第1078章 苦族族長，護毒丹！
苦菱帶著葉凡一行人穿過幾條土路，來到村落深處一間低矮的茅草房前。
那茅草房比周圍的房屋更加破舊，屋檐低垂，牆角的泥土已經剝落了幾塊，露出裡面灰黑色的石壁。
門沒有關，只是半掩著，透出裡面昏黃的油燈光線。
葉凡在門口站定，腳步微微頓了一下。
他感知到，屋內那道氣息深沉而渾厚。
即便收斂得極好，依舊透著一股被歲月反覆打磨過的沉凝之意。
即便不是聖境，估計也相去不遠。
苦菱推開半掩的木門，側身朝葉凡示意了一下，「其他人留在外面等。你，跟我進來。」
「你們在這等。」
葉凡回身朝眾人點了點頭，隨即跟著苦菱邁入屋中。
屋內光線昏暗，只有牆角一盞油燈在搖曳著微弱的火苗。
一名老者坐在靠牆的木椅上，身形乾瘦，面容枯槁，鬚髮皆白，那雙眼睛卻依舊清明而銳利，像兩口在暗室中沉澱了許久的深井。
手中握著一根粗糙的木杖，杖身已被磨得光滑油潤，像是陪伴了他許多年。
「聖子，這是我爺爺，也是苦族族長！」
苦菱站定身影后，先是向葉凡介紹了老者，隨後又向老者介紹道，「爺爺，這位，是千秋聖宗聖子葉凡。」
「嗯？」
老者聞言抬眸看向葉凡，目光在其身上停留了片刻，緩緩開口確認道，「千秋聖宗聖子？」
「晚輩葉凡，見過苦族長。」
葉凡當即拱手躬身，禮數周全。
「坐吧。」
老者抬手指了指對面的木凳，聲音緩慢而沙啞。
「是。」
葉凡落座，目光認真地看著苦族族長道，「前輩，晚輩此番前來，是希望苦族能夠帶我等進無人區深處，找那處封印之地。」
「你想進無人區深處，找那處封印之地？」
苦族族長眸光凝了下，一道精芒一閃而過。
「邪族之事，想必苦族長也有所耳聞。」
葉凡繼續道，「無始聖宗三位聖境被控，北境封印若破，天穹大陸將再遭浩劫。晚輩需要帶人進入通道秘境，加固那道封印。」
「那道封印，是天帝留下的。」
苦族族長緩緩說道，目光望著昏黃的燈焰，「天帝親手封的，已有萬載。你不是第一個想要靠近那裡的人，也不會是最後一個。但活著走進去、活著走出來的，老夫活了這些年，一個都沒見過。」
「所以晚輩才來請求苦族相助。」
葉凡沒有退縮，目光依舊平靜而堅定，「苦族世代居於此地，對毒障的了解遠超旁人。晚輩不求苦族代為冒險，只求苦菱姑娘帶我們穿過毒障，抵達封印之地。剩下的事，我們自己來辦。」
老者沉默了很久，枯瘦的手指在木杖上輕輕叩了兩下，像在掂量著什麼。
半晌後抬眸看向苦菱，像是在詢問苦菱的意思。
苦菱站在一旁，沒有開口，只是微微點了點頭。
「也罷。」
苦族族長終於開口，「老夫年輕時去過那裡一次，撿了一條命回來。你既然是為了天穹大陸而來，苦族便不該袖手旁觀。」
話落放下木杖，顫巍巍地翻手，取出一隻灰撲撲的布袋。
解開系口，從裡面倒出一把丹藥。
深褐色的藥丸表面泛著微微的暗光，散發著一股苦澀的草木氣味。
「這是苦族以毒障之地獨有的藥材煉製的護毒丹。吞下之後，能在十二個時辰內抵禦毒障侵蝕。你們每人一顆，足夠走到封印之地。」
「多謝苦族長！」
葉凡起身，鄭重躬身行禮。
「不必謝。」
苦族長老將布袋遞到葉凡手中，「活著回來，就是最大的謝意。」
葉凡接過布袋，轉身走出茅草屋。
門外的眾人見葉凡出來，目光紛紛投來。
葉凡將布袋遞給藥不死，吩咐他分發給眾人，然後側目對苦菱道，「事不宜遲，我們這就出發。」
苦菱點了點頭，沒有多話，騰空而起。
「走！」
葉凡招呼眾人一聲，紛紛跟上。
離開此地後，一路向無人區而行。
待來到無人區邊緣之地，眾人停了下來。
苦菱取出一枚護毒丹率先吞下，隨即看向葉凡。
