第617章 狐鼠遊戲（九）
第617章 狐鼠遊戲（九）
就在西格弗德怒火攻心，已經下定決心要魚死網破時，中年軍人又說出一句令他憤怒到腦子險些停轉的話。
中年軍人問：「還是說，你認為，我們沒有很好地照顧你？」
「原來在貴校，這、這、這，這些就叫很好地照顧？」西格弗德指著囚室的各項陳設。
中年軍人坦然回答：「我是瞎子，我看不見。」
「那這個呢？」西格弗德指著還沒收走的餐具，尖酸地問，「給我吃這種豬食？」
「豬食？」中年軍官面露惑色，問青年軍官，「怎麼回事？」
獨腿青年軍官剜了一眼西格弗德，略帶委屈地回答，「給他吃的東西都是從教官廚房拿的，怎麼可能是豬食？！可能是北邊來的大人物吃不慣咱們帕拉圖的東西吧！」
中年軍官「噢」了一聲，轉頭對西格弗德說，「你吃的東西就是我吃的東西，我們每天都是這樣吃的，是你太嬌生慣養了。」
「我？」西格弗德險些咳出血，「嬌生慣養？」
不過，剛才那句「豬食」的評價純屬他口不擇言，沒想到把自己給裝了進去。
於是，西格弗德再次轉換攻擊方向，質問：「既然你們已經知道我們的身份，為什麼還要繼續囚禁我們，據我所知，帝國與貴方並未處於戰爭狀態吧？」
酉格弗德本以為對方會狡辯，說一些類似「我們沒有囚禁你們，你們是我們的客人：
只是不能自由行動罷了」的話。
沒想到中年軍官直截了當地回答：「因為不安全。」
「什麼？」西格弗德生平第一次不信任自己的耳朵。
「我們囚禁你們，是因為我們需要你們安全，」中年軍官解釋道，「最高委員會中有一些聲音，認為背誓者是故意把女兒送到帕拉圖，假如公主遭遇任何不測，他便理由開啟戰端。」
「放你[髒話]的屁！」西格弗德終於忍不住爆了粗口，「皇帝想打你們還用得著犧牲殿下？！你們對陛下一無所知！如果這世界上有任何人能讓陛下違背原則，那只可能是伊莉莎白公主！而只要陛下一聲令下，帝國大軍立刻就能讓你們的兩山狹地變成兩山血海！」
「我同意你的看法，我也認為不太合理，因為這個計劃實施起來太複雜了，軍事中，任何超過三步的計劃都是很難落實的，」中年軍官還真就開始分析了可行性，「不過背誓者嘛，能幹出什麼事都不奇怪。」
西格弗德愕然。
中年軍官繼續說道：「至於你說的另一件事—偽帝只要想，立刻就能把聯盟變成血海」，我不能同意。」
他一本正經地法問：「那背誓者為什麼還不把聯盟變成血海」？難道是因為他不想？」
西格弗德連續三次被噎得說不出話，他發現，在這個瞎子面前，任何情緒化的攻擊都會變成打到自己身上的迴旋鏢。
他乾脆放棄了攻擊對方，改為提要求：「我要見公主殿下。」
「不可能，」中年軍官一口回絕。
「寫信呢？」
「也不行？」
「憑什麼？」
「你們會串供。」
西格弗德啞口無言，雖然他最想知道是伊莉莎白的安危，但他確實也急需與伊莉莎白統一口徑。
「不過，我可以向你保證，」中年軍官仿佛看穿了年輕騎士的所思所想，笑著說，「公主殿下很安全，她被很可靠的人嚴密保護著，她也同意了被保護。」
聽到這話，西格弗德鬆了一口氣，但他還是譏嘲道：「囚禁就囚禁，還說什麼被保護」？貴方厚顏無恥的程度，總能讓我耳目一新。」
「是保護，」中年軍官無視了西格弗德的諷刺，「你在我們這，就是最安全的。現在，整個楓石城的都已經知道了你們的身份，很快就會是整個新墾地、整個帕拉圖乃至整個聯盟，甚至北邊也會很快得知消息；
「單在帕拉圖，就不知道有多少人視偽帝為仇寇，瘋皇在奔馬之國留下的爛帳，可還沒有算乾淨；
「聯省那邊，也可能出於把水攪渾的目的，對你們下手；
