第4章 「劫匪」攔路
陳小刀與阿貴分別後，卻去了城南扁擔巷。
所謂扁擔巷，就是一群靠出賣氣力謀生的力工所聚居的地片兒，因力工出工時多帶著扁擔等工具，故曰扁擔巷。
陳小刀在扁擔巷雇了四個力工，然後帶著他們來到中州鏢局的側門處。
中州鏢局位於金陵城東南角，足足占了兩條巷子的地片，鏢局建築修建的甚是氣派，出入分別有正門，側門和後門。
其中正門主要迎送托鏢人和賓客，側門進出車馬，鏢師和趟子手們也大都從此處進出，後門則是內眷出入之處。
側門處的樹蔭下坐著一個面容滄桑的漢子。
那漢子殘缺了半條右臂，左手捏著條熟銅杆的菸袋鍋子，有一口沒一口的吐著煙圈兒。
陳小刀上前躬身道：「羅叔，我們想借輛馬車。」
漢子羅叔抬眼瞅了陳小刀一眼，道：「原來是陳家小子啊！你要雇馬車？」
陳小刀指了指旁邊有些畏縮的力工，笑道：「僱主是後面幾位力工大哥，他們不敢登門，故來請託我。」
「僱車作甚，要去哪裡？」
「運送一趟稻穀，到二十里外的芙蓉鎮去。」
「唔，僱車佣金二十文，總鏢頭有言在前，金陵城裡力工討生活辛苦，折半價，交十文就行。押金還是請保人？」
陳小刀笑嘻嘻道：「羅叔，你看我做保人行不？」
羅叔正眼打量了陳小刀一下，笑道：「你嘛，論人品擔當倒是還行。怎麼，不在家窩著了？」
陳小刀苦笑道：「羅叔說笑了，再怎麼著我也得吃飯不是！總不能一直躲在家裡坐吃山空吧！」
羅叔笑道：「要我說啊！你小子就是瞎折騰，像你三叔一樣加入鏢局多好！大小姐前兩天還念叨你來著。」
陳小刀只笑笑，並不應話兒。
羅叔見狀搖頭道：「算了，你也是個倔脾氣！去雷小哥兒那裡繳十文錢簽個押，自個兒去車棚挑輛結實的馬車。對了，要不要雇騾子？」
一頭騾子僱傭一天，佣金一百二十文，相當於六個力工的工錢，就算力工折半價，那也得六十文，而且還得自備食料。
陳小刀哪捨得花那個冤枉錢，
陳小刀搖搖頭表示不用，然後招呼四個力工進了鏢局，尋車馬管事鏢頭雷醉交錢籤押，然後去車棚挑了輛大板車，由力工拉著走了。
出了中州鏢局，陳小刀又去糕餅鋪花了二十文買了十張大餅，卻才帶著力工和馬車回到貨運碼頭處。
王員外見得陳小刀帶著四個力工和一輛馬車回來，卻是忍不住笑道：「不想小哥兒倒是算得一手好帳，就是不太會過日子，雇四個力工忒浪費，換作老漢，雇兩個都是多的！」
幾個力工聽王員外這麼一說，卻都立時面色大變。
陳小刀怒道：「員外你自己不當人，我可沒那麼心黑！哼！工錢既是我出，你休得多嘴！不然別怪我翻臉！」
隨後陳小刀又安撫幾個力工道：「這裡我說了算，訂好的工錢一文不會少你們，幹活吧！」
接著陳小刀和力工將稻種都裝上馬車，兩個力工在前面駕轅，另兩個力工在後面推車，就此慢慢悠悠的上了路。
一路上陳小刀背著後背鈍刀，除非碰到難行的溝壑，幫力工們一把，其他時候他都按照行鏢的規矩護前巡後。
約莫路行過半，陳小刀見力工們早已累的滿頭大汗，卻道：「前面有個樹蔭，歇歇再走！」。
力工們卻都歡呼一聲，奮力推動馬車趕到那片樹蔭下，飛快的撇了活計，取出隨身攜帶的竹筒，大口的飲湯補充水分。
小刀從馬車的掛兜里取出大餅，給力工們一人發了一張，笑道：「各位都吃點東西先墊墊肚子，這路還長著呢！」
力工們歡喜的接了大餅，沒口子的稱讚「哥兒仁義」，然後卻都大口的吃起來。
王員外看著眼饞，湊過來嘻笑道：「小哥兒買了這麼多乾糧，也給老漢吃一張唄！」
說著這老小子就來掏拿。
陳小刀卻一閃躲過，道：「這是我自個兒掏錢買來給力工的乾糧，你個家財萬貫的員外，怎有臉來占這便宜！」
