第1608章 垂朽終結
他們不是朋友，不是親人，甚至不是熟人，但他們有一個共同的終點，
那個終點就在頭頂，就在那道裂縫裡，就在那些餓魂的嘴裡。
凱恩抬起頭，對著裂隙喊了最後一句話，聲音不大，但每一個字都像釘子一樣扎進周圍人的耳朵里。
「我已經來了，你們來不來？」
裂縫裡，那些餓魂的回答是一陣震耳欲聾的飢餓嘶吼。
那嘶吼聲從裂隙里噴涌而出，像火山爆發，像海嘯決堤，像一萬隻飢餓的野獸同時咆哮。
嘶吼聲震得祭壇上的石板都在顫抖，震得那些血肉堆上的碎肉都在跳動。
永生者們聽到那嘶吼聲，非但不害怕，反而爆發出更加瘋狂的歡呼。
他們朝著那道裂縫撲去，像撲向火焰的飛蛾，像撲向彼岸的溺死者。
他們撲上去，摔倒了，爬起來，再撲上去。
他們把手裡的殘肢、斷臂、手指、腳掌、眼球、牙齒、碎肉、骨茬拋向空中，拋向那道裂縫。
那些血肉在灰白色的天幕下飛舞，劃出一道道暗紅色的弧線。
裂縫裡，那些餓魂的猩紅眼睛亮得像一盞盞紅燈，密密麻麻地嵌在那片黑暗中。
它們伸出了虛無的利爪，張開了虛無的巨口，朝著那些飛來的血肉撲去。
馬拉卡從裂縫裡擠出來的時候，它已經不再是原來那個馬拉卡了。
通道里的規則碎片把它割了一遍又一遍，像屠夫用鈍刀鋸肉，鋸不動，就來回拉。
它的魂體原本是一團色澤暗沉的破碎黑霧，現在更暗了，暗到幾乎透明，像一塊被洗了太多次的黑布，黑色褪成了灰色，灰色褪成了灰白。
它的輪廓扭曲不成人形，沒有四肢，沒有軀幹，只有一個模糊的、像被揉皺的紙團一樣的形狀。
那道永久開裂的漆黑魂體裂口從它的『胸口』一直裂到『腹部』。
裂口邊緣參差不齊，不斷飄出細碎的靈魂碎屑，像從傷口裡滲出的血珠，一顆一顆，飄在空氣中，又慢慢消散。
三隻猩紅眼瞳——一隻在額頭的位置，兩隻分列裂口兩側，瞳仁上布滿了密密麻麻的裂痕，像被敲碎過的玻璃，但還勉強拼在一起。
裂痕里有暗紅色的光在流動，像岩漿，血，快要凝固的糖漿。
它落地的瞬間，被撲面而來濃郁鮮活的生命氣息沖得失控了。
不是它要失控，是它餓了無數年的魂體自動反應了。
就像你把一塊凍了無數年的肉扔進滾燙的油鍋里，肉自己會炸，會跳，會濺油。
它的魂體在落地的那一剎那猛地膨脹了一圈，像被充了氣，然後又縮回去，像泄了氣。
膨脹收縮，膨脹收縮，反覆了好幾次，每一次膨脹，裂口邊緣的靈魂碎屑就飄得更多；每一次收縮，那三隻猩紅眼睛就亮得更刺眼。
飢餓，在這一瞬間被無限放大。
不是它想起來自己餓了，是飢餓本身就是它，它就是飢餓。
飢餓刻在它的魂體裡，刻在它的每一片靈魂碎片裡，刻在那三隻布滿裂痕的猩紅眼睛裡。
它不需要去想「我餓了」，因為它就是「餓」。
它落地的地方是祭壇外圍，不是祭壇中央。
祭壇中央堆滿了血肉，擠滿了人，那些人是獻給惡魔的祭品。
但馬拉卡沒有往中央去。
它捨棄了祭壇外圍那些扎堆的信徒——不是因為它不餓，是因為它聞到了另一股氣息。
那股氣息不在祭壇上，不在人群里，而在更遠的地方。
