第1149章 1001炮（中）
阿爾斯蘭將鐵鳥高高拉起，機頭指向天空，機身與地面幾乎垂直，像是一支被射向蒼穹的銀箭。然後一個翻滾，機腹朝上，又翻回來，那動作乾淨利落，沒有一絲拖泥帶水，像是在用鐵鳥的軀體在空中畫了一個完美的逗號。
德拉瑪利爾在低空畫了一個又一個完整的圓，圓圈的半徑很小，小到讓人覺得那架飛機隨時會失速、會掉下去、會一頭栽進河裡，但它沒有。它的機翼始終保持著完美的水平，仿佛一隻無形的手在下面托著它，每一次圓周的終點都是下一次圓周的起點，連綿不斷，如織梭穿行。
達克烏斯的嬸嬸用一連串的橫滾展示著她對飛機的絕對掌控，那動作不急不躁，不慌不忙，像是在自家客廳里散步，左手一杯茶，右手一份報，漫不經心卻又步步精妙。機身繞著自己的縱軸一圈圈地旋轉，每轉一圈，機頭就微微上抬一點，像是有一隻看不見的手在輕輕撥弄著這架鐵鳥，讓它隨著她的意志起舞。
而卡利恩，他的表演最安靜，也最瘋狂。
他只是飛得很低，很低。低到他的螺旋槳激起的風壓能把河面上的水吹出一道道白色的波紋，像是有無數條水蛇在水面上疾速游過；低到他的機翼幾乎要與橫在河面上的模塊擦肩而過，那距離近得讓站在橋邊的士兵們下意識地縮了一下脖子；低到河岸邊的士兵們能看清他駕駛艙里的那張正在咧嘴笑的臉，那是少年的、帶著一絲頑劣的、在惡作劇得逞後才會露出的笑。
然後他拉起，一個躍升，一個半滾倒轉，拉到高處，機頭重新指向天空，機身與地面形成一個銳利的夾角，像一把隨時會落下的尖刀。
幾秒鐘後，小幅度俯衝再次展開。
不是之前的七十度，不是五十度，是更緩的、像是蜻蜓點水一樣的三十度。
但鷹身女妖嚎叫沒有因為俯衝角度的減小而減弱，它再次發力，那種介於哨子與風琴管之間的刺耳聲響再次撕裂天空，這一次不是從頭頂蓋下來，而是從四面八方同時湧來，像是有無數隻看不見的鷹身女妖在河面上空盤旋著、嚎叫著、炫耀著。
山坡上，沒有人說話。
沒有人交頭接耳，沒有人竊竊私語，所有人都在忍受那刺耳的、令人躁動的、坐立難安的嚎叫聲，所有人的耳膜都在振動，所有人的牙根都在發酸，但沒有人捂住耳朵。
所有的目光都在天上，跟著那四隻鐵鳥的軌跡移動，從東到西，從南到北，從低空到高空，從高空到低空，像是一群被同一根無形的線牽著的木偶，只有眼珠在動，只有脖子在轉，只有下巴在微微上揚或下沉。
他們只是看著，張著嘴，瞪著眼，看著那些鐵鳥在天空中畫出一道道銀白色的、縱橫交錯的、像是永不熄滅的焰火軌跡。
那些軌跡交織在一起，覆蓋在河面上空，覆蓋在那些還在延伸的橋樑上空，像是一張正在慢慢收緊的網。
沒有人知道這張網會網住什麼，但所有人都知道——他們已經在這張網裡了。
達克烏斯站在山坡上，雙手抱懷，嘴角微揚。
「能像遠處那些車輛一樣嗎？」
抬頭看了片刻後，阿里斯轉頭看向了站在那發呆、似乎在思考什麼的達克烏斯。他的目光從那架正在低空畫圓的鐵鳥上收回來，落在達克烏斯的側臉上，帶著一種複雜的、像是在確認什麼又不太敢確認的猶疑。
「你是說……批量生產？」達克烏斯進行了確認。
阿里斯沒有點頭也沒有搖頭，他只是站在那裡，用一種複雜的目光看著拿在手裡的月之弓。
「作為一名優秀車工的你，不該問這個問題的，這有些……你知道我想表達什麼。」達克烏斯攤手。
那攤手的動作很輕，但意思很清楚：你親手車過零件，你知道機器能做到什麼。
車輛能批量生產，鐵鳥為什麼不能批量生產呢？
你在車床上車過一個零件，你就能用車床車出一百個一模一樣的零件。你在圖紙上畫過一架飛機，你就能在流水線上生產出一百架一模一樣的飛機。
這就是工業的邏輯，簡單，粗暴，不講道理！
阿里斯笑了。
那笑容中有無語，有釋然，有一種「我怎麼會問出這種問題」的自嘲。他的手指在那弓弦上輕輕撥了一下，那弦發出一聲低沉的、像是嘆息一樣的嗡鳴，然後迅速消失在鐵鳥引擎的轟鳴中。
是啊，他問了一個蠢問題。
車輛能批量生產，那鐵鳥為什麼不能批量生產呢？
