第614章 狐鼠遊戲（六）
第614章 狐鼠遊戲（六）
碰頭會上，蓋薩半真半假，酸溜溜地說，「那群土包子是真得意你，你給他們講話的時候，那掌聲可比我跟他們講話時真誠多了。」
「鼓掌您也能聽出真假？」溫特斯故意裝傻。
「鼓掌算什麼？」蓋薩嗤笑，「他們放屁我都能聞出是故意的還是憋不住的。」
雖然百般推脫，可溫特斯終究還是拗不過蓋薩，作為軍方代表，向國民議會做了翡翠渡之戰的報告。
現場情形也確如蓋薩所說，當溫特斯講到己方精心設伏，一步步將[堅貞]引入包圍圈時，會場落針可聞，聽眾無不屏氣斂息，生怕把敵人嚇跑；
當溫特斯講到己方步兵分進合擊，將[堅貞]大部包圍在山崗上，己方騎兵摧枯拉朽，將還在大道上行軍的剩餘敵軍統統擊潰，並將敵軍大炮全部奪取時，會場掌聲雷動、歡呼聲響徹雲霄；
當溫特斯講到為了阻擊困獸猶鬥的[堅貞]突圍的戰鬥是多麼慘烈，新軍的戰士們又有多麼英勇、多麼無畏時，就連許多年過半百的代表們也偷偷抹起眼淚。
總之，溫特斯·蒙塔涅閣下關於翡翠渡之戰的報告非常成功，一掃圍攻諸王堡失利之後大議事會中的陰霾。
這可讓蓋薩羨慕得不得了。
但是羨慕也沒用，有些東西是學不來的。
「你呀，」蓋薩一聲長嘆，「還是得在那群土包子面前多露臉————」
「好，放心，」溫特斯點頭如小雞啄米，「一定。」
然而，溫特斯的敷衍之意連水池裡的魚都能瞧出來，更不必說連屁都能聞出是否主觀故意的蓋薩。
「你小子，怎麼這麼不曉事，」蓋薩語重心長地教導，「你走這麼一趟以後，我掏他們錢袋時，他們都痛快了不少。」
溫特斯啞然，「我還沒見過誰被掏錢袋時能是痛快的。」
「沒那麼痛了，掏得也更快了，」蓋薩兩手一攤，「那不就是痛快？」
「好，」溫特斯神情懇切，「我一定。」
「你小子，」蓋薩大怒，「你知道不知道咱們現在每天要花多少錢？一睜眼，全軍上下吃喝拉撒，金山銀山也要水滴石穿；
「傷殘士兵要安置，陣亡士兵要撫恤，新兵還要源源不斷往裡進，為了下一次的攻勢，還要修路、籌車馬、建兵站、置辦後勤倉庫，我[粗口]頭髮都[粗口]要愁白了————」
「您說這話您不害臊嗎？」溫特斯不為所動，「您哪來的頭髮。」
「[極其憤怒的髒話]！」蓋薩急火攻心，騰地一下站起身，又兩眼一黑，啪地一下摔回了椅子上。
溫特斯急忙起身給蓋薩順氣，嘴上卻不饒後者，繼續道，「再說，您什麼時候管過掙錢，您不是只管花錢嗎？帳我一直都在看，掙錢這方面，也沒見您出什麼力呀？舊帳本是人家巴德議長帶人理清的，新稅俸是人家各地包稅人自己交上來的，和您有什麼干係？
「而且您掏人家錢袋的方式也太不體面了，要掏就光明正大地掏，動產稅也好，不動產稅也好，好歹有個正經名目。天天給您那個什麼授勳計劃募捐，我面子再大也幫不上您的忙，我也不想幫您的忙————」
蓋薩已經瀕臨吐血，他推開溫特斯，顫抖地指著一直隱身的斯庫爾·梅克倫，悲憤道，「斯庫爾！你不是要在安雅河口搞炮台嗎？不花錢嗎？怎麼不說話？」