那裡也有生命，很弱，很綿長，像一根被拉得很細很長的絲線，在風中顫顫巍巍地飄著，不斷，也不斷不了。
馬拉卡順著那股氣息飄了過去。
它飄得很快，但不是飄直線，是飄『之』字形。
因為它的魂體太碎了，控制不住方向，像一條破了洞的船，你想往前開，它自己往左偏。
它用裂口兩側的兩隻眼睛盯著前方，額頭上那隻眼睛盯著上方，三隻眼睛互相配合，勉強把方向扳正。
它飄過乾裂的硬土，飄過扭曲的枯樹，飄過倒塌的圍牆，飄過廢棄的房屋。
路上有其他的永生者，有的躺著，有的坐著，有的靠著牆。
它們看到馬拉卡飄過來，有的伸出手，有的張開嘴，有的發出含混的嘶吼。
馬拉卡沒有停，因為那股氣息不在它們身上。
那股氣息在前面，在城郊，在一座破敗的小屋裡。
艾拉躺在小屋裡。
她不知道外面發生了什麼，因為她已經很久沒有出過這間屋子了。
她的世界就是這張床，這張破舊的、木板朽了、床腿歪了、稻草發黑、毯子看不出顏色的木床。
她的世界就是床板到天花板的距離，約莫一米五。
床板到天花板，她看了四十多年，看到天花板上每一道裂縫都爛熟於心。
哪道裂縫像蚯蚓，哪道裂縫像樹枝，哪道裂縫像閃電，她都能背出來。但她不看了，不是看膩了，是不想看了。
看與不看沒有區別，反正天花板不會變，她也不會變。她只會更爛。
八十七年了。
她的身體已經爛成了一攤。
不是比喻，是真的爛成了一攤。
她的皮膚鬆弛如曬乾的橘皮，層層迭迭地堆在一起，從脖子堆到腳踝。
深褐色的皺紋溝壑縱橫，像乾涸的河床，像龜裂的大地。
溝壑里塞滿了污垢和乾涸的膿液，黑一道黃一道的，像小孩隨手塗鴉。
她的頭髮稀稀疏疏，花白黏膩，貼在凹陷的頭皮上，像被雨水打濕的枯草。
頭皮上有暗紅色的疹子，疹子破了，流膿，膿幹了結成硬殼，硬殼又被新流出的膿浸濕，又軟了，又幹了。
她的雙眼渾濁發白，眼窩深陷，像兩口枯井。
井底有什麼？什麼都沒有。
沒有光，沒有影，沒有希望，沒有絕望。
她已經絕望過了，絕望到絕望都死了，現在她只是存在著，像一塊石頭，像一棵枯樹，像一堆被遺忘在角落裡的垃圾。
她的嘴唇乾癟發黑，像兩片枯葉貼在臉上。
嘴唇合不攏，不是因為不想合，是嘴唇的肌肉萎縮了，沒有力氣把嘴唇拉攏。
上下唇之間留著一道縫隙，縫隙里有暗黃色的膿液，從牙齦滲出來的，從牙槽骨滲出來的，從那些早已潰爛的牙根里滲出來的。
膿液順著嘴角往下淌，流過下巴，流過脖子，流進鎖骨窩裡。鎖骨窩積了一小灘，像個小池塘，池塘的水是渾的，黃的，腥的。
她的四肢萎縮成枯柴，手指彎曲著，指甲又厚又黃，像鳥爪。
鳥爪還能抓東西，她的手指連抓都抓不了，因為手指的關節已經鈣化了，彎不了，也直不了，就那麼僵在那裡，像被焊死的鐵鉤。
她的全身長滿了褥瘡，從後腰到腳跟，瘡口一個連著一個，大的像拳頭，小的像銅錢。
瘡口邊緣發黑，中間凹陷，凹陷處不是新鮮的肉，是灰白色、化膿、發臭的腐肉。
腐肉里有蛆蟲，白色的、胖乎乎的、比米粒大一點的身體在爛肉里鑽來鑽去，一拱一拱的，像在鬆土。