「就算不考慮我方，在背誓者的宮廷里，伊莉莎白公主和你就一個敵人都沒有？
「他們難道不會想要抓住這個機會，置你們於死地？
「那些整日叫喊著要殺回山前地的遺老遺少，你們難道不是他們挑起戰端的最好機會？」
中年軍人總結：「所以，我們必須要確保你們的安全，你們在我們手裡，也是最安全的。」
西格弗德幾乎快要被說服了，只是他的嘴還是很硬，「這樣說來，我們還要感謝諸位的託庇了？」
「你們確實給我們添了不少麻煩，」中年軍官回答，「要知道，就在我方的最高層里，也有人強烈要求處決你們，因為只要你們一死，北邊就必須有所行動，聯省力量就會分散，而我們的壓力就會減小。」
西格弗德緊緊盯著中年軍人的臉，試圖從肌肉的細微變化中找出對方說謊的端倪，可他只看到一雙如深坑般的眼窩，和一張飽經風雨、波瀾不顯的臉。
西格弗德已經接受了對方的邏輯，但他總覺得哪裡不對，沉思片刻後，他驚覺自己忽略了一個重要問題。
「你們的保密能力有這麼差？那個什麼————什麼溫特斯·蒙塔涅，他不是維內塔人？」西格弗德咬著牙問，「怎麼會把我們的身份弄得人盡皆知？」
「你們的身份是我們故意放出去的。」
「我就知道！為什麼？」
中年軍官淡然回答：「釣魚。」
「什麼？」西格弗德聽清了又好像沒聽清。
「你們不是我們要找的人，」中年軍官解釋，「但放出你們的消息，可以幫我們找到要找的人。」
西格弗德思緒如電，「你們————是要抓「使者」。」
「使者？」中年軍官若有所思，「原來是你們是這樣稱呼皇帝的密探。」
「使者不是密探————呵，」西格弗德意識到自己說漏了嘴，佯裝不屑道，「放出我們的消息也沒用，你們不可能抓到使者，沒有人能抓到使者。」
「哦，」中年軍官不以為意，「其實我也不是很關心—我不管那一塊。」
「那您管什麼？」西格弗德冷笑。
「一開始自我介紹時就告訴你了，」中年軍官心平氣和地回答，「我是這所學校的校長，我自然是管教學的。」
「管教學的校長閣下，今日來拜訪我又是為何？」
「這點我也在一開始就告訴你了，我是來見擊敗偉大者」、降伏世界之恐怖」的人的。」
「不，」西格弗德糾正道，「我並未擊敗偉大者」，更沒有降伏世界之恐怖」，撒拉森人依舊占據著東都與聖城，蘇萊曼依舊是普世世界的大敵。」
西格弗德沉默良久，緩緩地說：「我只是活下來了而已。」
「你太謙虛了，」中年軍官說，「你的勝利，哪怕是在比遠東更東邊的季風大陸也人盡皆知，波魯士商人們奔走相告世界之大敵」終於得到了一次慘敗，撒拉森人的敵人們都在傳頌你的名字。」
西格弗德的臉上卻看不到任何自豪。
他短短地「哦」了一聲，問，「所以呢？」
「所以，」中年軍人說，「我想聽你講講那場戰役的具體過程，你是怎麼在達爾馬提亞挫敗蘇萊曼大帝的。
「我聽到的消息都是三手、四手甚至是十手，撒拉森人對此閉口不談，撒拉森人的敵人們又過於神化你，添油加醋到無法取信，所以我很想聽聽當事人怎麼說。」
中年軍人頓了一下，「畢竟，第一手的戰史資料是最珍貴的。」
西格弗德快被氣笑了，「我為什麼要告訴你？」
「你也應該明白，」中年軍人用理所當然的口吻說，「我今天既然能和你說這麼多內情，就意味著在很長一段時間內，你都不可能離開這裡，也不可能見到其他人一至少在他們抓到使者之前不行。閒著也是閒著，為什麼不發揮些作用？」
「你，」西格弗德又氣又樂，連敬語都不用了，「要我給你們發揮作用」？」
「不，」中年軍官認真地糾正，「是我，要你，發揮作用——要不然為什麼給你吃軍官灶？就當是伙食費吧。」