所有的東西，在它還是手工打造的時候，都是獨一無二的；而一旦它變成了機器製造，它就成了產品。
產品不需要獨一無二，產品需要的是——你需要的下一個，它就在倉庫里等你。
「駕駛員也可以，而且不需要第二視，只需要……沒有畏高症？」
隨後，達克烏斯又補了一句。
不需要第二視，不需要施法能力，不需要讀個幾十年的書。
只需要——不怕高，不暈機，反應夠快，膽子夠大，然後在訓練場裡飛上足夠多的時間，就能駕駛那鐵鳥。
不是「你就有可能」，是「你就能」。
因為那鐵鳥的每一個零件都是批量生產的，它不會今天和昨天不一樣，不會這架和那架不一樣。
學會開這一架，就學會了開所有架。
「新時代……」阿里斯感嘆著。
那感嘆很短，只有兩個詞，但這兩個詞裝的東西很重。重到他需要用兩隻手捧著那弓，才能不讓它從手中滑落；重到他的肩膀微微塌了下去，像是有什麼東西壓在了上面。
這次達克烏斯沒有回應，而是展開了尋思。
新時代，是毫無疑問的。但關於飛機的，似乎還有一步要邁？
他的目光從阿里斯身上移開，落在遠處那架正在低空拉起的鐵鳥上——那是卡利恩，又開始了他那不要命的低空通場。機翼幾乎擦著地面，螺旋槳攪起的風把河岸邊的塵土揚得漫天飛舞，他的嘴角咧得更大了。
其實……他最初的想法是直接跳過螺旋槳式飛機，也就是活塞式飛機，利用秘法之球提供的能量，造出類似噴氣式飛機那樣的東西。
速度更快，飛得更高，航程更遠，噪音更小，也不需要那種讓人頭皮發麻的鷹身女妖嚎叫。
活塞式俯衝轟炸機根本不在計劃內。
結果……有些事一旦展開，就不是他能控制的。
工程師們拿到了新材料，興奮得睡不著覺，畫了幾天幾夜的圖紙，造出了第一架原型機。
所有人都很高興，達克烏斯也很高興，但內心是複雜的：他想走的那條路，沒人走；他不想走的那條路，被工程師們踩出了一條高速公路。
嗯，變化，讚美奸奇！
好在他早就習慣了這種「計劃趕不上變化」的荒謬。
你以為你在指揮，其實你只是被推著走；你以為你在選擇，其實你只是在確認。
結果就這樣了。
活塞式俯衝轟炸機出現了，飛行炮兵出現了，並且廣受好評。
達克烏斯有一種感覺：很長一段時間內，精靈會廣泛裝備、使用俯衝轟炸機，並進行進一步升級與優化。
按照前世的標準來看，發動機處於二十世紀三十年代中期——不是最先進的，但也不是最落後的，還有很大的升級空間。
氣缸可以做得更大，壓縮比可以更高，燃油噴射系統可以更精密。那些工程師們已經在畫新的圖紙了，用不了多久，更強、更快、飛得更高的發動機會從圖紙上走下來，裝進那些鐵鳥的鐵肚子裡。
而飛機的整體外觀有些難繃，像是Ju87與SBD無畏喝醉了的結合體。
機頭與機身後半段是Ju87那種粗壯的、力量感十足的風格，像是一個舉著鐵錘的壯漢；中部與機翼則是SBD無畏那種流暢的、優雅的曲線，像是壯漢穿了一身燕尾服。
兩種風格擠在同一架飛機上，看起來像是在說「我既能打硬仗，也能出席宴會」，雖然兩邊都不太像……
其次就是是否增加副座艙了，雖然實際上並沒有『副駕駛』這個角色。
飛機只有一名飛行員，後方的坐位是一名機槍手兼無線電操作員。進入戰鬥時，他需要操作一挺可迴轉、安裝在后座艙活動槍架上的機槍，射擊從後方或側下方來襲的敵機，在飛行時還要負責警戒其他方向。
其次就是操作機載無線電收發設備，與地面指揮部、其他飛機保持聯絡，接收目標坐標、返航指令等。在遠程任務中，他還負責導航輔助，比如測向、標定航線、校對航向偏差。
再其次就是輔助觀察與記錄了，協助飛行員觀察地面防空火力、目標毀傷效果，部分任務中攜帶手持相機拍攝攻擊結果。緊急情況下，還可以幫忙拉動某些應急手柄，比如手動釋放卡住的炸彈、緊急拋射艙蓋之類的。
不過似乎也不需要？
據達克烏斯所知，空中艦隊似乎立項了。
圖紙在畫了，模型在做，材料在準備。
空中航母直接懸停在戰場上方，這樣飛機就不需要從野戰機場起飛了，而是直接從空中航母的跑道上飛起來，然後半飛半落進入戰場。
這樣無線電操作員的工作就被砍掉了？