王員外卻道：「縱有萬貫家財，那也是老漢一文一毫省吃儉用攢出來的！老漢走的肚餓，你且發發善心，給老漢吃個餅又咋滴？！」
小刀冷笑道：「想吃餅啊？好說，拿錢來買，誠惠五文錢一個。」
王員外吃驚道：「啥？五文錢一個？你小子咋不去搶咧！糕餅鋪才兩文錢一個餅，買十個餅還饒半拉。」
小刀卻笑嘻嘻道：「糕餅店確實兩文錢一個，那你去買呀！」
「你！」王員外氣咻咻的甩了下袖子，卻眼珠一轉，笑道：「五文錢就五文錢，不過老漢沒帶零錢，先賒你一個餅，等到了家再付給你便是。」
小刀冷笑道：「不好意思，小本生意概不賒欠。」
兩人正說著話，旁邊樹叢後卻閃出幾個持械蒙面的漢子，氣勢洶洶的圍攏過來。
領頭的劫匪身形極其雄壯，提著一條大鐵槍，往前一站，叫道：「此路是我開，此樹是我栽！要想此路過，留下買路財！嘟！那幾個過路的，識相的留下錢財貨物，否則別怪爺爺們心狠手辣，殺人不眨眼！！！」
力工們突見此景，卻都嚇得屁滾尿流，大餅也顧不得吃了，一個個忙趴伏在地上大氣也不敢喘。
王員外也是嚇得渾身直哆嗦，扯著陳小刀的胳膊叫道：「劫匪！有劫匪！陳···陳鏢師，快···快殺退他們！」
陳小刀卻一撇胳膊，皺眉道：「員外這就是你的不對了！事先咱們可是提前說好的，我只負責運送稻種，路上就算有劫匪和江洋大盜追砍你，可都與我無關。」
王員外聞言卻是一呆，隨即不甘心叫道：「陳鏢師，老漢可是付了錢的！」
陳小刀渾不顧旁邊虎視眈眈的「劫匪」，振振有詞道：「員外既然提錢，那我可得給你說道說道了！
你知不知道，就算是打行的青手（打手）出工幫場子，出場費至少一錢銀子。若得動手，少說也得一兩銀子起步。
老子堂堂一個正牌子鏢師，就你給的那四十五文錢，連出場費都不夠，還想讓我跟攔路的好漢拼命，你想啥美事兒呢！！！」
所謂扁擔巷，就是一群靠出賣氣力謀生的力工所聚居的地片兒，因力工出工時多帶著扁擔等工具，故曰扁擔巷。
陳小刀在扁擔巷雇了四個力工，然後帶著他們來到中州鏢局的側門處。
中州鏢局位於金陵城東南角，足足占了兩條巷子的地片，鏢局建築修建的甚是氣派，出入分別有正門，側門和後門。
其中正門主要迎送托鏢人和賓客，側門進出車馬，鏢師和趟子手們也大都從此處進出，後門則是內眷出入之處。
側門處的樹蔭下坐著一個面容滄桑的漢子。
那漢子殘缺了半條右臂，左手捏著條熟銅杆的菸袋鍋子，有一口沒一口的吐著煙圈兒。
陳小刀上前躬身道：「羅叔，我們想借輛馬車。」
漢子羅叔抬眼瞅了陳小刀一眼，道：「原來是陳家小子啊！你要雇馬車？」
陳小刀指了指旁邊有些畏縮的力工，笑道：「僱主是後面幾位力工大哥，他們不敢登門，故來請託我。」
「僱車作甚，要去哪裡？」
「運送一趟稻穀，到二十里外的芙蓉鎮去。」
「唔，僱車佣金二十文，總鏢頭有言在前，金陵城裡力工討生活辛苦，折半價，交十文就行。押金還是請保人？」
陳小刀笑嘻嘻道：「羅叔，你看我做保人行不？」
羅叔正眼打量了陳小刀一下，笑道：「你嘛，論人品擔當倒是還行。怎麼，不在家窩著了？」
陳小刀苦笑道：「羅叔說笑了，再怎麼著我也得吃飯不是！總不能一直躲在家裡坐吃山空吧！」
羅叔笑道：「要我說啊！你小子就是瞎折騰，像你三叔一樣加入鏢局多好！大小姐前兩天還念叨你來著。」
陳小刀只笑笑，並不應話兒。
羅叔見狀搖頭道：「算了，你也是個倔脾氣！去雷小哥兒那裡繳十文錢簽個押，自個兒去車棚挑輛結實的馬車。對了，要不要雇騾子？」
一頭騾子僱傭一天，佣金一百二十文，相當於六個力工的工錢，就算力工折半價，那也得六十文，而且還得自備食料。