與馬泰奧·科納爾會面後，斯庫爾·梅克倫一直心不在焉，他完全沒在聽圓桌旁的另外兩人在說什麼，只覺得他們吵鬧。
花了一點時間理清狀況後，斯庫爾注視著溫特斯，意味深長地問，「能掏別人的錢袋不就得了，管是怎麼掏呢？能掙錢你都不願意？」
「有的錢能掙，」溫特斯態度堅決，「有的錢不能掙。」
「我還以為海藍人沒有不能掙的錢。」
溫特斯皺起眉頭，「您怎麼也開始搞人身攻擊這一套？」
斯庫爾輕哼一聲，不再接話。
「怎麼了你？」蓋薩心有所動，挑眉看向斯庫爾，「你和那個海藍首富談了什麼？他想幹嘛？」
「哼，他想————」斯庫爾慢條斯理地回答，「他想為我們鑄幣。」
「啊？就為這？」蓋薩故作輕鬆，「拿筆來，我現在就給他寫一份特許狀—恐怕，不止這麼簡單吧。」
「是的，」斯庫爾沉吟片刻，緩緩回答，「準確來說，他要的不是一份普通的特許狀，而是一份具有排他性的特許經營狀。
「當我們授予他這份特許狀時，新政府治下所有金銀匠手中的前政府授予的特許狀都要自動失效，換句話說他要壟斷鑄幣生意。」
「哈哈哈哈，」蓋薩拍桌大笑，笑得前仰後合、涕淚直流，「海藍首富果然不同凡響，一出手就要砸了帕拉圖所有金銀匠的麵粉柜子，了不得！真[髒話]了不得！」
他用力拍打著溫特斯的肩膀，上氣不接下氣地笑著說，「小子，你這老鄉的胃口可是夠大的，比你大多了！學學！學學！」
對於馬泰奧·科納爾與費爾南多·利奧一行人，溫特斯刻意保持了距離，哪怕宴請眾人也是只敘舊情，或是談談海外的新鮮見聞，閉口不問前者來帕拉圖的目的。
所以他並不知道馬泰奧·科納爾會提出這樣離譜的請求，更對後者的圖謀一無所知。
面對蓋薩的調侃，溫特斯只能無奈忍受。
一轉頭，溫特斯發現斯庫爾·梅克倫那雙銳利的眼睛正在緊緊盯著自己。
溫特斯有點惱了，他直視斯庫爾·梅克倫，沉聲道：「不管馬泰奧·科納爾先生有什麼計劃，我都從未與他有過任何私下的勾兌。」
可斯庫爾針刺一樣的目光還是在溫特斯臉上停留了很久，實在是找不出說謊的跡象，才戀戀不捨地挪走。
另一邊，笑夠了的蓋薩臉色一變，猛地一拳砸在桌子上。
「[髒話]！」蓋薩破口大罵，「什麼狗屁海藍首富，包里裝幾個金疙瘩，也未免太過瞧不起人了！他知道給帕拉圖政府鑄幣是一門多大的生意嗎？海藍首富又如何？吃得下嗎？買得起嗎？」
聽了這話，斯庫爾·梅克倫默然無語，半晌後，他的臉上竟然流露出一絲苦笑。
「吃得下，」斯庫爾苦澀地說，「也買得起。」
這次，輪到蓋薩大驚失色。
「呃，這，那，我——————」蓋薩咬了半天舌頭，終於費力地擠出一句話，「他們出多少錢？」
「我不想說。」斯庫爾很是抗拒。
「為什麼？」蓋薩不解。
斯庫爾幽幽道，「我怕你聽到以後，會毫不猶豫地答應。」
蓋薩倒吸了一口涼氣，震驚地轉頭看向溫特斯。
這次輪到溫特斯大怒：「怎麼你也懷疑我？我說了多少次，跟你知道的一樣多，也一樣少。」
蓋薩又回頭看斯庫爾，他舔了舔嘴唇，遲疑地問，「這個什麼、什麼————馬泰奧·科納爾，他有這麼多錢？他真有這麼多錢？他科納爾家族真有這麼多錢？」
