第1274章 星之瑪利亞
第1274章 星之瑪利亞
瑞吉蕾芙站在水壓門前，呼吸不自覺地屏住了。門扉厚重如棺蓋，冰冷得吸走了周遭所有的溫度，也仿佛吸走了她胸口最後一點熱氣。
她忽然想起來，在破冰船遭遇非常堅固的冰塊時，會在船尾的大型水密艙中注入海水，讓船頭高高翹起，從而利用船身的重量將冰壓垮————這兩個月中就有過這樣的時候。
如果祖母被關在裡面，她現在是什麼情況？死了，還是活著？又或者，一開始是活的，卻在水密艙工作的時候，被活活的淹死了？
這個念頭像一根冰冷的針，猝然刺進她的腦海。祖母蒼老的面容、枯瘦的手、總是溫和望著自己的眼神——————過去的種種不斷閃過。
她會不會在無邊無際的黑暗與徹骨的冰寒里，無助地掙扎過？海水灌進來的時候，她該有多冷，多害怕？她已經那麼老了，生命最後的時光，為什麼還要被剝奪空氣、尊嚴，像一件無用的貨物般沉入水底？
都怪文森特，那個噁心的男人！還有赫爾薇爾和奧爾露恩————她們平日裡對祖母維持恭敬，但也一定是文森特的幫凶！
一股如升騰火焰般的憤怒猛地衝上頭頂，燒乾了眼眶裡剛剛湧起的酸澀，將擔憂與無力全部碾碎，化作純粹的恨意。她牙齒咬得咯咯作響，指尖深深掐進掌心。
不等阿蒙有所動作，瑞吉蕾芙就一個箭步沖了上去，雙手死死抓住冰冷的門輪，用盡全身力氣狠狠轉動，將門打開。
阿蒙摘下右眼上的鏡片，慢條斯理地抽出一塊絲綢，將鏡片上的水漬擦拭乾淨後，又重新戴上。
瑞吉蕾芙也挺有眼色的嘛，知道主動攬下這種累活————他很滿意，決定如果不是必要，就儘量留她一條小命，事後願意跟著自己的話，還可以給她一個龍女僕的工作。
阿蒙走入水密艙中。水密艙里並不是空的，周圍環繞著檢修用的鋁合金架子，艙底還蓄著大約一米深的海水，濃郁的黴菌味道和腐爛的血肉味道充斥著這個空間。
他和瑞吉蕾芙站在鋁合金架子上，俯視著半浸在水中的、被鐵鏈牢牢固定的大鐵箱。
鐵箱的縫隙中，有紅色的血脈從裡面生長出來，只是數量還不多，只分布在鐵箱周圍，在冰冷的海水與鏽蝕的金屬間，呈現一種詭異而頑強的生命力。
即便在這樣惡劣的環境中，生命也會自己尋找出路。
距離瑪利亞被關進大鐵箱的時間還不算長。若按原本軌跡，三年之後，當某個名叫楚子航的年輕人踏上這艘船時，她早已異化為某種介於巨人與僵死的泰坦巨蟒之間的可怖存在，血脈如瘋狂生長的藤蔓，將整艘船的底層化為她的巢穴與囚籠。
「曾祖母！你在裡面嗎？」瑞吉蕾芙朝著鐵箱大喊，聲音在密閉的金屬空間裡撞出空洞的迴響。
鐵箱有了回應。周遭那些暗紅觸鬚如甦醒的蛇群般微微蠕動。
一道蒼老、嘶啞，仿佛砂紙摩擦鐵皮的聲音，艱難地從箱內滲出：「瑞吉蕾芙————是你嗎？我親愛的孩子————」
「是我！你怎麼會在這裡？是文森特————是那個老混蛋乾的，對不對？」瑞吉蕾芙的聲音帶著顫。
「是————他————」瑪利亞的聲音疲憊至極，每個字都像耗盡了力氣，可那疲憊深處，卻翻湧著近乎實質的怨毒，「那個男人————他騙我————說秘黨的獵犬嗅到了痕跡，必須立刻轉移————他給我注射了藥劑————然後，把我塞進了這個————
鐵棺材————」
話語斷斷續續，卻將背叛的輪廓勾勒得清晰冰冷。被愛了一輩子、信任了一輩子的男人親手推入絕境————這比海水更寒，比鐵箱更沉。
怨恨在她衰老的心臟里發酵、膨脹，變成黑色的毒漿，灼燒著殘餘的生命。
