第597章 遠方來客（二）
第597章 遠方來客（二）
雖然[堅貞]投降的消息傳回內海後，維內塔督政府的官方口徑依然是「對塞納斯人自相殘殺感到悲痛和遺憾，呼籲儘快停戰，恢復和平」，以及譴責聯省對於帕拉圖內戰的煽風點火和粗暴干涉。
但是私下裡，無論是民間還是官方，所有人都在為「新共和國軍」的勝利喝彩。
畢竟，當此晦暗時刻，這可是難得能讓維內塔人精神一振的好消息。
這三年，維內塔的日子同樣不好過。
帕拉圖軍方的債務違約也害得許多維內塔人血本無歸。
原材料的短缺一樣影響到了維內塔的工場和作坊。
內海的動盪更是讓維內塔的航運業大受打擊。
維內塔海軍和聯省海軍都在攔截瞭望員視野內每一艘商船，並對後者實施登船檢查。
被登檢的商船隻要與另一方有一丁點的糾葛，等待他們的都將是扣船、扣貨、扣人的滅頂之災。
這使得所謂的登船檢查，演變成一種官方支持的搶劫。
而如此大規模的海上軟封鎖，自然需要更多的船隻和水手。
不少塔尼里亞海盜抓住機會，搖身一變，成了持證海軍，還在內海乾他們的老本行。
塔尼里亞海盜消失了，但塔尼里亞海盜好像又沒消失，而且情況變得比海盜在時更糟糕。
如今，已經沒有聯省商船和維內塔商船敢獨自航行。
維內塔海務委員會的「智者」們從檔案庫里抬出塵封的老卷宗，照著幾干年前的檔案，又開始編制內海航運表。
按照海務委員會的命令，所有維內塔商船都必須在港口等待護航軍艦抵達，再以船隊為單位結伴行動。
這種做法雖然成功減少了損失，卻大大妨礙了效率，尤其是對近海航運這門本就競爭激烈的生意。
越來越多懸掛帝國旗幟的商船出現在內海上，他們大搖大擺地出入各個港口，在兩國海軍的眼皮子底下，光明正大地侵吞本屬於維內塔人與聯省人的航運業份額。
所以不難理解，在這種沮喪的氛圍中，一場勝利會讓維內塔人多提氣。
尤其還是一場「維內塔人的勝利」。
在百花城、弗若拉、傑諾瓦、坎布里亞的街道巷衢里，維內塔人奔走相告「聯省佬的軍團完蛋啦」的好消息。
雖然嚴格意義上來說，[堅貞]並未徹底「完蛋」，至少翡翠渡里的三個大隊全須全尾地撤走了；
但————誰在乎這個？
維內塔人想要的是勝利，是狂歡。
狂歡足矣。
於是，在維內塔人的口口相傳中，聯省人的軍團從大部投降變成全軍覆沒，被圍殲的軍團不知什麼時候又從一個變成兩個，隱約還有增生到三個趨勢。
而完成這一壯舉的英雄，更是讓海藍之外的維內塔人備感好奇。
每個人都在問：「誰是溫特斯·蒙塔涅？」
於是，那些曾去到海藍的人，瞬間成為了社交場的焦點，無論走到哪，都有人央求他們再講一遍「冥河幽靈」的傳奇。
其中，一部分當真在海藍生活過的人，會給聽眾們講述一個高尚、勇敢的年輕海藍人是如何蒙受不白之冤、又是如何像閃電般歸來的復仇故事。
仰賴納瓦雷家族的正本清源，「海藍之子復仇記」已經成為當下海藍社交場上，溫特斯·蒙塔涅故事的絕對主流版本。
這個版本雖然保留了一部分虛構情節，但是去掉了大量過於浮誇和聳人聽聞的內容，將名叫「溫特斯·蒙塔涅」的角色塑造成了一個理想化的「海藍之子」。
既保證了故事本身足夠扣人心弦，又維護了溫特斯·蒙塔涅的形象，同時還沒有引入常見的、大眾喜聞樂見的香艷橋段，納瓦雷家族可謂下了一番苦工。
然而，到過海藍的人，畢竟是少數。