葉凡側目示意眾人服丹，隨即也將一枚暗褐色的藥丸吞入腹中。
藥丸入喉時帶起一股辛辣與苦澀交織的味道，順著喉管滑入丹田，隨即化作一股溫熱的氣流湧向四肢百骸。
那股氣流在皮膚表面形成一層極薄的薄膜，將空氣中那股腐蝕性的毒障隔絕在外。
苦菱看了一眼眾人，確認所有人都已服下丹藥。
沒有多言，轉身朝毒障深處御空而去。
眾人緊隨其後，各色身影在濃稠的霧氣中穿梭。
不過眾人御空而行的速度，沒有太快。
霧氣影響視線，也影響感知。
彼此間距離一旦拉開，就可能走散。
走散，不是最可怕的。
可怕的是，走散後走不出去。
等護毒丹藥效一過，可就完了。
越往深處走，霧氣越濃。
視線所及的範圍，不斷縮小。
空氣中，那股苦澀的氣味也越來越重。
行了一段路後，葉凡注意到下方有幾塊暗紅色的岩石散落在灰白的土壤上，顏色格外扎眼。
「那是什麼？」
葉凡微微皺眉，對苦菱問道。
「毒障侵蝕後留下的礦渣。」
苦菱頭也不回，聲音在霧氣中顯得有些沉悶，「那些石頭原本是青灰色的，被毒霧侵蝕了幾百年就變成了那種顏色。無人區深處的石頭，顏色更深。」
又行了一段，下方霧中隱隱浮現出幾根斷裂的石柱殘骸。
橫七豎八地倒在荒地上，表面布滿裂紋與風化的痕跡。
上面似乎刻著模糊的紋路，卻已看不清原貌。
「那是廢墟？」
葉凡眉毛輕挑，向苦菱確認道。
「曾經有人想在這裡建一座城。」
苦菱瞥了眼，隨口答道，「建到一半，人全死了。剩下的就是那些柱子，幾千年前的事了。」
眾人沒有再問，沉默地跟著苦菱繼續御空前行。
一個個時辰後，前方霧氣開始呈現出一種不正常的翻湧。
灰黃色的濃霧中夾雜著絲絲暗紫色的流絲，在空氣中緩緩盤旋。
空氣中那股腐蝕性的氣息，驟然加重了幾倍。
即便隔著護毒丹形成的薄膜，也能感到皮膚上傳來一陣輕微的刺痛感。
那茅草房比周圍的房屋更加破舊，屋檐低垂，牆角的泥土已經剝落了幾塊，露出裡面灰黑色的石壁。
門沒有關，只是半掩著，透出裡面昏黃的油燈光線。
葉凡在門口站定，腳步微微頓了一下。
他感知到，屋內那道氣息深沉而渾厚。
即便收斂得極好，依舊透著一股被歲月反覆打磨過的沉凝之意。
即便不是聖境，估計也相去不遠。
苦菱推開半掩的木門，側身朝葉凡示意了一下，「其他人留在外面等。你，跟我進來。」
「你們在這等。」
葉凡回身朝眾人點了點頭，隨即跟著苦菱邁入屋中。
屋內光線昏暗，只有牆角一盞油燈在搖曳著微弱的火苗。
一名老者坐在靠牆的木椅上，身形乾瘦，面容枯槁，鬚髮皆白，那雙眼睛卻依舊清明而銳利，像兩口在暗室中沉澱了許久的深井。
手中握著一根粗糙的木杖，杖身已被磨得光滑油潤，像是陪伴了他許多年。
「聖子，這是我爺爺，也是苦族族長！」
苦菱站定身影后，先是向葉凡介紹了老者，隨後又向老者介紹道，「爺爺，這位，是千秋聖宗聖子葉凡。」
「嗯？」
老者聞言抬眸看向葉凡，目光在其身上停留了片刻，緩緩開口確認道，「千秋聖宗聖子？」
「晚輩葉凡，見過苦族長。」
葉凡當即拱手躬身，禮數周全。
「坐吧。」
老者抬手指了指對面的木凳，聲音緩慢而沙啞。
「是。」
葉凡落座，目光認真地看著苦族族長道，「前輩，晚輩此番前來，是希望苦族能夠帶我等進無人區深處，找那處封印之地。」
「你想進無人區深處，找那處封印之地？」
苦族族長眸光凝了下，一道精芒一閃而過。
「邪族之事，想必苦族長也有所耳聞。」
葉凡繼續道，「無始聖宗三位聖境被控，北境封印若破，天穹大陸將再遭浩劫。晚輩需要帶人進入通道秘境，加固那道封印。」