她能感覺到每一隻蛆蟲的每一次蠕動，不是疼，是癢。
癢得她想抓，但她抓不了，她的手動不了。
癢久了就不癢了，不是不癢了，是癢被更大的感覺蓋住了。
什麼感覺？
餓。
她餓，但不是肚子餓的那種餓，是身體在餓。
她的身體在渴望營養，渴望能量，渴望活下去。
但她已經不想活了，身體還想活，身體和靈魂在打架，打了四十多年，誰也不讓誰。
馬拉卡飄進了小屋。
門是破的，門板爛了大半，只剩下幾根木條斜著釘在一起，風從縫隙里灌進來，帶著灰霧和細胞碎片。
窗戶是破的，窗紙早就爛光了，窗框歪了，窗台上積著一層厚厚的灰。
馬拉卡的魂體從門縫裡擠進去，不是它要擠，是它的魂體太薄了，風一吹就扁了，扁了就從門縫裡溜進去了。
它在屋子裡飄了一圈，三隻猩紅眼睛掃過牆壁，掃過地面，掃過那些堆在角落裡的破爛——破碗、破罐、破布、破鞋。
然後它看到了床。
床上蜷縮著一團東西。那團東西在微微起伏，像風中的枯葉，像快要斷氣的病人最後的呼吸。
馬拉卡飄到床頭，停了下來。
它的三隻猩紅眼睛盯著那團東西——那團曾經是人的東西。它不認識艾拉，艾拉也不認識它。
但它們都「知道」對方。
馬拉卡知道這團東西里有它要的生命力，艾拉知道這團黑霧裡有她要的死亡。
艾拉感覺到了。
不是用眼睛看到的，她的眼睛已經看不清東西了，只能看到模糊的光影。
她看到一團比黑暗更黑的東西飄到了床頭，那團東西里有三隻亮得刺眼的紅點，像炭火，像紅燈，像某種她從未見過但一見到就知道是什麼的東西。
死！
是『死亡』來了！
她的身體開始發抖，不是因為怕，是因為太久沒有這麼激動過了。
她的心臟——那顆已經萎縮得只有核桃大的心臟猛地跳了一下，又一下，又一下。
跳得很吃力，像一台生鏽的發動機被強行啟動，咯吱咯吱地響。
她的喉嚨里發出聲音。
不是說話，是嗬嗬的細碎聲響，像破風箱漏氣，像老人在咳痰。
她試了幾次，想要擠出完整的字句，但喉嚨太幹了，聲帶太鬆了，嘴唇合不攏。
她用盡了全身的力氣，把積在肺底的那口氣往上頂，頂到喉嚨，頂到嘴巴，頂出嘴唇。
那聲音很小，像蚊子叫，像風吹過紙片，但在安靜的小屋裡，聽得格外清楚。
「吃……掉……我……」
馬拉卡聽到了。
不是用耳朵聽，是用魂體感知。
那聲音里有渴望，有哀求，有四十多年積攢下來、壓成了固態、比石頭還硬的想死的執念。
它不需要聽懂每一個字，它只需要知道：這個生命在求死。
它在求它吃它！
馬拉卡的裂口猛地擴張了。
不是慢慢張開，是像被人從裡面一腳踹開，裂口一下子撐到了最大，大到幾乎要把它的魂體撕成兩半。
裂口邊緣那些細碎的靈魂碎屑像雪花一樣飄落，飄在艾拉的臉上，飄在她的脖子上，飄在她潰爛的瘡口上。
那些碎屑是涼的，像冰屑，雪花，像冬天裡落在皮膚上的第一片雪。
艾拉感覺到了那些涼意，她的身體抖得更利害了。
她拼盡全身力氣，把自己的身體往馬拉卡的方向挪。
她的肌肉已經萎縮動不了，只能用脊椎和骨盆在床板上蹭。
床板是粗糙的，木板上有毛刺，毛刺扎進她潰爛的皮膚里，扎進腐肉里，扎進露出來的骨頭裡。