更常見的情況，是一個完全沒聽過納瓦雷夫人唯一指定版本的故事的年輕人，在虛榮心地驅使下，於燭火旁，添油加醋地講著道聽途說來的「血狼傳奇」。
於是，在海藍的燈塔照不到的地方，故事又開始變得離譜起來。
溫特斯·蒙塔涅時而是風流倜儻，穿梭於萬千帕拉圖貴婦裙下的登徒浪子；
時而是青面獠牙，一頓要吃好幾個蠻族小孩的人形野獸；
時而是血統高貴，姓氏可以追溯到古帝國時代統治海藍的護民官家族的名門貴胄；
時而是出身平凡，卻憑藉卓絕天資考入陸軍軍官學院的碼頭之光。
總之，擺脫了「官方解釋」對於廣大創作者的壓制，海藍之外的維內塔諸城百花齊放，爆發了新一輪對「溫特斯·蒙塔涅」這個角色的創作熱潮。
如果說，之前納瓦雷家族的不懈努力，讓千里之外的溫特斯在不知情的情況下，成為了萬千海藍人掛念的「海藍之子」。
那麼現在，同樣是在他渾然不覺的情況下，「海藍之子」正在朝著「維內塔之子」演化。
甚至可以這樣說，假如溫特斯·蒙塔涅不是一個過於如假包換的海藍人，那他早就成為「維內塔之子」了。
但即使有先天不足，還是沒有妨礙「溫特斯·蒙塔涅」這個名字，在海藍之外的維內塔諸城中，越來越家喻戶曉。
畢竟，除了海藍人，廣大維內塔人最討厭的就是聯省人。
而且這幾年折騰下來，聯省人隱約已有超越海藍人，成為榜首的苗頭。
所以，還有什麼，比看到聯省人吃大虧，更能讓維內塔人神清氣爽？
不過，非海藍籍的創作者們，在傳講「新編血狼傳奇」時，還是不謀而合地選擇淡化溫特斯·蒙塔涅的海藍背景，甚至有人大膽論斷溫特斯·蒙塔涅其實不是一個海藍人。
畢竟，維內塔共和國建立之後的「海藍公民」，與舊日的「海藍共和國公民」，不可同日而語。
曾經的海藍公民，是一個外部邊界清晰，同時內部貴族、平民涇渭分明的，壟斷公職的群體。
但今天的海藍公民已經變成一種經濟身份，也不再區分貴族和平民。維內塔共和國的公職也不由海藍公民壟斷，所有維內塔人都可以擔任一理論上。
說不定，溫特斯·蒙塔涅是在共和國建立之後才遷入海藍的呢？
誰知道呢？
有人如此暗示。
當然，海藍人是絕對不會接受這個說法的。
任何一個海藍人聽到「溫特斯·蒙塔涅不是海藍人」時，都只會輕蔑地扯一下嘴角，然後扭頭走開，甚至不屑於反駁。
就在維內塔人發出「溫特斯·蒙塔涅是誰」的疑問，又迫不及待地給出自己的答案的時候。
兩山狹地內，還有一群人，他們關心的既不是「怎會」，也不是「是誰」。
他們問的是，「如何？」
「新軍是如何把堅貞打垮的？」
這群人，就是帕拉圖人。
準確來說，是燼流江以北的帕拉圖人。
得知翡翠渡之戰的結果後，虹川方面第一時間派出使者向楓石城道賀，同時以極低的姿態，請求楓石城方面說明會戰的部署及具體經過。
藍薔薇們迫不及待想要搞清楚，新墾地行省這些地方守備部隊，是如何擊敗不可一世的[堅貞]的。
「怎會？」
「是誰？」
「如何？」
雖然身處戰場外，但已被捲入漩渦中的聯省人、維內塔人和帕拉圖人發出了截然不同的疑問。
當然，在漩渦邊緣苦苦掙扎的蒙塔人和瓦恩人，心中同樣有疑惑。
他們想問的是：「然後呢？」
博德上校的二次追悼會雖然不如上一次那般隆重，但致哀者們的情感反而要真誠得多。
因為上校已經下葬，此次追悼會只是給眾人一個表達追思的機會，所以沒有走完整的葬禮流程。
