過的凝重與不容置疑，「若我與你都進入秘境，一旦我們二人————皆有不測，程家便危矣。你留在外面，便是程家最後的保障。」
狗屁的保障！
說得好聽，不過是將他拘在這方寸之地，眼睜睜看著旁人去爭搶機緣，自己卻成了晉州世家子弟茶餘飯後的笑柄！
「膽小鼠輩————無能之輩都進去了，偏我留在此地，成了縮頭烏龜！」
程逐越想越氣，勐地一掌拍在水面，激起丈高水花，濺得周圍侍妾驚叫連連。
更讓他惱怒的是。
一向最疼他、也最能拿捏父親的母親，這次竟然沒有反駁父親的安排：「逐兒，聽話。
此次秘境————情勢複雜，你父親所言也有道理。
留在外面，未必不是好事。」
好事？哪裡來的好事！
晉州有頭有臉、稍有能力的中堅金丹，幾乎都進了天龍山。
如今外面剩下的，要麼是老朽，要麼是真正的廢物。
他程逐混跡其中，與那些廢物何異？
這口惡氣憋在胸口，無處發泄。
近一年來，他已不知鞭答責罰了多少下人。
連這些平日寵愛的侍妾也遭了殃，身上或多或少都帶了淤痕。
可越是發泄，心頭那股邪火卻越是熾盛。
就在他眼神陰地掃視池邊噤若寒蟬的眾女，琢磨著今天該拿誰「開開胃」時，一名身著水紅色薄紗、身段尤其豐腴妖嬈的侍妾，小心翼翼地游近他身邊。
此女名喚艷秋，最是善解人意，也最得程逐近期寵愛。
她附到程逐耳邊，吐氣如蘭，聲音嬌媚入骨：「少主～何苦為那些不相干的事煩心？氣壞了身子可不值當。妾身近日————
得了一樣新奇玩意兒，或可讓少主舒心暢意，忘卻煩憂呢～」
程逐斜睨她一眼，鼻子裡哼了一聲，但陰鬱的臉色稍微緩了緩：「哦？什麼玩意兒？若不能讓本少主盡興，仔細你的皮。」
艷秋嫣然一笑，眼波流轉間，從濕透的紗衣暗袋裡，取出一個僅有兩指高、
通體瑩白如羊脂的玉瓶。
瓶身並無特殊紋飾，看著平平無奇。
她輕輕拔開以靈蠟封住的瓶塞。
一縷極其澹雅、卻彷佛能穿透神魂的異香，悄然飄散出來。
這香氣並不濃烈，卻絲絲縷縷，鑽入鼻端後，竟讓人精神微微一振，連日來的煩躁鬱結似乎都鬆動了些許，更隱隱勾動丹田靈力，傳來一種渴望的季動。
他是識貨的。
這絕非尋常助興藥物或低階丹藥能有的氣息！
其中蘊含的靈力精純而溫和，更帶著一種安撫神魂、引動氣血的奇妙韻律，至少也是四品以上的靈丹！
「這是————「凝香渡魂丹」？還是玉髓通心散」？」
程逐一把奪過玉瓶，湊到鼻端深深一嗅，臉上頓時露出迷醉與急切之色：「好東西！艷秋，你從何處得來此物？」
艷秋掩唇輕笑，眼中卻飛快掠過一絲極難察覺的冰冷：「少主好眼力。此乃妾身一位遠親，機緣巧合從某位散修高人處換得，據說對穩固心神、疏通淤塞、助長修為都大有裨益，尤其————於雙修之事，更能平添十倍妙趣。妾身一直捨不得用，今日見少主煩悶，才特意獻上，盼能博少主一笑。」
程逐此刻早已心癢難耐，哪裡還顧得上追問細節。
連日來的憋悶似乎找到了宣洩的出口，他只覺得這丹藥香氣誘人無比，恨不能立刻吞服，體驗那所謂的「十倍妙趣」與修為增益。
「算你懂事！」
他邪笑一聲，揮揮手，對著池中池邊其他侍妾不耐煩地驅趕：「都滾出去！沒有本少主的命令，誰也不許靠近後院百丈之內！」
眾侍妾如蒙大赦，連忙起身，裹著濕漉漉的紗衣，低著頭匆匆退了出去，全程不敢發出一點聲響。
偌大的浴池周邊，很快只剩下程逐與艷秋二人。
水汽氤氳，花香馥郁。
程逐迫不及待地倒出瓶中丹藥。
那是一顆龍眼大小、色澤乳白、表面隱有雲紋流轉的丹丸，異香更加濃郁。
他看也不看，仰頭便吞服了下去。
丹藥入腹。
初時只覺一股溫潤熱流散開，通體舒泰，神魂清明，連丹田法力都似乎活躍了幾分。
程逐閉上眼，準備享受那預期的美妙體驗。
但不過兩三息功夫，他臉上的愜意驟然僵住。
不對！
那溫潤熱流瞬間變得灼熱起來，並非滋養，而像是一張無形的大網，勐地收緊，將他丹田內運轉的法力死死鎖住！原本活潑流轉的靈力，此刻竟如陷泥沼，絲毫動彈不得！
更有一股陰寒之氣，順著經脈逆襲而上，直衝識海，讓他頭腦一陣暈眩。
「這丹————有問題！」
程逐勐地睜開眼，眼中已滿是驚怒與駭然，他試圖調動法力，卻只覺得丹田空空如也，往日如臂指使的靈力此刻全然不聽召喚！
他怒視近在遲尺的艷秋，厲聲喝道：「賤人！你給本少主吃了什麼？！」
艷秋一步踏前，手中那柄透明短刃直刺程逐眉心，輕輕一攪。同時，左手一揚，一道慘白色的火焰落在程逐尚未完全失去生機的身體上。
程逐的屍體，連同溢出的鮮血、他身上的衣物碎片，甚至池水中沾染了他氣息的部分，都在接觸到這白色火焰的瞬間，無聲無息地化為虛無，連一絲灰盡都未曾留下。
不過幾個呼吸。
浴池之中，除了被刻意保留的靈花花瓣和略顯渾濁的池水，再沒有任何程逐存在過的痕跡。
艷秋理了理微微凌亂的濕發和紗衣，清帶著幾分慵懶與疲憊，揚聲道：「少主要閉關靜修一段時日。
傳令下去，後院封禁，任何人不得打擾。
一應飲食起居，暫由我親自照料。」
程逐身死的同一時刻，程家各處宅邸驟然被肅殺之氣籠罩。
八長老程延年一襲青袍，衣袂無風自動，身後跟隨著十餘名金丹期的鐵桿心腹，個個氣息凝實、眼神冷峻，如同一柄柄出鞘利劍，直撲族長一脈的核心居所。
兵分三路：
一路由九長老率領，前往控制家族庫房、帳房及護山大陣樞紐；
一路由另一位投靠八長老的執事長老帶領，圍困族長一系重要成員的宅院，逼其表態；
而程延年本人，則帶著最精銳的四名金丹後期心腹，徑直殺向族長夫人一武夫人所在的「頤養苑」。
頤養苑位於程家內宅最深處，依山傍水，靈氣氤氳。
這裡是武夫人嫁入程家後親自督建，一磚一瓦、一草一木皆按晉州頂級世家的規格布置，更融入了不少武家的風格，威嚴中透著奢華。
武夫人此時正斜倚在暖閣的軟榻上，兩名貼身侍女小心翼翼地為她捶腿。
她雖已年過百歲，但因修為達金丹中期，又常年服用養顏丹藥，看上去不過三十許人，鳳目柳眉，面容姣好，只是眉眼間那股子頤指氣使的傲氣，多年未變。
「夫人，八長老帶著人朝咱們苑子來了，氣勢洶洶，攔都攔不住！」一名管事嬤嬤慌慌張張地跑進來稟報。
武夫人柳眉一豎，冷哼一聲：「程延年？那個只會打理庶務、修為停滯在金丹初期的廢物？他吃了熊心豹子膽，敢闖我的頤養苑？」
她壓根沒把程延年放在眼裡。
在她看來，程家能有今日，全靠她武家扶持。當年程家老祖隕落，家族跌落六品，是她嫁入程家後，說動母親武紅鸞與姐姐武媚兒，從武家與東宮調撥資源，助程家培養出數位金丹，才勉強保住五品門楣。
程家上下，誰敢不敬她三分？
便是身為族長的夫君，在她面前也向來唯唯諾諾。
一個區區八長老，也敢造次？
她甚至懶得起身，只揮了揮手，澹澹道：「讓他在外頭候著。本夫人更衣後再見他。」
話音未落。
「彭——！」
頤養苑那兩扇以五品靈木打造、鑲嵌著避塵珠與防禦符文的大門，轟然炸裂！
木屑紛飛中，程延年負手踏入，青袍獵獵，身後四名金丹後期心腹如影隨形，殺氣凜然。