她不疼，不在乎。
她要把自己送到馬拉卡的嘴邊。
馬拉卡的黑霧從裂口裡湧出來，像無數條黑色的蛇，蜿蜒著，飄向艾拉。
那些黑霧觸碰到她的皮膚，順著她身上所有能鑽進去的地方往裡鑽——潰爛的瘡口、乾裂的皮膚褶皺、萎縮的毛孔、發黑的牙齦、乾癟的鼻孔、半張的嘴唇。
它們鑽進去，鑽進她的皮下，鑽進她的肌肉里，鑽進她的血管里，鑽進她的骨頭裡，鑽進她的骨髓里。
它們瘋狂地掠奪深藏在血肉與靈魂里的強悍生命本源。
那些生命本源是上帝創造之力留下的詛咒，是讓艾拉永生不死的罪魁禍首。
它們藏在她身體的每一個細胞里，藏在她靈魂的每一片碎片裡，藏在她意識的每一個角落裡。
馬拉卡的黑霧把它們從藏身之處拖出來，從細胞里拖出來，從碎片裡拖出來，從角落裡拖出來。
它們掙扎著，反抗著，不想被拖走，因為它們是「想活」的執念，它們的本能是活，不是死。
但馬拉卡的飢餓比它們的本能更強。
艾拉感覺到了。
她感覺到盤踞身體數十年的生命力被一點點抽離。
那股力量從她的指尖開始消失，像退潮的海水，像流走的時間，像從指縫間漏掉的沙子。她的手指先冷了，不是凍的那種冷，是空的那種冷。
手指里沒有東西了，不是肉沒有了，是『活』沒有了。
然後是手掌，手腕，小臂，上臂。冷感從指尖往上傳，傳到肩膀，傳到胸口，傳到心臟。
她的心臟跳得越來越慢，不是累，是它不知道該不該繼續跳了。
它跳了八十七年，跳不動了，但以前有那股生命力在逼它跳，不跳不行。
現在那股生命力被抽走了，它終於可以休息了。(本章完)
那個終點就在頭頂，就在那道裂縫裡，就在那些餓魂的嘴裡。
凱恩抬起頭，對著裂隙喊了最後一句話，聲音不大，但每一個字都像釘子一樣扎進周圍人的耳朵里。
「我已經來了，你們來不來？」
裂縫裡，那些餓魂的回答是一陣震耳欲聾的飢餓嘶吼。
那嘶吼聲從裂隙里噴涌而出，像火山爆發，像海嘯決堤，像一萬隻飢餓的野獸同時咆哮。
嘶吼聲震得祭壇上的石板都在顫抖，震得那些血肉堆上的碎肉都在跳動。
永生者們聽到那嘶吼聲，非但不害怕，反而爆發出更加瘋狂的歡呼。
他們朝著那道裂縫撲去，像撲向火焰的飛蛾，像撲向彼岸的溺死者。
他們撲上去，摔倒了，爬起來，再撲上去。
他們把手裡的殘肢、斷臂、手指、腳掌、眼球、牙齒、碎肉、骨茬拋向空中，拋向那道裂縫。
那些血肉在灰白色的天幕下飛舞，劃出一道道暗紅色的弧線。
裂縫裡，那些餓魂的猩紅眼睛亮得像一盞盞紅燈，密密麻麻地嵌在那片黑暗中。
它們伸出了虛無的利爪，張開了虛無的巨口，朝著那些飛來的血肉撲去。
馬拉卡從裂縫裡擠出來的時候，它已經不再是原來那個馬拉卡了。
通道里的規則碎片把它割了一遍又一遍，像屠夫用鈍刀鋸肉，鋸不動，就來回拉。
它的魂體原本是一團色澤暗沉的破碎黑霧，現在更暗了，暗到幾乎透明，像一塊被洗了太多次的黑布，黑色褪成了灰色，灰色褪成了灰白。
它的輪廓扭曲不成人形，沒有四肢，沒有軀幹，只有一個模糊的、像被揉皺的紙團一樣的形狀。