主持儀式的楓石城總主教揀了幾節無功無過的經文念過，就把布道台交了出來，軍官們開始輪流致辭。
溫特斯本來還擔心，帕拉圖人的葬禮會不會也有杜薩克葬禮那種「講兩句」的習俗。
要知道，在杜薩克的葬禮上，要是有誰說，「我有兩句不得不講」，接下來的場面，一定會非常難看。
溫特斯倒不認為同僚們會像杜薩克那樣，講到最後，直接用馬刀說話。但看著坐在最前排的博德上校的兩位遺屬的削瘦背影，他實在不想再給兩人增加一丁點創傷。
所以看到塞伯·卡靈頓第一個走上台，他不自覺地握緊了安娜的手，令後者柳眉輕翹，詢問地看了他一眼。
溫特斯也只能苦笑一下。
「軍刀」上台之後，面無表情從兜里掏出一張寫滿小字的紙，不管別的，直接開念。
念的內容，也不是葬禮上常聽到的「某某是個好人」之類的話，反而像流水帳，只不過是打仗的流水帳。
大致就是：哪天、在哪、打誰、什麼結果。
溫特斯聽了一會，大概明白過來。
塞伯·卡靈頓把所有他能記起來的、和博德上校並肩作戰的經歷都寫了下來，他現在讀的，就是他寫的。
於是溫特斯放下心，向安娜輕輕搖了搖頭，用眼神告訴安娜，是自己多想了，隨後安靜地聽著。
「軍刀」的話語，在「河谷村、與偽政府軍戰、大勝」後，戛然而止。
記錄結束了，他也面無表情地走下了講台。
接下來的致辭都比較常規。
相較而言，高階軍官們與博德上校相識更久，所以說得普遍比較多。
低階軍官們雖然跟上校談不上熟悉，但也努力講了些上校對自己的正面影響。
倒是跟博德上校最親密的蓋薩·阿多尼斯，上台之後沉默半晌，最後把提前準備好的講稿揉成一團，丟下一句「博德·蓋茨不該死得這麼早」，直接回到了座位。
頗為出乎溫特斯的意料，發言時間最長的，竟然是范斯高·阿爾達梅上校。
沒錯，作為博德·蓋茨上校的舊相識，阿爾達梅也參加了這場追悼會。
除了阿爾達梅，還有幾名[堅貞]的校官也希望能向博德前輩致哀，新軍方面自然是應允。
阿爾達梅主要回憶了年少時，在陸軍學校與博德·蓋茨相識的點滴；還有畢業數年，經歷幾多風雨後，再次重逢的瞬間；以及驚聞故人身隕時，那種無法言說的落寞和遺憾。
他的文筆相當好，凝練不失細膩，真誠不失優美，聽得在場不少人都覺得鼻尖有些發酸。
最後，阿爾達梅向遺屬表達了慰問，很是克制和禮貌，沒有說任何多餘的話。
要不是他的軍服明顯缺乏保養，還真看不出他是俘虜。
致辭的順序沒有提前安排，大致按照座位先後，輪到誰是誰。
溫特斯的期數在參加追悼會的軍官們當中是最低的，所以他很自覺地坐在了最後排。
期數比他更低的幾個學弟壓根沒見過博德上校，所以也沒讓他們過來。
算著該到自己了，不曾想，又有一名校官走上了布道台。
在一眾新軍軍官中，這位上校顯得格格不入。
不僅因為他是炮兵科出身，更因為，他跟在場所有人都不屬於同一陣營他是虹川軍政府的成員。
這位上校，名叫埃萊克。
溫特斯上次與埃萊克見面時，後者還是中校。
得知[堅貞]的結局後，虹川方面立刻把跟溫特斯有交情的炮兵軍官派到了新墾地來。
由於這活太危險一從荒原繞行，雖然安全，但是路途太遠，軍政府高層等不及，所以埃萊克中校是坐船來的—於是，為表補償，虹川方面順手給埃萊克升了一級。