不需要與地面指揮部聯絡了，指揮部就在頭頂上；不需要接收目標坐標了，指揮官就在不遠處。后座的那個位置，可能就只剩下『機槍手』這一個職能了。
至於機槍……這應該取決於敵人是誰、假想敵是誰？
如果敵人沒有空軍，那機槍就是擺設；如果敵人有空軍……
但話說回來，都有空中艦隊了，俯衝轟炸機又顯得有些多餘了？
空中艦艇直接降低高度，然後用火炮瞄準，進行垂直打擊不好嗎？
就像AC-130那樣的空中炮艇，一門大口徑火炮，幾門小口徑機關炮，在目標上空轉圈，把所有火力傾瀉在同一個點上。
不需要俯衝，不需要鷹身女妖嚎叫，不需要飛行員在承受六個G過載的同時還要瞄準投彈。
只需要飛得足夠高，飛得足夠穩，然後一門一門地開火。
更安全，更精準，也更持久。
不知道，達克烏斯真的不知道，隨著材料學的大發展與戰術打法的提升，未來充滿了各種不確定。
今天覺得有用的東西，明天可能就過時了；今天覺得多餘的東西，明天可能就成了主力。
這不是他能控制的，就像他控制不了工程師們為什麼偏偏喜歡造活塞式俯衝轟炸機一樣，就像他控制不了精靈對於速度的痴迷。
他只能看著，確認沒啥大問題後點頭，然後說「好，就按你們說的辦」。
未來怎麼樣，他不知道。
但有一點他可以確定：這一天的每一個畫面，從閱兵到架橋，從架橋到投彈，從投彈到飛行表演，都會被在場的每一個人記住。
烙印在他們的視網膜上，烙印在他們的耳膜上，烙印在他們的腦海里，烙印在他們的心裡。
從這一天起，他們再也無法用舊時代的眼光看待戰爭，也再也無法用舊時代的眼光看待杜魯奇。
那些關於「精靈的榮耀」「精靈的驕傲」「精靈不可戰勝」的舊夢，在那幾聲爆炸中，在那幾道煙柱中，在那幾架在天空中畫著圓的鐵鳥中，碎了，散了，化了，融進了這片被炸彈翻過的泥土裡。
尋思著，尋思著，達克烏斯將目光落向了安娜薩拉橋。
那六座鐵橋在他出神的這段時間裡又向前推進了不少，懸在河面上的結構越來越長，越來越接近對岸。
鐵鳥進入個人表演時間後，舟橋部隊重新投入工作，他們沒有被天上的表演分散注意力，他們只是低著頭，彎著腰，專注於自己手頭的那點活。
之前負責操控弩炮、進行防空的炮組們，開始在軍官的帶領下轉動弩炮，將炮口對準天上的鐵鳥，進行著模擬。
是的，模擬。
真正面對那些鐵鳥時，這種弩炮的作用……聊勝於無，還不如一支支手搓出來的魔法箭矢來得實在。
毫無疑問，未來這些配屬到舟橋部隊的炮組會裝備各類防空炮，應對像剛才那樣的鐵鳥俯衝。
除了防空炮，還要有防空氣球，那些巨大的、用纜繩系在地面上的、裡面充滿氫氣的氣球，可以在低空形成一道屏障，阻止鐵鳥從低空進入。
但今天，防空氣球沒有升起，避免剮蹭到那些正在表演的鐵鳥。
時間一分一秒地流逝著。
那些站在山坡上的阿蘇爾貴族們，腿站麻了，腳站酸了，但沒有一個人提出要坐下，沒有一個人提出要休息。他們的目光始終在天上，在那四架鐵鳥的軌跡上，在那偶爾傳來的鷹身女妖嚎叫中。
半個小時後，四架鐵鳥完成了編隊，不是之前那種鬆散的表演編隊，是那種緊湊的、翼尖幾乎要碰到翼尖的、像是被同一根線串起來的戰鬥編隊。它們從低空拉起，爬升到巡航高度，然後轉向西北，駛向了遠處的野戰機場。
發動機的轟鳴聲從高亢變成低沉，從低沉變成遙遠，從遙遠變成隱約可聞，最後徹底消失。
這是沒油了，不是表演結束了。如果油箱裡還有油，卡利恩大概會在天上飛到天黑？
而安娜薩拉橋，在鐵鳥離去的安靜中，迎來了它最關鍵的瞬間。
隨著士兵們的推動，河面上模塊的重量已經超過岸邊模塊的重量了。力矩翻轉的瞬間，河面上的模塊開始自動下落，不是砸下去，是落下去，帶著一種緩慢的、不可逆的、像是終於完成了一個漫長等待後的釋然。
那幾組懸在河面上的模塊，像是一個終於可以躺下的人，緩緩地、穩穩地、精準地搭到了河對岸的地面上。
那落地的聲音不響，但很沉，像是一聲悶雷，從河面傳到了山坡上。
到了這裡，最難的階段已經過去。