那不僅是憤怒，更是信仰崩塌後的虛無，是交付全部溫柔後被碾碎的劇痛，是意識到自己漫長的一生、連同那些鮮活的記憶與情感，最終只換來這鏽蝕囚籠的的荒誕與嘲弄。
她的每一寸神經都在內心深處嘶喊著那個名字，仿佛魔鬼在深淵裡發出詛咒。
「我這就放您出來！」瑞吉蕾芙話音未落，已縱身躍下鋁合金架。冰冷的海水瞬間浸透她的獵裝，布料緊貼皮膚，寒意刺骨，她卻渾然不顧。
「離開這裡，瑞吉蕾芙————別讓文森特發現。他知道你私自來見我，絕不會輕易饒過你————」瑪利亞的聲音從鐵箱中透出。
瑞吉蕾芙充耳不聞。她撲到箱邊，雙手抓住那些粗壯的鎖鏈奮力拉扯，鐵鏈嘩啦作響，卻紋絲不動。她焦急地環顧四周，忽然想起進入水密艙前曾在通道里瞥見一把消防斧。沒有半分猶豫，她轉身就往回跑。
「曾祖母，等我！我去拿斧頭！」她濕淋淋地爬回金屬架，卻看見阿蒙朝她伸出手，掌心躺著四把古舊的黃銅鑰匙。
鑰匙的樣式頗有年頭，表面泛著溫潤的光澤。瑞吉蕾芙一眼認出，這正是在文森特身上從未離身的那套鑰匙。她沒有問鑰匙為何會在他手中，只是匆匆抓過，又「撲通」一聲跳回水中，激起大片的浪花。
她將鑰匙逐一插入鐵箱四角的鎖孔，依次轉動。箱體內部傳來沉悶的機括聲響，排氣孔噴出濃密的白色蒸汽，六面壁板似乎有了鬆動的跡象，卻被內部某種凝固物死死黏連著。
光有鑰匙還不夠。瑞吉蕾芙轉身欲再去找斧頭，卻在這一剎那僵住了————
腳下漆黑的海水無聲沸騰，數條如巨型蜘蛛節肢般的暗影破水而出！那是從瑪利亞延伸出的、暗紅近黑的骨質利爪，它們以驚人的靈活繞開瑞吉蕾芙，從四面八方狠狠刺入鐵箱縫隙。
利爪瘋狂地撕扯、鑿擊！伴隨著箱內傳出的、非人般的嗚咽與刮擦聲————那聲音令人毛骨悚然，仿佛一個毀容的女人正用指甲拼命撕開自己臉上的繃帶。
水泥碎塊混合著鐵屑落下。煙塵稍散，鐵箱內的景象終於暴露在昏暗的燈光下。
那是一幅既恐怖又詭異的畫面：扭曲變形的肋骨如囚籠般交疊，構成了一個蒼白而精緻的骨籠。籠中保護著一顆蒼老的頭顱————正因這骨籠的隔絕，那顆頭顱尚保留著幾分人類的輪廓。黏液與稀疏的白髮糾纏在一起，覆蓋在她臉上。
那張臉乾枯猙獰，皮膚緊貼顱骨，眼窩深陷。這讓阿蒙想起某些恐怖片中的喪屍。
瑞吉蕾芙顫抖著捧起海水，輕輕洗去那些黏液。頭顱緩緩睜開了眼睛。在此之前，她一直依靠那些血脈狀的組織進行著緩慢的氧氣交換，此刻，乾裂的嘴唇微微開合，幾個月來第一次，她用自己的口鼻吸入了潮濕冰冷的空氣。
文森特將她封入鐵箱、灌進水泥時，顯然沒打算給她留活路。然而她體內強大的龍族基因，竟在絕境中找到了自救的途徑——以扭曲的肋骨保護最要害的頭顱。
這些日子裡，她像一棵地底掙扎的怪樹般不斷生長，卻始終無法掙脫那銘刻著鍊金矩陣的鐵箱束縛，直至阿蒙與瑞吉蕾芙帶來鑰匙，打開了封印。
瑪利亞的眼球緩緩轉動，渾濁的瞳孔望向瑞吉蕾芙。無需言語，瑞吉蕾芙重重點頭，反手從靴中拔出短刀，在自己手腕上一划。
————她的皮靴真像是個百寶袋，裡面藏著不知道多少小玩意。
溫熱的鮮血滴落，滲入瑪利亞乾裂的唇縫。仿佛久旱逢霖，她急切地吸吮起來。
隨著年輕血液的流入，那張蒼白枯槁的臉竟以肉眼可見的速度恢復著生機————肌膚重新豐潤、泛起血色，蒼蒼白髮脫落，取而代之的是如綢緞般光澤的秀髮瘋狂生長。
