第997章 849難蚌的局勢
很累，很困，很餓。
想要大吃一頓，讓熾熱的酒液與豐盛的肉食填滿腹中，然後沉沉睡去，直到自然醒來——這是伊姆瑞克內心最真實的渴望。
然而，他不能。
因為他是伊姆瑞克。
他是卡勒多的子嗣，承繼了巨龍與烈火的血脈；他是奧蘇安的攝政之王，肩負著整個族群的存亡與未來。
他望著議事廳中那本該屬於薩里恩家族的席位，如今卻空空蕩蕩，只剩下過往與冷寂，不由得在心底嘆出一口長氣。
那並非軟弱的嘆息，而是沉重的無奈和忿怒，是一種如鐵般壓在心頭的負擔。
在返回塔爾·薩默桑之前，他便已聽聞瓦爾鐵砧的消息，那是如同鐵錘般砸下的真相，令他胸口鬱結難舒。那一刻，他便清楚，自己未來所要面對的絕非榮耀，而是難以承受的重壓。
回到塔爾·薩默桑後，他沒有片刻遲疑，只做了三件事。
第一件事，他讓巨龍們展翼翱翔，掠過天空。轟鳴的龍吟震徹平原與城池，讓卡勒多的子民們無論老幼，都能抬頭望見那恢宏的身影，從中汲取久違的驕傲與希望。那是象徵，是昭告，是不可否認的力量，猶如在每一顆心中點燃火焰。
第二件事，他安排巨龍的安置。這些從沉眠中甦醒的遠古存在並非傳說中的幻影，而是實實在在的龐然巨影。它們需要棲息之地，需要重新融入這片大地。他親自過問安置的每一個細節，因為他明白，巨龍不只是武力的象徵，更是精神的支柱，是卡勒多靈魂最深處的根源。
當這兩件事結束後，才是第三件——會議。
冷峻的石廳中，燭火搖曳，空氣中瀰漫著油脂與石蠟的氣息。龍王子與龍法師齊聚一堂，所有目光匯聚於他。
而在眾人面前，他擺出了那副從容、優雅而驕傲的姿態。仿佛他從未疲憊，從未焦慮，從未渴望過哪怕片刻的休憩。
他知道，他是希望的寄託。
他必須是所有目光中的燈塔，是不容懷疑的鋼鐵意志。哪怕心底風暴翻湧，哪怕身軀疲憊欲倒，他也不能露出絲毫破綻。
因為他很清楚，一旦他露出裂痕，整個王國的信念也會隨之崩塌。
於是，他微微抬起下顎，目光如烈焰般熾烈，帶著獨有的驕傲與冷峻，像是天生便屬於高空與烈火的王者。
然而，位於桌上的沙盤局勢，卻無法用修辭形容，無法用語言描繪。
那是一副冰冷的現實：標註的疆界不斷收縮，黑色的棋子如毒蛇般蔓延，鐵與火的力量正在蠶食著奧蘇安的土地。
它赤裸，冷酷，殘忍。
它讓一切虛飾與修辭都顯得蒼白無力。
伊姆瑞克的祖先——伊姆瑞克在成為第三任鳳凰王時，接手的局勢也沒有如今這麼糜爛。那時雖有動盪，雖有威脅，但至少還未至如今這般支離破碎、風雨飄搖。
沙盤靜靜地擺放在議事廳中央，它是奧蘇安的縮小版，是整個大陸局勢的縮影。
伊泰恩王國被染成了死寂的黑色，那一片漆黑宛如潰爛的傷口，刺痛著每一個直視它的人。但伊泰恩並不是唯一，同樣被染成黑色的，還有伊瑞斯王國與柯思奎王國。那黑色在沙盤上蔓延開來，如同暗潮，緩慢而堅決地蠶食著奧蘇安的血肉。
奧蘇安東部外環的王國，盡數被杜魯奇掌握。黑色從邊緣吞沒而來，連成片海嘯一般壓迫而至。
伊姆瑞克凝視著它們，胸腔里如有一塊巨石橫亘，讓他呼吸都顯得沉重。但這還好，這些局勢在他唱響龍之歌之前，他便已清楚知曉。真正讓他心頭一沉的，是當他自龍之歌的迴響中歸來之後，發現沙盤上的薩芙睿王國，也同樣被染上了漆黑。