接著，只見每支舟橋部隊派出的小艇恰好出現在了對岸，不對，不是恰好，是算好的。
船還沒停穩，扛著千斤頂的士兵就跳了下去，他們的靴子踩在淺灘的泥水裡，濺起一片渾濁的水花。士兵們扛著千斤頂來到第一組模塊的下方，將其放在了模塊下方的翹起部分下。
那千斤頂是機械式的，螺旋結構，每轉一圈，頂杆就上升一小段距離。
隨著士兵們不斷撬動千斤頂，第二組模塊被一點一點地頂了起來。當高度合適後，已經來到周圍待命的士兵第一時間就將搖臂滾軸塞了進去。
「他們要往前推了！」
相比研究鐵鳥，貝蘭納爾更喜歡研究那一座座奇特的橋。那些鐵鳥在天上飛的時候，他在看橋；那些鐵鳥在俯衝的時候，他在看橋；那些鐵鳥在投彈的時候，他還在看橋。
別人的目光在天上，他的目光在地上。當搖臂滾軸被塞進去的那一刻，他的眼睛亮了，他的嘴唇動了，他用一種「我早就知道」的語氣說出了那句話。
他已經猜到了接下來會發生什麼。
果然，位於河岸的士兵們開始推動橋樑。
不是那種用力的、喊著號子的、全身都在用力的推動，是一種更從容的、更省力的、像是順水推舟一樣的推動。橋順著滾軸開始緩慢移動，像是一條蛇在蛻皮，舊的殼被推出去，新的殼從後面補上來。
那移動是連續的，是均勻的，是穩定的，像是一台被校準過的機器在按照設計好的速度運轉。當移動到一定的位置後，來到河對面的士兵們通過手中的工具將第一、第二組模塊卸了下來。
不是拆，是卸。
像拆積木一樣，把已經完成了使命的模塊從橋樑的前端取下，放到一邊。
至此，這兩組模塊已經完成了它們的使命，它們把橋從河岸這邊送到了河對岸，它們把不可能變成了可能，它們證明了這座橋不是畫在圖紙上的線條，是可以被觸摸、被推動、被使用的實物。
但整個橋樑的搭建，還沒有結束。
那只是骨架，距離能走人、能跑車還有好幾步要走。
士兵們開始在橋樑兩端安裝上端部支撐，那是一種三角形的、拼接結構的鋼架，一端固定在橋面上，另一端斜著向下插入河岸的泥土裡，像是給橋裝上了一副拐杖。
接著是下端支撐與軸承連接，那是一些更粗、更重、需要用多人合力才能抬動的部件，負責將橋樑的重量傳遞到河岸的地基上，防止橋面在車輛通過時發生不可控的變形。
安裝的過程很慢，很仔細，每一步都要確認，每一個螺栓都要擰緊到規定的扭矩，每一個連接點都要檢查是否正常。
沒有人催促，沒有人趕時間，因為他們都知道——橋，不能出事。
前面的幾個環節出了問題，最壞的情況是橋搭不起來，重來。
但這裡的環節出了問題，最壞的情況是橋塌了，人沒了，車翻了，後面的所有環節都沒了。
那可就是大事了。
到了這一步，橋樑的總體搭建算是完畢了。
骨架有了，支撐有了，連接有了。
但現在還是不能通行。結構是空的，只有側面板、橫樑、支撐杆組成的框架，走在上面能看到下面的河水，能看到河底的石頭，能看到那些在水草間穿梭的小魚。
還需要搭建橋面，那是一些用鋼板和防滑網焊接而成的模塊，被一塊一塊地鋪在骨架的上方，用螺栓固定，用防震墊片卡緊。
每鋪好一塊，就有士兵上去跺兩腳，確認它不會晃動。
搭建的總時間是按照橋面全部鋪設完畢的那一刻計算的，不是骨架搭完，不是支撐裝好，是最後一塊橋面模塊被螺栓固定、最後一聲「咔嗒」響起的那一刻。
達克烏斯對「到底是哪支舟橋部隊用最短時間搭建完畢」這件事，不感興趣。他畢竟不是軍隊體系內部的，那些排名、那些記錄、那些「我們比你們快了半分鐘」的較勁，是士兵們之間的事，不是他的事。
他擼起袖子，低頭看向手腕上的手錶。陽光落在錶盤上，指針的影子清晰可見，時針指向十點，分針指向十二點。時間已經來到了上午十點。
按照計劃，橋樑搭建完的那一刻，就是車隊進行通行的那一刻。
橋面鋪好，第一輛車就要上橋，不能有間隙，不能有等待，不能有「等一下，我們還沒準備好」。一環扣一環，無縫銜接，才是這套戰爭機器的設計理念。
然而，車隊並沒有出現……
河岸那邊的道路上，空空蕩蕩。
沒有引擎聲，沒有揚起的塵土，沒有那些排成長龍的、滿載著士兵和物資的卡車。
