第722章 別樣的體驗(6.2K求訂閱!)
第722章 別樣的體驗(6.2K,求訂閱!)
在從鐵拳修道院離去之後，赫伯特沒有帶著特蕾莎她們深入沙漠，而是前往了就近的一處綠洲。
以他們幾人的實力，想要在死亡沙漠外圍亂逛是很簡單的。
奧菲迪婭和赫伯特就不提了，連特蕾莎這個萌新冒險者也是傳奇魔物娘，是可以在沙漠外圍的魔物群里直接開無雙的。
「尤妮爾」就更不用說了，神明意志親自降臨，要是能被風沙影響那才是奇了怪了。
但是，這就和外出旅遊的目的相違背了。
沒錯，這不有趣！
既然要體驗探險生活，那就得來個全套的。
就跟在家附近的公園裡搭個帳篷野營一樣，要的不是野外的危機，要的只不過是儀式感罷了。
一般來說，即便是高階的職業者也是需要準備各類物資，然後最好跟著商隊一同行進的。
赫伯特他們可以不跟商隊同行，但不能錯過前期的準備。
在綠洲里體驗風土人情的同時，採買一些普通冒險者需要的物資，也算是一種沉浸式體驗。
而在進入綠洲之前，幾人都做了一些必要的偽裝。
奧菲迪婭將那身顯眼的紅衣主教長袍換成了普通的黑色修士袍，兜帽依然戴著，遮住了面容。
若是換在別的地方，這副打扮可能會引起一些關注，但在沙漠地帶里非常常見，絲毫不會引人注目。
不論男女，這裡大都是這套打扮，以此來遮蔽風沙的侵蝕。
她的蛇尾藏在長袍之下，行走時只能看到袍擺微微擺動，不仔細看根本看不出異常。
而為了不讓蛇尾滑行在沙漠上留下的「足跡」顯得太奇怪，她乾脆貼地飛行，漂浮在離地一寸的高度。
「尤妮爾」則收起了胸前的冰雪聖徽，那枚散發著微光的徽章被她塞進了衣領內側。
她還特意將一頭長髮散開，遮住了半張臉，讓那雙過於深邃的眼眸不那麼容易被注意到。
而變化最大的是特蕾莎。
因為要進入人多眼雜的區域，小蛇蛇不但改變了形態，變回了人類的模樣，還順便將自己的實力壓制到了高階的水平。
這是奧菲迪婭教給她的技巧之一，通過調整體內的魔力流動，將實力壓制隱藏。
而好長時間沒有變回人類形態，特蕾莎一時間竟然還有點不適應。
當那雙修長的腿從蛇尾中分離出來時，特蕾莎整個人跟蹌了一下，差點跌倒在沙地上。
「哎呦！」
她下意識地伸手去抓身邊的東西，一把攥住了尤妮爾的袖子，整個人歪歪扭扭地晃了好幾下才勉強站穩。
「小心。」
尤菲米伸手扶住她的胳膊，看著特蕾莎那副笨拙的樣子，嘴角忍不住微微翹起。
這孩子，竟然連走路都快忘了。
真是可愛呢~
「謝謝————」
特蕾莎臉微微一紅，低頭看著自己那雙久違的腿，有些不自在地動了動過於白皙嬌嫩的腳趾。
隨著腳趾的動彈，細密的砂礫深入趾縫之中，讓她感覺怪怪的。
「唔————」
因為實力的緣故，哪怕是赤足踩在曬熱的沙子上，也不曾感到難受，甚至感覺一股熱流從腳底湧上，整個人都暖洋洋的。
可是走路卻差點成為了問題。
她試著邁了一步，動作僵硬得像一隻剛上岸的美人魚，又差點摔倒。
「慢慢來，別著急。」
赫伯特笑著看著這一幕，搖了搖頭，沒有去扶她，而是讓她自己適應。
特蕾莎咬著嘴唇，一步一步地走著，蛇尾消失後她總感覺身後少了點什麼，重心不太穩。
走了十幾步後，她才逐漸找回了用兩條腿走路的感覺，步伐變得自然了一些。
這時，赫伯特轉頭看向了奧菲迪婭，沒說話，但想要看看她變回人類形態的意思已經溢於言表。
你也試試？
結果，灰燼主教大人根本不理會，依舊裝模作樣地低頭看著早已被存在腦海里的古籍。
「————哼。」
無聊的幼稚鬼！
「呵呵~」
赫伯特也不繼續自討沒趣，笑了笑後也稍微做了一點偽裝。
他抬手在頭髮上一摸，一道淡淡的魔力閃過，那頭標誌性的白髮被染成了深黑色。
不是漆黑，其中帶著一點深棕色，在陽光下看上去很自然。
然後，他還興致勃勃地換上了一身沙漠地區的白袍，寬大的袍擺垂到腳踝，就差在頭上再披個頭巾了。
他張開雙臂擺了擺，白袍在風中獵獵作響，整個人看上去就像是一個地地道道的沙漠旅人。
「怎麼樣？」
特蕾莎看著他，眼睛亮了起來，用力點頭。
「好看！」
奧菲迪婭抬起頭，掃了一眼後便收回了目光，沒有說話，但她的蛇尾在長袍下輕輕甩了一下。
