第993章 獅子的忠誠,更換的利益關係

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  在諾斯特里亞,身份尊貴之人的死亡並非個例,但是格雷厄姆的死亡還是讓伊萊亞斯伯爵感到震驚沉默。

  這不是死在其他雄獅的爪牙之下,馬里斯的名字讓他感到不解,聽到萊恩的詢問,伊萊亞斯伯爵才本能地想起關於這個鄰居的一切。

  「馬里斯伯爵城,他的祖先和我的祖先一樣,都是在輝煌的要塞中,英勇抵擋巨像的聖騎士,在巨大的功勞下,我們的祖先被國王賜予了神聖的貴族頭銜。」

  「並且在未來漫長的時間裡,我們的祖先一步步建立了伯爵城,成為了大貴族。」

  到這裡,萊恩還是沒有聽到馬里斯伯爵之所以忠誠於國王的原因,總不可能是因為千年前的歷史問題。

  伊萊亞斯伯爵很快的說到了關鍵的地方。

  「現任馬里斯伯爵的祖母,是炎陽王國的一位王室成員。」

  「那位祖母的親哥哥,後來成為了國王,並且,那位公主的手段很強大,幫助馬里斯伯爵城的經濟繁榮了近乎一倍,那個時候,王國所有向北的資源運輸,幾乎都要經過馬里斯伯爵城。」

  「通過這樣的關係和手段,馬里斯伯爵成為了王國最有錢的伯爵城,他們依靠了和王室和國王的關係。」

  「然後,馬里斯伯爵城反過來,開始反哺炎陽王國的王室。」

  「大量的金錢,讓炎陽王國的力量激增,讓王國的力量可以和聖炎帝國掰手腕了。」

  「在這樣的關係下,馬里斯伯爵城和王室的關係越發緊密,王室和馬里斯伯爵家族聯姻的頻率很高。」

  「再後來,就是災難爆發了。」

  「因為在北邊,聖炎帝國受到的影響要比炎陽王國大得多,隨著烈陽驅散了寒冷,戰爭也隨之爆發,據說是王國先動的手,也有說是帝國在災難中承受巨大的內部矛盾和壓力,不得不開啟的戰爭。」

  「總之,戰爭開始了,在數十年前結束。」

  「戰爭結束的時候,馬里斯伯爵進行過短暫的抵抗,但是抵抗無用,軍隊被全軍覆沒,馬里斯伯爵很快地就宣布了對帝國的臣服。」

  「正因為馬里斯伯爵城的臣服,北邊那些原本屬於王國的伯爵城,才會因為沒有了退路而迅速向君王效忠,否則聖炎帝國想要完全收復王國的土地,至少都得百年時間。」

  這也是為什麼,現在諾斯特里亞的局面,是以馬里斯伯爵城以及伊萊亞斯伯爵城作為分界線的。

  北邊的伯爵城們,不是一步步從北向南投降帝國的,而是因為他們南方的馬里斯伯爵城率先投降了。

  伊萊亞斯伯爵城,則因為位於更南方,不用擔心自己的屁股,才正常地拖延到了現在,和帝國之間的關係曖昧,擁有許多的自主權。

  「就因為這些原因,馬里斯伯爵城就敢對抗帝國?還殺死了毫無防備的奧古斯都血脈?」

  伊萊亞斯伯爵沉默下來,說道:

  「萊恩先生,忠誠是一種珍貴但又常見的品德,它的的確確是存在的。」

  「馬里斯伯爵城和王室綁定的很深,國王也給予了他們很多的方便和權力,他們回報國王足夠的忠誠,並不稀奇。」

  「我想,馬里斯伯爵應該是看到了機會。」

  「君王死去,卻沒有留下下一任君王的人選。」

  萊恩皺眉。

  「不,就算是忠誠,也不是自找死路,聖炎帝國的強大毋庸置疑,一支軍隊就能覆滅整個馬里斯伯爵城。」

  「我不相信他冒著這麼大的風險,就為了心中的滿腔忠誠。」

  「馬里斯伯爵已經不年輕了吧?」

  「是的,他比我還要大幾歲。」

  「所以,他不可能是衝動的行為。」

  萊恩看著伊萊亞斯伯爵,繼續說道:

  「斯萊特·克羅夫特那個王國後裔身邊,絕對沒有馬里斯伯爵城的人,這是我可以肯定的,他沒有和馬里斯伯爵城聯繫過。」

  因為這個原因,萊恩才會對馬里斯伯爵出現在叛亂的名單中感到驚訝。

  「而且,我查過了,斯萊特·克羅夫特,屬於是炎陽王國王室中,唯一一個有著足夠血脈繼承王國的後裔。」

  「按道理來說,馬里斯伯爵不應該不和他聯繫。」

  可是事實擺在了面前,南方斯萊特的復國叛亂,和北邊的伯爵城叛亂,是兩碼事。

  可以說斯萊特是導火索,但不能說斯萊特就是他們的首領。

  「這裡面肯定有你我所不知道的事情發生。」

  「這裡面肯定有你我所不知道的事情發生。」

  「我會查清楚的。」

  「不過……」

  「格雷厄姆的死亡,加速了我們的目的,那些皇子絕對沒有多餘的時間來征服你們。」

  「斯萊特……已經沒用了,現在馬里斯伯爵城的事情才是關鍵,而且,我不能讓斯萊特鼓動南邊那幾個伯爵城和他一起豎起大旗反抗。」

  馬里斯伯爵城發生的事情會吸引整個帝國的視線,這個時候,這片巴巴里獅的旗幟下土地,最好就是縮著,讓萊恩安心的訓練軍隊,然後拉到森林的戰場和精靈廝殺。

  那麼現在,斯萊特這個王國後裔什麼的,就成為了不穩定的因素。

  尤其是那幾個給斯萊特提供物資的伯爵城,要是覺得帝國大亂就有了可乘之機,從而直接揭竿而起,那對於萊恩來說就是巨大的麻煩了。

  伯爵城是肯定要拉攏的,那麼斯萊特,就成為了萊恩的絆腳石。

  貴族之間的利益關係就是這樣,頃刻變化。

  ……

  ……

  格雷厄姆,死了?

  得到消息更慢一些的阿利斯泰爾和西菲兩人,也是一臉懵逼,隨後升起了莫大的恐慌,他們在君王城多年,從來沒有想過,會有這樣的事情發生。

  「該死的,我們要立刻回到君王城集結軍隊平叛!」

  西菲咬牙說道,阿利斯泰爾卻猶豫了下來。

  「那個王國餘孽斯萊特·克羅夫特,我們已經搞清楚了,他是果克羅夫特的第三十二代後裔,純血的王國繼承者。」

  「比起北邊的叛亂,他的身份才是最尊貴的。」

  「我必須殺了他」

  內心有著這樣的想法,阿利斯泰爾看向西菲,兩人的目的在這一刻也變了。

  「相比起南邊那個王國餘孽帶著公牛人的小打小鬧,向君王效忠卻又背叛的馬里斯伯爵城,才是最大的威脅。」

  「誰能解決他,誰就能成為君王。」

  「而且,留在這裡太危險了,馬里斯伯爵城擋住了南邊和北邊的道路,要是派遣軍隊向南,只有一千人的軍隊留在這裡就是必死無疑。」

  西菲看向阿利斯泰爾,也是不言而喻。

  「我會留下。」

  「我要回去。」

  兩人開口著說道,隨後又沉默下來,良久後阿利斯泰爾開口:

  「你把軍隊交給我。」

  「不,阿利斯泰爾,我們的軍隊是君王城給的,每個人都有一千人的軍隊,你想要我放棄競爭是不可能的。」

  西菲當然不樂意,而且他不願意留下的原因還有一個就是,他不認為沒有了自己的幫助後,阿利斯泰爾能夠獨自殺死那個王國餘孽。

  他的宮廷騎士已經發現了這片土地上,有伯爵城跟在暗中大力支持斯萊特的行為,阿利斯泰爾獨自一人帶著那支從伊萊亞斯伯爵城得到的軍隊,是殺不掉斯萊特的。

  他頂多,能夠殺光那群公牛人大軍。

  相比起來,馬里斯伯爵城的叛亂,可就代表著更大的功勳了。

  而且,平定馬里斯伯爵城的叛亂,那可是整個帝國的事情,等回到君王城,他就能獲得不止這一千人的軍隊指揮權。

  等平定了馬里斯伯爵城,再帶著數萬大軍南下,那個時候,阿利斯泰爾可就無力回天了。

  西菲用最簡單的方式理清楚了這裡面的關係,忽然覺得自己成為君王的可能性也大大地增加。

  於是當天,兩人分道揚鑣,西菲還給阿利斯泰爾使了個絆子,那就是帶走了一半從伊萊亞斯伯爵那裡得到的那支三千人大軍,理由也是直接的。

  「馬里斯伯爵城叛亂,軍隊可能會打向南方支援那個王國餘孽,所以需要軍隊留守在伊萊亞斯伯爵城防守。」

  阿利斯泰爾無可奈何,本來他們有著五千人大軍,現在西菲帶走了一千,留在伊萊亞斯伯爵城一千五,他所能控制的,也只剩下兩千五了,這個數量,比起之前只不過是多了五百人而已。

