第1179章 再見高員外
「王叔，你糊塗啊。」
李徹那語氣不像皇帝責問臣子，倒像子侄埋怨長輩。
聽到李徹開始說正事，李瑜當即起身跪倒在地。
他張了張嘴，千言萬語堵在喉嚨，最終只化作一句：「臣老邁昏聵，辜負聖恩。請陛下責罰。」
李徹沒有叫他起來，只是看著他：「你不是昏聵......你是怕。」
李瑜伏地的脊背微微一僵，隨即塌了下去。
他沒有辯解，因為李徹說的很對。
沒錯，他是怕。
怕什麼？
自然是怕辜負聖恩。
陛下把這西北首善之地交給他，可他李瑜何德何能？
既無經緯之才，也無殺伐之斷，只有一個宗室的身份。
他怕把事情辦砸，怕被人嘲笑淮安王徒有其表，更怕人說陛下識人不明。
所以他想借力。
李瑜不是李徹，李徹不怕得罪世家，但李瑜不行。
作為一省之長若是得罪了世家，那任何政令都執行不下去。
魏家是秦地根深葉茂的舊族，門生故吏遍布州府。
他想著只要穩住魏禮，秦省的財賦運轉便不會出大亂子，自己這個省長便算稱職。
至於那些貪墨，他並非毫無所覺，只是不敢查。
他怕一查便要撕破臉，皇帝得知後必然大怒，然後就要動刀兵。
他李瑜，擔不起那個決裂的後果。
所以他一讓再讓，一忍再忍，直到陛下親臨，將魏禮當著他的面按進塵土。
李徹靜靜看著他伏地的身影，心中到底還是有些不忍。
不是他不放權給這些宗室，實在是這些宗室的魄力太差了，李瑜已經是宗室中算是有本事的了，依然做不了省長。
良久過後，李徹輕輕嘆了口氣。
「王叔，這省長，你是做不了了。」
李瑜伏著，沒有抬頭。
此乃意料之中的事情，他甚至暗暗鬆了一口氣。
這副擔子太重，他本就不該挑，也挑不起。
如今卸下來，雖然不光彩，卻也是一種解脫。
「是。」他的聲音悶在地磚上，「臣......告老。」
李徹卻搖了搖頭，開口道：「告什麼老？」
李瑜一怔，微微抬起頭。
李徹看著他那張尚存驚愕的臉，語氣平淡：
「去帝都吧，先在宗正府謀個閒職，過幾年再出任宗正。」
李瑜瞳孔驟縮，整個人像被定住。
宗正。
朝廷掌宗室事務之官，秩中二千石，位在九卿。
說得直白些，那是整個李氏皇族的『代族長』。
權力未必比封疆大吏大，但意義卻是完全不同。
大慶宗室不預政，宗正再尊貴，也調不動一兵一卒、一粟一帛，可地位......