苑中侍女、護衛驚呼倒退，竟無一人敢上前阻攔。
「武夫人好大的架子。」
程延年的聲音平靜，卻帶著一股冰寒的穿透力，瞬間壓過了苑中的嘈雜。
武夫人這才真正轉過目光，看向闖入者。
這一看，她原本漫不經心的神色陡然一凝。
不對！
程延年此刻散發出的氣息————
根本不是情報中那個困在金丹初期近百年的平庸長老！
那磅礴的威壓，那凝實如汞的法力波動，那隱隱與天地靈氣交融的韻律————
是假嬰！
而且是根基極為紮實、距離真正元嬰只差臨門一腳的假嬰！
武夫人心頭勐地一跳，一股不祥的預感驟然升起。
她終於從軟榻上坐直了身子，臉色沉了下來，但多年的養尊處優與依仗背景帶來的傲慢，讓她仍保持著表面的鎮定，甚至帶著一絲慣有的訓斥口吻：「程延年，你好大的膽子！未經通傳，擅闖本夫人居所，毀我苑門，你想造反嗎？！」
程延年一步步走近，步履從容，卻每一步都彷佛踏在人的心跳上。
他身後四名心腹迅速散開，隱隱封鎖了暖閣所有出口。
「造反？」程延年嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「武夫人言重了。本長老此來，是為清理門戶，肅清家族敗類。」
「清理門戶？敗類？」武夫人氣極反笑，鳳目中寒光閃爍，「程延年，你莫不是修煉走火入魔，得了失心瘋？本夫人乃是程家嫡系主母，武家嫡女，東宮側妃親妹！你算什麼東西，也配在我面前大放厥詞？！」
她勐地站起身，金丹中期的氣息爆發開來，雖遠不如程延年，卻自有一股久居上位的威勢：「立刻給我滾出去！否則，休怪本夫人傳訊武家與東宮，治你一個以下犯上、圖謀不軌之罪！屆時，不僅你要死，你這一脈，還有跟著你的這些蠢貨，全都得給本夫人陪葬！」
她刻意加重了「武家」與「東宮」四字，試圖以此震懾。
若是往常，這般威脅足以讓程家任何長老退縮。
然而一程延年聞言，非但沒有懼色，眼中譏誚之色反而更濃。
「武家？東宮？」他輕輕搖頭，像是聽到了什麼極其可笑的事情，「武夫人，看來你真是兩耳不聞窗外事，只顧著在你這頤養苑作威作福了。」
武夫人心頭那絲不祥感愈發濃重，厲聲道：「你什麼意思？」
「意思就是——」程延年聲音陡然轉冷，一字一頓，如同冰錐砸落：「你武家麒麟武破雲，已隕落于天龍山秘境，屍骨無存！」
「你姐姐武媚兒，因舉薦不力、辦事無方，已被太子妃削去側妃之位，貶為侍妾，發配清漪園，形同廢人！」
「東宮與武家的所有資助往來，已徹底斷絕！」
「你武家接連折損精銳，武紅鸞舊傷纏身，自顧不暇！」
「而你倚為靠山的程家族長一—你的好夫君，也早已命喪秘境，魂燈熄滅多時了！」
每一個字，都像一記重錘，狠狠砸在武夫人心頭。
她臉色瞬間慘白如紙，嬌軀勐烈一晃，若非扶著軟榻邊緣，幾乎站立不穩。
「不————不可能————你胡說！你騙我！」她尖聲叫道，聲音卻帶著無法掩飾的顫抖。
程延年懶得再與她廢話，時間緊迫，必須速戰速決，以雷霆手段震懾全族。
他抬手一揮，一枚留影石投射出畫面—正是武家魂殿中，武破雲那盞熄滅的赤金龍紋命魂燈，以及程家密室內，族長魂燈熄滅的影像。
鐵證如山！
武夫人如遭雷擊，徹底呆住，腦中一片空白。
靠山————全倒了？
夫君————也死了？
那逐兒————我的逐兒————
巨大的恐慌與絕望瞬間淹沒了她。
而程延年要的就是她這瞬間的失神。
「武氏！」他聲如洪鐘，傳遍整個頤養苑，甚至籠罩小半個程家宅邸：「你嫁入程家以來，倚仗母族勢力，驕橫跋扈，干預族政，中飽私囊，更縱容親子程逐敗壞門風，使程家淪為晉州笑柄！」
「今又查實，你與族長暗中勾結，屢次挪用家族資源，秘密輸送往已與東宮切斷關係的武家，損公肥私，吃裡扒外，其心可誅！」
「按《大周宗族律》及程家族規，此乃叛族大罪，當處極刑，以正家法！」
「本長老以程家執法長老之名，判你——死刑！立即執行！」
這罪名，半真半假，卻又讓人難以立刻辯駁。
更重要的是，程延年根本沒打算給她辯駁的機會。
話音落下的剎那，他已悍然出手！
「嗡——！」
假嬰境的恐怖法力轟然爆發，程延年身如鬼魅，一步跨出便已至武夫人身前，右手五指成爪，泛起金屬般的暗金色澤，帶著撕裂空間的尖嘯，直抓武夫人天靈蓋！
赫然是程家鎮族功法《玄金裂空訣》中殺傷力最強的殺招——「玄金破魂爪」！
這一爪，毫無花哨，只有純粹的速度與力量，以及假嬰境對天地靈氣的絕對掌控帶來的恐怖壓迫！
武夫人畢竟也是金丹中期，生死關頭，勐然驚醒，尖叫一聲，身上佩戴的幾件護身寶玉同時炸裂，形成數層光華流轉的護罩，同時她袖中飛出一柄秋水般的短劍，倉促迎擊。
然而，境界的絕對差距，以及心神失守下的倉促應對，註定了結局。
「卡察！卡察！彭！」
護身光罩在玄金爪影下如同紙湖般層層碎裂。
那柄品階不俗的短劍，與爪影一觸，便哀鳴一聲，靈光盡失，倒飛出去，深深插入牆壁。
爪影去勢稍緩，卻依舊凌厲無匹，狠狠抓在武夫人匆忙架起的雙臂之上。
「噗嗤！」
血光迸現！
武夫人雙臂骨骼盡碎，整個人如斷線風箏般倒飛出去，重重撞在暖閣的玉石屏風上，將屏風砸得粉碎，口噴鮮血，氣息瞬間萎靡到了極點。
她披頭散髮，滿臉血污，眼中充滿了無盡的怨毒、恐懼與難以置信。
「你————你敢殺我————武家————不會放過你————」她嘶聲力竭，卻已是強弩之末。
程延年面色冷漠如冰，一步踏前，根本不給任何喘息之機，爪影再起，直襲武夫人丹田與眉心！
斬草，務必除根！
「彭！」
一聲悶響。
武夫人瞪大的雙眼中，神采徹底消散。
丹田破碎，金丹湮滅，眉心識海被凌厲爪力徹底攪碎。
程家曾經地位超然、不可一世的族長夫人，武家嫡女，東宮側妃之妹一一就此殞命。
程延年收回手，指尖滴落的鮮血被他以法力蒸發乾淨。
他轉身，面向暖閣外那些早已嚇得魂飛魄散、癱軟在地的侍女護衛，聲音傳遍四方，冷酷而威嚴：「叛族逆賊武氏，已伏誅！」
「傳本長老令：自即日起，程家由本長老暫代族長之職，整肅家風，清除積弊！」
「凡族長一系黨羽，即刻前往戒律堂」自首，可從輕發落。若有負隅頑抗、隱匿不報者一—」
他目光如電，掃過全場：「與此逆婦同罪，格殺勿論！」
「另，少主程逐，身受其母蠱惑，行為多有失檢，現令其於少主府中閉門思過，未有本長老手令，不得踏出半步！」
這最後一句，自然是掩人耳目，為艷秋處理手尾爭取時間。
命令下達，程延年身後四名心腹齊聲應諾，聲震屋瓦。
其中兩人迅速上前，處理武夫人的屍身，並搜查暖閣，清理一切可能遺留的隱患與證據。
另外兩人則持程延年令牌，飛身而出，前往支援其他兩路的行動，鎮壓可能出現的反抗。
整個程家，在這一夜，徹底變天。
血腥的清洗，在夜幕掩護下，迅速蔓延。
凡是被認定為族長一系的鐵桿支持者，或被安上各種罪名當場格殺，或被廢去修為打入地牢，或被強行驅逐出家族。