那道永久開裂的漆黑魂體裂口從它的『胸口』一直裂到『腹部』。
裂口邊緣參差不齊，不斷飄出細碎的靈魂碎屑，像從傷口裡滲出的血珠，一顆一顆，飄在空氣中，又慢慢消散。
三隻猩紅眼瞳——一隻在額頭的位置，兩隻分列裂口兩側，瞳仁上布滿了密密麻麻的裂痕，像被敲碎過的玻璃，但還勉強拼在一起。
裂痕里有暗紅色的光在流動，像岩漿，血，快要凝固的糖漿。
它落地的瞬間，被撲面而來濃郁鮮活的生命氣息沖得失控了。
不是它要失控，是它餓了無數年的魂體自動反應了。
就像你把一塊凍了無數年的肉扔進滾燙的油鍋里，肉自己會炸，會跳，會濺油。
它的魂體在落地的那一剎那猛地膨脹了一圈，像被充了氣，然後又縮回去，像泄了氣。
膨脹收縮，膨脹收縮，反覆了好幾次，每一次膨脹，裂口邊緣的靈魂碎屑就飄得更多；每一次收縮，那三隻猩紅眼睛就亮得更刺眼。
飢餓，在這一瞬間被無限放大。
不是它想起來自己餓了，是飢餓本身就是它，它就是飢餓。
飢餓刻在它的魂體裡，刻在它的每一片靈魂碎片裡，刻在那三隻布滿裂痕的猩紅眼睛裡。
它不需要去想「我餓了」，因為它就是「餓」。
它落地的地方是祭壇外圍，不是祭壇中央。
祭壇中央堆滿了血肉，擠滿了人，那些人是獻給惡魔的祭品。
但馬拉卡沒有往中央去。
它捨棄了祭壇外圍那些扎堆的信徒——不是因為它不餓，是因為它聞到了另一股氣息。
那股氣息不在祭壇上，不在人群里，而在更遠的地方。
那裡也有生命，很弱，很綿長，像一根被拉得很細很長的絲線，在風中顫顫巍巍地飄著，不斷，也不斷不了。
馬拉卡順著那股氣息飄了過去。
它飄得很快，但不是飄直線，是飄『之』字形。
因為它的魂體太碎了，控制不住方向，像一條破了洞的船，你想往前開，它自己往左偏。
它用裂口兩側的兩隻眼睛盯著前方，額頭上那隻眼睛盯著上方，三隻眼睛互相配合，勉強把方向扳正。
它飄過乾裂的硬土，飄過扭曲的枯樹，飄過倒塌的圍牆，飄過廢棄的房屋。
路上有其他的永生者，有的躺著，有的坐著，有的靠著牆。
它們看到馬拉卡飄過來，有的伸出手，有的張開嘴，有的發出含混的嘶吼。
馬拉卡沒有停，因為那股氣息不在它們身上。
那股氣息在前面，在城郊，在一座破敗的小屋裡。
艾拉躺在小屋裡。
她不知道外面發生了什麼，因為她已經很久沒有出過這間屋子了。
她的世界就是這張床，這張破舊的、木板朽了、床腿歪了、稻草發黑、毯子看不出顏色的木床。
她的世界就是床板到天花板的距離，約莫一米五。
床板到天花板，她看了四十多年，看到天花板上每一道裂縫都爛熟於心。
哪道裂縫像蚯蚓，哪道裂縫像樹枝，哪道裂縫像閃電，她都能背出來。但她不看了，不是看膩了，是不想看了。
看與不看沒有區別，反正天花板不會變，她也不會變。她只會更爛。
八十七年了。
她的身體已經爛成了一攤。
不是比喻，是真的爛成了一攤。
她的皮膚鬆弛如曬乾的橘皮，層層迭迭地堆在一起，從脖子堆到腳踝。
深褐色的皺紋溝壑縱橫，像乾涸的河床，像龜裂的大地。
溝壑里塞滿了污垢和乾涸的膿液，黑一道黃一道的，像小孩隨手塗鴉。