中年軍官不解地問：「難不成你想白吃白住？」
西格弗德是真的被打破了心防，他氣急敗壞地質問：「白吃白住？白吃白住？！你們把我關在牢里，給我吃豬食，還要我交房租和伙食費嗎？！」
「這裡不是監牢，」中年軍官耐心地解釋，「這裡是禁閉室，因為你現在住在這裡，所以這幾天我們的犯錯的學員都只能去地牢關禁閉。而豬食」的問題，我已經說明過了。」
「不是坐牢，那你放我走。」
「不行。」
「那不還是坐牢？」
「準確來說，叫軟禁。」
「就算是軟禁，我也從沒聽說過有誰被軟禁還是要自掏食宿的！」
「在我們這是這樣的，」中年軍官想了想，「你要是不想配合取材的話，也可以去編筐。」
「什麼？」西格弗德已經不知道是第幾次不相信自己的耳朵。
「編筐，」中年軍官用手比劃著名，「就是用柳條、藤條————」
「我[髒話]知道什麼是編筐！」西格弗德急了，「我為什麼要編筐？」
「那你想要白吃白住？」
「就要白吃白住，又怎樣？」
「也可以，但那樣的話，軍官灶就不能吃了，」中年軍官想了想，「不過即使如此，這幾天的餐費也不能一筆勾銷，要不你還是去編筐吧，別說是你這個帝國人，就算是我們自己人，被抓進來也得編筐——溫特斯那小子給起了個名，叫勞動改造」。」
「溫特斯·蒙塔涅是吧？」西格弗德氣憤不已，「我要見他！」
「他出門了，」中年軍官回答，「好像是去談生意，具體的我不懂，也沒細問。」
「還有別個說得算的人嗎？」西格弗德大叫，「我要抗議！」
中年軍官掰著手指頭給年輕人數：「斯庫爾准將去安雅河口建炮台去了，蓋薩准將去西林行省搞後勤倉庫去了，馬加什上校乾脆就沒回來過。」
「哦，這麼說來，能拍板的人一個都不在，」西格弗德譏諷地問，「你們這些叛黨的叛軍現在是無頭蒼蠅，四處亂撞咯？」
「是，」中年軍官回答，「因為要釣魚。」
「你把你們的高級軍官的動向都告訴了我，就不怕我知道你們又要打仗了？」
「這個倒沒什麼，反正我們也不會讓你與外界接觸至少短期內看不到可能，而且這些消息都是公開的，因為要釣魚嘛。」
「那好，就請貴方盡情地放線吧，」西格弗德已經不想再說下去了，他直接轉身回到床邊，往床上重重一躺，「我靜候佳音。」
這無禮之舉令在場的其他叛黨的叛軍們大為光火，那個獨腿的青年軍官拄著拐杖走到床邊，木頭假腿敲得地面咚咚作響。
「起來！」青年軍官怒斥，「你可是在和傑士卡閣下說話！」
「滾開，」西格弗德眼皮都不抬一下，他轉身側躺，換了個更舒服的姿勢，「別逼我把你那條好腿也踹折。」
青年軍官氣得舉起拐杖就要打。
西格弗德已經做好了反擊的準備。
「好了，」中年軍官叫停了一觸即發的搏殺，他伸出手，那個穿著士兵制服的半大小子立刻扶住了他。
中年軍官來到床邊，用那雙空洞洞的眼窩看著在遮蔭山脈以北冉冉升起的新星，說：「伯爵閣下，我理解你的憤怒，但你也要明白，你的處境暫時無法改變。我只想知道，你真的甘心在這個小房間裡虛度光陰嗎？」
西格弗德終究還是個講禮貌的人，他嘆了口氣，坐了起來，狠狠地瞪了青年軍官一眼，站起身，對中年軍官說，「我不甘心，又能做什麼呢？」
「可以幫我們修戰史，你難道甘心讓假的東西成為歷史，而讓真正的東西埋沒嗎？那些死去的人們，你不想讓後人知道他們的故事嗎？聯盟是無關的第三方，在我們這裡，你可以如實地講述那場戰役。」
這句話算是說到西格弗德的心坎里，但表面上，他依舊不屑，「沒這個必要了，皇帝的意志，就是真實。」