尤菲米看著赫伯特那副自得其樂的樣子，心中默默嘆了口氣。
這傢伙，還真是興致高漲啊。
這一次同行，尤菲米感覺又發現了赫伯特的更多本性。
在整理完後，一行四人繼續前行，在夜幕徹底降臨前趕到了目的地。
沙棘綠洲。
這是死亡沙漠外圍最大，也是最古老的綠洲之一，坐落在幾條古老商路的交匯處。
它的名字來源於綠洲邊緣生長著的大片沙棘叢，那些低矮的灌木在風中搖曳，枝頭掛滿了橙紅色的果實，在夕陽下像一盞盞小燈籠。
綠洲的中心是一片清澈的湖泊，靠著它的饋贈，養育了這周遭一片區域的生靈。
湖泊周圍錯落有致地分布著各式各樣的建築，石屋、帳篷、甚至還有一些用椰樹臨時搭建的簡易棚子。
這裡幾乎沒有受到最近局勢變化的影響。
原本，因為附近有鐵拳修道院，來往的商隊都能夠找修道院求助護送，所以沙匪很少靠近，由此而產生的爭端也少。
鐵拳大師之前雖然重傷，但消息只在小範圍流傳，不是所有人都清楚情況，情況還沒有發酵。
最近唯一稱得上變化的地方，也就是曾經的砂石教會的神殿在某個深夜被一場戰鬥夷為平地。
交戰的雙方雖然沒有表明身份，但綠洲的居民全都心裡有數，心照不宣地保持了沉默。
這是神明教會之間的紛爭與博弈，他們這些凡人就不要嫌命長地摻和進去了。
也因為這點，普通的冒險者對變化避而不談，所以很快就無人關注。
赫伯特四人的「偽裝」十分成功，他們的到來沒有引起任何人的注意，在綠洲邊緣找到了一家旅店。
旅店不大，是一棟兩層的石屋，外牆被風沙打磨得坑坑窪窪，但看上去還算結實。
門口掛著一塊木牌，上面用通用語歪歪扭扭地寫著「沙蠍旅店」，木牌在風中輕輕晃動，發出吱呀吱呀的聲響。
赫伯特推門進去，走到櫃檯前。
「老闆，還有房間嗎？我要三間。
，3
櫃檯後面坐著一個滿臉胡茬的中年男人，正百無聊賴地翻著一本破舊的書。
聽到聲音，他抬起頭，銳利的目光在赫伯特幾人身上快速掃了一圈。
「嗯？」
他忽視了赫伯特俊美的面容，無視了奧菲迪婭的當地打扮，更沒將尤妮爾放在眼裡。
中年男人的目光最後警惕地落在了四人中看上去最「軟糯」的少女臉上，悄悄將左手按到了腰間的刀柄上。
強者！
這個女人竟然是一個有著高階實力的高手！
她雖然偽裝成天真少女的樣子，但還是騙不過我「沙蠍」的眼睛的！！！
雖然心中緊張，但有著沙蠍外號的老闆卻沒有表露出來，而是裝作懶洋洋的樣子縮回了櫃檯後，開口道：「你確定要三間？提前說好了，我這裡可不便宜。」
「對，三間。」
「一晚上十五個銀幣，包早飯。」
赫伯特笑眯眯地看著這個自認為隱藏的很好的店老闆，也沒有還價，直接從口袋裡掏出了銀幣放在櫃檯上。
看到赫伯特這麼爽快，中年男人明顯猶豫了一下，但還是咬牙收了錢，從身後取了三把銅鑰匙放在櫃檯上。
「」————樓上左轉，三間挨著的。」
他本想用高價把這幾人逼走，但既然沒成功，那就只能硬著頭皮忍下來了。
赫伯特拿起鑰匙，帶著三人上了樓。
房間不大，但還算乾淨。
木質的床板上鋪著薄薄的褥子，牆角放著一張木桌和一把椅子，木製窗戶上還掛著粗布窗簾，擋住了外面的風沙。
「你們兩個住這間。」
赫伯特將其中一把鑰匙遞給特蕾莎，指了指走廊盡頭的那間房。
特蕾莎接過鑰匙，乖巧地點了點頭。
「你住中間這間。」
赫伯特晃了晃手中的另一把鑰匙，然後看向奧菲迪婭。
「我住旁邊。」
奧菲迪婭接過鑰匙，輕輕「嗯」了一聲。
「————嗯。」
她的聲音很輕，聽不出什麼情緒，但赫伯特注意到她接過鑰匙的手指輕輕顫抖了一下。
很顯然，奧菲迪婭不覺得赫伯特會老老實實待在自己的房間裡。
但是，你別管赫伯特晚上最後睡在哪裡，反正表面上的功夫他是做到了。
赫伯特也沒有在這個時候刺激奧菲迪婭，轉頭看向了綠洲中心的方向。
他能感受到那邊非常熱鬧。
在夜幕降臨後，綠洲並沒有安靜下來。
恰恰相反，夜晚才是這裡最熱鬧的時候。
白天在沙漠中奔波、戰鬥的人們回到綠洲，卸下疲憊，開始在酒館和市場中尋找慰藉。
沙棘綠洲的中心有一處冒險者們自發組成的市場。
白天，他們在這裡擺攤，將死亡沙漠外圍採集到的植物、魔物素材、遺蹟寶藏等等拿出來交易。