達克烏斯抬起頭，看向道路的盡頭，看了幾秒鐘，然後低下頭，嘴角微微動了一下。
毫無疑問，意料之中的拉胯出現了。(本章完)
德拉瑪利爾在低空畫了一個又一個完整的圓，圓圈的半徑很小，小到讓人覺得那架飛機隨時會失速、會掉下去、會一頭栽進河裡，但它沒有。它的機翼始終保持著完美的水平，仿佛一隻無形的手在下面托著它，每一次圓周的終點都是下一次圓周的起點，連綿不斷，如織梭穿行。
達克烏斯的嬸嬸用一連串的橫滾展示著她對飛機的絕對掌控，那動作不急不躁，不慌不忙，像是在自家客廳里散步，左手一杯茶，右手一份報，漫不經心卻又步步精妙。機身繞著自己的縱軸一圈圈地旋轉，每轉一圈，機頭就微微上抬一點，像是有一隻看不見的手在輕輕撥弄著這架鐵鳥，讓它隨著她的意志起舞。
而卡利恩，他的表演最安靜，也最瘋狂。
他只是飛得很低，很低。低到他的螺旋槳激起的風壓能把河面上的水吹出一道道白色的波紋，像是有無數條水蛇在水面上疾速游過；低到他的機翼幾乎要與橫在河面上的模塊擦肩而過，那距離近得讓站在橋邊的士兵們下意識地縮了一下脖子；低到河岸邊的士兵們能看清他駕駛艙里的那張正在咧嘴笑的臉，那是少年的、帶著一絲頑劣的、在惡作劇得逞後才會露出的笑。
然後他拉起，一個躍升，一個半滾倒轉，拉到高處，機頭重新指向天空，機身與地面形成一個銳利的夾角，像一把隨時會落下的尖刀。
幾秒鐘後，小幅度俯衝再次展開。
不是之前的七十度，不是五十度，是更緩的、像是蜻蜓點水一樣的三十度。
但鷹身女妖嚎叫沒有因為俯衝角度的減小而減弱，它再次發力，那種介於哨子與風琴管之間的刺耳聲響再次撕裂天空，這一次不是從頭頂蓋下來，而是從四面八方同時湧來，像是有無數隻看不見的鷹身女妖在河面上空盤旋著、嚎叫著、炫耀著。
山坡上，沒有人說話。
沒有人交頭接耳，沒有人竊竊私語，所有人都在忍受那刺耳的、令人躁動的、坐立難安的嚎叫聲，所有人的耳膜都在振動，所有人的牙根都在發酸，但沒有人捂住耳朵。
所有的目光都在天上，跟著那四隻鐵鳥的軌跡移動，從東到西，從南到北，從低空到高空，從高空到低空，像是一群被同一根無形的線牽著的木偶，只有眼珠在動，只有脖子在轉，只有下巴在微微上揚或下沉。
他們只是看著，張著嘴，瞪著眼，看著那些鐵鳥在天空中畫出一道道銀白色的、縱橫交錯的、像是永不熄滅的焰火軌跡。
那些軌跡交織在一起，覆蓋在河面上空，覆蓋在那些還在延伸的橋樑上空，像是一張正在慢慢收緊的網。
沒有人知道這張網會網住什麼，但所有人都知道——他們已經在這張網裡了。
達克烏斯站在山坡上，雙手抱懷，嘴角微揚。
「能像遠處那些車輛一樣嗎？」
抬頭看了片刻後，阿里斯轉頭看向了站在那發呆、似乎在思考什麼的達克烏斯。他的目光從那架正在低空畫圓的鐵鳥上收回來，落在達克烏斯的側臉上，帶著一種複雜的、像是在確認什麼又不太敢確認的猶疑。
「你是說……批量生產？」達克烏斯進行了確認。
阿里斯沒有點頭也沒有搖頭，他只是站在那裡，用一種複雜的目光看著拿在手裡的月之弓。
「作為一名優秀車工的你，不該問這個問題的，這有些……你知道我想表達什麼。」達克烏斯攤手。
那攤手的動作很輕，但意思很清楚：你親手車過零件，你知道機器能做到什麼。
車輛能批量生產，鐵鳥為什麼不能批量生產呢？
你在車床上車過一個零件，你就能用車床車出一百個一模一樣的零件。你在圖紙上畫過一架飛機，你就能在流水線上生產出一百架一模一樣的飛機。
這就是工業的邏輯，簡單，粗暴，不講道理！
阿里斯笑了。
那笑容中有無語，有釋然，有一種「我怎麼會問出這種問題」的自嘲。他的手指在那弓弦上輕輕撥了一下，那弦發出一聲低沉的、像是嘆息一樣的嗡鳴，然後迅速消失在鐵鳥引擎的轟鳴中。
是啊，他問了一個蠢問題。
車輛能批量生產，那鐵鳥為什麼不能批量生產呢？
所有的東西，在它還是手工打造的時候，都是獨一無二的；而一旦它變成了機器製造，它就成了產品。
產品不需要獨一無二，產品需要的是——你需要的下一個，它就在倉庫里等你。