名義上，埃萊克上校是代表[帕拉圖軍政府]，前來祝賀[新墾地軍團]對[聯偽勢力]取得了輝煌的勝利；
實際上，虹川方面是想跟新墾地人進行搞一搞「技術交流」。畢竟大家都是帕拉圖人，新墾地的勝利經驗，虹川說不定也能用得著。
同時，虹川還希望新墾地方面能允許虹川在[堅貞]的俘虜中招募一些炮手，因為眼下的軍政府亟缺專業技術人員。
所以埃萊克上校這一次的姿態放得很低，明確表示可以「贖人」，而且「價格好說」
。
溫特斯本以為埃萊克上校說一點場面話就會下來，沒想到，工兵上校上台後一言不發，扶著講台，沉默良久。
出乎所有人意料的，馬克·埃萊克暗啞地講起了大荒原之戰的最後時刻。
工兵上校說，那時候，他就在浮橋，他親眼看著博德上校的部隊浴血奮戰，拼死奪回了高地上的炮壘。
工兵上校說，赫德人的注意力完全被博德上校的部隊所吸引，大軍得以神不知鬼不覺地撤過冥河。
工兵上校說，可赫德人最後還是發現了大營里的異動。
工兵上校說，然後他炸毀了浮橋。
工兵上校又沉默片刻，繼續說，但他炸毀浮橋，不是因為赫德人看穿了大營內的虛實，而是一開始，就定好了計劃，只要大軍撤過冥河，就立刻毀了浮橋。
工兵上校紅著眼圈，說，斷後的部隊不知道這件事，博德上校也不知道，他們註定沒法過河，博德上校沖向高地時，就已經被拋棄。
工兵上校說，當他點燃引線的時候，他看到炮壘燈火通明，赫德人的騎兵將高地團團圍住，博德上校和他的部下們還在廝殺，戰鬥還在繼續————
但是————
但是————
工兵上校已經泣不成聲。
台下，安娜擔憂地看向溫特斯。
溫特斯的臉上沒有憤怒也沒有悲傷，他只是抬頭看向大教堂的穹頂，太陽透過拼色窗灑下點點斑駁。
他輕輕嘆了口氣。
雖然[堅貞]投降的消息傳回內海後，維內塔督政府的官方口徑依然是「對塞納斯人自相殘殺感到悲痛和遺憾，呼籲儘快停戰，恢復和平」，以及譴責聯省對於帕拉圖內戰的煽風點火和粗暴干涉。
但是私下裡，無論是民間還是官方，所有人都在為「新共和國軍」的勝利喝彩。
畢竟，當此晦暗時刻，這可是難得能讓維內塔人精神一振的好消息。
這三年，維內塔的日子同樣不好過。
帕拉圖軍方的債務違約也害得許多維內塔人血本無歸。
原材料的短缺一樣影響到了維內塔的工場和作坊。
內海的動盪更是讓維內塔的航運業大受打擊。
維內塔海軍和聯省海軍都在攔截瞭望員視野內每一艘商船，並對後者實施登船檢查。
被登檢的商船隻要與另一方有一丁點的糾葛，等待他們的都將是扣船、扣貨、扣人的滅頂之災。
這使得所謂的登船檢查，演變成一種官方支持的搶劫。
而如此大規模的海上軟封鎖，自然需要更多的船隻和水手。
不少塔尼里亞海盜抓住機會，搖身一變，成了持證海軍，還在內海乾他們的老本行。
塔尼里亞海盜消失了，但塔尼里亞海盜好像又沒消失，而且情況變得比海盜在時更糟糕。
如今，已經沒有聯省商船和維內塔商船敢獨自航行。
維內塔海務委員會的「智者」們從檔案庫里抬出塵封的老卷宗，照著幾干年前的檔案，又開始編制內海航運表。
按照海務委員會的命令，所有維內塔商船都必須在港口等待護航軍艦抵達，再以船隊為單位結伴行動。
這種做法雖然成功減少了損失，卻大大妨礙了效率，尤其是對近海航運這門本就競爭激烈的生意。