到了晚上，市場也不會完全冷清，反而會多出一些白天看不到的東西。
赫伯特收回目光，回頭看向身後的三人，問了一個非常無聊的問題。
「要去看看嗎？」
特蕾莎第一個點頭，眼睛亮晶晶的，滿是期待。
「嗯嗯！」
尤菲米沒有表態，只是安靜地站在特蕾莎身邊。
哪怕是奧菲迪婭也微微點了點頭，她也對那裡可能存在的典籍很感興趣。
「走吧。」
更是因為她知道————如果自己不去，選擇在房間休息的話，那赫伯特也不會去。
然後，自己就別想休息了。
晚上大概率還要加班，儘量在這段時間先干點別的事情吧————
沙棘市場在綠洲中心的湖泊旁邊，離旅店不遠，還沒走多遠，就能聽到嘈雜的人聲。
叫賣聲、討價還價聲、爭論聲、笑聲，混在一起，讓人一時間不知該聽什麼。
空氣中瀰漫著各種氣味，烤肉的香氣、香料的味道、皮革的腥味，還有駱駝和螺馬的糞便味。
特蕾莎好奇地張望著，目光在那些攤位之間來回跳躍。
有人在地上鋪一塊破布，上面擺著幾塊顏色各異的礦石。
有人支起一張木桌，桌上放著幾瓶顏色渾濁的藥水，對著來往的行人介紹，目標用戶明確，都是那些看上去身體虛弱的中年男人。
還有人乾脆什麼都不擺，只是站在路邊舉著一塊木牌，上面寫著「收購沙蟲毒囊，價格面議」。
「好熱鬧————」
特蕾莎輕聲說，聲音里滿是新鮮感。
她從未見過這樣的場景。
老家附近城鎮上的集市雖然也有人，但規模小得多，而且大家都是熟人，氣氛遠沒有這裡熱烈。
赫伯特走在前面，目光在市場裡掃了一圈，然後停在了一個攤位前。
那是一個賣地圖的攤位，攤主是一個乾瘦的老頭，面前鋪著幾張羊皮紙，上面畫著彎彎曲曲的線條。
「死亡沙漠外圍的地圖，最新的！」
老頭扯著嗓子吆喝，聲音沙啞但中氣十足。
「標註了綠洲、水源、魔物巢穴，還有沙海領主麾下沙匪範圍的變動！五個金幣一份！不還價！」
赫伯特走過去，低頭看了看那些地圖，發現羊皮紙上的線條畫得很粗糙，但該有的信息確實都有。
不過，有些地方缺損嚴重，很明顯是故意隱去了一部分。
沒辦法，高階以上的強者基本都是過目不忘，這種信息的買賣自然得藏上一手。
他拿起一份，仔細看了看，然後將三枚金幣丟給了攤主。
老頭眼睛一亮，連忙把金幣收起來，臉上的皺紋都舒展開了，將另一份更詳細的地圖遞了上來。
「客人好眼力！我這地圖是整個沙棘綠洲最準的！」
赫伯特笑了笑，沒有接話，看了一眼，然後將剩下的兩個金幣也丟了過去。
他其實不需要地圖，但既然是「體驗」，那就體驗全套。
而且，奧菲迪婭會喜歡的，之後可以用這個討她歡心。
而奧菲迪婭則站在不遠處，沒有注意赫伯特的小動作，而是將目光落在市場中心那座最大的建築上。
那是一座裝飾得有些過於華麗，甚至和周遭場景有些格格不入的神殿。
貿易之神的神殿。
它不像普通神殿那樣莊嚴肅穆，反而更像一座豪華的商會。
外牆用白色的石磚砌成，門楣上雕刻著天平和金幣的紋樣，門口站著兩個身穿鎧甲、
手持長矛的護衛。
他們的鎧甲擦得鋥亮，在火把的光芒下閃閃發光。
不斷有人在神殿內進出，有的面帶喜色，有的愁眉苦臉。
貿易教會是沙棘市場的管理者，同時也是貼心的服務者。
貿易神殿提供包括借貸、兌換、寄賣、見證等等的一切貿易業務，還額外附帶一般神殿提供的各類神術。
一個穿金戴銀的暴發戶做派的大鬍子商人站在門口，笑眯眯地迎接著每一位來客。
那是貿易教會的牧師。
他穿著金線繡邊的白色祭袍，手指上戴著好幾枚寶石戒指，在火光下折射出五顏六色的光芒。
他臉上的笑容很職業，眼睛卻很銳利，在人群中掃來掃去，像是在尋找什麼。
而此刻，這位大鬍子商人看似悠閒，但其實內心十分緊張，喉嚨輕輕滾動了一下，咽下一口唾沫。
————咕。
他現在沒辦法不緊張。
因為就在不久之前，貿易之神竟然給他降下了神諭！
神明預見了一絲危機，感覺未來可能會發生可怕的事情。
於是貿易之神特意降下神諭，讓他提高戒備，隨時準備啟用神殿的防護手段，務必要守護住這處信仰範圍。
這可是比之前砂石之神暴死、準備與矮人死神教會搶奪地盤之時還要嚴厲的警告。
這很難不讓他多想。