「馬泰奧·科納爾沒有這麼多錢，」斯庫爾冷靜地回答，「科納爾家族也沒有這麼多錢，不可能有。」
「那————」
「但海藍人有這麼多錢，」斯庫爾深深地看了溫特斯一眼，語速飛快但吐字清晰地對蓋薩說，「馬泰奧·科納爾先生向我出示了一份授權書，一份名單頁很長、很長的授權書，大部分有分量的海藍家族一不，準確來說，是幾乎所有有分量的海藍家族，都在名單上。每一個家族，都承諾了令人咋舌的金額。
「並且馬泰奧·科納爾先生已經向我保證，這份授權書具有值得信賴的強制力，任何違背承諾的家族都將被名單內的其他家族絕罰」。同時，他們保證承諾的總額無論如何都不會改變，至於如何實現，不需我們過問。
「科納爾先生還特意向我強調，若是沒有溫特斯·蒙塔涅閣下」，哪怕是聖子降臨也不可能拿到這份授權書。」
蓋薩抬起頭，怔怔地看著溫特斯，他的表情變得十分精彩，那是一種介于震驚、惱怒和重新發現天上有太陽的表情。
「嚇唬人的，別信，」溫特斯理都不理某位光頭老前輩，直截了當地對斯庫爾說，「他們是咬准了我們不會答應，故意拿一艘大船壓住我們，這叫先聲奪人。」
「我想也是，」斯庫爾平靜地說。
「對，」蓋薩擦了擦口水，恨聲道，「這幫[某種甲殼類兩棲動物]蛋，一肚子壞水。
「」
「他們真正想要做的生意應該是在後手，」溫特斯說。
「是。」斯庫爾說。
兩人一問一答，對話飛快。
「提了嗎？」
「提了。」
「是什麼？」
「羊毛。」
「對！羊毛！」蓋薩一拍桌子，「扯來扯去，最後還是羊毛。他們想買，我們要賣，這幫[前面提到的甲殼類兩棲動物]蛋，有話直說不行嗎？」
話音剛落，蓋薩又面露愁色，他嘬著牙花子說，「不過眼下燼流江上都是聯省佬的船，水路走不了了。陸路嘛，只能走北麓行省，呵，這下可就有點麻煩嘍。」
「費爾南多·利奧先生是想談羊毛生意，」斯庫爾略微降低了語速，「不過，不是以前那種羊毛生意。」
「我們賣，他們買，」蓋薩的臉上浮現迷惑之色，「羊毛生意還有哪種？」
溫特斯也有些不解。
「他們，」斯庫爾的語氣中也帶著懷疑，「他們這次不打算直接運走羊毛了，他們他們要在帕拉圖紡紗織布。」
涼亭下一時間陷入了沉默。
倒不是因為震驚或狂喜，而是因為莫名其妙。
「在帕拉圖紡紗織布？」蓋薩有點摸不著頭腦，「怎麼？維內塔不能紡織了？」
溫特斯隱約抓到一點東西，但還是像隔著一層厚厚的亞麻布，摸不真切。
此時此刻，他非常想回家問問那位真正看帳本的人。
他感覺腦子裡很癢，「可能是為了節約運力？運布回去可比運羊毛回去便宜多了。」
「紡紗我不太懂，」蓋薩眉頭緊鎖，「咱們這裡哪有那麼多織機？又哪有那麼多織工？」
蓋薩皺眉問斯庫爾，「你確定他們計劃在帕拉圖紡紗織布？」
「是的，我確定，他們也確定，反覆確定，」斯庫爾斬釘截鐵，他又開始掃視溫特斯的面龐，「但在我們表達出合作的誠意之前，費爾南多·利奧表示他不會向我們解釋他們的具體計劃。」
蓋薩雙手扶額沉思良久，他心裡癢得要命，但還是強壓下來，沉聲道，「此事，此事要從長計議，先得搞明白他們的羊皮囊到底在賣什麼酒，再說接下來的事。」