越來越多懸掛帝國旗幟的商船出現在內海上，他們大搖大擺地出入各個港口，在兩國海軍的眼皮子底下，光明正大地侵吞本屬於維內塔人與聯省人的航運業份額。
所以不難理解，在這種沮喪的氛圍中，一場勝利會讓維內塔人多提氣。
尤其還是一場「維內塔人的勝利」。
在百花城、弗若拉、傑諾瓦、坎布里亞的街道巷衢里，維內塔人奔走相告「聯省佬的軍團完蛋啦」的好消息。
雖然嚴格意義上來說，[堅貞]並未徹底「完蛋」，至少翡翠渡里的三個大隊全須全尾地撤走了；
但————誰在乎這個？
維內塔人想要的是勝利，是狂歡。
狂歡足矣。
於是，在維內塔人的口口相傳中，聯省人的軍團從大部投降變成全軍覆沒，被圍殲的軍團不知什麼時候又從一個變成兩個，隱約還有增生到三個趨勢。
而完成這一壯舉的英雄，更是讓海藍之外的維內塔人備感好奇。
每個人都在問：「誰是溫特斯·蒙塔涅？」
於是，那些曾去到海藍的人，瞬間成為了社交場的焦點，無論走到哪，都有人央求他們再講一遍「冥河幽靈」的傳奇。
其中，一部分當真在海藍生活過的人，會給聽眾們講述一個高尚、勇敢的年輕海藍人是如何蒙受不白之冤、又是如何像閃電般歸來的復仇故事。
仰賴納瓦雷家族的正本清源，「海藍之子復仇記」已經成為當下海藍社交場上，溫特斯·蒙塔涅故事的絕對主流版本。
這個版本雖然保留了一部分虛構情節，但是去掉了大量過於浮誇和聳人聽聞的內容，將名叫「溫特斯·蒙塔涅」的角色塑造成了一個理想化的「海藍之子」。
既保證了故事本身足夠扣人心弦，又維護了溫特斯·蒙塔涅的形象，同時還沒有引入常見的、大眾喜聞樂見的香艷橋段，納瓦雷家族可謂下了一番苦工。
然而，到過海藍的人，畢竟是少數。
更常見的情況，是一個完全沒聽過納瓦雷夫人唯一指定版本的故事的年輕人，在虛榮心地驅使下，於燭火旁，添油加醋地講著道聽途說來的「血狼傳奇」。
於是，在海藍的燈塔照不到的地方，故事又開始變得離譜起來。
溫特斯·蒙塔涅時而是風流倜儻，穿梭於萬千帕拉圖貴婦裙下的登徒浪子；
時而是青面獠牙，一頓要吃好幾個蠻族小孩的人形野獸；
時而是血統高貴，姓氏可以追溯到古帝國時代統治海藍的護民官家族的名門貴胄；
時而是出身平凡，卻憑藉卓絕天資考入陸軍軍官學院的碼頭之光。
總之，擺脫了「官方解釋」對於廣大創作者的壓制，海藍之外的維內塔諸城百花齊放，爆發了新一輪對「溫特斯·蒙塔涅」這個角色的創作熱潮。
如果說，之前納瓦雷家族的不懈努力，讓千里之外的溫特斯在不知情的情況下，成為了萬千海藍人掛念的「海藍之子」。
那麼現在，同樣是在他渾然不覺的情況下，「海藍之子」正在朝著「維內塔之子」演化。
甚至可以這樣說，假如溫特斯·蒙塔涅不是一個過於如假包換的海藍人，那他早就成為「維內塔之子」了。
但即使有先天不足，還是沒有妨礙「溫特斯·蒙塔涅」這個名字，在海藍之外的維內塔諸城中，越來越家喻戶曉。
畢竟，除了海藍人，廣大維內塔人最討厭的就是聯省人。
而且這幾年折騰下來，聯省人隱約已有超越海藍人，成為榜首的苗頭。
所以，還有什麼，比看到聯省人吃大虧，更能讓維內塔人神清氣爽？
不過，非海藍籍的創作者們，在傳講「新編血狼傳奇」時，還是不謀而合地選擇淡化溫特斯·蒙塔涅的海藍背景，甚至有人大膽論斷溫特斯·蒙塔涅其實不是一個海藍人。
畢竟，維內塔共和國建立之後的「海藍公民」，與舊日的「海藍共和國公民」，不可同日而語。