這意味著什麼？
意味著不止是奧蘇安的東部外環王國，連內環也被杜魯奇牢牢掌控。黑色已經從邊緣滲透到了核心，杜魯奇的勢力連成了一片，不再是零散的威脅，而是環環相扣、緊密如鐵的包圍。
更重要的是，卡勒多王國此刻已經失去了魔法力量的支持，那象徵精神與守護的光輝被剝奪殆盡。
這讓伊姆瑞克不由自主地想起了在洛瑟恩會議上貝蘭納爾的反應，想起了在洞窟中莉安德拉所提到的種種隱晦的暗示。
若一切推測無誤，那麼結果已然明晰——荷斯白塔，那個本應是知識與光明象徵的聖地，已經全面倒向了杜魯奇。
事實上，伊姆瑞克的判斷幾乎與真相無異。此時此刻，風拂平原與芬努瓦平原已經盡數落入杜魯奇之手，猶如一柄柄冷酷的鐵鉗，正將奧蘇安的心臟層層收緊。
另外，不止達克烏斯正飄蕩在內海上，歸向洛瑟恩，同行的，還有荷斯系的議會成員們。奧蕾莉安、米瑟里昂、阿雷蘭妮與阿珊提爾，這些名字在議會中份量極重，此刻都與他並肩而行。
當達克烏斯在會議上要求他們給出期限時，阿雷蘭妮與阿珊提爾連夜返回了荷斯白塔，幾乎不帶片刻猶豫。而當這兩位議會成員再度回到伊萊斯忒港時，他們並沒有帶回達克烏斯所需要的明確答覆。
並非是不尊重他，更不是無視他，亦不是其他任何陰謀詭計，而是因為阿蘇爾根深蒂固的觀念——他們對待時間的態度過於悠長，行政體系過於僵硬與緩慢，宛若古樹的年輪，沉重、笨拙、難以撼動。更何況，荷斯系的議會成員本就過於分散，力量無法在短時間內聚攏。
然而，即便如此，他倆的返回依舊等於一種間接的表態。
除此之外，他倆還將放在荷斯白塔中的貝爾-克哈迪斯之劍、星辰披風、鳳凰之書、賽奧斯之杖，也就是貝蘭納爾的四件套帶了出來。
當這四件寶物出現在荷斯白塔之外時，所釋放出的信號已經清晰得不能再清晰了。那不是退讓，而是吶喊；那不是觀望，而是戰鬥的宣言。
至於達克烏斯的要求，兩位議會成員雖未給出確切的答覆，但他們提出了延緩的意見——一切待到洛瑟恩，再敲定結果。
對此，達克烏斯又能說什麼？
除了未能在他所要求的期限內給出明確答案之外，其餘之事，他們幾乎做得無懈可擊。延緩決策，並不等於逃避，待到洛瑟恩敲定，也絕無任何不妥。
作為芬努巴爾的親戚、堅定支持者——凱莉絲·星辰之光，在阿蘇焉聖殿的儀式結束後便隨船返回了洛瑟恩。與她一同返回的，還有艾薩里昂的老丈人——阿努里昂，除此之外，還有那些與芬努巴爾有著親戚關係，或出身於伊泰恩王國的議會成員們——貝爾-塔尼婭、莫瑞安、阿瑟莉絲，
此外，還有一人尤為引人注目，那便是已經從死亡島歸來，直接去往洛瑟恩的貝蘭納爾。
這些人出生在不同的王國、出自各異的家族，擁有著截然不同的身份與經歷，但他們卻共享一個共同的稱號與歸屬——他們都是荷斯系的議會成員。
可以這麼說，目前除了貝洛達的父親——瑟拉菲恩，和那些明確選擇站在卡勒多一方的大法師、龍法師，以及隨同達克烏斯一同前往洛瑟恩的部分大法師之外，其餘的議會成員幾乎都聚集在洛瑟恩。
而所謂的給出答覆，在這個氛圍下，更像是一個必要的過場。