「我也是這樣想的，」斯庫爾點了點頭，但隨即，他卻又一次把頭轉向溫特斯。
溫特斯無奈至極，他嘆了口氣，迎著斯庫爾·梅克倫的目光，「好，我去與費爾南多·利奧先生談談——我和您一起去與他談談，但我要求巴德也出席。」
「沒問題，」斯庫爾一口答應。
溫特斯回到自己的座位，展開一張羊皮紙，蘸了蘸筆，認認真真地寫了起來：「————經會議討論，同意由斯庫爾·梅克倫准將、溫特斯·蒙塔涅少校以及國民議會巴德議長與費爾南多·利奧方面進行下一步磋商————」
由於蓋薩、斯庫爾和溫特斯三人的碰頭會討論的事項越來越多、越來越雜，原本的臨時會議也不得不變得更加正式。
為防遺漏決議，也為決議能更好地執行，溫特斯提議對每一次決議都形成書面文件，讓決議的具體執行者能夠持文件做事，而不是每次都靠口頭命令傳達。
蓋薩和斯庫爾自然是欣然應允。
只不過兩位老前輩年紀大了、眼睛也花了，更重要的是輩分高出溫特斯太多，所以抄寫這項又髒又累又費神的苦差事自然就落到了溫特斯的頭上。
謄寫完畢後，溫特斯往羊皮紙上撒上細沙，吸乾多餘墨水，然後融化火漆，把羊皮紙遞給了蓋薩。
「前輩，」溫特斯故意拖著長音，「請吧。」
蓋薩看也不看，笑著取出璽戒，草草籤押。
然後是斯庫爾·梅克倫，他仔仔細細地把羊皮紙上的內容看了幾個來回，確認沒有歧義、也沒被篡改後才仔細地簽字漆封。
最後是溫特斯，他拿出一枚樸素的鐵戒指，在羊皮紙上倒上火漆，用力地按了下去一自從取回這枚本該屬於他的偉大同盟之戒，他就不再用那枚自己刻的飛翼雄獅璽戒了，不過倒也沒出岔子，還沒有誰指出蒙塔涅閣下的籤押好像有問題，因為反正也沒人會真的仔細檢查嘛。
完成這一步後，溫特斯吹了吹尚有餘熱的火漆，把羊皮紙放進了檔案盒裡—沒錯，檔案管理員的工作也落在了溫特斯的頭上。
「咱們還要說什麼事來著？」溫特斯撓了撓頭。
蓋薩想了想，「那幾個背誓者的狗密探。」
「哦！對！哎呀！」溫特斯一拍腦門，懊悔不已，「還不知道那邊的情況怎麼樣！」
「傳令兵！」他起身大喊，「夏爾！海因里希！」
心有靈犀般，溫特斯剛出聲，夏爾就快步推門走進了後院。
利落地向圓桌旁的三人敬禮後，夏爾開口，「蓋薩閣下、斯庫爾閣下、蒙塔涅閣下，洛松·久拉少校請求當面匯報。」
圓桌旁的三人對視了一眼。
「請洛松前輩進來說話，」溫特斯說。
夏爾敬了個禮，轉身離去。
沒一會，洛松步履匆匆地進入後院。
「怎麼樣，」溫特斯一見洛松就站了起來，「抓到了嗎？有傷亡嗎？」
「抓到了，」洛松一邊回答一邊敬禮，連汗都來不及擦，「沒傷亡。」
「那就好，」溫特斯長出一口氣，連忙拉前輩落座。
洛松是無論如何都不肯坐下，他有點哭笑不得地說，「抓到是抓到了，不過————」
「不過什麼？」蓋薩皺起眉頭。
「不過，」洛松咽了口唾沫，無可奈何，「不過和我們一開始想的好像不太一樣。」