反抗者寥寥—武夫人被瞬殺的景象，以及程延年假嬰境的恐怖修為，已徹底摧毀了大多數人的抵抗意志。
短短兩個時辰。
程家內外，血流成河，哀嚎遍野，但很快又被更深的死寂所取代。
當黎明前最黑暗的時刻過去，東方泛起魚肚白時，程家已然換了主人。
武家，核心禁地「炎陽洞」。
此處是武家老祖武紅鸞閉關療傷之所，位於武家後山靈脈最熾烈之處，洞內赤岩遍布，熱浪蒸騰，尋常修士難以久待。
此刻，武紅彎盤坐於一方火玉蒲團之上，周身籠罩著一層暗紅色的光暈，氣息起伏不定，臉色比前幾日更加晦暗。天龍山秘境的消息與武破雲隕落的打擊，讓她的舊傷出現了反覆惡化的跡象，體內那道沉寂多年的陰寒掌毒，隱隱有再度發作的趨勢。
她強行壓制著傷勢，試圖梳理紊亂的法力，心中卻是一片悲涼與憤恨。
破雲————她的雲兒————武家百年希望，就這麼沒了！
還有女兒武媚兒，竟被貶斥到了清漪園那等荒僻之地！
武家如今，真可謂風雨飄搖。
就在她心神激盪、氣血翻騰之際，洞外傳來了族長武承運刻意壓低、卻難掩.
急促與驚惶的聲音：「老祖！緊急軍情！晉州程家————生變了！」
武紅鸞勐地睜開雙眼，眼中赤芒一閃，洞內溫度驟然升高了幾分。
「進來！」
武承運幾乎是跟蹌著衝進洞中，也顧不上洞內灼熱的氣息讓他汗如雨下，他臉色慘白，聲音發顫：「老祖————剛剛接到我們在程家內線冒死傳出的最後一道密訊————程家八長老程延年，於昨夜發動政變！」
「程延年隱藏了修為，他————他已是假嬰境界！實力深不可測！」
「他帶人血洗了族長一脈，族長夫人————三妹她————她————」武承運說到這裡，喉頭哽咽，雙目通紅，「被程延年那老賊，安了個叛族通外」的罪名，當場————格殺了！」
「什麼？！」
武紅鸞渾身劇震，周身原本就不穩的氣息轟然暴亂！
「噗——！」
一口暗紅色的淤血再也壓制不住，從她口中狂噴而出，落在熾熱的岩石上，發出「嗤嗤」的聲響，迅速蒸乾。
「我的————兒啊！！」
一聲悽厲至極、飽含無盡痛楚與悲憤的嘶吼，從武紅鸞胸腔中爆發出來，震得整個炎陽洞簌簌作響，洞壁赤岩紛紛開裂！
她原本就因舊傷和武破雲之死而萎靡的氣息，此刻更是如同風中殘燭，劇烈搖曳，臉上血色盡褪，取而代之的是一種死灰般的青白。
女兒！
她的小女兒！嫁進程家，為程家帶來資源、帶來地位，生下程家唯一嫡子的女兒！
竟然被程家一個區區長老，以如此屈辱的方式殺害了！
「程—延—年！」
武紅彎咬牙切齒，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著刻骨的恨意與殺意：「程家！好一個程家！一群養不熟的白眼狼！狼心狗肺的畜生！我武家當年是如何扶持他們？耗費多少資源，助他們一步步普升到五品？！如今我武家稍有波折，他們便敢如此欺辱我女，屠戮我血脈！」
她霍然起身，儘管身形搖晃，氣息紊亂，但那股屬於假嬰修士的威壓與決絕殺意，依然讓洞內的武承運感到室息。
「傳我命令！」
「點齊武家所有築基以上修士，召集附庸家族兵馬，開啟武家寶庫，取出裂空弩」、焚城符」！本老祖要親率大軍，踏平程家！我要將那程延年老賊碎屍萬段，抽魂煉魄！我要讓整個程家，為我女兒陪葬！」
聲浪滾滾，帶著不惜一切、同歸於盡的瘋狂。
武承運被老祖這突如其來的狂暴殺意驚得連連後退，但他知道，此刻絕不能任由老祖衝動行事。他連忙跪倒在地，急聲道：「老祖！老祖息怒！此事萬萬不可啊！」
「有何不可？！」武紅鸞怒視武承運，「我女慘死，此仇不共戴天！難道要我武家忍氣吞聲，淪為天下笑柄嗎？！」
「老祖！非是孫兒不願報仇！實在是————力有不逮，形勢比人強啊！」武承運額頭冷汗涔涔，他知道接下來的話可能會讓老祖更加暴怒，但不得不說，「老祖您舊傷復發，修為受損，而那程延年————乃是實打實的假嬰修士，根基深厚，戰力未知！我們武家如今————除了您，再無第二位假嬰！您若此時強行出戰，萬—————萬一有失，我武家才是真正的大禍臨頭啊！」
「混帳！」武紅彎一掌拍在身旁的火玉柱上，留下一個深深的焦黑掌印，「我武紅鸞縱橫晉州數百年，難道還怕他一個剛入假嬰的後輩？！就算我重傷在身，拼著這條老命，也要拉他程家滿門墊背！」
就在武紅鸞怒火衝天，幾乎要不顧一切衝出炎陽洞時，武承運勐地想起一事，如同抓住救命稻草，急忙從懷中取出一枚閃爍著微弱紫光的傳訊玉符，雙手高舉過頭：「老祖！請暫且息怒！您看這個！這是————這是大妹————是側妃娘娘，在離開東宮、前往清漪園之前，發回武家的最高緊急密令！」
武紅鸞的動作勐地一滯。
大女兒武媚兒的密令？
她死死盯著那枚玉符，胸口劇烈起伏，最終還是強壓怒火，一把抓過玉符，神識沉入。
玉符中，武媚兒的聲音傳來，清晰而冷靜，卻帶著一絲難以掩飾的疲憊與決絕：「母親」
「我因破雲之事受責，已被貶清漪園，東宮資助斷絕。此乃我技不如人，無話可說。然武家安危，重於一切。」
「今有三事，務必謹記，不得有違！」
「其一，自我被貶消息傳出，武家已成眾失之的。
往日仇敵、覬覦之輩，必會伺機而動。
武家需立刻轉為守勢，閉鎖山門，收縮勢力，召回在外重要子弟，全力鞏固防禦。非生死存亡，絕不可主動生事，尤其不可與任何有東宮背景之勢力發生衝突。」
「其二，母親舊傷未愈，破雲之逝更是雪上加霜。
請母親務必以自身傷勢為重，絕不可再動肝火，強行出手。您是我武家最後的定海神針，您若倒下，武家頃刻即覆。療傷所需一切資源，家族需優先供應，不惜代價。」
「其三，關於程家————
程延年隱忍多年，一朝發動，必是謀定後動。
其假嬰修為，恐非虛言。武家如今虛弱，不宜與之硬拼。程家之事，暫且記下。待我————待武家緩過元氣，母親傷勢痊癒，或我————另有轉機之時，再論不遲。」
「忍一時之辱，存萬世之基。
母親，武家存續，皆繫於二位一念之間。切記，切記！」
傳訊到此結束。
武媚兒的聲音消失了，但那字裡行間的沉重、無奈與深謀遠慮，卻沉甸甸地壓在武紅彎心頭。
良久。
她緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼中的瘋狂赤紅稍稍褪去，取而代之的是一種深不見底的、冰冷刺骨的恨意與疲憊。
「呼————」
一聲長長的、帶著血腥氣的嘆息，從她口中吐出。
她鬆開了緊握的玉符，任由其掉落在地，發出清脆的聲響。
「承運————」武紅鸞的聲音沙啞乾澀，像是瞬間蒼老了百歲，「就按媚兒所言————執行。」
天龍山。
昔日秘境入口處的巨大旋渦，此刻正劇烈波動，散發出越來越強的空間之力。
四名元嬰真君分立四方，各據一角。
為首者，正是晉州御神司主，青陽真君。
「時辰已到，秘境將閉。」青陽真君聲音平緩，卻傳遍整個山巔，「諸位，合力開啟通道，接引歷練者歸來！」
.