「我們可以給你提供紙筆。」
「提供紙筆我也不會寫。」
「不是給你寫戰史的，」中年軍官說，「給你紙筆，是允許你寫信。」
「寫信？」西格弗德一下子來了精神，「您的意思是，允許我通信？」
「不允許。」
西格弗德一怔，隨即大怒，「那你說什麼寫信？」
「你可以隨便寫，只不過只有在適當的時候，我們才把信交給你寄給的人。
39
「寫了讓你們拆開偷看對吧？」
「是，審查是一定的，」中年軍官毫不掩飾地承認，「如果你不想被我們拆看，也可以自己保管，等到重獲自由那一天，再交給你想給的人。」
「呵，」西格弗德已經不知道該說什麼了。
「總之，如果你願意配合，在我的權限之內，我也會儘可能配合你，你可以隨便提要求。」
「隨便提要求，」西格弗德冷笑，「但是否實現我的要求的決定權在你。」
「是的，」中年軍官點頭，略顯欣慰地說，「你已經學會搶答了而且我希望，有可能的話，你能在課堂上給我的學生們親口講述達爾馬提亞之戰的全過程，從戰前籌備到戰後收尾。」
「你————」西格弗德感覺自己的智力受到了侮辱，「你拿我當傻[嘩]是吧？你是讓我給你的學生們講達爾馬提亞之戰？你————你是讓我去教我的敵人們打仗！」
「我們現在還不是敵人，」中年軍官提醒，「是你自己說的。」
「是不是敵人你心知肚明！」
「所以也請別責備我們如此對待你。」
迴旋鏢又打到了自己頭上，西格弗德已經不想再說話。
而中年軍官還在繼續講，他篤定地說，「你會喜歡我的學生們的，他們雖然都不太機靈，肚子裡也沒多少學問，但個個都是好小伙子，沒有人比他們更適合做你的聽眾，你會喜歡他們的。」
西格弗德輕哼了一聲。
「更重要的是，」中年軍官停頓了一下，他「看」著西格弗德，而在對方的黑洞洞的眼窩裡，西格弗德似乎看到兩團明亮的火焰。
「這些小伙子們，」中年軍官第一次露出笑意，「或許會是你未來三十年的大敵，說不準，他們會跟你、你也要和他們耗上一輩子，你——就不想提前看看他們的成色嗎？」
「一輩子？老瞎子，你對我一無所知，」西格弗德悲涼地想，「我什麼都不是，我只不過是大人眼裡胡鬧的小孩子，我最激烈的反抗，看起來也像是在撒嬌。我這一生，註定是陛下的提線木偶。」
想到這裡，西格弗德心中突然湧上一陣強烈的逆反感。
他突然很想給那個掌握一切、主宰一切、操縱一切的大人————添點亂。
「好吧，」他慢吞吞地說，「讓我想想。」
中年軍人還以為是自己的勸說奏效了，便不再多講，「你慢慢想，我們告辭。」
「慢走，不送。」
由勤務兵攙扶著，中年軍人往門外走去。
那個獨腿的青年軍官跟在後面，還瞪了西格弗德一眼。
西格弗德懶得理睬。
走到門口的時候，中年軍人突然又轉過身來，問：「[舊語]其實還有一件事情我很好奇——公主和某個油嘴滑舌的吟遊詩人私奔聽起來雖然像天方夜譚，但也並非不能理解，可是我始終想不明白，這事為什麼會把你卷進來？你怎麼也跟著來了？」
西格弗德被問得啞口無言，只能假裝不屑地乾笑。
「[舊語]世界變化太大，」中年軍人已經有了答案，他輕輕搖頭，嘆息道，「[舊語]
年輕人玩得真花。」
「老瞎子！」惱羞成怒的西格弗德猛地沖向門口，卻被鐵柵欄擋住，他雙手抓著欄杆拼命搖晃，晃得屋頂都落下片片灰塵，「給我回來！我今天非要好好教教訓你一頓不可！」
「[舊語]還有，以後在桌子上做記號吧，別往胳膊上劃了，放心，那桌子就留給你，不會搬走的。」
說罷，中年軍人轉身離去。
只能聽到某人撕心裂肺地怒吼。
「回來！你給我回來！」