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碰頭會上，蓋薩半真半假，酸溜溜地說，「那群土包子是真得意你，你給他們講話的時候，那掌聲可比我跟他們講話時真誠多了。」
「鼓掌您也能聽出真假？」溫特斯故意裝傻。
「鼓掌算什麼？」蓋薩嗤笑，「他們放屁我都能聞出是故意的還是憋不住的。」
雖然百般推脫，可溫特斯終究還是拗不過蓋薩，作為軍方代表，向國民議會做了翡翠渡之戰的報告。
現場情形也確如蓋薩所說，當溫特斯講到己方精心設伏，一步步將[堅貞]引入包圍圈時，會場落針可聞，聽眾無不屏氣斂息，生怕把敵人嚇跑；
當溫特斯講到己方步兵分進合擊，將[堅貞]大部包圍在山崗上，己方騎兵摧枯拉朽，將還在大道上行軍的剩餘敵軍統統擊潰，並將敵軍大炮全部奪取時，會場掌聲雷動、歡呼聲響徹雲霄；
當溫特斯講到為了阻擊困獸猶鬥的[堅貞]突圍的戰鬥是多麼慘烈，新軍的戰士們又有多麼英勇、多麼無畏時，就連許多年過半百的代表們也偷偷抹起眼淚。
總之，溫特斯·蒙塔涅閣下關於翡翠渡之戰的報告非常成功，一掃圍攻諸王堡失利之後大議事會中的陰霾。
這可讓蓋薩羨慕得不得了。
但是羨慕也沒用，有些東西是學不來的。
「你呀，」蓋薩一聲長嘆，「還是得在那群土包子面前多露臉————」
「好，放心，」溫特斯點頭如小雞啄米，「一定。」
然而，溫特斯的敷衍之意連水池裡的魚都能瞧出來，更不必說連屁都能聞出是否主觀故意的蓋薩。
「你小子，怎麼這麼不曉事，」蓋薩語重心長地教導，「你走這麼一趟以後，我掏他們錢袋時，他們都痛快了不少。」
溫特斯啞然，「我還沒見過誰被掏錢袋時能是痛快的。」
「沒那麼痛了，掏得也更快了，」蓋薩兩手一攤，「那不就是痛快？」
「好，」溫特斯神情懇切，「我一定。」
「你小子，」蓋薩大怒，「你知道不知道咱們現在每天要花多少錢？一睜眼，全軍上下吃喝拉撒，金山銀山也要水滴石穿；
「傷殘士兵要安置，陣亡士兵要撫恤，新兵還要源源不斷往裡進，為了下一次的攻勢，還要修路、籌車馬、建兵站、置辦後勤倉庫，我[粗口]頭髮都[粗口]要愁白了————」
「您說這話您不害臊嗎？」溫特斯不為所動，「您哪來的頭髮。」
「[極其憤怒的髒話]！」蓋薩急火攻心，騰地一下站起身，又兩眼一黑，啪地一下摔回了椅子上。
溫特斯急忙起身給蓋薩順氣，嘴上卻不饒後者，繼續道，「再說，您什麼時候管過掙錢，您不是只管花錢嗎？帳我一直都在看，掙錢這方面，也沒見您出什麼力呀？舊帳本是人家巴德議長帶人理清的，新稅俸是人家各地包稅人自己交上來的，和您有什麼干係？
「而且您掏人家錢袋的方式也太不體面了，要掏就光明正大地掏，動產稅也好，不動產稅也好，好歹有個正經名目。天天給您那個什麼授勳計劃募捐，我面子再大也幫不上您的忙，我也不想幫您的忙————」
蓋薩已經瀕臨吐血，他推開溫特斯，顫抖地指著一直隱身的斯庫爾·梅克倫，悲憤道，「斯庫爾！你不是要在安雅河口搞炮台嗎？不花錢嗎？怎麼不說話？」
與馬泰奧·科納爾會面後，斯庫爾·梅克倫一直心不在焉，他完全沒在聽圓桌旁的另外兩人在說什麼，只覺得他們吵鬧。