瑞吉蕾芙的血是特殊的「藥」，能安撫臨近血限的混血種，延長其理智存續的時間。
對於基因同源且已陷入畸變的瑪利亞而言，這鮮血也是最有效的清醒劑。
忽然，瑪利亞「坐」了起來。對於一具頭顱深藏在胸腔骨籠內的軀體而言，這個動作近乎不可思議，但瑞吉蕾芙就是感覺她「坐起」了。
肋骨籠如花瓣般緩緩打開，彎曲的頸骨一節節舒展，頭顱自骨籠中央探出，宛如修長而詭異的花蕊。她仰起臉，望向漆黑冰冷的艙頂，久久沉默。
如果忽略那非人的身軀，此刻的她，依稀仍是舊照片上那位仰望星空、雙眸剪水的帝國聖女。
「親愛的孩子，」她垂下眼帘，目光落回瑞吉蕾芙臉上，眼神慈祥溫潤，」
記得給我帶煙了麼？」
瑞吉蕾芙攤了攤濕漉漉的手說：「本來見你是該帶煙的，但這次我是被半強迫地過來，情況有些複雜，我顧不了那麼多。」
這時候，瑪利亞才注意到站在鋁合金架子上，正饒有興致地打量著自己的阿蒙————
對方的目光讓她很不舒服，感覺自己像是被狼盯著的小鹿。
「是那個男人麼？」瑪利亞的聲音不再沙啞，反而聽起來有些悅耳。
「對，就是這個討厭的傢伙！」瑞吉蕾芙立刻點頭，語氣里卻沒了最初的畏懼，反而多了幾分有恃無恐的嬌蠻，「不過也多虧他，我才能甩掉文森特的眼線，找到這裡來。」
似乎是瑪利亞在身邊給了她信心，瑞吉蕾芙又敢對阿蒙齜牙咧嘴了。
阿蒙變戲法似的不知道從哪裡掏出了一個紳士帽，按在胸口緩緩欠身：「您好，美麗的瑪利亞女士————我叫阿蒙，請多指教。」
————這是禮貌。
他直起身來，微笑著說道：「需要提醒你們的是，有一點文森特沒有說錯，秘黨的人確實盯上你們了——
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瑞吉蕾芙站在水壓門前，呼吸不自覺地屏住了。門扉厚重如棺蓋，冰冷得吸走了周遭所有的溫度，也仿佛吸走了她胸口最後一點熱氣。
她忽然想起來，在破冰船遭遇非常堅固的冰塊時，會在船尾的大型水密艙中注入海水，讓船頭高高翹起，從而利用船身的重量將冰壓垮————這兩個月中就有過這樣的時候。
如果祖母被關在裡面，她現在是什麼情況？死了，還是活著？又或者，一開始是活的，卻在水密艙工作的時候，被活活的淹死了？
這個念頭像一根冰冷的針，猝然刺進她的腦海。祖母蒼老的面容、枯瘦的手、總是溫和望著自己的眼神——————過去的種種不斷閃過。
她會不會在無邊無際的黑暗與徹骨的冰寒里，無助地掙扎過？海水灌進來的時候，她該有多冷，多害怕？她已經那麼老了，生命最後的時光，為什麼還要被剝奪空氣、尊嚴，像一件無用的貨物般沉入水底？
都怪文森特，那個噁心的男人！還有赫爾薇爾和奧爾露恩————她們平日裡對祖母維持恭敬，但也一定是文森特的幫凶！
一股如升騰火焰般的憤怒猛地衝上頭頂，燒乾了眼眶裡剛剛湧起的酸澀，將擔憂與無力全部碾碎，化作純粹的恨意。她牙齒咬得咯咯作響，指尖深深掐進掌心。
不等阿蒙有所動作，瑞吉蕾芙就一個箭步沖了上去，雙手死死抓住冰冷的門輪，用盡全身力氣狠狠轉動，將門打開。
阿蒙摘下右眼上的鏡片，慢條斯理地抽出一塊絲綢，將鏡片上的水漬擦拭乾淨後，又重新戴上。
瑞吉蕾芙也挺有眼色的嘛，知道主動攬下這種累活————他很滿意，決定如果不是必要，就儘量留她一條小命，事後願意跟著自己的話，還可以給她一個龍女僕的工作。