那是能直入禁中、與天子坐而論族事的位置。
是死後配享太廟、名入玉牒正冊的哀榮。
他李瑜，一個被當場摘了官帽的戴罪宗親，何德何能？
「陛下......」他的聲音乾澀，「宗正一職，論資歷、論親厚、論能力，皆是燕王殿下方是眾望所歸。」
天下人都知道，燕王李霖乃是陛下的兄弟，自陛下登基便倚為臂膀，那才是宗室真正的儲望。
李徹卻擺了擺手：「燕王年紀太小，宗正需鎮撫宗室、調和親疏，他擔不起，還需磨礪。」
他沒有再說下去，但李瑜卻是聽懂了。
燕王還年輕，陛下要他擔實職，掌兵權，領差遣，將來要託付更重的擔子。
宗正這尊位雖然高，卻是實打實的清職、虛銜，不適合一個鋒芒正盛的少年親王。
而自己老了，稜角早被磨平，既無野心也無根基，正是接這位置最合適的人選。
這是陛下對他的信任，也是為了保全他。
想到這裡，李瑜心中有些感動，不由得喉頭滾動，聲音沙啞道：
「臣......謹遵陛下之令。」
他沒有再推辭，再推便是矯情，辜負聖恩了。
李徹面上終於露出一絲笑意：「此事還需些時日，朕要在長安住一陣，要叨擾王叔了。」
李瑜連忙抬頭：「臣這便命人收拾行宮，長安舊宮雖久無人居，但殿宇尚完好，只消半日……」
他說著便要起身去張羅，卻被李徹抬手止住。
「行宮是要住的。」李徹道，「但不必麻煩，朕已經讓親衛去收拾了。」
「晚上設個家宴，長安城的宗室能來的都請來，朕要和他們多親近親近。」
李瑜怔了一瞬，隨即重重頷首：「是。」
他沒有問為何，也不必問。
陛下這要在長安宗室面前，給他這個即將卸任的王叔留足體面。
也是告訴所有人，淮安郡王雖然犯了錯，仍是李氏宗族不可輕慢的長者，是天子信重的近支。
這份用心，比任何賞賜都沉。
李瑜直起身，朝李徹深深一揖，退出門檻。
。。。。。。
長安行宮。
此處原是前朝舊宮，先帝入主長安時曾略作修葺，卻終究比不得帝都皇宮的氣派。
不過先帝也不願意四處走動，此地便空置下來，只留少許內侍灑掃。
但畢竟是天子行宮，就算皇帝不來住，也是必須要空著的。
殿中陳設簡素，連窗紗都是去歲換的，已有些泛黃。
李徹倒不在意，他行軍打仗慣了，帳篷都睡得，何況殿宇。
秋白領著人收拾了一間暖閣，剛鋪好被褥，便有內侍來報：
「陛下，宮外有人求見。」
李徹正解著腕甲，頭也沒抬：「不見，這個時辰來的，不是獻媚表忠，便是攀扯求情。」
內侍應了聲『喏』，剛退至門邊，卻被秋白叫住。
秋白看向李徹，壓低聲音：「陛下，來的是老熟人。」
李徹手上動作一頓，抬眼：「誰？」
「城外高家莊那位。」
李徹愣了一瞬，隨即嘴角便有了笑意。
他將解了一半的腕甲重新扣上，起身道：「快請。」
不多時，一個老者被內侍引著，顫巍巍跨進殿門。
他穿一身半舊皂色繭綢直裰，頭上戴著頂不起眼的氈帽，腳下是一雙沾了塵土的厚底布鞋。
手裡拎著個鼓鼓囊囊的青布包袱，腰間還別著個酒葫蘆，走起路來葫蘆晃蕩，磕在胯骨上叮噹作響。
李徹站在殿中，待他看清那張皺紋縱橫的臉，竟忍不住笑了出來。
「高員外！」
他大步上前，一把托住那老者正要下跪的手臂，硬是沒讓人跪下去。
「陛下！這可使不得......」高員外急了，膝頭還在往下墜。
「使得。」李徹兩手架著他，笑得極其暢快，「你在朕這兒，就不興講究那些虛禮，起來，起來說話。」
高員外掙扎兩下，拗不過年輕皇帝的臂力，只得順著站起身來，嘴裡還念叨：「老朽一介草民，如何當得起陛下親迎......」
「當得起，當得起。」
李徹扶他在一旁的凳子上坐了，自己也不回主位，就在旁邊另一張凳子坐下。
「當年朕來長安，若不是高員外相助，還不知要多費多少周折。」
高員外連連擺手，老臉竟有些泛紅：「陛下言重了，那點事算什麼，是老朽命好，竟然能得見陛下這位真龍......」
「自從陛下來過後，長安城的日子安穩了，老朽的莊子也好了許多，去年收成......」
他說得激動，聲音都有些顫抖。
李徹靜靜聽著，沒有打斷。