「那群打鐵的死矮子要準備動手了嗎？」
「還是說，那個魔物又準備將一處綠洲吞沒？」
大鬍子牧師沉思了好一陣子，最終還是決定觀望一番，不要輕舉妄動。
他的目光在人群中繼續掃視，忽然頓了一下。
他看到了幾個陌生人。
一個穿著白袍的黑髮青年，身材修長，面容俊朗，嘴角帶著一絲淡淡的笑意。
這不是個普通的冒險者，他顯得太過於輕鬆了。
而在他身後跟著的三個同伴，唯有「尤妮爾」引起了他的注意。
他並不是敏銳地感知到了什麼，而是對於有錢「肥羊」的直覺。
大鬍子牧師注意到少女身上的白色牧師袍雖然素淨，但布料和做工都很講究，不像是普通牧師有資格穿戴的。
但他也沒有多想，只是將這幾張臉記在心裡，然後移開了視線。
眼下要小心戒備矮子們的小動作，這些外來者還不值得他費太多心思。
無獨有偶，另一邊的矮人死神教會在不久之前也接到了差不多的神諭。
「危機降臨，提高警惕？」
陰暗的神殿之中，一個看上去乾枯的矮人牧師皺起了眉頭，陰晴不定地看向市場的方向。
他的臉上布滿皺紋，皮膚呈現出一種不健康的灰白色，像是一具被風乾的屍體。
「有危機要發生了嗎？」
「那群商人不打算做生意了嗎？」
「還是說那個傢伙————嘖！」
他猶豫了片刻，接著還是決定壓下躁動的心情，準備先等對方動手再反擊。
誰都不願意先出手。
忍耐。
這兩伙人緊繃著精神，小心戒備著，生怕遺漏了任何細節。
但是，直到黑夜降臨，他們都沒有等到對方先出手。
貌似一切如常，可兩方人都心中清楚，這只不過是開始。有可怕的危險正在向他們迫近！
等赫伯特幾人逛完市場，回到旅店時已經快半夜了。
但特蕾莎卻完全興奮起來了，眼睛在黑夜裡顯得格外明亮，拉著尤妮爾跑進了房間，很顯然準備跟閨蜜來一場夜間暢談。
奧菲迪婭跟在後面，走到自己房間門口時，腳步頓了一下，回頭看了赫伯特一眼。
赫伯特正站在自己面前，轉頭笑眯眯地看著她。
「晚安？」
「————晚安。」
奧菲迪婭推開房門，走了進去，然後將門關上。
——
赫伯特站在走廊里，聽著隔壁房間傳來特蕾莎和尤菲米小聲說話的聲音，又聽著另一側奧菲迪婭房間裡的動靜。
他笑了笑，轉身走進自己的房間，關上了門。
赫伯特在床上躺下，閉上眼睛，像是真的睡著了一樣。
但他沒有睡。
他在等。
等夜深一些，等所有人都睡了，等————
結果，還沒過去五分鐘，他的房門被無聲無息地打開。
一道身影悄無聲息地閃了進來，還貼心地將門無聲關上。
赫伯特睜開眼睛，嘴角微微翹起。
「你來了。」
月光照在那道偷偷摸摸的身影上，照出兜帽下那張精緻的臉，照出長袍下那條輕輕擺動的七彩蛇尾。
奧菲迪婭站在床邊，看著躺在床上似乎早就猜到她會到來的赫伯特，嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。
赫伯特歪了歪頭，臉上帶著淡淡壞笑，明知故問地問道：「發生了什麼事了？你怎麼來了？」
「6
，」
奧菲迪婭看著這個幼稚的傢伙，沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣。
而就在赫伯特以為她要轉頭就走，自己再湊上去將她拉回的時候—奧菲迪婭卻翻了個白眼，直接一屁股坐到了他身上。
「唔————」
「哼！」
奧菲迪婭哼了一聲，用蛇尾按住赫伯特的兩手，霸道地將他按在床榻上。
安靜的房間中，兩道身影一上一下，誰也沒有說話。
月光從窗戶的縫隙中擠進來，照在他們的身上，在地面上投下兩道交疊的影子。
遠處，酒館裡的喧鬧聲也好似漸漸低了下去。
結果，就在兩人準備貼得更近的時候，一道微弱的聲音從隔壁飄了過來。
「你說————」
特蕾莎壓低了聲音，好奇又興奮地低語道：「赫伯特大人跟奧菲迪婭老師是什麼關係呀？」
「他們現在會不會背著我們偷偷聊天呀？」
「還是說————」
奧菲迪婭聞言下意識就要起身，結果剛要有動作就被赫伯特一把抱住。
？？？
「你————唔。」
「噓，別出聲。」
赫伯特將她按住，然後輕笑道：「你也不想現在這個狀況————被她們聽到吧？」