曾經的海藍公民，是一個外部邊界清晰，同時內部貴族、平民涇渭分明的，壟斷公職的群體。
但今天的海藍公民已經變成一種經濟身份，也不再區分貴族和平民。維內塔共和國的公職也不由海藍公民壟斷，所有維內塔人都可以擔任一理論上。
說不定，溫特斯·蒙塔涅是在共和國建立之後才遷入海藍的呢？
誰知道呢？
有人如此暗示。
當然，海藍人是絕對不會接受這個說法的。
任何一個海藍人聽到「溫特斯·蒙塔涅不是海藍人」時，都只會輕蔑地扯一下嘴角，然後扭頭走開，甚至不屑於反駁。
就在維內塔人發出「溫特斯·蒙塔涅是誰」的疑問，又迫不及待地給出自己的答案的時候。
兩山狹地內，還有一群人，他們關心的既不是「怎會」，也不是「是誰」。
他們問的是，「如何？」
「新軍是如何把堅貞打垮的？」
這群人，就是帕拉圖人。
準確來說，是燼流江以北的帕拉圖人。
得知翡翠渡之戰的結果後，虹川方面第一時間派出使者向楓石城道賀，同時以極低的姿態，請求楓石城方面說明會戰的部署及具體經過。
藍薔薇們迫不及待想要搞清楚，新墾地行省這些地方守備部隊，是如何擊敗不可一世的[堅貞]的。
「怎會？」
「是誰？」
「如何？」
雖然身處戰場外，但已被捲入漩渦中的聯省人、維內塔人和帕拉圖人發出了截然不同的疑問。
當然，在漩渦邊緣苦苦掙扎的蒙塔人和瓦恩人，心中同樣有疑惑。
他們想問的是：「然後呢？」
博德上校的二次追悼會雖然不如上一次那般隆重，但致哀者們的情感反而要真誠得多。
因為上校已經下葬，此次追悼會只是給眾人一個表達追思的機會，所以沒有走完整的葬禮流程。
主持儀式的楓石城總主教揀了幾節無功無過的經文念過，就把布道台交了出來，軍官們開始輪流致辭。
溫特斯本來還擔心，帕拉圖人的葬禮會不會也有杜薩克葬禮那種「講兩句」的習俗。
要知道，在杜薩克的葬禮上，要是有誰說，「我有兩句不得不講」，接下來的場面，一定會非常難看。
溫特斯倒不認為同僚們會像杜薩克那樣，講到最後，直接用馬刀說話。但看著坐在最前排的博德上校的兩位遺屬的削瘦背影，他實在不想再給兩人增加一丁點創傷。
所以看到塞伯·卡靈頓第一個走上台，他不自覺地握緊了安娜的手，令後者柳眉輕翹，詢問地看了他一眼。
溫特斯也只能苦笑一下。
「軍刀」上台之後，面無表情從兜里掏出一張寫滿小字的紙，不管別的，直接開念。
念的內容，也不是葬禮上常聽到的「某某是個好人」之類的話，反而像流水帳，只不過是打仗的流水帳。
大致就是：哪天、在哪、打誰、什麼結果。
溫特斯聽了一會，大概明白過來。
塞伯·卡靈頓把所有他能記起來的、和博德上校並肩作戰的經歷都寫了下來，他現在讀的，就是他寫的。
於是溫特斯放下心，向安娜輕輕搖了搖頭，用眼神告訴安娜，是自己多想了，隨後安靜地聽著。
「軍刀」的話語，在「河谷村、與偽政府軍戰、大勝」後，戛然而止。
記錄結束了，他也面無表情地走下了講台。
接下來的致辭都比較常規。
相較而言，高階軍官們與博德上校相識更久，所以說得普遍比較多。
低階軍官們雖然跟上校談不上熟悉，但也努力講了些上校對自己的正面影響。
倒是跟博德上校最親密的蓋薩·阿多尼斯，上台之後沉默半晌，最後把提前準備好的講稿揉成一團，丟下一句「博德·蓋茨不該死得這麼早」，直接回到了座位。