花了一點時間理清狀況後，斯庫爾注視著溫特斯，意味深長地問，「能掏別人的錢袋不就得了，管是怎麼掏呢？能掙錢你都不願意？」
「有的錢能掙，」溫特斯態度堅決，「有的錢不能掙。」
「我還以為海藍人沒有不能掙的錢。」
溫特斯皺起眉頭，「您怎麼也開始搞人身攻擊這一套？」
斯庫爾輕哼一聲，不再接話。
「怎麼了你？」蓋薩心有所動，挑眉看向斯庫爾，「你和那個海藍首富談了什麼？他想幹嘛？」
「哼，他想————」斯庫爾慢條斯理地回答，「他想為我們鑄幣。」
「啊？就為這？」蓋薩故作輕鬆，「拿筆來，我現在就給他寫一份特許狀—恐怕，不止這麼簡單吧。」
「是的，」斯庫爾沉吟片刻，緩緩回答，「準確來說，他要的不是一份普通的特許狀，而是一份具有排他性的特許經營狀。
「當我們授予他這份特許狀時，新政府治下所有金銀匠手中的前政府授予的特許狀都要自動失效，換句話說他要壟斷鑄幣生意。」
「哈哈哈哈，」蓋薩拍桌大笑，笑得前仰後合、涕淚直流，「海藍首富果然不同凡響，一出手就要砸了帕拉圖所有金銀匠的麵粉柜子，了不得！真[髒話]了不得！」
他用力拍打著溫特斯的肩膀，上氣不接下氣地笑著說，「小子，你這老鄉的胃口可是夠大的，比你大多了！學學！學學！」
對於馬泰奧·科納爾與費爾南多·利奧一行人，溫特斯刻意保持了距離，哪怕宴請眾人也是只敘舊情，或是談談海外的新鮮見聞，閉口不問前者來帕拉圖的目的。
所以他並不知道馬泰奧·科納爾會提出這樣離譜的請求，更對後者的圖謀一無所知。
面對蓋薩的調侃，溫特斯只能無奈忍受。
一轉頭，溫特斯發現斯庫爾·梅克倫那雙銳利的眼睛正在緊緊盯著自己。
溫特斯有點惱了，他直視斯庫爾·梅克倫，沉聲道：「不管馬泰奧·科納爾先生有什麼計劃，我都從未與他有過任何私下的勾兌。」
可斯庫爾針刺一樣的目光還是在溫特斯臉上停留了很久，實在是找不出說謊的跡象，才戀戀不捨地挪走。
另一邊，笑夠了的蓋薩臉色一變，猛地一拳砸在桌子上。
「[髒話]！」蓋薩破口大罵，「什麼狗屁海藍首富，包里裝幾個金疙瘩，也未免太過瞧不起人了！他知道給帕拉圖政府鑄幣是一門多大的生意嗎？海藍首富又如何？吃得下嗎？買得起嗎？」
聽了這話，斯庫爾·梅克倫默然無語，半晌後，他的臉上竟然流露出一絲苦笑。
「吃得下，」斯庫爾苦澀地說，「也買得起。」
這次，輪到蓋薩大驚失色。
「呃，這，那，我——————」蓋薩咬了半天舌頭，終於費力地擠出一句話，「他們出多少錢？」
「我不想說。」斯庫爾很是抗拒。
「為什麼？」蓋薩不解。
斯庫爾幽幽道，「我怕你聽到以後，會毫不猶豫地答應。」
蓋薩倒吸了一口涼氣，震驚地轉頭看向溫特斯。
這次輪到溫特斯大怒：「怎麼你也懷疑我？我說了多少次，跟你知道的一樣多，也一樣少。」
蓋薩又回頭看斯庫爾，他舔了舔嘴唇，遲疑地問，「這個什麼、什麼————馬泰奧·科納爾，他有這麼多錢？他真有這麼多錢？他科納爾家族真有這麼多錢？」