在從鐵拳修道院離去之後，赫伯特沒有帶著特蕾莎她們深入沙漠，而是前往了就近的一處綠洲。
以他們幾人的實力，想要在死亡沙漠外圍亂逛是很簡單的。
奧菲迪婭和赫伯特就不提了，連特蕾莎這個萌新冒險者也是傳奇魔物娘，是可以在沙漠外圍的魔物群里直接開無雙的。
「尤妮爾」就更不用說了，神明意志親自降臨，要是能被風沙影響那才是奇了怪了。
但是，這就和外出旅遊的目的相違背了。
沒錯，這不有趣！
既然要體驗探險生活，那就得來個全套的。
就跟在家附近的公園裡搭個帳篷野營一樣，要的不是野外的危機，要的只不過是儀式感罷了。
一般來說，即便是高階的職業者也是需要準備各類物資，然後最好跟著商隊一同行進的。
赫伯特他們可以不跟商隊同行，但不能錯過前期的準備。
在綠洲里體驗風土人情的同時，採買一些普通冒險者需要的物資，也算是一種沉浸式體驗。
而在進入綠洲之前，幾人都做了一些必要的偽裝。
奧菲迪婭將那身顯眼的紅衣主教長袍換成了普通的黑色修士袍，兜帽依然戴著，遮住了面容。
若是換在別的地方，這副打扮可能會引起一些關注，但在沙漠地帶里非常常見，絲毫不會引人注目。
不論男女，這裡大都是這套打扮，以此來遮蔽風沙的侵蝕。
她的蛇尾藏在長袍之下，行走時只能看到袍擺微微擺動，不仔細看根本看不出異常。
而為了不讓蛇尾滑行在沙漠上留下的「足跡」顯得太奇怪，她乾脆貼地飛行，漂浮在離地一寸的高度。
「尤妮爾」則收起了胸前的冰雪聖徽，那枚散發著微光的徽章被她塞進了衣領內側。
她還特意將一頭長髮散開，遮住了半張臉，讓那雙過於深邃的眼眸不那麼容易被注意到。
而變化最大的是特蕾莎。
因為要進入人多眼雜的區域，小蛇蛇不但改變了形態，變回了人類的模樣，還順便將自己的實力壓制到了高階的水平。
這是奧菲迪婭教給她的技巧之一，通過調整體內的魔力流動，將實力壓制隱藏。
而好長時間沒有變回人類形態，特蕾莎一時間竟然還有點不適應。
當那雙修長的腿從蛇尾中分離出來時，特蕾莎整個人跟蹌了一下，差點跌倒在沙地上。
「哎呦！」
她下意識地伸手去抓身邊的東西，一把攥住了尤妮爾的袖子，整個人歪歪扭扭地晃了好幾下才勉強站穩。
「小心。」
尤菲米伸手扶住她的胳膊，看著特蕾莎那副笨拙的樣子，嘴角忍不住微微翹起。
這孩子，竟然連走路都快忘了。
真是可愛呢~
「謝謝————」
特蕾莎臉微微一紅，低頭看著自己那雙久違的腿，有些不自在地動了動過於白皙嬌嫩的腳趾。
隨著腳趾的動彈，細密的砂礫深入趾縫之中，讓她感覺怪怪的。
「唔————」
因為實力的緣故，哪怕是赤足踩在曬熱的沙子上，也不曾感到難受，甚至感覺一股熱流從腳底湧上，整個人都暖洋洋的。
可是走路卻差點成為了問題。
她試著邁了一步，動作僵硬得像一隻剛上岸的美人魚，又差點摔倒。
「慢慢來，別著急。」
赫伯特笑著看著這一幕，搖了搖頭，沒有去扶她，而是讓她自己適應。
特蕾莎咬著嘴唇，一步一步地走著，蛇尾消失後她總感覺身後少了點什麼，重心不太穩。
走了十幾步後，她才逐漸找回了用兩條腿走路的感覺，步伐變得自然了一些。
這時，赫伯特轉頭看向了奧菲迪婭，沒說話，但想要看看她變回人類形態的意思已經溢於言表。
你也試試？
結果，灰燼主教大人根本不理會，依舊裝模作樣地低頭看著早已被存在腦海里的古籍。
「————哼。」
無聊的幼稚鬼！
「呵呵~」
赫伯特也不繼續自討沒趣，笑了笑後也稍微做了一點偽裝。
他抬手在頭髮上一摸，一道淡淡的魔力閃過，那頭標誌性的白髮被染成了深黑色。
不是漆黑，其中帶著一點深棕色，在陽光下看上去很自然。
然後，他還興致勃勃地換上了一身沙漠地區的白袍，寬大的袍擺垂到腳踝，就差在頭上再披個頭巾了。
他張開雙臂擺了擺，白袍在風中獵獵作響，整個人看上去就像是一個地地道道的沙漠旅人。
「怎麼樣？」
特蕾莎看著他，眼睛亮了起來，用力點頭。
「好看！」
奧菲迪婭抬起頭，掃了一眼後便收回了目光，沒有說話，但她的蛇尾在長袍下輕輕甩了一下。
尤菲米看著赫伯特那副自得其樂的樣子，心中默默嘆了口氣。
這傢伙，還真是興致高漲啊。