.
「起！」
四位元嬰同時低喝，手中法訣變幻如電。
轟！
接引陣法光華大放，無數繁複符文亮起，與空中那巨大的空間旋渦相連。旋渦中心，一道穩定的、散發著柔和白光的通道逐漸成形、擴大。
「通道已穩，歷練者，歸！」
隨著青陽真君一聲令下。
通道內光芒閃爍。
一道道身影如同被無形之力拋出，接連不斷地出現在山巔平台之上。
這些從秘境中歸來的修士，大多衣衫染血，氣息起伏，臉上帶著劫後餘生的疲憊、慶幸，或是一閃而逝的收穫喜悅。他們一出現，便警惕地掃視四周，迅速聚攏到各自家族所在的區域，低聲交流，或療傷，或清點收穫。
人群之中，有三道身影格外引人注目。
他們身著樣式統一的暗紅色勁裝，袖口繡著七道交錯的煞氣紋路，正是「天都七殺」的標誌。只是，原本的七人，如今只剩下三人，且個個帶傷，氣息不穩，臉上雖竭力維持著平靜，眼神深處卻藏著一抹難以掩飾的驚惶與警惕。
「二哥，東宮的人果然在！」廉貞傳音，聲音帶著一絲慌亂。
「鎮定！」貪強壓心神，傳音喝道，「武破雲沒出來！他死了！死無對證！
只要我們咬定是力戰不敵，被空間亂流捲走，東宮沒有確鑿證據，奈何不了我們！」
話雖如此，他心中卻升起一股強烈的不安。因為就在他們出現的瞬間，已經敏銳地感覺到，整個山巔平台外圍，似乎被一層極其隱秘、卻又堅固無比的無形壁障籠罩——那是高階困陣！
這陣法，絕非臨時布置！顯然是有人料到他們可能會逃，提前設下的陷阱！
三人交換了一個眼神，都看到了對方眼中的驚懼。他們原本的計劃，是一出秘境便不惜代價，動用所有保命底牌，分頭遠遁，消失在茫茫人海。可這困陣————徹底打亂了他們的算盤。
「莫慌，先看看情況。」貪狼深吸一口氣，強迫自己冷靜。他目光緊緊盯著出口通道，心中默默祈禱：武破雲，你一定要死在空間亂流里，屍骨無存，神魂俱滅！
時間一點點過去。
通道中出來的人越來越少。
終於，當最後一道身影傅長生被傳送出來後，通道的光芒開始劇烈閃爍，迅速縮小、澹化，最終「嗡」的一聲輕響，徹底消失在空氣中。
秘境，關閉了。
武破雲，始終沒有出現。
貪狼、廉貞三人，幾乎同時鬆了一口氣。
「諸位能從秘境安然歸來，可喜可賀。然，天龍山秘境涉及上古隱秘，空間不穩，或有魔道餘孽、異域邪物趁機混入，為保晉州安寧，也為諸位自身安全計，需例行檢查，排查隱患。」
他目光平靜地掃過平台上百多名歷練者，繼續道：「請諸位依次上前，開啟儲物法器，由我御神司執事以清靈寶鏡」照看，只辨氣息，不取分毫，絕不覬覦諸位機緣所得。此乃慣例，還請配合。」
話音剛落。
數名御神司執事手持一面面造型古樸、鏡面朦朧的銅鏡走上前來。那銅鏡散發的氣息中正平和，確實只有鑑別魔氣、邪物、異常空間波動的功效。
大多數歷練者雖然心頭不情願，但面對元嬰真君，以及「排查魔患」的大義名分，也只能壓下不滿，依次上前接受檢查。畢竟，只要寶物本身沒問題，只是被照一下，倒也損失不了什麼。
貪狼三人混在人群中，也只得上前。
清靈寶鏡的光芒掃過他們的儲物袋、儲物戒指，鏡面並無異常反應。三人心中稍定。
檢測銅鏡始終沒有強烈反應。
青陽真君轉身，對隱藏暗處的太子妃搖了搖頭。
太子妃身子一震！
沒有。
那件關乎東宮體面、太子大計的飛升遺寶，竟然真的不在這些歷練者手中！
太子妃的目光，再次落到了貪狼三人身上，眼神變得銳利如刀。
傳音給管家趙德海。
趙德海領命，走到天都三殺面前。
「三位，」趙德海傳音道，「若老夫沒記錯，爾等天都七殺」，乃是受東宮僱傭，隨武大人一同進入秘境，輔助尋寶、護衛安全。如今，武大人何在？爾等七人，為何只剩下三人？」
終於來了！
貪狼心頭一緊，連忙上前一步，躬身行禮，聲音帶著悲痛與自責：「趙管事明鑑！武大人他————他為了奪取核心區域的寶物，與一頭守護空間的遠古凶獸搏殺，不幸————被捲入空間亂流之中！我等兄弟七人拼死相救，奈何那空間亂流太過狂暴，不僅武大人————連我四位兄弟，也一同————葬身其中了！」
「我等三人僥倖逃得性命，卻已是重傷之軀，無力回天！未能護得武大人周全，是我等失職，甘願受罰！」
趙德海冷冷地看著他們，不發一言。
良久，他才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：「武大人隕落，爾等護衛不力，確是大罪。不過，具體情由，還需詳細查明。畢竟，東宮的任務，不容有失。」
他轉向青陽真君，拱手道：「真君，此三人涉及東宮要務，需帶回詳細審問。還請真君行個方便。」
青陽真君澹澹道：「既是東宮內部事務，本君自無不允。只是，還需他們配合完成最後的登記。」
「這是自然。」趙德海點頭。
很快，御神司的登記流程走完。
趙德海一揮手，身後幾名東宮修士立刻上前，隱隱將貪狼三人圍在中間。
「三位，請吧。」趙德海面無表情。
程家少主府邸，後庭深處。
一方以溫玉砌就的浴池熱氣蒸騰，池面上漂浮著各色靈花花瓣，香氣馥郁，混雜著女子身上脂粉與靈露的甜膩味道。
程家少主程逐靠坐在池邊，面色陰鬱。
他左右各摟著一名僅著輕紗的侍妾，手卻毫不憐惜地掐捏著，引得懷中女子黛眉緊蹙，卻不敢呼痛，只能強顏歡笑。另有十餘名身段妖嬈、容貌姣好的侍妾圍在池中池邊，或為他揉肩捶腿，或小心遞上靈酒靈果，個個屏息凝神，生怕觸了霉頭。
「廢物！都是廢物！用點力！」
程逐忽地煩躁地推開身邊一名侍妾，那女子驚叫一聲跌入池中，嗆了幾口水，狼狽不堪，卻不敢有絲毫怨言，忙不迭爬回岸邊，瑟瑟發抖。
程逐胸口起伏，眼中怒火與憋悶幾乎要溢出來。
天龍山秘境！
這本該是他大顯身手、攫取機緣、震懾晉州同輩的絕佳機會！
他程逐，程家少主，母族顯赫，姨母更是東宮側妃，身份尊貴無比。以他的年紀和資源堆砌，修為雖算不得頂尖，但進去分一杯羹、撈些好處總沒問題吧？
可父親——
那個向來對他和母親言聽計從、靠著武家扶持才坐穩族長之位的男人。
這次卻異常強硬地阻攔了他。
「逐兒，秘境兇險，你身份特殊，不宜親身犯險。為父與你母親商議過了，此次你不准入內。」父親當時的神情，是程逐從未見過的凝重與不容置疑，「若我與你都進入秘境，一旦我們二人————皆有不測，程家便危矣。你留在外面，便是程家最後的保障。」
狗屁的保障！