她的頭髮稀稀疏疏，花白黏膩，貼在凹陷的頭皮上，像被雨水打濕的枯草。
頭皮上有暗紅色的疹子，疹子破了，流膿，膿幹了結成硬殼，硬殼又被新流出的膿浸濕，又軟了，又幹了。
她的雙眼渾濁發白，眼窩深陷，像兩口枯井。
井底有什麼？什麼都沒有。
沒有光，沒有影，沒有希望，沒有絕望。
她已經絕望過了，絕望到絕望都死了，現在她只是存在著，像一塊石頭，像一棵枯樹，像一堆被遺忘在角落裡的垃圾。
她的嘴唇乾癟發黑，像兩片枯葉貼在臉上。
嘴唇合不攏，不是因為不想合，是嘴唇的肌肉萎縮了，沒有力氣把嘴唇拉攏。
上下唇之間留著一道縫隙，縫隙里有暗黃色的膿液，從牙齦滲出來的，從牙槽骨滲出來的，從那些早已潰爛的牙根里滲出來的。
膿液順著嘴角往下淌，流過下巴，流過脖子，流進鎖骨窩裡。鎖骨窩積了一小灘，像個小池塘，池塘的水是渾的，黃的，腥的。
她的四肢萎縮成枯柴，手指彎曲著，指甲又厚又黃，像鳥爪。
鳥爪還能抓東西，她的手指連抓都抓不了，因為手指的關節已經鈣化了，彎不了，也直不了，就那麼僵在那裡，像被焊死的鐵鉤。
她的全身長滿了褥瘡，從後腰到腳跟，瘡口一個連著一個，大的像拳頭，小的像銅錢。
瘡口邊緣發黑，中間凹陷，凹陷處不是新鮮的肉，是灰白色、化膿、發臭的腐肉。
腐肉里有蛆蟲，白色的、胖乎乎的、比米粒大一點的身體在爛肉里鑽來鑽去，一拱一拱的，像在鬆土。
她能感覺到每一隻蛆蟲的每一次蠕動，不是疼，是癢。
癢得她想抓，但她抓不了，她的手動不了。
癢久了就不癢了，不是不癢了，是癢被更大的感覺蓋住了。
什麼感覺？
餓。
她餓，但不是肚子餓的那種餓，是身體在餓。
她的身體在渴望營養，渴望能量，渴望活下去。
但她已經不想活了，身體還想活，身體和靈魂在打架，打了四十多年，誰也不讓誰。
馬拉卡飄進了小屋。
門是破的，門板爛了大半，只剩下幾根木條斜著釘在一起，風從縫隙里灌進來，帶著灰霧和細胞碎片。
窗戶是破的，窗紙早就爛光了，窗框歪了，窗台上積著一層厚厚的灰。
馬拉卡的魂體從門縫裡擠進去，不是它要擠，是它的魂體太薄了，風一吹就扁了，扁了就從門縫裡溜進去了。
它在屋子裡飄了一圈，三隻猩紅眼睛掃過牆壁，掃過地面，掃過那些堆在角落裡的破爛——破碗、破罐、破布、破鞋。
然後它看到了床。
床上蜷縮著一團東西。那團東西在微微起伏，像風中的枯葉，像快要斷氣的病人最後的呼吸。
馬拉卡飄到床頭，停了下來。
它的三隻猩紅眼睛盯著那團東西——那團曾經是人的東西。它不認識艾拉，艾拉也不認識它。
但它們都「知道」對方。
馬拉卡知道這團東西里有它要的生命力，艾拉知道這團黑霧裡有她要的死亡。
艾拉感覺到了。
不是用眼睛看到的，她的眼睛已經看不清東西了，只能看到模糊的光影。
她看到一團比黑暗更黑的東西飄到了床頭，那團東西里有三隻亮得刺眼的紅點，像炭火，像紅燈，像某種她從未見過但一見到就知道是什麼的東西。
死！
是『死亡』來了！
她的身體開始發抖，不是因為怕，是因為太久沒有這麼激動過了。