這一次同行，尤菲米感覺又發現了赫伯特的更多本性。
在整理完後，一行四人繼續前行，在夜幕徹底降臨前趕到了目的地。
沙棘綠洲。
這是死亡沙漠外圍最大，也是最古老的綠洲之一，坐落在幾條古老商路的交匯處。
它的名字來源於綠洲邊緣生長著的大片沙棘叢，那些低矮的灌木在風中搖曳，枝頭掛滿了橙紅色的果實，在夕陽下像一盞盞小燈籠。
綠洲的中心是一片清澈的湖泊，靠著它的饋贈，養育了這周遭一片區域的生靈。
湖泊周圍錯落有致地分布著各式各樣的建築，石屋、帳篷、甚至還有一些用椰樹臨時搭建的簡易棚子。
這裡幾乎沒有受到最近局勢變化的影響。
原本，因為附近有鐵拳修道院，來往的商隊都能夠找修道院求助護送，所以沙匪很少靠近，由此而產生的爭端也少。
鐵拳大師之前雖然重傷，但消息只在小範圍流傳，不是所有人都清楚情況，情況還沒有發酵。
最近唯一稱得上變化的地方，也就是曾經的砂石教會的神殿在某個深夜被一場戰鬥夷為平地。
交戰的雙方雖然沒有表明身份，但綠洲的居民全都心裡有數，心照不宣地保持了沉默。
這是神明教會之間的紛爭與博弈，他們這些凡人就不要嫌命長地摻和進去了。
也因為這點，普通的冒險者對變化避而不談，所以很快就無人關注。
赫伯特四人的「偽裝」十分成功，他們的到來沒有引起任何人的注意，在綠洲邊緣找到了一家旅店。
旅店不大，是一棟兩層的石屋，外牆被風沙打磨得坑坑窪窪，但看上去還算結實。
門口掛著一塊木牌，上面用通用語歪歪扭扭地寫著「沙蠍旅店」，木牌在風中輕輕晃動，發出吱呀吱呀的聲響。
赫伯特推門進去，走到櫃檯前。
「老闆，還有房間嗎？我要三間。
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櫃檯後面坐著一個滿臉胡茬的中年男人，正百無聊賴地翻著一本破舊的書。
聽到聲音，他抬起頭，銳利的目光在赫伯特幾人身上快速掃了一圈。
「嗯？」
他忽視了赫伯特俊美的面容，無視了奧菲迪婭的當地打扮，更沒將尤妮爾放在眼裡。
中年男人的目光最後警惕地落在了四人中看上去最「軟糯」的少女臉上，悄悄將左手按到了腰間的刀柄上。
強者！
這個女人竟然是一個有著高階實力的高手！
她雖然偽裝成天真少女的樣子，但還是騙不過我「沙蠍」的眼睛的！！！
雖然心中緊張，但有著沙蠍外號的老闆卻沒有表露出來，而是裝作懶洋洋的樣子縮回了櫃檯後，開口道：「你確定要三間？提前說好了，我這裡可不便宜。」
「對，三間。」
「一晚上十五個銀幣，包早飯。」
赫伯特笑眯眯地看著這個自認為隱藏的很好的店老闆，也沒有還價，直接從口袋裡掏出了銀幣放在櫃檯上。
看到赫伯特這麼爽快，中年男人明顯猶豫了一下，但還是咬牙收了錢，從身後取了三把銅鑰匙放在櫃檯上。
「」————樓上左轉，三間挨著的。」
他本想用高價把這幾人逼走，但既然沒成功，那就只能硬著頭皮忍下來了。
赫伯特拿起鑰匙，帶著三人上了樓。
房間不大，但還算乾淨。
木質的床板上鋪著薄薄的褥子，牆角放著一張木桌和一把椅子，木製窗戶上還掛著粗布窗簾，擋住了外面的風沙。
「你們兩個住這間。」
赫伯特將其中一把鑰匙遞給特蕾莎，指了指走廊盡頭的那間房。
特蕾莎接過鑰匙，乖巧地點了點頭。
「你住中間這間。」
赫伯特晃了晃手中的另一把鑰匙，然後看向奧菲迪婭。
「我住旁邊。」
奧菲迪婭接過鑰匙，輕輕「嗯」了一聲。
「————嗯。」
她的聲音很輕，聽不出什麼情緒，但赫伯特注意到她接過鑰匙的手指輕輕顫抖了一下。
很顯然，奧菲迪婭不覺得赫伯特會老老實實待在自己的房間裡。
但是，你別管赫伯特晚上最後睡在哪裡，反正表面上的功夫他是做到了。
赫伯特也沒有在這個時候刺激奧菲迪婭，轉頭看向了綠洲中心的方向。
他能感受到那邊非常熱鬧。
在夜幕降臨後，綠洲並沒有安靜下來。
恰恰相反，夜晚才是這裡最熱鬧的時候。
白天在沙漠中奔波、戰鬥的人們回到綠洲，卸下疲憊，開始在酒館和市場中尋找慰藉。
沙棘綠洲的中心有一處冒險者們自發組成的市場。
白天，他們在這裡擺攤，將死亡沙漠外圍採集到的植物、魔物素材、遺蹟寶藏等等拿出來交易。