就在西格弗德怒火攻心，已經下定決心要魚死網破時，中年軍人又說出一句令他憤怒到腦子險些停轉的話。
中年軍人問：「還是說，你認為，我們沒有很好地照顧你？」
「原來在貴校，這、這、這，這些就叫很好地照顧？」西格弗德指著囚室的各項陳設。
中年軍人坦然回答：「我是瞎子，我看不見。」
「那這個呢？」西格弗德指著還沒收走的餐具，尖酸地問，「給我吃這種豬食？」
「豬食？」中年軍官面露惑色，問青年軍官，「怎麼回事？」
獨腿青年軍官剜了一眼西格弗德，略帶委屈地回答，「給他吃的東西都是從教官廚房拿的，怎麼可能是豬食？！可能是北邊來的大人物吃不慣咱們帕拉圖的東西吧！」
中年軍官「噢」了一聲，轉頭對西格弗德說，「你吃的東西就是我吃的東西，我們每天都是這樣吃的，是你太嬌生慣養了。」
「我？」西格弗德險些咳出血，「嬌生慣養？」
不過，剛才那句「豬食」的評價純屬他口不擇言，沒想到把自己給裝了進去。
於是，西格弗德再次轉換攻擊方向，質問：「既然你們已經知道我們的身份，為什麼還要繼續囚禁我們，據我所知，帝國與貴方並未處於戰爭狀態吧？」
酉格弗德本以為對方會狡辯，說一些類似「我們沒有囚禁你們，你們是我們的客人：
只是不能自由行動罷了」的話。
沒想到中年軍官直截了當地回答：「因為不安全。」
「什麼？」西格弗德生平第一次不信任自己的耳朵。
「我們囚禁你們，是因為我們需要你們安全，」中年軍官解釋道，「最高委員會中有一些聲音，認為背誓者是故意把女兒送到帕拉圖，假如公主遭遇任何不測，他便理由開啟戰端。」
「放你[髒話]的屁！」西格弗德終於忍不住爆了粗口，「皇帝想打你們還用得著犧牲殿下？！你們對陛下一無所知！如果這世界上有任何人能讓陛下違背原則，那只可能是伊莉莎白公主！而只要陛下一聲令下，帝國大軍立刻就能讓你們的兩山狹地變成兩山血海！」
「我同意你的看法，我也認為不太合理，因為這個計劃實施起來太複雜了，軍事中，任何超過三步的計劃都是很難落實的，」中年軍官還真就開始分析了可行性，「不過背誓者嘛，能幹出什麼事都不奇怪。」
西格弗德愕然。
中年軍官繼續說道：「至於你說的另一件事—偽帝只要想，立刻就能把聯盟變成血海」，我不能同意。」
他一本正經地法問：「那背誓者為什麼還不把聯盟變成血海」？難道是因為他不想？」
西格弗德連續三次被噎得說不出話，他發現，在這個瞎子面前，任何情緒化的攻擊都會變成打到自己身上的迴旋鏢。
他乾脆放棄了攻擊對方，改為提要求：「我要見公主殿下。」
「不可能，」中年軍官一口回絕。
「寫信呢？」
「也不行？」
「憑什麼？」
「你們會串供。」
西格弗德啞口無言，雖然他最想知道是伊莉莎白的安危，但他確實也急需與伊莉莎白統一口徑。
「不過，我可以向你保證，」中年軍官仿佛看穿了年輕騎士的所思所想，笑著說，「公主殿下很安全，她被很可靠的人嚴密保護著，她也同意了被保護。」
聽到這話，西格弗德鬆了一口氣，但他還是譏嘲道：「囚禁就囚禁，還說什麼被保護」？貴方厚顏無恥的程度，總能讓我耳目一新。」
「是保護，」中年軍官無視了西格弗德的諷刺，「你在我們這，就是最安全的。現在，整個楓石城的都已經知道了你們的身份，很快就會是整個新墾地、整個帕拉圖乃至整個聯盟，甚至北邊也會很快得知消息；
「單在帕拉圖，就不知道有多少人視偽帝為仇寇，瘋皇在奔馬之國留下的爛帳，可還沒有算乾淨；
「聯省那邊，也可能出於把水攪渾的目的，對你們下手；
「就算不考慮我方，在背誓者的宮廷里，伊莉莎白公主和你就一個敵人都沒有？