「駕駛員也可以，而且不需要第二視，只需要……沒有畏高症？」
隨後，達克烏斯又補了一句。
不需要第二視，不需要施法能力，不需要讀個幾十年的書。
只需要——不怕高，不暈機，反應夠快，膽子夠大，然後在訓練場裡飛上足夠多的時間，就能駕駛那鐵鳥。
不是「你就有可能」，是「你就能」。
因為那鐵鳥的每一個零件都是批量生產的，它不會今天和昨天不一樣，不會這架和那架不一樣。
學會開這一架，就學會了開所有架。
「新時代……」阿里斯感嘆著。
那感嘆很短，只有兩個詞，但這兩個詞裝的東西很重。重到他需要用兩隻手捧著那弓，才能不讓它從手中滑落；重到他的肩膀微微塌了下去，像是有什麼東西壓在了上面。
這次達克烏斯沒有回應，而是展開了尋思。
新時代，是毫無疑問的。但關於飛機的，似乎還有一步要邁？
他的目光從阿里斯身上移開，落在遠處那架正在低空拉起的鐵鳥上——那是卡利恩，又開始了他那不要命的低空通場。機翼幾乎擦著地面，螺旋槳攪起的風把河岸邊的塵土揚得漫天飛舞，他的嘴角咧得更大了。
其實……他最初的想法是直接跳過螺旋槳式飛機，也就是活塞式飛機，利用秘法之球提供的能量，造出類似噴氣式飛機那樣的東西。
速度更快，飛得更高，航程更遠，噪音更小，也不需要那種讓人頭皮發麻的鷹身女妖嚎叫。
活塞式俯衝轟炸機根本不在計劃內。
結果……有些事一旦展開，就不是他能控制的。
工程師們拿到了新材料，興奮得睡不著覺，畫了幾天幾夜的圖紙，造出了第一架原型機。
所有人都很高興，達克烏斯也很高興，但內心是複雜的：他想走的那條路，沒人走；他不想走的那條路，被工程師們踩出了一條高速公路。
嗯，變化，讚美奸奇！
好在他早就習慣了這種「計劃趕不上變化」的荒謬。
你以為你在指揮，其實你只是被推著走；你以為你在選擇，其實你只是在確認。
結果就這樣了。
活塞式俯衝轟炸機出現了，飛行炮兵出現了，並且廣受好評。
達克烏斯有一種感覺：很長一段時間內，精靈會廣泛裝備、使用俯衝轟炸機，並進行進一步升級與優化。
按照前世的標準來看，發動機處於二十世紀三十年代中期——不是最先進的，但也不是最落後的，還有很大的升級空間。
氣缸可以做得更大，壓縮比可以更高，燃油噴射系統可以更精密。那些工程師們已經在畫新的圖紙了，用不了多久，更強、更快、飛得更高的發動機會從圖紙上走下來，裝進那些鐵鳥的鐵肚子裡。
而飛機的整體外觀有些難繃，像是Ju87與SBD無畏喝醉了的結合體。
機頭與機身後半段是Ju87那種粗壯的、力量感十足的風格，像是一個舉著鐵錘的壯漢；中部與機翼則是SBD無畏那種流暢的、優雅的曲線，像是壯漢穿了一身燕尾服。
兩種風格擠在同一架飛機上，看起來像是在說「我既能打硬仗，也能出席宴會」，雖然兩邊都不太像……
其次就是是否增加副座艙了，雖然實際上並沒有『副駕駛』這個角色。
飛機只有一名飛行員，後方的坐位是一名機槍手兼無線電操作員。進入戰鬥時，他需要操作一挺可迴轉、安裝在后座艙活動槍架上的機槍，射擊從後方或側下方來襲的敵機，在飛行時還要負責警戒其他方向。
其次就是操作機載無線電收發設備，與地面指揮部、其他飛機保持聯絡，接收目標坐標、返航指令等。在遠程任務中，他還負責導航輔助，比如測向、標定航線、校對航向偏差。
再其次就是輔助觀察與記錄了，協助飛行員觀察地面防空火力、目標毀傷效果，部分任務中攜帶手持相機拍攝攻擊結果。緊急情況下，還可以幫忙拉動某些應急手柄，比如手動釋放卡住的炸彈、緊急拋射艙蓋之類的。
不過似乎也不需要？
據達克烏斯所知，空中艦隊似乎立項了。
圖紙在畫了，模型在做，材料在準備。
空中航母直接懸停在戰場上方，這樣飛機就不需要從野戰機場起飛了，而是直接從空中航母的跑道上飛起來，然後半飛半落進入戰場。
這樣無線電操作員的工作就被砍掉了？
不需要與地面指揮部聯絡了，指揮部就在頭頂上；不需要接收目標坐標了，指揮官就在不遠處。后座的那個位置，可能就只剩下『機槍手』這一個職能了。