到了晚上，市場也不會完全冷清，反而會多出一些白天看不到的東西。
赫伯特收回目光，回頭看向身後的三人，問了一個非常無聊的問題。
「要去看看嗎？」
特蕾莎第一個點頭，眼睛亮晶晶的，滿是期待。
「嗯嗯！」
尤菲米沒有表態，只是安靜地站在特蕾莎身邊。
哪怕是奧菲迪婭也微微點了點頭，她也對那裡可能存在的典籍很感興趣。
「走吧。」
更是因為她知道————如果自己不去，選擇在房間休息的話，那赫伯特也不會去。
然後，自己就別想休息了。
晚上大概率還要加班，儘量在這段時間先干點別的事情吧————
沙棘市場在綠洲中心的湖泊旁邊，離旅店不遠，還沒走多遠，就能聽到嘈雜的人聲。
叫賣聲、討價還價聲、爭論聲、笑聲，混在一起，讓人一時間不知該聽什麼。
空氣中瀰漫著各種氣味，烤肉的香氣、香料的味道、皮革的腥味，還有駱駝和螺馬的糞便味。
特蕾莎好奇地張望著，目光在那些攤位之間來回跳躍。
有人在地上鋪一塊破布，上面擺著幾塊顏色各異的礦石。
有人支起一張木桌，桌上放著幾瓶顏色渾濁的藥水，對著來往的行人介紹，目標用戶明確，都是那些看上去身體虛弱的中年男人。
還有人乾脆什麼都不擺，只是站在路邊舉著一塊木牌，上面寫著「收購沙蟲毒囊，價格面議」。
「好熱鬧————」
特蕾莎輕聲說，聲音里滿是新鮮感。
她從未見過這樣的場景。
老家附近城鎮上的集市雖然也有人，但規模小得多，而且大家都是熟人，氣氛遠沒有這裡熱烈。
赫伯特走在前面，目光在市場裡掃了一圈，然後停在了一個攤位前。
那是一個賣地圖的攤位，攤主是一個乾瘦的老頭，面前鋪著幾張羊皮紙，上面畫著彎彎曲曲的線條。
「死亡沙漠外圍的地圖，最新的！」
老頭扯著嗓子吆喝，聲音沙啞但中氣十足。
「標註了綠洲、水源、魔物巢穴，還有沙海領主麾下沙匪範圍的變動！五個金幣一份！不還價！」
赫伯特走過去，低頭看了看那些地圖，發現羊皮紙上的線條畫得很粗糙，但該有的信息確實都有。
不過，有些地方缺損嚴重，很明顯是故意隱去了一部分。
沒辦法，高階以上的強者基本都是過目不忘，這種信息的買賣自然得藏上一手。
他拿起一份，仔細看了看，然後將三枚金幣丟給了攤主。
老頭眼睛一亮，連忙把金幣收起來，臉上的皺紋都舒展開了，將另一份更詳細的地圖遞了上來。
「客人好眼力！我這地圖是整個沙棘綠洲最準的！」
赫伯特笑了笑，沒有接話，看了一眼，然後將剩下的兩個金幣也丟了過去。
他其實不需要地圖，但既然是「體驗」，那就體驗全套。
而且，奧菲迪婭會喜歡的，之後可以用這個討她歡心。
而奧菲迪婭則站在不遠處，沒有注意赫伯特的小動作，而是將目光落在市場中心那座最大的建築上。
那是一座裝飾得有些過於華麗，甚至和周遭場景有些格格不入的神殿。
貿易之神的神殿。
它不像普通神殿那樣莊嚴肅穆，反而更像一座豪華的商會。
外牆用白色的石磚砌成，門楣上雕刻著天平和金幣的紋樣，門口站著兩個身穿鎧甲、
手持長矛的護衛。
他們的鎧甲擦得鋥亮，在火把的光芒下閃閃發光。
不斷有人在神殿內進出，有的面帶喜色，有的愁眉苦臉。
貿易教會是沙棘市場的管理者，同時也是貼心的服務者。
貿易神殿提供包括借貸、兌換、寄賣、見證等等的一切貿易業務，還額外附帶一般神殿提供的各類神術。
一個穿金戴銀的暴發戶做派的大鬍子商人站在門口，笑眯眯地迎接著每一位來客。
那是貿易教會的牧師。
他穿著金線繡邊的白色祭袍，手指上戴著好幾枚寶石戒指，在火光下折射出五顏六色的光芒。
他臉上的笑容很職業，眼睛卻很銳利，在人群中掃來掃去，像是在尋找什麼。
而此刻，這位大鬍子商人看似悠閒，但其實內心十分緊張，喉嚨輕輕滾動了一下，咽下一口唾沫。
————咕。
他現在沒辦法不緊張。
因為就在不久之前，貿易之神竟然給他降下了神諭！
神明預見了一絲危機，感覺未來可能會發生可怕的事情。
於是貿易之神特意降下神諭，讓他提高戒備，隨時準備啟用神殿的防護手段，務必要守護住這處信仰範圍。
這可是比之前砂石之神暴死、準備與矮人死神教會搶奪地盤之時還要嚴厲的警告。