阿蒙走入水密艙中。水密艙里並不是空的，周圍環繞著檢修用的鋁合金架子，艙底還蓄著大約一米深的海水，濃郁的黴菌味道和腐爛的血肉味道充斥著這個空間。
他和瑞吉蕾芙站在鋁合金架子上，俯視著半浸在水中的、被鐵鏈牢牢固定的大鐵箱。
鐵箱的縫隙中，有紅色的血脈從裡面生長出來，只是數量還不多，只分布在鐵箱周圍，在冰冷的海水與鏽蝕的金屬間，呈現一種詭異而頑強的生命力。
即便在這樣惡劣的環境中，生命也會自己尋找出路。
距離瑪利亞被關進大鐵箱的時間還不算長。若按原本軌跡，三年之後，當某個名叫楚子航的年輕人踏上這艘船時，她早已異化為某種介於巨人與僵死的泰坦巨蟒之間的可怖存在，血脈如瘋狂生長的藤蔓，將整艘船的底層化為她的巢穴與囚籠。
「曾祖母！你在裡面嗎？」瑞吉蕾芙朝著鐵箱大喊，聲音在密閉的金屬空間裡撞出空洞的迴響。
鐵箱有了回應。周遭那些暗紅觸鬚如甦醒的蛇群般微微蠕動。
一道蒼老、嘶啞，仿佛砂紙摩擦鐵皮的聲音，艱難地從箱內滲出：「瑞吉蕾芙————是你嗎？我親愛的孩子————」
「是我！你怎麼會在這裡？是文森特————是那個老混蛋乾的，對不對？」瑞吉蕾芙的聲音帶著顫。
「是————他————」瑪利亞的聲音疲憊至極，每個字都像耗盡了力氣，可那疲憊深處，卻翻湧著近乎實質的怨毒，「那個男人————他騙我————說秘黨的獵犬嗅到了痕跡，必須立刻轉移————他給我注射了藥劑————然後，把我塞進了這個————
鐵棺材————」
話語斷斷續續，卻將背叛的輪廓勾勒得清晰冰冷。被愛了一輩子、信任了一輩子的男人親手推入絕境————這比海水更寒，比鐵箱更沉。
怨恨在她衰老的心臟里發酵、膨脹，變成黑色的毒漿，灼燒著殘餘的生命。
那不僅是憤怒，更是信仰崩塌後的虛無，是交付全部溫柔後被碾碎的劇痛，是意識到自己漫長的一生、連同那些鮮活的記憶與情感，最終只換來這鏽蝕囚籠的的荒誕與嘲弄。
她的每一寸神經都在內心深處嘶喊著那個名字，仿佛魔鬼在深淵裡發出詛咒。
「我這就放您出來！」瑞吉蕾芙話音未落，已縱身躍下鋁合金架。冰冷的海水瞬間浸透她的獵裝，布料緊貼皮膚，寒意刺骨，她卻渾然不顧。
「離開這裡，瑞吉蕾芙————別讓文森特發現。他知道你私自來見我，絕不會輕易饒過你————」瑪利亞的聲音從鐵箱中透出。
瑞吉蕾芙充耳不聞。她撲到箱邊，雙手抓住那些粗壯的鎖鏈奮力拉扯，鐵鏈嘩啦作響，卻紋絲不動。她焦急地環顧四周，忽然想起進入水密艙前曾在通道里瞥見一把消防斧。沒有半分猶豫，她轉身就往回跑。
「曾祖母，等我！我去拿斧頭！」她濕淋淋地爬回金屬架，卻看見阿蒙朝她伸出手，掌心躺著四把古舊的黃銅鑰匙。
鑰匙的樣式頗有年頭，表面泛著溫潤的光澤。瑞吉蕾芙一眼認出，這正是在文森特身上從未離身的那套鑰匙。她沒有問鑰匙為何會在他手中，只是匆匆抓過，又「撲通」一聲跳回水中，激起大片的浪花。
她將鑰匙逐一插入鐵箱四角的鎖孔，依次轉動。箱體內部傳來沉悶的機括聲響，排氣孔噴出濃密的白色蒸汽，六面壁板似乎有了鬆動的跡象，卻被內部某種凝固物死死黏連著。
光有鑰匙還不夠。瑞吉蕾芙轉身欲再去找斧頭，卻在這一剎那僵住了————
腳下漆黑的海水無聲沸騰，數條如巨型蜘蛛節肢般的暗影破水而出！那是從瑪利亞延伸出的、暗紅近黑的骨質利爪，它們以驚人的靈活繞開瑞吉蕾芙，從四面八方狠狠刺入鐵箱縫隙。