「他們難道不會想要抓住這個機會，置你們於死地？
「那些整日叫喊著要殺回山前地的遺老遺少，你們難道不是他們挑起戰端的最好機會？」
中年軍人總結：「所以，我們必須要確保你們的安全，你們在我們手裡，也是最安全的。」
西格弗德幾乎快要被說服了，只是他的嘴還是很硬，「這樣說來，我們還要感謝諸位的託庇了？」
「你們確實給我們添了不少麻煩，」中年軍官回答，「要知道，就在我方的最高層里，也有人強烈要求處決你們，因為只要你們一死，北邊就必須有所行動，聯省力量就會分散，而我們的壓力就會減小。」
西格弗德緊緊盯著中年軍人的臉，試圖從肌肉的細微變化中找出對方說謊的端倪，可他只看到一雙如深坑般的眼窩，和一張飽經風雨、波瀾不顯的臉。
西格弗德已經接受了對方的邏輯，但他總覺得哪裡不對，沉思片刻後，他驚覺自己忽略了一個重要問題。
「你們的保密能力有這麼差？那個什麼————什麼溫特斯·蒙塔涅，他不是維內塔人？」西格弗德咬著牙問，「怎麼會把我們的身份弄得人盡皆知？」
「你們的身份是我們故意放出去的。」
「我就知道！為什麼？」
中年軍官淡然回答：「釣魚。」
「什麼？」西格弗德聽清了又好像沒聽清。
「你們不是我們要找的人，」中年軍官解釋，「但放出你們的消息，可以幫我們找到要找的人。」
西格弗德思緒如電，「你們————是要抓「使者」。」
「使者？」中年軍官若有所思，「原來是你們是這樣稱呼皇帝的密探。」
「使者不是密探————呵，」西格弗德意識到自己說漏了嘴，佯裝不屑道，「放出我們的消息也沒用，你們不可能抓到使者，沒有人能抓到使者。」
「哦，」中年軍官不以為意，「其實我也不是很關心—我不管那一塊。」
「那您管什麼？」西格弗德冷笑。
「一開始自我介紹時就告訴你了，」中年軍官心平氣和地回答，「我是這所學校的校長，我自然是管教學的。」
「管教學的校長閣下，今日來拜訪我又是為何？」
「這點我也在一開始就告訴你了，我是來見擊敗偉大者」、降伏世界之恐怖」的人的。」
「不，」西格弗德糾正道，「我並未擊敗偉大者」，更沒有降伏世界之恐怖」，撒拉森人依舊占據著東都與聖城，蘇萊曼依舊是普世世界的大敵。」
西格弗德沉默良久，緩緩地說：「我只是活下來了而已。」
「你太謙虛了，」中年軍官說，「你的勝利，哪怕是在比遠東更東邊的季風大陸也人盡皆知，波魯士商人們奔走相告世界之大敵」終於得到了一次慘敗，撒拉森人的敵人們都在傳頌你的名字。」
西格弗德的臉上卻看不到任何自豪。
他短短地「哦」了一聲，問，「所以呢？」
「所以，」中年軍人說，「我想聽你講講那場戰役的具體過程，你是怎麼在達爾馬提亞挫敗蘇萊曼大帝的。
「我聽到的消息都是三手、四手甚至是十手，撒拉森人對此閉口不談，撒拉森人的敵人們又過於神化你，添油加醋到無法取信，所以我很想聽聽當事人怎麼說。」
中年軍人頓了一下，「畢竟，第一手的戰史資料是最珍貴的。」
西格弗德快被氣笑了，「我為什麼要告訴你？」
「你也應該明白，」中年軍人用理所當然的口吻說，「我今天既然能和你說這麼多內情，就意味著在很長一段時間內，你都不可能離開這裡，也不可能見到其他人一至少在他們抓到使者之前不行。閒著也是閒著，為什麼不發揮些作用？」
「你，」西格弗德又氣又樂，連敬語都不用了，「要我給你們發揮作用」？」
「不，」中年軍官認真地糾正，「是我，要你，發揮作用——要不然為什麼給你吃軍官灶？就當是伙食費吧。」
中年軍官不解地問：「難不成你想白吃白住？」