目前杜魯奇與荷斯系的關係，便如同一場曖昧且危險的戀愛。
他們的立場若即若離，既未公開確立，又已在暗地裡牽連深重。最好的例證，便是杜魯奇大軍進入薩芙睿王國時，幾乎沒有遭遇任何反抗，那種詭異的沉默與默認，就是最直白的表態。而接下來發生的一系列事情，更加佐證了這一切。
從曖昧期走向正式確立關係，其實只差臨門一腳。
即使荷斯系的施法者們不上場戰鬥，但他們的聲明與態度本身，本就是最有力的武器。這是關乎政治的棋局，是關乎人心的博弈。
「查瑞斯王國有消息傳來嗎？」沉默良久，伊姆瑞克凝視著沙盤上縱橫交錯的黑色，他抬起手，制止了龍王子與龍法師們的議論，隨即開口問道，聲音低沉而克制。
「沒有！」艾萊桑德直接回應，言語乾脆而果斷。他說完後，手指徑直指向北方半島，那裡是局勢另一處敏感的焦點。（艾萊桑德，833章有介紹）
伊姆瑞克順著指向看了一眼北方半島，眉宇間掠過一絲冷峻的陰影。他輕輕點了點頭，卻沒有再說什麼。
因為他很清楚，他不需要問。
關於阿瓦隆王國，關於永恆女王的反應，他的心中早已有數。
他了解他的堂兄，更了解這間會議廳中那些龍王子與龍法師們。若真的有任何消息，若永恆女王真的表態，他在龍脊山脈之時便會獲知，或者他的堂兄此刻便會親口告訴他。
另外……他的心底最深處，正涌動著一種沉重的擔憂——繼薩芙睿王國與荷斯系之後，他最害怕的，便是永恆女王也倒向杜魯奇。
那樣的結果，對他而言，將是徹底的毀滅，是連龍息都無法燒盡的絕望。
此刻，沒有消息或許就是最好的消息。他可以暫時將這一切歸咎於消息的傳遞受阻，被活動在艾里昂王國北方半島的杜魯奇軍隊截斷。
「艾里昂王國希望得到我們支援，將北方半島的杜魯奇趕下海。」見伊姆瑞克依舊沉默，未曾表態，手依然指著北方半島的艾萊桑德又補了一句。
「北方半島的情況如何？」伊姆瑞克抬起頭，眼神凌厲而沉重，徑直看向了艾萊桑德。
「艾里昂王國正在動員，他們依託夜白河和巨龍門構築防線，試圖阻止杜魯奇繼續南下。」艾萊桑德語氣沉穩，像是在逐詞斟酌，但其中依舊能聽出一絲無奈，「同時，他們還在等待我們的援軍，準備在時機成熟時發動反擊。」
說完，他頓了頓，見伊姆瑞克依舊緊緊盯著自己，那目光熾烈得讓他心口發燙，他只好攤開雙手，像是已經將所有掌握的情況都托盤而出，再無餘言可補。
伊姆瑞克的眼睛猛然瞪大，眼神中閃過一抹難以置信的光。他整個人如同被冷水澆下，心底翻湧著怒火與震驚。
「杜魯奇的兵力，規模？」沉默了良久，他才終於壓下心頭的混亂，將那份難以接受的事實用最直接的問題表達出來。
「未知！」艾萊桑德的回答乾脆利落，但帶著刺骨的沉重。
伊姆瑞克張開嘴，唇齒間幾乎要噴湧出怒火，破口大罵的衝動一度衝上喉嚨。但他極力忍住了，喉結滾動，牙關緊咬，那股情緒生生被壓制在胸腔深處。
「塔爾·帕拉圖和塔爾·烏維斯應該已經淪陷。」艾萊桑德沉聲繼續，帶著不容置疑的語氣，「杜魯奇在那裡建立了前進基地。」
他隨即俯下身，拿起指揮棒，動作乾脆利落地指向沙盤上的夜白河與北方半島交匯處。