殿中燭火搖曳，映著老人溝壑縱橫的臉。
「陛下，」高員外忽地想起什麼，忙不迭解下腰間那酒葫蘆，雙手捧著遞上前，「這是莊上新釀的黍米酒，老朽嘗著比往年醇厚，便想帶來給陛下嘗個鮮。」
他又去解那青布包袱，一層層打開，露出裡頭碼得整整齊齊的山貨：、
巴掌大的干蘑菇，根須完整的野山參，風乾的兔肉和野雞，還有一捧猶帶水珠的薺菜。
「都是莊上自家產的，不值什麼錢。」高員外有些侷促，「老朽想著，陛下在宮裡什麼山珍海味沒吃過，這些土產，也就是圖個新鮮......」
李徹沒有說話，只是側頭看了秋白一眼。
秋白會意，上前收起那包袱。
李徹這才收回目光，看著高員外那忐忑不安的臉，忽然伸手從包袱里捻起一根薺菜。
「這菜，朕有年頭沒吃過了。」
他將薺菜湊近鼻端，嗅了嗅那清苦的草木氣息，眼底笑意更深：
「前年朕和承兒在帝都，還去田埂上挖過這個，回來焯水，拌些豆乾麻油，能下一大碗飯。」
高員外怔怔聽著，眼眶漸漸有些發熱。
這些東西送給一個小吏人家都嫌寒磣，但陛下卻是發自內心地欣喜......
「高員外。」李徹放下那根薺菜，看著他，「朕離長安前，給你封了個官，聽說你做了沒幾日，便辭官回鄉了？」
高員外不好意思地搓了搓手：「陛下隆恩，老朽豈敢不領？」
「只是老朽年近七旬，對政務一竅不通，連官署的門朝哪邊開都摸不清。」
「留在任上，不過白領俸祿，給陛下添亂罷了。」
他頓了頓，咧嘴一笑，露出幾顆豁牙：「不如回莊上種地養雞，秋收冬藏，自在得很。」
李徹看著他，半晌無言。
這老頭，當真是有大智慧的。
「那便自在。」李徹開口，聲音比方才輕了些，「人活一世，能尋著自己舒坦的活法，不容易。」
李徹那語氣不像皇帝責問臣子，倒像子侄埋怨長輩。
聽到李徹開始說正事，李瑜當即起身跪倒在地。
他張了張嘴，千言萬語堵在喉嚨，最終只化作一句：「臣老邁昏聵，辜負聖恩。請陛下責罰。」
李徹沒有叫他起來，只是看著他：「你不是昏聵......你是怕。」
李瑜伏地的脊背微微一僵，隨即塌了下去。
他沒有辯解，因為李徹說的很對。
沒錯，他是怕。
怕什麼？
自然是怕辜負聖恩。
陛下把這西北首善之地交給他，可他李瑜何德何能？
既無經緯之才，也無殺伐之斷，只有一個宗室的身份。
他怕把事情辦砸，怕被人嘲笑淮安王徒有其表，更怕人說陛下識人不明。
所以他想借力。
李瑜不是李徹，李徹不怕得罪世家，但李瑜不行。
作為一省之長若是得罪了世家，那任何政令都執行不下去。
魏家是秦地根深葉茂的舊族，門生故吏遍布州府。
他想著只要穩住魏禮，秦省的財賦運轉便不會出大亂子，自己這個省長便算稱職。
至於那些貪墨，他並非毫無所覺，只是不敢查。
他怕一查便要撕破臉，皇帝得知後必然大怒，然後就要動刀兵。
他李瑜，擔不起那個決裂的後果。
所以他一讓再讓，一忍再忍，直到陛下親臨，將魏禮當著他的面按進塵土。
李徹靜靜看著他伏地的身影，心中到底還是有些不忍。
不是他不放權給這些宗室，實在是這些宗室的魄力太差了，李瑜已經是宗室中算是有本事的了，依然做不了省長。
良久過後，李徹輕輕嘆了口氣。
「王叔，這省長，你是做不了了。」
李瑜伏著，沒有抬頭。
此乃意料之中的事情，他甚至暗暗鬆了一口氣。
這副擔子太重，他本就不該挑，也挑不起。
如今卸下來，雖然不光彩，卻也是一種解脫。
「是。」他的聲音悶在地磚上，「臣......告老。」
李徹卻搖了搖頭，開口道：「告什麼老？」
李瑜一怔，微微抬起頭。
李徹看著他那張尚存驚愕的臉，語氣平淡：
「去帝都吧，先在宗正府謀個閒職，過幾年再出任宗正。」
李瑜瞳孔驟縮，整個人像被定住。
宗正。
朝廷掌宗室事務之官，秩中二千石，位在九卿。
說得直白些，那是整個李氏皇族的『代族長』。
權力未必比封疆大吏大，但意義卻是完全不同。
大慶宗室不預政，宗正再尊貴，也調不動一兵一卒、一粟一帛，可地位......