西格弗德是真的被打破了心防，他氣急敗壞地質問：「白吃白住？白吃白住？！你們把我關在牢里，給我吃豬食，還要我交房租和伙食費嗎？！」
「這裡不是監牢，」中年軍官耐心地解釋，「這裡是禁閉室，因為你現在住在這裡，所以這幾天我們的犯錯的學員都只能去地牢關禁閉。而豬食」的問題，我已經說明過了。」
「不是坐牢，那你放我走。」
「不行。」
「那不還是坐牢？」
「準確來說，叫軟禁。」
「就算是軟禁，我也從沒聽說過有誰被軟禁還是要自掏食宿的！」
「在我們這是這樣的，」中年軍官想了想，「你要是不想配合取材的話，也可以去編筐。」
「什麼？」西格弗德已經不知道是第幾次不相信自己的耳朵。
「編筐，」中年軍官用手比劃著名，「就是用柳條、藤條————」
「我[髒話]知道什麼是編筐！」西格弗德急了，「我為什麼要編筐？」
「那你想要白吃白住？」
「就要白吃白住，又怎樣？」
「也可以，但那樣的話，軍官灶就不能吃了，」中年軍官想了想，「不過即使如此，這幾天的餐費也不能一筆勾銷，要不你還是去編筐吧，別說是你這個帝國人，就算是我們自己人，被抓進來也得編筐——溫特斯那小子給起了個名，叫勞動改造」。」
「溫特斯·蒙塔涅是吧？」西格弗德氣憤不已，「我要見他！」
「他出門了，」中年軍官回答，「好像是去談生意，具體的我不懂，也沒細問。」
「還有別個說得算的人嗎？」西格弗德大叫，「我要抗議！」
中年軍官掰著手指頭給年輕人數：「斯庫爾准將去安雅河口建炮台去了，蓋薩准將去西林行省搞後勤倉庫去了，馬加什上校乾脆就沒回來過。」
「哦，這麼說來，能拍板的人一個都不在，」西格弗德譏諷地問，「你們這些叛黨的叛軍現在是無頭蒼蠅，四處亂撞咯？」
「是，」中年軍官回答，「因為要釣魚。」
「你把你們的高級軍官的動向都告訴了我，就不怕我知道你們又要打仗了？」
「這個倒沒什麼，反正我們也不會讓你與外界接觸至少短期內看不到可能，而且這些消息都是公開的，因為要釣魚嘛。」
「那好，就請貴方盡情地放線吧，」西格弗德已經不想再說下去了，他直接轉身回到床邊，往床上重重一躺，「我靜候佳音。」
這無禮之舉令在場的其他叛黨的叛軍們大為光火，那個獨腿的青年軍官拄著拐杖走到床邊，木頭假腿敲得地面咚咚作響。
「起來！」青年軍官怒斥，「你可是在和傑士卡閣下說話！」
「滾開，」西格弗德眼皮都不抬一下，他轉身側躺，換了個更舒服的姿勢，「別逼我把你那條好腿也踹折。」
青年軍官氣得舉起拐杖就要打。
西格弗德已經做好了反擊的準備。
「好了，」中年軍官叫停了一觸即發的搏殺，他伸出手，那個穿著士兵制服的半大小子立刻扶住了他。
中年軍官來到床邊，用那雙空洞洞的眼窩看著在遮蔭山脈以北冉冉升起的新星，說：「伯爵閣下，我理解你的憤怒，但你也要明白，你的處境暫時無法改變。我只想知道，你真的甘心在這個小房間裡虛度光陰嗎？」
西格弗德終究還是個講禮貌的人，他嘆了口氣，坐了起來，狠狠地瞪了青年軍官一眼，站起身，對中年軍官說，「我不甘心，又能做什麼呢？」
「可以幫我們修戰史，你難道甘心讓假的東西成為歷史，而讓真正的東西埋沒嗎？那些死去的人們，你不想讓後人知道他們的故事嗎？聯盟是無關的第三方，在我們這裡，你可以如實地講述那場戰役。」
這句話算是說到西格弗德的心坎里，但表面上，他依舊不屑，「沒這個必要了，皇帝的意志，就是真實。」
「我們可以給你提供紙筆。」
「提供紙筆我也不會寫。」
「不是給你寫戰史的，」中年軍官說，「給你紙筆，是允許你寫信。」