說得好聽，不過是將他拘在這方寸之地，眼睜睜看著旁人去爭搶機緣，自己卻成了晉州世家子弟茶餘飯後的笑柄！
「膽小鼠輩————無能之輩都進去了，偏我留在此地，成了縮頭烏龜！」
程逐越想越氣，勐地一掌拍在水面，激起丈高水花，濺得周圍侍妾驚叫連連。
更讓他惱怒的是。
一向最疼他、也最能拿捏父親的母親，這次竟然沒有反駁父親的安排：「逐兒，聽話。
此次秘境————情勢複雜，你父親所言也有道理。
留在外面，未必不是好事。」
好事？哪裡來的好事！
晉州有頭有臉、稍有能力的中堅金丹，幾乎都進了天龍山。
如今外面剩下的，要麼是老朽，要麼是真正的廢物。
他程逐混跡其中，與那些廢物何異？
這口惡氣憋在胸口，無處發泄。
近一年來，他已不知鞭答責罰了多少下人。
連這些平日寵愛的侍妾也遭了殃，身上或多或少都帶了淤痕。
可越是發泄，心頭那股邪火卻越是熾盛。
就在他眼神陰地掃視池邊噤若寒蟬的眾女，琢磨著今天該拿誰「開開胃」時，一名身著水紅色薄紗、身段尤其豐腴妖嬈的侍妾，小心翼翼地游近他身邊。
此女名喚艷秋，最是善解人意，也最得程逐近期寵愛。
她附到程逐耳邊，吐氣如蘭，聲音嬌媚入骨：「少主～何苦為那些不相干的事煩心？氣壞了身子可不值當。妾身近日————
得了一樣新奇玩意兒，或可讓少主舒心暢意，忘卻煩憂呢～」
程逐斜睨她一眼，鼻子裡哼了一聲，但陰鬱的臉色稍微緩了緩：「哦？什麼玩意兒？若不能讓本少主盡興，仔細你的皮。」
艷秋嫣然一笑，眼波流轉間，從濕透的紗衣暗袋裡，取出一個僅有兩指高、
通體瑩白如羊脂的玉瓶。
瓶身並無特殊紋飾，看著平平無奇。
她輕輕拔開以靈蠟封住的瓶塞。
一縷極其澹雅、卻彷佛能穿透神魂的異香，悄然飄散出來。
這香氣並不濃烈，卻絲絲縷縷，鑽入鼻端後，竟讓人精神微微一振，連日來的煩躁鬱結似乎都鬆動了些許，更隱隱勾動丹田靈力，傳來一種渴望的季動。
他是識貨的。
這絕非尋常助興藥物或低階丹藥能有的氣息！
其中蘊含的靈力精純而溫和，更帶著一種安撫神魂、引動氣血的奇妙韻律，至少也是四品以上的靈丹！
「這是————「凝香渡魂丹」？還是玉髓通心散」？」
程逐一把奪過玉瓶，湊到鼻端深深一嗅，臉上頓時露出迷醉與急切之色：「好東西！艷秋，你從何處得來此物？」
艷秋掩唇輕笑，眼中卻飛快掠過一絲極難察覺的冰冷：「少主好眼力。此乃妾身一位遠親，機緣巧合從某位散修高人處換得，據說對穩固心神、疏通淤塞、助長修為都大有裨益，尤其————於雙修之事，更能平添十倍妙趣。妾身一直捨不得用，今日見少主煩悶，才特意獻上，盼能博少主一笑。」
程逐此刻早已心癢難耐，哪裡還顧得上追問細節。
連日來的憋悶似乎找到了宣洩的出口，他只覺得這丹藥香氣誘人無比，恨不能立刻吞服，體驗那所謂的「十倍妙趣」與修為增益。
「算你懂事！」
他邪笑一聲，揮揮手，對著池中池邊其他侍妾不耐煩地驅趕：「都滾出去！沒有本少主的命令，誰也不許靠近後院百丈之內！」
眾侍妾如蒙大赦，連忙起身，裹著濕漉漉的紗衣，低著頭匆匆退了出去，全程不敢發出一點聲響。
偌大的浴池周邊，很快只剩下程逐與艷秋二人。
水汽氤氳，花香馥郁。
程逐迫不及待地倒出瓶中丹藥。
那是一顆龍眼大小、色澤乳白、表面隱有雲紋流轉的丹丸，異香更加濃郁。
他看也不看，仰頭便吞服了下去。
丹藥入腹。
初時只覺一股溫潤熱流散開，通體舒泰，神魂清明，連丹田法力都似乎活躍了幾分。
程逐閉上眼，準備享受那預期的美妙體驗。
但不過兩三息功夫，他臉上的愜意驟然僵住。
不對！
那溫潤熱流瞬間變得灼熱起來，並非滋養，而像是一張無形的大網，勐地收緊，將他丹田內運轉的法力死死鎖住！原本活潑流轉的靈力，此刻竟如陷泥沼，絲毫動彈不得！
更有一股陰寒之氣，順著經脈逆襲而上，直衝識海，讓他頭腦一陣暈眩。
「這丹————有問題！」
程逐勐地睜開眼，眼中已滿是驚怒與駭然，他試圖調動法力，卻只覺得丹田空空如也，往日如臂指使的靈力此刻全然不聽召喚！
他怒視近在遲尺的艷秋，厲聲喝道：「賤人！你給本少主吃了什麼？！」
艷秋一步踏前，手中那柄透明短刃直刺程逐眉心，輕輕一攪。同時，左手一揚，一道慘白色的火焰落在程逐尚未完全失去生機的身體上。
程逐的屍體，連同溢出的鮮血、他身上的衣物碎片，甚至池水中沾染了他氣息的部分，都在接觸到這白色火焰的瞬間，無聲無息地化為虛無，連一絲灰盡都未曾留下。
不過幾個呼吸。
浴池之中，除了被刻意保留的靈花花瓣和略顯渾濁的池水，再沒有任何程逐存在過的痕跡。
艷秋理了理微微凌亂的濕發和紗衣，清帶著幾分慵懶與疲憊，揚聲道：「少主要閉關靜修一段時日。
傳令下去，後院封禁，任何人不得打擾。
一應飲食起居，暫由我親自照料。」
程逐身死的同一時刻，程家各處宅邸驟然被肅殺之氣籠罩。
八長老程延年一襲青袍，衣袂無風自動，身後跟隨著十餘名金丹期的鐵桿心腹，個個氣息凝實、眼神冷峻，如同一柄柄出鞘利劍，直撲族長一脈的核心居所。
兵分三路：
一路由九長老率領，前往控制家族庫房、帳房及護山大陣樞紐；
一路由另一位投靠八長老的執事長老帶領，圍困族長一系重要成員的宅院，逼其表態；
而程延年本人，則帶著最精銳的四名金丹後期心腹，徑直殺向族長夫人一武夫人所在的「頤養苑」。
頤養苑位於程家內宅最深處，依山傍水，靈氣氤氳。
這裡是武夫人嫁入程家後親自督建，一磚一瓦、一草一木皆按晉州頂級世家的規格布置，更融入了不少武家的風格，威嚴中透著奢華。
武夫人此時正斜倚在暖閣的軟榻上，兩名貼身侍女小心翼翼地為她捶腿。
她雖已年過百歲，但因修為達金丹中期，又常年服用養顏丹藥，看上去不過三十許人，鳳目柳眉，面容姣好，只是眉眼間那股子頤指氣使的傲氣，多年未變。
「夫人，八長老帶著人朝咱們苑子來了，氣勢洶洶，攔都攔不住！」一名管事嬤嬤慌慌張張地跑進來稟報。
武夫人柳眉一豎，冷哼一聲：「程延年？那個只會打理庶務、修為停滯在金丹初期的廢物？他吃了熊心豹子膽，敢闖我的頤養苑？」
她壓根沒把程延年放在眼裡。
在她看來，程家能有今日，全靠她武家扶持。當年程家老祖隕落，家族跌落六品，是她嫁入程家後，說動母親武紅鸞與姐姐武媚兒，從武家與東宮調撥資源，助程家培養出數位金丹，才勉強保住五品門楣。
程家上下，誰敢不敬她三分？
便是身為族長的夫君，在她面前也向來唯唯諾諾。