利爪瘋狂地撕扯、鑿擊！伴隨著箱內傳出的、非人般的嗚咽與刮擦聲————那聲音令人毛骨悚然，仿佛一個毀容的女人正用指甲拼命撕開自己臉上的繃帶。
水泥碎塊混合著鐵屑落下。煙塵稍散，鐵箱內的景象終於暴露在昏暗的燈光下。
那是一幅既恐怖又詭異的畫面：扭曲變形的肋骨如囚籠般交疊，構成了一個蒼白而精緻的骨籠。籠中保護著一顆蒼老的頭顱————正因這骨籠的隔絕，那顆頭顱尚保留著幾分人類的輪廓。黏液與稀疏的白髮糾纏在一起，覆蓋在她臉上。
那張臉乾枯猙獰，皮膚緊貼顱骨，眼窩深陷。這讓阿蒙想起某些恐怖片中的喪屍。
瑞吉蕾芙顫抖著捧起海水，輕輕洗去那些黏液。頭顱緩緩睜開了眼睛。在此之前，她一直依靠那些血脈狀的組織進行著緩慢的氧氣交換，此刻，乾裂的嘴唇微微開合，幾個月來第一次，她用自己的口鼻吸入了潮濕冰冷的空氣。
文森特將她封入鐵箱、灌進水泥時，顯然沒打算給她留活路。然而她體內強大的龍族基因，竟在絕境中找到了自救的途徑——以扭曲的肋骨保護最要害的頭顱。
這些日子裡，她像一棵地底掙扎的怪樹般不斷生長，卻始終無法掙脫那銘刻著鍊金矩陣的鐵箱束縛，直至阿蒙與瑞吉蕾芙帶來鑰匙，打開了封印。
瑪利亞的眼球緩緩轉動，渾濁的瞳孔望向瑞吉蕾芙。無需言語，瑞吉蕾芙重重點頭，反手從靴中拔出短刀，在自己手腕上一划。
————她的皮靴真像是個百寶袋，裡面藏著不知道多少小玩意。
溫熱的鮮血滴落，滲入瑪利亞乾裂的唇縫。仿佛久旱逢霖，她急切地吸吮起來。
隨著年輕血液的流入，那張蒼白枯槁的臉竟以肉眼可見的速度恢復著生機————肌膚重新豐潤、泛起血色，蒼蒼白髮脫落，取而代之的是如綢緞般光澤的秀髮瘋狂生長。
瑞吉蕾芙的血是特殊的「藥」，能安撫臨近血限的混血種，延長其理智存續的時間。
對於基因同源且已陷入畸變的瑪利亞而言，這鮮血也是最有效的清醒劑。
忽然，瑪利亞「坐」了起來。對於一具頭顱深藏在胸腔骨籠內的軀體而言，這個動作近乎不可思議，但瑞吉蕾芙就是感覺她「坐起」了。
肋骨籠如花瓣般緩緩打開，彎曲的頸骨一節節舒展，頭顱自骨籠中央探出，宛如修長而詭異的花蕊。她仰起臉，望向漆黑冰冷的艙頂，久久沉默。
如果忽略那非人的身軀，此刻的她，依稀仍是舊照片上那位仰望星空、雙眸剪水的帝國聖女。
「親愛的孩子，」她垂下眼帘，目光落回瑞吉蕾芙臉上，眼神慈祥溫潤，」
記得給我帶煙了麼？」
瑞吉蕾芙攤了攤濕漉漉的手說：「本來見你是該帶煙的，但這次我是被半強迫地過來，情況有些複雜，我顧不了那麼多。」
這時候，瑪利亞才注意到站在鋁合金架子上，正饒有興致地打量著自己的阿蒙————
對方的目光讓她很不舒服，感覺自己像是被狼盯著的小鹿。
「是那個男人麼？」瑪利亞的聲音不再沙啞，反而聽起來有些悅耳。
「對，就是這個討厭的傢伙！」瑞吉蕾芙立刻點頭，語氣里卻沒了最初的畏懼，反而多了幾分有恃無恐的嬌蠻，「不過也多虧他，我才能甩掉文森特的眼線，找到這裡來。」
似乎是瑪利亞在身邊給了她信心，瑞吉蕾芙又敢對阿蒙齜牙咧嘴了。
阿蒙變戲法似的不知道從哪裡掏出了一個紳士帽，按在胸口緩緩欠身：「您好，美麗的瑪利亞女士————我叫阿蒙，請多指教。」
————這是禮貌。
他直起身來，微笑著說道：「需要提醒你們的是，有一點文森特沒有說錯，秘黨的人確實盯上你們了——
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