陳小刀哪捨得花那個冤枉錢，
陳小刀搖搖頭表示不用，然後招呼四個力工進了鏢局，尋車馬管事鏢頭雷醉交錢籤押，然後去車棚挑了輛大板車，由力工拉著走了。
出了中州鏢局，陳小刀又去糕餅鋪花了二十文買了十張大餅，卻才帶著力工和馬車回到貨運碼頭處。
王員外見得陳小刀帶著四個力工和一輛馬車回來，卻是忍不住笑道：「不想小哥兒倒是算得一手好帳，就是不太會過日子，雇四個力工忒浪費，換作老漢，雇兩個都是多的！」
幾個力工聽王員外這麼一說，卻都立時面色大變。
陳小刀怒道：「員外你自己不當人，我可沒那麼心黑！哼！工錢既是我出，你休得多嘴！不然別怪我翻臉！」
隨後陳小刀又安撫幾個力工道：「這裡我說了算，訂好的工錢一文不會少你們，幹活吧！」
接著陳小刀和力工將稻種都裝上馬車，兩個力工在前面駕轅，另兩個力工在後面推車，就此慢慢悠悠的上了路。
一路上陳小刀背著後背鈍刀，除非碰到難行的溝壑，幫力工們一把，其他時候他都按照行鏢的規矩護前巡後。
約莫路行過半，陳小刀見力工們早已累的滿頭大汗，卻道：「前面有個樹蔭，歇歇再走！」。
力工們卻都歡呼一聲，奮力推動馬車趕到那片樹蔭下，飛快的撇了活計，取出隨身攜帶的竹筒，大口的飲湯補充水分。
小刀從馬車的掛兜里取出大餅，給力工們一人發了一張，笑道：「各位都吃點東西先墊墊肚子，這路還長著呢！」
力工們歡喜的接了大餅，沒口子的稱讚「哥兒仁義」，然後卻都大口的吃起來。
王員外看著眼饞，湊過來嘻笑道：「小哥兒買了這麼多乾糧，也給老漢吃一張唄！」
說著這老小子就來掏拿。
陳小刀卻一閃躲過，道：「這是我自個兒掏錢買來給力工的乾糧，你個家財萬貫的員外，怎有臉來占這便宜！」
王員外卻道：「縱有萬貫家財，那也是老漢一文一毫省吃儉用攢出來的！老漢走的肚餓，你且發發善心，給老漢吃個餅又咋滴？！」
小刀冷笑道：「想吃餅啊？好說，拿錢來買，誠惠五文錢一個。」
王員外吃驚道：「啥？五文錢一個？你小子咋不去搶咧！糕餅鋪才兩文錢一個餅，買十個餅還饒半拉。」
小刀卻笑嘻嘻道：「糕餅店確實兩文錢一個，那你去買呀！」
「你！」王員外氣咻咻的甩了下袖子，卻眼珠一轉，笑道：「五文錢就五文錢，不過老漢沒帶零錢，先賒你一個餅，等到了家再付給你便是。」
小刀冷笑道：「不好意思，小本生意概不賒欠。」
兩人正說著話，旁邊樹叢後卻閃出幾個持械蒙面的漢子，氣勢洶洶的圍攏過來。
領頭的劫匪身形極其雄壯，提著一條大鐵槍，往前一站，叫道：「此路是我開，此樹是我栽！要想此路過，留下買路財！嘟！那幾個過路的，識相的留下錢財貨物，否則別怪爺爺們心狠手辣，殺人不眨眼！！！」
力工們突見此景，卻都嚇得屁滾尿流，大餅也顧不得吃了，一個個忙趴伏在地上大氣也不敢喘。
王員外也是嚇得渾身直哆嗦，扯著陳小刀的胳膊叫道：「劫匪！有劫匪！陳···陳鏢師，快···快殺退他們！」
陳小刀卻一撇胳膊，皺眉道：「員外這就是你的不對了！事先咱們可是提前說好的，我只負責運送稻種，路上就算有劫匪和江洋大盜追砍你，可都與我無關。」
王員外聞言卻是一呆，隨即不甘心叫道：「陳鏢師，老漢可是付了錢的！」
陳小刀渾不顧旁邊虎視眈眈的「劫匪」，振振有詞道：「員外既然提錢，那我可得給你說道說道了！
你知不知道，就算是打行的青手（打手）出工幫場子，出場費至少一錢銀子。若得動手，少說也得一兩銀子起步。
老子堂堂一個正牌子鏢師，就你給的那四十五文錢，連出場費都不夠，還想讓我跟攔路的好漢拼命，你想啥美事兒呢！！！」