至於機槍……這應該取決於敵人是誰、假想敵是誰？
如果敵人沒有空軍，那機槍就是擺設；如果敵人有空軍……
但話說回來，都有空中艦隊了，俯衝轟炸機又顯得有些多餘了？
空中艦艇直接降低高度，然後用火炮瞄準，進行垂直打擊不好嗎？
就像AC-130那樣的空中炮艇，一門大口徑火炮，幾門小口徑機關炮，在目標上空轉圈，把所有火力傾瀉在同一個點上。
不需要俯衝，不需要鷹身女妖嚎叫，不需要飛行員在承受六個G過載的同時還要瞄準投彈。
只需要飛得足夠高，飛得足夠穩，然後一門一門地開火。
更安全，更精準，也更持久。
不知道，達克烏斯真的不知道，隨著材料學的大發展與戰術打法的提升，未來充滿了各種不確定。
今天覺得有用的東西，明天可能就過時了；今天覺得多餘的東西，明天可能就成了主力。
這不是他能控制的，就像他控制不了工程師們為什麼偏偏喜歡造活塞式俯衝轟炸機一樣，就像他控制不了精靈對於速度的痴迷。
他只能看著，確認沒啥大問題後點頭，然後說「好，就按你們說的辦」。
未來怎麼樣，他不知道。
但有一點他可以確定：這一天的每一個畫面，從閱兵到架橋，從架橋到投彈，從投彈到飛行表演，都會被在場的每一個人記住。
烙印在他們的視網膜上，烙印在他們的耳膜上，烙印在他們的腦海里，烙印在他們的心裡。
從這一天起，他們再也無法用舊時代的眼光看待戰爭，也再也無法用舊時代的眼光看待杜魯奇。
那些關於「精靈的榮耀」「精靈的驕傲」「精靈不可戰勝」的舊夢，在那幾聲爆炸中，在那幾道煙柱中，在那幾架在天空中畫著圓的鐵鳥中，碎了，散了，化了，融進了這片被炸彈翻過的泥土裡。
尋思著，尋思著，達克烏斯將目光落向了安娜薩拉橋。
那六座鐵橋在他出神的這段時間裡又向前推進了不少，懸在河面上的結構越來越長，越來越接近對岸。
鐵鳥進入個人表演時間後，舟橋部隊重新投入工作，他們沒有被天上的表演分散注意力，他們只是低著頭，彎著腰，專注於自己手頭的那點活。
之前負責操控弩炮、進行防空的炮組們，開始在軍官的帶領下轉動弩炮，將炮口對準天上的鐵鳥，進行著模擬。
是的，模擬。
真正面對那些鐵鳥時，這種弩炮的作用……聊勝於無，還不如一支支手搓出來的魔法箭矢來得實在。
毫無疑問，未來這些配屬到舟橋部隊的炮組會裝備各類防空炮，應對像剛才那樣的鐵鳥俯衝。
除了防空炮，還要有防空氣球，那些巨大的、用纜繩系在地面上的、裡面充滿氫氣的氣球，可以在低空形成一道屏障，阻止鐵鳥從低空進入。
但今天，防空氣球沒有升起，避免剮蹭到那些正在表演的鐵鳥。
時間一分一秒地流逝著。
那些站在山坡上的阿蘇爾貴族們，腿站麻了，腳站酸了，但沒有一個人提出要坐下，沒有一個人提出要休息。他們的目光始終在天上，在那四架鐵鳥的軌跡上，在那偶爾傳來的鷹身女妖嚎叫中。
半個小時後，四架鐵鳥完成了編隊，不是之前那種鬆散的表演編隊，是那種緊湊的、翼尖幾乎要碰到翼尖的、像是被同一根線串起來的戰鬥編隊。它們從低空拉起，爬升到巡航高度，然後轉向西北，駛向了遠處的野戰機場。
發動機的轟鳴聲從高亢變成低沉，從低沉變成遙遠，從遙遠變成隱約可聞，最後徹底消失。
這是沒油了，不是表演結束了。如果油箱裡還有油，卡利恩大概會在天上飛到天黑？
而安娜薩拉橋，在鐵鳥離去的安靜中，迎來了它最關鍵的瞬間。
隨著士兵們的推動，河面上模塊的重量已經超過岸邊模塊的重量了。力矩翻轉的瞬間，河面上的模塊開始自動下落，不是砸下去，是落下去，帶著一種緩慢的、不可逆的、像是終於完成了一個漫長等待後的釋然。
那幾組懸在河面上的模塊，像是一個終於可以躺下的人，緩緩地、穩穩地、精準地搭到了河對岸的地面上。
那落地的聲音不響，但很沉，像是一聲悶雷，從河面傳到了山坡上。
到了這裡，最難的階段已經過去。
接著，只見每支舟橋部隊派出的小艇恰好出現在了對岸，不對，不是恰好，是算好的。