那是能直入禁中、與天子坐而論族事的位置。
是死後配享太廟、名入玉牒正冊的哀榮。
他李瑜，一個被當場摘了官帽的戴罪宗親，何德何能？
「陛下......」他的聲音乾澀，「宗正一職，論資歷、論親厚、論能力，皆是燕王殿下方是眾望所歸。」
天下人都知道，燕王李霖乃是陛下的兄弟，自陛下登基便倚為臂膀，那才是宗室真正的儲望。
李徹卻擺了擺手：「燕王年紀太小，宗正需鎮撫宗室、調和親疏，他擔不起，還需磨礪。」
他沒有再說下去，但李瑜卻是聽懂了。
燕王還年輕，陛下要他擔實職，掌兵權，領差遣，將來要託付更重的擔子。
宗正這尊位雖然高，卻是實打實的清職、虛銜，不適合一個鋒芒正盛的少年親王。
而自己老了，稜角早被磨平，既無野心也無根基，正是接這位置最合適的人選。
這是陛下對他的信任，也是為了保全他。
想到這裡，李瑜心中有些感動，不由得喉頭滾動，聲音沙啞道：
「臣......謹遵陛下之令。」
他沒有再推辭，再推便是矯情，辜負聖恩了。
李徹面上終於露出一絲笑意：「此事還需些時日，朕要在長安住一陣，要叨擾王叔了。」
李瑜連忙抬頭：「臣這便命人收拾行宮，長安舊宮雖久無人居，但殿宇尚完好，只消半日……」
他說著便要起身去張羅，卻被李徹抬手止住。
「行宮是要住的。」李徹道，「但不必麻煩，朕已經讓親衛去收拾了。」
「晚上設個家宴，長安城的宗室能來的都請來，朕要和他們多親近親近。」
李瑜怔了一瞬，隨即重重頷首：「是。」
他沒有問為何，也不必問。
陛下這要在長安宗室面前，給他這個即將卸任的王叔留足體面。
也是告訴所有人，淮安郡王雖然犯了錯，仍是李氏宗族不可輕慢的長者，是天子信重的近支。
這份用心，比任何賞賜都沉。
李瑜直起身，朝李徹深深一揖，退出門檻。
。。。。。。
長安行宮。
此處原是前朝舊宮，先帝入主長安時曾略作修葺，卻終究比不得帝都皇宮的氣派。
不過先帝也不願意四處走動，此地便空置下來，只留少許內侍灑掃。
但畢竟是天子行宮，就算皇帝不來住，也是必須要空著的。
殿中陳設簡素，連窗紗都是去歲換的，已有些泛黃。
李徹倒不在意，他行軍打仗慣了，帳篷都睡得，何況殿宇。
秋白領著人收拾了一間暖閣，剛鋪好被褥，便有內侍來報：
「陛下，宮外有人求見。」
李徹正解著腕甲，頭也沒抬：「不見，這個時辰來的，不是獻媚表忠，便是攀扯求情。」
內侍應了聲『喏』，剛退至門邊，卻被秋白叫住。
秋白看向李徹，壓低聲音：「陛下，來的是老熟人。」
李徹手上動作一頓，抬眼：「誰？」
「城外高家莊那位。」
李徹愣了一瞬，隨即嘴角便有了笑意。
他將解了一半的腕甲重新扣上，起身道：「快請。」
不多時，一個老者被內侍引著，顫巍巍跨進殿門。
他穿一身半舊皂色繭綢直裰，頭上戴著頂不起眼的氈帽，腳下是一雙沾了塵土的厚底布鞋。