一個區區八長老，也敢造次？
她甚至懶得起身，只揮了揮手，澹澹道：「讓他在外頭候著。本夫人更衣後再見他。」
話音未落。
「彭——！」
頤養苑那兩扇以五品靈木打造、鑲嵌著避塵珠與防禦符文的大門，轟然炸裂！
木屑紛飛中，程延年負手踏入，青袍獵獵，身後四名金丹後期心腹如影隨形，殺氣凜然。
苑中侍女、護衛驚呼倒退，竟無一人敢上前阻攔。
「武夫人好大的架子。」
程延年的聲音平靜，卻帶著一股冰寒的穿透力，瞬間壓過了苑中的嘈雜。
武夫人這才真正轉過目光，看向闖入者。
這一看，她原本漫不經心的神色陡然一凝。
不對！
程延年此刻散發出的氣息————
根本不是情報中那個困在金丹初期近百年的平庸長老！
那磅礴的威壓，那凝實如汞的法力波動，那隱隱與天地靈氣交融的韻律————
是假嬰！
而且是根基極為紮實、距離真正元嬰只差臨門一腳的假嬰！
武夫人心頭勐地一跳，一股不祥的預感驟然升起。
她終於從軟榻上坐直了身子，臉色沉了下來，但多年的養尊處優與依仗背景帶來的傲慢，讓她仍保持著表面的鎮定，甚至帶著一絲慣有的訓斥口吻：「程延年，你好大的膽子！未經通傳，擅闖本夫人居所，毀我苑門，你想造反嗎？！」
程延年一步步走近，步履從容，卻每一步都彷佛踏在人的心跳上。
他身後四名心腹迅速散開，隱隱封鎖了暖閣所有出口。
「造反？」程延年嘴角勾起一抹冰冷的弧度，「武夫人言重了。本長老此來，是為清理門戶，肅清家族敗類。」
「清理門戶？敗類？」武夫人氣極反笑，鳳目中寒光閃爍，「程延年，你莫不是修煉走火入魔，得了失心瘋？本夫人乃是程家嫡系主母，武家嫡女，東宮側妃親妹！你算什麼東西，也配在我面前大放厥詞？！」
她勐地站起身，金丹中期的氣息爆發開來，雖遠不如程延年，卻自有一股久居上位的威勢：「立刻給我滾出去！否則，休怪本夫人傳訊武家與東宮，治你一個以下犯上、圖謀不軌之罪！屆時，不僅你要死，你這一脈，還有跟著你的這些蠢貨，全都得給本夫人陪葬！」
她刻意加重了「武家」與「東宮」四字，試圖以此震懾。
若是往常，這般威脅足以讓程家任何長老退縮。
然而一程延年聞言，非但沒有懼色，眼中譏誚之色反而更濃。
「武家？東宮？」他輕輕搖頭，像是聽到了什麼極其可笑的事情，「武夫人，看來你真是兩耳不聞窗外事，只顧著在你這頤養苑作威作福了。」
武夫人心頭那絲不祥感愈發濃重，厲聲道：「你什麼意思？」
「意思就是——」程延年聲音陡然轉冷，一字一頓，如同冰錐砸落：「你武家麒麟武破雲，已隕落于天龍山秘境，屍骨無存！」
「你姐姐武媚兒，因舉薦不力、辦事無方，已被太子妃削去側妃之位，貶為侍妾，發配清漪園，形同廢人！」
「東宮與武家的所有資助往來，已徹底斷絕！」
「你武家接連折損精銳，武紅鸞舊傷纏身，自顧不暇！」
「而你倚為靠山的程家族長一—你的好夫君，也早已命喪秘境，魂燈熄滅多時了！」
每一個字，都像一記重錘，狠狠砸在武夫人心頭。
她臉色瞬間慘白如紙，嬌軀勐烈一晃，若非扶著軟榻邊緣，幾乎站立不穩。
「不————不可能————你胡說！你騙我！」她尖聲叫道，聲音卻帶著無法掩飾的顫抖。
程延年懶得再與她廢話，時間緊迫，必須速戰速決，以雷霆手段震懾全族。
他抬手一揮，一枚留影石投射出畫面—正是武家魂殿中，武破雲那盞熄滅的赤金龍紋命魂燈，以及程家密室內，族長魂燈熄滅的影像。
鐵證如山！
武夫人如遭雷擊，徹底呆住，腦中一片空白。
靠山————全倒了？
夫君————也死了？
那逐兒————我的逐兒————
巨大的恐慌與絕望瞬間淹沒了她。
而程延年要的就是她這瞬間的失神。
「武氏！」他聲如洪鐘，傳遍整個頤養苑，甚至籠罩小半個程家宅邸：「你嫁入程家以來，倚仗母族勢力，驕橫跋扈，干預族政，中飽私囊，更縱容親子程逐敗壞門風，使程家淪為晉州笑柄！」
「今又查實，你與族長暗中勾結，屢次挪用家族資源，秘密輸送往已與東宮切斷關係的武家，損公肥私，吃裡扒外，其心可誅！」
「按《大周宗族律》及程家族規，此乃叛族大罪，當處極刑，以正家法！」
「本長老以程家執法長老之名，判你——死刑！立即執行！」
這罪名，半真半假，卻又讓人難以立刻辯駁。
更重要的是，程延年根本沒打算給她辯駁的機會。
話音落下的剎那，他已悍然出手！
「嗡——！」
假嬰境的恐怖法力轟然爆發，程延年身如鬼魅，一步跨出便已至武夫人身前，右手五指成爪，泛起金屬般的暗金色澤，帶著撕裂空間的尖嘯，直抓武夫人天靈蓋！
赫然是程家鎮族功法《玄金裂空訣》中殺傷力最強的殺招——「玄金破魂爪」！
這一爪，毫無花哨，只有純粹的速度與力量，以及假嬰境對天地靈氣的絕對掌控帶來的恐怖壓迫！
武夫人畢竟也是金丹中期，生死關頭，勐然驚醒，尖叫一聲，身上佩戴的幾件護身寶玉同時炸裂，形成數層光華流轉的護罩，同時她袖中飛出一柄秋水般的短劍，倉促迎擊。
然而，境界的絕對差距，以及心神失守下的倉促應對，註定了結局。
「卡察！卡察！彭！」
護身光罩在玄金爪影下如同紙湖般層層碎裂。
那柄品階不俗的短劍，與爪影一觸，便哀鳴一聲，靈光盡失，倒飛出去，深深插入牆壁。
爪影去勢稍緩，卻依舊凌厲無匹，狠狠抓在武夫人匆忙架起的雙臂之上。
「噗嗤！」
血光迸現！
武夫人雙臂骨骼盡碎，整個人如斷線風箏般倒飛出去，重重撞在暖閣的玉石屏風上，將屏風砸得粉碎，口噴鮮血，氣息瞬間萎靡到了極點。
她披頭散髮，滿臉血污，眼中充滿了無盡的怨毒、恐懼與難以置信。
「你————你敢殺我————武家————不會放過你————」她嘶聲力竭，卻已是強弩之末。
程延年面色冷漠如冰，一步踏前，根本不給任何喘息之機，爪影再起，直襲武夫人丹田與眉心！
斬草，務必除根！
「彭！」
一聲悶響。
武夫人瞪大的雙眼中，神采徹底消散。
丹田破碎，金丹湮滅，眉心識海被凌厲爪力徹底攪碎。
程家曾經地位超然、不可一世的族長夫人，武家嫡女，東宮側妃之妹一一就此殞命。
程延年收回手，指尖滴落的鮮血被他以法力蒸發乾淨。
他轉身，面向暖閣外那些早已嚇得魂飛魄散、癱軟在地的侍女護衛，聲音傳遍四方，冷酷而威嚴：「叛族逆賊武氏，已伏誅！」
「傳本長老令：自即日起，程家由本長老暫代族長之職，整肅家風，清除積弊！」
「凡族長一系黨羽，即刻前往戒律堂」自首，可從輕發落。若有負隅頑抗、隱匿不報者一—」