頗為出乎溫特斯的意料，發言時間最長的，竟然是范斯高·阿爾達梅上校。
沒錯，作為博德·蓋茨上校的舊相識，阿爾達梅也參加了這場追悼會。
除了阿爾達梅，還有幾名[堅貞]的校官也希望能向博德前輩致哀，新軍方面自然是應允。
阿爾達梅主要回憶了年少時，在陸軍學校與博德·蓋茨相識的點滴；還有畢業數年，經歷幾多風雨後，再次重逢的瞬間；以及驚聞故人身隕時，那種無法言說的落寞和遺憾。
他的文筆相當好，凝練不失細膩，真誠不失優美，聽得在場不少人都覺得鼻尖有些發酸。
最後，阿爾達梅向遺屬表達了慰問，很是克制和禮貌，沒有說任何多餘的話。
要不是他的軍服明顯缺乏保養，還真看不出他是俘虜。
致辭的順序沒有提前安排，大致按照座位先後，輪到誰是誰。
溫特斯的期數在參加追悼會的軍官們當中是最低的，所以他很自覺地坐在了最後排。
期數比他更低的幾個學弟壓根沒見過博德上校，所以也沒讓他們過來。
算著該到自己了，不曾想，又有一名校官走上了布道台。
在一眾新軍軍官中，這位上校顯得格格不入。
不僅因為他是炮兵科出身，更因為，他跟在場所有人都不屬於同一陣營他是虹川軍政府的成員。
這位上校，名叫埃萊克。
溫特斯上次與埃萊克見面時，後者還是中校。
得知[堅貞]的結局後，虹川方面立刻把跟溫特斯有交情的炮兵軍官派到了新墾地來。
由於這活太危險一從荒原繞行，雖然安全，但是路途太遠，軍政府高層等不及，所以埃萊克中校是坐船來的—於是，為表補償，虹川方面順手給埃萊克升了一級。
名義上，埃萊克上校是代表[帕拉圖軍政府]，前來祝賀[新墾地軍團]對[聯偽勢力]取得了輝煌的勝利；
實際上，虹川方面是想跟新墾地人進行搞一搞「技術交流」。畢竟大家都是帕拉圖人，新墾地的勝利經驗，虹川說不定也能用得著。
同時，虹川還希望新墾地方面能允許虹川在[堅貞]的俘虜中招募一些炮手，因為眼下的軍政府亟缺專業技術人員。
所以埃萊克上校這一次的姿態放得很低，明確表示可以「贖人」，而且「價格好說」
。
溫特斯本以為埃萊克上校說一點場面話就會下來，沒想到，工兵上校上台後一言不發，扶著講台，沉默良久。
出乎所有人意料的，馬克·埃萊克暗啞地講起了大荒原之戰的最後時刻。
工兵上校說，那時候，他就在浮橋，他親眼看著博德上校的部隊浴血奮戰，拼死奪回了高地上的炮壘。
工兵上校說，赫德人的注意力完全被博德上校的部隊所吸引，大軍得以神不知鬼不覺地撤過冥河。
工兵上校說，可赫德人最後還是發現了大營里的異動。
工兵上校說，然後他炸毀了浮橋。
工兵上校又沉默片刻，繼續說，但他炸毀浮橋，不是因為赫德人看穿了大營內的虛實，而是一開始，就定好了計劃，只要大軍撤過冥河，就立刻毀了浮橋。
工兵上校紅著眼圈，說，斷後的部隊不知道這件事，博德上校也不知道，他們註定沒法過河，博德上校沖向高地時，就已經被拋棄。
工兵上校說，當他點燃引線的時候，他看到炮壘燈火通明，赫德人的騎兵將高地團團圍住，博德上校和他的部下們還在廝殺，戰鬥還在繼續————
但是————
但是————
工兵上校已經泣不成聲。
台下，安娜擔憂地看向溫特斯。
溫特斯的臉上沒有憤怒也沒有悲傷，他只是抬頭看向大教堂的穹頂，太陽透過拼色窗灑下點點斑駁。
他輕輕嘆了口氣。