「馬泰奧·科納爾沒有這麼多錢，」斯庫爾冷靜地回答，「科納爾家族也沒有這麼多錢，不可能有。」
「那————」
「但海藍人有這麼多錢，」斯庫爾深深地看了溫特斯一眼，語速飛快但吐字清晰地對蓋薩說，「馬泰奧·科納爾先生向我出示了一份授權書，一份名單頁很長、很長的授權書，大部分有分量的海藍家族一不，準確來說，是幾乎所有有分量的海藍家族，都在名單上。每一個家族，都承諾了令人咋舌的金額。
「並且馬泰奧·科納爾先生已經向我保證，這份授權書具有值得信賴的強制力，任何違背承諾的家族都將被名單內的其他家族絕罰」。同時，他們保證承諾的總額無論如何都不會改變，至於如何實現，不需我們過問。
「科納爾先生還特意向我強調，若是沒有溫特斯·蒙塔涅閣下」，哪怕是聖子降臨也不可能拿到這份授權書。」
蓋薩抬起頭，怔怔地看著溫特斯，他的表情變得十分精彩，那是一種介于震驚、惱怒和重新發現天上有太陽的表情。
「嚇唬人的，別信，」溫特斯理都不理某位光頭老前輩，直截了當地對斯庫爾說，「他們是咬准了我們不會答應，故意拿一艘大船壓住我們，這叫先聲奪人。」
「我想也是，」斯庫爾平靜地說。
「對，」蓋薩擦了擦口水，恨聲道，「這幫[某種甲殼類兩棲動物]蛋，一肚子壞水。
「」
「他們真正想要做的生意應該是在後手，」溫特斯說。
「是。」斯庫爾說。
兩人一問一答，對話飛快。
「提了嗎？」
「提了。」
「是什麼？」
「羊毛。」
「對！羊毛！」蓋薩一拍桌子，「扯來扯去，最後還是羊毛。他們想買，我們要賣，這幫[前面提到的甲殼類兩棲動物]蛋，有話直說不行嗎？」
話音剛落，蓋薩又面露愁色，他嘬著牙花子說，「不過眼下燼流江上都是聯省佬的船，水路走不了了。陸路嘛，只能走北麓行省，呵，這下可就有點麻煩嘍。」
「費爾南多·利奧先生是想談羊毛生意，」斯庫爾略微降低了語速，「不過，不是以前那種羊毛生意。」
「我們賣，他們買，」蓋薩的臉上浮現迷惑之色，「羊毛生意還有哪種？」
溫特斯也有些不解。
「他們，」斯庫爾的語氣中也帶著懷疑，「他們這次不打算直接運走羊毛了，他們他們要在帕拉圖紡紗織布。」
涼亭下一時間陷入了沉默。
倒不是因為震驚或狂喜，而是因為莫名其妙。
「在帕拉圖紡紗織布？」蓋薩有點摸不著頭腦，「怎麼？維內塔不能紡織了？」
溫特斯隱約抓到一點東西，但還是像隔著一層厚厚的亞麻布，摸不真切。
此時此刻，他非常想回家問問那位真正看帳本的人。
他感覺腦子裡很癢，「可能是為了節約運力？運布回去可比運羊毛回去便宜多了。」
「紡紗我不太懂，」蓋薩眉頭緊鎖，「咱們這裡哪有那麼多織機？又哪有那麼多織工？」
蓋薩皺眉問斯庫爾，「你確定他們計劃在帕拉圖紡紗織布？」
「是的，我確定，他們也確定，反覆確定，」斯庫爾斬釘截鐵，他又開始掃視溫特斯的面龐，「但在我們表達出合作的誠意之前，費爾南多·利奧表示他不會向我們解釋他們的具體計劃。」
蓋薩雙手扶額沉思良久，他心裡癢得要命，但還是強壓下來，沉聲道，「此事，此事要從長計議，先得搞明白他們的羊皮囊到底在賣什麼酒，再說接下來的事。」