他目光如電，掃過全場：「與此逆婦同罪，格殺勿論！」
「另，少主程逐，身受其母蠱惑，行為多有失檢，現令其於少主府中閉門思過，未有本長老手令，不得踏出半步！」
這最後一句，自然是掩人耳目，為艷秋處理手尾爭取時間。
命令下達，程延年身後四名心腹齊聲應諾，聲震屋瓦。
其中兩人迅速上前，處理武夫人的屍身，並搜查暖閣，清理一切可能遺留的隱患與證據。
另外兩人則持程延年令牌，飛身而出，前往支援其他兩路的行動，鎮壓可能出現的反抗。
整個程家，在這一夜，徹底變天。
血腥的清洗，在夜幕掩護下，迅速蔓延。
凡是被認定為族長一系的鐵桿支持者，或被安上各種罪名當場格殺，或被廢去修為打入地牢，或被強行驅逐出家族。
反抗者寥寥—武夫人被瞬殺的景象，以及程延年假嬰境的恐怖修為，已徹底摧毀了大多數人的抵抗意志。
短短兩個時辰。
程家內外，血流成河，哀嚎遍野，但很快又被更深的死寂所取代。
當黎明前最黑暗的時刻過去，東方泛起魚肚白時，程家已然換了主人。
武家，核心禁地「炎陽洞」。
此處是武家老祖武紅鸞閉關療傷之所，位於武家後山靈脈最熾烈之處，洞內赤岩遍布，熱浪蒸騰，尋常修士難以久待。
此刻，武紅彎盤坐於一方火玉蒲團之上，周身籠罩著一層暗紅色的光暈，氣息起伏不定，臉色比前幾日更加晦暗。天龍山秘境的消息與武破雲隕落的打擊，讓她的舊傷出現了反覆惡化的跡象，體內那道沉寂多年的陰寒掌毒，隱隱有再度發作的趨勢。
她強行壓制著傷勢，試圖梳理紊亂的法力，心中卻是一片悲涼與憤恨。
破雲————她的雲兒————武家百年希望，就這麼沒了！
還有女兒武媚兒，竟被貶斥到了清漪園那等荒僻之地！
武家如今，真可謂風雨飄搖。
就在她心神激盪、氣血翻騰之際，洞外傳來了族長武承運刻意壓低、卻難掩.
急促與驚惶的聲音：「老祖！緊急軍情！晉州程家————生變了！」
武紅鸞勐地睜開雙眼，眼中赤芒一閃，洞內溫度驟然升高了幾分。
「進來！」
武承運幾乎是跟蹌著衝進洞中，也顧不上洞內灼熱的氣息讓他汗如雨下，他臉色慘白，聲音發顫：「老祖————剛剛接到我們在程家內線冒死傳出的最後一道密訊————程家八長老程延年，於昨夜發動政變！」
「程延年隱藏了修為，他————他已是假嬰境界！實力深不可測！」
「他帶人血洗了族長一脈，族長夫人————三妹她————她————」武承運說到這裡，喉頭哽咽，雙目通紅，「被程延年那老賊，安了個叛族通外」的罪名，當場————格殺了！」
「什麼？！」
武紅鸞渾身劇震，周身原本就不穩的氣息轟然暴亂！
「噗——！」
一口暗紅色的淤血再也壓制不住，從她口中狂噴而出，落在熾熱的岩石上，發出「嗤嗤」的聲響，迅速蒸乾。
「我的————兒啊！！」
一聲悽厲至極、飽含無盡痛楚與悲憤的嘶吼，從武紅鸞胸腔中爆發出來，震得整個炎陽洞簌簌作響，洞壁赤岩紛紛開裂！
她原本就因舊傷和武破雲之死而萎靡的氣息，此刻更是如同風中殘燭，劇烈搖曳，臉上血色盡褪，取而代之的是一種死灰般的青白。
女兒！
她的小女兒！嫁進程家，為程家帶來資源、帶來地位，生下程家唯一嫡子的女兒！
竟然被程家一個區區長老，以如此屈辱的方式殺害了！
「程—延—年！」
武紅彎咬牙切齒，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著刻骨的恨意與殺意：「程家！好一個程家！一群養不熟的白眼狼！狼心狗肺的畜生！我武家當年是如何扶持他們？耗費多少資源，助他們一步步普升到五品？！如今我武家稍有波折，他們便敢如此欺辱我女，屠戮我血脈！」
她霍然起身，儘管身形搖晃，氣息紊亂，但那股屬於假嬰修士的威壓與決絕殺意，依然讓洞內的武承運感到室息。
「傳我命令！」
「點齊武家所有築基以上修士，召集附庸家族兵馬，開啟武家寶庫，取出裂空弩」、焚城符」！本老祖要親率大軍，踏平程家！我要將那程延年老賊碎屍萬段，抽魂煉魄！我要讓整個程家，為我女兒陪葬！」
聲浪滾滾，帶著不惜一切、同歸於盡的瘋狂。
武承運被老祖這突如其來的狂暴殺意驚得連連後退，但他知道，此刻絕不能任由老祖衝動行事。他連忙跪倒在地，急聲道：「老祖！老祖息怒！此事萬萬不可啊！」
「有何不可？！」武紅鸞怒視武承運，「我女慘死，此仇不共戴天！難道要我武家忍氣吞聲，淪為天下笑柄嗎？！」
「老祖！非是孫兒不願報仇！實在是————力有不逮，形勢比人強啊！」武承運額頭冷汗涔涔，他知道接下來的話可能會讓老祖更加暴怒，但不得不說，「老祖您舊傷復發，修為受損，而那程延年————乃是實打實的假嬰修士，根基深厚，戰力未知！我們武家如今————除了您，再無第二位假嬰！您若此時強行出戰，萬—————萬一有失，我武家才是真正的大禍臨頭啊！」
「混帳！」武紅彎一掌拍在身旁的火玉柱上，留下一個深深的焦黑掌印，「我武紅鸞縱橫晉州數百年，難道還怕他一個剛入假嬰的後輩？！就算我重傷在身，拼著這條老命，也要拉他程家滿門墊背！」
就在武紅鸞怒火衝天，幾乎要不顧一切衝出炎陽洞時，武承運勐地想起一事，如同抓住救命稻草，急忙從懷中取出一枚閃爍著微弱紫光的傳訊玉符，雙手高舉過頭：「老祖！請暫且息怒！您看這個！這是————這是大妹————是側妃娘娘，在離開東宮、前往清漪園之前，發回武家的最高緊急密令！」
武紅鸞的動作勐地一滯。
大女兒武媚兒的密令？
她死死盯著那枚玉符，胸口劇烈起伏，最終還是強壓怒火，一把抓過玉符，神識沉入。
玉符中，武媚兒的聲音傳來，清晰而冷靜，卻帶著一絲難以掩飾的疲憊與決絕：「母親」
「我因破雲之事受責，已被貶清漪園，東宮資助斷絕。此乃我技不如人，無話可說。然武家安危，重於一切。」
「今有三事，務必謹記，不得有違！」
「其一，自我被貶消息傳出，武家已成眾失之的。
往日仇敵、覬覦之輩，必會伺機而動。
武家需立刻轉為守勢，閉鎖山門，收縮勢力，召回在外重要子弟，全力鞏固防禦。非生死存亡，絕不可主動生事，尤其不可與任何有東宮背景之勢力發生衝突。」
「其二，母親舊傷未愈，破雲之逝更是雪上加霜。
請母親務必以自身傷勢為重，絕不可再動肝火，強行出手。您是我武家最後的定海神針，您若倒下，武家頃刻即覆。療傷所需一切資源，家族需優先供應，不惜代價。」