這很難不讓他多想。
「那群打鐵的死矮子要準備動手了嗎？」
「還是說，那個魔物又準備將一處綠洲吞沒？」
大鬍子牧師沉思了好一陣子，最終還是決定觀望一番，不要輕舉妄動。
他的目光在人群中繼續掃視，忽然頓了一下。
他看到了幾個陌生人。
一個穿著白袍的黑髮青年，身材修長，面容俊朗，嘴角帶著一絲淡淡的笑意。
這不是個普通的冒險者，他顯得太過於輕鬆了。
而在他身後跟著的三個同伴，唯有「尤妮爾」引起了他的注意。
他並不是敏銳地感知到了什麼，而是對於有錢「肥羊」的直覺。
大鬍子牧師注意到少女身上的白色牧師袍雖然素淨，但布料和做工都很講究，不像是普通牧師有資格穿戴的。
但他也沒有多想，只是將這幾張臉記在心裡，然後移開了視線。
眼下要小心戒備矮子們的小動作，這些外來者還不值得他費太多心思。
無獨有偶，另一邊的矮人死神教會在不久之前也接到了差不多的神諭。
「危機降臨，提高警惕？」
陰暗的神殿之中，一個看上去乾枯的矮人牧師皺起了眉頭，陰晴不定地看向市場的方向。
他的臉上布滿皺紋，皮膚呈現出一種不健康的灰白色，像是一具被風乾的屍體。
「有危機要發生了嗎？」
「那群商人不打算做生意了嗎？」
「還是說那個傢伙————嘖！」
他猶豫了片刻，接著還是決定壓下躁動的心情，準備先等對方動手再反擊。
誰都不願意先出手。
忍耐。
這兩伙人緊繃著精神，小心戒備著，生怕遺漏了任何細節。
但是，直到黑夜降臨，他們都沒有等到對方先出手。
貌似一切如常，可兩方人都心中清楚，這只不過是開始。有可怕的危險正在向他們迫近！
等赫伯特幾人逛完市場，回到旅店時已經快半夜了。
但特蕾莎卻完全興奮起來了，眼睛在黑夜裡顯得格外明亮，拉著尤妮爾跑進了房間，很顯然準備跟閨蜜來一場夜間暢談。
奧菲迪婭跟在後面，走到自己房間門口時，腳步頓了一下，回頭看了赫伯特一眼。
赫伯特正站在自己面前，轉頭笑眯眯地看著她。
「晚安？」
「————晚安。」
奧菲迪婭推開房門，走了進去，然後將門關上。
——
赫伯特站在走廊里，聽著隔壁房間傳來特蕾莎和尤菲米小聲說話的聲音，又聽著另一側奧菲迪婭房間裡的動靜。
他笑了笑，轉身走進自己的房間，關上了門。
赫伯特在床上躺下，閉上眼睛，像是真的睡著了一樣。
但他沒有睡。
他在等。
等夜深一些，等所有人都睡了，等————
結果，還沒過去五分鐘，他的房門被無聲無息地打開。
一道身影悄無聲息地閃了進來，還貼心地將門無聲關上。
赫伯特睜開眼睛，嘴角微微翹起。
「你來了。」
月光照在那道偷偷摸摸的身影上，照出兜帽下那張精緻的臉，照出長袍下那條輕輕擺動的七彩蛇尾。
奧菲迪婭站在床邊，看著躺在床上似乎早就猜到她會到來的赫伯特，嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。
赫伯特歪了歪頭，臉上帶著淡淡壞笑，明知故問地問道：「發生了什麼事了？你怎麼來了？」
「6
，」
奧菲迪婭看著這個幼稚的傢伙，沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣。
而就在赫伯特以為她要轉頭就走，自己再湊上去將她拉回的時候—奧菲迪婭卻翻了個白眼，直接一屁股坐到了他身上。
「唔————」
「哼！」
奧菲迪婭哼了一聲，用蛇尾按住赫伯特的兩手，霸道地將他按在床榻上。
安靜的房間中，兩道身影一上一下，誰也沒有說話。
月光從窗戶的縫隙中擠進來，照在他們的身上，在地面上投下兩道交疊的影子。
遠處，酒館裡的喧鬧聲也好似漸漸低了下去。
結果，就在兩人準備貼得更近的時候，一道微弱的聲音從隔壁飄了過來。
「你說————」
特蕾莎壓低了聲音，好奇又興奮地低語道：「赫伯特大人跟奧菲迪婭老師是什麼關係呀？」
「他們現在會不會背著我們偷偷聊天呀？」
「還是說————」
奧菲迪婭聞言下意識就要起身，結果剛要有動作就被赫伯特一把抱住。
？？？
「你————唔。」
「噓，別出聲。」
赫伯特將她按住，然後輕笑道：「你也不想現在這個狀況————被她們聽到吧？」