「寫信？」西格弗德一下子來了精神，「您的意思是，允許我通信？」
「不允許。」
西格弗德一怔，隨即大怒，「那你說什麼寫信？」
「你可以隨便寫，只不過只有在適當的時候，我們才把信交給你寄給的人。
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「寫了讓你們拆開偷看對吧？」
「是，審查是一定的，」中年軍官毫不掩飾地承認，「如果你不想被我們拆看，也可以自己保管，等到重獲自由那一天，再交給你想給的人。」
「呵，」西格弗德已經不知道該說什麼了。
「總之，如果你願意配合，在我的權限之內，我也會儘可能配合你，你可以隨便提要求。」
「隨便提要求，」西格弗德冷笑，「但是否實現我的要求的決定權在你。」
「是的，」中年軍官點頭，略顯欣慰地說，「你已經學會搶答了而且我希望，有可能的話，你能在課堂上給我的學生們親口講述達爾馬提亞之戰的全過程，從戰前籌備到戰後收尾。」
「你————」西格弗德感覺自己的智力受到了侮辱，「你拿我當傻[嘩]是吧？你是讓我給你的學生們講達爾馬提亞之戰？你————你是讓我去教我的敵人們打仗！」
「我們現在還不是敵人，」中年軍官提醒，「是你自己說的。」
「是不是敵人你心知肚明！」
「所以也請別責備我們如此對待你。」
迴旋鏢又打到了自己頭上，西格弗德已經不想再說話。
而中年軍官還在繼續講，他篤定地說，「你會喜歡我的學生們的，他們雖然都不太機靈，肚子裡也沒多少學問，但個個都是好小伙子，沒有人比他們更適合做你的聽眾，你會喜歡他們的。」
西格弗德輕哼了一聲。
「更重要的是，」中年軍官停頓了一下，他「看」著西格弗德，而在對方的黑洞洞的眼窩裡，西格弗德似乎看到兩團明亮的火焰。
「這些小伙子們，」中年軍官第一次露出笑意，「或許會是你未來三十年的大敵，說不準，他們會跟你、你也要和他們耗上一輩子，你——就不想提前看看他們的成色嗎？」
「一輩子？老瞎子，你對我一無所知，」西格弗德悲涼地想，「我什麼都不是，我只不過是大人眼裡胡鬧的小孩子，我最激烈的反抗，看起來也像是在撒嬌。我這一生，註定是陛下的提線木偶。」
想到這裡，西格弗德心中突然湧上一陣強烈的逆反感。
他突然很想給那個掌握一切、主宰一切、操縱一切的大人————添點亂。
「好吧，」他慢吞吞地說，「讓我想想。」
中年軍人還以為是自己的勸說奏效了，便不再多講，「你慢慢想，我們告辭。」
「慢走，不送。」
由勤務兵攙扶著，中年軍人往門外走去。
那個獨腿的青年軍官跟在後面，還瞪了西格弗德一眼。
西格弗德懶得理睬。
走到門口的時候，中年軍人突然又轉過身來，問：「[舊語]其實還有一件事情我很好奇——公主和某個油嘴滑舌的吟遊詩人私奔聽起來雖然像天方夜譚，但也並非不能理解，可是我始終想不明白，這事為什麼會把你卷進來？你怎麼也跟著來了？」
西格弗德被問得啞口無言，只能假裝不屑地乾笑。
「[舊語]世界變化太大，」中年軍人已經有了答案，他輕輕搖頭，嘆息道，「[舊語]
年輕人玩得真花。」
「老瞎子！」惱羞成怒的西格弗德猛地沖向門口，卻被鐵柵欄擋住，他雙手抓著欄杆拼命搖晃，晃得屋頂都落下片片灰塵，「給我回來！我今天非要好好教教訓你一頓不可！」
「[舊語]還有，以後在桌子上做記號吧，別往胳膊上劃了，放心，那桌子就留給你，不會搬走的。」
說罷，中年軍人轉身離去。
只能聽到某人撕心裂肺地怒吼。
「回來！你給我回來！」