「杜魯奇堵在了這裡。」他的聲音在石廳中迴蕩，顯得格外冷硬。說罷，他又將指揮棒移向巡獵林，指尖重重落下，「除了這裡，森林中也有杜魯奇的軍隊活動。」
伊姆瑞克眯起眼睛，凝視著北方半島那片被黑色染上的區域。心底的火焰與陰影交織，儘管他無比厭惡，但事實擺在眼前，他不得不承認——杜魯奇的這一步棋，走得的確無比精妙。
在奧蘇安東部，或是已經倒向杜魯奇，或是早已被杜魯奇占據。當外環逐漸被黑暗染盡，查瑞斯與阿瓦隆的軍隊就此被堵在了北方半島。他們若要與艾里昂和卡勒多的部隊匯合，只能選擇繞行，從納迦瑞斯王國借道。
「納迦瑞斯王國有什麼反應？」他收斂情緒，聲音依舊低沉，但帶著一股幾乎要壓碎空氣的威壓。
「在動員。」艾萊桑德回應得簡短，卻意味深長。
「泰倫洛克王國呢？」伊姆瑞克輕輕點了點頭，話鋒不停，又拋出了下一個問題。
「同樣在動員。」艾萊桑德目光閃爍了一下，像是遲疑片刻，才繼續說道，「我們沒有收到杜魯奇在那片區域登陸，或是……其他方面的消息。」
他說到這裡，忽然偏過頭，看向了莉安德拉。
伊姆瑞克捕捉到了這個細節，他的眼神猛地轉向莉安德拉。那一瞬間，他的目光鋒銳如劍，透著不加掩飾的質疑與震動。
然而，莉安德拉依舊保持著平靜。她的神色如同不動的湖面，沒有半點波瀾，她只是與伊姆瑞克對視，淡淡地、無言地回應著。
伊姆瑞克知道，莉安德拉所言句句屬實。
這位與他祖先有著密不可分聯繫的存在，在他心中仍舊是值得敬畏與信賴的。她的沉默並非虛妄，至於為何沒有反饋，或許是杜魯奇的刀鋒尚未出鞘，亦或是他們早已悄然動手，而卡勒多至今未能捕捉到相關的情報。
他不願臆測，但那份不安，像一條冰冷的蛇，蜿蜒纏繞在心間。
他的目光緩緩移向眼前的沙盤，那一座座小巧的城市模型、象徵著河流與山脈的線條，仿佛都籠罩在陰影之下。
「這是怎樣的奧蘇安？」
他在心底低聲質問。
短短不到一個月，局勢便如潰堤之水，奔涌滑入泥沼。
洛瑟恩的門戶洞開，曾經的敵人和盟友在同一條街道交錯而行；杜魯奇的鐵蹄碾壓過農田，船帆的陰影籠罩海灣，連風都仿佛染上了血腥。
埃爾辛·阿爾文的表親，竟也投向了黑暗一方，背叛了血脈；而高貴的阿蘇爾子嗣們，卻在困頓與分裂中互相推諉，彼此冷眼，失去了昔日的榮光與團結。
眾神……
一個曾被稱頌為世界上最璀璨的國度，如今卻猶如腐爛的戰鼓。
它仍在被擊打，仍在被呼喚，可回應的，只剩下空洞的迴響。
伊姆瑞克心底湧起一股深深的厭惡。
他憎恨這樣的衰敗，憎恨無能的爭吵，憎恨那些不肯承擔責任的族人。
然而，他無法逃避。
他清楚，所有的矛盾、所有的希望、所有的未來，終究都會匯聚在他一人身上。
就像卡勒多燃燒不滅的烈焰，就像巨龍熾烈而永恆的呼吸。
於是，他再次挺直身軀。
肩背承載著千斤重擔，卻依舊展現出從容、優雅與驕傲。
他明白，哪怕這一切只是偽裝，他也必須維持下去，因為他不僅僅是伊姆瑞克，不僅僅是卡勒多的子嗣。
他是奧蘇安最後的守護者，他是風暴之夜中唯一不滅的火焰。
無論心底有多少疲倦與孤獨，他都不能露出絲毫破綻。
而且，他必須找到破局之法。
不只是為了自己，不只是為了卡勒多，而是為了整個奧蘇安，為了阿蘇爾的未來。(本章完)