  尤其是,這兩千五百人裡面,還有很多是因為之前戰爭死亡而補充的平民士兵數量,戰鬥力可比不上最初到來的時候。

  「該死的西菲,這是絕對我憑藉自己,殺不掉那個王國餘孽嗎?!」

  阿利斯泰爾咬著牙,眼神帶著野心,現在這片土地只剩下他一個了。

  這個舞台,他一定會站到最後的。

  「等著吧,等我得到了巴巴里獅的忠誠,我會讓你們所有人都跪下。」

  「還有格雷厄姆,倒霉的傢伙,還好是你,我會給你報仇的。」

  「黃金獅子的血,不會白白流淌。」

  ……

  馬里斯伯爵城。

  這裡人心惶惶,不只是底下的平民,還有……馬里斯伯爵。

  「怎麼會這樣,怎麼會這樣!」

  「該死的東西,為什麼要殺死他,為什麼!」

  馬里斯伯爵的府邸中,存在的人不少,來自許多伯爵城,此刻看著馬里斯伯爵發怒,他們也是頭皮發麻。

  「伯爵大人,殺死格雷厄姆是意外,那個傢伙太暴躁了,完全繼承了黃金獅子的傳統,我們只想囚禁他,結果他帶著那點人就敢反抗。」

  「不過……殺死他,也沒什麼大不了的。」

  「別忘了,當初是您聯合我們伯爵大人的,我們只是擔心……馬里斯伯爵城重複當年的事情。」

  馬里斯伯爵沉默下來,他知道這些人是在憤怒他當年率先投降的事情。

  「黃金獅子的血祭奠這片燒焦的土地,我們沒有忘記當年王城的大火,國王在烈火中的詛咒。」

  「我們,必須要復仇,以奧古斯都的鮮血,才能撫平那場火焰之中痛苦的靈魂。」

  馬里斯伯爵抬起頭來,說道:

  「是的,我們從未忘記,我們一定會復仇。」

  「真是難以想像,克羅夫特的血脈竟然還有一位嫡系後裔,斯萊特,這是他的名字吧,該死,我們之前竟然沒有派人去和他接應。」

  「是啊,斯萊特殿下,我們相信他能夠成為一位優秀的國王。」

  「接下來,君王城應該不會威脅到斯萊特殿下的安全了。」

  雖然從未見過,但是他們依舊充滿了樂觀的想像。

  「不過……斯萊特這位嫡系血脈後裔存活,那……那位塞巴斯蒂安殿下怎麼辦?」

  他們的叛亂,純粹是突然的巧合,而且馬里斯伯爵這群人,本來也推舉出來了一位王室的旁系血脈……

  現在斯萊特的出現,就讓他們的目標出現在很尷尬的地方。

  「塞巴斯蒂安殿下可以成為一位有能力的親王,我們對抗帝國的路還很長,沒必要因為這種事糾結。」

  「是這樣的,我已經派人去接觸斯萊特殿下了,告訴他我們已經為他吸引火力,他需要儘快成長起來。」

  「還有南邊巴巴里獅的旗幟土地,他們這麼多年來,一直沒有北上匍匐在黃金獅子腳下,說明他們是忠誠的。」

  「斯萊特殿下可以獲取他們的信任。」

  「這再好不過了。」

  一群人幻想著王國的重現,他們覺得自己害怕的是哪位死去的親王,而不是看起來強大的聖炎帝國。

  南邊。

  阿利斯泰爾的動作很快,算上僕從軍,浩浩蕩蕩的幾千人朝著斯萊特的大軍而去,他通過屬於萊恩的情報,已經知道了對方的營地所在。

  「斯萊特,受死吧!」

  戰場上,阿利斯泰爾獰笑著看著火紅的烈陽教派騎士的衝鋒,那些公牛人,怎麼可能會是烈陽教派的對手呢?

  然後,他就看到,高大的托芬出現在了戰場上。

  傳奇的力量瞬間爆發,大地劇烈的震動,並且,在阿利斯泰爾的身後,勇猛的公牛群狂奔朝向這邊,肆無忌憚。

  「這就是烈陽教派,沒能徹底殺光公牛人的原因?!」

  當軍隊潰散的那一瞬間,阿利斯泰爾麻木了,然後恐慌。

  「我會死在這裡?」

  關鍵時刻,萊恩率領著伊萊亞斯伯爵城的那一千五百人以及數百名烈陽騎士出現在了後方,傳奇的利亞姆也沖向了托芬,兩位傳奇的交手,阻隔了雙方底層軍隊的向前,震撼地看著傳奇的力量如同烈陽爆發在大地之上。

  「阿利斯泰爾殿下,您可以去追殺那王國後裔了,這裡是……屬於烈陽的戰場。」

  萊恩的聲音落在阿利斯泰爾耳中,那原本會沖向大軍的公牛群,也不知道為何從兩側走開,沒有真的踐踏過來。

  這位君王城的殿下,彷徨的眼睛也重新亮了起來。

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