手裡拎著個鼓鼓囊囊的青布包袱，腰間還別著個酒葫蘆，走起路來葫蘆晃蕩，磕在胯骨上叮噹作響。
李徹站在殿中，待他看清那張皺紋縱橫的臉，竟忍不住笑了出來。
「高員外！」
他大步上前，一把托住那老者正要下跪的手臂，硬是沒讓人跪下去。
「陛下！這可使不得......」高員外急了，膝頭還在往下墜。
「使得。」李徹兩手架著他，笑得極其暢快，「你在朕這兒，就不興講究那些虛禮，起來，起來說話。」
高員外掙扎兩下，拗不過年輕皇帝的臂力，只得順著站起身來，嘴裡還念叨：「老朽一介草民，如何當得起陛下親迎......」
「當得起，當得起。」
李徹扶他在一旁的凳子上坐了，自己也不回主位，就在旁邊另一張凳子坐下。
「當年朕來長安，若不是高員外相助，還不知要多費多少周折。」
高員外連連擺手，老臉竟有些泛紅：「陛下言重了，那點事算什麼，是老朽命好，竟然能得見陛下這位真龍......」
「自從陛下來過後，長安城的日子安穩了，老朽的莊子也好了許多，去年收成......」
他說得激動，聲音都有些顫抖。
李徹靜靜聽著，沒有打斷。
殿中燭火搖曳，映著老人溝壑縱橫的臉。
「陛下，」高員外忽地想起什麼，忙不迭解下腰間那酒葫蘆，雙手捧著遞上前，「這是莊上新釀的黍米酒，老朽嘗著比往年醇厚，便想帶來給陛下嘗個鮮。」
他又去解那青布包袱，一層層打開，露出裡頭碼得整整齊齊的山貨：、
巴掌大的干蘑菇，根須完整的野山參，風乾的兔肉和野雞，還有一捧猶帶水珠的薺菜。
「都是莊上自家產的，不值什麼錢。」高員外有些侷促，「老朽想著，陛下在宮裡什麼山珍海味沒吃過，這些土產，也就是圖個新鮮......」
李徹沒有說話，只是側頭看了秋白一眼。
秋白會意，上前收起那包袱。
李徹這才收回目光，看著高員外那忐忑不安的臉，忽然伸手從包袱里捻起一根薺菜。
「這菜，朕有年頭沒吃過了。」
他將薺菜湊近鼻端，嗅了嗅那清苦的草木氣息，眼底笑意更深：
「前年朕和承兒在帝都，還去田埂上挖過這個，回來焯水，拌些豆乾麻油，能下一大碗飯。」
高員外怔怔聽著，眼眶漸漸有些發熱。
這些東西送給一個小吏人家都嫌寒磣，但陛下卻是發自內心地欣喜......
「高員外。」李徹放下那根薺菜，看著他，「朕離長安前，給你封了個官，聽說你做了沒幾日，便辭官回鄉了？」
高員外不好意思地搓了搓手：「陛下隆恩，老朽豈敢不領？」
「只是老朽年近七旬，對政務一竅不通，連官署的門朝哪邊開都摸不清。」
「留在任上，不過白領俸祿，給陛下添亂罷了。」
他頓了頓，咧嘴一笑，露出幾顆豁牙：「不如回莊上種地養雞，秋收冬藏，自在得很。」
李徹看著他，半晌無言。
這老頭，當真是有大智慧的。
「那便自在。」李徹開口，聲音比方才輕了些，「人活一世，能尋著自己舒坦的活法，不容易。」