想要大吃一頓，讓熾熱的酒液與豐盛的肉食填滿腹中，然後沉沉睡去，直到自然醒來——這是伊姆瑞克內心最真實的渴望。
然而，他不能。
因為他是伊姆瑞克。
他是卡勒多的子嗣，承繼了巨龍與烈火的血脈；他是奧蘇安的攝政之王，肩負著整個族群的存亡與未來。
他望著議事廳中那本該屬於薩里恩家族的席位，如今卻空空蕩蕩，只剩下過往與冷寂，不由得在心底嘆出一口長氣。
那並非軟弱的嘆息，而是沉重的無奈和忿怒，是一種如鐵般壓在心頭的負擔。
在返回塔爾·薩默桑之前，他便已聽聞瓦爾鐵砧的消息，那是如同鐵錘般砸下的真相，令他胸口鬱結難舒。那一刻，他便清楚，自己未來所要面對的絕非榮耀，而是難以承受的重壓。
回到塔爾·薩默桑後，他沒有片刻遲疑，只做了三件事。
第一件事，他讓巨龍們展翼翱翔，掠過天空。轟鳴的龍吟震徹平原與城池，讓卡勒多的子民們無論老幼，都能抬頭望見那恢宏的身影，從中汲取久違的驕傲與希望。那是象徵，是昭告，是不可否認的力量，猶如在每一顆心中點燃火焰。
第二件事，他安排巨龍的安置。這些從沉眠中甦醒的遠古存在並非傳說中的幻影，而是實實在在的龐然巨影。它們需要棲息之地，需要重新融入這片大地。他親自過問安置的每一個細節，因為他明白，巨龍不只是武力的象徵，更是精神的支柱，是卡勒多靈魂最深處的根源。
當這兩件事結束後，才是第三件——會議。
冷峻的石廳中，燭火搖曳，空氣中瀰漫著油脂與石蠟的氣息。龍王子與龍法師齊聚一堂，所有目光匯聚於他。
而在眾人面前，他擺出了那副從容、優雅而驕傲的姿態。仿佛他從未疲憊，從未焦慮，從未渴望過哪怕片刻的休憩。
他知道，他是希望的寄託。
他必須是所有目光中的燈塔，是不容懷疑的鋼鐵意志。哪怕心底風暴翻湧，哪怕身軀疲憊欲倒，他也不能露出絲毫破綻。
因為他很清楚，一旦他露出裂痕，整個王國的信念也會隨之崩塌。
於是，他微微抬起下顎，目光如烈焰般熾烈，帶著獨有的驕傲與冷峻，像是天生便屬於高空與烈火的王者。
然而，位於桌上的沙盤局勢，卻無法用修辭形容，無法用語言描繪。
那是一副冰冷的現實：標註的疆界不斷收縮，黑色的棋子如毒蛇般蔓延，鐵與火的力量正在蠶食著奧蘇安的土地。
它赤裸，冷酷，殘忍。
它讓一切虛飾與修辭都顯得蒼白無力。
伊姆瑞克的祖先——伊姆瑞克在成為第三任鳳凰王時，接手的局勢也沒有如今這麼糜爛。那時雖有動盪，雖有威脅，但至少還未至如今這般支離破碎、風雨飄搖。
沙盤靜靜地擺放在議事廳中央，它是奧蘇安的縮小版，是整個大陸局勢的縮影。
伊泰恩王國被染成了死寂的黑色，那一片漆黑宛如潰爛的傷口，刺痛著每一個直視它的人。但伊泰恩並不是唯一，同樣被染成黑色的，還有伊瑞斯王國與柯思奎王國。那黑色在沙盤上蔓延開來，如同暗潮，緩慢而堅決地蠶食著奧蘇安的血肉。
奧蘇安東部外環的王國，盡數被杜魯奇掌握。黑色從邊緣吞沒而來，連成片海嘯一般壓迫而至。
伊姆瑞克凝視著它們，胸腔里如有一塊巨石橫亘，讓他呼吸都顯得沉重。但這還好，這些局勢在他唱響龍之歌之前，他便已清楚知曉。真正讓他心頭一沉的，是當他自龍之歌的迴響中歸來之後，發現沙盤上的薩芙睿王國，也同樣被染上了漆黑。