「我也是這樣想的，」斯庫爾點了點頭，但隨即，他卻又一次把頭轉向溫特斯。
溫特斯無奈至極，他嘆了口氣，迎著斯庫爾·梅克倫的目光，「好，我去與費爾南多·利奧先生談談——我和您一起去與他談談，但我要求巴德也出席。」
「沒問題，」斯庫爾一口答應。
溫特斯回到自己的座位，展開一張羊皮紙，蘸了蘸筆，認認真真地寫了起來：「————經會議討論，同意由斯庫爾·梅克倫准將、溫特斯·蒙塔涅少校以及國民議會巴德議長與費爾南多·利奧方面進行下一步磋商————」
由於蓋薩、斯庫爾和溫特斯三人的碰頭會討論的事項越來越多、越來越雜，原本的臨時會議也不得不變得更加正式。
為防遺漏決議，也為決議能更好地執行，溫特斯提議對每一次決議都形成書面文件，讓決議的具體執行者能夠持文件做事，而不是每次都靠口頭命令傳達。
蓋薩和斯庫爾自然是欣然應允。
只不過兩位老前輩年紀大了、眼睛也花了，更重要的是輩分高出溫特斯太多，所以抄寫這項又髒又累又費神的苦差事自然就落到了溫特斯的頭上。
謄寫完畢後，溫特斯往羊皮紙上撒上細沙，吸乾多餘墨水，然後融化火漆，把羊皮紙遞給了蓋薩。
「前輩，」溫特斯故意拖著長音，「請吧。」
蓋薩看也不看，笑著取出璽戒，草草籤押。
然後是斯庫爾·梅克倫，他仔仔細細地把羊皮紙上的內容看了幾個來回，確認沒有歧義、也沒被篡改後才仔細地簽字漆封。
最後是溫特斯，他拿出一枚樸素的鐵戒指，在羊皮紙上倒上火漆，用力地按了下去一自從取回這枚本該屬於他的偉大同盟之戒，他就不再用那枚自己刻的飛翼雄獅璽戒了，不過倒也沒出岔子，還沒有誰指出蒙塔涅閣下的籤押好像有問題，因為反正也沒人會真的仔細檢查嘛。
完成這一步後，溫特斯吹了吹尚有餘熱的火漆，把羊皮紙放進了檔案盒裡—沒錯，檔案管理員的工作也落在了溫特斯的頭上。
「咱們還要說什麼事來著？」溫特斯撓了撓頭。
蓋薩想了想，「那幾個背誓者的狗密探。」
「哦！對！哎呀！」溫特斯一拍腦門，懊悔不已，「還不知道那邊的情況怎麼樣！」
「傳令兵！」他起身大喊，「夏爾！海因里希！」
心有靈犀般，溫特斯剛出聲，夏爾就快步推門走進了後院。
利落地向圓桌旁的三人敬禮後，夏爾開口，「蓋薩閣下、斯庫爾閣下、蒙塔涅閣下，洛松·久拉少校請求當面匯報。」
圓桌旁的三人對視了一眼。
「請洛松前輩進來說話，」溫特斯說。
夏爾敬了個禮，轉身離去。
沒一會，洛松步履匆匆地進入後院。
「怎麼樣，」溫特斯一見洛松就站了起來，「抓到了嗎？有傷亡嗎？」
「抓到了，」洛松一邊回答一邊敬禮，連汗都來不及擦，「沒傷亡。」
「那就好，」溫特斯長出一口氣，連忙拉前輩落座。
洛松是無論如何都不肯坐下，他有點哭笑不得地說，「抓到是抓到了，不過————」
「不過什麼？」蓋薩皺起眉頭。
「不過，」洛松咽了口唾沫，無可奈何，「不過和我們一開始想的好像不太一樣。」
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