船還沒停穩，扛著千斤頂的士兵就跳了下去，他們的靴子踩在淺灘的泥水裡，濺起一片渾濁的水花。士兵們扛著千斤頂來到第一組模塊的下方，將其放在了模塊下方的翹起部分下。
那千斤頂是機械式的，螺旋結構，每轉一圈，頂杆就上升一小段距離。
隨著士兵們不斷撬動千斤頂，第二組模塊被一點一點地頂了起來。當高度合適後，已經來到周圍待命的士兵第一時間就將搖臂滾軸塞了進去。
「他們要往前推了！」
相比研究鐵鳥，貝蘭納爾更喜歡研究那一座座奇特的橋。那些鐵鳥在天上飛的時候，他在看橋；那些鐵鳥在俯衝的時候，他在看橋；那些鐵鳥在投彈的時候，他還在看橋。
別人的目光在天上，他的目光在地上。當搖臂滾軸被塞進去的那一刻，他的眼睛亮了，他的嘴唇動了，他用一種「我早就知道」的語氣說出了那句話。
他已經猜到了接下來會發生什麼。
果然，位於河岸的士兵們開始推動橋樑。
不是那種用力的、喊著號子的、全身都在用力的推動，是一種更從容的、更省力的、像是順水推舟一樣的推動。橋順著滾軸開始緩慢移動，像是一條蛇在蛻皮，舊的殼被推出去，新的殼從後面補上來。
那移動是連續的，是均勻的，是穩定的，像是一台被校準過的機器在按照設計好的速度運轉。當移動到一定的位置後，來到河對面的士兵們通過手中的工具將第一、第二組模塊卸了下來。
不是拆，是卸。
像拆積木一樣，把已經完成了使命的模塊從橋樑的前端取下，放到一邊。
至此，這兩組模塊已經完成了它們的使命，它們把橋從河岸這邊送到了河對岸，它們把不可能變成了可能，它們證明了這座橋不是畫在圖紙上的線條，是可以被觸摸、被推動、被使用的實物。
但整個橋樑的搭建，還沒有結束。
那只是骨架，距離能走人、能跑車還有好幾步要走。
士兵們開始在橋樑兩端安裝上端部支撐，那是一種三角形的、拼接結構的鋼架，一端固定在橋面上，另一端斜著向下插入河岸的泥土裡，像是給橋裝上了一副拐杖。
接著是下端支撐與軸承連接，那是一些更粗、更重、需要用多人合力才能抬動的部件，負責將橋樑的重量傳遞到河岸的地基上，防止橋面在車輛通過時發生不可控的變形。
安裝的過程很慢，很仔細，每一步都要確認，每一個螺栓都要擰緊到規定的扭矩，每一個連接點都要檢查是否正常。
沒有人催促，沒有人趕時間，因為他們都知道——橋，不能出事。
前面的幾個環節出了問題，最壞的情況是橋搭不起來，重來。
但這裡的環節出了問題，最壞的情況是橋塌了，人沒了，車翻了，後面的所有環節都沒了。
那可就是大事了。
到了這一步，橋樑的總體搭建算是完畢了。
骨架有了，支撐有了，連接有了。
但現在還是不能通行。結構是空的，只有側面板、橫樑、支撐杆組成的框架，走在上面能看到下面的河水，能看到河底的石頭，能看到那些在水草間穿梭的小魚。
還需要搭建橋面，那是一些用鋼板和防滑網焊接而成的模塊，被一塊一塊地鋪在骨架的上方，用螺栓固定，用防震墊片卡緊。
每鋪好一塊，就有士兵上去跺兩腳，確認它不會晃動。
搭建的總時間是按照橋面全部鋪設完畢的那一刻計算的，不是骨架搭完，不是支撐裝好，是最後一塊橋面模塊被螺栓固定、最後一聲「咔嗒」響起的那一刻。
達克烏斯對「到底是哪支舟橋部隊用最短時間搭建完畢」這件事，不感興趣。他畢竟不是軍隊體系內部的，那些排名、那些記錄、那些「我們比你們快了半分鐘」的較勁，是士兵們之間的事，不是他的事。
他擼起袖子，低頭看向手腕上的手錶。陽光落在錶盤上，指針的影子清晰可見，時針指向十點，分針指向十二點。時間已經來到了上午十點。
按照計劃，橋樑搭建完的那一刻，就是車隊進行通行的那一刻。
橋面鋪好，第一輛車就要上橋，不能有間隙，不能有等待，不能有「等一下，我們還沒準備好」。一環扣一環，無縫銜接，才是這套戰爭機器的設計理念。
然而，車隊並沒有出現……
河岸那邊的道路上，空空蕩蕩。
沒有引擎聲，沒有揚起的塵土，沒有那些排成長龍的、滿載著士兵和物資的卡車。
達克烏斯抬起頭，看向道路的盡頭，看了幾秒鐘，然後低下頭，嘴角微微動了一下。
毫無疑問，意料之中的拉胯出現了。(本章完)