這意味著什麼？
意味著不止是奧蘇安的東部外環王國，連內環也被杜魯奇牢牢掌控。黑色已經從邊緣滲透到了核心，杜魯奇的勢力連成了一片，不再是零散的威脅，而是環環相扣、緊密如鐵的包圍。
更重要的是，卡勒多王國此刻已經失去了魔法力量的支持，那象徵精神與守護的光輝被剝奪殆盡。
這讓伊姆瑞克不由自主地想起了在洛瑟恩會議上貝蘭納爾的反應，想起了在洞窟中莉安德拉所提到的種種隱晦的暗示。
若一切推測無誤，那麼結果已然明晰——荷斯白塔，那個本應是知識與光明象徵的聖地，已經全面倒向了杜魯奇。
事實上，伊姆瑞克的判斷幾乎與真相無異。此時此刻，風拂平原與芬努瓦平原已經盡數落入杜魯奇之手，猶如一柄柄冷酷的鐵鉗，正將奧蘇安的心臟層層收緊。
另外，不止達克烏斯正飄蕩在內海上，歸向洛瑟恩，同行的，還有荷斯系的議會成員們。奧蕾莉安、米瑟里昂、阿雷蘭妮與阿珊提爾，這些名字在議會中份量極重，此刻都與他並肩而行。
當達克烏斯在會議上要求他們給出期限時，阿雷蘭妮與阿珊提爾連夜返回了荷斯白塔，幾乎不帶片刻猶豫。而當這兩位議會成員再度回到伊萊斯忒港時，他們並沒有帶回達克烏斯所需要的明確答覆。
並非是不尊重他，更不是無視他，亦不是其他任何陰謀詭計，而是因為阿蘇爾根深蒂固的觀念——他們對待時間的態度過於悠長，行政體系過於僵硬與緩慢，宛若古樹的年輪，沉重、笨拙、難以撼動。更何況，荷斯系的議會成員本就過於分散，力量無法在短時間內聚攏。
然而，即便如此，他倆的返回依舊等於一種間接的表態。
除此之外，他倆還將放在荷斯白塔中的貝爾-克哈迪斯之劍、星辰披風、鳳凰之書、賽奧斯之杖，也就是貝蘭納爾的四件套帶了出來。
當這四件寶物出現在荷斯白塔之外時，所釋放出的信號已經清晰得不能再清晰了。那不是退讓，而是吶喊；那不是觀望，而是戰鬥的宣言。
至於達克烏斯的要求，兩位議會成員雖未給出確切的答覆，但他們提出了延緩的意見——一切待到洛瑟恩，再敲定結果。
對此，達克烏斯又能說什麼？
除了未能在他所要求的期限內給出明確答案之外，其餘之事，他們幾乎做得無懈可擊。延緩決策，並不等於逃避，待到洛瑟恩敲定，也絕無任何不妥。
作為芬努巴爾的親戚、堅定支持者——凱莉絲·星辰之光，在阿蘇焉聖殿的儀式結束後便隨船返回了洛瑟恩。與她一同返回的，還有艾薩里昂的老丈人——阿努里昂，除此之外，還有那些與芬努巴爾有著親戚關係，或出身於伊泰恩王國的議會成員們——貝爾-塔尼婭、莫瑞安、阿瑟莉絲，
此外，還有一人尤為引人注目，那便是已經從死亡島歸來，直接去往洛瑟恩的貝蘭納爾。
這些人出生在不同的王國、出自各異的家族，擁有著截然不同的身份與經歷，但他們卻共享一個共同的稱號與歸屬——他們都是荷斯系的議會成員。
可以這麼說，目前除了貝洛達的父親——瑟拉菲恩，和那些明確選擇站在卡勒多一方的大法師、龍法師，以及隨同達克烏斯一同前往洛瑟恩的部分大法師之外，其餘的議會成員幾乎都聚集在洛瑟恩。
而所謂的給出答覆，在這個氛圍下，更像是一個必要的過場。