她的心臟——那顆已經萎縮得只有核桃大的心臟猛地跳了一下，又一下，又一下。
跳得很吃力，像一台生鏽的發動機被強行啟動，咯吱咯吱地響。
她的喉嚨里發出聲音。
不是說話，是嗬嗬的細碎聲響，像破風箱漏氣，像老人在咳痰。
她試了幾次，想要擠出完整的字句，但喉嚨太幹了，聲帶太鬆了，嘴唇合不攏。
她用盡了全身的力氣，把積在肺底的那口氣往上頂，頂到喉嚨，頂到嘴巴，頂出嘴唇。
那聲音很小，像蚊子叫，像風吹過紙片，但在安靜的小屋裡，聽得格外清楚。
「吃……掉……我……」
馬拉卡聽到了。
不是用耳朵聽，是用魂體感知。
那聲音里有渴望，有哀求，有四十多年積攢下來、壓成了固態、比石頭還硬的想死的執念。
它不需要聽懂每一個字，它只需要知道：這個生命在求死。
它在求它吃它！
馬拉卡的裂口猛地擴張了。
不是慢慢張開，是像被人從裡面一腳踹開，裂口一下子撐到了最大，大到幾乎要把它的魂體撕成兩半。
裂口邊緣那些細碎的靈魂碎屑像雪花一樣飄落，飄在艾拉的臉上，飄在她的脖子上，飄在她潰爛的瘡口上。
那些碎屑是涼的，像冰屑，雪花，像冬天裡落在皮膚上的第一片雪。
艾拉感覺到了那些涼意，她的身體抖得更利害了。
她拼盡全身力氣，把自己的身體往馬拉卡的方向挪。
她的肌肉已經萎縮動不了，只能用脊椎和骨盆在床板上蹭。
床板是粗糙的，木板上有毛刺，毛刺扎進她潰爛的皮膚里，扎進腐肉里，扎進露出來的骨頭裡。
她不疼，不在乎。
她要把自己送到馬拉卡的嘴邊。
馬拉卡的黑霧從裂口裡湧出來，像無數條黑色的蛇，蜿蜒著，飄向艾拉。
那些黑霧觸碰到她的皮膚，順著她身上所有能鑽進去的地方往裡鑽——潰爛的瘡口、乾裂的皮膚褶皺、萎縮的毛孔、發黑的牙齦、乾癟的鼻孔、半張的嘴唇。
它們鑽進去，鑽進她的皮下，鑽進她的肌肉里，鑽進她的血管里，鑽進她的骨頭裡，鑽進她的骨髓里。
它們瘋狂地掠奪深藏在血肉與靈魂里的強悍生命本源。
那些生命本源是上帝創造之力留下的詛咒，是讓艾拉永生不死的罪魁禍首。
它們藏在她身體的每一個細胞里，藏在她靈魂的每一片碎片裡，藏在她意識的每一個角落裡。
馬拉卡的黑霧把它們從藏身之處拖出來，從細胞里拖出來，從碎片裡拖出來，從角落裡拖出來。
它們掙扎著，反抗著，不想被拖走，因為它們是「想活」的執念，它們的本能是活，不是死。
但馬拉卡的飢餓比它們的本能更強。
艾拉感覺到了。
她感覺到盤踞身體數十年的生命力被一點點抽離。
那股力量從她的指尖開始消失，像退潮的海水，像流走的時間，像從指縫間漏掉的沙子。她的手指先冷了，不是凍的那種冷，是空的那種冷。
手指里沒有東西了，不是肉沒有了，是『活』沒有了。
然後是手掌，手腕，小臂，上臂。冷感從指尖往上傳，傳到肩膀，傳到胸口，傳到心臟。
她的心臟跳得越來越慢，不是累，是它不知道該不該繼續跳了。
它跳了八十七年，跳不動了，但以前有那股生命力在逼它跳，不跳不行。
現在那股生命力被抽走了，它終於可以休息了。(本章完)