「其三，關於程家————
程延年隱忍多年，一朝發動，必是謀定後動。
其假嬰修為，恐非虛言。武家如今虛弱，不宜與之硬拼。程家之事，暫且記下。待我————待武家緩過元氣，母親傷勢痊癒，或我————另有轉機之時，再論不遲。」
「忍一時之辱，存萬世之基。
母親，武家存續，皆繫於二位一念之間。切記，切記！」
傳訊到此結束。
武媚兒的聲音消失了，但那字裡行間的沉重、無奈與深謀遠慮，卻沉甸甸地壓在武紅彎心頭。
良久。
她緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼中的瘋狂赤紅稍稍褪去，取而代之的是一種深不見底的、冰冷刺骨的恨意與疲憊。
「呼————」
一聲長長的、帶著血腥氣的嘆息，從她口中吐出。
她鬆開了緊握的玉符，任由其掉落在地，發出清脆的聲響。
「承運————」武紅鸞的聲音沙啞乾澀，像是瞬間蒼老了百歲，「就按媚兒所言————執行。」
天龍山。
昔日秘境入口處的巨大旋渦，此刻正劇烈波動，散發出越來越強的空間之力。
四名元嬰真君分立四方，各據一角。
為首者，正是晉州御神司主，青陽真君。
「時辰已到，秘境將閉。」青陽真君聲音平緩，卻傳遍整個山巔，「諸位，合力開啟通道，接引歷練者歸來！」
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「起！」
四位元嬰同時低喝，手中法訣變幻如電。
轟！
接引陣法光華大放，無數繁複符文亮起，與空中那巨大的空間旋渦相連。旋渦中心，一道穩定的、散發著柔和白光的通道逐漸成形、擴大。
「通道已穩，歷練者，歸！」
隨著青陽真君一聲令下。
通道內光芒閃爍。
一道道身影如同被無形之力拋出，接連不斷地出現在山巔平台之上。
這些從秘境中歸來的修士，大多衣衫染血，氣息起伏，臉上帶著劫後餘生的疲憊、慶幸，或是一閃而逝的收穫喜悅。他們一出現，便警惕地掃視四周，迅速聚攏到各自家族所在的區域，低聲交流，或療傷，或清點收穫。
人群之中，有三道身影格外引人注目。
他們身著樣式統一的暗紅色勁裝，袖口繡著七道交錯的煞氣紋路，正是「天都七殺」的標誌。只是，原本的七人，如今只剩下三人，且個個帶傷，氣息不穩，臉上雖竭力維持著平靜，眼神深處卻藏著一抹難以掩飾的驚惶與警惕。
「二哥，東宮的人果然在！」廉貞傳音，聲音帶著一絲慌亂。
「鎮定！」貪強壓心神，傳音喝道，「武破雲沒出來！他死了！死無對證！
只要我們咬定是力戰不敵，被空間亂流捲走，東宮沒有確鑿證據，奈何不了我們！」
話雖如此，他心中卻升起一股強烈的不安。因為就在他們出現的瞬間，已經敏銳地感覺到，整個山巔平台外圍，似乎被一層極其隱秘、卻又堅固無比的無形壁障籠罩——那是高階困陣！
這陣法，絕非臨時布置！顯然是有人料到他們可能會逃，提前設下的陷阱！
三人交換了一個眼神，都看到了對方眼中的驚懼。他們原本的計劃，是一出秘境便不惜代價，動用所有保命底牌，分頭遠遁，消失在茫茫人海。可這困陣————徹底打亂了他們的算盤。
「莫慌，先看看情況。」貪狼深吸一口氣，強迫自己冷靜。他目光緊緊盯著出口通道，心中默默祈禱：武破雲，你一定要死在空間亂流里，屍骨無存，神魂俱滅！
時間一點點過去。
通道中出來的人越來越少。
終於，當最後一道身影傅長生被傳送出來後，通道的光芒開始劇烈閃爍，迅速縮小、澹化，最終「嗡」的一聲輕響，徹底消失在空氣中。
秘境，關閉了。
武破雲，始終沒有出現。
貪狼、廉貞三人，幾乎同時鬆了一口氣。
「諸位能從秘境安然歸來，可喜可賀。然，天龍山秘境涉及上古隱秘，空間不穩，或有魔道餘孽、異域邪物趁機混入，為保晉州安寧，也為諸位自身安全計，需例行檢查，排查隱患。」
他目光平靜地掃過平台上百多名歷練者，繼續道：「請諸位依次上前，開啟儲物法器，由我御神司執事以清靈寶鏡」照看，只辨氣息，不取分毫，絕不覬覦諸位機緣所得。此乃慣例，還請配合。」
話音剛落。
數名御神司執事手持一面面造型古樸、鏡面朦朧的銅鏡走上前來。那銅鏡散發的氣息中正平和，確實只有鑑別魔氣、邪物、異常空間波動的功效。
大多數歷練者雖然心頭不情願，但面對元嬰真君，以及「排查魔患」的大義名分，也只能壓下不滿，依次上前接受檢查。畢竟，只要寶物本身沒問題，只是被照一下，倒也損失不了什麼。
貪狼三人混在人群中，也只得上前。
清靈寶鏡的光芒掃過他們的儲物袋、儲物戒指，鏡面並無異常反應。三人心中稍定。
檢測銅鏡始終沒有強烈反應。
青陽真君轉身，對隱藏暗處的太子妃搖了搖頭。
太子妃身子一震！
沒有。
那件關乎東宮體面、太子大計的飛升遺寶，竟然真的不在這些歷練者手中！
太子妃的目光，再次落到了貪狼三人身上，眼神變得銳利如刀。
傳音給管家趙德海。
趙德海領命，走到天都三殺面前。
「三位，」趙德海傳音道，「若老夫沒記錯，爾等天都七殺」，乃是受東宮僱傭，隨武大人一同進入秘境，輔助尋寶、護衛安全。如今，武大人何在？爾等七人，為何只剩下三人？」
終於來了！
貪狼心頭一緊，連忙上前一步，躬身行禮，聲音帶著悲痛與自責：「趙管事明鑑！武大人他————他為了奪取核心區域的寶物，與一頭守護空間的遠古凶獸搏殺，不幸————被捲入空間亂流之中！我等兄弟七人拼死相救，奈何那空間亂流太過狂暴，不僅武大人————連我四位兄弟，也一同————葬身其中了！」
「我等三人僥倖逃得性命，卻已是重傷之軀，無力回天！未能護得武大人周全，是我等失職，甘願受罰！」
趙德海冷冷地看著他們，不發一言。
良久，他才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：「武大人隕落，爾等護衛不力，確是大罪。不過，具體情由，還需詳細查明。畢竟，東宮的任務，不容有失。」
他轉向青陽真君，拱手道：「真君，此三人涉及東宮要務，需帶回詳細審問。還請真君行個方便。」
青陽真君澹澹道：「既是東宮內部事務，本君自無不允。只是，還需他們配合完成最後的登記。」
「這是自然。」趙德海點頭。
很快，御神司的登記流程走完。
趙德海一揮手，身後幾名東宮修士立刻上前，隱隱將貪狼三人圍在中間。
「三位，請吧。」趙德海面無表情。