目前杜魯奇與荷斯系的關係，便如同一場曖昧且危險的戀愛。
他們的立場若即若離，既未公開確立，又已在暗地裡牽連深重。最好的例證，便是杜魯奇大軍進入薩芙睿王國時，幾乎沒有遭遇任何反抗，那種詭異的沉默與默認，就是最直白的表態。而接下來發生的一系列事情，更加佐證了這一切。
從曖昧期走向正式確立關係，其實只差臨門一腳。
即使荷斯系的施法者們不上場戰鬥，但他們的聲明與態度本身，本就是最有力的武器。這是關乎政治的棋局，是關乎人心的博弈。
「查瑞斯王國有消息傳來嗎？」沉默良久，伊姆瑞克凝視著沙盤上縱橫交錯的黑色，他抬起手，制止了龍王子與龍法師們的議論，隨即開口問道，聲音低沉而克制。
「沒有！」艾萊桑德直接回應，言語乾脆而果斷。他說完後，手指徑直指向北方半島，那裡是局勢另一處敏感的焦點。（艾萊桑德，833章有介紹）
伊姆瑞克順著指向看了一眼北方半島，眉宇間掠過一絲冷峻的陰影。他輕輕點了點頭，卻沒有再說什麼。
因為他很清楚，他不需要問。
關於阿瓦隆王國，關於永恆女王的反應，他的心中早已有數。
他了解他的堂兄，更了解這間會議廳中那些龍王子與龍法師們。若真的有任何消息，若永恆女王真的表態，他在龍脊山脈之時便會獲知，或者他的堂兄此刻便會親口告訴他。
另外……他的心底最深處，正涌動著一種沉重的擔憂——繼薩芙睿王國與荷斯系之後，他最害怕的，便是永恆女王也倒向杜魯奇。
那樣的結果，對他而言，將是徹底的毀滅，是連龍息都無法燒盡的絕望。
此刻，沒有消息或許就是最好的消息。他可以暫時將這一切歸咎於消息的傳遞受阻，被活動在艾里昂王國北方半島的杜魯奇軍隊截斷。
「艾里昂王國希望得到我們支援，將北方半島的杜魯奇趕下海。」見伊姆瑞克依舊沉默，未曾表態，手依然指著北方半島的艾萊桑德又補了一句。
「北方半島的情況如何？」伊姆瑞克抬起頭，眼神凌厲而沉重，徑直看向了艾萊桑德。
「艾里昂王國正在動員，他們依託夜白河和巨龍門構築防線，試圖阻止杜魯奇繼續南下。」艾萊桑德語氣沉穩，像是在逐詞斟酌，但其中依舊能聽出一絲無奈，「同時，他們還在等待我們的援軍，準備在時機成熟時發動反擊。」
說完，他頓了頓，見伊姆瑞克依舊緊緊盯著自己，那目光熾烈得讓他心口發燙，他只好攤開雙手，像是已經將所有掌握的情況都托盤而出，再無餘言可補。
伊姆瑞克的眼睛猛然瞪大，眼神中閃過一抹難以置信的光。他整個人如同被冷水澆下，心底翻湧著怒火與震驚。
「杜魯奇的兵力，規模？」沉默了良久，他才終於壓下心頭的混亂，將那份難以接受的事實用最直接的問題表達出來。
「未知！」艾萊桑德的回答乾脆利落，但帶著刺骨的沉重。
伊姆瑞克張開嘴，唇齒間幾乎要噴湧出怒火，破口大罵的衝動一度衝上喉嚨。但他極力忍住了，喉結滾動，牙關緊咬，那股情緒生生被壓制在胸腔深處。
「塔爾·帕拉圖和塔爾·烏維斯應該已經淪陷。」艾萊桑德沉聲繼續，帶著不容置疑的語氣，「杜魯奇在那裡建立了前進基地。」
他隨即俯下身，拿起指揮棒，動作乾脆利落地指向沙盤上的夜白河與北方半島交匯處。