「那道封印，是天帝留下的。」
苦族族長緩緩說道，目光望著昏黃的燈焰，「天帝親手封的，已有萬載。你不是第一個想要靠近那裡的人，也不會是最後一個。但活著走進去、活著走出來的，老夫活了這些年，一個都沒見過。」
「所以晚輩才來請求苦族相助。」
葉凡沒有退縮，目光依舊平靜而堅定，「苦族世代居於此地，對毒障的了解遠超旁人。晚輩不求苦族代為冒險，只求苦菱姑娘帶我們穿過毒障，抵達封印之地。剩下的事，我們自己來辦。」
老者沉默了很久，枯瘦的手指在木杖上輕輕叩了兩下，像在掂量著什麼。
半晌後抬眸看向苦菱，像是在詢問苦菱的意思。
苦菱站在一旁，沒有開口，只是微微點了點頭。
「也罷。」
苦族族長終於開口，「老夫年輕時去過那裡一次，撿了一條命回來。你既然是為了天穹大陸而來，苦族便不該袖手旁觀。」
話落放下木杖，顫巍巍地翻手，取出一隻灰撲撲的布袋。
解開系口，從裡面倒出一把丹藥。
深褐色的藥丸表面泛著微微的暗光，散發著一股苦澀的草木氣味。
「這是苦族以毒障之地獨有的藥材煉製的護毒丹。吞下之後，能在十二個時辰內抵禦毒障侵蝕。你們每人一顆，足夠走到封印之地。」
「多謝苦族長！」
葉凡起身，鄭重躬身行禮。
「不必謝。」
苦族長老將布袋遞到葉凡手中，「活著回來，就是最大的謝意。」
葉凡接過布袋，轉身走出茅草屋。
門外的眾人見葉凡出來，目光紛紛投來。
葉凡將布袋遞給藥不死，吩咐他分發給眾人，然後側目對苦菱道，「事不宜遲，我們這就出發。」
苦菱點了點頭，沒有多話，騰空而起。
「走！」
葉凡招呼眾人一聲，紛紛跟上。
離開此地後，一路向無人區而行。
待來到無人區邊緣之地，眾人停了下來。
苦菱取出一枚護毒丹率先吞下，隨即看向葉凡。
葉凡側目示意眾人服丹，隨即也將一枚暗褐色的藥丸吞入腹中。
藥丸入喉時帶起一股辛辣與苦澀交織的味道，順著喉管滑入丹田，隨即化作一股溫熱的氣流湧向四肢百骸。
那股氣流在皮膚表面形成一層極薄的薄膜，將空氣中那股腐蝕性的毒障隔絕在外。
苦菱看了一眼眾人，確認所有人都已服下丹藥。
沒有多言，轉身朝毒障深處御空而去。
眾人緊隨其後，各色身影在濃稠的霧氣中穿梭。
不過眾人御空而行的速度，沒有太快。
霧氣影響視線，也影響感知。
彼此間距離一旦拉開，就可能走散。
走散，不是最可怕的。
可怕的是，走散後走不出去。
等護毒丹藥效一過，可就完了。
越往深處走，霧氣越濃。
視線所及的範圍，不斷縮小。
空氣中，那股苦澀的氣味也越來越重。
行了一段路後，葉凡注意到下方有幾塊暗紅色的岩石散落在灰白的土壤上，顏色格外扎眼。
「那是什麼？」
葉凡微微皺眉，對苦菱問道。
「毒障侵蝕後留下的礦渣。」
苦菱頭也不回，聲音在霧氣中顯得有些沉悶，「那些石頭原本是青灰色的，被毒霧侵蝕了幾百年就變成了那種顏色。無人區深處的石頭，顏色更深。」
又行了一段，下方霧中隱隱浮現出幾根斷裂的石柱殘骸。
橫七豎八地倒在荒地上，表面布滿裂紋與風化的痕跡。
上面似乎刻著模糊的紋路，卻已看不清原貌。
「那是廢墟？」
葉凡眉毛輕挑，向苦菱確認道。
「曾經有人想在這裡建一座城。」
苦菱瞥了眼，隨口答道，「建到一半，人全死了。剩下的就是那些柱子，幾千年前的事了。」
眾人沒有再問，沉默地跟著苦菱繼續御空前行。
一個個時辰後，前方霧氣開始呈現出一種不正常的翻湧。
灰黃色的濃霧中夾雜著絲絲暗紫色的流絲，在空氣中緩緩盤旋。
空氣中那股腐蝕性的氣息，驟然加重了幾倍。
即便隔著護毒丹形成的薄膜，也能感到皮膚上傳來一陣輕微的刺痛感。