「杜魯奇堵在了這裡。」他的聲音在石廳中迴蕩，顯得格外冷硬。說罷，他又將指揮棒移向巡獵林，指尖重重落下，「除了這裡，森林中也有杜魯奇的軍隊活動。」
伊姆瑞克眯起眼睛，凝視著北方半島那片被黑色染上的區域。心底的火焰與陰影交織，儘管他無比厭惡，但事實擺在眼前，他不得不承認——杜魯奇的這一步棋，走得的確無比精妙。
在奧蘇安東部，或是已經倒向杜魯奇，或是早已被杜魯奇占據。當外環逐漸被黑暗染盡，查瑞斯與阿瓦隆的軍隊就此被堵在了北方半島。他們若要與艾里昂和卡勒多的部隊匯合，只能選擇繞行，從納迦瑞斯王國借道。
「納迦瑞斯王國有什麼反應？」他收斂情緒，聲音依舊低沉，但帶著一股幾乎要壓碎空氣的威壓。
「在動員。」艾萊桑德回應得簡短，卻意味深長。
「泰倫洛克王國呢？」伊姆瑞克輕輕點了點頭，話鋒不停，又拋出了下一個問題。
「同樣在動員。」艾萊桑德目光閃爍了一下，像是遲疑片刻，才繼續說道，「我們沒有收到杜魯奇在那片區域登陸，或是……其他方面的消息。」
他說到這裡，忽然偏過頭，看向了莉安德拉。
伊姆瑞克捕捉到了這個細節，他的眼神猛地轉向莉安德拉。那一瞬間，他的目光鋒銳如劍，透著不加掩飾的質疑與震動。
然而，莉安德拉依舊保持著平靜。她的神色如同不動的湖面，沒有半點波瀾，她只是與伊姆瑞克對視，淡淡地、無言地回應著。
伊姆瑞克知道，莉安德拉所言句句屬實。
這位與他祖先有著密不可分聯繫的存在，在他心中仍舊是值得敬畏與信賴的。她的沉默並非虛妄，至於為何沒有反饋，或許是杜魯奇的刀鋒尚未出鞘，亦或是他們早已悄然動手，而卡勒多至今未能捕捉到相關的情報。
他不願臆測，但那份不安，像一條冰冷的蛇，蜿蜒纏繞在心間。
他的目光緩緩移向眼前的沙盤，那一座座小巧的城市模型、象徵著河流與山脈的線條，仿佛都籠罩在陰影之下。
「這是怎樣的奧蘇安？」
他在心底低聲質問。
短短不到一個月，局勢便如潰堤之水，奔涌滑入泥沼。
洛瑟恩的門戶洞開，曾經的敵人和盟友在同一條街道交錯而行；杜魯奇的鐵蹄碾壓過農田，船帆的陰影籠罩海灣，連風都仿佛染上了血腥。
埃爾辛·阿爾文的表親，竟也投向了黑暗一方，背叛了血脈；而高貴的阿蘇爾子嗣們，卻在困頓與分裂中互相推諉，彼此冷眼，失去了昔日的榮光與團結。
眾神……
一個曾被稱頌為世界上最璀璨的國度，如今卻猶如腐爛的戰鼓。
它仍在被擊打，仍在被呼喚，可回應的，只剩下空洞的迴響。
伊姆瑞克心底湧起一股深深的厭惡。
他憎恨這樣的衰敗，憎恨無能的爭吵，憎恨那些不肯承擔責任的族人。
然而，他無法逃避。
他清楚，所有的矛盾、所有的希望、所有的未來，終究都會匯聚在他一人身上。
就像卡勒多燃燒不滅的烈焰，就像巨龍熾烈而永恆的呼吸。
於是，他再次挺直身軀。
肩背承載著千斤重擔，卻依舊展現出從容、優雅與驕傲。
他明白，哪怕這一切只是偽裝，他也必須維持下去，因為他不僅僅是伊姆瑞克，不僅僅是卡勒多的子嗣。
他是奧蘇安最後的守護者，他是風暴之夜中唯一不滅的火焰。
無論心底有多少疲倦與孤獨，他都不能露出絲毫破綻。
而且，他必須找到破局之法。
不只是為了自己，不只是為了卡勒多，而是為了整個奧蘇安，為了阿蘇爾的未來。(本章完)